ZOANTHIDEA

Vista previa del material en texto

III. MARCO TEORICO
1. TAXONOMÍA
El orden Zoanthidea ha presentado diferentes clasificaciones taxonómicas a través del 
tiempo, la primera clasificación es la de Mcmurrich (1889) el cual ubica a las especies 
de este orden en una sola familia (Zoanthidae) perteneciente a la subtribu Zoanthiae 
(Fig. 1).
La siguiente clasificación la propone Haddon & Shackleton (1891), ellos solo 
reconocen a la familia Zoanthidae y son los primeros en dividir esta familia en 2 
grandes subfamilias basados en sus arreglos mesentéricos: Brachycneminae en los 
géneros: Zoanthus, Isaurus, Mammillifera, Gemmaria, Palythoa y Sphenopus y 
Macrocneminae en los géneros: Epizoanthus y Parazoanthus (Fig. 1).
En 1898 Duerden continua con la misma clasificación anterior haciendo un solo 
cambio: elimina el genero Mammillifera del orden Zoanthidea (Fig. 1). En 1902 el 
mismo investigador cambia el genero Gemmaria por Protopalythoa (Fig. 1).
A partir de 1902 existe un vacío en las clasificaciones de este orden pues no se 
encuentran reportes en la literatura si no hasta 1957 cuando Muller separa el orden 
Zoanthidea en 2 familias: Zoanthidae y Epizoanthidae (Fig. 1).
La siguiente clasificación que se encuentra es la publicada por Mather (1993) y es igual 
a la reportada por Burnett et al (1996) y Ryland (1997), estos autores dividen el orden 
3
Zoanthidea en 2 subórdenes: Brachycnemina con las familias Zoanthidae (géneros 
Sphenopus, Zoanthus, Isaurus, Palythoa y Protopalythoa) y Neozoanthidae (genero 
Neozoanthus) y Macrocnemina con las familias Epizoanthidae (géneros Epizoanthus y 
Thoractus) y Parazoanthidae (géneros Parazoanthus, Isozoanthus y Gerardia); Fig. 1
Mas recientemente, Burnett (2001, en impresion) pide la separación de Sphenopus 
como género de la familia zoanthidae, ya que según sus investigaciones, basadas en 
genética molecular, este género pertenece a la familia Sphenopidae Hertwig, 1882 la 
cual había sido eliminada del orden por no encontrarse diferencias significativas con las 
otras familias.
4
5
Figura 1. Clasificaciones del orden Zoanthidea a través del tiempo. A) Macmurrich 
(1889); B) Haddon & Shackleton (1891); C) Duerden (1898); D) Duerden (1902); E) 
Mueller (1957); F) Mather (1993); Burnet et al (1996); Ryland (1997). G) Burnett 
(2001, en prensa).
2. ORDEN ZOANTHIDEA
6
El orden Zoanthidea pertenece a la clase Anthozoa, subclase Hexacorallia. Los 
miembros de este grupo son diblásticos, no poseen esqueleto calcáreo y pueden ser 
solitarios o coloniales Fig. 2; (Mather, 1993). Poseen numerosos mesenterios1, dos 
directivas2 una ventral con mesenterios perfectos y una dorsal con mesenterios 
imperfectos (Fig. 3); se encuentran 2 tipos de arreglos mesentéricos: Brachycneminae 
donde el quinto par de mesenterios es imperfecto y Macroeneminae donde el quinto par 
de mesenterios es perfecto (Fig. 3). Los nuevos mesenterios nacen a partir de la 
directiva ventral, sólo los mesenterios completos son fértiles (Fig. 3) y presentan un 
único orificio en la cavidad gástrica (Haddon & Shackleton, 1891; Duerden, 1898,1902; 
Herberts, 1987; Mather, 1993; Ryland, 1997); el ectodermo de la pared de la columna 
esta desprovisto de músculos y de ganglios (Duerden, 1898, 1902), además la mesoglea3 
de este mismo lugar es atravesada por ramificaciones irregulares de canales 
ectodermales4 o por grupos de células dispersas; la pared del cuerpo esta usualmente 
incrustada5 con detritus en algunos géneros (Fig. 4); los pólipos están generalmente 
conectados por una cenenquima6 (Fig. 4), se comunican con otros pólipos a través de 
canales ectodermales básales (Haddon & Shackleton, 1891; Duerden, 1898,1902; Walsh 
& Bowers, 1977) y presentan células urticantes con cnidios particulares para cada 
especie (Carlgren, 1937; Mather, 1993).
1 Mesenterio: Porción longitudinal en la cavidad gastrovascular de los Anthozoa, la cual divide la 
cavidad en cámaras. Los mesenterios están compuestos por gastrodermis y mesoglea. Los mesenterios 
completos son continuos desde la pared de la columna a la cavidad gastrovascular, mientras que los 
incompletos no llegan hasta la cavidad gastrovascular.
2 Directivas: Define los planos de un pólipo en Dorsal y Ventral. 
3 Mesoglea: Matriz gelatinosa y transparente que se encuentra entre el ectodermo y el endodermo.
4Canales ectodermales; Canales que conectan la cavidad gastrodermal de todos los pólipos de la colonia. 
Estos se encuentran atravesando la cenenquima y pueden iniciar la formación de un nuevo pólipo.
5 Incrustaciones: Excepto en Zoanthus e Isaurus, los zoanthideos incorporan granos de arena, espiculas 
de esponjas y otras partículas duras dentro de los tejidos de la pared del cuerpo.
6 Cenenquima: extensión de la columna, o tejido común que conecta los pólipos de la colonia, en 
ocasiones esta es continua o en forma de cinta.
5
6
7
2.1. Distribución geográfica del Orden Zoanthidea
Las especies del orden Zoanthidea se encuentra distribuidas en zonas tropicales y 
templadas alrededor del mundo en el Caribe, Atlántico, Pacifico, e Indico 
Figura 2. Diagrama de los miembros de la clase Anthozoa incluyendo el orden 
Zoanthidea (modificado de Mather, 1993).
8
Figura 3. 1) Disposición mesentérica tipo Macrocnemina. Quinto par mesentérico 
perfecto (5). Directiva dorsal (D). Directiva ventral (V). Mesenterio perfecto fértil (1). 
2) Disposición mesentérica tipo Brachycnemina. Quinto par mesentérico imperfecto 
(5). Directiva dorsal (D). Directiva ventral (V). (modificado de Herberts, 1987). 
Figura 4. 1) Corte longitudinal de un pólipo de Protopalythoa australiensis. Se 
muestra la estructura básica de un Zoanthideo incluyendo la incrustación de detritus en 
la mesoglea. 2) Corte transversal de Palythoa caesia, se observa el arreglo mesentérico 
tipo Brachycnemina y el cenenquima en la que están inmersos los pólipos (tomado de 
Mather, 1993). 
 
