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LA ERGONOMÍA Y LA CALIDAD TOTAL Por: Ana María Díaz Cerón María Cristina Ruiz Villar1 INTRODUCCIÓN El concepto moderno de la Ergonomía coincide de manera importante con el con- cepto de calidad total; ya que raras son las empresas que no hayan introducido en diversos grados, avances hacia la calidad, tanto en sus sistemas productivos co- mo en las relaciones jerárquicas y de una manera significativa, en las condiciones de trabajo. Surge entonces, un concepto novedoso de gestión administrativa (calidad total), así como un concepto económico y cultural que enlazando todos los siste- mas inteligentes de la empresa permite llegar a tener una empresa humanizada; y en consecuencia en la cabeza de la organización, habrá entonces una armoniza- ción entre los conceptos relativos a la calidad con los de ergonomía, producción y competitividad. Pareciera ser que en todos los medios es común y entendido el concepto de calidad total, cosa que no ocurre con la ergonomía en la actualidad, ya que se le ha utilizado más bien como un elemento publicitario para promover ventas, res- tringiéndolo a un factor únicamente relacionado con el confort, en vez de ubicarlo en la incidencia que tiene sobre la productividad. La ergonomía en nuestros días va más allá de normas o restricciones relati- vas a condiciones de higiene y seguridad, orientándose fundamentalmente hacia el logro de la eficiencia de los sistemas productivos. Esto es, que la ergonomía apoya a la organización en la concepción de sis- temas técnicos y planes formativos, y los lleva a la creación de grupos de trabajo, los cuales se encaminan hacia la búsqueda de mejores soluciones operativas de- rivadas de su experiencia cotidiana al desarrollar su jornada diaria de labor. Aquí es donde se entrelazan las actividades paralelas de la ergonomía y de la calidad total. ORIGEN Y DESARROLLO DE LA ERGONOMÍA Con una mirada retrospectiva sobre el origen de la ergonomía, Pierre - Ives Fichet Clairfontaine2 nos comenta que la creación de esta disciplina es difícil de identifi- car, ya que señala a Leonardo da Vinci, en su estudio acerca de los movimientos de los segmentos corporales, como el precursor de la biomecánica3. Lavoisier más 1Investigadoras del I.I.E.S.C.A.U.V. 2Comentarios de Pierre - Ives Fichet Clairfontaine citado por Vincent Laboucheix. Tratado de la calidad total. México. Ed. LIMUSA. 1994. pp. 113, 114, 119. 3Biomecánica: Parte de la ergonomía que estudia los movimientos y el esfuerzo muscular en el ser humano. 38 I.I.E.S.C.A. Artículos tarde realiza las primeras evaluaciones del esfuerzo muscular. En 1914, Jules Amar sienta las bases de la ergonomía del trabajo físico: efectos del ruido, de la temperatura y de la iluminación sobre el cuerpo, en su publicación: Le Moteur Humain ( El motor humano) que puede ser considerada como la primera obra de ergonomía. El término ergonomía (del griego ergon: trabajo y nomos: ley) ha sido adaptado oficialmente cuando se creó la primera sociedad de ergonomía, la Ergo- nomics Research Society, fundada en 1949 por ingenieros, fisiólogos y sociólogos británicos a fin de adaptar el trabajo al hombre. La adaptación del trabajo al hombre es el concepto de ergonomía más anti- guo y acaso también el más extendido todavía en nuestro país, por analogía con cualquier dispositivo técnico esta ergonomía considera al hombre como una má- quina: la máquina humana. Con esta concepción la ergonomía se ocupa de: • La influencia del entorno en el hombre al trabajar: ambientes térmicos, sonoros, luminosos y a sus consecuencias sobre la salud. • Los datos antropométricos y biomecánicos: medidas de segmentos óseos, amplitudes de los movimientos articulares, etc., a fin de concebir los puestos de trabajo. • Las características del esfuerzo muscular: medida del consumo de oxí- geno, registro de la frecuencia cardíaca, etc., para evaluar la “carga de trabajo”. • La influencia de los horarios de trabajo sobre la salud: investigaciones basadas en la cronobiología. • Las características psicofisiológicas: eficacia de visión, de vigilancia y de atención, para el