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Desde que lo fundó el doctor Luis González y González, el Colegio de Michoacán (Colmich), México, se ha caracterizado por contar con una estructura que trasciende el arquetipo de los centros de investigación 
en estudios sociales. El establecimiento mismo del colegio, en 1979 en la ciu-
dad de Zamora, Michoacán, conllevó un doble desafío que don Luis González 
tenía muy claro: por un lado, atender la necesidad de crear focos de desarrollo 
académico en provincia y, por el otro, mantener la absoluta indepen dencia 
intelectual del estado, sin dogmatismos metodológicos ni partidarismos 
ideológicos . El Colmich fue pionero en la conformación de posgrados de alto 
desempeño fuera de las grandes ciudades y modelo de otros centros de inves-
tigación, como lo son ahora los colegios de la Frontera Norte, de Sonora, de 
Jalisco, por citar sólo algunos. 
Al margen de este comienzo, en 2001 se erigió el Centro de Estudios Ar-
queológicos (ceq) del propio colegio, hospedado en una vieja casona del cen-
tro de La Piedad, Michoacán, con lo cual se inscribió una nueva historia para 
la institución: la de investigar, difundir y divulgar el patrimonio arqueológico 
de México, por lo que este centro ha tenido desde su origen la visión de lle-
var a cabo estudios multidisciplinarios con miras a la conservación y la res-
tauración de materiales arqueológicos de amplio valor cultural. Fue así como 
en 2002 se tuvieron acercamientos y convenios de colaboración con institu-
ciones de las ciencias duras, en especial con aquellas que ya desarrollaban 
el análisis de materiales arqueológicos mediante técnicas nucleares o con-
vencionales, como los de obsidianas y cerámicas, en el Instituto Nacional de 
Investigaciones Nucleares (inin), o los de metales, en el Instituto de Física 
de la Universidad Nacional Autónoma de México (unam). Por su parte, en 
el Instituto de Investigaciones Antropológicas de la unam y Cartodata (em-
presa privada de fotografía aérea) se realizaron prospecciones de superficie 
a través de georradares, fotografía satelital, cartografía 3D y ortofotografía, 
con el objetivo de dotar a la maestría en arqueología del Colmich de he-
rramientas científicas a través de la arqueometría.1 Además, también en el 
1 El término arqueometría nace, tomado de la revista inglesa del mismo nombre, en 1958, y se 
refiere al estudio y análisis de materiales arqueológicos mediante técnicas modernas, incluidas la 
semblanza
Laboratorio de Análisis 
y Diagnóstico del Patrimonio 
(Ladipa): una perspectiva a ocho 
años de su gestación
Rodrigo Esparza López
Paulina Machuca Chávez
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77Laboratorio de Análisis y Diagnóstico del Patrimonio (Ladipa): una perspectiva a ocho años de su gestación
2002, en el colegio se impartió el primer taller sobre 
técnicas nucleares y convencionales aplicadas al patri-
monio cultural , cuyos resultados se editaron en 2005 
en el primer libro sobre arqueometría (Esparza López y 
Cárdenas García 2005).
Con estos antecedentes, en 2006 el Consejo Nacional 
de Ciencia y Tecnología (Conacyt) aprobó el proyecto Ca-
racterización de pigmentos en cerámicas, restos óseos y 
alimenticios de muestras arqueológicas de los sitios Gua-
chimontones, Loma Alta y Palacio de Ocomo, con lo que 
se adquirió un microscopio electrónico de barrido (meb) 
de última generación con dos espectrómetros adosados, 
uno de edx y otro de xrf, es decir, a grandes rasgos, un 
equipo único en su tipo en el ámbito nacional. Que apa-
ratos y dispositivos de esta naturaleza hayan llegado a 
una institución orientada al estudio en ciencias sociales 
y humanidades significó un reto administrativo y de ope-
ración que, en su momento, fue incluso controversial, y 
sirvió para impulsar un proyecto para crear un Laborato-
rio de Arqueometría del Colmich que generara un puente 
de comunicación entre las llamadas ciencias duras y los 
diferentes campos de las ciencias sociales para entender 
ciertos fenómenos que no se podían explicar sin el debi-
do acercamiento científico y tecnológico (Figura 1).
