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Web Action WA 04/04 ; AI Index ASA 20/102/2004 
For publication 29/11/04 
Bhopal: Dow Chemical debe asumir la responsabilidad de la limpieza 
 
"Hace dos años y medio se me retiró por completo la menstruación." 
Shehesta Kureishi, de 35 años, se trasladó a la zona hace 12 años. También sufre 
dolores en la parte inferior de la espalda que le llegan hasta la ingle. Su hijo 
Ateeb de siete años se queja de dolores en las articulaciones. Ambos han bebido 
agua contaminada. 
 
Han transcurrido 20 años y la fábrica de Bhopal sigue destruyendo la vida de las 
comunidades que viven en los alrededores. Los efectos del escape y el medio 
ambiente contaminado tienen todavía graves consecuencias que afectan a los 
derechos humanos fundamentales. UCC –y Dow, que absorbió a la anterior en 
2001– no han limpiado aún la planta ni han puesto freno a la acción 
contaminante que se inició cuando la planta comenzó su actividad en la década 
de los setenta, lo que significa que los habitantes de la zona siguen enfermando 
por beber agua contaminada. 
 
Los habitantes de Bhopal necesitan tu apoyo. Actúa ya y exige a Dow que limpie 
el lugar donde se levanta la fábrica de Bhopal. 
 
Escribe a Andrew Liveris, presidente de Dow Chemical. Puedes utilizar como 
modelo la carta que figura a continuación. 
 
Señor Liveris: 
 
Siento una enorme preocupación por las consecuencias devastadoras que para la 
salud de las comunidades de Bhopal, India, tiene la fábrica de pesticidas 
abandonada de Union Carbide. 
 
La planta de Bhopal lleva más de 30 años produciendo contaminación ambiental. 
Tras el desastre de 1984, en el que murieron miles de personas, Union Carbide 
abandonó la fábrica sin descontaminar su emplazamiento, dejando tras de sí 
grandes cantidades de residuos tóxicos. Los contaminantes almacenados siguen 
filtrándose en el agua y el suelo de los que dependen comunidades por entero, lo 
que afecta a la salud de las personas que viven en la zona. 
 
Numerosos informes indican que se han encontrado sustancias contaminantes en 
las verduras que se cultivan cerca de la planta, así como en muestras de leche 
materna de mujeres de Bhopal. Se ha comprobado que el agua no es apta para el 
consumo, pero, a falta de otro recurso hídrico, la mayor parte de la población 
local sigue bebiéndola. 
 
La empresa nunca ha hecho nada significativo para limpiar el emplazamiento de 
la fábrica, por lo que le insto a: 
 
- garantizar que se descontamina eficazmente y sin demora el lugar donde se 
encontraba la fábrica de Bhopal y sus alrededores, que se limpia el agua 
subterránea y se retiran las sustancias tóxicas y peligrosas abandonadas por la 
empresa cuando se marchó del lugar; 
 
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- presta su entera colaboración a los que están evaluando la índole y el alcance 
de los daños a la salud producidos por el tratamiento inadecuado de los residuos 
y por los contaminantes procedentes de la planta abandonada; 
 
- garantizar que Dow Chemicals ofrece sin demora completa reparación, 
restitución, compensación y rehabilitación por los daños continuados a la salud y 
al medio ambiente causados por la contaminación constante del lugar donde se 
ubicaba la fábrica. 
 
Atentamente, 
 
Presidente y director general de Dow 
Andrew N. Liveris 
President and Chief Executive Officer 
Dow Chemical Company 
2030 Dow Center 
Midland, MI 48674 
Estados Unidos 
Fax: (+1) 989 6389468 
Correo-E: anliveris@dow.com 
 
 
 
 
Joven manifestante pide que se limpie la planta de Union Carbide en Bhopal. 
Mumbai, India, diciembre de 2002. 
© Maude Dorr 
 
 
 
Manifestantes frente a la sede de Dow en Mumbai exigen la limpieza de Bhopal 
durante una acción de protesta en diciembre de 2002 para recordar el aniversario 
del desastre. 
© Maude Dorr 
 
mailto:anliveris@dow.com
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Nubes de injusticia: el desastre de Bhopal 20 años después 
 
"Había miles de cuerpos. Todo estaba lleno de cadáveres. Y gente muriéndose por 
todas partes." 
Mohammad Owais, voluntario del hospital de Hamidia en Bhopal, India 
 
"Tenemos que recorrer al menos dos kilómetros […] para conseguir agua limpia. 
Mi mala salud me impide traer el agua de allí." 
Hasina Bi, de Atal Ayub Nagar, un barrio de Bhopal próximo a la fábrica, lleva 18 
años bebiendo agua de la bomba manual que hay cerca de su casa. 
 
