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Libro original Traducido con Google (SSP) Traducido con Google (SSP) VERSÍCULOS BÍBLICOS MAL UTILIZADOS MANERAS SORPRENDENTES DE MALENTENDER LA PALABRA DE DIOS ERIC J. BARGERHUFF © 2012 por Eric J. Bargerhuff Publicado por Bethany House Publishers 11400 Hampshire Avenue South Bloomington, Minnesota 55438 www.bethanyhouse.com Bethany House Publishers es una división de Baker Publishing Group, Grand Rapids, Michigan www.bakerpublishinggroup.com Edición de libro electrónico creada en 2012 Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicación puede reproducirse, almacenarse en un sistema de recuperación o transmitirse de ninguna forma o por ningún medio, por ejemplo, electrónico, fotocopia, grabación, sin el permiso previo por escrito del editor. La única excepción son las citas breves en las revisiones impresas. ISBN 978-1-4412-7007-8 Los datos de catalogación en publicación de la Biblioteca del Congreso están archivados en la Biblioteca del Congreso, Washington, DC. A menos que se indique lo contrario, las citas bíblicas son de La Santa Biblia, Versión estándar en inglés® (ESV®), copyright © 2001 de Crossway, un ministerio editorial de Good News Publishers. Usado con permiso. Todos los derechos reservados. Edición de texto ESV: 2007 Las citas bíblicas identificadas NIV 1984 están tomadas de la BIBLIA SANTA, NUEVA VERSIÓN INTERNACIONAL®. Copyright © 1973, 1978, 1984 Biblica. Usado con permiso de Zondervan. Todos los derechos reservados. Las citas bíblicas identificadas NKJV son de la Nueva Versión King James. Copyright © 1982 por Thomas Nelson, Inc. Usado con permiso. Todos los derechos reservados. Las citas bíblicas identificadas KJV son de la versión King James de la Biblia. Las direcciones de Internet, las direcciones de correo electrónico y los números de teléfono en este libro son precisos al momento de la publicación. Se proporcionan como un recurso. Baker Publishing Group no los respalda ni garantiza su contenido o permanencia. Todas las cursivas en las Escrituras, agregadas para enfatizar, son del autor. Diseño de portada por Dan Pitts http://www.bethanyhouse.com http://www.bakerpublishinggroup.com "Este es el libro que siempre has querido ayudarte a descubrir cómo explicar por qué ese versículo no significa lo que tanta gente usa". En breves capítulos y un lenguaje comprensible, este libro proporciona explicaciones claras de esos versículos que hemos escuchado mal utilizados una y otra vez. ¡Qué gran recurso para las personas o los grupos que desean tener una discusión animada que desafía los malentendidos de las Escrituras desde hace mucho tiempo ”. -Nancy Guthrie, maestro de la Biblia y autor Serie Estudio de la Biblia “Eric Bargerhuff le ha prestado un gran servicio a la iglesia al seleccionar una lista de versículos que somos propensos a mal uso y con paciencia y belleza explicando qué significan realmente y cómo se aplican a nosotros. Este es un libro que se ha retrasado hace mucho tiempo y con gusto se los recomiendo ”. —Tim Challies, autor y pastor. “De vez en cuando aparece [un libro] que me hace pensar: 'No puedo creer que le haya tomado tanto tiempo a alguien escribir este libro'. Tal es el caso de lo último de Eric Bargerhuff. . . . Al observar los versículos de las Escrituras más utilizados y abusados, el pastor Bargerhuff aporta claridad a estos pasajes, y al hacerlo, brinda a sus lectores el beneficio complementario de un texto hermenéutico aplicado ”. - Modern Reformation , reseña de libro de Brian W. Thomas “Eric Bargerhuff demuestra que muchos versos conocidos son comúnmente mal entendidos y, en consecuencia, mal utilizados. Explica cómo atender al contexto histórico, cultural y literario, el significado de las palabras, el género y las opciones de traducción pueden ayudarnos a evitar errores de interpretación y aplicación y obtener una apreciación más profunda del propósito y el mensaje de la Biblia ". —Richard Schultz, Profesor Blanchard del Antiguo Testamento, Wheaton College, y autor de Fuera de contexto: Cómo evitar malinterpretar la Biblia. “La beca detrás de mirar los versos es impecable. . . . Este es un libro que debería ser parte de cualquier biblioteca de estudio vital ". - Reseña del libro de Portland A todos aquellos que permanecen en su escritorio durante horas, semana tras semana, estudiando para que cuando se paren detrás del púlpito para llevar el mensaje al pueblo de Dios puedan "entenderlo bien". La Palabra de Dios no volverá vacía. Contenido 1. Donde todo comenzó 2. Juzgando a otros 3. Planes para prosperar y no de calamidad 4. Donde se reunen dos o tres 4. Pide algo en mi nombre 6. Trabajando todas las cosas juntas para bien 7. Si mi pueblo, que es lleva mi nombre 8. Jesús como el primogénito de toda la creación 9. El dinero es la raíz de todo mal 10. No más de lo que puedas soportar 11. Entrena a un niño 12. Puedo hacer todas las cosas 13. Ojo por ojo 14. La oración ofrecida con fe 15. Arrepiéntete y bautízate 16. Protegiendo tu corazón 17. Donde no hay visión 18. Levantando el nombre de Jesús 19. Conclusión: Manejar con cuidado — Usar las Escrituras apropiadamente Notas Sobre el autor AGRADECIMIENTOS Crecí con una dieta constante de sermones tópicos de "sentirse bien", hasta que un día cuando ingresé a la universidad, alguien me entregó una cinta de cassette de John MacArthur Jr. predicando la Palabra de Dios de manera expositiva. Recuerdo que me dije: “¿Qué es eso ? . . . Yo quiero eso, y no sólo me quiero eso, quiero hacer eso.”Mi entonces ochenta y cinco años de edad, profesor de la universidad de la Biblia, el Dr. J. Ray Klingensmith, dijo una vez que“la gente se muere de hambre por la Palabra de Dios y ellos ni siquiera lo saben, pero cuando lo escuchan, lo creen y lo prueban, alimenta su alma como nada más puede hacerlo ". Esto creo que es verdad. Y es por eso que amo el ministerio. No hay mayor privilegio que proclamar, enseñar y desempacar la Palabra de Dios ante el pueblo de Dios y todos los demás que tienen oídos para escuchar. Pero una cosa que dijo mi mentor doctoral y maestro, el Dr. Wayne Grudem, fue: "Será mejor que lo hagas bien, porque la gente te creerá, y como maestros todos tendremos que rendir cuentas algún día". - Esto me inspiró a luchar por la fidelidad en "dividir correctamente la Palabra de verdad". De esto se trata esencialmente este libro: aprender a interpretar y aplicar adecuadamente las verdades de la Biblia de una manera fiel y glorificando a Dios para que no distorsionemos la Palabra y la voluntad de Dios. Muchos a lo largo de mi vida han servido como ejemplos excepcionales de cómo manejar las Escrituras, y no hay suficiente espacio para reconocerlos a todos. Pero en pequeña medida, deseo agradecer a quienes me han ayudado en este proyecto. Hay partes de este libro que aterrizaron en una serie de sermones en Clearwater Community Church, donde serví como pastor principal durante más de seis años. Los comentarios, la respuesta y el apoyo que recibí del cuerpo de Cristo allí me animaron más allá de toda medida, y estoy agradecido por el privilegio de servir al Señor con ellos. Estoy profundamente en deuda con mi correctora de pruebas inicial, Karen Ancrile, quien dedicó mucho tiempo y esfuerzo a leer y criticar los borradores iniciales de este manuscrito. Sus comentarios y sugerencias fueron notables, y no puedo agradecerle lo suficiente por su servicio. Además, deseo agradecer a mi editor Jeff Braun por su excelente liderazgo, dirección y habilidad para trabajar con este manuscrito. Es un privilegio asociarnos con las fantásticas personas de Bethany House Publishers, cuya flexibilidad y profesionalismo son insuperables. Todas las gracias y gloria van a nuestro Señor Jesucristo, cuyas palabras nunca pasarán. Espero que los cielos se separen pronto. Capítulo 1 Donde todo comenzó Ojo por ojo . . . " “Donde dos o tres se reúnen en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos. . . " "No juzgues, o tú también serás juzgado . . ." Estas frases comunes, derivadas del libro más vendido de todos los tiempos, la Biblia, a menudo han sido mal entendidas y mal utilizadas. Pero cuando se interpretan y aplican correctamente, estas y otras verdades inspiradas por Dios han dado forma a las culturas y a innumerables generaciones de personas a lo largo de la historia. De hecho, la Biblia es un libro que cambia la vida . Nos dice quién es Dios y cómo está trabajando en nuestro mundo hoy. Revela cómo ha estado fielmente trabajando en el pasado y cuál es su voluntad para el futuro. Pero quizás lo más importante de la Biblia es que es una obra de Dios que posee un gran poder, escrita para que podamos creer y experimentar la salvación y la vida eterna que viene a través de la fe en Jesucristo. Según su propio testimonio, la Biblia está inspirada (o "exhalada") por el Espíritu de Dios, y es "rentable para la enseñanza, la reprensión, la corrección y el entrenamiento en la justicia" (2 Timoteo 3:16). Por lo tanto, la Biblia tiene autoridad sobre nosotros. Pero esta autoridad no se deriva simplemente de cómo funciona o de qué lugar ocupa en nuestras vidas, sino más bien de su pretensión de ser la voz y la revelación de Dios. Los creyentes consideran la Biblia como el lugar donde Dios continúa hablando la verdad en nuestras vidas, una Palabra "viva y activa", el fundamento suficiente para toda la vida y práctica del cristiano creyente. Escrita por casi cuarenta autores humanos durante un período de 1.500 años, la Biblia es notablemente consistente y carece de contradicción. A lo largo de los años, se han hecho intentos para usurpar su veracidad e integridad, pero ha resistido la prueba. Incluso la arqueología ha verificado empíricamente su historicidad y precisión. Y cuando se conozcan todos los hechos, la Biblia continuará mostrándose sin error y el fundamento de toda verdad. Sin embargo, si se maneja mal y se usa de manera inapropiada, la Biblia puede convertirse en un libro peligroso. Adolf Hitler, por ejemplo, era