Metodos_Propagacion_cultivo_Cacao

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InfoAgroCosta Rica
Información insumo para la competitividad
Recopilado por: Lic. Nils Hidalgo Campos
Coordinador Regional de Cacao
Recopilado por: Lic. Nils Hidalgo Campos
Coordinador Regional de Cacao
Algunos Métodos
Cultivo de Cacao
Algunos Métodos
de Propagación del
Theobroma cacao L.
de Propagación del
Cultivo de Cacao
Theobroma cacao L.
PROPAGACIÓN DEL CACAO
Para el establecimiento de plantaciones de cacao, 
los diferentes materiales genéticos que se desee 
utilizar, deben propagarse de forma adecuada. 
Existen dos formas básicas o generales de 
propagación: la sexual por semillas y la asexual 
que utiliza entre otros medios las estacas, los 
acodos y los injertos. 
PROPAGACIÓN SEXUAL
 
Un método de propagación usado por los 
agricultores para este cultivo es la propagación 
sexual, por medio de semilla certificada, producida 
en fincas debidamente autorizadas y fiscalizadas 
por la Oficina Nacional de Semillas (ONS). La 
semilla debe sembrarse lo más rápido posible 
después de adquirida, para que no pierda el poder 
germinativo.
 
El punto de partida de una plantación es la 
confección del almácigo, el cual debe manejarse 
eficientemente, para lograr al cabo de tres meses, 
plantas sanas y vigorosas, lo que va a influir en un 
adecuado establecimiento de la plantación y 
comportamiento del árbol.
El vivero debe ubicarse en un lugar plano que no 
se inunde, próximo a una fuente de agua, protegido 
de vientos fuertes, de fácil acceso y cerca del sitio 
definitivo de la plantación.
Previo a la siembra de la semilla, se debe construir 
una estructura (cobertizo) de dos metros de altura, 
para ubicar el material que servirá de sombra 
(hojas de palma, banano, pasto, cedazo plástico, 
sarán u otro material), de manera que proteja las 
plantas de la luz directa (más o menos 50-70% de 
sombra), la cual debe ser colocada 
inmediatamente después de sembrada la semilla. 
Al final de la etapa del vivero, esta sombra se va 
reduciendo hasta la mitad, para que la planta se 
adapte a las condiciones de mayor luminosidad en 
la plantación (de 30-40% de sombra).
Para sembrar una hectárea de cacao a una 
distancia de 3 x 3 metros se requiere 1111 semillas. 
Se estima que se debe comprar alrededor de un 
10% más de semilla (100 semillas), para cubrir la 
resiembra. 
La siembra se hace en bolsas plásticas negras, 
perforadas, de tamaño 20 x 25-30 cm y con 1,5 a 2 
Kg de suelo bien suelto, mullido, rico en materia 
orgánica y debidamente desinfectado.
La desinfección del sustrato que se utilizará en las 
bolsas, se puede realizar mediante tres formas: 
aplicación de productos químicos, solarización y 
aplicación de agua hirviendo; siguiendo las 
recomendaciones técnicas respectivas, entre estas: 
dosis, productos químicos, método de aplicación, el 
período de espera antes de sembrar y otros.
La semilla se coloca en posición vertical (después de 
hacer una pre germinación en periódico húmedo), a 
una profundidad no mayor de 1 cm. Es conveniente 
completar el llenado de las bolsas con una porción 
de aserrín, arena o granza de arroz, para evitar el 
salpique y la diseminación de hongos del suelo y 
propiciar un sustrato adecuado para la germinación 
de la semilla. 
Se recomienda colocar entre veinte a veinticinco 
bolsas por metro cuadrado de era, con un máximo de 
4 hileras con un espacio de 1 metro entre grupo de 
hileras para facilitar su manejo.
Las plántulas de cacao, se deben fertilizar 
mensualmente con 5 g/planta de las fórmulas 
10-30-10 y 12-24-12 ó similares, cantidad que se 
distribuye en el borde de la bolsa. Si el suelo utilizado 
para el almácigo es rico en materia orgánica, la 
fertilización se puede reducir a una aplicación de 5 
g/planta de cualquiera de las fórmulas indicadas, 
cuarenta y cinco días después de sembrada la 
semilla.
La deshierba se hace en forma manual, cada 
semana. También se puede usar diversas coberturas 
para disminuir las malezas.
La aplicación preventiva de fungicidas protectores e 
insecticidas se realiza una vez al mes como 
mínimo. No debe olvidarse que existen en el país 
determinados productos registrados para el uso en 
cacao, así como, regulaciones internacionales para 
su aplicación. Para un adecuado uso de los 
agroquímicos en la prevención y combate de plagas 
y enfermedades, es necesario consultar con los 
especialistas en el cultivo.
