HONGOS_PARASITOS_DE_INSECTOS_o_entomopat (1)

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HONGOS PARÁSITOS DE INSECTOS (o entomopatógenos) 
 
¿Quiénes son? 
Son aquellos que parasitan diferentes órdenes de artrópodos, desde arañas hasta casi todos los grupos de insectos. Existen hongos que pueden invadir insectos muertos llamados saprófagos y hongos entomófagos que infectan insectos vivos provocándoles micosis. Ambos tipos comienzan su infección a través de la cutícula externa del insecto (hospedero). 
¿Cómo lo hacen? 
Se reconocen las siguientes fases de desarrollo del hongo: 
· Adhesión: germinación de la espora en la cutícula del hospedero. Consiste en el contacto entre la espora y la epicutícula del integumento a nivel molecular ya que la espora necesita reconocer sustancias específicas que exuda la epicutícula a través de los canales que posee. La pared de las esporas de algunos hongos está cubierta de una sustancia mucilaginosa que ayuda a la adherencia de la espora a la cutícula. La adhesión de la espora a la cutícula es un fenómeno que requiere de condiciones climáticas muy particulares y de ellas depende que el reconocimiento sea específico para la interacción. 
· Penetración a través de un tubo germinativo. Una vez que la espora se ha adherido a la cutícula del insecto, comienza a penetrar a través de estructuras germinativas, entre las cuales se destacan los aprensorios cubiertos de una sustancia mucilaginosa que les permite crear una interfase tubo germinativo – epicutícula. Esto depende de las condiciones ambientales a las que estén expuestos; a veces se necesitan niveles de humedad relativa por encima del 90% para producir infección. Otro factor fundamental es la temperatura la cual varía de acuerdo con el nicho de donde provenga el hongo. 
· Colonización que es el desarrollo del hongo dentro del cuerpo del insecto. Una vez traspasada la barrera más difícil se procede a la conquista de la cavidad corporal del insecto. Esta parte es llevada con más facilidad que las anteriores fases debido al primitivo sistema inmunológico de los artrópodos quienes no reconocen en todos los casos partículas extrañas dentro de su cuerpo. De otro lado, sus hematocitos no pueden fagocitar las células del hongo debido a su gran tamaño, por lo que su única defensa son las toxinas que puedan segregar una vez reconocido el intruso. El desarrollo del hongo dentro del insecto empieza por el tejido muscular y adiposo, donde las hifas se rompen en cuerpos cilíndricos que luego se transportan a la hemolinfa del insecto, donde se multiplica su tamaño, para luego difundirse por toda la cavidad corporal. De esta manera el hongo se dispersa rápidamente hasta acabar con la hemolinfa. 
· Posteriormente se da la muerte del insecto, se produce un crecimiento hifal mayor dando como resultado el desarrollo de los cuerpos fructíferos. 
 
¿Qué especies son las responsables? 
Ophiocordyceps es un género incluido dentro de la familia Ophiocordycipitaceae. Contiene alrededor de 140 especies que crecen en los insectos. La mayoría de especies de este género son de colores brillantes como rojos, naranjas y hasta negros. Su consistencia es firme. Entre las especies más conocidas de este género se encuentran Ophiocordyceps unilateralis que ataca a hormigas manipulando su comportamiento y Ophiocordyceps sinensis que ataca a larvas de lepidoptera en el Tíbet. 
 
 ¿Cómo reaccionan los insectos ante Ophiocordyceps unilateralis? 
· Los científicos han observado que, una vez infectadas, las hormigas comienzan a caminar de forma errática y tienen convulsiones.
Por esto, caen de sus nidos en las copas de los árboles y no pueden regresar a ellos.
· Un equipo internacional de investigadores ha descubierto una estrategia de las hormigas desconocida hasta ahora para combatir el 
Ophiocordyceps unilateralis, un hongo hiperparásito. El hongo ataca el cerebro de la hormiga y le obliga a morir en una fosa común cercana a su colonia. Desde esta ubicación surgen las esporas del hongo, saliendo de la cabeza de la hormiga. 
 
«Es un caso en el que la biología supera a la ficción: el parásito del hongo es también un hongo, concretamente un hongo hiperparásito que se especializa en atacar al parásito que convierte a las hormigas en seres sin voluntad. El hongo hiperparásito castra al hongo que convierte a la hormiga en zombi para impedir que expulse sus esporas. Gracias a que el hongo hiperparásito impide la difusión de esas esporas, se producirán menos infecciones en otras hormigas. 
 
El equipo desarrolló un modelo capaz de mostrar detalles de interacciones inéditas entre las hormigas infectadas por el hongo y el Ophiocordyceps unilateralis infectado por su parásito. Estudios anteriores permitieron descubrir que las hormigas combaten a sus enemigos microscópicos, como las esporas fúngicas, acicalándose unas a otras. En el trabajo referido, los investigadores simularon cómo el comportamiento de las hormigas limita la infección. 
 