9
2.2. FAMILIA ZOANTHIDAE (Según Herberts, 1987; Mather, 1993; Ryland, 1997)
Zoanthideos solitarios o coloniales con disposición mesentérica tipo brachycnemico 
(Fig. 3), mesenterios imperfectos bien desarrollados, músculo esfínter en la mesoglea 
doble o sencillo (Fig. 5), pólipos con o sin zooxantelas7, cenénquima oral o aboral.
Género Palythoa (Según Walsh & Bowers, 1977; Mather, 1993)
Zoanthideos coloniales o agrupados, presenta zooxantelas, músculo esfínter sencillo 
(Fig. 5), cenénquima oral (pólipos inmersos en el cenenquima a nivel del disco oral8) 
con incrustaciones de detritus (Fig. 4), posee alrededor de 15-20 mesenterios.
Género Protopalythoa (Según Mather, 1993; Borneman, 1997)
Zoanthideos coloniales o agrupados, presenta zooxantelas, músculo esfínter sencillo 
(Fig. 5), cenénquima aboral (pólipos libres unidos por una cenenquima aboral) con 
incrustaciones de detritus (Fig. 4), posee alrededor de 60 mesenterios.
Género Zoanthus (Según Walsh & Bowers, 1977; Mather, 1993; Borneman, 1997)
Colonial o agrupado, sin incrustaciones de detritus en sus tejidos, presenta zooxantelas, 
músculo esfínter doble (Fig. 5), cenenquima aboral.
Género Isaurus (Según Mather, 1993; Borneman, 1997)
Solitario, sin incrustaciones de detritus en sus tejidos, presenta zooxantelas, músculo 
esfínter sencillo y bien desarrollado (Fig. 5), posee entre 40-42 mesenterios.
7 Zooxantella: Estado vegetativo de un alga dinoflagelada simbiótica (Gimnodinium) encontrada en los 
tejidos de algunos zoanthideos.
8 Disco Oral: Es el tejido que se extiende entre la base de los tentáculos y la boca.
8
10
IV. PROBLEMA Y JUSTIFICACIÓN
1. Problema y preguntas de investigación
Colombia a pesar de poseer una considerable porción de territoriomarítimo, tiene 
poco conocimiento de la biodiversidad de algunos grupos de invertebrados.
Organismos como los zoanthideos (Anthozoa, Hexacorallia) han sido poco 
estudiados y su taxonomía es pobre (Sorokin, 1989) y confusa en el Caribe y en el 
mundo (Carlgren, 1937; Herberts, 1972; Fadlallah et al., 1984; Babcock & Ryland, 
1990, 1991; Borneman, 1997; Burnett et al., 1996, 2001). 
En Colombia no se conocen trabajos de inventario o taxonomía de este grupo, no 
existen claves taxonómicas, no se sabe sobre su hábitat o distribución y las 
investigaciones realizadas en el país y en el continente se centran básicamente en la 
estructura y composición de los arrecifes coralinos dirigiendo la atención a los corales 
escleractinios, pese a la gran cobertura ocupada por algunos zoanthideos.
Debido a ello este estudio pretende llenar un vacío de información para conocer:
• ¿Cuáles son las especies de Zoanthideos que existen en el complejo arrecifal y 
litoral rocoso de la isla de San Andrés?
• ¿Cuáles son las características del hábitat y localización en San Andrés de las 
diferentes especies de zoanthideos de la isla?
21
2. Justificación
En un país como Colombia, con un mar territorial de aproximadamente 980.000 Km2 
y con costas en los dos océanos donde sólo se conoce el 30% de especies en aguas 
territoriales (Zea & Díaz, 1996) y el 25% de las especies de zoanthideos que se 
pueden encontrar en el Caribe, se hace particularmente importante ir disminuyendo 
este vacío de conocimiento y mas aún teniendo en cuenta el nuevo marco legal 
internacional, en particular el convenio sobre diversidad biológica 
(www.cociencias.gov.co).
Además es esencial que se fomente y promueva el desarrollo de estrategias para una 
gestión sostenible de nuestros mares, partiendo de la premisa de que la biodiversidad 
es el fundamento de nuestra vida cotidiana y es esencial para el desarrollo de nuestro 
país y ecosistemas (Díaz et al., 2000). De allí la importancia de realizar trabajos de 
inventarios y taxonomía de la fauna marina pues son el principal soporte para el 
estudio de la biodiversidad, además de ser una de las prioridades de la política 
nacional de biodiversidad, lo cual esta expresado en el plan vigente de desarrollo de 
las ciencias y tecnologías del mar (www.colciencias.gov.co).
Al realizar una guía ilustrada del orden Zoanthidea, busca fortalecer la información 
marina en Colombia sobre este grupo, pues con excepción de algunas muestras 
colectadas a gran profundidad por el INVEMAR y trabajos de grado donde se 
estudia la dinámica poblacional de una sola especie (Palythoa caribaeorum) es poco 
lo que se conoce; además se busca complementar el nivel de detalle de mapas y 
22
http://www.colciencias.gov.co/
http://www.cociencias.gov.co/
unidades geomorfológicas del INVEMAR y Coralina. Por otra parte este seria el 
primer trabajo sobre este orden en el país que muestra presencia de especies, hábitat 
y distribuciones.
Este trabajo pretende ser una herramienta para la investigación y consulta en campo 
o laboratorio de estudiantes y personas interesadas en este tema, además de generar 
las bases para nuevos estudios sobre ecología o potencialidad de las diferentes 
especies de zoanthideos.
23
V. OBJETIVOS
1. Objetivo general
• Describir el orden Zoanthidea en el complejo arrecifal y litoral rocoso de la 
isla de San Andrés, Caribe Colombiano.
2. Objetivos específicos
• Describir las especies de Zoanthideos presentes en la isla de San Andrés en el 
Caribe Colombiano y realizar la primera clave taxonómica de este orden en el 
país.
• Describir el hábitat utilizado por las especies de Zoanthideos en el complejo 
arrecifal y litoral rocoso de San Andrés.
• Realizar un mapa georeferenciado la posición de las diferentes especies de 
zoanthideos encontradas en la Isla de San Andrés. 
24
VI. MATERIALES Y MÉTODOS
1. Descripción del área de estudio
1.1 Caribe Colombiano 
El Caribe Colombiano es una amplia porción costera de la región sur y central del mar Caribe 
(Díaz & Puyana, 1994). Este está ocupado en gran parte por una gran depresión conocida 
como la “Batea de Colombia”, una zona con profundidades de hasta 4000 mts (Von Prahl, 
1988). En esta región se encuentran diferentes ambientes debido a la interacción de factores 
climáticos, morfología del litoral, circulación de masas de agua, aportes de agua de baja 
salinidad y otras derivaciones que determinan la presencia o ausencia de diferentes 
ecosistemas (manglares, arrecifes, playas, praderas de fanerógamas) y hábitats costeros (Díaz 
& Puyana, 1994). Solo se conoce el 25% de especies de zoanthideos que se pueden encontrar 
a lo largo y ancho del mar Caribe.
1.2 Archipiélago de San Andrés y Providencia 
El archipiélago de San Andrés y Providencia comprende un conjunto de islas oceánicas, 
atolones y bancos coralinos alineados en dirección noroeste a lo largo de la elevación de 
Nicaragua (Díaz et al., 1996); Fig. 6
Esta situado a 480 millas al noroeste del territorio continental de Colombia, sobre el mar 
Caribe, tiene 44 Km² de extensión en terrenos (islas) y 349.000 Km² de área marina. Lo 
integran las islas de San Andrés, Providencia y Santa Catalina; los islotes Bolívar y 
Albuquerque, los cayos Cotton, Haynes, Johnny, Roncador, Serrana, Serranilla, Quitasueño, 
Rocky y Cangrejo, y los bancos Alicia y Bajo Nuevo (IGAC, 1986).
25
1.3 Isla de San Andrés 
La isla de San Andrés esta localizada en el occidente del mar Caribe, a los 12° 32´ N y 81° 43
´ W, a unos 800 Km. de la costa Colombiana y a 150 Km. de Nicaragua (IGAC, 1986). Es la 
mayor isla del archipiélago Colombiano y tiene una longitud de 13 Km, una anchura máxima 
de 3 Km. y una superficie aproximada de 25 Km2 (IGAC,1986). Corresponde a una isla de 
tipo oceánico, pues se halla separada de la plataforma continental más cercana por 
profundidades superiores a los 1000 mts. (Díaz et al., 1996); y esta compuesta únicamente de 
calizas arrecifales pleistocenas y miocenas (Geister, 1973); Fig. 6
La isla esta rodeada por una terraza submarina de 200-500m de ancho, que inicia en el 
occidente en la misma costa y en el oriente y norte a partir del arrecife de barrera. Fuera de 
esta terraza, cuyo borde exterior se encuentra normalmente alrededor de 20 m bajo el nivel del 
mar, el talud submarino desciende a todos los lados con un declive bastante escarpado hasta 
mas de 1000m de profundidad (Milliman & Supko, 1968 citado en Geister, 1973).
1.3.1 Rasgos oceanográficos de San Andrés 
La temperatura media anual del aire en San Andrés es de 24° C, con una variación de algo 
más de 1°C entre meses, con los valores más altos de mayo a septiembre (25°C) y los más 
bajos de diciembre a marzo (23°C). Las aguas superficiales son cálidas, oscilando en 
promedio entre 26.8 y 30.2° C, y la salinidad, varia muy poco (34 y 36 ppm.). Las mareas 
son mixtas, con una amplitud máxima de 40 a 60 cm (Díaz et al., 1996) y la precipitación 
total anual es de 1900 mm en San Andrés (Díaz et al., 1996).
26
Los vientos Alisios tienen una dirección principal este y en segundo lugar noroeste, hecho 
que influye en las corrientes marinas de esta región, así las corrientes tienen una dirección 
noroeste cerca de la orilla norte y suroeste en la región de “Johnny Cay” (Geister, 1973).
La Corriente Marina superficial, correspondiente a la corriente del Caribe, fluye de este a 
oeste a una velocidad de 0.5-1m.s-1 y sufre un desvío hacia el suroeste y sur cuando enfrenta 
la parte sur de la elevación de Nicaragua para formar un remolino en el sentido contrario a las 
manecillas del reloj en el Caribe sur-occidental (Díaz et al., 1996).
27
Figura 6. Localización del archipiélago de San Andrés y Providencia(Tomado de Díaz et 
al., 1996). Ubicación de la isla de San Andrés indicada por la flecha.
 
28
1.3.2. Unidades geomorfológicas de la isla 
La isla de San Andrés presenta seis unidades geomorfologicas con su respectivo nivel de 
detalle (Arrecife de barrera, Arrecife franjeante Talud, Laguna, Terraza Arrecifal) según 
Geister, (1973) y Díaz et al., (1996); Fig. 7, 10, 12. Además en este trabajo se tomara el 
litoral rocoso como unidad geomorfológica.
Figura 7. Unidades geomorfologicas de la isla de San Andrés con el respectivo nivel de 
detalle.
Arrecifes
Arrecife franjeante
En la isla de San Andrés existen 2 arrecifes franjeantes uno al noreste “little ref.” (Fig.8) y el 
otro al sureste “Sound Bay” (Fig. 8). 
El primero (little reef) consiste en una faja de aproximadamente 1800 m de longitud y 50 m 
de ancho, interrumpida por 3 pasajes (Geister, 1973). La superficie general del arrecife se 
encuentra a unos 0.5 -1m bajo el nivel del mar.
29
El arrecife empieza en la punta noreste de la isla con un pequeño escalón de roca coralifera, 
que forma parte del plano de arrecife, este plano de superficie mas o menos horizontal termina 
en su margen exterior en un talud, que en la parte superior es muy escarpado y desciende 
hasta los 4-6m de profundidad (Geiser, 1973).
En las zonas mas expuestas y someras de la cresta y vertiente del arrecife empieza a ser 
importante el Zoanthideo Palythoa spp en algunos casos recubriendo hasta el 30% del 
substrato (Díaz et al., 1996).
El segundo arrecife franjeante al sureste de la isla (Sound bay) no esta protegido por ninguna 
barrera, muestra afinidades topográficas y una distribución de fauna parecida a la de “Big 
Reef” (Geister, 1973). La cresta de este arrecife carece de surcos y espolones desarrollados, 
hacia fuera aparecen depresiones llenas de escombros sin orientación definida, la cobertura 
coralina es baja, proliferando las algas costrosas y el Zoanthideo Palythoa spp. en algunos 
lugares (Díaz et al., 1996).
30
1
2
Figura 8. 1) Fotografía aérea del arrecife costero del N de la isla de San Andrés llamado 
“little Reef” (tomado de Díaz et al., 2000) 2) Fotografía del arrecife costero del SE de San 
Andrés llamado “Sound Bay”.
31
Arrecife de Barrera
El arrecife de barrera se extiende desde el norte donde es llamado “Big Reef” hasta el este de 
la isla donde es llamado “East Reef” (Fig. 9) y empieza por el lado de la laguna con una 
zona desgarrada en surcos y espolones. Los surcos, de superficie casi plana y cubierta de 
arena y escombros coralinos, tienen una longitud de 50-100m y una anchura hasta de 50m. 
Tienen su origen en calderas, con un fondo de 2-3m que se encuentran a 50-100m dentro del 
arrecife (Geister, 1973).
La región de surcos y espolones, desde las calderas hasta las puntas de los espolones, es la 
zona de resaca, donde las olas de altamar rompen con gran potencia (Geister, 1973). Las 
vertientes y partes de la superficie de los espolones están densamente cubiertas de colonias de 
Hidrozoos que siempre van acompañados por un considerable numero de colonias del 
Zoanthideo Palythoa (Geister, 1973; Díaz et al., 1996), cuya contribución a la morfología 
del arrecife se limita a impedir tanto el crecimiento de los constructores de arrecife como la 
abrasión por fragmentos de corales movidos en la resaca (Geister, 1973).
Laguna
Desde la orilla noreste a la este de la isla el fondo de la laguna baja con un declive suave hasta 
la cuenca lagunar (Fig. 9), esta vertiente muestra una cubierta mas o menos densa de 
fanerógamas. Casi todo el fondo de la laguna es arenoso, con excepción de unas partes mas al 
sur, donde afloran rocas calcáreas y escombros coralinos (Geister, 1973). No se encuentran 
reportes de zoanthideos en este sector.
32
1
 2
Figura 9. 1) Fotografía del arrecife de barrera (Big Reef- East Reef) y la laguna del NE de la 
isla de San Andrés. 2) Fotografía aérea del N de la isla, al fondo se observa claramente la 
laguna y algunos cayos dentro de ella (Tomada de Díaz et al., 1996).
33
Talud
Frente a East Reef y en la parte sur del Big Reef, el borde de la terraza cae suavemente desde 
una profundidad de 18-20m, hasta un talud de arena que comienza a los 30-35m En cambio, 
el borde sureste de la plataforma, especialmente en Blue wall se corta abruptamente desde los 
9-12m y cae en una pared vertical hasta profundidades entre 45 y 60m (Díaz et al., 1996). 
En esta unidad geomorfológica, en la parte superior del borde y el principio del talud, el 
substrato duro esta cubierto principalmente por algas filamentosas y frondosas, por cabezas 
bajas y costras dispersas de coral y por una relativamente alta variedad de esponjas (Geister, 
1973; Díaz et al., 1996). No se encuentran reportes de zoanthideos en este sector.
Terraza Arrecifal
A todo lo largo del lado occidental de la isla hay un sistema de dos terraza calcáreas fósiles 
mas o menos planas, una somera (4-5m), y otra profunda (15-20m) que terminan en un borde 
abrupto (Fig. 10) y están cubiertas por corales, especialmente desarrollados en el borde 
exterior de la plataforma profunda (Díaz et al., 1996).
Terraza arrecifal superior
Sobre esta terraza el substrato calcáreo esta cubierto por un tapete de algas filamentosas y 
colchones dispersos de algas frondosas. En forma bastante dispersa se encuentran cabezas y 
costras de 6 a 11 especies de corales, 12 especies de esponjas y una cantidad variable de 
octocorales (Díaz et al., 1996). No se encuentran registros de zoanthideos en este sector.
34
Terraza arrecifal inferior
Luego de un plano de arena de anchura variable, que alcanza los 10-12m de profundidad, 
comienza un tapete coralino denso dominado por Mostastrea annularis, a pesar de que esta 
especie es el constructor dominante, se encuentran hasta 18 especies de coral, siendo el área 
mejor conservada y con mayor diversidad, además se encuentra una amplia variedad de 
formas y especies de esponjas y una alta densidad de octocorales (Díaz et al., 1996). No se 
encuentran registros de zoanthideos en este sector.
Litoral Rocoso
Gran parte del contorno occidental de la isla (aproximadamente 17 Km.) consiste en una 
plataforma de erosión pleistocenica calcárea de unos 2-3m de altura que colinda con el mar en 
forma de acantilado, allí son usuales las pocetas de marea en las que se asientan comunidades 
de moluscos y algas (Barriga el al., 1969 en Díaz et al., 1996); Fig. 11 No se encuentran 
registros de zoanthideos en este sector.
 
