Países de África - Zambia

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Zambia
Zambia (nombre oficial, Republic of Zambia), república sin salida al mar situada en el sur de África, que limita al noroeste con la República Democrática del Congo, al noreste con Tanzania, al este con Malawi, al sureste con Mozambique, al sur con Zimbabue, Botsuana y el corredor de Caprivi, en Namibia, y al oeste con Angola. Zambia, antigua colonia inglesa denominada Rhodesia del Norte, se independizó el 24 de noviembre de 1964. La superficie de Zambia es de 752.614 km². Lusaka es la capital del país.
	
	
	TERRITORIO Y RECURSOS
Una estrecha franja de tierra perteneciente a la República Democrática del Congo, conocida como el “pedúnculo”, se proyecta hacia el centro de Zambia y divide el país prácticamente en dos mitades. La mayoría de la población y los recursos económicos se encuentran en la región occidental del país; el este, en especial el noreste, está aislado. La mayor parte de Zambia está compuesta por una alta meseta de terreno llano o de suaves ondulaciones. La altitud media de las elevaciones oscila entre 1.000 y 1.350 metros. Hay algunas cadenas montañosas, como los montes Muchinga, los más altos del país, cuyas cumbres alcanzan los 2.068 m de altitud. Los montes Muchinga se hallan al sur del lago Tanganica, junto a la zona noreste de Zambia. 
El río más importante es el Zambeze, que determina la frontera con Zimbabue y sólo es navegable en algunos tramos cortos debido a los rápidos y las cataratas, entre las que destacan las cataratas Victoria (conocidas en Zambia como Musi-Oa-Tunya, ‘el humo que truena’). Sus afluentes más importantes son los ríos Kafue y Luangwa, al sur y al oeste, y Luapula al este. Al noreste, el río Chambezi desemboca en el lago Bangweulu, situado en el centro de una vasta región pantanosa. El lago Kariba, es uno de los embalses artificiales más grandes del mundo, que surgió tras la construcción de la presa de Kariba en el río Zambeze.
	
	
	Clima
Aunque está situado dentro de la zona tropical, gran parte de Zambia disfruta de un agradable clima subtropical debido a su elevada altitud. Hay tres estaciones: una fría y seca, entre mayo y agosto, otra cálida y seca, entre agosto y noviembre, y la estación de lluvias, de noviembre a abril. La temperatura media durante julio, el mes más frío del año, es de 17,2 °C; el mes más húmedo, enero, presenta una temperatura media de 21,7 °C; y octubre, que suele ser el mes más caluroso, tiene un promedio de 30 °C. Las precipitaciones medias anuales oscilan entre los 750 mm, en el sur, y los 1.400 mm, en el norte.
	
	
	Recursos naturales
La mayor parte del país tiene una vegetación de sabana —praderas salpicadas de árboles—. No obstante, cerca del 56,4% del territorio del país es arbolado. En comparación con muchos países africanos, Zambia ha conservado un gran porcentaje de su bosque natural; de hecho, una parte significativa de las selvas vírgenes que quedan en África se encuentran en este país. Al suroeste hay bosques de teca. 
La fauna del país incluye elefantes, leones, rinocerontes, cebras, jirafas, cocodrilos, hipopótamos y distintas variedades de antílope. Sin embargo, en décadas recientes la caza furtiva ha aniquilado casi por completo a las poblaciones de elefantes y rinocerontes del país. 
Las ricas vetas minerales del Copperbelt (cinturón del cobre) han tenido una importancia capital en la historia moderna de Zambia. El Copperbelt se extiende hacia el oeste de Zambia central desde el sur de la República Democrática del Congo y contiene algunos de los mayores yacimientos de cobre, cobalto y otros minerales de África. En Zambia también hay un considerable potencial hidroeléctrico. La presa de Kariba, en el río Zambeze, es la principal fuente de energía del país. Zambia comparte el sistema de Kariba con Zimbabue. Otras instalaciones en los ríos Lumsemfwa y Mulungushi proporcionan energía a la ciudad de Kabwe. También se han construido centrales en el río Kafue. En 2003, la producción de electricidad fue de 8.347 millones de KWh; el 99,44% procedente de las plantas hidroeléctricas.
	
