Biomasa

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Biomasa
 La biomasa es la fracción biodegradable de los productos, residuos y desechos de origen biológico procedentes de actividades agrarias, incluidas las sustancias de origen vegetal y de origen animal, de la silvicultura y de las industrias conexas, incluidas la pesca y la acuicultura, así como la fracción biodegradable de los residuos, incluidos los residuos industriales y municipales de origen biológico. La biomasa como fuente portadora de energía, con todas sus características peculiares, presenta varios rasgos que la hacen atrayente para su empleo, comparándola con los combustibles fósiles tradicionales. 
 A continuación, se aportarán ideas de las ventajas y desventajas que tiene la biomasa con relación a los demás combustibles.
Aprovechamiento energético de la biomasa: Esta fuente de energía renovable aprovecha los restos de materia orgánica como la madera, la paja o los desechos agrícolas para producir energía más respetuosa con el medioambiente que los combustibles fósiles. La biomasa ayuda a mantener limpios los bosques, favorece el desarrollo rural y genera electricidad. La biomasa puede aprovecharse para producir energía térmica, eléctrica y mecánica. Para ello, se utilizan diversos métodos, que a grandes rasgos pueden diferenciarse en termoquímicos y bioquímicos. Entre los primeros destacan la combustión y la gasificación. Entre los bioquímicos tiene especial relevancia la digestión anaeróbica, por su amplio uso comercial. La utilización de un método u otro depende de las características del combustible, de la demanda y de la naturaleza de su aplicación.
Ventajas: 
· Energía Renovable: Es una fuente interminable en cuanto desciende de la energía solar en su totalidad. Lo que concede la garantía de disponibilidad constante y segura del combustible.
· Aprovechamiento completo: Con cualquier tipo de aprovechamiento o transformación (proceso físico, químico, termoquímico, biológico), cualquier tipo de biomasa (sólida o líquida) se puede aprovechar completamente hasta este momento. Existen tantas tecnologías y procesos de transformación que puede complacer todas las exigencias y necesidades domésticas e industriales.
· No requiere nuevas tecnologías: Como fuente de energía alternativa en la actualidad, con un futuro predecible y forzado en la escena energética mundial, cobra impulso para los países subdesarrollados sin la apremiante necesidad de disponer de avanzadas tecnologías y recientes adelantos tecnológicos.
· Reduce el deterioro medioambiental: La biomasa contiene una característica única y ventajosa, es imprescindible por lo mucho que aporta al cuidado y la preservación del medio ambiente.
· Ahorra divisas y disminuye la dependencia energética del exterior: Al cultivar y explotar la biomasa en su zona, el país está expandiendo el mejoramiento y equilibrar la balanza comercial al tener un aseguramiento del abastecimiento de la fuente energética en sí mismo, sin tener que estar sujetado al exterior.
Desventajas:
· Dispersión: Para tener disposición de las cantidades de energías suficientes para llegar a cumplir ciertos objetivos, o simplemente para aprovechar toda la producción de un cultivo determinado o de la producción residual de cierta industria, hacen falta grandes volúmenes de biomasa vegetal, por ende, amplias plantaciones y extensas superficies de tierra.
· Producción estacional: En este sentido, es importante poder tener a disposición tecnologías de aprovechamiento energético de la biomasa capaces de utilizar diferentes tipos de combustibles sin grandes diferencias en el rendimiento energético. 
· Baja densidad energética: Estos procesos se basan en la compactación de la biomasa, tomando por ejemplo el briqueteado, el pelletizado, entre otros. De igual manera, estos presentan el inconveniente de aumentar los costos del combustible final, por lo tanto, el análisis económico sobre la posibilidad del empleo de este tipo de procesos de densificación de la biomasa. 
· Costo de recolección, transporte y almacenamiento: Esta peculiar característica es como un resumen de variaos de los anteriores inconvenientes, los cuales redundan en el aumento de los costos de operación al emplear una instalación que funcione con material biomásico.
· Necesidad de acondicionamiento para su utilización: Hay casos en los que es imprescindible emplear ciertos tratamientos a la biomasa, acondicionarla y transformarla de manera que esté en condiciones de que sea factible su uso. Procesos como el molido, el tamizado, el secado, entre otros. Suelen ser necesarios, aumentando en algunos casos los costos de operación a la instalación. 
 Para finalizar, hacemos mención de los tipos de biomasa y su clasificación, donde encontramos la natural, la cual es generada en la naturaleza sin intervención humana, la residual, que está compuesta por residuos sólidos (biomasa seca) o vertidos biodegradables (biomasa húmeda) y como última, la producida, la cual está representada por los llamados cultivos energéticos, realizados con la única finalidad de producir biomasa transformable en combustible.