VASOS ARTERIALES

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Malen Horue Histología-Primero Año 2016 
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 Túnica media: está formada por células musculares lisas dispuestas 
circunferencialmente en capas concéntricas, intercaladas con fibras elásticas, reticulares y 
proteoglucanos; y a continuación (solo en los vasos arteriales) una lámina elástica 
externa, que separa a la túnica media de la adventicia. 
 Túnica adventicia: está formada por tejido conectivo con fibras colágenas y elásticas, y 
presenta continuidad con el tejido conectivo que lo rodea. 
 
VASOS ARTERIALES 
Los vasos arteriales se originan en el corazón a partir de la arteria pulmonar desde el 
ventrículo derecho y de la arteria aorta desde el ventrículo izquierdo, las cuales a medida 
que se alejan del corazón se van ramificando y originando muchos vasos que van 
disminuyendo progresivamente de diámetro. 
La túnica íntima está formada por células endoteliales planas con su eje mayor 
orientado longitudinalmente (transversalmente, los núcleos se ven redondos; 
longitudinalmente, se ven alargados); debajo se encuentra el subendotelio; y a 
continuación, la lámina elástica interna en los vasos de gran calibre. La túnica media está 
formada por células musculares lisas dispuestas circularmente y a modo de capas 
concéntricas, y se pueden encontrar algunas fibras según el tipo de vaso 
(transversalmente, los núcleos se ven alargados; longitudinalmente, se ven redondos); y a 
continuación, se encuentra la lámina elástica externa en los vasos de mediano y gran 
calibre. La túnica adventicia está formada por fibroblastos y fibras colágenas, y tiene 
continuidad con el tejido conectivo laxo que rodea a los vasos. 
En base al diámetro del vaso, las características de la túnica media y su función, los 
vasos arteriales se clasifican en: 
 Arterias elásticas o de conducción (40 a 200): poseen una gran cantidad de tejido 
conectivo elástico, lo que les otorga una distensibilidad que les permite variar de volumen 
endoluminal en forma considerable para soportar los cambios de presión que se producen 
en cada latido. Son ejemplos la aorta o las pulmonares, que deben tener la capacidad de 
retener ese volumen para enviarlo a las arterias de menor calibre y mantener de esta 
forma un flujo sanguíneo continuo. La mitad interna de estas arterias se nutre y oxigena 
por imbibición (difusión desde la luz del vaso) y la mitad externa a partir de vasa vasorum 
de la adventicia. La túnica íntima está formada por un endotelio, un subendotelio (tejido 
conectivo laxo con fibras colágenas, escasos fibroblastos y pocas células musculares 
lisas) y una lámina elástica interna poco desarrollada; la túnica media es la capa de 
mayor espesor y está formada por 40 a 200 capas de músculo liso alternadas con capas 
de láminas elásticas fenestradas, fibras colágenas y células de tejido conectivo, siendo la 
última de estas láminas la lámina elástica externa (más desarrollada); y la túnica 
adventicia está formada por tejido adiposo y tejido conectivo laxo poco organizado con 
fibras colágeno, células del tejido conectivo y una red laxa de fibras elásticas, y se fusiona 
con el tejido conectivo de las estructuras vecinas. 
 Arterias mixtas: son vasos de transición entre las arterias elásticas y las musculares. 
Son ejemplos la carótida externa o la ilíaca primitiva. Se caracterizan porque en la túnica 
media se encuentran islotes de fibras musculares lisas que separan o interrumpen las 
láminas elásticas. En algunos casos, la túnica media puede estar formada por una capa 
interna muscular y una capa externa elástica. 
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 Arterias musculares o de distribución: continúan a las arterias elásticas y se 
encargan de llevar la sangre a todos los órganos. Son ejemplos la femoral o la hepática. 
La luz tiene un aspecto festoneado debido a las fibras elásticas y a la contracción del 
músculo liso. La túnica íntima es más delgada que en las arterias elásticas y está 
formada por un endotelio, debajo un subendotelio y una lámina elástica interna fenestrada 
muy desarrollada (adopta un contorno ondulado); la túnica media está formada por 12 a 
40 capas de músculo liso con escasas fibras de colágeno y elásticas y por una lámina 
elástica externa menos desarrollada; y la túnica adventicia está formada por tejido 
conectivo laxo con abundantes vasos y nervios y se fusiona con el tejido conectivo de las 
estructuras vecinas. 
 Arteriolas o de regulación y resistencia: son pequeños vasos de menos de 200 
micrones de diámetro, encargados de regular la irrigación a los tejidos y la presión arterial 
según el grado de contracción del músculo liso. La luz tiene un aspecto festoneado debido 
a las fibras elásticas y a la contracción del músculo liso. La túnica íntima está formada 
por un endotelio continuo, un subendotelio (fibras reticulares y elásticas) y en las de 
mayor tamaño una lámina elástica interna poco desarrollada; la túnica media está 
formada por 2 a 11 capas de músculo liso y no contiene lámina elástica externa; y la 
túnica adventicia está formada por tejido conectivo laxo con fibras colágenas que corren 
paralelas a la lux y pequeñas fibras elásticas que son el resabio de la lámina elástica 
externa. 
 Metarteriolas: son la última expresión del sistema arterial antes de formar la red de 
capilares, con un diámetro de 10 a 15 micrones. La túnica íntima está formada por 2 a 4 
células endoteliales revistiendo la luz; y la túnica media está formada por una sola capa 
de músculo liso. No se ven fibras elásticas y no presenta láminas elásticas interna y 
externa. 
 Anastomosis arteriovenosas: son vasos que conectan directamente arterias con 
venas, ya que son ramificaciones laterales de las arteriolas que se unen a las vénulas. 
Las anastomosis arteriovenosas tienen en los segmentos cercanos a la arteriola y a la 
vénula características similares a éstos, pero en el segmento central tienen una pared de 
mayor grosor por poseer una túnica media muy gruesa; y presentan como característica 
diferencial una capa de células debajo del endotelio (capa subepitelial) formada por 
células musculares lisas orientadas longitudinalmente. No se encuentran constantemente 
abiertas y se hallan sometidas a regulaciones funcionales, proporcionando una vía directa 
para que la sangre arterial pase al sistema venoso si las condiciones así lo requieren. 
El corazón presenta un período de contracción (sístole), en el cual bombea sangre hacia 
las arterias, y un período de relajación (diástole), en el cual llena de sangre sus 
ventrículos. A pesar de que las arterias no reciben sangre durante la diástole, el flujo 
sanguíneo a través de los vasos es continuo ya que cuando el corazón bombea sangre 
durante la sístole a las arterias, además de impulsar la sangre hacia los vasos provoca la 
dilatación de las arterias para poder contener el volumen que han recibido; cuando las 
arterias retornan a su diámetro normal (coincidente con la diástole del corazón), impulsan 
a la circulación al resto del volumen sanguíneo recibido manteniendo el nivel de los vasos 
un flujo sanguíneo constante. Durante la sístole la circulación de la sangre tiende a ser de 
mayor intensidad que durante la diástole (pulsátil).