	
	Temas medioambientales
Zambia es uno de los países más industrializados de África, y la contaminación del aire y la consecuente lluvia ácida son problemas crecientes. A pesar del sustancial incremento de la producción agrícola, el crecimiento de la población es tan rápido que la producción per cápita ha caído significativamente desde 1980. La falta de instalaciones adecuadas para el tratamiento de las aguas genera importantes riesgos para la salud de la población. La esperanza de vida se mantiene baja y está restringido el acceso a muchos servicios básicos.
Los humedales, que incluyen llanuras de inundación, zonas pantanosas y tierras bajas costeras, constituyen el 6% de la superficie de Zambia, aunque ninguna zona está adecuadamente protegida de la degradación. Un 56,4% (2005) del territorio está forestado, con bosques abiertos en su mayoría. La deforestación avanza un 0,91% al año. Algunos ecosistemas importantes están en peligro de extinción, como las zonas de montaña del noreste y los bosques en galería de las llanuras del noroeste.
Los terrenos de bosques nacionales, casi todos protegidos, constituyen un 9% del territorio. Además, hay 19 parques nacionales que protegen un 41,5% de la superficie nacional, si bien las zonas para gestión de animales de caza y los bosques protegidos cubren más del 20% del territorio. En algunas regiones ha tenido éxito la integración económica del sistema de zonas protegidas con las comunidades locales. Entre las amenazas a las zonas protegidas figuran los incendios de matorral, la intrusión agrícola, las actividades de minería y prospección, el desarrollo hidroeléctrico, la destrucción del hábitat debida a la sobrepoblación local de algunas especies de animales de caza y la caza furtiva, especialmente de elefantes y rinocerontes.
Zambia forma parte del Convenio sobre el Patrimonio de la Humanidad y comparte con Zimbabue uno de los lugares designados como tales, la combinación del Parque nacional de las Cataratas Victoria y el Parque nacional Mosi-Oa-Tunya. Zambia también ha ratificado acuerdos medioambientales internacionales relativos a biodiversidad, cambios climáticos, especies en peligro de extinción, residuos peligrosos, leyes del mar, prohibición de realizar ensayos nucleares, capa de ozono y zonas húmedas. A nivel regional, el país participa en el Convenio Africano para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales.
	
	
	POBLACIÓN
La población de Zambia está compuesta por más de 70 grupos étnicos de habla bantú, como los bemba, el grupo más amplio (30% de la población), que viven al noreste y predominan en el Copperbelt, los lozi del oeste y los tonga al sur. A pesar de su diversidad, Zambia ha sufrido menos tensiones étnicas que otros muchos estados africanos, en parte gracias a la política del antiguo presidente Kenneth Davis Kaunda de recompensar políticamente a todas las etnias.
	
	
	Características de la población
La población (2008) era de 11.669.534 habitantes, con una densidad media de unos 16 hab/km². La parte central, el Copperbelt y las zonas cercanas al ferrocarril son las áreas más pobladas. El 35% de los habitantes vive en ciudades, lo que convierte a Zambia en uno de los países más urbanizados de África. La mayor parte de la población del noreste y del lejano oeste está dispersa.
	
	
	Divisiones administrativas y ciudades principales
Zambia se divide en nueve provincias, cada una administrada por un funcionario del gobierno central. Lusaka, la capital, tenía una población de 1.394.000 habitantes en 2003. Otras ciudades importantes son Kitwe (376.124 habitantes), Luanshya (186.372 habitantes), Mufulira (204.104 habitantes) y Ndola (374.757 habitantes), todas en el Copperbelt. Livingstone (82.218 habitantes) es la principal ciudad del sur.
	