ampliamente conocido por tomar las palabras de Jesús fuera de contexto y usarlas con fines de propaganda. En 1922, en un discurso en Munich, Alemania, Hitler secuestró las palabras de Jesús para su propia agenda mientras buscaba erradicar a los judíos. Hitler hizo referencia a momentos en que Jesús reprendió al liderazgo espiritual corrupto de su época, como cuando limpió el templo por la fuerza después de que los principales sacerdotes y otros responsables lo convirtieran en un mercado para ladrones, corrompiendo así la Pascua. El horror de leer cómo Hitler torció las palabras y acciones de Jesús es inconmensurable. Lo siguiente es un extracto de su discurso: Mis sentimientos como cristiano me señalan a mi Señor y Salvador como un luchador. Me señala al hombre que una vez en soledad, rodeado solo por unos pocos seguidores, reconoció a estos judíos por lo que eran y convocó a hombres para luchar contra ellos. . . . Con un amor ilimitado como cristiano y como hombre, leí el pasaje que nos cuenta cómo el Señor finalmente se levantó en Su poder y se apoderó del azote para expulsar del Templo a la cría de víboras y víboras. ¡Cuán terrible fue su lucha por el mundo contra el veneno judío![1] Hitler tomó las palabras que Jesús había dirigido hacia un grupo selecto de hombres malvados en su día, y de un solo trazo, pintó a un grupo completo de personas con el mismo pincel, colgando la etiqueta de Veneno en todos ellos. Me doy cuenta de que este es un ejemplo extremo, pero muestra cuánto daño se puede hacer cuando la Biblia se saca de contexto y se abusa de ella. Sin embargo, incluso en una escala mucho menor, los cristianos bien intencionados han citado mal la Biblia y han malinterpretado su significado, dejando un rastro de confusión y decisiones erróneas relacionadas con la voluntad de Dios para la vida. Muchas herejías teológicas han resultado del mal uso o mala interpretación de las Escrituras, y esto puede suceder sin importar cuán nobles sean las intenciones de sus intérpretes. Todo esto lleva al propósito de este libro: encontrarse cara a cara con algunos de los versículos más mal utilizados en la Biblia, versículos que a menudo han perdido su contexto hoy y han adquirido nuevos significados fuera de las historias y enseñanzas de las Escrituras. De hecho, frases como "ojo por ojo" o "donde se reúnen dos o tres", así como "no juzgues, o tú también serás juzgado", son algunos de los versos más comúnmente mal entendidos y mal utilizados. La tarea será traer estos versículos de las Escrituras y otros a su contexto adecuado para que puedan ser interpretados y aplicados correctamente.[2] Para estar seguros, los tiempos cambian y las aplicaciones pueden variar, pero el significado y la intención del autor original y los principios posteriores derivados de eso son fijos y eternos . Por lo tanto, es necesario que comprendamos lo que estos extractos realmente significaban cuando fueron escritos para que podamos aplicarlos correctamente hoy. Es solo entonces cuando podemos decir que estamos usando fielmente la Palabra de Dios como lo pretendía el Espíritu Santo. Nada nuevo bajo el sol ¿Alguna vez te han citado mal? ¿Se ha sacado de contexto algo que has dicho y usado en tu contra? Puede ser más que frustrante. Cuando sucede, hay un deseo ardiente de dejar las cosas claras, de justificarnos y defendernos de la información falsa que nos puede arrojar una luz negativa. Estas situaciones pueden comenzar de manera bastante inocente. Imagine a un ser querido escuchando una conversación que está teniendo con alguien por teléfono. Debido a que solo están escuchando un lado, no tienen el contexto de lo que se dice o por qué. Se pueden hacer suposiciones y sacar conclusiones inapropiadas. En la era de la información de hoy, el mundo está repleto de imágenes compradas con fotos y fragmentos de sonido editados, fragmentos de información que pueden malinterpretarse fácilmente y utilizarse de forma incorrecta si se sacan de su contexto original. Vemos esto en los círculos políticos, donde los candidatos pueden encontrar que sus palabras están siendo editadas o utilizadas para socavar su integridad, o hacer que se vean tontas o extremas en sus puntos de vista. Todo esto apesta a injusticia y pone la vieja pregunta de "¿qué es verdad?" En el primer plano de nuestras mentes. Pero como el escritor de Eclesiastés ha dicho tan acertadamente: "No hay nada nuevo bajo el sol" (1: 9). Se podría argumentar que las citas erróneas, la información falsa y las malas interpretaciones han existido desde la aparición de la serpiente en el jardín del Edén. Fue allí donde Satanás buscó socavar la Palabra de Dios. Y la estrategia y las tácticas que utilizó todavía están perpetuadas, en muchos niveles diferentes, por la gente de hoy. Génesis 3 Nuestros primeros padres, Adán y Eva, no sabían nada más que inocencia y bendición como aquellos que fueron creados a imagen de Dios. Dios creó un paraíso virtual para ellos, un jardín lleno de vida vegetal y animales, una existencia armoniosa que Dios había tejido magistralmente de una obra de creación que él mismo declaró "muy bueno" (Génesis 1:31). Fue aquí donde Adán y Eva fueron acusados del mandato de gobernar sobre la creación de Dios, someter la tierra y multiplicarse en número. Disfrutaron de una comunión perfecta con Dios y entre ellos mientras vivían en obediencia a Dios. Pero, como sabemos, todo eso cambiaría. Dios le dio órdenes específicas a Adán con respecto a los árboles en el jardín. Los frutos de los árboles eran sanos y buenos, con la excepción de uno: no debía comer del árbol del conocimiento del bien y del mal, para que no muriera. Lo que hizo con estos mandamientos fue una prueba de la obediencia y el carácter de Adán, y era su obligación enseñarlos a la mujer que Dios le daría; en el momento en que se emitieron los comandos, Eva no existía. Satanás, un ser angelical caído, llegó a la escena en forma de serpiente astuta. Tenía varias metas en mente: destruir lo que Dios había hecho pervirtiendola verdad para ganar control y esclavizar a aquellos que fueron hechos a la imagen de Dios. Quería ser su maestro, controlar su destino. Quería tener el lugar que solo Dios mismo merece con razón, y para lograr esto, tenía un plan empeñado en socavar la voz de Dios, la fuente de la verdad y la vida. La cuenta comienza: Ahora la serpiente era más astuta que cualquier otra bestia del campo que el Señor Dios había hecho. Él le dijo a la mujer: "¿Dijo Dios realmente: 'No comerás de ningún árbol en el jardín'?" (Génesis 3: 1). Note la táctica inicial de Satanás. Su primer golpe fue arrojar sospechas y dudas sobre la Palabra de Dios: “¿Dijo Dios realmente? . . ? ” Entonces la astuta serpiente llevó las cosas un paso más allá. Él intencionalmente citó erróneamente a Dios: "¿Dios realmente dijo: 'No comerás de ningún árbol en el jardín'?" La serpiente tomó el mandato original de Dios, que no debían comer de un árbol en particular en el jardín, y lo expandió a Suena como una prohibición de comer de cualquier árbol en el jardín. Entonces, la primera pregunta en toda la Biblia es nada menos que una cita errónea de la Palabra de Dios. Pero para crédito de Eve, ella le recitó el comando apropiado, a pesar de que compró algo de la confusión al agregarle un poco: Y la mujer le dijo a la serpiente: "Podemos comer del fruto de los árboles en el jardín, pero Dios dijo: 'No comerás del fruto del árbol que está en medio del jardín, ni tocarás para que no mueras '”(Génesis 3: 2– 3). Eva corrigió a la serpiente al afirmar que podían comer de todos los árboles del jardín, excepto el del medio (presumiblemente el "árbol del conocimiento del bien y del mal"). Sin embargo, Eve agregó que ni siquiera se les permitió tocarlo, aunque Dios no lo dijo en su orden original.[3] Pero esa no fue la fuente principal de la ruina de Eva (o de Adán). Estaba a punto de lanzarse un ataque más fuerte y letal cuando Satanás cuestionó sarcásticamente la legitimidad y la bondad detrás de las restricciones morales y los límites del comportamiento humano: Pero la serpiente le dijo a la mujer: “Seguramente no morirás. Porque Dios sabe que cuando comas de él, se te abrirán los ojos y serás como Dios, conociendo el bien y el mal ”(Génesis 3: 4–5). Es como si Satanás preguntara: ¿Qué pasa con las reglas? ¿Por qué tener límites? ¿No fuiste hecho para ser libre? ¿No puedes ver que Dios teme que termines siendo igual a él? Las semillas de la duda que conducirían a la muerte se sembraron frente a ella. La trampa estaba puesta. Pero tenga en cuenta lo que trató de hacer. La serpiente quería que ella viera los mandatos restrictivos de Dios bajo una nueva luz, que tal vez los entendiera de manera diferente a lo que se pretendía originalmente, y que les diera un nuevo contexto. Los teólogos a menudo sugieren que el deseo de ser igual a Dios es la tentación de la cual Satanás mismo fue culpable de sucumbir. La táctica de la serpiente fue nada menos que un asalto directo a la Palabra de Dios, cuando sugirió: “¡Seguramente no morirás! ¡Tus ojos se abrirán! ¡Serás como Dios! ”(Una mentira directa del“ padre de mentiras ”, Juan 8:44). La serpiente intentó retratar a Dios como una deidad egoístamente insegura y arriesgada que teme irracionalmente que su creación ya no lo necesite a menos que se les impongan restricciones. Él la persiguió con la idea de que la libertad sin restricciones y la razón humana son la más alta de todas las virtudes. Y si eso no fuera suficiente, apeló a la orgullosa idea de que uno podría ser como Dios, o incluso ser su propio dios. Irónicamente, muchas religiones mundiales, cultos y formas de enseñanza falsa a lo largo de la historia, y hoy, perpetran algunas de estas mismas ideas: el conocimiento es la más alta de las virtudes, uno puede convertirse en su propio dios, y la libertad humana sin restricciones es imprescindible. Las estrategias y tácticas de Satanás han cambiado poco a lo largo de la historia. Y todos se remontan al libro de Génesis. Por supuesto, sabemos los