PUBLICACIONES_OLB_ Produccion-y-comercio-internacional-del-libro-en-Centroamerica-Republica-Dominicana-y-Cuba-2003-Diagnostico-estadistico_v1_010105

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PRODUCCIÓN Y COMERCIO INTERNACIONAL DEL LIBRO EN CENTRO 
AMÉRICA, REPUBLICA DOMINICANA Y CUBA, 2oo3
DIAGNÓSTICO ESTADÍSTICO
Richard Uribe Schroeder
Consultor Internacional CERLALC
Centro Regional para el Fomento del Libro en América Latina y el Caribe –CERLALC-
Raúl Zorrilla
Presidente del Consejo
Representante de México
Carolina Rivas
Presidenta del Comité
Representante de Chile
Isadora de Norden
Directora
Pilar Ordóñez
Secretaria General
Luis Fernando Sarmiento
Secretario Técnico
Julián David Correa
Subdirector de Libro y Desarrollo
Richard Uribe Schroeder
Gerencia de Investigaciones SIER
Asistente de Investigación
Santiago Guerrero
Robert Max Steenkist
Diseño y Diagramación
Designia Advertising
Título original: Producción y comercio internacional del libro en Centroamérica, República Dominicana 
y Cuba- Diagnóstico estadístico
ISBN
958-671-102-1
© 2005, Centro Regional para el Fomento del Libro en América Latina y el Caribe CERLALC
Prohibida su reproducción, total o parcial sin la autorización expresa del CERLALC
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TABLA DE CONTENIDO
ÍNDICE DE CUADROS Y GRÁFICOS 6
ÍNDICE DE ANEXOS 12
INTRODUCCIÓN 15
ANTECEDENTES DE LA INVESTIGACIÓN CERLALC - ISBN 18
ANTECEDENTES DE LA INVESTIGACIÓN CERLALC - GIE 19
AGRADECIMIENTOS 23
TRAZANDO UN CAMINO 25
CAPÍTULO I 29
CENTRO AMÉRICA, REPÚBLICA DOMINICANA Y CUBA 29
LEYES DEL LIBRO 31
ENTORNO SOCIAL Y ECONÓMICO 32
Crecimiento económico 34
Comercio Exterior 35
Comercio Intrasubregional 37
Comercio con República Dominicana y Cuba 38
Comercio con Estados Unidos 39
CAPÍTULO II
COMERCIO EXTERIOR DEL LIBRO 41
UNA REFERENCIA AL COMERCIO MUNDIAL 41
LAS EXPORTACIONES DE CONTENIDO EDITORIAL Y LAS DE
IMPRESIÓN POR ENCARGO 44
COMERCIO DEL LIBRO EN AMÉRICA LATINA 45
IMPORTACIONES DEL LIBRO REALIZADAS POR CENTRO AMÉRICA 46
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Importaciones del Libro realizadas por Centro América,
República Dominicana y Cuba 48
Origen de las importaciones totales de libros realizadas por
Centro América 49
Las exportaciones de España a América Latina 51
Exportaciones de los Estados Unidos a Centro América y el Caribe 54
Participación del libro en las importaciones totales 56
Importaciones del libro per cápita 56
Las exportaciones del libro realizadas por la industria gráfica
latinoamericana 59
EXPORTACIONES DEL LIBRO REALIZADAS POR CENTRO AMÉRICA,
REPÚBLICA DOMINICANA Y CUBA 61
LAS EXPORTACIONES DEL LIBRO REALIZADAS POR CENTRO AMÉRICA 62
Destino de las exportaciones del libro de Centro América 62
Exportaciones de libros de Centro América hacia España y Estado Unidos 69
Participación de las exportaciones realizadas por Centro América 69
Participación de los libros en las exportaciones totales 70
Índice de presencia 71
Exportaciones de contenido editorial en América Latina y en la subregión 73
BALANZA COMERCIAL 75
AUMENTAR LAS EXPORTACIONES DEL LIBRO: 76
UNA META DE VITAL IMPORTANCIA 76
CAPÍTULO III 79
LOS EDITORES DE CENTROAMÉRICA, REPÚBLICA DOMINICANA
Y CUBA Y SU PRODUCCIÓN 79
QUIÉNES EDITAN LIBROS 79
COBERTURA DE QUIÉNES EDITAN Y REGISTRAN TÍTULOS EN LAS
AGENCIAS NACIONALES ISBN. FUNDACIÓN DE LAS AGENCIAS
NACIONALES ISBN 81
ESTIMACIÓN DEL UNIVERSO EDITORIAL EN CENTRO AMÉRICA
Y EL CARIBE 82
CONSOLIDACIÓN DE LA INFORMACIÓN DE TÍTULOS REGISTRADOS
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EN EL SISTEMA ISBN DE LOS PAÍSES DE CENTROAMÉRICA, CUBA
Y REPÚBLICA DOMINICANA 84
Producción de títulos, series históricas y registro 86
Consolidación de la producción Centroamericana,
Cuba y República Dominicana 87
Estimación de la producción de novedades latinoamericana
por categorías temáticas 88
Producción de novedades según su soporte y tipo de encuadernación 90
Producción por rangos de páginas 91
Producción de títulos relacionada con la nacionalidad de los autores 91
Registro en el ISBN del número de ejemplares 95
Producción de títulos según el número de la edición 95
Producción según tipo de papel 96
UNA REFLEXIÓN PRELIMINAR SOBRE LA PRODUCCIÓN DE
TÍTULOS PER CÁPITA E INGRESO PER CÁPITA 97
UNA REFLEXIÓN PRELIMINAR Y UNA BREVE SÍNTESIS SOBRE
LA PRODUCCIÓN EDITORIAL DE AMERICA LATINA 98
CAPÍTULO IV 
LOS EDITORES INDUSTRIALES DE CENTRO AMÉRICA 101
CLASIFICACIÓN DE LAS EMPRESAS EDITORIALES 101
Afiliación de los editores a entidades gremiales 103
PANORAMA DE LAS EDITORIALES INDUSTRIALES QUE PUBLICAN
EN CENTRO AMÉRICA, REPÚBLICA DOMINICANA Y CUBA 104
ESTIMACIONES DE MERCADO DE LOS SEGMENTOS DIDÁCTICO
Y DE INTERÉS GENERAL 105
El mercado de interés general 106
El mercado de textos escolares 107
Comentario hacia el futuro 108
ANEXOS 109
BIBLIOGRAFIA 139
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ÍNDICE DE CUADROS
Cuadro 1: 32
Entorno social, económico y demográfico de Centro América,
República Dominicana y Cuba (2003)
Cuadro 2: 34
PIB en los países de Centro América y República Dominicana (2003)
Cuadro 3: 35
Balanza comercial Centro América por países. Millones de dólares ( 2003)
Cuadro 4: 35
Balanza comercial de Centro América (1999-2003) Millones de dólares
Cuadro 5: 37
Comercio Intraregionales 2003 Dólares FOB
Cuadro 6: 38
Principales exportadores intra subregionales 2004
Cuadro 7: 38
Importaciones desde República Dominicana 2003 dólares CIF
Cuadro 8: 39
Importaciones desde Cuba 2003 dólares CIF
Cuadro 9: 39
Exportaciones a cuba 2003 dólares FOB
Cuadro 10: 39
Exportaciones a república dominicana en dólares FOB 2003
Cuadro 11: 40
Exportaciones a EEUU 2003 Millones de dólares FOB
Cuadro 12: 40
Importaciones por país de EEUU 2003 Millones de dólares FOB
Cuadro 13: 42
Participación mundial de las exportaciones del libro (Millones de dólares)
Cuadro 14: 47
Participación de las importaciones del libro de Centroamérica en las
importaciones totales de América Latina. Miles de Dólares CIF. (1999-2003)
Cuadro 15: 48
Importaciones de libros de Centro América y República Dominicana
y Cuba (Miles de dólares CIF)
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Cuadro 16: 49
Origen de las importaciones de libros realizadas por Centro América
(2002-2003)
Cuadro 17: 50
Importaciones de Centro América de países Latinoamericanos
(2002-2003)Dólares CIF
Cuadro 18: 51
Origen de las importaciones realizadas por los países de Centro América,
Cuba y República Dominicana. Miles de dólares CIF
Cuadro 19: 52
Exportaciones de libros del sector editorial Español a América Latina
y al resto del mundo (Millones de euros CIF)
Cuadro 20: 53
Exportaciones de libros del sector editorial español a Centro América
(Millones de euros CIF)
Cuadro 21: 54
Exportaciones de libros del sector editorial Español a Centro América
y al mundo (193-2003) Millones de Euros CIF
Cuadro 22: 55
Exportaciones de libros folletos y similares de los Estados Unidos a Centro
América, Cuba y República Dominicana 2000-2003 (miles de dólares FOB)
Cuadro 23: 56
Exportaciones de los Estados Unidos a los países CERLALC 2003
(Miles de dólares)
Cuadro 24: 57
Participación de los libros en las importaciones totales del país
Cuadro 25: 58
Importaciones de libros por habitante (2000-2003) Dólares CIF
Cuadro 26: 61
Comparación de las exportaciones de Centroaméricay República Dominicana
con el resto de América Latina 1999-2003 (Miles de dólares FOB)
Cuadro 27: 62
Exportaciones de libros por país de Centro América, República Dominicana
y Cuba (Miles de dólares FOB)
Cuadro 28: 63
Destino de las exportaciones de Centro América 2000-2003 Dólares FOB
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Cuadro 29: 64
Exportaciones de libros intra Centroamérica (2003) Dólares FOB
Cuadro 30: 64
Centro América: Variación de las exportaciones del libro entre 2002 y 2003
(porcentaje y absoluta en miles de dólares) 
Cuadro 31: 65
Exportaciones de libros de Costa Rica a América Latina y el resto del Mundo.
Miles de dólares FOB. (Promedio 1998-2003)
Cuadro 32: 66
Exportaciones de libros de Cuba a América Latina y el resto del mundo.
Miles de dólares FOB (promedio 1999-2001)
Cuadro 33: 66
Exportaciones de libros de El Salvador a América Latina y el resto del Mundo.