 
Más de 7.000 personas murieron en cuestión de días al producirse un escape de 
gas en una planta química de Bhopal, India, la noche del 2 al 3 de diciembre de 
1984. A lo largo de los últimos 20 años, la exposición a los compuestos químicos 
tóxicos ha provocado la muerte a otras 15.000 personas y miles más sufren 
enfermedades crónicas debilitantes para las cuales no se ha encontrado un 
tratamiento eficaz. 
 
El desastre conmocionó al mundo y planteó cuestiones fundamentales respecto a 
la responsabilidad de las empresas y los gobiernos en los accidentes industriales 
que aniquilan la vida humana y devastan el medio ambiente. Sin embargo, 20 
años después los supervivientes siguen esperando una reparación justa, 
asistencia médica y tratamiento adecuados y una total rehabilitación social y 
económica. El lugar donde se encontraba la planta aún no ha sido limpiado, con lo 
que los residuos tóxicos siguen contaminando el medio ambiente y el agua del 
que dependen las poblaciones de los alrededores. 
 
Pese a la determinación con que los supervivientes luchan para obtener justicia, 
se les ha negado una indemnización adecuada y una asistencia médica y 
rehabilitación apropiadas y oportunas. Union Carbide Corporation (UCC), 
propietaria en aquel entonces de la fábrica de pesticidas en Bhopal, y Dow 
Chemicals, que absorbió a la anterior en 2001, han declarado públicamente que 
no son responsables de la fuga y sus efectos dañinos. Por sorprendente que 
parezca, nadie ha rendido cuentas de ello. 
 
El caso de Bhopal es un ejemplo de cómo las empresas eluden sus 
responsabilidades en materia de derechos humanos y subraya la necesidad de 
establecer un marco universal de derechos humanos que pueda aplicarse 
directamente a las empresas. Los gobiernos tienen la responsabilidad 
fundamental de proteger los derechos humanos de las comunidades que se 
encuentren amenazadas por las actividades de las empresas, como por ejemplo 
las que utilizan tecnología peligrosa. Sin embargo, conforme la influencia y el 
poder de las empresas han ido creciendo, también se ha ido generalizando el 
consenso respecto a que es preciso insertarlas en el marco de las normas 
internacionales de derechos humanos. 
 
En su informe Nubes de injusticia: el desastre de Bhopal 20 años después 
Amnistía Internacional: 
 
 Insta a la opinión pública mundial a que presione a Dow y al gobierno indio 
para que limpien el lugar donde se ubicaba la fábrica e indemnicen a las 
comunidades afectadas. 
 Pide al gobierno indio que evalúe sin demora los daños a la salud y al 
medio ambiente causados por el escape y la contaminación. 
 Recomienda la puesta en práctica de un marco global de derechos 
humanos para las empresas, utilizando como base las Normas de la ONU 
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para Empresas (Normas sobre las responsabilidades de las empresas 
transnacionales y otras empresas comerciales en la esfera de los derechos 
humanos). La aplicación de tales normas y el establecimiento de 
mecanismos para garantizar su cumplimiento son esenciales para 
conseguir que las empresas rindan cuentas y garantizar que las víctimas 
reciben reparación. 
 
Información adicional 
En el informe Nubes de injusticia: el desastre de Bhopal 20 años después (ASA 
20/015/2004). 
 
En el vídeo Twenty Years without Justice: The Bhopal Chemical Disaster, de 
Sanford Lewis (sólo en inglés). 
Este vídeo se realizó para la Campaña Internacional por la Justicia en Bhopal y no 
refleja necesariamente los puntos de vista y opiniones de Amnistía Internacional. 
 
 
Sitios web: 
 
Amnistía Internacional no ejerce ningún control sobre la información que aparece 
en los sitios web que se citan a continuación y en ningún casose entenderá que 
por el hecho de incluir los enlaces correspondientes Amnistía Internacional apoya 
a las entidades o los puntos de vista enunciados. 
 
Sitio web de la BBC sobre Bhopal (sólo en inglés) 
Campaña Internacional por la Justicia en Bhopal (sólo en inglés)