Figura 10. Perfil esquemático de la Isla de San Andrés, con sus unidades geomorfologicas 
(tomado de Díaz et al., 1996).
35
Figura 11. 1) Vista hacia el sur desde “El Faro”, Km 8, lugar donde se inicio el muestreo del 
litoral rocoso. 2) “Barcos” Km 10, en este lugar termina el primer sector, Faro-Barcos de 2 
Km y empieza el segundo sector, Barcos-Piscinita de 2 Km. 3) vista hacia el Norte desde la 
“Piscinita” Km 12, lugar donde termino el muestreo del litoral rocoso.
36
Figura 12. Mapa geomorfológico del complejo arrecifal de San Andrés. Muestra la 
localización de las diferentes unidades geomorfologicas y su batimetría (Tomado de 
Díaz., et al 2000).
37
2. Fase de capacitación y familiarización con el grupo (zoanthidae)
2.1 Reconocimiento morfológico de los especimenes 
Inicialmente se realizó una extensa revisión bibliográfica, recolectando publicaciones 
nacionales e internacionales sobre el grupo, además de revisar el material del museo 
del INVEMAR para ver las especies reportadas en Colombia aunque la mayoría están 
aun sin identificar. De igual forma se revisaron algunos ejemplares colectados en 
salidas de campo por el profesor Alberto Acosta, ahora ejemplares del Museo de 
Historia Natural de la (PUJ).
Se buscaron descripcionesoriginales de Zoanthideos estudiados en el Caribe, Hawai, 
Australia, Vietnam y la isla Mabuiag en el indopacifico, publicadas por autores como 
Mcmurrich (1889), Haddon & Shackleton (1891), Duerden (1898; 1902; 1903), 
Carlgren (1937), Muller (1957) Walsh & Bowers (1977), Crocker (1978), West (1979), 
Sebens (1982 , Herberts (1987), Borneman (1997), Karlson (1988), INVEMAR (2000) 
entre otros, estas sirvieron para determinar las características morfológicas claves para 
la identificación de las especies en campo y laboratorio, asimismo fueron importantes 
para caracterizar el hábitat de los zoanthideos encontrados.
3. Fase de Campo
El trabajo de campo se realizó en la isla de San Andrés, Caribe Colombiano, durante el 
mes de Abril del 2002. Una vez se logró el permiso de colecta resolución No 203 del 1 
de abril del 2002 por parte de Coralina se determinaron a priori las unidades 
geomorfológicas a muestrear en el complejo arrecifal y se ubicaron las estaciones de 
muestreo. Asimismo se determinó al azar el área a muestrear en el litoral rocoso del 
occidente de la isla.
38
Complejo arrecifal
Se determinaron en campo 14 puntos de muestreo en el complejo arrecifal de San 
Andrés repartidos en las diferentes Unidades Geomorfologicas (Arrecife de barrera, 
arrecife franjeante, Terraza arrecifal, Laguna y Talud); Tabla 5. Estos puntos se 
georeferenciaron utilizando un GPS una vez la lancha estuviera anclada. Se realizaron 
un total de 17 inmersiones utilizando equipo SCUBA y el esfuerzo de muestreo fue de 
16 horas 26 minutos aproximadamente (Tabla 5).
Litoral rocoso
Para el muestreo del litoral rocoso al occidente de la isla (sotavento), primero se 
determinó su extensión. Para esto se midió con un GPS la distancia del litoral 
empezando en un punto referenciado como Sarybay, donde empieza el litoral rocoso al 
norte de la isla y termina la playa (N 12º34’ 36.9’’ y WO 81º42’ 26.6’’) hasta el hoyo 
soplador, punta sur de San Andrés (N 12º28’ 52.6’’ y WO 81º 43’ 50,9’’). La distancia 
que se recorrió fue de 17 Km. aproximadamente por la carretera circunvalar que bordea 
la isla.
Los últimos tres kilómetros se anularon por no ser seguro el careteo en esta parte de la 
isla pues la corriente y el oleaje son bastante fuertes. Los 14 Km. restantes se 
dividieron en siete segmentos de dos Km. cada uno, estos se numeraron y 
posteriormente se sacaron al azar dos números. Los números escogidos fueron los 
correspondientes al segmento cinco y seis es decir del kilómetro ocho al diez sector 
denominado Faro-Barcos y del 10 al 12 sector denominado Barcos-Piscinita (Fig. 11 y 
13). Determinada el área a muestrear, usando snorkel se recorrieron los cuatro km de 
litoral rocoso buscando especies de zoanthideos.
39
Tanto en el complejo arrecifal (buceos) como en el litoral rocoso (pulmón libre) una vez 
encontrados los ejemplares o lo que se creía que eran zoanthideos por las descripciones 
bibliográficas estos fueron filmados y fotografiados in situ utilizando una cámara 
submarina con rollos de diapositivas y filmados utilizando un housing subacuatico 
(Styngray); después de esto se describieron in situ las siguientes variables: 
HÁBITAT
Tipo de terreno submarino u organismo asociado donde es probable encontrar esta 
especie. Para esto se tomaron las siguientes variables:
• Profundidad (profundímetro) 
• Tipo de substrato (Coral muerto, coral fósil, esponjas u octocorales)
• Estabilidad del substrato (estable o inestable)
LOCALIZACIÓN
En el complejo arrecifal de la isla se georeferenció la posición de la estación donde se 
encontraron ejemplares de zoanthideos, y en el litoral rocoso se georeferenció cada 
colonia de zoanthideos encontrada, esto utilizando un GPS Garmin- Etrex. 
Posteriormente se digitalizó en una mesa digitalizadora una carta náutica de la isla de 
San Andrés escala 1:25:000 en latitud 12° 35’ 42’’ N y se transformaron las 
coordenadas de grados-minutos y segundos a coordenadas planas; utilizando autocad y 
arcview se ubicaron las coordenadas y atributos de cada punto.
40
MORFOLOGÍA
Colonia o parches
Agrupación de pólipos unidos por un cenénquima común y separados de otra colonia o 
parche por un espacio físico determinado.
• Forma (irregular, redonda e indeterminada)
• Color (usando tabla de colores viniltex pintuco)
• Tamaño (diámetro, midiendo los puntos extremos con un metro)
• Presencia o ausencia de cenenquima (oral y aboral).
Pólipo
De simetría radial, constituido por el pie, la columna10, el capitulo11 y el disco oral 
rodeado por dos filas de tentáculos alternos, donde se encuentra una boca.
• Forma del pólipo (elevados, lisos y cilíndricos)
• Margen de la columna (lisa, con tubérculos o con estrías horizontales), 
determinado con lupa.
• Forma del cono oral (deprimido, elevado)
• Forma del disco oral (plano o en forma de copa)
• Tentáculos (número de tentáculos.), determinado con lupa.
• Forma de la boca (en forma de ocho o como una ranura) determinado con lupa.
• Características en extensión completa: (Como se observa la fosa capitular12, 
presencia o ausencia y número de canales o surcos13 en el capitulo), 
determinado con lupa.
10 Columna: Pared del cuerpo del pólipo.
11 Capitulo: Corta y delgada región localizada en la parte superior de la columna, en algunos casos posee 
surcos.
12 Fosa Capitular: Es el orificio que se forma en el centro del capitulo en retracción completa, algunas 
especies no forman fosa capitular.
13 Surcos capitulares: Pequeños canales que se forman sobre el capitulo alrededor de la fosa capitular.
41
• Color: (de la columna, disco, capitulo, tentáculos), usando tabla de colores 
viniltex pintuco
• Dimensiones del Pólipo In situ: El tamaño de la especie encontrada en campo 
fue basado en las siguientes variables: Altura total de la columna (calibrador).
 Diámetro del disco y del capitulo (calibrador)
Después de ser consignados estos datos en una tabla acrílica de campo los ejemplares 
fueron colectados utilizando cuchillo en unos casos y cincel y martillo en otros para 
poder extraer el ejemplar del sustrato.
Géneros como Parazoanthus y Epizoanthus fueron buscados únicamente sobre 
esponjas u octocorales. Todos los datos recolectados se transcribieron a una base de 
datos en la isla. Se tomaron diapositivas de los ejemplares al llegar al hotel, 
posteriormente fueron preservados en campo, utilizando alcohol al 70% y se trasladaron 
a los laboratorios de la Universidad Javeriana en Bogotá para su análisis morfológico, 
para posteriormente ser depositados en la colección del museo de INVEMAR con copia 
al Museo de Historia Natural de la PUJ y el instituto Von Humboldt.
42
Tabla 5. Muestra los nombres de los sitios de muestreo y el número de inmersiones por 
estación.
Unidad 
geomorfológica
Detalle de la 
Unidad 
geomorfológica
Lugar de 
muestreo
Número de 
inmersiones
Esfuerzo de 
Muestreo
Laguna Parches 
arrecifales
La pirámide
Trampa 
tortugas
1
1
1:20 minutos
45 minutos
Arrecifes de 
Barrera
Cresta El Edén
El canal
1
1
55 minutos
1:25 minutos
Arrecife 
franjeante
Cresta Sound bay
Little reef
1
1
1:10 minutos
1:00 hora
Talud Barlovento Blue wall 2 1:20 minutos en las 
2 inmersiones
Sotavento El mástil 1 55 minutos
Terraza 
Arrecifal
Sotavento Wild life
Nirvana
Padi
Bajo Bonito
Plaza de 
toros
Regea-ness
1
1
1
1
2
2
1:08 minutos
58 minutos
50 minutos
1:00 hora
2 horas en las 2 
inmersiones
1:30 en las 2 
inmersiones
Litoral Rocoso Sotavento Faro-Barcos
Barcos- 
Piscinita
2 Km.
2 Km.
2 horas a pulmón 
libre (snorkel)
2 horas a pulmón 
libre (snorkel)
Total 14 puntos de 
muestreoy 
4Km de litoral 
rocoso
17 
inmersiones
16 horas 26 
minutos 
aproximadamente 
utilizando SCUBA
43
Figura 13. Localización de los puntos de muestreo en el complejo arrecifal de San 
Andrés, incluyendo las diferentes unidades geomorfologicas y litoral rocoso de la isla. 
Muestreo realizado en Abril del 2002 para determinar la biodiversidad del orden 
Zoanthidea. 
 