Miles de dólares FOB. (Promedio 1998-2003)
Cuadro 34: 67
Exportaciones de libros de Guatemala a América Latina y el resto del Mundo.
Miles de dólares FOB. (Promedio 1998-2003)
Cuadro 35: 67
Exportaciones de libros de Honduras a América Latina y el resto del Mundo.
Miles de dólares FOB. (Promedio 1998-2003)
Cuadro 36: 68
Exportaciones de libros de Nicaragua a América Latina y el resto del Mundo.
Miles de dólares FOB. (Promedio 1998-2003)
Cuadro 37: 68
Exportaciones de libros de República Dominicana a América Latina y el
Resto del Mundo 2001 (Miles de dólares FOB)
Cuadro 38: 69
Exportaciones de Centro América a España Estados Unidos 2000-2003
miles de dólares FOB
Cuadro 39: 69
Participación de las exportaciones de Centro América en el mundo
(2000-2003)
Cuadro 40: 70
Participación de las exportaciones de libros sobre las exportaciones
totales del país (2003)
Cuadro 41: 72
Índice de presencia (IPEX) de los primeros quince exportadores de
América Latina y el Caribe (2003)
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Cuadro 42: 73
ndice de presencia (ipex) de exportaciones Intra-Centroamérica 2003
Cuadro 43: 74
Estimativos de exportación por el registro del ISBN para algunos
países de Centro América 2002-2003
Cuadro 44: 74
Títulos publicados en Centro América República Dominicana
y Cuba en lenguas diferentes al español (2002-2003)
Cuadro 45: 75
Importaciones, exportaciones y balanza comercial de libros de Centro
América 1998-2003 (Miles de dólares)
Cuadro 46 75
Balanza Comercial de los seis países centro americanos , Cuba
y República Dominicana (1999-2003) Miles de Dólares
Cuadro 47: 76
Balanza Comercial Relativa 1997-2001
Cuadro 48: 82
Empresas y personas que registraron libros en las Agencias Nacionales ISBN
en Centro América, República Dominicana y Cuba por naturaleza jurídica
Cuadro 49: 83
Empresas y personas que registraron libros en el sistema ISBN (2003)
Cuadro 50 84
Participación en el registro de títulos según naturaleza jurídica (2003)
Cuadro 51: 85
Registros digitados y consolidados en las bases del ISBN
Cuadro 52: 86
Estimación de la producción de títulos en América Latina
Cuadro 53: 88
Producción de títulos de España, América Latina y Centro América
Cuadro 54: 89
Total de títulos registrados por categorías temáticas (2002-2003)
Cuadro 55: 90
Registro de títulos en la subregión según soporte(2003)
Cuadro 56: 90
Registro de títulos en la subregión según encuadernación (2003)
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Cuadro 57: 91
Títulos registrados en la subregión según rangos de páginas (2002-2003)
Cuadro 58: 92
Nacionalidad de los autores publicados en algunos países de Centro
América 2003
Cuadro 59: 93
Países no latinoamericanos con autores más publicados 2003
Cuadro 60: 93
Nacionalidad de los autores publicados en algunos países de
Centro América 2003
Cuadro 61: 94
País de origen de los autores publicados en algunos países de
América Latina 2003
Cuadro 62: 95
Número de ejemplares registrados en el ISBN (Promedio 2002-2003)
Cuadro 63: 96
Producción de títulos según número de edición (2003)
Cuadro 64: 96
Títulos registrados por típo de papel (2003)
Cuadro 65: 98
Producción de títulos e ingreso per cápita 2003
Cuadro 66: 102
Clasificación editorial por tamaño de venta
Cuadro 67: 103
Universo de editores industriales en Centro América (2003)
Cuadro 68: 103
Editoriales afiliadas a las Cámaras Nacionales del Libro 2002
Cuadro 69: 104
Editoriales Industriales que más publican en Centroamérica según
registros ISBN (2000-2003)
Cuadro 70: 105
Editoriales Nacionales por Segmentos
Cuadro 71: 106
Estimaciones Mercado de interés general
Cuadro 72: 107 
Estimaciones Mercado de Textos
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ÍNDICE DE GRÁFICOS
Gráfica 1: 33
Participación por países de la población total de la regíon
Gráfica 2: 33
Porcentaje de alfabetismo en la población nacional de los países de
Centro América, República Dominicana y Cuba
Gráfica 3: 34
PIB per cápita
Gráfica 4: 36
Balanza comercial Centro América. Miles de Dólares (1999-2003)
Gráfica 5: 36
Participación de los países en las exportaciones totales de la subregión
Gráfica 6: 37
Participación de los países en el total de las importaciones de la subregión
Gráfica 7: 48
Importación de libros en Centro América. (1999-2003). Miles de dólares CIF
Gráfica 8: 50
Origen de las importaciones del libro realizadas por Centro América
Gráfica 9: 53
Exportaciones de libros del sector editorial español a Centro América
y República Dominicana. Millones de euros (1993-2003)
Gráfica 10: 61
Exportaciones de libros de Centro América 1999-2003 (Miles de dólares)
Gráfica 11: 71
Participación en las exportaciones totales vs. Participación en las
exportaciones del libro (2003)
Gráfica 12: 81
Histórico de títulos registrados por año en América Latina y año de
fundación de las agencias ISBN
Gráfica 13: 87
Estimación de la producción de títulos en Centro América, Cuba y República 
Dominicana (2003)
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ÍNDICE DE ANEXOS
Anexo 1: 111
Serie histórica del total de novedades y reediciones registrados en el
ISBN 1991-2003
Anexo 2: 112
Las editoriales industriales de Centro América, República Dominicana
y Cuba
Anexo 3: 116
Universidades que registraron libros en Centro América y el Caribe(2003)
Anexo 4: 117
Entidades sin ánimo de lucro que registraron libros en Centro América
y el Caribe en las agencias ISBN (2003)
Anexo 5: 119
entidades del Estado que registraron libros en Centro América
y el Caribe(2003)
Anexo 6: 121
Organismos Internacionales que más registraron títulos ( 2003)
Anexo 7: 122
Títulos registrados por tipo de presentación: Sustrato y encuadernación (2003)
Anexo 8: 122
Títulos registrados por tipo de papel (2003)
Anexo 9: 123
Títulos registrados por número de edición (2003)
Anexo 10: 123
Títulos registrados en idiomas diferentes al español
Anexo 11: 124
Comercio de libros entre Centro América y el mundo 1999 -2003
(Miles de dólares FOB)
Anexo 12: 125
Comercio de libros entre Centro América y algunos países del Caribe
con los países de ALADI 1999 -2003 (miles de dólares FOB)
Anexo 13: 126
Comercio de libros entre los países de Centro América 1999-2003
(miles de dólares FOB)
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Anexo 14: 127
Comercio de libros de Cerntro América a los paises del Caribe
1999-2003 (miles de dólares FOB)
Anexo 15: 128
Exportaciones de los Estados Unidos a los países de Centro América,
Cuba y República Dominicana (2003)- En miles de dólares
Anexo 16: 129
Participación de las exportaciones de libros de los países de Centro
América (1999-2003)
Anexo 17: 130
Exportaciones de libros de Costa Rica a América Latina, España
y Estados Unidos 1998-2003 (miles de dólares FOB)
Anexo 18: 130
Importaciones de libros de Costa Rica desde América Latina, España
y Estados Unidos 1999-2003. ( dólares CIF)
Anexo 19: 131
Exportaciones de libros de Cuba a América Latina, España y Estados Unidos
1998-2001 (Miles de dólares FOB)
Anexo 20: 131
Importaciones de libros de Cuba desde América Latina, España
y Estados Unidos 1999-2001. Dólares CIF
Anexo 21: 132
Exportaciones de libros de El Salvador a América Latina, España
y Estados Unidos 1998-2003 (Miles de dólares FOB)
Anexo 22: 132
Importaciones de libros de El Salvador desde América Latina, España
y Estados Unidos 1999-2003. Dólares CIF
Anexo 23: 133
Exportaciones de libros de Guatemala a América Latina, España
y Estados Unidos 1998-2003 (Miles de dólares FOB)
Anexo 24: 133
Importaciones de libros de Guatemala desde América Latina, España
y Estados Unidos 1999-2003. Dólares CIF
Anexo 25: 134
Exportaciones de libros de Honduras a América Latina, España
y Estados Unidos 1998-2003 (Miles de dólares FOB)
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Anexo 26: 134
Importaciones de libros de Honduras desde América Latina, España
y Estados Unidos 1999-2003. Dólares CIF
Anexo 27: 135
Exportaciones de libros de Nicaragua a América Latina, España
y Estados Unidos 1998-2003 (Miles de dólares FOB)
Anexo 28: 135
Importaciones de libros de Nicaragua desde América Latina, España
y Estados Unidos 1999-2003. Dólares CIF
Anexo 29: 136
Exportaciones de libros de Panamá a América Latina, España
y Estados Unidos 1998,1999,2000,2003 (Miles de dólares FOB)
Anexo 30: 136
Importaciones de libros de Panamá desde América Latina, España
y Estados Unidos 1999-2003. Dólares CIF
Anexo 31 137
Exportaciones de libros de República Dominicana a América Latina,
España y Estados Unidos 1998-2003 (Miles de dólares FOB)
Anexo 32 137
Importaciones de libros de República Dominicana desde América
Latina, España y Estados Unidos 2001. Dólares CIF
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INTRODUCCIÓN
Cuando Cristóbal Colón partió de Europa por primera 
vez, tenía una cartografía que no le permitía de antemano 
conocer que llegaría a un extenso y desconocido continente.
A partir de allí y en relativamente poco tiempo, 
la cartografía del mundo se dibujó como una 
expresión más exacta de la geografía terrestre.
El laborioso camino de generar información estadística sobre el libro en América 
Latina comenzó en 1992 con una convocatoria del CERLALC y la UNESCO a los países 
miembros y a gremios editoriales. Se ratificó con la firma posterior de un convenio 
para generar reportes sistemáticos y periódicos de la producción editorial con el 
Grupo Interamericano de Editores (GIE), en el que participaron varios países. Hasta la 
fecha, este acuerdo ha sido concretado con las cámaras del libro de Brasil, Colombia y 
México. En la actualidad Venezuela terminó un estudio sobre la cadena del libro 2003 
y Argentina y Perú desarrollan nuevas investigaciones. 
