Clasificación y clínica de la diarrea

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UNIVERSIDAD MEXIQUENSE DEL
BICENTENARIO
Fisiopatología
Lic. Enfermería
La diarrea se define como la evacuación frecuente y acuosa de heces
debido a un aumento del contenido líquido en el intestino grueso. La
diarrea puede tener diversas causas, síntomas y complicaciones que
dependen de su duración, mecanismo y origen.
Según su duración, la diarrea se puede clasificar en:
 Diarrea aguda: es aquella que dura menos de dos semanas y suele
estar causada por agentes infecciosos (virus, bacterias o parásitos)
que alteran la función normal del intestino. La diarrea aguda se
puede subdividir en:
o Diarrea acuosa aguda: es aquella que se caracteriza por una
gran pérdida de agua y electrolitos por las heces sin presencia
de sangre o moco. Puede provocar deshidratación y
desequilibrio electrolítico si no se reponen los líquidos
perdidos. Un ejemplo de este tipo de diarrea es el cólera.
o Diarrea con sangre aguda: es aquella que se acompaña de
sangre fresca o digerida (melenas) en las heces debido a una
lesión o inflamación de la mucosa intestinal. Puede provocar
anemia y sepsis si no se trata adecuadamente. Un ejemplo de
este tipo de diarrea es la disentería bacilar o amebiana.
 Diarrea persistente: es aquella que dura más de dos semanas y
suele estar causada por trastornos funcionales o enfermedades
crónicas que afectan al intestino. La diarrea persistente puede
provocar malnutrición y alteraciones del sistema inmunitario si no se
corrige su causa. Algunos ejemplos de este tipo de diarrea son el
síndrome del intestino irritable, la enfermedad celíaca o la
enfermedad inflamatoria intestinal.
Según su mecanismo, la diarrea se puede clasificar en:
 Diarrea osmótica: es aquella que se produce por la presencia en el
lumen intestinal de sustancias que no son absorbidas y que generan
un efecto osmótico que arrastra agua al intestino. Este tipo de diarrea
cesa con el ayuno y suele estar causada por intolerancias
alimentarias (como la lactosa), laxantes osmóticos (como el sorbitol)
o fármacos (como los antibióticos).
 Diarrea secretora: es aquella que se produce por una secreción
excesiva de líquido y electrolitos por las células intestinales debido a
una estimulación anormal de los canales iónicos o a una inhibición
del transporte activo. Este tipo de diarrea no cesa con el ayuno y
suele estar causada por toxinas bacterianas (como las del cólera),
hormonas (como las producidas por algunos tumores) o fármacos
(como los antiinflamatorios).
 Diarrea inflamatoria: es aquella que se produce por una alteración de
la integridad o permeabilidad de la mucosa intestinal debido a un
proceso inflamatorio o ulcerativo. Este tipo de diarrea suele
acompañarse de sangre, moco o pus en las heces y suele estar
causada por infecciones bacterianas invasivas (como Salmonella o
Shigella), parásitos (como Entamoeba histolytica) o enfermedades
autoinmunes (como colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn).
 Diarrea por malabsorción: es aquella que se produce por una
disminución de la capacidad de absorber nutrientes por el intestino
debido a una alteración de las enzimas digestivas, de las
vellosidades intestinales o del transporte celular. Este tipo de diarrea
suele acompañarse de esteatorrea (grasa en las heces) y suele estar
causada por enfermedades pancreáticas (como la insuficiencia
pancreática exocrina), enfermedades celíacas (como la enfermedad
celíaca o la alergia al gluten) o enfermedades intestinales (como el
síndrome del intestino corto o el sobrecrecimiento bacteriano).
Según su origen, la diarrea se puede clasificar en:
 Diarrea alimentaria: es aquella que se produce por la ingestión de
alimentos contaminados con microorganismos patógenos o sus
toxinas que provocan una infección o una intoxicación alimentaria.
Este tipo de diarrea suele ser aguda y autolimitada y suele estar
causada por virus (como el rotavirus o el norovirus), bacterias (como
Escherichia coli o Staphylococcus aureus) o parásitos (como Giardia
lamblia o Cryptosporidium parvum).
 Diarrea medicamentosa: es aquella que se produce por el consumo
de fármacos que alteran la flora intestinal normal, estimulan la
motilidad intestinal o irritan la mucosa intestinal. Este tipo de diarrea
puede ser aguda o crónica y suele estar causada por antibióticos,
antiinflamatorios no esteroideos, laxantes, quimioterápicos o
metformina.
 Diarrea funcional: es aquella que se produce por una alteración del
funcionamiento normal del intestino sin una causa orgánica
identificable. Este tipo de diarrea suele ser crónica y recurrente y
suele estar asociada a factores psicológicos, emocionales o
ambientales. Un ejemplo de este tipo de diarrea es el síndrome del
intestino irritable.
 Diarrea orgánica: es aquella que se produce por una lesión
estructural del intestino que afecta a su anatomía, histología o
fisiología. Este tipo de diarrea puede ser aguda o crónica y suele
estar causada por enfermedades inflamatorias (como colitis ulcerosa
o enfermedad de Crohn), neoplásicas (como cáncer colorrectal),
isquémicas (como trombosis mesentérica), endocrinas (como
hipertiroidismo) o inmunológicas (como inmunodeficiencia adquirida).
La clínica de la diarrea depende de su causa, mecanismo y duración. Los
síntomas más frecuentes son:
 Aumento del número y volumen de las deposiciones con disminución
de su consistencia.
 Urgencia defecatoria e incontinencia fecal.
 Dolor abdominal tipo cólico que mejora con la defecación.
 Distensión abdominal y flatulencia.
 Náuseas y vómitos.
 Fiebre y escalofríos.
 Pérdida de peso y apetito.
Las complicaciones más graves son:
 Deshidratación e hipovolemia con hipotensión arterial, taquicardia,
oliguria y shock.
 Alteraciones hidroelectrolíticas con hiponatremia, hipopotasemia,
acidosis metabólica e hipocalcemia.
 Malnutrición e inmunodepresión con anemia, edema, osteoporosis e
infecciones secundarias.
 Perforación intestinal con peritonitis y sepsis.