44
4. Fase de Laboratorio
En el laboratorio se describió la morfología externa del pólipo después de ser fijados en 
alcohol y se realizaron esquemas en cámara lucida, posteriormente se hicieron cortes 
longitudinales y transversales de los especimenes. Las características que se 
observaron en el laboratorio fueron:
• Características en retracción completa: (como se observa la fosa capitular, 
presencia, ausencia y número de canales o surcos en el capitulo) determinado 
con estereoscopio.
• Partículas embebidas en el tejido (determinado con estereoscopio)
• Numero de tentáculos (corte longitudinal, determinado con estereoscopio)
• Dimensiones después de la fijación: Altura total de la columna (calibrador).
 Diámetro del capitulo (calibrador)
5. Análisis de datos
Los datos morfológicos recolectados en campo y en laboratorio se compararon con las 
características morfológicas sacadas de las descripciones originales de zoanthideos del 
Caribe, y de las fotos y esquemas de las muestras según Mcmurrich (1889); Haddon & 
Shackleton (1891); Duerden (1898, 1902, 1903); West (1979) entre otros, esto para 
identificar la especie de los ejemplares encontrados en campo o para referencia 
morfotipos.
Basados en las características morfológicas de campo y laboratorio se realizó una clave 
taxonómica dicotómica para la fácil identificación de estas especies en campo y 
laboratorio. 
45
Variables como: forma del pólipo, margen de la columna, forma de la boca y forma del 
disco oral fueron cualificadas y se realizó con ellas gráficas de frecuencia, el tamaño de 
la colonia el número de tentáculos y el número de surcos capitulares fueron 
cuantificados en cada colonia y se obtuvo un promedio del número de tentáculos y 
surcos por especie, además se realizaron gráficas de frecuencia mostrando el número de 
especies encontradas con relación a las diferentes unidades geomorfologicas, el lado de 
la isla donde se encontraron (sotavento/barlovento) y el tipo de substrato que colonizan.
Para determinar el hábitat potencial de las especies de zoanthideos, se comparó la 
profundidad y tipo de substrato encontrados en este estudio con los reportados por Díaz 
et al., (1996) en la isla de San Andrés, así se estimaron las unidades geomorfológicas 
donde podrían vivir zoanthideos y su rango batimétrico.
Se determinaron los índices de diversidad de Simpson y Berger- Parker, para esto se 
realizó una tabla con los datos originales del número de individuos de cada especie de 
zoanthideos encontrada en cada Unidad Geomorfológica y el tiempo de muestreo, 
posteriormente la tabla original se estandarizó utilizando el mayor tiempo de muestreo 
utilizado en el trabajo, esto para no perder datos ya que son pocos y los valores son muy 
bajos.
 
