Neuroanatomia_Clinica (201)

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parasimpáticas posganglionares puede causar la despolarización y dar lugar a la
contracción de las fibras musculares lisas. La acetilcolina, no obstante, es inútil si es
administrada por el médico, porque es rápidamente destruida por las colinesterasas.
Igualmente, sus acciones son tan generalizadas que no puede ser utilizada de modo
selectivo. Al cambiar ligeramente la estructura, como en el caso del cloruro de
metacolina o carbacol, los fármacos son menos susceptibles a la destrucción por las
colinesterasas, pero poseen aún la capacidad de reaccionar con los receptores.
La atropina y la escopolamina son fármacos que compiten con la acetilcolina por
los mismos receptores. Estos fármacos son antagonistas competitivos de la acetilcolina
en los sitios receptores del músculo liso, músculo cardíaco y diversas células
secretoras. La noradrenalina es liberada de las fibras simpáticas posganglionares, y
puede causar la despolarización del músculo liso en las paredes de las arterias, por
ejemplo, dando lugar a su contracción. En otros sitios, como en los bronquios,
produce la relajación del músculo liso. Se han clasificado los receptores simpáticos en
α y α. Las funciones de los receptores α son vasoconstricción, midriasis (dilatación
pupilar) y relajación del músculo liso del intestino. Los receptores α se asocian con
vasodilatación, cardioaceleración, relajación bronquial y relajación intestinal.
Se ha observado que la fenoxibenzamina bloquea los receptores α, mientras que el
propranolol bloquea los receptores α. No se conoce la estructura de estos receptores.
Trastornos en la percepción sensitiva
Se debe investigar si hay trastornos en la percepción sensitiva en cara, tronco y
extremidades. Deben identificarse las áreas con una menor sensibilidad al dolor
(hipoalgesia) o a la sensibilidad táctil (hipoestesia) o una mayor sensibilidad
(hiperestesia). Un paciente puede experimentar una sensibilidad anómala (parestesia),
como hormigueo, con una lesión localizada en cualquier lugar del curso de la vía
sensitiva desde el nervio periférico hasta la corteza cerebral. Se deben definir y
registrar de modo preciso las áreas de alteración sensitiva, y se anotará por separado
cada modalidad.
La exploración de la función sensitiva requiere práctica y experiencia. Muchos
pacientes tienen dificultades para responder a la exploración del sistema sensitivo
realizada por el médico. Algunas personas intentan ayudar al explorador anticipando de
modo erróneo la respuesta correcta. Se puede solucionar el problema en gran medida
explorando la sensibilidad cutánea teniendo el paciente los ojos cerrados. De este
modo, el paciente no puede ver qué áreas de la piel están siendo exploradas. Otros
pacientes encuentran difícil comprender exactamente qué información se les pide.
Algunos pacientes responden a las diferencias en intensidad del estímulo con más de
una simple respuesta de «sí» o «no» a la pregunta «¿siente usted algo?». El médico ha
de ser consciente siempre de la posibilidad de histeria, que es cuando un paciente
manifiesta pérdida de la sensibilidad que no tiene una explicación neuroanatómica. Por
ejemplo, en el caso de una pérdida total de la sensibilidad de la piel en un lado de la
cara, incluido el ángulo de la mandíbula, el médico inferirá que el paciente tiene una
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