La Economía Una Ciencia Social

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La Economía: Una ciencia social
La economía es un conocimiento práctico que nos puede ayudar a resolver problemas, a
entender la realidad que nos rodea y a mejorarla. Además, entender de Economía nos va a
permitir tener opinión propia sobre muchos aspectos de la actualidad, y tomar mejores
decisiones.
LA DIMENSIÓN SOCIAL DE LA ECONOMÍA
Actividad de inicio: Identifica los principales desafíos del siglo XXI.
Empezamos una asignatura para muchos, nueva, aunque todos tenemos más
conocimientos sobre economía de lo que pensamos. Seguro que alguna vez has oído
hablar del PIB, la inflación, la crisis, el paro, la deuda pública, el tipo de cambio, etc. En
general, estudiar Economía puede servirte para:
➢ Tomar decisiones teniendo en cuenta los beneficios y costes de las mismas.
➢ Comprender la realidad que te rodea y mejorarla.
➢ Tener tu propia opinión, y no dejar que te manipulen con falsas informaciones o a
través del miedo.
Ahora vamos a ver qué estudia la Economía y qué tipo de ciencia es. La historia pone de
manifiesto que el hombre siempre ha vivido en colectividad, y ello conlleva el
establecimiento de relaciones sociales. Las Ciencias Sociales, en general, estudian el
comportamiento humano en relación con la sociedad, tenemos ciencias como la Geografía,
la Historia, el Derecho, la Psicología, etc., y la Economía forma parte de ellas. Señalar
también que las Ciencias Sociales no son actividades neutras, aunque busquen la
objetividad – objetivo es distinto de neutro.
La Economía es una ciencia empírica – porque se puede contrastar con la
realidad-social – porque estudia al individuo en sociedad- y no exacta – porque
sus conclusiones sólo nos indican tendencias.
La actividad económica está compuesta por las actuaciones de los hombres para satisfacer
sus necesidades. Por tanto, afecta al bienestar de las personas, tiene una dimensión social.
Ello lleva a que deba analizarse desde dicha dimensión, teniendo en cuenta cómo se
distribuye la riqueza entre la población y qué diferencias sociales existen. La Economía
deberá perseguir que el bienestar que genera se extienda entre todas las capas sociales
(Reparto equitativo de la renta)
No es una ciencia aislada, sino que forma parte de un todo, por lo tanto, va a tener
relación con otras ciencias: Derecho, Historia, Geografía, Filosofía, Sociología,
Psicología, Estadística, Matemáticas, Tecnología, Biología… Dicha relación se
manifiesta en la necesidad de tener en cuenta los hechos históricos, la corriente
filosófica del momento, las condiciones sociológicas… para realizar el análisis
económico.
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¿Para qué puede servirte estudiar Economía? Es un conocimiento práctico
que puede ayudarte a resolver problemas, a entender la realidad que nos
rodea y a mejorarla. Además, te va a permitir tener opinión propia sobre
muchos aspectos de la actualidad y tomar decisiones.
EL CONCEPTO DE ECONOMÍA
El ser humano tiene necesidades materiales (vestido, comida…) e inmateriales
(educación, sanidad, transporte…) y para tratar de satisfacerlas desarrollan una serie de
actividades y para ello utilizan los recursos disponibles en cada momento. Así la
Economía se ocupa de cómo satisfacer esas necesidades, individuales y colectivas, de la
mejor manera posible empleando para ello determinados recursos.
Para obtener bienes y servicios es preciso disponer de recursos con los que producirlos. El
problema es que estos recursos son abundantes, aunque se han de respetar los límites que
marca la Ecología para que no se agoten “biosfera finita”. Así la base del “problema
económico” se encuentra en que los seres humanos tienen necesidades prácticamente
ilimitadas alentadas por el marketing y los modelos de consumo y disponen de unos
recursos mal distribuidos “escasos”, para satisfacerlas – petróleo, maquinaria, agua,
tiempo…- este hecho conlleva la necesidad de elegir, y afecta a individuos, empresas y al
propio Estado. Esto significa que no podemos hacer todo lo que queremos y por tanto
tenemos que elegir.
Este problema se le denomina “escasez económica”, que es la sensación de carencia de
recursos en relación con las necesidades de las personas. Nos afecta a todos (Universal)
pero no de la misma forma (Relativa). No debes confundir escasez económica con
pobreza o escasez física (pocos recursos).
ESCASEZ ECONOMICA ≠ ESCASEZ FÍSICA O POBREZA
Cuanto más escasos es un bien en relación con los deseos que tenemos de él, estamos
dispuestos a pagar más – (Técnicas de marketing). Esto explica por qué cobra más un
futbolista que un albañil.
Cuando hablamos de bienes y su valor debemos diferenciar entre:
* Valor de uso: viene determinado por su utilidad para satisfacer las necesidades
humanas.
* Valor de cambio o valor económico que viene determinado por su coste de
producción y por su abundancia o escasez en los mercados. El precio es el
valor de un bien expresado en dinero.
El término economía proviene del griego y significa “la administración de la casa” (eco=
casa; nomos= administración), en realidad los hogares y las economías tienen mucho en
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común: hay que decidir sobre ingresos y gastos, qué bienes comprar, como repartimos las
tareas… En general la mayoría de los actos humanos tienen componentes económicos.
Así la economía nos ayuda responder a preguntas como:
∙ ¿Por qué sube o baja la Bolsa?
∙ ¿Por qué 1.000 pesos pueden valer hoy menos que dentro de 10 años?
∙ ¿Por qué en unos sitios se siguen dietas de adelgazamiento y en otros miles de
personas mueren de hambre?
∙ ¿Por qué estamos en crisis?
∙ ¿Cómo podemos evitar el deterioro medioambiental?
Según el diccionario de la Real Academia, Economía se define como la ciencia social que
estudia los métodos más eficaces para satisfacer las necesidades humanas materiales,
mediante el empleo de unos recursos finitos. Por otro lado, también podemos decir que la
Economía estudia el modo en que la sociedad gestiona sus recursos escasos para lograr el
bienestar material de todos sus miembros, así el objetivo último de la Economía sería
disminuir la pobreza.
La Economía es la ciencia social que se ocupa de la manera que se administran
los recursos, susceptibles de usos alternativos, para producir bienes y servicios
y distribuirlos para su consumo entre los miembros de una sociedad.
De estas definiciones se deducen tres características básicas de la economía:
1. Ciencia social: ¿Ciencia para el bien común? Crecimiento económico
como único valor.
2. Satisface necesidades: ¿Ciencia para luchar contra la pobreza? Sociedad
de consumo Obsolescencia.
3. Usa unos recursos limitados: ¿Ciencia consciente de las limitaciones de
los recursos naturales? Crecimiento insostenible.
Así para satisfacer esas necesidades surge la Actividad Económica que se define, como
el conjunto de actividades destinadas a satisfacer las necesidades humanas produciendo
bienes y servicios que posteriormente se distribuyen para su consumo. Por tanto, afecta
al bienestar de las personas, tiene una dimensión social. Las actividades económicas
básicas son:
- Actividades de producción: las empresas han de decidir qué bienes producir.
- Actividades de consumo: las familias han de decidir cómo repartir sus ingresos,
para satisfacer sus necesidades.
- Actividades de distribución: es el nexo entre la producción y el consumo.
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