resultados de todo esto. Eva tomó la fruta y se la comió, al igual que Adán, que estaba con ella en ese momento (3: 6). Sus "ojos se abrieron", se dieron cuenta de que estaban desnudos (cubiertos de vergüenza), y se apresuraron a cubrirse. Ahora su inclinación natural era ir hacia adentro, retirarse y esconderse de Dios, Aquel que los había creado y diseñado para la comunión íntima. Tenían la intención de reflejar su gloria, pero en cambio buscaban una gloria propia. En el corazón de toda la pecaminosidad humana está la anarquía y el orgullo de ser nuestro propio dios. Para determinar nuestro propio destino. Tener nuestro propio camino. Eliminar las restricciones y dudar de la integridad de la bondad de Dios. Dudar de la confiabilidad de su Palabra. Y todo lo que necesitamos hacer para comenzar ese camino es darle a la Escritura un nuevo contexto, cambiar su significado o interpretarlo de una manera que apele a la supremacía y la gloria del hombre. La serpiente enseñó con éxito a Adán y Eva la danza de la desobediencia, y los entregó a la muerte. El patrón continúa Si alguien alguna vez se dio cuenta de los prolíficos esfuerzos de Satanás para hacer mal uso de la autoridad de la Escritura, fue Jesucristo. En el Nuevo Testamento, vemos a Satanás usando las mismas estrategias que antes. Intenta explotar a Jesús en un momento de debilidad humana con un asalto frontal completo a la Palabra de Dios. El contexto es simple. En Lucas 4, Jesús está al comienzo de su ministerio. Es bautizado por Juan el Bautista y guiado por el Espíritu de Dios al desierto de Judea para ser tentado y probado por el diablo. Todo esto está en preparación para el ministerio terrenal de Jesús. Es aquí donde Satanás lo persigue, tentando primero con comida y luego con un poder temporal sobre la tierra (flechas dirigidas tanto al cuerpo como al alma). Satanás está buscando nuevamente ser igual a Dios al traer a Dios a su nivel. Sin embargo, el Cristo sin pecado refuta los dos primeros ataques apelando a las Escrituras escritas hace mucho tiempo por el siervo de Dios Moisés y registradas en el libro de Deuteronomio. Él sabe que la herramienta para la victoria en los momentos de tentación es la Palabra de Dios, y maneja la "espada" con precisión para luchar contra su atacante. Entonces el diablo intenta un tercer y quizás su asalto más creativo. Él usa el arma que Jesús está usando, la Palabra de Dios, y trata de manipular una sección del Salmo 91 para sus propios fines: Y [el diablo] lo llevó a Jerusalén y lo colocó en el pináculo del templo y le dijo: "Si eres el Hijo de Dios, tírate de aquí, porque está escrito:" Él ordenará a sus ángeles sobre para protegerte, y en sus manos te sostendrán, para que no golpees tu pie contra una piedra '”(Lucas 4: 9–11). Lo interesante aquí es que Satanás no solo conoce y usa la Palabra de Dios, sino que esta vez (a diferencia del jardín), elige citarla correctamente. En otras palabras, no es una cita incorrecta o una cita incorrecta del verso, pero es un mal uso del mismo. En lugar de ver esta hermosa sección del Salmo 91 como realmente es, una promesa general de Dios de cuidar a su pueblo, el diablo la aplica inapropiadamente a una situación que busca poner a prueba la soberanía de Dios. Él está incitando a Jesús a participar en un comportamiento imprudente, y luego afirma que si la Palabra de Dios fuera verdadera, Dios debería protegerlo. Pero esto es un abuso de la Palabra de Dios. Sería como si alguien te tentara diciendo: "Oye, si Dios es soberano, ¿cuál es el problema si conduces cien millas por hora por la carretera? Él cuidará de ti, ¿verdad? Nunca debería suceder nada, a menos que sea tu momento ”. Pero esa línea de pensamiento y argumentación es una tontería. Abusa de la idea de la soberanía de Dios al poner a Dios a prueba. Y Jesús ve a través de él y una vez más frustra el ataque citando las Escrituras (Deuteronomio 6:16) y aplicándolas con precisión: Y Jesús le respondió: "Se dice: 'No pondrás a prueba al Señor tu Dios'"(Lucas 4:12). Parece que el apóstol Pablo tenía razón. En Efesios 6, instruyó a la iglesia a ponerse la armadura de Dios para que puedan oponerse a los planes perversos del diablo. Comparando esto con la armadura del soldado romano (a quien pudo haber estado mirando mientras escribía), le dijo a la iglesia que se pusiera el cinturón de la verdad y el peto de la justicia. Debían abrazar el mensaje del evangelio, que era como usar zapatos que les darían buen pie en la batalla. También debían levantar el escudo de la fe y ponerse el casco de la salvación. En su mayor parte, todas estas son armas defensivas. Pero una pieza de la armadura es para ofender. Pablo la llamó la Espada del Espíritu, o la Palabra de Dios, capaz de demoler fortalezas, esas líneas de pensamiento y argumentación de inspiración satánica que son intrínsecamente hostiles hacia las verdades de Dios, es decir, la falsa enseñanza. Cuando se usa correctamente, la Biblia es la fuente del poder y el poder del cristiano dentro de la batalla. Y créanme, ahora estamos más que nunca en una batalla espiritual por la verdad en este mundo oscuro. Entonces, a medida que comenzamos este viaje a través de algunos de los versículos más mal utilizados en las Escrituras, primero debemos darnos cuenta de que citar y usar mal la Palabra de Dios ha sido una de las estrategias y tácticas clave de Satanás en sus intentos de socavar el reinado y la autoridad legítimos de Dios en el mundo . De hecho, así es como Satanás condujo a la humanidad por el camino de la destrucción. Cuando los seres humanos caen en esta tentación hoy por su propio mal uso o manipulación de la Escritura, solo perpetuamos las mentiras que pueden llevar a otros por mal camino. Por lo tanto, es aún más importante que investiguemos y “dividamos correctamente la palabra de verdad” en su contexto apropiado con la mayor precisión y exactitud posible. Capítulo 2 Juzgando a otros "No juzgues, o tú también serás juzgado." —MATEO 7: 1 NIV 1984 Es una frase que se ha utilizado innumerables veces durante conversaciones contenciosas o en momentos defensivos cuando alguien se enfrenta a su comportamiento: "No juzgues, o tú también serás juzgado". Muchas de estas famosas palabras de Jesús son recitadas pero profundamente incomprendidas. . Se podría argumentar fácilmente que Mateo 7: 1 es, con mucho, el versículo mal aplicado con mayor frecuencia en toda la Biblia, utilizado y abusado tanto por cristianos como por no cristianos. Los que manejan mal este versículo a menudo lo usan como un "escudo contra el pecado"[4] una barrera para mantener a los demás a raya, lo que les permite justificar la vida como les plazca sin tener en cuenta los límites morales o la responsabilidad. Sus objeciones suenan así: “¿No somos todos pecadores? ¿Qué nos da el derecho de emitir juicios morales sobre otra persona? ¿No es ese el trabajo de Dios? Sin embargo, cuando miramos más de cerca el contexto de Mateo 7 y las enseñanzas del resto de la Escritura, está claro que este versículo no puede usarse para corroborar libertad moral, autonomía e independencia sin restricciones. Esta no era la intención de Jesús. No estaba abogando por un enfoque de no intervención para la responsabilidad moral, negándose a permitir que nadie haga juicios morales en ningún sentido. Todo lo contrario, Jesús estaba reprendiendo explícitamente la hipocresía de los fariseos, quienes rápidamente vieron los pecados de los demás, pero eran ciegos y no estaban dispuestos a rendir cuentas al mismo estándar que imponían a todos los demás. Lo desempacaremos más en un momento. Pero primero, concentrémonos en Mateo 7: 1. Se encuentra en el Sermón del Monte de Jesús, el lugar en la Biblia donde Jesús enseña lo que significa vivir fielmente como un seguidor comprometido de Cristo, uno que busca la santidad por reverencia a Dios. Jesús está proclamando un alto estándar moral que es consistente con lo que significa vivir como ciudadano del reino de Dios. En otras palabras, aquellos que se arrepienten y depositan su fe y confianza solo en Jesús para su salvación se convierten en "hijos de Dios", son adoptados en la familia de Dios y se convierten en miembros del reino espiritual que él ha establecido en la tierra. Los creyentes que viven en este reino están llamados a vivir de manera diferente, y Jesús está explicando cómo se ve eso en un sentido muy práctico. Sus palabras no son difíciles de entender, ya que establece una fuerte ética moral que refleja lo que significa amar a Dios con todo su corazón y a su prójimo como a sí mismo. Es aquí donde Jesús aborda el tema de la hipocresía. Porque él dice: No juzgues, o tú también serás juzgado. Porque de la misma manera que juzgas a los demás, serás juzgado, y con la medida que uses, se te medirá a ti. ¿Por qué miras la mota de aserrín en el ojo de tu hermano y no le prestas atención a la tabla en tu propio ojo? ¿Cómo puedes decirle a tu hermano: "Déjame quitarte la mota de tu ojo" cuando todo el tiempo hay un tablón en tu propio ojo? Hipócrita, primero saca la tabla de tu propio ojo, y luego verás claramente para quitar la mancha del ojo de tu hermano. (Mateo 7: 1–5 NIV 1984) No puedo sino preguntarme si Jesús estaba mirando directamente a los fariseos cuando dijo esto. Muchas veces a lo largo de los Evangelios, Jesús reprende a los fariseos por su flagrante hipocresía y sus imposibles normas hechas por el hombre. Eran conocidos por condenar las deficiencias de los demás cuando eran ellos quienes estaban condenados porque estaban haciendo las mismas cosas. Que ridículo. Jesús dijo que el juicio siempre corresponde. En otras palabras, la vara de medir que usaron para medir la vida de los demás será la misma vara de medir sostenida contra sus vidas por Dios mismo. Considere esto: una cosa debe ser juzgada por su prójimo, pero otra muy distinta ser juzgada por Dios mismo. Los fariseos hipócritas estaban en peligro de esto último. Note que Jesús dice que el hipócrita será el que tenga el problema más grande. ¿Por qué? Porque su pecado