	
	Religión y lenguas oficiales y habladas
Cerca del 72% de la población de Zambia es cristiana, sobre todo católica y de la Iglesia Unida de Zambia, una rama protestante. Aproximadamente el 27% practica religionesindígenas y el 1% restante lo conforman musulmanes e hindúes. En Zambia se hablan más de 70 lenguas africanas: las más importantes son el bemba, el lozi, el lovale, el tonga y nyanja. La lengua oficial es el inglés.
	
	
	Educaión y cultura
La asistencia a las escuelas se ha incrementado notablemente desde la independencia de Zambia en 1964. La tasa de alfabetización es del 82,2% de adultos. En 2000, 1.589.544 alumnos cursaban estudios en escuelas primarias; la escolarización en enseñanza secundaria es del 28% de los mayores de edad y en enseñanza superior del 2 por ciento. La Universidad de Zambia fue fundada en 1965 en Lusaka.
El Museo Livingstone, en la ciudad de este nombre, alberga una colección de arqueología e historia de África meridional. El Instituto de Estudios Africanos, de la Universidad de Zambia, publica trabajos sobre África central.
	
	
	ECONOMÍA
En 2006 el producto interior bruto (PIB) de Zambia fue de 10.734 millones de dólares (según estimaciones del Banco Mundial), con una renta per cápita de 917,80 dólares. La riqueza del país se ha basado en las explotaciones de los ricos yacimientos del Copperbelt. El descenso de los precios mundiales del cobre desde finales de la década de 1970 ha tenido graves consecuencias en la economía, empeoradas por el hecho de que las reservas se están comenzando a agotar. El procesado de productos alimentarios y la industria se han extendido desde la independencia, y a partir de la década de 1970 se ha intentado diversificar la agricultura y conseguir que el país sea autosuficiente en este sector, pero sólo con un éxito limitado. Las estimaciones sobre el presupuesto nacional para 2006 arrojaron unas cifras de 1.898 millones de dólares en ingresos y 2.143 millones de dólares en gastos.
Desde principios de la década de 1990, los esfuerzos por diversificar la economía y hacer frente a la enorme deuda exterior del país (el 3,6% de bienes y servicios exportados en 2006) han provocado la puesta en marcha de una sucesión de programas de reformas económicas apoyadas por el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial. Las medidas han incluido la liberalización del mercado agrícola, la privatización de las compañías estatales y severos recortes del gasto público en salud, educación y servicios sociales.
	
	
	Agricultura
La agricultura contribuye con un 21,8% del producto interior bruto; el 70% de la población laboral de Zambia trabajan en este sector, principalmente en la agricultura de subsistencia. Los principales cultivos (datos de la producción anual de 2006 en toneladas) incluyen maíz como alimento básico (865.000), caña de azúcar (2.700.000), fruta (100.984) y hortalizas (265.823); mandioca (950.000), semilla de algodón (42.500) y tabaco (4.800). También se cultivan semillas de girasol, flores, maní y boniatos. El ganado vacuno, destinado a la producción de carne y leche, se cría para uso doméstico. Debido a la sequía permanente, las deterioradas carreteras y los mecanismos del mercado, los alimentos comercializados al año son insuficientes para afrontar las necesidades internas.
	
	
	Minería
La minería es un importante sector de la economía de Zambia. En otros tiempos las minas de cobre del país eran las más ricas del mundo, pero las reservas disminuyen y a partir del año 2020 se espera que estén al borde del agotamiento. Los precios del cobre fueron altos durante la primera década después de la independencia, lo que permitió un crecimiento considerable. No obstante, a mediados de la década de 1980 descendieron a menos de un tercio de su valor de 1975 y, aunque se han recuperado algo durante 1980, en general han bajado desde entonces. A principios de la década de 1990 la producción anual alcanzó una media de 500.000 toneladas y en 2004 fue de 426.900 toneladas. También se extrae plomo, cinc, oro, cobalto, carbón, amatistas, esmeraldas y estaño. Zambia es un destacado productor mundial de cobre y cobalto; con la exportación de ambos minerales se obtiene hasta el 95% de los ingresos anuales.
	