En época seca, el riego del vivero se realiza 
preferiblemente en las primeras horas de la 
mañana.
Las plantas deben estar listas para el trasplante 
aproximadamente a los tres meses de edad y 
deben estar sanas y robustas. Se deben descartar 
las plantas débiles, deformes y enfermas y solo se 
utilizarán aquellas que tengan el brote terminal 
maduro o en reposo. Aquellas plantitas cuyo brote 
terminal no tenga esta condición, se mantendrán en 
vivero hasta que maduren y puedan trasplantarse.
PROPAGACIÓN ASEXUAL 
Los métodos más usados para la propagación 
asexual del cacao son: injertos, acodos y estacas 
enraizadas, estos se utilizan cuando se desea 
reproducir fielmente una planta. 
Dentro de estos métodos los injertos son los más 
utilizados, los cuales se pueden realizar en plantas 
originales de semilla, o bien en árboles adultos 
considerados no deseables en la plantación por una 
circunstancia determinada, pero que tengan 
características que permitan dicho procedimiento.
Cuando el injerto se va a realizar en patrones de 
vivero, es requisito fundamental que éstos 
presenten tolerancia a la enfermedad Mal del 
Machete; lo cual se logra sembrando semilla de los 
siguientes clones: IMC-67, PA-132, UF-613, 
EET-400, EET-399, Pound 12 y SPA-9.
Existen tres posibles períodos de tiempo para que 
las plantas estén listas para ser injertadas, 
dependiendo del tipo de injerto: para microinjerto 
aproximadamente un mes; para injertación 
temprana de dos a tres meses (al igual que para las 
plantas provenientes de semilla), y para injertación 
tradicional unos seis meses.
Las plantas deben estar debidamente identificadas 
(con cintas plásticas de colores predeterminados u 
otra forma), que permitan identificar los materiales 
injertados. Esto para la correcta distribución de los 
materiales en el lugar de la siembra definitiva.
Existen diversos tipos de injerto, los más empleados 
son el de yema, el de parche o enchape lateral (el 
injerto de parche se realiza a 3 ó 4 cm, por debajo de 
la cicatriz que dejan los cotiledones) y el de púa 
terminal.
Esta publicación hará referencia al tipo de injerto de 
yema.
PASOS PARA EL INJERTO DE YEMA
Primero se hace un corte horizontal de 
aproximadamente un centímetro y en cada extremo 
de este corte se realiza una incisión vertical pero sin 
llegar a la cicatriz dejada por los cotiledones.
Se levanta la lengüeta y se inserta la yema. Esta 
yema puede obtenerse en bancos de yemas o 
jardines clonales, de cultivares debidamente 
conocidos y certificados, de instituciones como el 
CATIE, la ONS u otras recomendadas por el MAG y 
el Instituto Nacional de Innovación y Transferencia 
en Tecnología Agropecuaria (INTA).
La yema debe tener un tamaño menor que el de la 
lengüeta para que las superficies entren por encima 
del injerto, de manera que quede suficientemente 
ajustado. Quince días después se quita la cinta y se 
corta la lengüeta. Se comprueba si el injerto prendió 
raspando levemente la corteza de la yema injertada, 
y el tejido debe mostrar un color verde.
Foto 3 y 4. Injerto de enchape lateral e injerto de púa. 
CATIE. 2012.
Foto 5 y 6. Injerto de yema. CATIE, 2012..
Diez días después se quiebra o corta el patrón (una 
vez comprobado que el injerto está prendido), en 
sentido contrario a la posición de la yema injertada y 
10 ó 15 cm. arriba del injerto, para estimular su 
crecimiento. Al corte se le debe aplicar una pasta a 
base de cobre (fungicida).
Tres meses después, se debe inducir el crecimiento 
vertical del injerto, para lo cual el brote originado de la 
yema injertada se amarra al patrón. Las plantas 
injertadas deben recibir todoslos cuidados de 
fertilización, combate preventivo de plagas y 
deshierbas manuales durante el período de desarrollo 
del injerto. Cuatro o cinco meses después de 
realizado el injerto, la plantita está lista para el 
trasplante.
BIBLIOGRAFÍA 
• CATIE (Centro Agronómico Tropical de 
Investigación y Enseñanza, CR). 2010. 
Establecimiento de Viveros de Cacao.
• MAG (Ministerio de Agricultura y Ganadería). 