Como resultado de estos primeros esfuerzos, se pu-
blicaron varios artículos y capítulos de libros, y se 
organizaron foros, seminarios y talleres de uso, entre los 
que cabe destacar el Seminario-Taller Latinoamericano 
de Arqueometría, llevado a cabo en las propias instala-
ciones de La Piedad en 2009 con participantes de ocho 
países, cuyas memorias saldrán a la luz en 2014. Este 
acontecimiento académico abrió, a su vez, la posibilidad 
de crear una red latinoamericana de laboratorios de in-
vestigación en materiales patrimoniales en cada uno de los 
países representados, y desde 2010 el Colmich es coor-
ganizador del Simposio Nacional sobre los Avances y 
Perspectivas de la Arqueometría en México.
A partir de 2009, se formalizó la construcción de un 
laboratorio encaminado a atender un mayor número de 
necesidades que van más allá de la arqueometría. En esta 
nueva etapa se planteó la creación de un laboratorio que 
tuviera al patrimonio como eje y a la sociedad como sus-
tento, proyecto que incluía desde la adecuación de las 
instalaciones hasta la reorientación del uso del meb para 
el análisis, diagnóstico e investigación de la producción 
artística mexicana. En otras palabras, se concibió como 
un laboratorio analítico que ofreciera a la investigación 
histórica del arte y a la preservación del patrimonio ar-
tístico una base objetiva, sistemática y confiable para la 
optimización de sus quehaceres. En un primer momento 
designado como Laboratorio de Análisis y Diagnóstico de 
Bienes del Patrimonio Cultural, se convirtió en el Labo-
ratorio de Análisis y Diagnóstico del Patrimonio (Ladipa ), 
datación, la caracterización, la prospección y la simulación en compu-
tadora, entre otras.
FIGURA 1. Santa Bárbara, madera policromada y estofada, siglo xviii 
(Fotografía: Diego Quintero, 2013; cortesía: Ladipa-Colmich).
su nombre actual, una de cuyas metas originales con-
sistió en diseñar y poner en práctica una metodología 
analítica que reuniera diferentes perfiles de pruebas para 
distintos mate riales, y con ello brindara, además de solucio-
nes correctivas dentro de los estándares internacionales 
en materia de conservación, políticas preventivas para la 
preservación del patrimonio artístico nacional. Si bien el 
proyecto innovador de Ladipa giraba alrededor del meb, 
se visualizaba cada vez más la necesidad de dotar al la-
boratorio de mayor infraestructura científica y tecnológica 
con que complementar y fortalecer su potencial analítico. 
Dichos esfuerzos cristalizaron en 2012, cuando , gracias a 
un generoso apoyo del Conacyt, se adquirieron equipos 
de alta tecnología que hoy en día lo posicionan como 
uno de los laboratorios en microscopía y espectrometría 
infrarroja y de masas más completos del país (Figura 2).
Ladipa se une, entonces, a una estrecha pero im-
portante lista de laboratorios dedicados al estudio del 
patrimo nio cultural en México, como el de Diagnóstico de 
Obras de Arte del Instituto de Investigaciones Estéticas de la 
unam, los del Instituto Nacional de Antropología e His-
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Intervención Año 5. Núm. 9 Enero-junio 201478
toria (inah) y de la Escuela Nacional de Conservación, 
Restauración y Museografía (encrym-inah), así como del 
inin. Una oportunidad que se ha abierto para Ladipa es la 
oferta de servicios científicos y tecnológicos para el es-
tudio y conservación del patrimonio cultural a usuarios 
tanto de instituciones públicas como privadas, con re-
sultados altamente confiables en un tiempo de respuesta 
muy corto.
Ladipa cuenta con dos líneas de generación y apli-
cación del conocimiento (lgac), que marcan el carácter 
multidisciplinario del laboratorio: Patrimonio cultural 
material y Patrimonio natural. En ambas se concentra el 
espíritu de Ladipa, a saber: incidir de manera responsable 
en el manejo del patrimonio nacional.