Cuatro países de Centroamérica: El Salvador, Honduras, Panamá y Guatemala se 
reunieron en junio del 2005 en Antigua con la Subdirección del Libro y Desarrollo para 
la planificación futura de sus estudios nacionales.
 Por otro lado el CERLALC ha fomentado el uso del registro del ISBN en todas 
las naciones del área y la cobertura del registro de editores y títulos en las Agencias 
del ISBN ha mejorado sustantivamente. Esto ha permitido un acceso más rápido a 
la información estadística asociada al sistema ISBN y facilitará a su vez realizar los 
estudios directamente con los editores e importadores, siempre y cuando la información 
se registre con estándares de calidad cada vez más estrictos. Para ello el CERLALC 
ha firmado un convenio de asistencia técnica y cooperación con las agencias del 
continente.
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 Estos primeros diagnósticos sobre la información estadística de la producción 
y comercio internacional del libro en América Latina y el Caribe tienen como objeto 
compilar la información disponible en los 19 países de miembros del CERLALC. Para 
dicho propósito se tuvieron en cuenta:
Las fuentes de los organismos oficiales mundiales, regionales o nacionales que 
registran el comercio exterior.
Las bases del registro de los libros en las Agencias Nacionales ISBN y las contadas 
publicaciones existentes de dichas agencias.
Los estudios nacionales realizados con la metodología CERLALC, a través de 
encuestas a los editores, diversos documentos o publicaciones de las Cámaras 
del Libro.
El Sistema Regional de Información SRI del CERLALC
Consultas a ejecutivos y especialistas de instituciones y gremios 
Entrevistas realizadas por el autor a algunos gerentes del sector, para plantear 
hipótesis sobre los tamaños de mercado, dado su conocimiento de las cuotas de 
participación de sus empresas.
La información estadística se presentará de una manera sintética y agregada en 
cinco publicaciones diferentes con el propósito de facilitar la comprensión de los datos 
nacionales en un contexto regional o subregional. Se espera que su uso sirva como 
herramienta de conocimiento para que los editores, empresarios, investigadores y 
gestores de políticas realicen sus propios análisis y gestiones. 
En cada una de las publicaciones se incluyen descripciones estadísticas de las 
principales variables que acompañan la producción y el comercio del libro y, al final, 
los respectivos anexos estadísticos complementarios.
Una de las publicaciones, La producción y comercio internacional del libro en 
América Latina 2003, Diagnóstico estadístico reúne la información estadística de las 
publicaciones restantes: 
La producción y comercio internacional del libro en los países de 
América Latina 2003, Diagnóstico estadístico con información de 
Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Cuba, Ecuador, México, 
Paraguay, Perú, Uruguay, Venezuela, Costa Rica, El Salvador, 
Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá y República Dominicana.
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La producción y comercio internacional del libro en los países de 
MERCOSUR Cultural 2003, Diagnóstico estadístico con información 
de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay, Uruguay. 
La producción y comercio internacional del libro en los países de la 
Comunidad Andina de Naciones 2003, con información de Bolivia, 
Colombia, Ecuador, Perú, Venezuela
Y de la presente publicación: La producción y comercio internacional del libro 
en los países en los países de Centro América, República Dominicana y Cuba 2003, 
con información de Costa Rica, Cuba, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, 
Panamá y República Dominicana.
Para realizar los análisis del comercio exterior del libro se tuvo en cuenta la 
información enimportaciones y exportaciones por los 19 países latinoamericanos 
miembros del CERLALC. Para el caso de Cuba se obtuvo la información actualizada 
vía las importaciones y exportaciones realizadas por los países hacia este país. Para 
los casos de Panamá y República Dominicana la información con la que se cuenta no 
incluye para algunos ítems la correspondiente al último año. En estos casos se cuenta 
con el valor total de las importaciones y exportaciones pero no con la información 
discriminada sobre el destino de esas exportaciones o el origen de las importaciones.
La información sobre el comercio internacional del libro se compiló para 
el periodo 1999-2003 en todos los países de la región. Con su análisis se 
contribuye al conocimiento de:
l Los tamaños de mercado.
l El nivel de desarrollo de las industrias editoriales locales y su capacidad 
exportadora.
l El rol de las casas que representan sellos de otros países tanto para 
el mercado nacional como para el internacional, en su función 
de importar, distribuir y producir localmente, ya sea contratando 
impresión o agregando valor al asumir la financiación y el riesgo de 
la edición.
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El libro se comercializa a nivel internacional principalmente en regiones dónde se 
habla la misma lengua y dónde puede circular, por lo general, libremente sin obstáculos 
arancelarios ni lingüísticos, lo que puede permitir el aumento de las importaciones de 
libros con su respectivo aporte a una integración cultural de los países, a través de 
nuevos y diversos contenidos editados. Si en los países aumentan el nivel adquisitivo 
y los hábitos lectores, es de esperar que se lean tanto más libros importados como 
los nacionales, con lo cual se superarían las limitantes circunscritas a la capacidad de 
los esquemas de distribución y promoción presentes permanentemente en la región 
latinoamericana y en las subregiones, como Centro América.
ANTECEDENTES DE LA INVESTIGACIÓN CERLALC - ISBN
La actividad editora en todo el mundo se recopila a partir de 1970 en las bases 
de datos, que se han ido conformando con el registro de los libros en el sistema 
ISBN. Sin embargo son pocos los países que realizan publicaciones con la información 
estadística asociada a este registro. Las Agencias de Ecuador y Chile, administradas por 
las Cámaras del Libro, publican excelentes informes anuales. La Agencia argentina del 
ISBN incluye varios cuadros de salida en su página WEB.
En 1982 el CERLALC realizó un convenio con la Agencia Internacional del ISBN 
con sede en Berlín para fomentar la creación de agencias en los países latinoamericanos 
y del Caribe. Hoy todos los países miembros cuentan con el sistema de registro. 
Desde hace varios años, el CERLALC ha considerado este sistema como una fuente 
imprescindible para conocer la oferta editorial, y el autor como una tremenda ayuda 
para la generación estadística de la producción editorial.
La experiencia del autor realizando estudios sobre la industria editorial en la 
Cámara Colombiana del Libro, le permitió constatar la existencia de relaciones entre 
los resultados de las mediciones de la producción de títulos, a través de las encuestas a 
empresarios, y los resultantes de la base de datos de la Agencia Colombiana del ISBN, 
reordenada para tal fin. Lo anterior, le llevó a plantear al CERLALC un proyecto que 
permitiera consolidar la información de las Agencias del ISBN para fines estadísticos. 
La iniciativa requirió de más tiempo del establecido inicialmente, pero los objetivos 
se alcanzaron en un periodo más corto que cualquier otra alternativa, obteniendo 
información consolidada sobre los 19 países miembros del CERLALC.
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David Melo, ex Subdirector del Libro y Desarrollo del CERLALC, apoyó el proyecto 
y lo hizo viable cuando permitió la elaboración de un software, propuesto por el 
autor, capaz de consolidar las bases de datos de cada país. Por su parte, Julián David 
Correa, actual Subdirector, reunió a todas las Agencias en Buenos Aires en el 2004 y 
concertó con las entidades administradoras del ISBN del área acuerdos que permitieran 
–además de consolidar la producción bibliográfica en el Repertorio Integrado de Libros 
en Venta en Iberoamérica (RILVI), como se venía haciendo– mejoras en la calidad y 
la estandarización de las estadísticas y el uso de las informaciones nacionales para la 
estadística latinoamericana. 
En el desarrollo del software, se trabajó con el ingeniero Jorge Márquez, quien lo 
realizó para el CERLALC. En la actualidad se buscan ajustes y mejoras. 
Se tiene conciencia, y advertirlo es responsabilidad del autor como consultor 
del CERLALC, de que este es un proceso en construcción. Por lo tanto, los valores 
numéricos de las variables pueden estar sujetos a revisiones, en la medida en que el 
análisis sobre la calidad de ellos obligue a los respectivos ajustes en cada país. En 
todo caso, los formularios de los seiscientos mil títulos de América Latina registrados 
en el sistema histórico del ISBN son una fuente de indudable valor para cualquier 
investigación.
La mayor parte de los países de Centro América fundaron sus agencias entre los 
años de 1996 y 1998. Se ha analizado con cuidado el grado de representatividad del 
registro de la producción histórica de ese periodo y se dedicarán unos parágrafos a 
este tema. Si mañana el uso del ISBN y la tecnificación en los procesos de registro 
y estandarización permiten mayor cobertura, se complementarán los datos aquí 
presentados y de esta manera reflejarán con más exactitud la realidad de la edición en 
todos los países. Bienvenidos sean estos procesos y cuanto antes mejor.
ANTECEDENTES DE LA INVESTIGACIÓN CERLALC - GIE
El CERLALC tuvo el acierto de impulsar otro proceso de igual importancia para 
la informática editorial del continente. En 1992 después de la primera reunión de 
estadística sobre el libro en Latinoamérica convocada por la UNESCO y el CERLALC, se 
celebró un acuerdo con el Grupo Interamericano de Editores (GIE) para el desarrollo 
de una metodología de investigación sobre la producción editorial, a través de 
recolección de información directa a los editores por medio de encuestas, que coordinó 
exitosamente Luis Fernando Sarmiento actual Secretario Técnico de CERLALC. Si bien 
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varios países entraron en el proyecto, sólo Brasil, México y Colombia, tres de los cuatro 
más importantes países editores del continente, lograron desarrollar, a través de las 
Cámaras del Libro, la metodología propuesta por el CERLALC de manera sistemática, lo 
cual produjo en estos países abundante información estadística y publicaciones sobre 
su producción editorial. 
En la actualidad las Cámaras del Libro y las agremiaciones de editores como la 
de Argentina, Venezuela y Perú firmaron los convenios con el CERLALC para realizar 
el proyecto, como ya lo habían hecho en el pasado.