2010. Generalidades del Cultivo del Cacao.
• Servicio Fitosanitario del Estado. Consultado en 
mayo 2014. Disponible en www.sfe.mag.go.cr
Contacto: Lic. Nils Hidalgo Campos,
Coordinador Regional de Cacao
nhidalgo@mag.go.cr / Teléfono: (506)2780-0734. 
www.infoagro.go.cr
Este impreso es publicado bajo la coordinación de la 
Secretaría Ejecutiva de Planificación Sectorial 
Agropecuaria y la Dirección Regional Brunca del 
Ministerio de Agricultura y Ganadería.
Ministerio de Agricultura y Ganadería
Dirección Regional Brunca
Ministerio de Agricultura y Ganadería
Dirección Regional Brunca
MAG
Ministerio de Agricultura y Ganadería
Costa Rica
Foto 1 y 2. Semilleros y viveros de cacao. Centro 
Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza 
(CATIE), 2012.
PROPAGACIÓN DEL CACAO
Para el establecimiento de plantaciones de cacao, 
los diferentes materiales genéticos que se desee 
utilizar, deben propagarse de forma adecuada. 
Existen dos formas básicas o generales de 
propagación: la sexual por semillas y la asexual 
que utiliza entre otros medios las estacas, los 
acodos y los injertos. 
PROPAGACIÓN SEXUAL
 
Un método de propagación usado por los 
agricultores para este cultivo es la propagación 
sexual, por medio de semilla certificada, producida 
en fincas debidamente autorizadas y fiscalizadas 
por la Oficina Nacional de Semillas (ONS). La 
semilla debe sembrarse lo más rápido posible 
después de adquirida, para que no pierda el poder 
germinativo.
 
El punto de partida de una plantación es la 
confección del almácigo, el cual debe manejarse 
eficientemente, para lograr al cabo de tres meses, 
plantas sanas y vigorosas, lo que va a influir en un 
adecuado establecimiento de la plantación y 
comportamiento del árbol.
El vivero debe ubicarse en un lugar plano que no 
se inunde, próximo a una fuente de agua, protegido 
de vientos fuertes, de fácil acceso y cerca del sitio 
definitivo de la plantación.
Previo a la siembra de la semilla, se debe construir 
una estructura (cobertizo) de dos metros de altura, 
para ubicar el material que servirá de sombra 
(hojas de palma, banano, pasto, cedazo plástico, 
sarán u otro material), de manera que proteja las 
plantas de la luz directa (más o menos 50-70% de 
sombra), la cual debe ser colocada 
inmediatamente después de sembrada la semilla. 
Al final de la etapa del vivero, esta sombra se va 
reduciendo hasta la mitad, para que la planta se 
adapte a las condiciones de mayor luminosidad en 
la plantación (de 30-40% de sombra).
Para sembrar una hectárea de cacao a una 
distancia de 3 x 3 metros se requiere 1111 semillas. 
Se estima que se debe comprar alrededor de un 
10% más de semilla (100 semillas), para cubrir la 
resiembra. 
La siembra se hace en bolsas plásticas negras, 
perforadas, de tamaño 20 x 25-30 cm y con 1,5 a 2 
Kg de suelo bien suelto, mullido, rico en materia 
orgánica y debidamente desinfectado.
La desinfección del sustrato que se utilizará en las 
bolsas, se puede realizar mediante tres formas: 
aplicación de productos químicos, solarización y 
aplicación de agua hirviendo; siguiendo las 
recomendaciones técnicas respectivas, entre estas: 
dosis, productos químicos, método de aplicación, el 
período de espera antes de sembrar y otros.
La semilla se coloca en posición vertical (después de 
hacer una pre germinación en periódico húmedo), a 
una profundidad no mayor de 1 cm. Es conveniente 
completar el llenado de las bolsas con una porción 
de aserrín, arena o granza de arroz, para evitar el 
salpique y la diseminación de hongos del suelo y 
propiciar un sustrato adecuado para la germinación 
de la semilla. 
Se recomienda colocar entre veinte a veinticinco 
bolsas por metro cuadrado de era, con un máximo de 
4 hileras con un espacio de 1 metro entre grupo de 
hileras para facilitar su manejo.
Las plántulas de cacao, se deben fertilizar 
mensualmente con 5 g/planta de las fórmulas 
10-30-10 y 12-24-12 ó similares, cantidad que se 
distribuye en el borde de la bolsa. Si el suelo utilizado 
para el almácigo es rico en materia orgánica, la 
fertilización se puede reducir a una aplicación de 5 
g/planta de cualquiera de las fórmulas indicadas, 
cuarenta y cinco días después de sembrada la 
semilla.
La deshierba se hace en forma manual, cada 
semana. También se puede usar diversas coberturas 
para disminuir las malezas.
