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TEMA 14 LA GRAN DEPRESIÓN DE LOS AÑOS TREINTA En octubre de 1929 tuvo en EEUU el crack bursátil que desencadenó la primera crisis mundial del capitalismo. Junto a los efectos económicos de esta depresión se iban a producir importantes consecuencias de tipo social y político produciéndose en algunos países, como Alemania, el ascenso al poder de partidos de signo totalitario. EEUU La economía de EEUU salió reforzada de la I Guerra Mundial: se nutría de las deudas de guerra que los países aliados habían contraído ascendiendo a 10.000 millones de dólares. EEUU concedía principalmente créditos a Alemania, esta pagaba las reparaciones de guerra a los aliados europeos que a su vez cancelaban las deudas de guerra volviendo el dinero de nuevo a EEUU. Esta expansión económica se basó en la construcción de viviendas, industria automovilística, producción eléctrica estimulando empresas subsidiarias como la del caucho, gasolina, acero y transportes. A finales de los ‘20 los EEUU sufrieron una crisis de sobreproducción que se tradujo en una importante caída de los precios. El dinero afluyó a la Bolsa de valores donde los títulos se sobrevaloraron en exceso, no correspondiéndose con el valor de las empresas. La caída de la bolsa de Nueva York Se produjo el 24 de octubre de 1929, conocido como jueves negro (Black Thursday), el desplome de la Bolsa de Nueva York. Este motivó una reacción en cadena del sistema financiero y numerosos bancos comenzaron a tener problemas de solvencia y liquidez lo que provocó una grave recesión de la economía norteamericana. Se redujo el comercio y la actividad de los medios de transporte, descendieron los ingresos públicos y esto condujo al déficit presupuestario. Las medidas económicas por el gobierno de Herbert Hoover agravaron la situación e impidieron la recuperación de la economía. El sistema monetario internacional se vio gravemente afectado. Las consecuencias sociales fueron muy graves, pues se produjo un importante deterioro del nivel de vida y un enorme crecimiento del paro cuyas cifras de desempleo alcanzaron en 1933 el 25% de la población activa. El New Deal En marzo de 1933 el demócrata Rooselvet asumió la presidencia de EEUU y promulgó un conjunto de leyes conocido como el New Deal dirigido a actuar con decisión sobre las causas que habían producido la depresión y reactivar la economía por la vía del consumo e inversión. La primera medida fue la devaluación del dólar en un 40%. Se promulgó una Ley de Banca que separó los bancos comerciales de los de inversión creando una serie de organismos de control. En cuanto a la agricultura el gobierno se vio obligado a adoptar medidas especiales para controlar el exceso de producción y mejorar las miserables condiciones de vida de los campesinos. Se aprobó la Ley de Ajuste de la Agricultura que autorizaba al gobierno a entregar a los granjeros una compensación para que restringieran terrenos de cultivos y eliminaran el ganado que no podían vender. En 1933 entró en vigor la National Industry Recovery Act (NIRA) con el objetivo fundamental de reactivar la industria. Esa ley autorizaba al presidente a destinar 3300 millones de dólares para el fomento de obras públicas. Franklin Delano Rossevelt (Presidente EEUU entre 1933 y 1945) El pintor estadounidense Isaac Soyer pinta así la crisis del 29 en los EEUU En 1935 se puso en marcha un programa de lucha contra el paro, denominado Administración del Empleo Público. El New Deal aportó un conjunto de leyes que mejoraron a través de la Ley de Seguridad Social el sistema de protección de los trabajadores mediante la implantación de los seguros de paro, vejez, accidentes y enfermedad laboral. En 1935 el Congreso votó una Ley sobre las Relaciones de Trabajo que institucionalizaba el derecho de los obreros a sindicarse y negociar con los empresarios. Por último la Ley de Impuestos sobre la Riqueza elevó los gravámenes a las rentas más altas y opulentas. Este conjunto tuvieron problemas en su aplicación pues la Corte Suprema declaró anticonstitucional la NIRA e invalidó la de agricultura. Aunque sus resultados económicos fueron limitados, la política de intervención del Estado y de desarrollo del consumo y de la inversión pública sirvió para frenar la crisis y abrir un período de recuperación económica que duró desde marzo de 1933 hasta mayo de 1937. Todavía en 1939 el paro era de 17% no alcanzándose el pleno empleo hasta el comienzo de la II Guerra Mundial. Alemania Alemania tuvo que afrontar el