diseño de instrumentos de señalización y medida. En el análisis del trabajo se necesitan conceptualizar dos importantes pilares que abarca la ergonomía: la tarea y la actividad. LA TAREA: se refiere al conjunto de los elementos objetivos que constitu- yen informes para el (la) operario (a) que los va a desempeñar. El trabajo real que se desarrolla en talleres u oficinas difiere la mayoría de las veces del trabajo prescrito, ya que el operario se adapta al mismo, entre otras razones porque: • La situación del trabajo no es estable, • El estado interno psicológico y fisiológico del operario fluctúa, • Los dispositivos técnicos no siempre se han concebido teniendo en cuen- ta las características de la actividad real que deberá desarrollarse para ponerlos en funcionamiento. LA ACTIVIDAD: se trata de las adaptaciones y regulaciones llevadas a ca- bo por el operario (a) y por el grupo de trabajo quienes la desarrollarán. 39 La ergonomía y la calidad total. La ergonomía tiene injerencia directa sobre los sistemas técnicos y la ade- cuación al funcionamiento esperado de las instalaciones, así como sobre costos ocultos debidos a pérdidas de tiempo y en la distribución eficiente de las tareas entre los miembros de los equipos en los diferentes puestos de trabajo, resultando con ello que la ergonomía asume también un papel muy importante sobre la cali- dad en el desempeño de una organización en su conjunto. El ergónomo necesita tiempo para tomar en cuenta la gran variabilidad de la situación del trabajo y proponer soluciones adaptadas a las fluctuaciones del fun- cionamiento del hombre y del sistema operativo. COMENTARIOS FINALES En estos tiempos de automatización y de informatización de la naturaleza del tra- bajo, se tiende ahora a una concepción de la labor mucho más psicológica y cog- nitiva que fisiológica; por ello se busca optimizar los sistemas de producción em- prendiendo acciones en materia de organización y del desarrollo del personal, transformándose así, en una ergonomía de los sistemas. Las investigaciones sobre ergonomía se fundamentan en el análisis de la actividad del trabajo de las personas identificando factores que puedan constituir un riesgo y un obstáculo para la producción, para la seguridad de las personas o para la seguridad en el funcionamiento de las instalaciones. Por ello, la concepción de la ergonomía como sistema es el resultado de las características de los medios de trabajo, las características de la organización y las características del personal. El experto en ergonomía no es un supervisor del cumplimiento de normas sino un generador del cambio. Su intervención se traduce en acciones y no en un informe final. La investigación ergonómica es un proceso interactivo entre el experto y los trabajadores implicados en la empresa, también aquí se enlazan los conceptos de calidad y ergonomía, ya que en la intervención de los trabajadores en la búsqueda de la optimización de los procesos, hay concordancia entre todos los niveles de la organización. El especialista en ergonomía es quien en su terreno aglutina a grupos de trabajo para transmitirles el saber hacer con calidad sobre las operaciones de os procesos y que a sí mismos prevengan cualquier riesgo teniendo con ello asegu- rada una mejor calidad de vida. Si consideramos que los objetivos del funcionamiento eficiente de los sis- temas de producción en la rentabilidad de las inversiones, y el incremento de la productividad, la ergonomía es entonces un lazo importante de unión de la bús- queda de la calidad total, ya que desde fines de los años ochenta, la calidad se ha convertido en factor de supervivencia para la empresa de crecimiento, para la economía de las naciones y de progreso para las condiciones de vida del hombre. 40I.I.E.S.C.A. Artículos BIBLIOGRAFÍA 1. Masaaki Imai. Kaizen: La clave de la ventaja competitiva japonesa. México. CECSA. 1989. 2. Laboucheix Vincent. Tratado de la calidad total. México. Ed. LIMUSA. 1994. 41 LA ERGONOMÍA Y LA CALIDAD TOTAL INTRODUCCIÓN ORIGEN Y DESARROLLO DE LA ERGONOMÍA COMENTARIOS FINALES BIBLIOGRAFÍA
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