no era simplemente comparable a una mota de polvo; se parecía más a una tabla de madera (una gran diferencia). Y se negaron a sacarlo. Lo que esto significa es que el juicio mayor está reservado para el que ha pasado por alto deliberadamente su propio pecado gigantesco mientras señala los pecados más pequeños de los demás. Jesús dice enfáticamente que esto debe cambiar, por lo que da dos órdenes: deja de juzgar a los demás de manera hipócrita y saca el pecado de tu propia vida. Sin embargo, seamos claros. Jesús no sugiere que no tengamos derecho a emitir juicios morales sobre el comportamiento humano, y ciertamente no sugiere que no tengamos derecho a responsabilizar a los demás. No condena la responsabilidad mutua y la responsabilidad moral y la necesidad de abordar el pecado en la iglesia: aborda la hipocresía. Pero tiene poco sentido acercarse a un hermano o una hermana cristiana sobre su pecado específico (incluso si debe hacerlo correctamente) si está cometiendo el mismo pecado y no está dispuesto a abordarlo o liberarse de él. Por ejemplo, escuchas a otro creyente maldiciendo y con humildad, lo corriges dulce y amorosamente en privado, pero no un momento después te comunicas por teléfono con un amigo y compartes chismes jugosos sobre alguien en la iglesia. ¿Corrige la lengua de otra persona, pero no está dispuesto a corregir y restringir la suya? O imagine a un padre preocupado por cómo se viste su hija adolescente cuando ella va al centro comercial (él quiere que ella tenga un sentido de propiedad, y entiende la lucha que los hombres pueden tener en esta área). ¿Tiene derecho a preocuparse? Sí, por supuesto. Como padre responsable y adulto maduro, tiene todo el derecho de establecer límites morales para sus hijos que estén de acuerdo con los principios de las Escrituras (en este caso, la modestia). Justo después de que su hija se vaya al centro comercial, imagine a este mismo padre solo en la casa. Inmediatamente enciende su computadora y comienzaa navegar por Internet en busca de pornografía. En un momento se dirige a la necesidad de modestia apropiada de su hija (y con razón) y al minuto siguiente se deleita en la inmodestia y la fantasía sexual con sus propios ojos y corazón. Esto, mis amigos, es hipocresía, y Jesús condena este tipo de comportamiento. Un padre no debe establecer un estándar para su hija que no esté dispuesto a seguir. Desafortunadamente, los cristianos que dicen una cosa y hacen otra hacen mucho daño a la reputación de la iglesia. Esto no quiere decir que alguna vez podamos ser perfectos, pero es de suma importancia que vivamos una vida de consistencia e integridad para salvaguardar el nombre de Cristo, a quien representamos, así como la reputación de su iglesia. La verdad del asunto es que todos deberíamos estar afligidos por el pecado en nuestras vidas. Y cuando lo vemos, debemos abordarlo, confesarlo y abandonarlo por reverencia a Dios. Es solo cuando constantemente hacemos esto nosotros mismos que somos calificados y capaces de abordar los pecados en la vida de nuestros hermanos y hermanas en la iglesia, lo cual debemos hacer también. La Biblia deja en claro que es nuestro deber estimularnos unos a otros para vivir vidas que agraden a Dios. Primero, nuestras vidas deben dar evidencia de que realmente nos hemos arrepentido de nuestro pecado y recibido a Cristo por fe. Luego, de vez en cuando, según sea necesario, también estamos llamados a corregirnos, reprendernos y alentarnos mutuamente en el amor. Nuevamente, nadie alcanzará la perfección en esta vida, pero juntos debemos librar una guerra y abandonar el pecado que resulta de vivir en nuestra carne caída. Debemos "quitarnos la vieja vida", por así decirlo, y "ponernos la nueva", creciendo en santidad por reverencia a Dios. Pero la realidad es que no podemos lograr esto sin la ayuda del Espíritu Santo y el aliento mutuo y la responsabilidad de nuestros hermanos y hermanas en Cristo. No podemos hacer esto solos; ¡nos necesitamos el uno al otro! Por eso, los apóstoles nos llamaron para ayudarnos unos a otros en nuestra lucha contra el pecado. Por ejemplo, Santiago dice: Mis hermanos, si alguno de ustedes se extravía de la verdad y alguien lo trae de vuelta, recuerden esto: quienquiera que convierta a un pecador del error de su camino lo salvará de la muerte y cubrirá una multitud de pecados. (5: 19–20 NIV 1984) Pablo dijo algo similar en el libro de Gálatas: Hermanos, si alguien está atrapado en un pecado, ustedes que son espirituales deben restaurarlo suavemente. Pero ten cuidado, o también podrías ser tentado. Llevar las cargas de los demás, y de esta manera cumplirán la ley de Cristo. (6: 1–2 NIV 1984) Note que tanto Santiago como Pablo asumen dos cosas. Primero, habrá momentos en que los compañeros creyentes se desviarán del camino recto y estrecho. En segundo lugar, suponen que otros cristianos, por amor, buscarán acompañar a ese hermano o hermana en un esfuerzo por rescatarlo del error de sus caminos y salvarlos del poder destructivo del pecado (vea el método de Jesús por hacer esto en Mateo 18: 15-17). Dado que se nos ha encomendado proclamar un mensaje de arrepentimiento y fe a quienes están fuera de la iglesia y necesitan escuchar las buenas nuevas, ciertamente debemos proclamar el mismo mensaje de arrepentimiento y fe a quienes están dentro de la iglesia. Por lo tanto, Jesús no prohíbe todo juicio moral o responsabilidad. Más bien, prohíbe el juicio severo, orgulloso e hipócrita que condena a los demás sin evaluar primero la propia condición espiritual y el compromiso de abandonar el pecado. Creo que el mal uso popular de "no juzgar" revela hasta qué punto la disciplina del estudio bíblico sólido se ha deslizado en los últimos años. Más que eso, arroja luz sobre el estado de nuestra cultura, una cultura que busca evitar la responsabilidad y la responsabilidad por las acciones personales. Esta tendencia y mentalidad actuales va en contra de las enseñanzas de las Escrituras. Porque la enseñanza colectiva de la Biblia insiste en que aquellos que son creados a imagen de Dios son moralmente responsables ante Dios y entre ellos. Por lo tanto, usar "no juzgar" como un medio para liberarse de la responsabilidad moral sería interpretarlo de una manera que lo enfrente con el resto de las Escrituras. Debemos recordar que "toda la Escritura es inspirada por Dios" o inspirada por el Espíritu Santo, y como tal es sin error y nunca se contradice a sí misma (porque Dios nunca se contradice a sí mismo). Por lo tanto, siempre es prudente interpretar un pasaje dado de la Escritura comparándolo con los principios y enseñanzas que se encuentran en otras partes de la Escritura. Esto proporciona un control y equilibrio saludables y nos ayuda a evitar interpretaciones erróneas, inconsistencias lógicas y aplicaciones inapropiadas. Capítulo 3 Planes para prosperar y no de calamidad “'Porque sé los planes que tengo para ti', declara el Señor, 'planea prosperar y no lastimarte, planes para darte esperanza y un futuro. Entonces me llamarás y vendrás a rezarme, y te escucharé. Me buscarás y me encontrarás cuando me busques con todo tu corazón '”. - JEREMÍAS 29: 11–13 NIV 1984 Campamento de la iglesia. De todas mis actividades de verano en la zona rural de Indiana, el campamento era mi favorito. Una semana cada verano asistiría a un pequeño campamento de iglesia evangélica a lo largo de un lago en un hermoso tramo de tierras de cultivo ampliamente conocido por su población Amish, en Shipshewana, Indiana. Sería el lugar donde experimentaría algunos de los momentos más profundos de crecimiento espiritual en mi vida adulta. Y cada año, cuando el campamento llegaba a su fin, era triste decir adiós a mis amistades recién formadas, pero los recuerdos vivirían a través de la foto grupal en blanco y negro de todos los campistas, consejeros y cocineros que se tomaron. a principios de semana y entregado el último día. Aquí fue donde me presentaron un nuevo concepto cristiano: el "verso de la vida". Permítanme explicarlo. En la parte posterior de la imagen grupal, la mayoría de los amigos escribían algunas palabras amables y luego firmaban su nombre. Sin embargo, unos pocos selectos enumeraron un versículo de la Biblia. Juan 3:16, Filipenses 4:13 y otros eran populares: cualquier versículo que tuviera un significado especial para mis amigos, versículos que pretendían "construir su vida". De camino a casa en el automóvil, estaba ansioso por buscar los versos que mis amigos habían escrito al lado de sus nombres. Se sintió como una búsqueda del tesoro, un viaje de descubrimiento para ver qué versos eran sus favoritos personales. Al ver lo emocionante que era todo esto, decidí que era necesario encontrar mi propio "verso de vida". Y el que elegí es tan popular hoy como lo era en aquel entonces: Jeremías 29: 11-13. ¡Qué gran verso sacar de la Biblia y usar como mío! Fue fácil de memorizar. No es muy difícil de entender. Un poderoso mensaje. Una gran promesa ¿Qué no le gusta de eso? Prosperidad. Proteccion. Espero un gran futuro. Estas son todas las cosas que cualquier cristiano desearía que se hiciera realidad en su vida. Parecía hacer eco del sueño americano, con el respaldo de Dios detrás de él. Rápidamente y convenientemente se convirtió no solo en el versículo de mi vida, sino en mi expectativa subconsciente de cómo pensaba que Dios tenía la intención de bendecir mi vida aquí y ahora, siempre que hiciera lo que él quería, siempre y cuando me comprometiera a buscarlo. "con todo mi corazón." Pero la pregunta es: ¿Es este un uso apropiado de este versículo, para poner a Dios en el gancho de una vida de prosperidad y bendición que se ajuste a mi línea de tiempo y mi definición? La respuesta se encuentra en una mirada más cercana al contexto de Jeremías 29. Esta vez en la historia bíblica fue una temporada de desesperación. La vida era todo menos color de rosa para el pueblo de Dios, los israelitas. Sus reyes y líderes espirituales estaban llenos de corrupción. La gentemisma había desobedecido