Índice de Simpson
λ=Σpi2
Donde:
pi= abundancia relativa de la especie i, es decir, el numero de individuos de la especie i 
dividido entre el numero total de individuos de la muestra.
46
Indice de Berger- Parker
d= Nmax/N
Donde:
Nmax es el numero de individuos en la especie mas abundante.
Un incremento en el valor de estos índices se interpreta como un aumento en la equidad 
y una disminución de la dominancia (Magurran, 1988 en Moreno, 2001).
47
VII. RESULTADOS
Se identificaron 11 morfotipos de zoanthideos en el complejo arrecifal y litoral rocoso 
de la isla de San Andrés, pertenecientes a tres familias: Zoanthidae, Parazoanthidae y 
Epizoanthidae y seis géneros: Palythoa, Zoanthus, Isaurus, Parazoanthus, Epizoanthus 
y Protopalythoa.
De los 11 morfotipos se reporta una especie y un género nuevo para Colombia 
(Parazoanthus swiftii y Protopalythoa) y dos especies y cuatro géneros nuevos para la 
isla de San Andrés (Zoanthus pulchellus, Isaurus tuberculatus, Parazoanthus sp.1, 
Parazoanthus sp. 2, Parazoanthus sp.3 y Epizoanthus sp.). Zoanthus sociatus, 
Palythoa caribaeorum y P. mammillosa son especies ya reportadas para la isla y para 
el país.
1. MORFOLOGÍA
Sé encontró que la mayoría de los zoanthideos de San Andrés son coloniales, solamente 
Isaurus tuberculatus es solitario (Fig. 14). Los 11 morfotipos de zoanthideos están 
conectados por un cenénquima aboral con excepción de Palythoa caribaeorum, P. 
mammillosa y Epizoanthus sp que están conectados por un cenénquima oral (Fig. 15). 
La margen de la columna lisa (Fig. 16), la boca en forma de ranura (Fig. 17), el cono 
oral elevado y el disco oral en forma de copa (Fig. 18), son las características más 
comunes entre los zoanthideos presentes de la isla (Tabla 6). Por otro lado el tamaño 
(Tabla 7) y color de la colonia y el pólipo el número de tentáculos y el número de 
surcos capitulares (Tabla 7 y 8) fueron las características que presentaron más 
diferencias entre los morfotipos de zoanthideos encontrados en San Andrés.
48
Tabla 6. Características comunes de las colonias y los pólipos para los zoanthideos encontrados en la isla de San Andrés.
Solitario/ Colonial Forma De la Colonia Cenenquima Margen de la Columna Cono 
oral
Boca Disco Oral
Especie Solitario Colonial Irregular Redonda Indeterm. Aboral Oral Estrías 
Horizontales
Lisa Tubérculos elevado Ranura Ocho Plano Copa
Zoanthus 
sociatus
X X X X X X X
Zoanthus 
pulchellus
X X X X X X X
Palythoa 
caribaeorum
X X X X X X X
Palythoa 
mammillosa
X X X X X X X
Isaurus 
tuberculatus
X ------------ ----------- ------------ X X --------- --------- ------ ------- ------
Protopalytho
a
X X X X X X X
Parazoanthus 
swiftii
X X X X X X X
Parazoanthus 
sp1
X X X X X X X
Parazoanthus 
sp2
X X X X X X X
Parazoanthus 
sp3
X X X X X X X
Epizoanthus X X X X X X X
Tabla 8. Características diagnosticas de las colonias y los pólipos para los 11 morfotipos de zoanthideos encontrados en San Andrés. 
Especie Características específicas
Zoanthus sociatus Las colonias forman grandes tapetes con formas irregulares que oscilan entre los 2.30x1.28m (la mas grande) y 
54x38cm (la mas pequeña); son de color verde autentico en extensión y verde claro en contracción; tienen 
cenenquima oral conectando los pólipos; en extensión se observan 2 triángulos oscuros sobre el disco oral, estos 
parten de la boca hacia el borde del disco; los pólipos se encuentra bastante unidos unos con otros, son 
aparentemente del mismo tamaño y poseen en promedio 48 tentáculos y 30 surcos capitulares.
Zoanthus pulchellus Las colonias miden 20x25cm y son redondas; de color verde manzana en extensión y lila en contracción o verde 
oscuro en extensión y lila en contracción; tiene cenenquima aboral conectando los pólipos; en extensión los 
discos orales de los pólipos se empaquetan tanto que muestran diseños poligonales; en retracción la parte distal de 
la columna se ensancha un poco mas que la proximal y presenta estrías horizontales en la columna; posee de 40-
46 tentáculos y 14-18 surcos capitulares.
Palythoa caribaeorum Las colonias oscilan entre los 87x56cm (la más grande) y 8x5cm (la mas pequeña); son de color ocre claro en 
extensión y crema en contracción; crecen paralelas al substrato sin formar ramilletes de pólipos, estos están 
conectados por el cenenquima; en extensión los discos orales de los pólipos se tocan unos con otros 
deformándose y en retracción la colonia parece lisa; los pólipos miden cerca de 5mm en su columna e incrustan 
sedimentos en sus tejidos;poseen en promedio 30 tentáculos y 15 surcos capitulares.
Palythoa mammillosa Las colonias miden alrededor de 34x19cm (la más grande) y 25x12cm (la más pequeña) son de color ocre en 
extensión y en contracción; crecen en forma de ramilletes y tienen cenenquima oral conectando los pólipos; en 
extensión los discos orales de los pólipos no se tocan unos con otros y en retracción estos forman domos sobre el 
cenenquima; los pólipos son hasta 5mm más grandes que los de P. Caribaeorum e incrustan sedimentos en sus 
tejidos, posee en promedio 42 tentáculos y 18 surcos capitulares.
Isaurus tuberculatus Solitarios, nunca coloniales; los pólipos son de mas de 4cm de alto y no incorporan sedimentos en sus tejidos; 
Son de color vino tinto; posee 4 filas de tubérculos en la columna, 3 de ellas en la parte dorsal con tubérculos 
redondos y 1 fila en la parte ventral, estos parecen estar fusionados y se ven como un solo tubérculo alargado; la 
parte proximal del pólipo esta desprovista de tubérculos; cada pólipo posee 40 tentáculos 20 surcos capitulares y 
38 mesenterios.
Continuación de la Tabla 8.
Especie Características específicas
Protopalythoa La colonia mide 8x6cm; es de color café oscuro en extensión y terracota en contracción; posee cenenquima aboral 
conectando los pólipos; los pólipos incorporan sedimentos en sus tejidos; la columna en contracción presenta 
estrías horizontales; la boca es en forma de ocho (8); posee de 54-60 tentáculos y 25 surcos capitulares.
Parazoanthus swiftii Las colonias forman cadenas de pólipos sobre la esponja hospedera; son de color naranja-rojizo en extensión y en 
contracción; tienen cenenquima aboral conectando los pólipos; los pólipos incorporan sedimentos en sus tejidos; 
en retracción forman domos sobre el cenenquima; poseen de 22-24 tentáculos y 12 surcos capitulares.
Parazoanthus sp1 La colonia adopta la forma de la esponja hospedera; son de color verde turquesa en extensión y blanco en 
contracción; tienen cenenquima aboral; se forman líneas de hasta 6 pólipos sobre la esponja; los pólipos 
incorporan sedimentos en sus tejidos y poseen de 20-22 tentáculos.
Parazoanthus sp2 Las colonias adoptan la forma de la esponja hospedera; son de color café oscuro en extensión y en contracción; 
tienen cenenquima aboral; los pólipos están dispuestos al azar sobre la esponja; son más pequeños que los de 
Parazoanthus sp3; incorporan sedimentos en sus tejidos y el cenenquima no presenta incrustaciones de detritus en
Parazoanthus sp3 Las colonias adoptan la forma de la esponja hospedera; son de color café oscuro en extensión y en contracción; 
tienen cenenquima aboral conectando los pólipos; estos están dispuestos al azar sobre la esponja; incorporan 
sedimentos en sus tejidos y el cenenquima esta fuertemente incrustado en esta especie; posee 22 tentáculos.
Epizoanthus sp. Las colonias adoptan la forma de la esponja hospedera; son de color verde militar en extensión y en contracción; 
tienen cenenquima oral (el cenenquima y la columna están inmersos en el tejido de la esponja) conectando los 
pólipos; el diámetro del capítulo es de menos de 1mm; los pólipos incorporan sedimentos en sus tejidos y posee de 
10-14 tentáculos.
 la isla de San Andres
Especie Tamaño No de tentaculos Promedio No de Surcos Capitulares Promedio
Palythoa caribaeorum 87cm X 56cm 31 30 14 15
Palythoa caribaeorum 72cm X 46cm 32 15
Palythoa caribaeorum 64cm X 48cm 30 14
Palythoa caribaeorum 53cm X 25cm 30 14
Palythoa caribaeorum 36cm X 19cm 32 15
Palythoa caribaeorum 34cm X 23cm 29 15
Palythoa caribaeorum 25cm X 17cm 32 16
Palythoa caribaeorum 15cm X 9cm 32 15
Palythoa caribaeorum 8cm X 5cm 30 14
Palythoa caribaeorum 4cm X 3cm 27 16
Palythoa mammillosa 34cm X 19cm 42 42 18 18
Palythoa mammillosa 25cm X 12cm 42 19
Zoanthus sociatus 230cm X 128cm 46 48 30 29
Zoanthus sociatus 110cm X 78cm 50 30
Zoanthus sociatus 86cm X 57cm 49 28
Zoanthus sociatus 78cm X 42cm 48 29
Zoanthus sociatus 67cm X 39m 50 28
Zoanthus sociatus 66cm X 43cm 49 28
Zoanthus sociatus 55cm X 35cm 48 29
Zoanthus sociatus 54cm X 38cm 48 30
Zoanthus pulchellus 25cm X 13cm 44 44 16 16
Zoanthus pulchellus 20cm X 20cm 44 15
Isaurus tuberculatus No es Colonial 40 40 20 20
Parazoanthus swiftii No fue cuantificado 24 24 12 12
Parazoanthus sp1 No fue cuantificado 20 21 No fue cuantificado
Parazoanthus sp1 No fue cuantificado 22 No fue cuantificado
Parazoanthus sp2 No fue cuantificado 22 22 No fue cuantificado
Parazoanthus sp3 No fue cuantificado 22 22 No fue cuantificado
Epizoanthus sp. No fue cuantificado 14 14 No fue cuantificado
Tabla 7. Tamaños de las colonias, número de tentáculos y de surcos capitulares de los zoanthideos encontrados en
Protopalythoa sp. 8cm X 6cm 58 58 25 25
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
Solitarios Coloniales
Solitarios /Coloniale s
No
 d
e M
or
fo
tip
os
Figura 14. Número de morfotipos de zoanthideos coloniales y solitarios. Note que casi 
todos los zoanthideos encontrados en este trabajo son coloniales, solo Isaurus 
tuberculatus presenta pólipos solitarios.
0
1
2
3
4
5
6
7
8
Cenenquima aboral Cenenquima oral
Tipo de cenenquima
No
 d
e m
or
fo
tip
os
Figura 15. Número de morfotipos de zoanthideos con relación a los diferentes tipos de 
cenenquima. Note que la mayoría de zoanthideos presenta cenenquima aboral.
53
0
1
2
3
4
5
6
7
Con estrias horizontales Lisa Con tuberculos
Tipo de M arge n e n la columna
N
o 
de
 M
or
fo
tip
os
Figura 16. Número de morfotipos de zoanthideos con relación a los diferente tipos de 
márgenes en la columna. Note que la mayoría de columnas son lisas, solo Isaurus 
tuberculatus presento tubérculos en su columna.
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
Ranura Ocho (8)
Formas de boca
No
 d
e m
or
fo
tip
os
Figura 17. Número de morfotipos de zoanthideos con relación a las diferentes formas 
de la boca. Note que casi todos los Zoanthideos presentan boca en forma de ranura solo 
Protopalythoa sp la tiene en forma de ocho (8).
54
0
1
2
3
4
5
6
7
Plano En copa
Formas de l disco Oral
N
o 
de
 M
or
fo
tip
os
Figura 18. Número de morfotipos de zoanthideos con relación a la forma del disco 
oral. Note que la mayoría de zoanthideos encontrados, incluyendo todos los simbiontes 
de esponja poseen el disco oral en forma de copa, solo los Zoanthus spp y 
Protopalythoa sp poseen disco oral plano.
55
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
Solitarios Coloniales
Solitarios /Coloniale s
No
 d
e M
or
fo
tip
os
Figura 14. Número de morfotipos de zoanthideos coloniales y solitarios. Note que casi 
todos los zoanthideos encontrados en este trabajo son coloniales, solo Isaurus 
tuberculatus presenta pólipos solitarios.
0
1
2
3
4
5
6
7
8
Cenenquima aboral Cenenquima oral
Tipo de cenenquima
No
 d
e m
or
fo
tip
os
Figura 15. Número de morfotipos de zoanthideos con relación a los diferentes tipos de 
cenenquima. Note que la mayoría de zoanthideos presenta cenenquima aboral.
53
0
1
2
3
4
5
6
7
Con estrias horizontales Lisa Con tuberculos
Tipo de M arge n e n la columna
N
o 
de
 M
or
fo
tip
os
Figura 16. Número de morfotipos de zoanthideos con relación a los diferente tipos de 
márgenes en la columna. Note que la mayoría de columnas son lisas, solo Isaurus 
tuberculatus presento tubérculos en su columna.
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
Ranura Ocho (8)
Formas de boca
No
 d
e m
or
fo
tip
os
Figura 17. Número de morfotipos de zoanthideos con relación a las diferentes formas 
de la boca. Note que casi todos los Zoanthideos presentan boca en forma de ranura solo 
Protopalythoa sp la tiene en forma de ocho (8).
54
0
1
2
3
4
5
6
7
Plano En copa
Formas de l disco Oral
N
o 
de
 M
or
fo
tip
os
Figura 18. Número de morfotipos de zoanthideos con relación a la forma del disco 
oral. Note que la mayoría de zoanthideos encontrados, incluyendo todos los simbiontes 
de esponja poseen el disco oral en forma de copa, solo los Zoanthus spp y 
Protopalythoa sp poseen disco oralplano.
55
2. HÁBITAT 
Los zoanthideos se encontraron ocupando dos tipos de substrato entre los 0-24m de 
profundidad. 1) Inerte-duro-consolidado: coral muerto y coral fósil del pleistoceno, 
este substrato es utilizado por las especies que habitan zonas someras (0-5m) como: 
Zoanthus sociatus, Palythoa caribaeorum, P. mammillosa Protopalythoa spp, Zoanthus 
pulchellus e Isaurus tuberculatus 2) Vivo: Esponjas, este substrato es utilizado por 
las especies que habitan zonas profundas (10-25m) como: Parazoanthus sp.1, 
Parazoanthus swiftii, Parazoanthus sp.2, Epizoanthus sp. y Parazoanthus sp.3 (Fig. 19 
y 20; Tabla 9). 
56
HABITAT
Tabla 9. Características del hábitat de los 11 morfotipos de zoanthideos encontrados en la isla de San Andrés. 
Zona Tipo de substrato Substrato Rango de Profundidad Especie
Coral fósil del pleistoceno 0-1m Zoanthus sociatus
Coral fósil del pleistoceno 1-2m Zoanthus pulchellus
Somera Inerte Coral fósil del pleistoceno 0-12m Palythoa caribaeorum
Coral muero 1-5m Palythoa mammillosa
Coral muerto 1-3m Isaurus tuberculatus
Coral muerto 1-2m Protopalythoa sp.
Esponja (Iotrochota 
birotulata)
10-20m Parazoanthus swiftii
Esponja (Petrosia 
pellasarca)
10-20m Parazoanthus sp1
Profunda Vivo Esponja (Pseudocinella 
zeia)
10-24m Parazoanthus sp2
Esponja (Angelas 
confiera)
10-20m Parazoanthus sp3
Esponja (Petrosia 
pellasarca)
10-20m Epizoanthus sp.
 
0
1
2
3
4
5
Coral Muerto (Complejo
Arrecifal)
Coral Fosil (Litoral
Rocoso)
Esponjas
Tipo de Substrato
N
o 
de
 M
or
fo
tip
os
Figura 19. Número de morfotipos de zoanthideos con relación a los diferentes tipos 
de substrato. 
 