La aplicación preventiva de fungicidas protectores e 
insecticidas se realiza una vez al mes como 
mínimo. No debe olvidarse que existen en el país 
determinados productos registrados para el uso en 
cacao, así como, regulaciones internacionales para 
su aplicación. Para un adecuado uso de los 
agroquímicos en la prevención y combate de plagas 
y enfermedades, es necesario consultar con los 
especialistas en el cultivo.
En época seca, el riego del vivero se realiza 
preferiblemente en las primeras horas de la 
mañana.
Las plantas deben estar listas para el trasplante 
aproximadamente a los tres meses de edad y 
deben estar sanas y robustas. Se deben descartar 
las plantas débiles, deformes y enfermas y solo se 
utilizarán aquellas que tengan el brote terminal 
maduro o en reposo. Aquellas plantitas cuyo brote 
terminal no tenga esta condición, se mantendrán en 
vivero hasta que maduren y puedan trasplantarse.
PROPAGACIÓN ASEXUAL 
Los métodos más usados para la propagación 
asexual del cacao son: injertos, acodos y estacas 
enraizadas, estos se utilizan cuando se desea 
reproducir fielmente una planta. 
Dentro de estos métodos los injertos son los más 
utilizados, los cuales se pueden realizar en plantas 
originales de semilla, o bien en árboles adultos 
considerados no deseables en la plantación por una 
circunstancia determinada, pero que tengan 
características que permitan dicho procedimiento.
Cuando el injerto se va a realizar en patrones de 
vivero, es requisito fundamental que éstos 
presenten tolerancia a la enfermedad Mal del 
Machete; lo cual se logra sembrando semilla de los 
siguientes clones: IMC-67, PA-132, UF-613, 
EET-400, EET-399, Pound 12 y SPA-9.
Existen tres posibles períodos de tiempo para que 
las plantas estén listas para ser injertadas, 
dependiendo del tipo de injerto: para microinjerto 
aproximadamente un mes; para injertación 
temprana de dos a tres meses (al igual que para las 
plantas provenientes de semilla), y para injertación 
tradicional unos seis meses.
Las plantas deben estar debidamente identificadas 
(con cintas plásticas de colores predeterminados u 
otra forma), que permitan identificar los materiales 
injertados. Esto para la correcta distribución de los 
materiales en el lugar de la siembra definitiva.
Existen diversos tipos de injerto, los más empleados 
son el de yema, el de parche o enchape lateral (el 
injerto de parche se realiza a 3 ó 4 cm, por debajo de 
la cicatriz que dejan los cotiledones) y el de púa 
terminal.
Esta publicación hará referencia al tipo de injerto de 
yema.
PASOS PARA EL INJERTO DE YEMA
Primero se hace un corte horizontal de 
aproximadamente un centímetro y en cada extremo 
de este corte se realiza una incisión vertical pero sin 
llegar a la cicatriz dejada por los cotiledones.
Se levanta la lengüeta y se inserta la yema. Esta 
yema puede obtenerse en bancos de yemas o 
jardines clonales, de cultivares debidamente 
conocidos y certificados, de instituciones como el 
CATIE, la ONS u otras recomendadas por el MAG y 
el Instituto Nacional de Innovación y Transferencia 
en Tecnología Agropecuaria (INTA).
La yema debe tener un tamaño menor que el de la 
lengüeta para que las superficies entren por encima 
del injerto, de maneraque quede suficientemente 
ajustado. Quince días después se quita la cinta y se 
corta la lengüeta. Se comprueba si el injerto prendió 
raspando levemente la corteza de la yema injertada, 
y el tejido debe mostrar un color verde.
Diez días después se quiebra o corta el patrón (una 
vez comprobado que el injerto está prendido), en 
sentido contrario a la posición de la yema injertada y 
10 ó 15 cm. arriba del injerto, para estimular su 
crecimiento. Al corte se le debe aplicar una pasta a 
base de cobre (fungicida).
Tres meses después, se debe inducir el crecimiento 
vertical del injerto, para lo cual el brote originado de la 
yema injertada se amarra al patrón. Las plantas 
injertadas deben recibir todos los cuidados de 
fertilización, combate preventivo de plagas y 
deshierbas manuales durante el período de desarrollo 
del injerto. Cuatro o cinco meses después de 
realizado el injerto, la plantita está lista para el 
trasplante.
BIBLIOGRAFÍA 
• CATIE (Centro Agronómico Tropical de 
Investigación y Enseñanza, CR). 2010. 
Establecimiento de Viveros de Cacao.
• MAG (Ministerio de Agricultura y Ganadería). 
2010. Generalidades del Cultivo del Cacao.
• Servicio Fitosanitario del Estado. Consultado en 
mayo 2014. Disponible en www.sfe.mag.go.cr
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