los mandamientos de Dios y se había casado con algunas de las tribus paganas de los alrededores que los habían llevado por mal camino a adorar a otros supuestos dioses. Habían comprometido su carácter y habían roto el pacto que Dios había hecho con ellos a través de Moisés. Dios ya tuvo suficiente. Aunque había unos pocos fieles entre ellos, la gente en su conjunto le había dado la espalda. Y como era a menudo el caso cuando sucedía este tipo de cosas, Dios levantaría un profeta de entre ellos que serviría como su portavoz. Entra Jeremías el profeta, el mensajero elegido de Dios. Ahora, el papel del profeta a menudo variaba. A menudo fueron acusados de predicar y enseñar, aconsejar a reyes y líderes, y predecir el futuro. Pero esta vez, el profeta de Dios tuvo una tarea desalentadora: proclamar el juicio y la ira sobre el pueblo de Dios. Debían ser conquistados por sus enemigos y llevados al exilio por mucho tiempo, y Jeremiah fue acusado de entregar este mensaje. Sin embargo, este no fue el único mensaje que el pueblo de Dios escucharía. También hubo mensajes competitivos y contradictorios de falsos profetas, profetas que con fines egoístas estaban ansiosos por decirle a la gente lo que querían escuchar. En Jeremías 28, emerge un falso profeta llamado Ananías, y está predicando un mensaje mucho más suave y diferente que Jeremías, un mensaje que seguramente sería instantáneamente popular. Cuando comienza el juicio predicho y el exilio, Ananías profetiza falsamente que este juicio de Dios es relativamente menor y durará solo dos años , una contradicción directa con la proclamación previa de Jeremías de que el juicio y el exilio durarán setenta años (véase Jeremías 25 : 11). Entonces, ¿quién tiene razón? Jeremiah es. Se enfrenta a Ananías cara a cara y finalmente le dice que Dios lo juzgará por sus falsas afirmaciones y que pronto morirá como resultado de sus mentiras. Jeremías dice: Escucha, Ananías! El Señor no te ha enviado, pero has persuadido a esta nación para que confíe en las mentiras. Por lo tanto, esto es lo que dice el Señor: “Estoy a punto de sacarte de la faz de la tierra. Este mismo año vas a morir, porque has predicado rebelión contra el Señor ”(Jeremías 28: 15–16 NIV 1984). Y sin demora, la historia concluye con una declaración breve pero definitiva: En el séptimo mes de ese mismo año, Ananías el profeta murió. (v. 17) La profecía de Jeremías sobre Ananías prevalece, y el "evangelio de la prosperidad" de Ananías (decirle a la gente lo que querían escuchar) queda en el camino. Es falso. Todo esto nos lleva de vuelta a la profecía original de Jeremías: que el pueblo de Dios se exiliará durante setenta años. Es una palabra devastadora. Sin duda, la mayoría de las personas no sobrevivirá mucho y el resto tendrá que soportar la esclavitud en una tierra extranjera, desplazada de sus hogares, por el resto de sus vidas. Incluso los "fieles" entre el pueblo de Dios irán al exilio. Jeremiah está tan conmovido por el pensamiento de esta terrible realidad que decide escribir una carta a aquellos que al menos sobrevivirán al viaje inicial al exilio. Él tiene una palabra del Señor, que quiere prepararlos a ellos y a sus descendientes para los próximos setenta años en Babilonia (actual Irak). Aunque nunca será su verdadero hogar y se verán obligados a la esclavitud, el Señor, sin embargo, los alienta a establecerse, construir casas, plantar jardines, casarse y tener hijos, para sacar lo mejor de una mala situación. Se les ordena rezar por sus captores, sabiendo que si sus captores prosperan, inevitablemente prosperarán también. Pero debían evitar ser engañados una vez más por los falsos profetas todavía empeñados en decir mentiras a la gente. Estos engañadores se destacaron en la adulación, hicieron falsas promesas y predicaron mensajes que trataban de perseguir sueños egocéntricos a expensas de seguir a Dios, torciendo la verdad.[5] No fueron enviados de Dios. A decir verdad, el pueblo de Dios estaba viendo setenta años de trabajos forzados, una temporada de disciplina paternal que duraría mucho más allá de sus vidas, mientras todo el tiempo era dominado y sometido a la humillación de ser esclavos de sus enemigos. Sería una vida dura. Sin embargo, Jeremías le da al pueblo algunas buenas noticias. Y aquí es donde aparece mi "verso de vida" personal: Esto es lo que el Señor dice: “Cuando se completen setenta años para Babilonia, iré a ti y cumpliré mi amable promesa de traerte de regreso a este lugar. Porque sé los planes que tengo para ti ”, declara el Señor,“ planes para prosperar y no lastimarte, planes para darte esperanza y un futuro. Entonces me llamarás y vendrás a rezarme, y te escucharé. “Me buscarás y me encontrarás cuando me busques con todo tu corazón. Seré encontrado por ti ", declara el Señor," y te traeré de regreso del cautiverio. Los reuniré de todas las naciones y lugares donde los he desterrado ", declara el Señor," y los traeré de regreso al lugar desde donde los llevé al exilio " (Jeremías 29: 10–14 NIV 1984). Con este contexto, hay algunas cosas que debemos notar de inmediato. Primero, Dios le está hablando a la nación israelita de Judá aquí. Este es su plan para la nación, no necesariamente una promesa personal dirigida a una persona en sí. Es una promesa "corporativa". Por lo tanto, debemos ser cautelosos al sacarlo de su contexto y aplicarlo inapropiadamente a creyentes individuales en el siglo XXI. ¡Dios está hablando de sus planes para restaurar una vez más a su pueblo, prosperarlo y literalmente traerlo de vuelta del cautiverio babilónico! Segundo, esta es una promesa para el pueblo de Dios que existirá dentro de setenta años. La mayoría de las personas que escuchan esta promesa de los labios de Jeremías nunca la verán cumplida en su vida. Probablemente perecerán en el exilio antes de que llegue a buen término. Por lo tanto, los exiliados actuales deberían deshacerse de cualquier expectativa de buscar una bendición a corto plazo que me merezca lo mejor en este momento. Debían soportar setenta años de dolor y angustia de este cautiverio. Todo esto significa que la profecía de prosperidad y esperanza se dirigió hacia un futuro pueblo: aquellos que nacerían en el exilio y emergerían de ese lugar mucho más tarde, los hijos y nietos de los exiliados actuales. Entonces, ¿fue un movimiento legítimo para mí tomar Jeremías 29: 11–13 y usarlo como el versículo de mi vida? Creo que la respuesta a eso es claramente no. Dejame explicar. Recuerde, en mi mente, pensé que este versículo funcionaría muy bien para mis sueños personales de tener una vida tranquila, próspera y materialmente bendecida siempre que buscara a Dios "con todo mi corazón". Sentí que al menos Dios estaba obligado a convertir mi futuro inmediato en una cosa de belleza. Imaginé un gran trabajo después de la universidad, un estilo de vida cómodo, buena salud, un futuro definido en mis términos . No tuve problemas para manipular el texto bíblico para que se adaptara a mis propias nociones preconcebidas de "bendición" y al mismo tiempo le di a Dios mi calendario para que estas cosas se realizaran. Pero al hacer esto, estaba violando el contexto y extrañaba por completo el hecho de que Dios estaba hablando con una nación (no un individuo), una nación que tuvo que pasar setenta años de angustia y exilio antes de que hubiera alguna esperanza de liberarse del cautiverio. . Y si no se puede usar como una promesa para el futuro inmediato de quienes lo escucharon por primera vez, tampoco se debe usar para mi futuro inmediato. Entonces, ¿hay algo de esta profecía que todavía pueda aplicar a mi vida hoy? Sí. Aunque es cierto que la promesa de una "esperanza futura" no garantizaba la bendición en el sentido a corto plazo, sin embargo, todavía tiene una aplicación práctica para ellos y para mí en el sentido último y eterno. El cumplimiento más rico y más grande de esta profecía se debe realizar de una manera espiritual . Esta promesa debería traer un gran sentido de alegríaal creyente que anhela la "esperanza futura" de experimentar la vida eterna con Dios, una restauración que se experimentará en el sentido más pleno. Es allí donde experimentaremos prosperidad y protección en abundancia, ya que estamos "reunidos de nuevo" con él. Mi "Sueño Americano" inmediato no pudo ser corroborado por estos versículos. Cuando era joven, no estaba pensando en una aplicación espiritual general en el sentido eterno. No estaba pensando en la prosperidad espiritual, la protección espiritual o la esperanza espiritual de una eternidad en el cielo con Dios. Estaba pensando en términos principalmente materialistas, aquí y ahora. Una vez que me di cuenta de mi error, me sentí algo desilusionado y decepcionado. Me hizo reflexionar y ponerme en el lugar de las personas que inicialmente escucharon estas palabras en su camino al exilio. ¿Qué pasaría si fuera la voluntad de Dios para mí tener una vida terrible según las estimaciones y los estándares humanos (como iban a tener) solo para ser recompensados abundantemente con una gloriosa vida eterna más tarde después de mi muerte? ¿Podría manejar eso? ¿Y aún amaría, serviría y buscaría a Dios con la misma intensidad? Incluso Jeremías, el profeta que pronunció estas palabras, tuvo una vida que fue menos que estelar según nuestra mentalidad. Fue odiado, obligado a abandonar su hogar, arrojado a prisión y arrojado a un pozo de barro. Entonces, incluso para él, este magnífico profeta, la esperanza de un futuro próspero y glorioso se hizo más realidad en la esperanza del cielo mismo que en la vida temporal del aquí y ahora. Al leer Hebreos 11, se puede ver que muchos del pueblo de Dios en la historia tuvieron que tener el mismo tipo de esperanza futura. Muchos de ellos sufrieron horriblemente en esta vida y, sin embargo, vivieron por fe con la esperanza de una salvación más plena en un futuro que aún no podían ver. Como creyente cristiano del Nuevo Testamento, todavía puedo usar Jeremías 29, pero debo aplicarlo adecuadamente. Sin lugar a dudas, existe una futura "esperanza celestial" para aquellos que han puesto su fe y confianza solo en Cristo para su salvación. Esta, para mí, es la mejor aplicación de estos versículos para alguien que vive por fe hoy. Pero esto no significa que todo al respecto esté reservado para nuestro futuro en el cielo. También diría que una gran cantidad de bendiciones y prosperidad pueden venir a nosotros aquí y ahora. Pero estas son principalmente bendiciones espirituales: bendiciones como la reconciliación, el perdón, la paz con Dios, la comunión en la iglesia y el amor. Bendiciones como el fruto del Espíritu, respuestas a la oración y alegría en la adoración. Pero si cometemos el error de redefinir la frase "planes para prosperar y no lastimarte, planes para darte esperanza y un futuro" con nuestra propia noción preconcebida de lo que debería ser para nuestras vidas hoy en el sentido material , luego pasamos por alto y secuestramos el contexto para adaptarnos a nuestras propias necesidades y deseos humanos. Ahora, esto no niega el hecho de que Dios podría elegir bendecirnos con un trabajo bien remunerado, una familia hermosa y una vida saludable a causa de su gracia. Pero la conclusión es que nunca debemos esperar que esas cosas sucedan o tratar de apelar a la promesa de Jeremías 29: 11–13 para corroborar nuestras expectativas. No tenemos derecho a mantener a Dios como rehén de una promesa que hemos entendido mal. Amigos, al final, nunca deberíamos estar buscando y viviendo nuestra propia gloria en esta vida. En cambio, deberíamos estar viviendo para la gloria de Dios ahora y esperando la gloria que recibiremos de él en la vida venidera. La Biblia dice que debemos considerarnos extraterrestres y extraños en este mundo. Dios cumplirá sus promesas, sí, pero no todas sus promesas estaban destinadas a cumplirse de la manera en que queremos que se cumplan en esta vida, y no podemos torcer las Escrituras para que eso suceda, o para que las Escrituras funcionen para nosotros de la manera que queremos. Tenemos que vivir por fe. Y los que lo hagan recibirán lo que él prometió. Y cuando lo buscamos con todo nuestro corazón, ciertamente lo encontraremos. He crecido mucho desde el campamento de la iglesia, y todavía creo que está permitido que alguien elija por sí mismo un verso de vida. Pero aceptemos estudiarlo primero en contexto, no sea que cometamos el error catastrófico de mal uso y aplicación incorrecta. Jeremías 29: 11–13 contiene algunas grandes promesas, pero si lo uso para exigir el sueño americano de Dios, entonces quizás también debería estar dispuesto a soportar literalmente setenta años de cautiverio primero (si eso es lo que Dios debería elegir). Creo que es mejor usarlo para inspirarnos a buscar la vida espiritual que es realmente la vida ahora, mientras confiamos en la esperanza futura de la vida que está por venir. Capítulo 4 Donde se reúnen dos o tres "Porque donde están dos o tres reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos". —MATEO 18:20 KJV ¿Alguna vez has experimentado un momento en que sucedió algo y en ese mismo momento sabías que se convertiría en un recuerdo para toda la vida? Muchas personas recuerdan dónde estaban cuando le dispararon al presidente Kennedy en 1963, o cuando el transbordador espacial Challenger explotó en 1986, o dónde estaban durante los ataques terroristas el 11 de septiembre de 2001. En el lado más positivo, recuerdos como su primer beso, La graduación de la escuela secundaria, el día de su boda o el nacimiento de su primer hijo son momentos importantes que se graban rápida y fácilmente en nuestras mentes. Pero a veces los recuerdos de toda la vida están hechos de cosas simples, nada traumático o dramático. Para mí, uno de esos eventos cotidianos ocurrió hace varios años cuando mi hijo Joshua, de cuatro años, y yo hacíamos recados juntos. Comenzamos a tener una de esas conversaciones simples pero profundas que surgen de vez en cuando. Era un hermoso día soleado y había nubes blancas e hinchadas esparcidas por todas partes en el cielo azul. Mientras conducíamos, Joshua comenzó con las preguntas, como suelen hacer los niños de cuatro años: "Papá, ¿dónde está Dios?" "Bueno, él está en todas partes, Joshua", le dije. "Entonces, ¿por qué no puedo verlo?" “Bueno, Dios está aquí en la tierra y Dios también está en el cielo, pero realmente no puedes verlo hasta que llegues al cielo. Pero él todavía está aquí con nosotros ahora. De hecho, está a nuestro alrededor ". "¿Está Dios en los árboles?" "Sí, si subes a un árbol, Dios está allí". "¿Está en el cielo?" "Sí, está en el cielo". "¿Está en las nubes?" "Sí, Joshua, Dios está en las nubes". (Seguramente podría decir que su pequeña mente se estaba yendo). "¿Papi?" "Sí, Joshua". "Quiero ver a Dios salir de las nubes". Esa última declaración me golpeó y me sentí llorar cuando le dije: “Yo también, Joshua, yo también. . . algún día lo haremos. ”Una simple conversación curiosa se había convertido en un momento de adoración para mí, todo desde la mente de un niño que deseaba comprender. Entonces comienza a una edad temprana con preguntas simples: ¿Dónde está Dios? ¿Dios está con nosotros? ¿Por qué no puedo verlo? Por supuesto, los cristianos adultos sabemos que Dios es espíritu y que Dios es invisible. Sabemos que la Biblia nos enseña que él es omnipresente. En otras palabras, Dios (en todo su ser) está presente en todas partes dentro de su creación (pero es completamente distinto de él). No está limitado por el espacio y el tiempo. Esta es la implicación de lo que dijo David en el Salmo 139: 7-10, cuando escribió: ¿A dónde puedo ir de tu Espíritu? ¿Dónde puedo huir de tu presencia? Si yo subo al cielo, tú estás allí; si hago mi cama en las profundidades, estás ahí. Si me levanto en las alas del amanecer, si me instalo al otro lado del mar, incluso allí tu mano me guiará, tu mano derecha me sostendrá rápido. (NIV 1984) David creía que Dios estaba en todas partes en todo momento. No pudo escapar de su presencia.Pero esta no es la única forma en que la Biblia habla de la presencia de Dios. Quizás la forma más dramática en que Dios revela su presencia es en la persona de Jesucristo. Este es el milagro conocido como la encarnación, el momento en que Dios entró en la historia humana y tomó la carne humana para redimir a los que creen en su vida, muerte y resurrección de entre los muertos. De una manera muy diferente, también sabemos que el Espíritu de Dios (completamente Dios mismo) ha elegido residir en los corazones de aquellos que confían en Cristo para su salvación. Aquellos que creen en Cristo reciben el don del Espíritu Santo que mora en su interior y experimentan a Dios de una manera muy real y personal. Él no solo vive con nosotros sino que también vive dentro de nosotros. Por lo tanto, es justo decir que Dios, de hecho, manifiesta su presencia de maneras que son verdaderamente conocibles y discernibles. Y la mayoría de las veces, cuando leemos acerca de la presencia de Dios en la Biblia, se acompaña de la idea de que donde quiera que esté, hay bendición. Todo esto nos lleva a un verso que a menudo se recita en los círculos cristianos, uno que está ampliamente fuera de contexto y mal utilizado. ¿Cuántas veces has estado en una reunión de oración o en un servicio de adoración y has escuchado las palabras de Jesús en Mateo 18:20? Porque donde están dos o tres reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos. (KJV) Es una gran promesa, para estar seguro. Cristo nos comunica que cuando la iglesia se ha reunido, pueden estar seguros de que él está espiritualmente presente con ellos. Pero la pregunta es esta: en el contexto de Mateo 18, ¿con qué propósito se reúne la iglesia? ¿Es para la oración? Para la adoración? ¿Por compañerismo? Puede sorprenderle darse cuenta de que no es para ninguno de los anteriores. Ahora, seamos justos aquí. Ciertamente, cuando los cristianos se reúnen para la oración, la adoración, el compañerismo o incluso la evangelización, pueden tener coraje y confiar en la promesa de Cristo de que siempre estará con ellos, incluso "hasta el final de la era" (Mateo 28:20 ) Entonces, en general, tenemos muchas razones para creer que él está con nosotros en un sentido individual y en un sentido corporativo. Pero el pasaje en Mateo 18 tiene un matiz específico. No se trata de reuniones de oración. No se trata de adoración. De hecho, tampoco se trata de comunión cristiana genérica. Jesús está hablando de la disciplina de la iglesia. En Mateo 18, Jesús está instruyendo a los discípulos sobre cómo ellos y todos los que lo seguirán deben manejar situaciones de pecado y conflicto interpersonal. Sus instrucciones sobre esto siguen inmediatamente su parábola sobre la oveja perdida (que enfatiza la restauración de alguien que se ha extraviado) y precede a la parábola del siervo despiadado (que trata de estar dispuesto a cancelar y perdonar una deuda pendiente). Por lo tanto, los temas que están presentes en este contexto son el perdón, la restauración y la reconciliación con un hermano o hermana que ha pecado contra usted o que se ha extraviado. Jesús enumera varios pasos prácticos que deben tomarse para reconciliar o restaurar una relación rota, una relación rota o rota debido al pecado. El primer paso es privado: Si tu hermano peca contra ti, ve y muéstrale su culpa, solo entre ustedes dos. Si él te escucha, te has ganado a tu hermano. (Mateo 18:15 NIV 1984) Esencialmente, Jesús está enseñando que el pecado y el conflicto interpersonal no deben ser ignorados o descartados, porque los cristianos en general deben comprometerse a mantener relaciones sanas, saludables y totalmente reconciliadas. Después de todo, esta es la razón por la cual Cristo murió, para que primero podamos reconciliarnos con Dios y segundo, reconciliarnos unos con otros. Entonces debemos proteger y proteger nuestras relaciones del pecado, especialmente aquellas relaciones entre creyentes. Algunas traducciones de la Biblia omiten las palabras en su contra, por lo que el texto simplemente dice: "Si tu