En el 2004 se reunieron en San Pablo, Brasil, las Cámaras de Brasil, Colombia 
y México y analizaron las metodologías de consolidación de las cifras nacionales a 
través del CERLALC. De igual forma, se actualizaron los aspectos técnicos incluidos en 
el libro editado por el CERLALC sobre la metodología para la realización de estudios 
estadísticos del libro. El CERLALC distribuyó las memorias y documentos técnicos de 
dicha reunión a todas las Cámaras del Libro de Latinoamérica invitándolas a realizar 
convenios similares para la realizaciónde las investigaciones nacionales faltantes.
En la publicación La producción y comercio internacional del libro en los países 
de América Latina 2003, Diagnóstico estadístico se han recopilado y consolidado las 
principales variables de los tres países citados para 1999-2002, publicadas por las 
Cámaras del Libro de Brasil, Colombia y México. Las respectivas cámaras han publicado 
la información correspondiente al 2002, a nivel nacional en el año 2003. 
En el capítulo de comercio exterior se desarrolló un indicador (IPEX) para medir 
la presencia relativa de las exportaciones de libros de cada país. Esto con el objeto de 
medir la evolución del flujo del comercio libro en la región hispanohablante. Se buscó 
hacer el seguimiento a la circulación de la oferta bibliográfica de cada uno de los 
países de América Latina y el Caribe dentro de la región.
Para el estudio sobre las editoriales industriales se realizó una investigación con 
el Sistema Regional de Información (SRI) del CERLALC, que desarrolló a su vez un 
software para la construcción de los directorios profesionales que se publican en el 
portal interactivo del CERLALC, www.CERLALC.org. Este estudio se complementa con 
una hipótesis sobre el tamaño aproximado del mercado de la subregión en dólares 
durante el 2001, para los segmentos de interés general y de textos escolares. Se utilizó la 
información recopilada de los países y la reunida por el autor en entrevistas realizadas 
a los directivos de algunas compañías que editan en varios países de la región. Es 
pertinente aclarar que se trata de una hipótesis y, como tal, su comprobación real solo 
será posible en la medida en que cada país realice y aporte los estudios de mercado 
requeridos.
El anexo estadístico incluye información adicional a la presentada en el 
documento que puede resultar de gran utilidad para los lectores y usuarios del Servicio 
de Información Estadística Regional (SIER) del CERLALC. 
Esperamos que este estudio diagnóstico pueda ser actualizado anualmente. Se irá 
complementando y enriqueciendo con las nuevas investigaciones nacionales y de este 
modo se cumplirá el objetivo del CERLALC de brindar un nuevo instrumento para el 
desarrollo de la cadena y el ecosistema del libro en la región. 
Richard Uribe Schroeder
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AGRADECIMIENTOS
Agradecimientos especiales a Ana María Cabanellas actual presidente de la 
Unión Internacional de Editores, a Gonzalo Arboleda actual presidente del Grupo 
Interamericano de Editores, a Francisco Solé del Grupo Planeta, a Francisco Cuadrado 
y Fernando Lastra del Grupo Santillana, a Ana Lucía Garrido del Grupo Norma, a 
Ricardo Cavallero del Grupo Random-House-Mondadori, a Ricardo Arango de Océano, 
a Haydee Chiapero de Editorial Médica Panamericana, a Gustavo Noriega del Grupo 
Noriega, a Gonzalo Araico de la Editorial Selector, a Gastón de Bedout (qepd) de 
Editorial Voluntad, a Samuel Díaz de Libros y Libros, a Jorge José Giannetto de Alfa 
Omega, a Iván Dieguez de Venezuela y a Alfredo Weizflog de Melhoramientos.
De igual forma, a Alicia Velásquez del CANIEM, a Marta Oliveira y Elizabeth 
Naves de la Fundación Joao Pinheiro del Brasil, a Serafín Aguillón de la Cámara 
Colombiana del Libro, a Claudia Rodríguez de la Cámara Argentina del Libro, a Liliana 
Minaya de la Cámara Peruana del Libro, a Ernesto Martínez de Martínez Acchini srl, 
a la Comisión de Estadística de la Cámara Boliviana del Libro, a Oscar Castillo de la 
Cámara Costarricense del Libro, a Carlos Laviano de Conlatingraf y a Nelson Pérez 
Alonso de la firma claves de Argentina.
A María Isabel Deaza, y a Jorge Márquez de la coordinación de las Agencias 
Nacionales ISBN del CERLALC 
De igual forma, agradecimientos al politólogo Santiago Guerrero y a Robert Max 
Steenkist, quienes me han asistido en los análisis y redacción de esta publicación, a 
Luis Fernando Sarmiento, Secretario Técnico del CERLALC y a Julián David Correa, 
Subdirector del Libro y Desarrollo, quienes a lo largo de toda la investigación dieron el 
soporte y la orientación necesarios para alcanzar en buena parte los objetivos trazados 
inicialmente para el proyecto. 
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TRAZANDO UN CAMINO
 DIRECCIÓN CERLALC
El CERLALC es un organismo intergubernamental que tiene por misión fomentar 
la producción del libro y la lectura en todos los países de Iberoamérica. Esta institución 
inició su camino en 1971 por iniciativa de la UNESCO y con el apoyo del gobierno de 
Colombia. A la fecha, todos los países hispanolusitanos de la región hacen parte de 
nuestra organización, con la sola excepción de Portugal que se unirá próximamente.
En el CERLALC sabemos que todos los habitantes del ecosistema del libro son 
fundamentales: los gobiernos que dan lineamientos educativos y que proveen un marco 
a las relaciones comerciales y legales, el autor que figura los libros, el editor (quien 
con frecuencia también imagina el libro), actor que asume la riesgosa tarea de dar 
una existencia física a la obra y que compromete su capital para que esta publicación 
llegue a su destino, los distribuidores, libreros y bibliotecarios que acercan los libros a 
los lectores, y, por supuesto, el lector mismo, ese grupo con frecuencia poco conocido 
y que marca de manera definitiva el destino de la labor de muchos otros. El CERLALC 
trabaja con todos estos protagonistas de la existencia vital que conllevan los libros y 
para todos desarrolla programas que contribuyen a una mayor y más diversa producción 
editorial, y a una lectura activa y crítica de parte de los ciudadanos.
El compromiso que el CERLALC ha tenido con el desarrollo de un conjunto 
de estadísticas confiables y homologables a toda la región no es reciente. Se inicia 
con la institución y buena parte de su historia aparece claramente retratada en la 
introducción que nuestro consultor, Richard Uribe, escribió para este diagnóstico. Con 
la misma decisión con la que hemos impulsado la redacción y aprobación de leyes del 
libro en el continente, hemos buscado fortalecer a los gremios y ofrecer a los editores 
herramientas para que sus empresas se hagan fuertes y exitosas, para que la oferta 
bibliográfica sea diversa y de calidad. El diagnóstico que hoy presentamos es fruto de 
este compromiso de 32 años de historia.
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Nuestro reto y nuestra intención es que el paso que hoy damos con este diagnóstico 
se continúe consistentemente y sin interrupción a lo largo de los años porvenir. Para 
lograrlo, el CERLALC se ha transformado internamente y con una importante inversión 
tanto de trabajo como de recursos económicos ha creado dentro de la Subdirección de 
Libro y Desarrollo una Gerencia de Investigaciones de la cual este diagnóstico es uno 
de sus productos más destacados.
Estamos seguros de la calidad e importancia de la obra que hoy entregamos a 
ustedes. Confiamos en que tras este documento podremos aportar una larga lista de 
útiles herramientas para el conocimiento del mercado editorial. La continuidad de 
esta iniciativa del CERLALC depende también del compromiso de todos los que se 
benefician de nuestro trabajo, pero muy especialmente de los gobiernos, los gremios 
y los editores. El camino que hemos recorrido hasta ahora ha sido en su compañía 
y el horizonte del mismo dependerá también de un trabajo concertado con todos los 
protagonistas de este viaje.
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CAPÍTULO I
Centro América, República Dominicana y Cuba
En América Latina los esfuerzos de integración comercial recoGIEron el espíritu 
del Convenio de Florencia de 19501 que facilitaba a los países de la región el intercambio 
de bienes y servicios culturales y, en especial el de los libros, al establecer políticas que 
permitieran su libre circulación. El espíritu de dichas políticas se ve reflejado al interior 
del comercio intrarregional en los Acuerdos del Mercado Común Centro Americano.
La creación del Mercado Común Centroamericano (MCCA) se dio a partir de 
la firma del Tratado de Managua. Esta primera unión entre Guatemala, Honduras, El 
Salvador y Nicaragua fue ampliada con la adhesión de Costa Rica dos años después.2 
Estos países coincidieron en querer eliminar las tasas arancelarias entre ellos e imponer 
un Arancel Externo Común (AEC) a los países externos. Estas y otras disposiciones se 
articularon en el Tratado General de Integración Económica Centroamericana de 1960. 
La nueva organización se dispuso en una estructura institucional según los esquemas 
clásicos de otras organizaciones similares: un órgano directivo, un órgano ejecutivo y 
una secretaría.
Sin embargo, la integración de las naciones miembros del Mercado Común 
Centroamericano no dio resultados inmediatos. Las diferencias que existían entre 
los sistemas de gobierno de los países desataron a menudo enfrentamientos y 
largos periodos de inestabilidad. Una serie de acuerdos adicionales tuvieron que ser 
impulsados para que las relaciones comerciales tomaran nuevos rumbos. Dos décadas 
transcurrieron hasta que aspectos como la escasez de recursos, la falta de oportunidades 
de expansión de los mercados regionales y la escasa vinculación de las naciones por 
una infraestructura insuficiente a las necesidades, fueran superados. En 1987 se logró 
concretar una solución hacia la estabilidad por medio de la cooperación regional con 
el Acuerdo de Esquipulas entre los gobiernos democráticos de Costa Rica, El Salvador, 
Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá. La firma de este acuerdo logró que se diera 
inicio a una verdadera cooperación en el orden de democratización de las naciones y 
el intercambio comercial entre ellas. 