Figura 20. Distribución vertical de los morfotipos de zoanthideos con respecto al 
gradiente de profundidad observado en la isla de San Andrés.
58
3. LOCALIZACIÓN
Se encontraron zoanthideos tanto en barlovento como en sotavento. 8/11morfos se 
hallaron en barlovento y 3/11morfos se hallaron en sotavento. En barlovento se 
encontraron morfotipos de zoanthideos en 6 /7 puntos muestreados en el complejo 
arrecifal, solamente en la pirámide (parche en la laguna) no se encontraron zoanthideos. 
En sotavento se encontraron zoanthideos en 2 / 7 puntos muestreados en el complejo 
arrecifal, la mayoría de morfotipos en ese lado de la isla se encontraron en el litoral rocoso 
(Tabla 10; Fig. 21, 22 23 y 24). Palythoa caribaeorum y Parazoanthus sp1 fueron las 
únicas especies que se encontraron tanto en barlovento como en sotavento (Fig. 21; Tabla 
10). La única unidad geomorfológica donde no se encontraron zoanthideos fue el talud 
de sotavento, el resto presentó un número relativamente homogéneo de especies de 
zoanthideos (Fig. 22 Tabla 10).
59
Localización
A Sitio de Muestreo X Y Spp.encontradas Unidad Geomorfologica Barlovento/Sotavento
El canal 171833 1895665,5 Palythoa mammillosa AB Barlovento
Palythoa caribaeorum
El Eden 172123 1892789,6 Palythoa mammillosa AB Barlovento
Palythoa caribaeorum
Little Reef 170838 1895454,6 Palythoa caribaeorum AF Barlovento
Sound Bay 168296 1888397 Palythoa caribaeorum AF Barlovento
Isaurus tuberculatus
Blue Wall 168145 1885973 Parazoanthus swiftii T Barlovento
Parazoanthus sp3
Tampa tortugas 171402 1891397 Parazoanthus sp1 PL Barlovento
Parazoanthus sp2
Epizoanthus sp.
Regea-nest 165569 1892332 Palythoa caribaeorum TAI Sotavento
Parazoanthus sp.1
Wild Life 165695 1887448 Palythoa caribaeorum TAI Sotavento
Padi 165604 1889263 Ninguna TAI Sotavento
La Piramide 171379 1895312,7 Ninguna PL Sotavento
Bajo Bonito 166804 1894826 Ninguna TAI Sotavento
Plaza de toros 166740 1894335 Ninguna TAI Sotavento
Mastil 165335 1890115 Ninguna T Sotavento
Nirvana 165328 1886329 Ninguna TAI Sotavento
Tabla 10. Localización en coordenadas planas de los morfotipos de zoanthideos en los diferentes sitios de muestreo. 
A. Complejo arrecifal de la isla de San Andres. B. Litoral rocoso AB= Arrecife de barrera. AF= Arrecife franjeante
T= Talud PL= Parches en la laguna TAI= Terraza arrecifal inferior.
B Sector Sitio de Muestreo X Y Spp.encontradas Unidad Geomorfologica Barlovento/Sotavento
El Faro 165689 1889361 LT Sotavento
Pc 165751 1889319 Palythoa caribaeorum LT Sotavento
Pp 165789 1889292 Protopalythoa sp. TAS Sotavento
Zs 165814 1889284 Zoanthus sociatus LT Sotavento
Faro-Barcos Zp 165845 1889259 Zoanthus pulchellus TAS Sotavento
Zp 165880 1889253 Zoanthus pulchellus TAS Sotavento
Zs 165925 1889242 Zoanthus sociatus LT Sotavento
Pc 165984 1889186 Palythoa caribaeorum LT Sotavento
Barcos 166147 1888977 LT Sotavento
Zs 166146 1888740 Zoanthus sociatus LT Sotavento
Zs 166157 1888688 Zoanthus sociatus LT Sotavento
Pc 166122 1888636 Palythoa caribaeorum LT Sotavento
Barcos-piscinita Zs 166113 1888547 Zoanthus sociatus LT Sotavento
Zs 166144 1888470 Zoanthus sociatus LT Sotavento
Zs 166111 1888406 Zoanthus sociatus LT Sotavento
Zs 166086 1888373 Zoanthus sociatus LT Sotavento
Pc 166104 1888324 Palythoa caribaeorum LT Sotavento
Piscinita 166125 1888264 LT Sotavento
Continuación Tabla 10. LT= Litoral rocoso TAS= Terraza arrecifal superior
0
1
2
3
4
5
6
7
8
Barlovento Sotavento Barlovento/Sotavento
Sotavento/Barlovento
No
 d
e m
or
fo
tip
os
 en
co
nt
ra
do
s
Figura 21. Número de morfotipos encontrados en sotavento y en barlovento. La mayoría 
de morfotipos de zoanthideos se encontraron en Barlovento, seguido por sotavento, solo 2 
morfotipos de zoanthideos (Palythoa caribaeorum, Parazoanthus sp1) se encontraron en 
ambos lados de la isla.
0
1
2
3
Arrecife de
Barrera
Arrecife
Franjean t e
T alud de
Barlovento
T alud de
Sotaven to
T erraza
Arrecifal
Superior
T erraza
Arrecifal
Inferior
Laguna
Arrecifal
Lit oral
Rocoso
Unidada Geomorfologica
N
o 
de
 M
or
fo
tip
os
 E
nc
on
tr
ad
os
Figura 22. Número de morfotipos encontrados en las diferentes unidades 
geomorfologicas de la isla de San Andrés. Note que en el talud de sotavento no se 
encontraron morfotipos de Zoanthideos. 
62
Figura 23. Mapa de localización de las cuatro especies y cuatro géneros de 
zoanthideos encontrados en el complejo arrecifal de la isla de San Andrés. Pc= 
Palythoa caribaeorum Pm= Palythoa mammillosa It= Isaurus tuberculatus Ps= 
Parazoanthus swiftii P1= Parazoanthus sp1 P2= Parazoanthus sp2 P3= 
Parazoanthus sp3 Ez= Epizoanthus sp
63
Figura 24. Detalle de la localización de las tres especies y un genero de zoanthideos 
encontrados en el litoral rocoso de la isla de San Andrés. Zs= Zoanthus sociatus Zp= 
Zoanthus pulchellus Pc= Palythoa caribaeorum Pp= Protopalythoa sp 
64
4. DIVERSIDAD 
Se calcularon los índices de diversidad de Simpson y Berger-Parker para las unidades 
geomorfologicas (UG): Arrecife de Barrera (AB), Arrecife franjeante (AF), Talud de 
Barlovento (TB), Laguna Arrecifal (LA), Terraza arrecifal superior (TaS), Terraza 
arrecifal inferior (TaI) Y Litoral Rocoso (LR), se elimino la UG talud de sotavento por 
no haberse encontrado ninguna especie de zoanthideo en esta zona.
Según los índices la UG más diversa es la laguna arrecifal, esto es congruente con lo 
que se esperaba pues esta unidad geomorfológica presenta 3 especies (este es el mas 
alto numero de especies encontrado en una UG) cada una con la misma abundancia 
relativa (1 colonia por especie), esto contrasta con el valor encontrado en el litoral 
rocoso pues la gran dominancia en esta zona de Zoanthus sociatus hace que el valor del 
índice para esta UG sea el mas bajo (Tabla 11). 
65
5. ZOANTHIDEOS DE LA ISLA DE SAN ANDRÉS.
5.1. Nuevos reportes para Colombia
Parazoanthus swiftii
Fig. 25. Pag. 69
Gemmaria swiftii Duchassaing & Michelotti (1860)
Palythoa axinella, Andres (1883)
Parazoanthus swiftii Duerden (1898)
Palytoa swiftii Roule (1900)
Material: Se estudio una muestra de 1 coloniaencontrada. Este espécimen fue 
colectado en Blue Wall en la isla de San Andrés por Carlos Vargas. Abril 2002.
Hábitat y Localización: Esta especie fue encontrada a una profundidad de 12m en la 
pared vertical de Blue Wall (Talud de barlovento) asociada a la esponja Iotrochota 
birotulata. (Tabla 9 y 10; Fig. 23 y 26).
Hábitat potencial: Podría encontrarse tanto en el occidente como en el oriente de la 
isla sobre la terraza arrecifal o en paredes verticales a profundidades no menores a los 
10m.
67
Hospederos potenciales. Según Crocker (1978) : Iotrochota birotulata, 
Desmapsamma anchorata, Acarnus annominatus, Angelas confiera, Callispongya 
vaginalis, Cliona delitrix, Gellioides ramosa, Xastospongia muta , Plakortis simples, 
Petrosia pellasarca y Pseudocinella zeia.
Características distintivas observadas en campo y laboratorio
Las colonias forman cadenas de pólipos sobre la esponja hospedera; son de color 
naranja-rojizo en extensión y en contracción; tienen cenénquima aboral conectando los 
pólipos; los pólipos incorporan sedimentos en sus tejidos; en retracción forman domos 
sobre el cenénquima; poseen de 22-24 tentáculos y 12 surcos capitulares.
Otras características: Los pólipos son elevados (Cenénquima aboral) y cilíndricos; la 
margen de la columna es lisa; el cono oral es elevado; la boca es en forma de ranura; 
disco oral en forma de copa; tiene tentáculos diciclicos, alternos, delgados y largos; no 
se observa fosa capitular. 
Color: In situ: Cenenquima de color naranja- rojizo, columna y capitulo del mismo 
color, tentáculos terracota, boca terracota. 
En alcohol: Cenénquima, columna y capitulo del mismo color rojo colonial quemado.
Dimensiones : En Alcohol: diámetro del capitulo 4mm.
68
 
Figura 25. Parazoanthus swiftii 1) Fotografía in situ. A. Cenenquima aboral, pólipos 
dispersos sobre la esponja formando líneas, colonia y pólipos color naranja-rojizo, 
pólipos elevados y cilíndricos, tentáculos diciclicos, alargados y delgados. 2) Fotografía 
después de preservado en alcohol sobre la esponja Iotrochota birotulata. A. Pólipos en 
retracción completa en forma de domos con incrustaciones de detritus en sus tejidos, 
cenenquima, columna y capitulo color rojo colonial quemado. 3) Diagrama en cámara 
lucida (aumento 0.7) A. y B. Cenenquima con incrustaciones de detritus. 4) Diagrama 
en cámara lucida del capitulo (aumento 5). A. Surcos capitulares.
69
Figura 26. Mapa de localización de Parazoanthus swiftii (Ps) en el complejo arrecifal 
de la isla de San Andrés espécimen encontrado en este trabajo, realizado en abril del 
2002.
70
Protopalythoa spp.
Fig. 27. Pag. 73
Gemmaria Duchassaing et Michelotti (1860); Mcmurrich (1889); Haddon (1898); 
Duerden (1898); Carlgren (1900).
Protopalythoa Verrill (1900)
Material: Se estudió una muestra de 1 colonia encontrada. Este espécimen fue 
colectado en el litoral rocoso de la isla de San Andrés por Carlos Vargas. Abril 2002.
 