	
	Industria
Las industrias contribuyen con el 32,9% del PIB y dan empleo a cerca de un 7% de los asalariados. Las principales actividades industriales son el fundido y el refinado de cobre y otros metales, el procesado de alimentos, la fabricación de productos químicos, textiles, calzado y tabaco, el refino de petróleo, la producción de cemento y fertilizantes y el montaje o ensamblado de vehículos. La molienda de cereales también es importante.
	
	
	Moneda y banca
El sistema decimal de moneda, puesto en circulación en 1968, se basa en la kwacha, dividida en 100 ngwee (3.603,10 kwacha de Zambia equivalían a 1 dólar estadounidense en 2006). El banco central del país es el Banco de Zambia, fundado en 1954. A principios de la década de 1990 había en funcionamiento siete bancos comerciales locales y seis bancos extranjeros. Otras instituciones financieras son el Banco de Desarrollo de Zambia y el Banco de Importaciones y Exportaciones de Zaullia.
	
	
	Comercio exterior
El valor de las importaciones —maquinaria y equipos de transporte, combustible mineral y lubricantes, productos químicos y bienes industriales básicos— ascendió a cerca de 1.253 millones de dólares en 2002. Las exportaciones —cobre, cinc y cobalto, principalmente— sumaron unos 930 millones de dólares.
	
	
	Transporte y comunicaciones
Zambia tiene cerca de 1.273 km de vía férrea. Una línea recorre el trayecto de Zimbabue a Maramba, Lusaka y Ndola, se une al sistema de Zaire y llega a Benguela, junto a la costa atlántica de Angola. Conocida como la línea ferroviaria de Benguela, fue la principal ruta de comercio de Zambia hasta el estallido de la guerra civil en Angola en la década de 1970. La línea ferroviaria Tanzania-Zambia (Tazara) se construyó para proporcionar al país una salida alternativa y conectar Lusaka con el puerto de Dar es-Salaam, en Tanzania. Las carreteras que unen las principales ciudades de Zambia están pavimentadas, lo que equivale a un 19% de los 91.440 km que constituyen la red total de carreteras. Muchas carreteras locales son intransitables durante la estación de lluvias. Lusaka tiene un aeropuerto internacional. El gobierno gestiona estaciones de radio y televisión en Lusaka y Kitwe. En 1999 había en funcionamiento cerca de 1.436.000 de aparatos de radio y 1.400.000 receptores de televisión.
	
	
	Trabajo
La mano de obra total de Zambia en 2006 era de 4.985.055 trabajadores, de los cuales cerca del 23% se emplearon en el sector servicios y otros muchos dependían de la agricultura de subsistencia. La principal organización laboral de Zambia es el Congreso de Sindicatos de Zambia, con unos 400.000 afiliados, incluidos los funcionarios civiles. Los sindicatos son poderosos en Zambia, lo que en parte refleja la importancia de la minería. Durante el periodo de gobierno de partido único, el Congreso de Sindicatos de Zambia actuó como la oposición de facto.
	
	
	GOBIERNO
Zambia es una república a cuyo frente se encuentra el presidente, elegido para un periodo de cinco años por sufragio universal directo. El presidente nombra un gabinete de gobierno, que preside un primer ministro. El poder legislativo reside en un Parlamento unicameral, la Asamblea Nacional, que integran 159 miembros (150 elegidos, 8 designados y el presidente de la cámara). La Cámara de Jefes, con 27 miembros, es un cuerpo consultivo. En virtud de la Constitución de 1973, el Partido Unido de la Independencia Nacional (UNIP) fue durante muchos años la única organización política legal y su comité central tenía una categoría superior a la del propio gobierno. En 1990 se enmendó la Constitución para legalizar los partidos de oposición, y en 1991 fue promulgada otra que estableció un sistema pluripartidista, con elecciones directas a la Asamblea Nacional, y limitó los poderes presidenciales. A partir de entonces, además del UNIP, la otra gran formación política fue el Movimiento para la Democracia Multipartidista (MDM).
	