hermano peca, ve y muéstrale su culpa". Esto se debe a que algunos manuscritos antiguos no llevan las palabras en tu contra en el texto. Pero de cualquier manera, ya sea que el pecado se cometa "contra usted" o no, todavía es necesario que los cristianos aborden el tema del pecado en la iglesia. Porque, como dice Pablo en Gálatas 6: 1: Hermanos, si alguien está atrapado en un pecado, ustedes que son espirituales deben restaurarlo suavemente. (NIV 1984) Por lo tanto, Jesús prescribe un paso inicial de una conversación personal y privada entre cristianos, cuyo objetivo es el perdón y la reconciliación. Es una confrontación y conversación necesaria que debe hacerse con humildad y amor. Mantener el problema privado y en la comunidad más pequeña posible es ideal para que cualquier malentendido pueda aclararse o para que la reconciliación tenga lugar de una manera que no permita que el pecado se extienda a otros. Además, si se aclara, se perdona y se resuelve a este nivel, es poco probable que se convierta en un tema que se critique o se discuta de manera poco saludable entre otros. Idealmente, así es como se deben manejar todos los pecados y conflictos interpersonales para que el caso se pueda cerrar en el paso uno. Sin embargo, esto no siempre es posible. Jesús declaró que si las cosas no se pueden resolver a este nivel, es necesario incluir a otros. En Mateo 18:16 dice: Pero si él no escucha, lleve uno o dos más, de modo que "todo asunto pueda ser establecido por el testimonio de dos o tres testigos" (NIV 1984). Hay muchos propósitos para esto. Primero, agrega un nivel de seriedad a la necesidad de reconciliación. En segundo lugar, los testigos pueden asegurarse de que la confrontación se maneje adecuadamente si el asunto necesariamente pasa al siguiente nivel (y esto debería ocurrir solo si el paso dos falla). Tercero, estos dos o tres creyentes adicionales pueden servir como terceros objetivos que podrían unirse y ayudar en el proceso de perdón y reconciliación. Obviamente, Jesús está enseñando que el pecado no arrepentido es un asunto serio entre los cristianos. Y el apóstol Pablo más tarde advertiría a la iglesia en Corinto que maneje los asuntos del pecado de manera rápida y expedita, para que "una pequeña levadura no [trabaje] en todo el lote de masa" (1 Corintios 5: 6 NIV 1984 ). En otras palabras, el pecado que no se controla o se ignora puede ser devastador para el testimonio de la iglesia y puede ser destructivo para las relaciones dentro de la comunidad cristiana. De hecho, ¡puede influir innecesariamente en otros para pecar también! Como se indicó anteriormente, si el incidente puede resolverse aquí a este nivel (paso dos), entonces aquellos que estén involucrados deben alegrarse, aceptar mantenerlo en privado y prometer no volver a mencionarlo. Pero en casos más severos, donde el perdón, la reconciliación y la restauración no suceden, el asunto necesariamente debe proceder a un paso tres más sombrío: Si se niega a escucharlos, díselo a la iglesia; y si se niega a escuchar incluso a la iglesia, trátelo como si fuera un pagano o un recaudador de impuestos. (Mateo 18:17 NIV 1984) Aquí, entonces, está el círculo más amplio de responsabilidad posible. Lo que inicialmente era privado ahora se ha convertido en un problema más público. Y aquí es donde se pondrá a prueba la madurez espiritual de la iglesia. Lógicamente, parecería que los líderes de la iglesia serían conscientes de la situación primero, de modo que se pudieran hacer intentos de reconciliación a ese nivel. Quizás algunos de ellos ya estaban involucrados en el paso dos. Pero de cualquier manera, si aún no se logra la reconciliación, Jesús esencialmente ordena que el problema se presente ante la membresía. ¿Por qué? Porque el pecado no arrepentido es un asunto serio para el que se niega a reconocerlo y apartarse de él. Además, es en este nivel que se pueden hacer los esfuerzos más amplios posibles para intentar llegar a alguien que seha extraviado. Aquí es donde todos los que tienen una relación con los no arrepentidos pueden acercarse a ellos en un intento de "recuperarlos". Aquí es donde la iglesia realmente abraza lo que significa ser una comunidad perdonada y que perdona . Es cierto que hoy en día no muchas iglesias están dispuestas a practicar este paso, principalmente porque no entienden su motivo o lo confunden con algún tipo de juicio o castigo inapropiado. pero nada de eso es cierto. Tal como dijimos en un capítulo anterior, la iglesia tiene la obligación de hacer juicios morales sobre los casos de pecado no arrepentido dentro de la iglesia (1 Corintios 5:12). Además, nada de esto debe verse como un castigo, ya que Cristo ya recibió el castigo completo por nuestros pecados en la cruz. Por lo tanto, no tenemos más remedio que ver esto como un acto de gracia, un intento desesperado de alcanzar y restaurar a un hermano o hermana caído que se ha extraviado. Recuerde, esto sigue la parábola de Jesús acerca de las ovejas perdidas, y esto es a lo que Jesús está diciendo que la iglesia debe comprometerse: amar a las ovejas perdidas que se han extraviado al salir a buscarla. El objetivo aquí es la reconciliación, no el castigo. La misericordia no solo llega al pueblo de Dios, sino que procede a través del pueblo de Dios como instrumentos de su amor. Imagine el regocijo que llenaría la iglesia si, de hecho, este paso terminara siendo exitoso, si el arrepentido llegara al arrepentimiento y fuera completamente restaurado a Dios y a su iglesia. Al igual que el hijo pródigo que regresa con su padre, habría regocijo, celebración y acción de gracias (Lucas 15: 11–22). Sospecharía que tal evento transformaría una congregación. Jesús sabía esto, y sospecho que es por eso que lo prescribió como una orden. Pero lo que es ideal no siempre se convierte en realidad. Y Jesús también lo sabía, así que les dijo a los discípulos que si el impenitente se niega a escuchar o responder a los intentos amorosos de reconciliación que proceden de la iglesia, entonces la iglesia no tendría más remedio que reconocer que esta persona ha optado por endurecerse su corazón y se excluyen de la iglesia debido a su negativa a volverse y recibir perdón. Y en los días de Jesús, esto sería equivalente a verlos como paganos o recaudadores de impuestos (los recaudadores de impuestos a menudo eran corruptos en el sistema romano de la época). Estas habrían sido personas que estaban claramente fuera de la comunidad de fe reconocida. La iglesia no tendría más remedio que eliminarlos formalmente de la comunidad. Esto no significa que todos los que permanecen en la iglesia sean perfectos. Todos somos pecadores. Pero ese no es el problema. El problema es sobre el que endurece su corazón hacia su pecado y se niega a reconocerlo y apartarse de él. Cuando eso sucede, nada menos que Cristo mismo obliga a la iglesia a despedirlos de la comunidad de fe reconocida. Este es un paso sombrío y humilde pero necesario. Como cristianos, nuestro objetivo nunca debe ser renunciar a alguien. Entonces, incluso si la iglesia tiene que moverse para excluir a alguien de la comunidad, aún así deberían estar tratando de llegar a esa persona y ganarla para el Señor. Aquí, entonces, es donde nuestro versículo a menudo mal entendido encuentra su contexto adecuado. Después de establecer la autoridad de la iglesia y la sanción celestial para tomar tal acción, Jesús promete su presencia de una manera única. Aquí está el pasaje en su totalidad: Nuevamente, les digo que si dos de ustedes en la tierra están de acuerdo con lo que piden, mi Padre en el cielo lo hará por ustedes. Porque donde dos o tres se unen en mi nombre, allí estoy yo con ellos. (Mateo 18: 19–20) Jesús dice que siempre que la iglesia persigue y participa en un proceso de reconciliación con alguien que se ha negado a arrepentirse, pueden estar seguros de que la bendición de Dios está con ellos en sus esfuerzos. En otras palabras, a medida que la iglesia toma decisiones judiciales sobre asuntos de bien y mal que se basan en la verdad de la Palabra de Dios, deben estar seguros de que están haciendo lo correcto y de que Cristo mismo está allí con ellos, espiritualmente presente en ellos. en medio de ellos. Después de todo, él es el Dios de la reconciliación. Y él es quien les ha ordenado que también sean agentes de reconciliación. La iglesia está actuando en nombre de Dios, y por lo tanto tiene la sanción divina, ya que busca la unidad y pide la bendición de Dios en algo que seguramente es difícil. Este es el verdadero significado y contexto para la frase "donde se reúnen dos o tres". Se trata de la presencia de Dios en asuntos judiciales de reconciliación. Hoy, cuando escucho mal uso de Mateo 18:20, no corro inmediatamente para corregir a la persona que lo dijo. Suelen tener buenas intenciones. Porque es cierto que cuando se reúnen dos o tres creyentes , o incluso cuando se reúnen mil o veinte mil creyentes, nuestro Dios omnipresente está allí con ellos. Pero lo mismo puede decirse de alguien que busca el rostro de Dios en privado. De hecho, Jesús mismo enseñó en su Sermón del Monte que deberíamos practicar regularmente la oración en los confines de nuestros "armarios de oración". Porque el Padre celestial, que ve lo que se hace en secreto, nos recompensará (Mateo 6: 6) . Dios seguramente está con nosotros. La conclusión es esta: Mateo 18: 15–20 es realmente un pasaje difícil de aplicar. Tratar con asuntos de pecado puede ser difícil. Pero para aquellos que buscan ser fieles a Dios al abordarlo, pueden contar con la presencia única de Dios para bendecir sus esfuerzos. Todos deberíamos estar ansiosos por reunirnos como creyentes en la presencia del Señor para adorarlo, orarle, tener comunión con él y experimentar su gracia. Y para ese fin, seamos diligentes. De hecho, somos su pueblo, y como enseña Mateo 18, también somos sus agentes de perdón y reconciliación. Capítulo 5 Pide algo en mi nombre “Lo que pidas en mi nombre, esto haré, para que el Padre sea glorificado en el Hijo. Si me preguntas