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La Neurona Célula especializada en la conducción y transmisión de señales eléctricas en el sistema nervioso La Sinapsis Las Neuronas: ¿qué son y cómo funcionan? Axón Dendritas Soma Terminales sinápticas Núcleo En membrana de las neuronas hay proteínas que actúan como bombas para el transporte de iones (átomos cargados), o sea que con gasto de energía mueven iones a través de la membrana. Por este motivo, si uno mide la diferencia de voltaje entre el interior y el exterior de una neurona registra un valor de aproximadamente -70mV. Eso quiere decir que eléctricamente el interior de la neurona es más negativo que el medio externo. Bomba Na+/K+ Bomba : mueve iones en contra del gradiente de concentración. Canal: es un poro que deja pasar iones a favor del gradiente de concentración. En el terminal del axón, el potencial de acción induce la liberación de neurotransmisores (moléculas químicas almacenadas en vesículas). Los neurotransmisores son liberados al espacio extrasináptico e impactan en receptores ubicados en la neurona postsináptica. Cada neurotransmisor tiene receptores específicos, y estos receptores pueden ser inhibitorios o excitatorios, dependiendo de si la respuesta que desencadenan en la neurona postsináptica: hacen al interior neuronal más negativo o menos... Cuando una neurona se activa, la diferencia de voltaje tiende a disminuir (se acerca a cero) Cuando una neurona se inhibe, la diferencia de voltaje tiende a aumentar (se hace más negativa) Si la activación de la neurona llega a un valor crítico, denominado voltaje umbral, se abren unos canales que dejan pasar Na+. Como hay mucho Na+ en el exterior y muy poco en el interior de la neurona (su gradiente electro-químico es muy alto), el Na+ va a ingresar a la neurona a gran velocidad. Este ingreso violento de Na+ se conoce como disparo de potencial de acción. El potencial de acción es capaz de propagarse a lo largo del axón, de la misma manera que la corriente eléctrica lo hace en un cable. Excitabilidad NeuronalEn el laboratorio podemos medir la función de las neuronas registrando la actividad eléctrica. Para esto, medimos voltaje o corriente eléctrica con microelectrodos (intra- o extra celulares) acoplados a amplificadores. Las señales eléctricas neuronales están en el orden de: 0,001 V (=mV) 0,000000000001 A (= pA) La bomba Na+ (sodio)/K+ (potasio) es responsable de que las neuronas en reposo tengan altas concentraciones de K+ y muy bajas de Na+ en su interior. Mientras que en el exterior de la neurona la situación es inversa. Las neuronas también tienen proteínas que funcionan como canales para el transporte de iones de manera muy selectiva y eficiente. Algunas de estos canales se encuentran siempre abiertos (Ej: algunos canales de potasio), mientras que otros se encuentran cerrados y se abren ante una señal (Ej: los canales de sodio). presinapsis receptor neurotransmisor postsinapsis Na+ Na+
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