	
	Poder judicial
El sistema judicial está integrado por un TribunalSupremo, una Corte Suprema y tribunales inferiores, según el modelo británico. Las leyes tribales africanas se aplican en tribunales especiales.
	
	
	Defensa
En 2004 el Ejército de Zambia estaba formado por 15.100 soldados y el presupuesto de defensa suponía el 0,6% del PIB. El servicio militar es voluntario.
	
	
	HISTORIA
Los pueblos emigrantes bantúes invadieron la región que hoy día es Zambia a lo largo de un periodo de varios siglos. Los precursores de los grupos sotho y ngoni ya se habían establecido en Zambia antes del año 1000 d.C. Estos antiguos colonizadores agrícolas y emigrantes desarrollaron técnicas de minería y de trabajo del metal. Un nuevo grupo, los bantúes shona, llegó en el siglo XII. Más tarde, el clan karanga de los shona estableció el gran imperio Monomotapa, que abarcaba el sur de Zambia. En los siglos XVII y XVIII, los lunda y los lozi o barotsé de la región del Congo poblaron las llanuras del norte y la zona del Zambezi superior. En el siglo XIX los kololo, en su huida del Mfecane de Sudáfrica, se trasladaron al norte y establecieron una breve hegemonía sobre gran parte de Zambia central y septentrional antes de que los lozi reafirmaran de nuevo su dominio. El este de Zambia fue colonizado por pueblos bantúes relacionados con los de Malawi. A pesar de sus diferencias, estos grupos bantúes compartían ciertas características comunes. Eran sobre todo agricultores, pero también criaban ganado. Se agrupaban en tribus y en general sus granjas eran pequeñas, excepto cuando un rey dominante, como el gobernante de los karanga, korolo o lozi, imponía su voluntad a las tribus vecinas. Cuando los británicos se trasladaron a Zambia —Barotseland, como la llamaban— a finales del siglo XIX, ningún rey fue capaz de oponer resistencia.
	
	
	Gobierno británico
En la época de la invasión británica del área, el estado más poderoso de Zambia era el de los lozi, que bajo la autoridad del jefe Lewanika solicitó abiertamente la protección británica. El rey lozi y un representante de la Compañía Británica de Sudáfrica firmaron un tratado de protección en 1889. Harry Johnston añadió al Imperio Británico Zambia oriental durante su conquista de Nyasalandia (hoy Malawi) y un residente regular británico fue enviado a Lewanika en 1897. Tres años más tarde, el gobierno británico asumió la jurisdicción sobre toda el área.
El gobierno británico de Zambia (llamada entonces Rhodesia del Norte) fue similar a los del resto de los territorios africanos, constituidos por una mínima autoridad ejecutiva central de europeos que presidía un gobernador; el sistema de gobierno indirecto permitió gran libertad a los gobernantes locales. A partir de 1915 hubo un hecho importante, el descubrimiento de cobre en el norte, lo que provocó la ampliación del ferrocarril y la construcción de las primeras fundiciones en el llamado Copperbelt. A comienzos de la II Guerra Mundial Zambia se había convertido en un importante productor de cobre; la urbanización del norte comenzó en ese momento. La industria del cobre suscitó la llegada de técnicos y administradores europeos a Zambia y, aunque nunca consiguieron el control político que los europeos tenían en Rhodesia del Sur (la Zimbabue actual), se convirtieron en una fuerza dominante de la vida de Zambia.
En 1953, bajo presión de la minoría blanca de Rhodesia del Sur, el gobierno británico forzó la creación de la Federación de Rhodesia y Nyasalandia. Fue dominada por la población blanca de los territorios y el gobierno central, presidido por lord Malvern y sir Roy Welensky, fue un reflejo de la política de Rhodesia del Sur. La federación fue condenada desde su nacimiento por todos los políticos africanos del país. El camino hacia la independencia fue más arduo para Zambia que para otros territorios africanos británicos, debido a que la federación tenía que ser disuelta previamente. Malawi lo consiguió gracias a la presión ejercida por los nacionalistas de Zambia, dirigidos por Kenneth Kaunda.
	