En junio de 1990 el Plan de Acción Económica para Centroamérica (PAECA) fue 
adoptado bajo la proclama de integración económica regional y la revitalización del 
comercio exterior entre las naciones. Tres años después se estableció la zona de libre 
comercio entre El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, acordando un arancel 
1 Ver: http://www.UNESCO.org/culture/laws/florence
2 fuente: www.sice.oas.org. Ver tratado: “Sistema de Información al Comercio Exterior” (SICE) brazo técnico de la Unidad 
de Comercio de la Organización de los Estados Americanos (OEA).
La vigencia del Tratado se inició el 4 de junio de 1961 para Guatemala, El Salvador y Nicaragua; el 27 de abril de 1962 para 
Honduras y el 23 de setiembre de 1963 para Costa Rica, fecha que corresponden al depósito de los respectivos instrumentos 
de ratificación en la Secretaría General de la ODECA.
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común con cuatro sub-aranceles, variables entre del 5% y el 20%. En ese mismo año la 
creación de la organización llamada Secretaria Permanente del Tratado de Integración 
Económica Centroamericana (SIECA) incorpora a Panamá.
El proceso de integración emprendido por las naciones centroamericanas entra en 
una nueva etapa en octubre de 1993. La firma del Protocolo de Guatemala moderniza 
los postulados del Tratado General de Integración Económica de 1960 y es gracias a ello 
que se han registrado importantes avances en cuanto a la consolidación de un bloque 
comercial y político entre los países de Centro América. Las cifras provenientes de 
SIECA3 indican que cada país de la región aumentó significativamente sus exportaciones 
totales y el comercio exterior a nivel intrarregional, deteriorados en la década de los 
ochenta.
República Dominicana se integra a Centroamérica con el Tratado de libre comercio 
de 1998. Este tratado entra en vigor en diferentes fechas para cada uno de los países 
de Centro América. 4
En el 2002 en la ciudad de Panamá los presidentes de Costa Rica, El Salvador, 
Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá suscribieron la parte normativa del Tratado 
de Libre Comercio entre Centroamérica y Panamá.5 Y en el 2004 los gobiernos de 
Costa Rica, República Dominicana, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y los 
Estados Unidos de América firmaron un tratado de libre comercio, conocido como el 
CAFTA.
Cuba, país miembro del CERLALC que también se incluye en este estudio, fue 
miembro de COMECOM o CAME (Consejo de Ayuda Mutua Económica) hasta su 
disolución en 1991. En noviembre de 1999 la ciudad de La Habana fue la sede de la 
IX Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno, en dónde los asistentes 
firmaron la Declaración de La Habana exhortando al gobierno estadounidense a poner 
fin a la aplicación de la ley Helms-Burton de conformidad con las resoluciones aprobadas 
por la Asamblea General de las Naciones Unidas al respecto. Este hecho, aunado a la 
aprobación de la Resolución 58/7 del 4 de noviembre del 2003, en la que se declara la 
necesidad de poner fin al bloqueo económico, financiero y comercial a Cuba por parte 
desde Estados Unidos, vigente desde 1959 y profundizado el 12 de marzo de 1996 por 
la ley conocida como la ley “Helms-Burton”, ha incentivado corrientes comerciales.
En el 2002 los principales importadores de productos cubanos eran Rusia, Canadá, 
China, Egipto, España, Japón y Marruecos. Cuba importó en ese mismo año sobre todo 
productos desde España, México, Francia, China, Venezuela, Italia y Canadá. 
3 http://www.sieca.org.gt
4 Tratado de libre comercio Centroamérica - República Dominicana del 16 de abril de 1998. Entrada en Vigor: Costa Rica-
República Dominicana: 7 de marzo de 2002; El Salvador-República Dominicana: 4 de octubre de 2001; Guatemala-República 
Dominicana: 4 de octubre de 2001; Honduras-República Dominicana: 19 de diciembre de 2001.
5 Ver: nota 2
31
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3
LEYES DEL LIBRO
En Centroamérica se ha tratado de implementar disposiciones legales para el 
fomento de la producción editorial y su libre circulación de alcance parcial y con 
resultados diversos. 
En la subregión de centroamérica y el Caribe, cuatro son los países que han 
firmado el Acuerdo de Florencia: Guatemala, El Salvador, Nicaragua y Cuba. 
En el año de 1989, Guatemala aprobó el acuerdo gubernativo No. 1408-90 
que impulsaba una política para el apoyo de la industria editorial que contemplaba 
beneficios fiscales para la industria editorial y afines. Las disposiciones en cuanto a 
los beneficios tributarios y arancelarios aquí contempladas fueron derogadas por leyes 
posteriores pero el Consejo Nacional del Libro empezó a operar, hasta el día de hoy, 
en virtud a este acuerdo. 
En Costa Rica, el expediente 13182 del Consejo Nacional del Libro impulsa un 
programa de dotación de libros a la red nacional de bibliotecas cuya preparación 
incluye licitaciones abiertas a concurso internacional. Además en la Ley 7874 se 
establece el levantamiento de los impuestos para las producciones literarias, culturales 
y pedagógicas. 
A partir del debate de la ley No. 128, se establece que en Panamá los libros gocen 
de una tarifa postal reducida y que el gobierno contemple dentro de los sus gastos la 
dotación de las bibliotecas públicas en donde se incluye ediciones extranjeras6.El decreto 808 de El Salvador establece disposiciones de crédito para que se 
incremente y mejore la producción y difusión de libros y otras publicaciones, en 
condiciones preferenciales de cuantía, garantías, intereses y plazos. Así mismo en este 
decreto se levanta el pago de impuestos a las donaciones de libros que frecuentemente, 
como en el caso de los otros países, incluye ediciones a cargo de editoriales extranjeras.7 
Actualmente la importación de libros goza de un arancel igual a 0 y el libro carece de 
Impuesto del Valor Agregado (IVA).
 6 fuente: http://www.CERLALC.org/documentos/Comparativo.doc
 7 fuente: http://www.CERLALC.org/documentos/salvador02.htm
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ENTORNO SOCIAL Y ECONÓMICO
La extensión total de los países centroamericanos es de 498.640 km2. Se estima 
que en ellos habitan alrededor de 37,4 millones de personas. Por su parte, República 
Dominicana y Cuba suman una extensión de 159 590 km2 y una población de alrededor 
20 millones de personas. 
El promedio de los índices de alfabetismo de la región es de 86%. La esperanza 
de vida en la región centroamericana es de 70 años en promedio. Los registros de 
Panamá, Costa Rica y Cuba son los más altos de la región. 
El crecimiento poblacional de los países estudiados varía entre el 1% y el 3%. 
Comparado con el promedio de otras regiones (2,5 de los países del MERCOSUR 
Cultural y 1,7 de la CAN) el promedio centroamericano se sitúa en la media dentro del 
contexto latinoamericano. Los países que mayor crecimiento registraron para el año del 
2003 fueron Nicaragua y Guatemala con 3%.
En el cuadro 1 se aprecian los principales indicadores sociales, económicos y 
demográficos de los países de la región.
Cuadro 1Cuadro 1 
Entorno social, económico y demográfico de Centro América, República Dominicana y Cuba (2003) 
Costa
Rica Cuba
República 
Dominicana El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua Panamá 
Esperanza de vida al nacimiento (años) 79 77 67 70 66 66 69 75
Tasa de alfabetismo (% mayores de 15) 96 97 84 79 69 80 77 92
Tasa De Mortalidad Infantil
(Por 1000 Nacimientos)
8 NR 29 32 35 32 30 18
Crecimiento Poblacional
( %Anual) 
2 1 1 2 3 2 3 1
Población total
(miles de personas)
4005 11326 8739 6533 12307 6969 5480 2984
Área de superficie 
51.1 110.86 48.73 21.04 108.89 112.09 130 75.52
Densidad poblacional (habitantes por km
cuadrado)
78 102 179 311 113 62 4 40
Fuente: World Devolpment Database 
Gráfica 1 
Participación por países de la población total de la región
Costa Rica
7% Cuba
19%
República
Dominicana
15%
El Salvador
11%
Guatemala
22%
Honduras
12%
Nicaragua
9%
Panamá
5%
Fuente: cuadro 1 
1
(Miles de Km Cuadrados) 
La Gráfica 1 muestra la representación de la población de cada país en la 
población total centroamericana. 
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Gráfica 1
Cuadro 1 
Entorno social, económico y demográfico de Centro América, República Dominicana y Cuba (2003) 
Costa
Rica Cuba
República 
Dominicana El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua Panamá 
Esperanza de vida al nacimiento (años) 79 77 67 70 66 66 69 75
Tasa de alfabetismo (% mayores de 15) 96 97 84 79 69 80 77 92
Tasa De Mortalidad Infantil
(Por 1000 Nacimientos)
8 NR 29 32 35 32 30 18
Crecimiento Poblacional
( %Anual) 
2 1 1 2 3 2 3 1
Población total
(miles de personas)
4005 11326 8739 6533 12307 6969 5480 2984
Área de superficie 
51.1 110.86 48.73 21.04 108.89 112.09 130 75.52
Densidad poblacional (habitantes por km
cuadrado)
78 102 179 311 113 62 4 40
Fuente: World Devolpment Database 
Gráfica 1 
Participación por países de la población total de la región
Costa Rica
7% Cuba
19%
República
Dominicana
15%
El Salvador
11%
Guatemala
22%
Honduras
12%
Nicaragua
9%
Panamá
5%
Fuente: cuadro 1 
1
(Miles de Km Cuadrados) 
Gráfica 2Gráfica 2 
Porcetaje de alfabetismo en la población nacional de los
paises de Centro América, Rep. Dominicana y Cuba
96% 97%
84% 79%
69%
80% 77%
92%
0%
20%
40%
60%
80%
100%
120%
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datos de alfabetismo
(%)
Fuente: World Bank Data Base
Cuadro 2 
PIB en los países de Centro América y República Dominicana (2003) 
Costa Rica 
República
Dominicana El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua Panamá Promedio
PIB total (millones de 
dólares us) 
17.427 16.541 14.879 24.730 6.978 4.083 12.887 13.932
PIB crecimiento anual
(%) 6.5 -0,4 1.8 2.1 3.0 2.3 4.1 2,8
PIB per cápita (PIB total 
/ población)
4.351 1.893 2.278 2.009 1.001 745 4.319 2.371
Nota: Datos no disponibles para Cuba 2003 
Fuente: World Development Indicators Database
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3
CRECIMIENTO ECONÓMICO
El promedio del crecimiento en el año 2003 de la subregión fue de 2,8. Costa 
Rica, Panamá y Honduras registran crecimientos anuales superiores al promedio. El 
PIB per cápita promedio de la región es 2371 dólares. El poder adquisitivo en Costa 
Rica y Panamá es superior al promedio. En el cuadro siguiente pueden apreciarse éstos 
y otros indicadores económicos de los países y de la región, así como en la gráfica 3. 