Hábitat y Localización: Esta especie fue encontrada alejada unos metros del litoral 
rocoso sobre la terraza arrecifal superior de sotavento sector Faro-Barcos, a 1.50m de 
profundidad, viviendo sobre coral muerto (Tabla 9 y 10; Fig. 24 y 28).
Hábitat potencial: A todo lo largo del occidente de la isla sobre el litoral rocoso en la 
terraza arrecifal superior que va entre los 0-2m de profundidad .
Características distintivas observadas en campo y laboratorio
La colonia mide 8x6cm; es de color café oscuro en extensión y terracota en contracción; 
posee cenenquima aboral conectando los pólipos; los pólipos incorporan sedimentos en 
sus tejidos; la columna en contracción presenta estrías horizontales; la boca es en forma 
de ocho (8); posee de 54-60 tentáculos y 25 surcos capitulares.
71
Otras características: Los pólipos son elevados, alargados y cilíndricos; cono oral 
elevado; disco oral plano y se observan líneas que parten desde la boca hacia los bordes 
del disco; tiene tentáculos alternos, dicíclicos, pequeños y digitiformes. En retracción 
completa se observan surcos capitulares de color blanco y en retracción parcial se 
observa un circulo pequeño o fosa capitular en el centro.
Color: In situ: Cenenquima color arena, disco oral café oscuro en extensión, boca color 
terracota claro, tentáculos café oscuro. En retracción el capítulo es de color terracota 
claro con líneas o surcos de color blanco.
En alcohol: Cenenquima color champaña, columna, capitulo y surcos de color verde 
agua.
Dimensiones: In situ. El disco oral tiene un diámetro de 10 mm, el diámetro del 
capitulo es de 5mm y la columna mide 11mm.
En alcohol: él capítulo mide 5 mm y la columna 7mm.
72
 
 
Figura 27. Protopalythoa sp. 1) Fotografía in situ. Se observa el color de la colonia y 
el pólipo en extensión. 2) Fotografía in situ. A. Se observa en retracción parcial la fosa 
capitular. B. Se observan en retracción parcial los surcos capitulares. 3) Fotografía de 
después de preservado en alcohol, se observan las estrías horizontales sobre la columna, 
parte de la cenenquima aboral, además de la base de fijación. 4) Diagrama en cámara 
lucida vista lateral (aumento 2), muestra sus dimensiones en contracción después de ser 
preservado en alcohol. A. estrías horizontales 5) Diagrama en cámara lucida del 
capitulo (aumento 4). A. surcos capitulares.
73
Figura 28. Detalle de localización de Protopalythoa sp (Pp) en el litoral rocoso de la 
isla de San Andrés espécimen encontrado en este trabajo, realizado en abril del 2002.
74
5.2 Nuevos reportes para la isla de San Andrés
Zoanthus pulchellus
Fig. 29. Pags. 77, 78
Palythoa (Mammothoa) nymphosa Andres (1883)
Mamillifera pulchella Duchassaing & Michelotti (1866)
Zoanthus pulchellus Duerden (1898)
Material: Se estudiaron dos muestras de 2 colonias encontradas. Estos especimenes 
fueron colectados en el litoral rocoso de la isla de San Andrés por Carlos Vargas. Abril 
2002.
Hábitat y Localización: Esta especie se encontró unos metros alejada del litoral rocoso 
sobre la terraza arrecifal superior de sotavento sector Faro-Barcos, entre los 1.20-1.58m 
de profundidad, viviendo sobre coral muerto (Tabla 9 y 10; Fig. 24 y 30).
Hábitat potencial: A todo lo largo del occidente de la isla en la terraza arrecifal 
superior entre los 0- 2m de profundidad, sobre coral muerto o escombros duros y 
estables.
Características distintivas observadas en campo y laboratorio
Las colonias miden 20x25cm y son redondas; de color verde manzana en extensión y 
75
lila en contracción o verde oscuro en extensión y lila en contracción; tiene cenénquima 
aboral conectando los pólipos; en extensión los discos orales de los pólipos se 
empaquetan tanto que muestran diseños poligonales; en retracción la parte distal de la 
columna se ensancha un poco más que la proximal y presenta estrías horizontales en la 
columna; posee de 40-46 tentáculos y 14-18 surcos capitulares.
Otras características: Los pólipos son elevados cilíndricos y regordetes; el cono oral 
es elevado; boca en forma de ranura; disco oral grande y plano; posee tentáculos 
dicíclicos y alternos. En retracción completa en él capitulo se observan surcos blancos 
alrededor de la fosa capitular.
Color: In situ: Cenénquima verde oscuro, columna violeta claro, disco oral verde 
oscuro, boca verde fosforescente, tentáculos cafés con visos verdes brillantes. En 
retracción completa el capitulo y la columna son de color violeta claro, la fosa capitular 
se torna blanca del mismo color de los surcos capitulares. También puede encontrarse 
con el cenenquima verde autentico, columna violeta claro, disco oral verde autentico, 
boca verde claro, tentáculos del mismo color de la boca.
En Alcohol. Cenenquima verde oscuro, columna,capitulo y surcos color verde pino 
Dimensiones: In situ: La altura de la columna es de 8mm en retracción completa, en 
extensión el disco oral tiene un diámetro de 8mm y el capitulo mide 4mm. 
En Alcohol: la altura de la columna es de 6 mm y el diámetro de capitulo es de 4mm. 
76
 
77
 
Continua...
78
Figura 29. Zoanthus pulchellus 1) Fotografía in situ de la colonia. Pólipos 
cilíndricos, regordetes con cenenquima aboral. 2) Fotografía in situ. Se observa el color 
de la colonia en extensión, el empaquetamiento de los pólipos formando así diseños 
poligonales. 3) Fotografía in situ. Se observan los pólipos cilíndricos y regordetes en 
retracción. 4) Fotografía in situ. Se muestra la variedad de colores de esta spp. (Verde 
manzana y Verde oscuro en extensión) A. Surcos capitulares de pólipos en retracción. 
5) Fotografía después de preservado en Alcohol, note el color y las pequeñas fosas 
capitulares. 6) Diagrama en cámara lucida vista lateral con sus dimensiones (aumento 
2.5) A. Estrías horizontales 7) Diagrama en cámara lucida vista frontal del capitulo 
(aumento 2). A. surcos capitulares.
79
 
Figura 30. Detalle de localización de Zoanthus pulchellus (Zp) en el litoral rocoso de 
la isla de San Andrés, espécimen encontrado este el trabajo, realizado en abril del 2002.
80
Isaurus tuberculatus
Fig. 31. Pag. 82
Mammillifera tuberculata (gray)
Zoanthus tuberculatus Duchassaing & Michelotti (1860)
Antinedia tuberculatus Duchassaing & Michelotti (1866)
Zoanthus (Monanthus) tuberculatus Andres (1883)
Antinedia duchassaingi Andres (1883)
Isaurus duchassaingi Mcmurrich (1896)
Material: Se estudiaron dos de los 4 pólipos solitarios encontrados. Este espécimen fue 
colectado en Sound Bay por Alberto Acosta. Abril 2002.
Hábitat y Localización: Esta especie fue encontrada sobre el lado protegido del 
arrecife franjeante de Sound Bay en una grieta, a 2m de profundidad, firmemente 
adherido sobre substrato calcáreo cubierto por una película de 2cm de arena gruesa 
(Tabla 9 y 10; Fig. 23 y 32).
Hábitat potencial: Grietas en los arrecifes de barrera o franjeantes del Norte y Oriente 
de la isla a profundidades entre los 2-4m.
Características distintivas observadas en campo y laboratorio.
Solitarios, nunca coloniales; los pólipos son de mas de 4cm de alto y no incorporan 
sedimentos en sus tejidos; Son de color vino tinto; posee 4 filas de tubérculos en la 
columna, 3 de ellas en la parte dorsal con tubérculos redondos y 1 fila en la parte 
81
ventral, estos parecen estar fusionados y se ven como un solo tubérculo alargado; la 
parte proximal del pólipo esta desprovista de tubérculos; cada pólipo posee 40 
tentáculos 20 surcos capitulares y 38 mesenterios.
Otras características: Los pólipos son solitarios cilíndricos, rígidos y grandes; la 
margen de la columna presenta protuberancias parecidas a tubérculos; capitulo es plano 
con surcos. No fue observado en extensión.
Color: In situ: Columna y capitulo de color uva, pie color arena.
En alcohol: Columna y capitulo de color verde chartreuse, pie de color verde pino 
Dimensiones: In situ: La columna mide 4 cm y el capitulo tiene un diámetro de 1cm
En alcohol: La columna mide 4cm y el capitulo mide 1 cm 
82
 
Figura 31. Isaurus tuberculatus 1) Fotografía después de preservado. A. Capítulo 
plano con 20 sucos capitulares. 2) Fotografía después de preservado, se observan 2 de 
las 4 filas de tubérculos sobre la columna del pólipo. A. Parte proximal del pólipo sin 
tubérculos. 3) Diagrama en cámara lucida con sus dimensiones (aumento 0.7) A. 
Surcos capitulares B. Tubérculo ventral alargado.
83
Figura 32. Mapa de localización de Isaurus tuberculatus (It) en el complejo arrecifal 
de la isla de San Andrés, espécimen encontrado este el trabajo, realizado en abril del 
2002.
84
Epizoanthus sp.
Fig. 33. Pag. 85 
Material: Se estudió una muestra de 1 colonia encontrada. Este espécimen fue 
colectado en Trampa tortugas por Carlos Vargas. Abril 2002 
Hábitat y Localización: Esta especie fue encontrada sobre la terraza inferior de 
barlovento en Trampa tortugas, a una profundidad de 20m, asociada a la esponja 
Petrosia pellasarca (Tabla 9 y 10; Fig. 23 y 34).
Hábitat potencial: Podría encontrarse tanto en el occidente como en el oriente de la isla 
sobre la terraza arrecifal o en paredes verticales a profundidades no menores a los 10m.
Hospederos Potenciales Según Crocker, (1978): Iotrochota birotulata, 
Desmapsamma anchorata, Acarnus annominatus, Angelas confiera, Callispongya 
vaginalis, cliona delitrix, Gellioides ramosa, Xastospongia muta , Plakortis simples, 
Petrosia pellasarca y Pseudocinella zeia.
Características distintivas observadas en campo y laboratorio
Las colonias adoptan la forma de la esponja hospedera; son de color verde militar en 
extensión y en contracción; tienen cenenquima oral (el cenenquima y la columna están 
inmersos en el tejido de la esponja) conectando los pólipos; el diámetro del capítulo es 
de menos de 1mm; los pólipos incorporan sedimentos en sus tejidos y posee de 10-14 
tentáculos.
85
Otras características: Los pólipos son lisos pues los tentáculos parecen inmersos en el 
tejido de la esponja al nivel de su disco oral, son cilíndricos y muy pequeños; el margen 
de la columna es lisa; el cono oral es elevado; la boca en forma de ranura; disco oral en 
forma de copa; tiene tentáculos diciclicos, alternos, largos y delgados.
Color: In situ: Columna blanca, disco verde militar y tentáculos verde aceituna. 
En alcohol: El pólipo de color verde militar, cenenquima verde aceituna con 
incrustaciones de arena que lo hacen ver con visos claros 
Dimensiones: In situ : Diámetro del capitulo 1.2mm 
En Alcohol: Diámetro del capitulo – 1mm 
 