La lgac Patrimonio cultural material se ha orienta-do al estudio científico de los materiales constitutivos y 
tecnologías de factura de bienes culturales de diferentes 
épocas . En los dos años recientes se ha enfocado en po-
ner a punto sus metodologías, con el fin de ofrecer ser-
vicios altamente confiables, como: registro fotográfico 
y reflectografía infrarroja de pinturas de caballete y es-
culturas; estudio de secciones estratigráficas de pintura 
rupestre , mural , de caballete y escultura policromada me-
diante microscopia óptica y electrónica de barrido; iden-
tificación elemental de muestras procedentes de pintura, 
morteros, objetos metálicos, cerámica y material pétreo 
mediante meb-edx-frx y frx portátil, así como de fibras 
textiles y papeleras. Dos casos de éxito dentro de la lgac 
Patrimonio cultural material son, por una parte, el estu-
dio y conservación del acervo escultórico del exconvento 
franciscano de Tzintzuntzan, mediante los cuales se re-
gistraron y estudiaron 21 esculturas del periodo virreinal 
(siglos xvi al xviii) que estaban en grave riesgo, debido 
a las precarias condiciones en que se encontraban. Por 
la otra, se realizó el proyecto de estudio y restauración 
de la escultura ligera denominada Santo Cristo del Per-
dón, del templo de San Agustín, de Jacona, Michoacán, 
logros que han sido posibles gracias a la alianza, ya 
consolidada , entre Ladipa y la Escuela de Conservación y 
Restauración de Occidente (ecro). 
Por su parte, la lgac Patrimonio natural avanza firme-
mente hacia su fortalecimiento, al poner en marcha sus 
protocolos de validación para servicios de análisis de 
suelo, agua y tejido vegetal que, desde hace dos años, 
atienden las necesidades de la producción agrícola lo-
cal y regional, además de que en un mediano plazo su 
potencial analítico permitirá desarrollar metodologías 
confiables para la detección de plaguicidas, un servicio 
ampliamente demandado por los sectores exportadores 
de Michoacán y sus alrededores.
Los resultados de proyectos de investigación se han 
difundido en publicaciones científicas, entre ellas, El 
maque o laca mexicana (Acuña 2012) y el Manual de 
radiología (Bautista e Insaurralde 2013). También se han 
realizado estudios de materiales arqueológicos en ob-
sidiana —propiamente, raspadores y puntas de proyec-
til—, con el propósito de estudiar su procedencia y las 
huellas de uso (Esparza López 2010).
Durante 2013, ladipa se ha dedicado a afianzar sus 
vínculos con los diversos centros de estudios del Colmich 
y externos: con el ceq, se ha imparti do la materia de Ar-
queometría, lo que permitirá integrar posteriormente esta 
asignatura al plan de estudios de la maestría en arqueolo-
gía; y en lo que respecta a otras instituciones, Ladipa ha 
establecido alianzas con algunos centros públicos de in-
vestigación como el Centro de Investigación y Asistencia 
en Tecnología y Diseño del Estado de Jalisco (Ciatej), el 
Centro de Innovación Aplicada en Tecnologías Competiti-
vas (Ciatec) y el Centro de Investigaciones en Óptica (cio) 
—estos dos últimos, en la ciudad de León, Guanajuato—, 
con lo que se han estrechado diversos lazos de colabo-
ración entre investigadores que facilitan la realización de 
análisis y proyectos de forma transdisciplinaria . En este 
rubro, cabe señalar que para 2014 se pondrá en mar-
cha una triple alianza, entre Ladipa-cio-ecro, mediante 
la cual se aplicará la técnica de espectroscopia terahertz 
al estudio del patrimonio cultural. 
Por último, desde 2012 Ladipa desarrolla un sistema 
de gestión de calidad con vistas a obtener la certifica-
ción ISO 9001:2008. Asimismo, ha firmado convenios 
de colaboración estratégicos con los sectores académico , 
social , gubernamental y empresarial, por medio de los 
cuales tanto el laboratorio como el Colmich aseguran 
una mayor transferencia social del conocimiento. 
De modo general, la firmeza de Ladipa se ha logrado 
gracias al puente de comunicación establecido con gru-
pos de trabajo inter y transdisciplinarios, donde la inves-
tigación no es transversal, sino horizontal, es decir, en la 
cual todos estudian un mismo fenómeno, pero con distin-
tos enfoques y objetos. Invitamos a los lectores a visitar el 
sitio electrónico de Ladipa, disponible en [www.colmich.
edu.mx/ladipa] (Colmich 2014).
FIGURA 2. Escultura, siglo xvii. Estratigrafía por microscopía óptica de 
luz polarizada (Fotografía: Mirta Insaurralde, 2013; cortesía Ladipa-
Colmich).