Cuadro 2
Gráfica 2 
Porcetaje de alfabetismo en la población nacional de los
paises de Centro América, Rep. Dominicana y Cuba
96% 97%
84% 79%
69%
80% 77%
92%
0%
20%
40%
60%
80%
100%
120%
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datos de alfabetismo
(%)
Fuente: World Bank Data Base
Cuadro 2 
PIB en los países de Centro América y República Dominicana (2003) 
Costa Rica 
República
Dominicana El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua Panamá Promedio
PIB total (millones de 
dólares us) 
17.427 16.541 14.879 24.730 6.978 4.083 12.887 13.932
PIB crecimiento anual
(%) 6.5 -0,4 1.8 2.1 3.0 2.3 4.1 2,8
PIB per cápita (PIB total 
/ población)
4.351 1.893 2.278 2.009 1.001 745 4.319 2.371
Nota: Datos no disponibles para Cuba 2003 
Fuente: World Development Indicators Database
2
En la gráfica 3 se muestra comparativamente el PIB per cápita registrado por los 
países centroamericanos y República Dominicana. 
Gráfica 3Gráfica 3 
PIB per cápita (Dólares 2003)
4400
1900 2300 2009
1000
750
4300
Costa Rica
Rep.Dominicana
El Salvador
Guatemala
Honduras
Nicaragua Panamá
Nota: Datos aproximados. Información no disponible para Cuba en el año 2003.
Fuente: World Bank Database
Cuadro 3 
Balanza comercial Centro América por países. Millones de dólares ( 2003)
Exportaciones Importaciones BalanzaComercial
Costa Rica 5,800 7,388 -1,588
El Salvador 1,255 4,382 -3,127
Guatemala 2,635 6,719 -4,084
Honduras 992 3,316 -2,324
Nicaragua 1,044 1,836 -791
Panamá 799 3,124 -2,325
Total 12,525 26,764 -14,239
Fuente: COMTRADE
3
Nota: Datos aproximados. Información no disponible para Cuba en el año 2003.
Fuente: World Bank Database 
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3
COMERCIO EXTERIOR
En el siguiente cuadro se aprecia el total de las exportaciones y las importaciones 
de los países de la subregión en el año 2003. En todos los casos la balanza comercial 
arroja cifras negativas para todos los países. En el registro total de la subregión, las 
importaciones exceden en más de un 50% el de las exportaciones. 
Cuadro 3
 
Gráfica 3PIB per cápita (Dólares 2003)
4400
1900 2300 2009
1000
750
4300
Costa Rica
Rep.Dominicana
El Salvador
Guatemala
Honduras
Nicaragua Panamá
Nota: Datos aproximados. Información no disponible para Cuba en el año 2003.
Fuente: World Bank Database
Cuadro 3 
Balanza comercial Centro América por países. Millones de dólares ( 2003)
Exportaciones Importaciones BalanzaComercial
Costa Rica 5,800 7,388 -1,588
El Salvador 1,255 4,382 -3,127
Guatemala 2,635 6,719 -4,084
Honduras 992 3,316 -2,324
Nicaragua 1,044 1,836 -791
Panamá 799 3,124 -2,325
Total 12,525 26,764 -14,239
Fuente: COMTRADE
3
El balance entre las importaciones y las exportaciones totales de la subregión 
(ver cuadro 4) viene arrojando resultados deficitarios (con tendencia al aumento) en los 
últimos cinco años, como lo ilustra la gráfica 4.
Cuadro 4Cuadro 4 
Balanza comercial de Centro América (1999-2003) Millones de dólares 
Año Exportaciones Importaciones Balanza
1999 12.725 21.964 -9.239
2000 12.651 23.322 -10.671
2001 11.369 23.777 -12.407
2002 11.136 25.102 -13.965
2003 12.525 26.764 -14.239
Fuente: Comtrade 
Gráfica 4 
Balanza Comercial Centro América. Miles de Dólares
(1999-2003)
-14239-13965
-12407
-10671
-9239
-16000
-14000
-12000
-10000
-8000
-6000
-4000
-2000
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1999 2000 2001 2002 2003
Fuente: Comtrade 
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Gráfica 4
Cuadro 4 
Balanza comercial de Centro América (1999-2003) Millones de dólares 
Año Exportaciones Importaciones Balanza
1999 12.725 21.964 -9.239
2000 12.651 23.322 -10.671
2001 11.369 23.777 -12.407
2002 11.136 25.102 -13.965
2003 12.525 26.764 -14.239
Fuente: Comtrade 
Gráfica 4 
Balanza Comercial Centro América. Miles de Dólares
(1999-2003)
-14239-13965
-12407
-10671
-9239
-16000
-14000
-12000
-10000
-8000
-6000
-4000
-2000
0
1999 2000 2001 2002 2003
Fuente: Comtrade 
4
De las exportaciones totales de la región en el 2003 (12.525 millones de dólares) 
Costa Rica tiene la mayor participación con 47%. La gráfica 5 muestra la participación 
que tiene cada uno de los países centroamericanos en las exportaciones totales de la 
región. 
Gráfica 5
Gráfica 5 
Participación de los países en las Exportaciones totales de la
subregión (2003)
Costa Rica
47%
El Salvador
10%
Guatemala
21%
Honduras
8%
Nicaragua
8%
Panamá
6%
fuente: cuadro 7 
Gráfica 6 
Participación de los países en el total de las
importaciones de la subregión (2003)
Costa Rica
28%
El Salvador
16%
Guatemala
25%
Honduras
12%
Nicaragua
7%
Panamá
12%
Fuente: cuadro 5 
5
fuente: cuadro 7
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En cuanto a las importaciones de la región, se registró un total de 26764 millones 
de dólares en el 2003. La región importa principalmente de Estados Unidos, México y 
Europa. La gráfica 6 muestra comparativamente la participación que cada país tiene en 
la totalidad de las importaciones centroamericanas. 
Gráfica 6
Gráfica 5 
Participación de los países en las Exportaciones totales de la
subregión (2003)
Costa Rica
47%
El Salvador
10%
Guatemala
21%
Honduras
8%
Nicaragua
8%
Panamá
6%
fuente: cuadro 7 
Gráfica 6 
Participación de los países en el total de las
importaciones de la subregión (2003)
Costa Rica
28%
El Salvador
16%
Guatemala
25%
Honduras
12%
Nicaragua
7%
Panamá
12%
Fuente: cuadro 5 
5
Fuente: cuadro 5
COMERCIO INTRASUBREGIONAL 
En el siguiente cuadro se observan las exportaciones entre los países de Centro 
América.
Cuadro 5
Origen/ Destino Costa Rica El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua Panamá Total Porcentaje
Costa Rica 170.571.344 253.429.328 155.398.736 186.206.016 163.260.576 928.866.000 26,9%
El Salvador 102.009.778 361.176.169 184.838.882 98.017.448 46.248.510 792.290.787 22,9%
Guatemala 152.502.400 501.639.104 281.093.440 153.828.176 91.595.432 1.180.658.552 34,1%
Honduras 26.208.751 120.486.174 75.519.840 29.919.069 6.126.294 258.260.128 7,5%
Nicaragua 49.108.392 104.175.792 2.583.024 43.335.400 4.738.256 203.940.864 5,9%
Panamá 33.462.205 9.095.591 13.251.289 13.359.266 24.813.173 93.981.524 2,7%
Total 363.291.526 905.968.005 705.959.650 678.025.724 492.783.882 311.969.068 3.457.997.855 100%
Porcentaje 10,5% 26,2% 20,4% 19,6% 14,3% 9,0% 100%
Fuente: Comtrade exportaciones fob 
Cuadro 6 
Origen/ Destino Porcentaje
Guatemala 34,10%
Costa Rica 26,90%
El Salvador 22,90%
Honduras 7,50%
Nicaragua 5,90%
Panamá 2,70%
Total 100%
Fuente: COMTRADE 
Cuadro 7 
IMPORTACIONES DESDE REPÚBLICA 
DOMINICANA 2003 Dólares CIF 
Guatemala 20,210,528 47.3%
Panamá 6,473,267 15.2%
Costa Rica 5,589,151 13.1%
Honduras 4,330,692 10.1%
El Salvador 4,197,388 9.8%
Nicaragua 1,900,103 4.4%
Total 42,701,129 100%
Fuente: Comtrade 
6
subregionales 2003
Principales 
exportadores intra 
Cuadro 5 
Comercio Intraregionales 2003 Dólares FOB 
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3
Costa Rica, El Salvador y Guatemala, tienen entre si un activo comercio 
intraregional y Guatemala se ha convertido en el principal exportador a los países de 
la subregión. 
