Definición de Windows

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Definición de Windows 
Cuando se le pregunta a alguien por el sistema operativo de su computadora, lo más 
normal es que nos responda especificando la versión del Windows de Microsoft, ya 
que es el más popular, equipando a un 90% de las computadoras de escritorio que hay 
en el mundo. Pero ¿Qué es Windows? Windows es un grupo de sistemas operativos 
diseñados y comercializados por la empresa Microsoft. 
Como el sistema operativo más famoso y usado del mundo, Windows ha sentado las 
bases y servido de modelo como familia de OS (sistemas operativos) desde sus inicios. 
Windows cuenta con distintas versiones a través de los años y diferentes opciones para 
hogar, empresa, dispositivos móviles y de acuerdo con la variación en el procesador. 
La mayoría de las PCs son actualmente vendidas con alguna versión de Microsoft 
Windows pre-instalada. 
Inicialmente era un entorno gráfico complementario a MS-DOS, que se ejecutaba 
sobre dicho sistema operativo, también de Microsoft. 
Windows surgió en una época en la que se realizaba la transición desde el entorno de 
línea de comandos hacia el entorno gráfico dirigido mediante ratón. Inicialmente, no 
se consideraba serio trabajar con un entorno gráfico, pero Apple lo cambió todo al 
introducir un entorno de este tipo en sus computadoras, creando de esta forma escuela. 
El nuevo entorno de ventanas de Microsoft (Windows significa ventanas en inglés, una 
metáfora de los contenedores de elementos en el entorno) vino al mundo un año 
después de que Apple lanzará el Mac OS. 
Las primeras versiones de Windows fueron tildadas de copia burda del Mac OS 
Y, de hecho, calcaban algunos aspectos, sobre todo en lo que se refiere a la filosofía, 
pero es que, en primer lugar, no había mucho margen para innovar de forma diferente 
en la época (mediados de los ochenta) y con la tecnología existente por aquel entonces, 
y, en segundo lugar, Steve Jobs tampoco era quien para hablar de plagio cuando él 
mismo había sacado la tecnología del entorno gráfico -recibiendo permiso para ello, 
eso sí- de los laboratorios de Xerox, donde la consideraron irrelevante. 
Todavía recuerdo una de las primeras ediciones del programa de maquetación 
Pagemaker que incluía una versión de Windows 1 o 2, por si no tenías el entorno 
gráfico de Microsoft instalado, ya que hacía falta para trabajar con el programa. 
Las versiones iniciales de Windows se sucedieron hasta llegar a la 3.0, lanzada en 
1990, que fue la primera en obtener un éxito comercial palpable, gracias sobretodo a 
que fue dotada de mejoras tanto en la interfaz gráfica como en la multitarea, aunque 
este éxito lo mejoró Windows 3.1, lanzado en 1992, y el cual pudo llegar a ser 
considerado como universal ya que estaba presente en un altísimo porcentaje de las 
computadoras domésticas y corporativas. 
A Microsoft solamente le faltaba dar un paso, y era convertir a Windows en un sistema 
operativo completo, cosa que hizo por vez primera en 1993 con Windows NT, un 
sistema dirigido a tareas profesionales que arrancaba directamente en modo gráfico y 
que se basaba en el núcleo desarrollado conjuntamente con IBM para OS/2, aunque la 
asociación hizo aguas y cada una de las partes se quedó con la tecnología para sus 
propias plataformas. 
En 1995, microsoft daba el siguiente paso con el lanzamiento de Windows 95, el 
primer sistema operativo basado en su entorno de ventanas para el público de consumo, 
en el cual se arrancaba directamente a una interfaz gráfica (a diferencia del binomio 
MS-DOS+Windows de antaño). 
Pese a que se presentaba como un sistema operativo renovado, todavía conservaba 
mucho código heredado de MS-DOS y los antiguos Windows por cuestiones de 
compatibilidad, un problema que Microsoft siempre ha arrastrado, pero que se iría 
diluyendo con el tiempo, de forma que en cada nueva versión del sistema, se pierde 
algo de compatibilidad hacia atrás. 
Windows 95 sentó las bases de ciertos elementos que todavía se siguen utilizando hoy 
en día, como la barra de tareas o los botones de minimizar, maximizar y cerrar. 
El siguiente paso lógico consistía en dejar de lado el núcleo (kernel) clásico de 
Windows, de 16 bits, y pasar toda la tecnología a los 32 bits de Windows NT, uniendo 
ambas ramas de desarrollo, que todavía estarían diferenciadas algunas versiones. 
 
Windows XP fue el primero en introducir el cambio completo a los 32 bits, basándose 
en el núcleo de Windows NT incluso para sus versiones de consumo 
y, a partir de aquí, la historia de Windows ya se resumen en una sola rama del núcleo, 
a partir de la cual se la rodea de elementos distintos para crear las versiones de uso 
profesional o de consumo. 
Windows XP ha sido, tal vez, la versión más exitosa del sistema operativo de 
Microsoft. Detrás de ella quedan fracasos como Windows ME (Millenium Edition) o 
Windows Vista (aunque este fue posterior), pero ninguna ha conseguido adelantarlo 
en cuanto a éxito. 
Todavía a finales de 2016, y habiendo sido lanzadas otras versiones como Windows 7, 
Windows 8 o Windows 10, el XP todavía retenía más del 9% del mercado de los 
sistemas operativos de escritorio. Una herencia difícil de obviar. 
Si Windows Vista fue un fiasco mayúsculo (fue una plataforma sin ninguna 
estabilidad, de rendimiento bastante pobre y criticada por todos), Windows 7 arregló 
el problema, y Windows 8 supuso la introducción de una nueva interfaz en tiles, 
adaptada para su uso en dispositivos móviles como smartphones o tablets. 
Desde hacía años, Microsoft también mantenía una línea de sistemas operativos para 
dispositivos móviles, PDAs y Pocket PC’s primero, y smartphones posteriormente, 
aunque dichos sistemas eran técnicamente distintos y con aspectos funcionales también 
muy diferentes, guardando similitud en el entorno gráfico y conservando el nombre. 
 
A partir de Windows 8, Microsoft unificó todo su abanico de sistemas operativos, una 
unificación que se dejó sentir con toda su fuerza en Windows 10, el cual ya se vende 
como una plataforma única que se adapta a cualquier tipo de dispositivo, aunque en 
realidad no se puede instalar el mismo Windows de un PC en un teléfono y viceversa. 
Lo que sí ha introducido Microsoft como una novedad en Windows 10 y que permite 
tender a dicha unificación es la aplicación universal, un programa compilado una sola 
vez pero que se puede ejecutar en distintas plataformas de hardware, 
todavía no suficientemente explotada por los desarrolladores, pero que si todo va bien, 
se convertirá en un estándar a lo largo de los próximos años. 
Para el futuro, microsoft está adaptando Windows al paradigma de la Internet de las 
cosas (IoT, por sus siglas en inglés) y a entornos de realidad virtual y aumentada.