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79Laboratorio de Análisis y Diagnóstico del Patrimonio (Ladipa): una perspectiva a ocho años de su gestación
Referencias
Acuña Castrellón, Patricia Eugenia
2012 El maque o laca mexicana. La preservación de una tra-
dición centenaria, Zamora, El Colegio de Michoacán/Fidei-
comiso Felipe Teixidor y Monserrat Alfau de Teixidor.
Bautista Martínez, Josefina y Mirta Insaurralde Caballero 
(coords.)
2012 Manual de radiología aplicada al estudio de bienes cul-
turales, Zamora, El Colegio de Michoacán.
Colmich
2014 Ladipa, documento electrónico disponible en [http://
www.colmich.edu.mx/ladipa], consultado en marzo de 
2014.
Esparza López, Rodrigo y Efraín Cárdenas García (eds.)
2005 Arqueometría. Técnicas nucleares y convencionales 
aplicadas al patrimonio cultural, Zamora, El Colegio de Mi-
choacán.
Esparza López, Rodrigo y Mercedes Delgado (eds.)
s. f. Nuevos aportes de las técnicas de arqueometría en el es-
tudio y caracteriza ción del patrimonio cultural de Latinoamé-
rica, Zamora, El Colegio de Michoacán (en prensa).
Esparza López, Rodrigo et al. 
2010 “Análisis de obsidianas por naa y microscopia elec-
trónica provenientes del sitio arqueológico Guachimontones, 
Teuchitlán, Jalisco”, Revista Geos, Memorias del II Simposio 
Nacional sobre los Avances y Perspectivas de la Arqueome-
tría en México, 30 (1), 149.
Resumen
El Laboratorio de Análisis y Diagnóstico del Patrimonio 
(Ladipa) de El Colegio de Michoacán (Colmich) surgió 
como respuesta a la necesidad de incidir de manera res-
ponsable en el manejo del patrimonio cultural material y 
natural de México. En sus inicios se planteó como un la-
boratorio de arqueometría para caracterizar materiales 
arqueológicos y, a partir de 2009, se formalizó su actual 
estructura mediante la adquisición de equipo científico-
tecnológico de alto nivel, lo que lo posiciona actualmente 
como un laboratorio sin precedentes en el país, dedicado 
exclusivamente al estudio y conservación del patrimonio 
nacional. Ladipa cuenta con personal altamente califica-
do que realiza tareas de investigación, docencia y oferta 
de servicios científicos y tecnológicos. Se trata de un 
equipo académico multidisciplinario que proviene de 
campos tan diversos como la historia, la restauración 
de bienes muebles, la biología, la química y la agrono-
mía. Sus alianzas estratégicas con los sectores académi-
co, social, gubernamental y empresarial promueven una 
adecuada transferencia social del conocimiento.
Palabras clave
laboratorio; patrimonio cultural; patrimonio natural; estu-
dios científicos; arqueometría
Abstract
The Laboratorio de Análisis y Diagnóstico del Patrimonio 
(Laboratory for the Analysis and Diagnosis of Heritage, 
Lapida) at El Colegio de Michoacán (the Michoacan 
College , Colmich) came in to being due to the need to 
responsabily intervene in the management of Mexico’s 
cultural and natural heritage. At the beginning, the labo-
ratory planned to focus on archaeometry analysis in or-
der to characterize archaeological materials; yet, from 
2009 onwards, its current structure has been formalized 
through the acquisition of sophisticated scientific & tech-
nological equipment, which nowadays positions Ladipa 
as a research infraestructure without precedent in Mex-
ico since it is exclusively engaged in the study and con-
servation of Mexican national patrimony. Ladipa has also 
highly-qualified personnel who carries out research, is in-
volved in training, and provides scientific and technologi-
cal services; a multidisciplinary team with professionals 
fromdiverse academic fields, such as history, restoration, 
biology, chemistry and agronomy. Furthermore, Ladipa´s 
strategic alliances with the academic, social, government 
and business sectors foster an adequate social dissemina-
tion of knowledge.
Key words
laboratory; cultural heritage; natural heritage; scientific 
studies; archaeometry
Título en inglés: Laboratorio de Análisis y Diagnóstico del Patrimonio (Laboratory 
for the Analysis and Diagnosis of Heritage) (Ladipa): a perspective eight years af-
ter its gestation
Postulado/Submitted 12.08.2013
Aceptado/Accepted 19.12.2013
ó
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