Cuadro 6
Origen/ Destino Costa Rica El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua Panamá Total Porcentaje
Costa Rica 170.571.344 253.429.328 155.398.736 186.206.016 163.260.576 928.866.000 26,9%
El Salvador 102.009.778 361.176.169 184.838.882 98.017.448 46.248.510 792.290.787 22,9%
Guatemala 152.502.400 501.639.104 281.093.440 153.828.176 91.595.432 1.180.658.552 34,1%
Honduras 26.208.751 120.486.174 75.519.840 29.919.069 6.126.294 258.260.128 7,5%
Nicaragua 49.108.392 104.175.792 2.583.024 43.335.400 4.738.256 203.940.864 5,9%
Panamá 33.462.205 9.095.591 13.251.289 13.359.266 24.813.173 93.981.524 2,7%
Total 363.291.526 905.968.005 705.959.650 678.025.724 492.783.882 311.969.068 3.457.997.855 100%
Porcentaje 10,5% 26,2% 20,4% 19,6% 14,3% 9,0% 100%
Fuente: Comtrade exportaciones fob 
Cuadro 6 
Origen/ Destino Porcentaje
Guatemala 34,10%
Costa Rica 26,90%
El Salvador 22,90%
Honduras 7,50%
Nicaragua 5,90%
Panamá 2,70%
Total 100%
Fuente: COMTRADE 
Cuadro 7 
IMPORTACIONES DESDE REPÚBLICA 
DOMINICANA 2003 Dólares CIF 
Guatemala 20,210,528 47.3%
Panamá 6,473,267 15.2%
Costa Rica 5,589,151 13.1%
Honduras 4,330,692 10.1%
El Salvador 4,197,388 9.8%
Nicaragua 1,900,103 4.4%
Total 42,701,129 100%
Fuente: Comtrade 
6
subregionales 2003
Principales 
exportadores intra 
Cuadro 5 
Comercio Intraregionales 2003 Dólares FOB 
COMERCIO CON REPÚBLICA DOMINICANA Y CUBA
A continuación se expondrán brevemente algunos datos que ilustran el comercio 
exterior de estos dos países con la región centroamericana. Para el 2003, las importaciones 
de los países centroamericanos realizadas desde República Dominicana ascendieron 
a solo 43 millones de dólares y las importaciones desde Cuba sumaron 9 millones de 
dólares como se aprecia en los cuadros 7 y 8
Cuadro 7
Origen/ Destino Costa Rica El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua Panamá Total Porcentaje
Costa Rica 170.571.344 253.429.328 155.398.736 186.206.016 163.260.576 928.866.000 26,9%
El Salvador 102.009.778 361.176.169 184.838.882 98.017.448 46.248.510 792.290.787 22,9%
Guatemala 152.502.400 501.639.104 281.093.440 153.828.176 91.595.432 1.180.658.552 34,1%
Honduras 26.208.751 120.486.174 75.519.840 29.919.069 6.126.294 258.260.128 7,5%
Nicaragua 49.108.392 104.175.792 2.583.024 43.335.400 4.738.256 203.940.864 5,9%
Panamá 33.462.205 9.095.591 13.251.289 13.359.266 24.813.173 93.981.524 2,7%
Total 363.291.526 905.968.005 705.959.650 678.025.724 492.783.882 311.969.068 3.457.997.855100%
Porcentaje 10,5% 26,2% 20,4% 19,6% 14,3% 9,0% 100%
Fuente: Comtrade exportaciones fob 
Cuadro 6 
Origen/ Destino Porcentaje
Guatemala 34,10%
Costa Rica 26,90%
El Salvador 22,90%
Honduras 7,50%
Nicaragua 5,90%
Panamá 2,70%
Total 100%
Fuente: COMTRADE 
Cuadro 7 
IMPORTACIONES DESDE REPÚBLICA 
DOMINICANA 2003 Dólares CIF 
Guatemala 20,210,528 47.3%
Panamá 6,473,267 15.2%
Costa Rica 5,589,151 13.1%
Honduras 4,330,692 10.1%
El Salvador 4,197,388 9.8%
Nicaragua 1,900,103 4.4%
Total 42,701,129 100%
Fuente: Comtrade 
6
subregionales 2003
Principales 
exportadores intra 
Cuadro 5 
Comercio Intraregionales 2003 Dólares FOB 
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Cuadro 8
Cuadro 8 
Costa Ri ca 3,531,281 38.6%
Honduras 2,588,055 28.3%
Guatemala 2,214,572 24.2%
Nicaragua 400,48 4.4%
Panamá 218,66 2.4%
El Salvador 203,52 2.2%
 9,156,569 100%
Fuente: Comtrade 
Cuadro 9 Cuadro 10 
Fuente: COMTRADE 
EXPORTACIONES A REPÚBLICA DOMINICANA
EN DÓLARES FOB 2003 
Costa Rica 66,111,040 47.8%
Guatemala 34,758,216 25.1%
El Salvador 22,153,969 16.0%
Panamá 8,264,040 6.0%
Nicaragua 5,790,865 4.2%
Honduras 1,145,332 0.8%
Total 138,223,462 100%
EXPORTACIONES A CUBA 2003 
DÓLARES FOB 
Guatemala 9,672,624 43.3%
El Salvador 9,074,664 40.6%
Honduras 1,380,904 6.2%
Panamá 1,145,332 5.1%
Nicaragua 684,506 3.1%
Costa Rica 389,532 1.7%
Total 22,347,562 100%
Fuente: Comtrade 
Cuadro 11 
Exportaciones a EEUU 2003 Millones de 
dólares FOB 
Costa Rica 2.733 56,9%
El Salvador 244 5,1%
Guatemala 791 16,5%
Honduras 415 8,6%
Nicaragua 201 4,2%
Panamá 416 8,7%
Total 4.800 100,0%
 (*) cifra correspondiente a las importaciones que hace USA 
fuente: Comtrade 
7
Total
IMPORTACIONES 
CENTROAMERICANAS DESDE CUBA 
2003 Dólares CIF
Las exportaciones de los países centroamericanos en el 2003 hacia Cuba registraron 
22 millones de dólares. (ver cuadro 9 ) y hacia República Dominicana 138,2 millones 
de dólares. Costa Rica, Guatemala y El Salvador registraron mayores exportaciones 
hacia este país.
Cuadro 9 Cuadro 10 
 
Cuadro 8 
Costa Ri ca 3,531,281 38.6%
Honduras 2,588,055 28.3%
Guatemala 2,214,572 24.2%
Nicaragua 400,48 4.4%
Panamá 218,66 2.4%
El Salvador 203,52 2.2%
 9,156,569 100%
Fuente: Comtrade 
Cuadro 9 Cuadro 10 
Fuente: COMTRADE 
EXPORTACIONES A REPÚBLICA DOMINICANA
EN DÓLARES FOB 2003 
Costa Rica 66,111,040 47.8%
Guatemala 34,758,216 25.1%
El Salvador 22,153,969 16.0%
Panamá 8,264,040 6.0%
Nicaragua 5,790,865 4.2%
Honduras 1,145,332 0.8%
Total 138,223,462 100%
EXPORTACIONES A CUBA 2003 
DÓLARES FOB 
Guatemala 9,672,624 43.3%
El Salvador 9,074,664 40.6%
Honduras 1,380,904 6.2%
Panamá 1,145,332 5.1%
Nicaragua 684,506 3.1%
Costa Rica 389,532 1.7%
Total 22,347,562 100%
Fuente: Comtrade 
Cuadro 11 
Exportaciones a EEUU 2003 Millones de 
dólares FOB 
Costa Rica 2.733 56,9%
El Salvador 244 5,1%
Guatemala 791 16,5%
Honduras 415 8,6%
Nicaragua 201 4,2%
Panamá 416 8,7%
Total 4.800 100,0%
 (*) cifra correspondiente a las importaciones que hace USA 
fuente: Comtrade 
7
Total
IMPORTACIONES 
CENTROAMERICANAS DESDE CUBA 
2003 Dólares CIF
 
Cuadro 8 
Costa Ri ca 3,531,281 38.6%
Honduras 2,588,055 28.3%
Guatemala 2,214,572 24.2%
Nicaragua 400,48 4.4%
Panamá 218,66 2.4%
El Salvador 203,52 2.2%
 9,156,569 100%
Fuente: Comtrade 
Cuadro 9 Cuadro 10 
Fuente: COMTRADE 
EXPORTACIONES A REPÚBLICA DOMINICANA
EN DÓLARES FOB 2003 
Costa Rica 66,111,040 47.8%
Guatemala 34,758,216 25.1%
El Salvador 22,153,969 16.0%
Panamá 8,264,040 6.0%
Nicaragua 5,790,865 4.2%
Honduras 1,145,332 0.8%
Total 138,223,462 100%
EXPORTACIONES A CUBA 2003 
DÓLARES FOB 
Guatemala 9,672,624 43.3%
El Salvador 9,074,664 40.6%
Honduras 1,380,904 6.2%
Panamá 1,145,332 5.1%
Nicaragua 684,506 3.1%
Costa Rica 389,532 1.7%
Total 22,347,562 100%
Fuente: Comtrade 
Cuadro 11 
Exportaciones a EEUU 2003 Millones de 
dólares FOB 
Costa Rica 2.733 56,9%
El Salvador 244 5,1%
Guatemala 791 16,5%
Honduras 415 8,6%
Nicaragua 201 4,2%
Panamá 416 8,7%
Total 4.800 100,0%
 (*) cifra correspondiente a las importaciones que hace USA 
fuente: Comtrade 
7
Total
IMPORTACIONES 
CENTROAMERICANAS DESDE CUBA 
2003 Dólares CIF
 
COMERCIO CON ESTADOS UNIDOS 
Según la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), las importaciones 
de Estados Unidos provenientes del Mercado Común Centroamericano, pasaron de 
3062 millones de dólares en 1990 a 12772 en 20028. 
Como se observa en el cuadro 11, en el año 2003 las exportaciones de estos 
países y República Dominicana a los Estados Unidos ascendieron a 17049 millones de 
dólares, casi cuatro veces que el comercio intrarregional centroamericano.
8 El 12 y 13 de noviembre de 2003 se llevó a cabo la conferencia “La Integración a la Economía Mundial y Regional: los 
Retos para Centroamérica” en la ciudad de Tegucigalpa, Honduras. Organizada por la OEA y el Banco centroamericano 
para la integración económica, reunió a especialistas en temas económicos y sociales del Banco Mundial, la Orgaización 
Mundial para el Comercio, el Instituto Interamericano para la Cooperación Agrícola, el Programa de la Naciones Unidas para 
el Desarrollo. Las ponencias de este encuentro son de gran utilidad para entender el desarrollo económico de la región y sus nuevos 
horizontes comerciales. Ver: http://www.netamericas.net/Documents/Conferencia%20Centroamerica/Documents_Presentations.asp
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Ver cuadros 11 y 12.