Figura 33. Epizoanthus sp. 1) Fotografía después de preservado en alcohol sobre la 
esponja Petrosia pellasarca. A) Pólipos inmersos en la esponja al nivel de su disco 
oral. 2) Diagrama en cámara lucida (aumento 7) A. Surcos capitulares B. Fosa 
capitular.
86
Figura 34. Mapa de localización de Epizoanthus sp (Ez) en el complejo arrecifal de la 
isla de San Andrés, espécimen encontrado en este trabajo, realizado en abril del 2002.
87
Parazoanthus sp.1
Fig. 35. Pag. 89 
Material: Se estudió una muestra de 2 colonias encontradas. Estos especimenes fueron 
colectados en Regea-Nest y Trampa Tortugas por Carlos Vargas. Abril 2002.
Hábitat y Localización: Esta especie fue encontrada en la terraza inferior de sotavento 
en Regea-nest y en la terraza inferior de barlovento en Trampa tortugas, entre los 13 y 
20m de profundidad asociada a la esponja Petrosia pellasarca en los dos lugares (Tabla 
9y 10; Fig. 23 y 36).
Hábitat potencial: Podría encontrarse tanto en el occidente como en el oriente de la 
isla sobre la terraza arrecifal o en paredes verticales a profundidades no menores a los 
10m.
Hospederos Potenciales Según Crocker, (1978): Iotrochota birotulata, 
Desmapsamma anchorata, Acarnus annominatus, Angelas confiera, Callispongya 
vaginalis, cliona delitrix, Gellioides ramosa, Xastospongia muta , Plakortis simples y 
Petrosia pellasarca
Características distintivas observadas en campo y laboratorio
La colonia adopta la forma de la esponja hospedera; son de color verde turquesa en 
extensión y blanco en contracción; tienen cenenquima aboral; se forman líneas de hasta 
6 pólipos sobre la esponja; los pólipos incorporan sedimentos en sus tejidos y poseen de 
20-22 tentáculos.
87
Otras características: Los pólipos son elevados, cilíndricos y pequeños; el margen de 
la columna es liso; el cono oral es elevado; la boca tiene forma de ranura que contrasta 
con el color del disco oral que tiene forma de copa; tiene tentáculos diciclicos, alternos 
y delgados.En retracción se alcanzan a notar unos pequeños surcos sobre él capitulo.
Color: In situ : Columna blanca, disco oral verde turquesa, boca verde jamaicano, 
tentáculos verde jamaicano.
En alcohol: Cenenquima, columna y capítulo de color blanco. 
Dimensiones: In situ: En extensión el disco oral mide 2.4mm y en retracción el 
diámetro del capítulo mide 1.8mm. 
En Alcohol: El diámetro del capitulo es de 1mm.
88
 
 
 
Figura 35. Parazoanthus sp1 1) Fotografía in situ. Se observan los pólipos en 
extensión, el disco en forma de copa y la boca elevada. 2) Fotografía in situ. Se 
observan los pólipos en retracción. 3) Fotografía in situ. A. Línea de hasta 6 pólipos, 
característico de esta especie. 4) Fotografía después de preservado en alcohol sobre la 
esponja Petrosia pellasarca. A. Pólipos de Parazoanthus sp1. B. Línea de pólipos 
unidos por la cenenquima aboral. 5) Diagrama en cámara lucida de un pólipo 6) 
Diagrama en cámara lucida (aumento 3) formando una línea de pólipos A. 
Incrustaciones de detritus.
89
Figura 36. Mapa de localización de Parazoanthus sp1 (P1) en el complejo arrecifal de 
la isla de San Andrés, espécimen encontrado en este trabajo, realizado en abril del 2002.
90
Parazoanthus sp.2
Fig. 37. Pag. 93
Material: Se estudió una muestra de 1 colonia colectada. Este espécimen fue 
colectado en Trampa Tortugas por Carlos Vargas. Abril de 2002.
Hábitat y Localización: Esta especie fue encontrada en la terraza arrecifal inferior de 
barlovento en Trampa tortugas a 20m de profundidad, asociada a la esponja 
Pseudocinella zeia. (Tabla 9 y 10; Fig. 23 y 38).
Hábitat potencial: Podría encontrarse tanto en el occidente como en el oriente de la 
isla sobre la terraza arrecifal o en paredes verticales a profundidades no menores a los 
10m.
Hospederos Potenciales Según Crocker, (1978): Iotrochota birotulata, 
Desmapsamma anchorata, Acarnus annominatus, Angelas confiera, Callispongya 
vaginalis, cliona delitrix, Gellioides ramosa, Xastospongia muta, Plakortis simples, 
Petrosia pellasarca y Pseudocinella zeia.
Características distintivas observadas en campo y laboratorio
Las colonias adoptan la forma de la esponja hospedera; son de color café oscuro en 
extensión y en contracción; tienen cenénquima aboral; los pólipos están dispuestos al 
azar sobre la esponja; son más pequeños que los de Parazoanthus sp3; incorporan 
sedimentos en sus tejidos y el cenénquima no presenta incrustaciones de detritus.
91
Otras características: Los pólipos son elevados, cilíndricos y pequeños; la margen de 
la columna es lisa; el cono oral es elevado; la boca tiene forma de ranura; el disco oral 
es en forma de copa y posee tentáculos dicíclicos, alternos y largos, en retracción se 
ven crestas en el capitulo de color café un poco mas claro que el resto del pólipo. 
Color: In situ: Columna café oscuro al igual que el disco oral, boca blanca y tentáculos 
cafés oscuros, crestas sobre el capitulo de color castaño oscuro. 
En Alcohol: Cenenquima castaño claro, columna café oscuro y capitulo con surcos 
color castaño. 
Dimensiones: In situ: El diámetro del disco oral es de 1.8 mm, el capitulo mide 1mm .
En Alcohol: El diámetro del capitulo es de 1. 3mm.
92
 
Figura 37. Parazoanthus sp2 1)Fotografía in situ. A. Pólipos. 2) Fotografía después 
de preservado en alcohol sobre la esponja Pseudocinella zeai, se observan los pólipos 
dispuestos al azar sobre la esponja. 2) Diagrama en cámara lucida de 2 pólipos de 
Parazoanthus sp.2 (aumento 3). A. Incrustaciones de detritus. B. Surcos capitulares.
93
Figura 38. Mapa de localización de Parazoanthus sp2 (P2) en el complejo arrecifal de 
la isla de San Andrés, espécimen encontrado en este trabajo, realizado en abril del 2002.
94
Parazoanthus sp.3
Fig. 39. Pags 97
Material: Se estudió una muestra de una colonia encontrada. Este espécimen fue 
colectado en Blue Wall por Carlos Vargas. Abril de 2002.
Hábitat y localización: Esta especie fue encontrada en el talud de barlovento en Blue 
wall a 24m de profundidad, asociada a la esponja Angelas confiera (Tabla 9 y 10; Fig. 
23 y 40).
Hábitat potencial: Podría encontrarse tanto en el occidente como en el oriente de la 
isla sobre la terraza arrecifal o en paredes verticales a profundidades no menores a los 
10m.
Hospederos Potenciales Según Crocker, (1978): Iotrochota birotulata, 
Desmapsamma anchorata, Acarnus annominatus, Angelas confiera, Callispongya 
vaginalis, cliona delitrix, Gellioides ramosa, Xastospongia muta , Plakortis simples, 
Petrosia pellasarca y Pseudocinella zeia.
Características distintivas observadas en campo y laboratorio
Las colonias adoptan la forma de la esponja hospedera; son de color café oscuro en 
extensión y en contracción; tienen cenenquima aboral conectando los pólipos; estos 
están dispuestos al azar sobre la esponja; incorporan sedimentos en sus tejidos y el 
cenenquima esta fuertemente incrustado en esta especie; posee 22 tentáculos.
95
Otras características: Los pólipos son elevados, cilíndricos y pequeños; la margen de 
la columna es lisa; el cono oral es elevado; la boca tiene forma de ranura; el disco oral 
es en forma de copa y tiene tentáculos diciclicos, alternos y largos. No se observa ni 
surcos ni fosa en él capitulo.
Color: In situ: Columna y capitulo café oscuro, tentáculos castaño oscuro. 
En alcohol: Él capitulo tiene dos colores, el centro es café oscuro, sin partículas 
extrañas y el borde exterior del capitulo es café mas claro, columna café oscuro.
Dimensiones: In situ: Diámetro del capitulo 2.5mm.
En alcohol: Diámetro del capitulo 2mm.
96
 
Figura 39. Parazoanthus sp3 1) Fotografía in situ. A. Pólipos 2) Fotografía después 
de preservado en alcohol sobre la esponja Angelas confiera. A. Pólipos dispersos al 
azar sobre la esponja. 3) Diagrama en cámara lúcida de 2 pólipos de Parazoanthus sp. 
3 (aumento 7). A. Estolón aboral con incrustaciones de detritus. B. Incrustaciones. 
4) Diagrama en cámara lucida del capitulo (aumento 7).
97
Figura 40. Mapa de localización de Parazoanthus sp3 (P3) en el complejo arrecifal 
de la isla de San Andrés, espécimen encontrado en este trabajo, realizado en abril del 
2002.
98
5.3. Otros zoanthideos encontrados en la isla de San Andrés (con reportes previos)
Palythoa caribaeorum
Fig. 41. Pag. 101
Palythoa caribea Duchassaing & Michelotti (1860)
Palythoa (Monothoa) caraibeorum Andres (1883)
Palythoa caribaeroum Duchassaing & Michelotti (1866); Duerden (1898)
Material: Se estudiaron cuatro muestras de 10 colonias encontradas. Este espécimen 
fue colectado en diferentes unidades geomorfológicas de la isla, por Calos Vargas y 
Alberto Acosta. Abril de 2002.
Hábitat y Localización: Esta especie fue encontrada entre los 0-12m de profundidad en 
los arrecifes de barrera el Canal y el Eden y en los franjeantes Sound bay y little reef del 
nororiente de la isla, en la terraza inferior en Wild life y Regea-nest y el litoral rocoso 
de sotavento sector Faro- Barcos, Barcos-Piscinita, viviendo sobre coral muerto, sobre 
substrato estable (Tabla 9 y 10; Fig. 23, 24, 42 y 43). Otros autores como Díaz et al., 
1996 en San Andrés, encontraron morfotipos del genero Palythoa spp. en Big reef, Half 
reef, Sound Bay y South end, entre los 0- 15m de profundidad.
99
Hábitat Potencial: A todo lo largo del occidente de la isla sentado sobre el litoral 
rocoso o sobre escombros duros en la terraza prearrecifal que va desde los 0-2m de 
profundidad. Además en las crestas de los arrecifes de barrera y franjeantes del norte y 
oriente de la isla a profundidades no mayores a los 5m. Sin embargo este Zoanthideo 
puede ser encontrado aunque con dificultad sobre la terraza