algo en mi nombre, lo haré. JUAN 14: 13–14 Fue un momento sagrado, y no quería cometer un error. Sabía que llegaría el día, y finalmente, como el menor de tres hijos, ahora era mi turno de rezar la cena. Al igual que muchos niños que crecieron en un hogar cristiano, primero aprendí a orar mirando y escuchando a mis padres y hermanos mayores. Tradicionalmente, cada vez que mi familia se sentaba a cenar, mi padre era quien rezaba porque él era el jefe de la familia. Siempre me gustó cómo oraba en un lenguaje sencillo en casa, y luego, cuando se le pedía que orara en la iglesia, encendía algún tipo de "Versión King Santiago" con muchos "thees" y "mil". Tal vez fue la presión de rezar en público, pero de cualquier manera me impresionó y supe que era sincero. Tenía unos cinco años el día que mi padre me dio la oportunidad de rezar en la mesa. Salté y recé la mejor oración que pude reunir. Pero cuando terminó, todo lo que escuché fue reír. Pronto quedó claro de qué se trataba el alboroto. No me di cuenta en ese momento, pero había cerrado mi oración con las mismas palabras que mi padre usaría cada vez que terminara de orar. Después de agradecer a Dios por el día y la comida, había "aterrizado con confianza" con las palabras "y Dios bendiga a mi maravillosa esposa, hija e hijos". En el nombre de Jesús oro. Amén. ”Cuando todos comenzaron a reír, no sabía si debería estar horrorizada o unirme. Y cuando me di cuenta de lo que había dicho, mi cara se puso roja como una remolacha. Definitivamente había hecho un recuerdo. ¿Dónde se aprende a orar? ¿Puedes recordar? ¿Fue de un abuelo, padre o amigo? Quizás nunca te hayan enseñado. Si es así, no estás solo. Todos deben comenzar en alguna parte, y esto también fue cierto para los discípulos de Jesús. Lucas escribe: Jesús estaba orando en cierto lugar. Cuando terminó, uno de sus discípulos le dijo: "Señor, enséñanos a orar, como Juan enseñó a sus discípulos" (Lucas 11: 1). No se nosdice qué discípulo pidió orientación, pero en realidad no importa. Todos necesitaban aprender, y es evidente que incluso los seguidores de Juan el Bautista estaban ansiosos por aprender de Juan también. Pero cuando Jesús enseñó a sus discípulos acerca de la oración a lo largo de su ministerio, les enseñó algo específico que a menudo se ha entendido mal en los círculos cristianos. Jesús les dijo a los discípulos que cuando piden cosas, deben preguntarle al Padre "en mi nombre". Pero ¿qué significa eso? ¿Significa que pedir en el nombre de Jesús le da a la oración un impulso adicional, aumentando de alguna manera las posibilidades de que esa oración sea escuchada y respondida? ¿Es como una fórmula mágica que garantiza que recibiremos lo que pedimos, pase lo que pase, siempre y cuando se ore "en su nombre"? Estas son algunas ideas falsas comunes. Recuerdo haber pensado erróneamente en mi juventud que si estas tres palabras no estaban unidas al final de cada oración, entonces la oración sería ilegítima, o que de alguna manera Dios no podría escucharla. Fue un entendimiento bastante ingenuo por decir lo menos. Entonces, ¿qué quiso decir Jesús cuando defendió que oremos en su nombre? Primero, al mirar a través de las Escrituras, descubrimos que esta frase se usa en una variedad de contextos. Por ejemplo, Jesús habló de dar la bienvenida a los discípulos (que son como niños pequeños) "en mi nombre" (Mateo 18: 5). Habló de reunirse para una acción judicial "en mi nombre" (Mateo 18:20). Y habló de milagros hechos, vasos de agua dados, y el Espíritu Santo enviado "en mi nombre" (Marcos 9:39, 41; Juan 14:26). Aparentemente, Jesús tenía mucho más en mente que la oración cuando habló sobre el poder de su nombre. Sin duda, hacer cualquiera de estas cosas mencionadas "en su nombre" significa que las hacemos de una manera que sea consistente con quién es Cristo, lo que él enseñó y todo lo que representa (los propósitos de su reino). Es hacerlos de acuerdo con la voluntad de Dios, y finalmente para su gloria. Es muy importante que lo recordemos al acercarnos al texto donde Jesús habló acerca de pedir cualquier cosa "en mi nombre". Es mejor ir al lugar donde Jesús pronunció estas palabras, citarlas en su contexto y permitir que otras Escrituras ayuden en nuestra interpretación. Las palabras de Cristo se encuentran en Juan 14: 13–14, pero comencemos con el versículo 12: De cierto, de cierto te digo que quien crea en mí también hará las obras que yo hago; y hará obras mayores que éstas, porque yo voy al Padre. Cualquier cosa que pidas en mi nombre, esto haré, para que el Padre sea glorificado en el Hijo. Si me preguntas algo en mi nombre, lo haré. (Juan 14: 12-14) Jesús está hablando con sus discípulos en la Última Cena en lo que es una tarde bastante larga de drama, diálogo, enseñanza y oración. Es aquí donde Jesús hace estas asombrosas declaraciones. Primero, les dice que quien crea en él hará las obras que él hace, y más que eso, harán incluso "obras mayores". En la superficie, esto puede ser difícil de entender, pero Jesús seguramente no está diciendo que los discípulos tendrán más poder sobrenatural que él.[6] Él es Dios, y interpretarlo de esa manera no tiene sentido. La clave para interpretar "grandes obras" es vincularlo con la frase final, "porque voy al Padre". Jesús está a punto de decirles a los discípulos que a su regreso al Padre (que sucederá después de su muerte y resurrección), recibirán el don del Espíritu Santo, lo que tendrá importantes implicaciones para ellos y su futuro ministerio. El Espíritu Santo no solo empoderará sobrenaturalmente su ministerio, sino que debido a que Jesús ha regresado al Padre, tendrán la clara ventaja de la retrospectiva y podrán señalar la obra terminada de Jesucristo, quien habrá muerto y resucitado nuevamente por ese momento. Esta imagen de Cristo y el propósito de su venida serán más completos de lo que los primeros creyentes entendieron durante el ministerio terrenal de Cristo, cuando estuvo algo velado.[7] Esta claridad, junto con el poder del Espíritu, dará como resultado muchos más conversos de los que se vieron durante el ministerio terrenal de Jesús, y en este sentido las buenas nuevas del evangelio se difundirán más. Entonces, aquí está lo que significa "obras mayores". La cantidad de milagros "físicos" que realizó Jesús palidecerá en comparación con la cantidad de milagros "espirituales" que tendrán lugar cuando judíos y gentiles se conviertan a Cristo en esta era de la iglesia llena del Espíritu. Y es aquí dentro de esta nueva era de ministerio donde Jesús promete su ayuda: Cualquier cosa que pidas en mi nombre, esto haré, para que el Padre sea glorificado en el Hijo. Si me preguntas algo en mi nombre, lo haré. (Juan 14: 13-14) En otras palabras, su poderoso ministerio está obligado a ser ayudado por la oración contestada. Y la clave para la efectividad de sus oraciones es que preguntarán "en su nombre", lo que nuevamente es orar de una manera que sea consistente con quién es Cristo, lo que enseñó y todo lo que representa (su reino propósitos) En esencia, es orar de acuerdo con la voluntad de Dios, en última instancia para la gloria de Dios, "para que el Padre sea glorificado en el Hijo". Luego, cuando los discípulos oran "en el nombre de Jesús", con esos motivos en mente, pueden tenga la seguridad de que sus oraciones serán respondidas y que Jesús mismo (" lo haré") los ayudará desde el cielo en sus esfuerzos de ministerio. Cuando las personas aprenden a orar así, con estos motivos y con esta perspectiva, es sorprendente ver cómo Dios responde a sus oraciones. Las oraciones cambian de un enfoque egoísta a un enfoque más centrado en Dios, que glorifica a Dios, y los resultados son dramáticos. De hecho, esta es la clara promesa de 1 Juan 5: 14-15: Y esta es la confianza que tenemos hacia él, que si le preguntamos algo de acuerdo con su voluntad , nos escuchará. Y si sabemos que nos escucha en lo que le pedimos, sabemos que tenemos las solicitudes que le hemos pedido . Nuestra primera inclinación generalmente es rezar de una manera que se ajuste a lo que creemos que es mejor, o de acuerdo con los resultados que deseamos. Por ejemplo, si tenemos dolor o recibimos un diagnóstico desfavorable, generalmente rezaremos de inmediato para que Dios nos quite el dolor o sane por completo lo que nos está afectando. Oramos para que nuestras circunstancias cambien. No está mal rezar por estas cosas, pero sería mejor rezar algo como esto: Señor, sé que tienes un propósito para todo lo que traes a mi vida, y mi oración es que seas glorificado de la manera que te parezca mejor. Por favor, enséñame lo que quieres que aprenda de esto para que mi fe crezca. Por favor, ayúdame a ver cuáles son tus propósitos soberanos, para que pueda alegrarme en tu plan y confiar en tu gracia. Pero, Señor, si fuera agradable para ti, te pido que me alivies de este dolor y te cure de este dolor, porque este es mi deseo. De cualquier manera, confío en ti y rezo para que se haga tu voluntad. Pido esto en el nombre de Jesús. Amén. Esto, creo, es una forma saludable de orar. Puede que no sea perfecto (estoy creciendo en mi comprensión de cómo orar), pero muestra confianza, capacidad de enseñanza y dependencia de Dios. También busca aceptar humildemente su plan soberano, sea lo que sea. Al mismo tiempo, no hay dudas en pedirle a Dios el deseo de tu corazón, sabiendo que si la respuesta de Dios es no, o aún no, Dios dará la gracia suficiente para enfrentar el desafío. Nuestro objetivo en la oración es ver a Dios glorificado pase lo que pase. Nuestro objetivo es ver las cosas a su manera, para que nuestra voluntad se alinee con la suya. Y una vez que esto sucede, nuestras oraciones se llenan de poder. Serán respondidos, y con confianza podemos decir: "Sabemos que tenemos las solicitudes que le hemos pedido" (1 Juan 5:15). Esto, mi amigo, es lo que significa preguntar "en su nombre". Por lo tanto, es seguro decir que rezar "en su nombre" no es una mera frase mecánica que podemos
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