Cuadro 11 Cuadro 12 
 
Importaciones totales de Estados Unidos 
provenientes de Centro América y República 
Dominicana (2002) Millones de dólares CIF
País US$ %
República Dominicana $ 4.271 25,1%
Honduras $ 3.396 19,9%
Costa Rica $ 3.339 19,6%
Guatemala $ 2.976 17,5%
El Salvador $ 2.038 12,0%
Nicaragua $ 707 4,1%
Panamá $ 321 1,9%
Total $ 17.049 100%
Importaciones totales de Estados Unidos 
provenientes de Centro América y República 
Dominicana (2003) Millones de dólares CIF
País US$ %
República Dominicana $ 4.558 25,4%
Costa Rica $ 3.582 20,0%
Honduras $ 3.454 19,3%
Guatemala $ 3.151 17,6%
El Salvador $ 2.077 11,6%
Nicaragua $ 801 4,5%
Panamá $ 319 1,8%
Total $ 17.941 100%
 
Importaciones totales de Estados Unidos 
provenientes de Centro América y República 
Dominicana (2002) Millones de dólares CIF
País US$ %
República Dominicana $ 4.271 25,1%
Honduras $ 3.396 19,9%
Costa Rica $ 3.339 19,6%
Guatemala $ 2.976 17,5%
El Salvador $ 2.038 12,0%
Nicaragua $ 707 4,1%
Panamá $ 321 1,9%
Total $ 17.049 100%
Importaciones totales de Estados Unidos 
provenientes de Centro América y República 
Dominicana (2003) Millones de dólares CIF
País US$ %
República Dominicana $ 4.558 25,4%
Costa Rica $ 3.582 20,0%
Honduras $ 3.454 19,3%
Guatemala $ 3.151 17,6%
El Salvador $ 2.077 11,6%
Nicaragua $ 801 4,5%
Panamá $ 319 1,8%
Total $ 17.941 100%
Fuente: COMTRADE Fuente: COMTRADE
Centro América, República Dominicana y Cuba constituyen un mercado de 
58 millones de personas con un comercio total de 26.764 millones de dólares en 
importaciones y 12.525 millones de dólares en exportación para el año 2003. 
El comercio intrarregional del libro entre los países de Centro América, República 
Dominicana y Cuba, como se verá en los capítulos siguientes, no alcanza los 7 Millones 
de dólares. Sin embargo en los últimos 5 años la subregión importó 115 millonesde 
libros anuales, el 11% de las importaciones de América latina, y exportó 10,5 millones 
de dólares, el 3,5% de la exportaciones totales de libros de la región. 
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CAPÍTULO II
COMERCIO EXTERIOR DEL LIBRO
UNA REFERENCIA AL COMERCIO MUNDIAL
 En el último reporte internacional acerca de los flujos de los bienes culturales, 
el Instituto de Estadísticas de la UNESCO (año 2000), señala que las exportaciones 
de material impreso y literatura crecieron anualmente a una tasa del 7,4% desde 1980 
hasta 1998. Sin embargo, su participación en el comercio mundial de bienes culturales 
ha disminuido en un 1,3%, al representar en 1998 el 14,7% del total de exportaciones 
mundiales de bienes culturales, frente al 16% correspondiente a 1980. En libros, desde 
1996, las exportaciones han permanecido relativamente constantes: suman alrededor 
de 10.000 millones de dólares. Aproximadamente un quinto de las exportaciones las 
realizan los Estados Unidos, un sexto el Reino Unido, un décimo Alemania. Estos tres 
países generan el 47% del total de exportaciones de libros del mundo. Otro décimo 
lo constituye España, México, Colombia, Argentina, Chile. Francia e Italia participan 
con el 5,8% y el 5,6%, respectivamente. El restante 31,6% se origina en el resto de los 
países del mundo.
Los países que han tenido una mayor expansión en sus exportaciones de libros 
son Rusia, Singapur, Canadá, Hong Kong, China, México y Colombia, que han pasado 
del 4,4% de participación en 1980 a conformar el 17% de las exportaciones mundiales 
de libros en 1998. 
En relación con las importaciones, la mayor parte tienen como origen a su vez 
a los Estados Unidos, Inglaterra, Canadá, Alemania, Francia y Suiza, estos 6 países 
registran el 52% de todas las importaciones. Veinte países realizan el 84% del total de 
las importaciones.
Al disponer de cifras más recientes (2002), se puede apreciar un comportamiento 
similar de la presencia en las exportaciones9 de todos los países, con respecto a 
1998. El único cambio significativo es la mayor participación de las exportaciones de 
China con respecto al mundo, que ascienden al 6,9% un 1,9% más, incluyendo aun 
las exportaciones de Hong Kong. Un gran porcentaje de las exportaciones de China 
encuentra su explicación en la venta de servicios de impresión. Este avance convierte 
a ese país en el cuarto proveedor mundial para el comercio de libros. 
9 UNESCO, reporte International Flows of Selected Cultural Goods 1980-1998, París: Instituro de Estadísticas, 2000 (Sintesis 
del autor a partir de la lectura del documento).
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Como se puede observar en el cuadro 13, la participación centroamericana en las 
exportaciones mundiales del libro es mínima. Los países centroamericanos representan, 
en su conjunto, un 0,1% del comercio mundial. Es importante rescatar que, en el 
periodo 1998-2002 las exportaciones centroamericanas del libro se incrementaron en 
cerca de 2 millones de dólares lo que significó un aumento del 20% para la subregión 
en ese periodo, si bien la subregión sigue siendo importadora neta de libros.
Cuadro 13
Cuadro 12 
Importaciones por país de EEUU 2003 
Millones de dólares FOB 
Costa Rica 3.278 30,9%
El Salvador 1.500 14,1%
Guatemala 2.944 27,7%
Honduras 1.327 12,5%
Nicaragua 478 4,5%
Panamá 1.093 10,3%
Total 10.620 100,0%
(*) cifra correspondiente a las exportaciones que hace USA 
fuente: Comtrade 
Cuadro 13 
Participación mundial de las exportaciones del libro (Millones de dólares) 
1998 % 2002 %
Estados Unidos 2078 19,6 2005 17,6
Reino Unido 1847 17,4 1806 15,8
Alemania 1075 10,1 1258 11
China, Hong Kong SAR 222 2,1 788 6,9
España 653 6,1 686 6
Francia 618 5,8 519 4,6
Italia 595 5,6 510 4,5
Canadá 317 3 396 3,5
Bélgica 380 3,6 362 3,1
Singapur 356 3,3 350 3,1
Holanda 220 2,1 254 2,2
Federación Rusa 366 3,4 240 2,1
Suiza 140 1,3 147 1,3
México 120 1,1 120 1,1
Dinamarca 113 1,1 111 1
Japón 133 1,3 108 0,9
Suecia 92 0,9 95 0,8
Colombia 92 0,9 91 0,8
Austria 105 1 85 0,8
Hong Kong 313 2,9 - -
Otros 785 7,4 1466 12,9
Total 10630 92,6 11407 100%
Centro America 10 0,09 12 0,1
Fuente: Comtrade 
8
Por lo general, el flujo del comercio del libro se da en áreas geográficas o 
geopolíticas donde se habla un idioma común. Los libros publicados en inglés podrían 
ser una excepción a esta regla, porque el inglés es el idioma científico de aceptación 
universal. Un 90% de los artículos científicos y técnicos publicados en el mundo están 
escritos en esa lengua. Los idiomas que siguen en las publicaciones científicas son el 
alemán, que registra 1,2%; el francés, con 0,9%, y el español que registra 0,4%10.
10 Melendo, Rosa. “El español abre fronteras” en: Revista DeLibros, 132, mayo 2000, Madrid.
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Lo anterior, explica en buena parte por qué una porción importante de las 
exportaciones de los Estados Unidos a países con idiomas oficiales diferentes al inglés 
se da en el campo de las publicaciones científicas, técnicas y profesionales, así como 
en textos escolares. El inglés, además de atender necesidades de formación o de 
capacitación, es un idioma que se habla como segunda lengua en muchos países, 
especialmente en los europeos. La Unión Europea es la receptora del 22% de las 
exportaciones norteamericanas de libros, aunque los principales mercados de los 
Estados Unidos son Canadá con el 42%, Inglaterra con el 13% y Australia con el 8%. 
Lo mismo le sucede a Inglaterra, que exporta a países de habla inglesa como Estados 
Unidos, Australia, Irlanda y Sudáfrica. Latinoamérica importó de los Estados Unidos el 
27% de todas las importaciones de libros correspondientes al 2001.
El francés es el siguiente idioma como lengua oficial, con 29 países, aunque lo 
hablan menos personas que el español.
El español es el idioma oficial en 21 países con 332.6 millones de población. 
El español, que se habla en casi toda Iberoamérica y en otros países como Estados 
Unidos, donde se encuentra el mayor número de hispanohablantes en un país cuya 
lengua oficial no sea el español (31 millones) tiene más 363 millones de habitantes11.
Un reciente censo muestra que los latinos representan un 13% de la población 
total en los Estados Unidos y el 35% de este grupo son menores de 18 años. Para el 
2003 se estima que uno de cada cinco niños de los Estados Unidos será hispano. En 
la actualidad, el español es la segunda lengua de los niños en las escuelas de este 
país.12
En contraste, y aunque no son lengua oficial sino en un solo país, los idiomas que 
más se hablan en el mundo son el hindi y el chino; sin embargo, las publicaciones en 
esas lenguas trascienden poco fuera del ámbito nacional, por lo que no inciden en el 
flujo del comercio internacional de libros. 
Alemania concentra sus exportaciones de libros a los países europeos en más de 
tres cuartas partes, especialmente a Austria y Suiza, países donde el alemán es idioma 
oficial.
La lengua oficial de todos los países de Centro América13, Cuba y República 
Dominicana es el español, por lo que existe un flujo del comercio del libro entre la 
subregión. En otros países del Caribe se habla mayoritariamente inglés, en menor medida 
francés y holandés, además de los dialectos criollos o mixtos como el papiamento, 
creole o patois. 
11 Ibid.ihihooooihihihihhiihih
12 Schroeder, Pat, “Editorial”, Publishing Latino Voices for America, ee.uu: aap, 2003.
13 En diferentes regiones de Centroamérica se hablan lenguas indígenas