	
	Independencia
La federación se disolvió a finales del año 1963. Nyasalandia se independizó con el nombre de Malawi en julio de 1964, y Rhodesia del Norte con el de Zambia en octubre de 1964. El partido de Kaunda, el Partido Unido de la Independencia Nacional (UNIP), ganó desde el primer momento las elecciones. En 1972 Zambia se convirtió en un Estado de partido único, pero su dirección continuó siendo moderada y prooccidental. Algunas tierras particulares fueron nacionalizadas en 1975 como parte de un fallido programa de expansión agrícola. La finalización en 1976 de la conexión ferroviaria con Dar es-Salaam, en Tanzania, liberó a Zambia de su dependencia de la línea controlada por Rhodesia y Sudáfrica para el transporte de su cobre.
El presidente Kaunda se opuso al régimen dominado por los blancos de Rhodesia del Sur desde un primer momento, y su ayuda a las guerrillas insurrectas demostró ser crucial en 1980 para el establecimiento de un gobierno de mayoría negra en ese país. Aunque Kaunda fue reelegido para un sexto mandato presidencial en 1988, el descontento popular por la paralización económica y el gobierno autocrático de Zambia continuó. En 1990, los motines organizados a causa del hambre que padecía la población y un golpe de Estado fracasado conmocionaron al gobierno, y el anciano dirigente accedió a permitir el voto multipartidista. El partido de la oposición, el Movimiento para la Democracia Multipartidista (MDM), ganó las elecciones generales de 1991, y su candidato presidencial, Frederick Chiluba, derrotó a Kaunda por un amplio margen. Sin embargo, las esperanzas puestas por el pueblo en el MDM pronto se desvanecieron. Los problemas económicos de Zambia continuaron sin solución y los dirigentes del MDM terminaron siendo acusados de los mismos cargos de corrupción que se habían imputado a sus predecesores del UNIP.
Kaunda, que en 1994 se había retirado a una pequeña villa en Lusaka, decidió volver a la vida política. En junio de 1995 pasó a encabezar nuevamente el UNIP, pero el gobierno de Chiluba promovió en mayo de 1996 dos enmiendas constitucionales para impedir que Kaunda se presentara a las elecciones del 18 de noviembre de 1996: los candidatos no podrían haber ejercido el cargo durante dos mandatos y tendrían que pertenecer a familias establecidas en Zambia desde, al menos, dos generaciones (los padres de Kaunda eran inmigrantes de Malawi). Esta obstaculización de su candidatura motivó que Kaunda y el UNIP boicotearan los comicios, pese a lo cual Chiluba fue reelegido para un segundo ejercicio y el MDM obtuvo 127 escaños en la Asamblea Nacional.
La siguiente cita con las urnas, que tuvo lugar el 27 de diciembre de 2001, estuvo precedida por el rumor de que Chiluba pretendía enmendar nuevamente la Constitución, y esta vez en sentido contrario al seguido en 1996: permitir la candidatura de un presidente con dos mandatos (lo que hubiera posibilitado la suya propia). Estas presuntas intenciones motivaron incluso la división en el seno de su propio partido y una crisis gubernamental en el mes de mayo. Finalmente Chiluba renunció a tal opción y el candidato del MDM fue el vicepresidente Levy Mwanawasa, quien se alzó con el triunfo (pese a no alcanzar el 30% de los sufragios emitidos) y pasó a desempeñar la jefatura del Estado en enero de 2002. En aquellos comicios, el MDM logró 69 diputados en la Asamblea Nacional, mientras que el Partido Unido por el Desarrollo Nacional obtuvo 49, y 13 el UNIP.