Cabe reseñar que sólo el 6,5 % de los órganos productores de esporas de Ophiocordyceps unilateralis se descubrieron viables. «Aunque hubiese muchas hormigas infectadas y muertas, sólo unas pocas esporas del hongo madurarán y estarán en disposición de infectar a otras hormigas sanas», aclaró el profesor Hughes. 
 
Clavicipitaceae Pertence al Orden Hypocreales que posee 6 familias, 117generos, 654 especies, la familia económicamente más importante en el control biológico de artrópodos es la Clavicipitaceae, ya que en su mayoría son parásitos de insectos (principalmente larvas), otros hongos y gramíneas. La familia Clavicipitaceae presenta un estado sexual (teleomórfico) que se caracteriza por tener un ascoma más o menos piriforme y de pared delgada, coloreado y arreglados en un estroma, algunas veces bien desarrollado, y un estado asexual (anamórfico) el cual se desarrolla fácilmente formando un esclerocio dentro o sobre el hospedero dando lugar luego a un estroma. De esta familia los géneros más sobresalientes son Cordyceps y Beauveria. 
Laboulbeniales Es el grupo más amplio y diverso de hongos parásitos de insectos. Los Laboulbeniales se definen como ectoparásitos, su cuerpo vegetativo, llamado talo, queda fuera del hospedante, en el cual sólo penetran a través de un haustorio (es el extremo de la hifas de un hongo parásito) inconspícuo (indistinto, difícil de realizar, que no llama la atención, que no se percibe inmediatamente.). Los posibles hospedantes de los Laboulbeniales deben cumplir ciertos requisitos, los más importantes son: sus adultos han de invernar, han de vivir en ambientes húmedos y sus poblaciones deben ser amplias y estables. Está ampliamente aceptado y demostrado que los Laboulbeniales son hongos altamente especializados. Se reconocen dos vías fundamentales de especialización, una en cuanto a su alta especificidad por la especie de insecto parasitado, y la otra en cuanto a su preferencia para desarrollarse sólo sobre determinadas áreas del hospedante. Sus orígenes y afinidades filogenéticas son enigmáticos. 
 
Beauveria bassiana (Ascommycota – Sordarioycetes), 
Son hongos capaces de infectar a más de 200 especies de insectos. Es de apariencia polvosa, de color blanco algodonoso o amarillento cremoso. El ciclo de vida de este hongo consta de dos fases: la patogénica y la saprofítica ya que, dentro del insecto, el hongo ramifica sus estructuras y coloniza las cavidades de hospedante. Produce la toxina llamada Beauvericina que ayuda a romper el sistema inmunológico del patógeno, lo que facilita la invasión del hongo a todos los tejidos. Cuando muere el insecto, se da el fin de la fase parasítica, dando así inicio a la fase saprofítica. Después de la muerte del insecto, el hongo multiplica sus unidades infectivas (hifas) y estas de manera simultánea crecen, terminando por invadir todos los tejidos del insecto y haciéndose resistente a la descomposición, aparentemente por los antibióticos segregados por el hongo. Después de la completa invasión, el desarrollo posterior del hongo sobre el insecto depende de la humedad relativa, y en caso de no contar con las condiciones idóneas el insectopermanece con apariencia de momia. 
Por su control de insectos es utilizado para controlar las plagas o como insecticida 
 
Metarhizium anisopliae (Ascommycota – Sordarioycetes), 
Paecilomyces fumosoroseus (Ascommycota - 
Pezizomycotina). 
Por su control de insectos es utilizado para controlar las plagas o como insecticida 
 
 
Paecilomyces lilacinus (Ascommycota – Eurotiomycetes) 
Es el enemigo natural de muchos géneros de nematodos y algunos insectos como mosca blanca y chinches. El hongo parasita los huevos y hembras de los nematodos con la participación de enzimas líticos causando deformaciones, destrucción de ovarios y reducción de la eclosión (Acción de nacer o brotar un ser vivo después de romper la envoltura (huevo, capullo, etc.) que lo contenía). Produce toxinas que afectan el sistema nervioso y causan deformación en el estilete de los nematodos que sobreviven, lo que permite reducir el daño y sus poblaciones. A valores de pH ligeramente ácidos, se producen toxinas que afectan el sistema nervioso de los nematodos. rovocando deformaciones, vacuolizaciones y pérdida de movimiento. El hongo es capaz de penetrar el huevo, crecer dentro del mismo y destruir el embrión. 
 
Curiosidades… 
The Last of Us es un videojuego de acción-aventura y survival horror desarrollado por Naughty Dog y publicado por Sony Computer Entertainment. Fue estrenado para Play Station 3 en todo el mundo el 14 de junio de 2013. Los jugadores asumen el control de Joel, un contrabandista cuya misión es escoltar a una chica adolescente, Ellie, a través de los Estados Unidospostapocalípticos. The Last of Us emplea un sistema de juego basado en la perspectiva en tercera persona; los jugadores utilizan armas improvisadas, y también pueden echar mano del sigilo para defenderse de humanos hostiles y criaturas caníbales infectadas por una cepa mutante del hongo Cordyceps. En el modo multijugador online del juego pueden jugar hasta 8 personas, bien en modo cooperativo o bien compitiendo unos contra otros.