pago de las reparaciones impuestas por el Tratado de Versalles y esto supuso un lastre para acometer la reconstrucción económica. Sufrió un grave problema de inflación. Francia ocupó en 1923 la cuenca del Ruhr debido a los impagos alemanes pero en una conferencia de 1925, en Locarno se distendió la situación comenzando un nuevo espíritu de amistad y relaciones. Esta nueva situación internacional disminuyó la presión permitiendo una rápida recuperación económica entre 1924 a 1929. Cuando en 1930 los norteamericanos congelan de forma inmediata los créditos y exigen el pago de los vencidos se desencadena una crisis bancaria y la quiebra de uno de los principales Bancos de Viena en 1931 (Credinstanstalt) precipitando las dificultades bancarias alemanas. Al mismo tiempo se va a producir una crisis económica de gran envergadura. La industria alemana había alcanzado un gran desarrollo y necesitaba de las exportaciones para mantener los fuertes ritmos de producción. Cuando EEUU cierra sus fronteras a los productos alemanes los mercados se hunden y las exportaciones caen en picado. El gobierno alemán decidió reducir las importaciones lo que con lo anterior condujo a un inevitable descenso de producción que afectó sobre todo a la siderurgia y fábricas de automóviles. La primera consecuencia fue el espectacular crecimiento de desempleo. Cerca de 60% de la población activa se vio de alguna manera afectada por el paro especialmente los obreros industriales y los jóvenes. En marzo de 1930 se formó un gobierno de claro signo derechista que puso en marcha un programa de austeridad que hizo recaer la crisis sobre los obreros y clases medias. Se agravó la situación mediante la disminución de prestaciones sociales y anulación de convenios entre trabajadores y patronal. Ambos gobiernos acordaron una política de subvenciones y reducción de impuestos a las empresas. El Estado se hizo con el control de numerosos bancos y empresas pues en Alemania bancos y empresas estaban muy ligados. Una de las consecuencias de la crisis fue el paso de una economía liberal a una dirigida. Esta intervención del Estado en la economía en realidad no era más que una socialización de las pérdidas, acentuando la crisis y dificultando la reactivación económica. Los efectos de la gran depresión fueron determinantes para explicar la radicalización de la política alemana. En las elecciones de 1930 el partido nazi y los comunistas obtuvieron excelentes resultados. Trabajadores alemanes en su domicilio En 1932 esta tendencia se acentúo donde los nazis obtuvieron 13.7 millones de votos y el presidente de la república nombro canciller a Hitler. En el momento de la llegada de este al poder el Estado tenía en sus manos la economía y fue aprovechado por Hitler para lanzar un programa basado en: – Obras públicas. – Rearme militar. – Control de precios y salarios. Francia En Francia la recuperación de los efectos de la I Guerra Mundial fue muy rápida. A comienzos de 1930 Francia disponía de una economía fuerte y saneada. No había casi paro convirtiéndose Francia en una de las principales potencias industriales sobre todo en el sector automovilístico, eléctrico, siderúrgico y construcción. La depresión afectó más tarde. Sus efectos provocaron un prolongado estancamiento aunque su impacto fue dispar: – Fue el sector agrario quien más sufrió los embates de la crisis, sobre todo las exportaciones de la remolacha, trigo yvino. – El sector industrial también sufrió severamente siendo las más afectadas la textil, extractiva y siderurgia, – Notable crecimiento en la producción hidroeléctrica, automovilística, química, aluminio, farmacéutica y sobre todo petrolífera. En las elecciones de 1936 los franceses otorgaron la mayoría a un Frente Popular formado por radicales, socialistas y comunistas. Lo primero que hizo este gobierno fue abandonar la política deflacionista del anterior, devaluar el franco y aumentar los salarios. Puso en marcha un programa político inspirado en el New Deal americano siendo las principales actuaciones de este programa las siguientes: – Nacionalización de las industrias de guerra. – Obras públicas. – Control del Banco de Francia. – Creación de un fondo de desempleo. – Estimular jubilación trabajadores con más edad. – Reducción horario laboral pero no salario. – Se creó la oficina nacional de cereales. Estas medidas no sirvieron para poner fin a la crisis pero mejoraron las condiciones de vida de los trabajadores. Hitler habla al pueblo alemán en 1932 El Frente Popular de León Blum gobernará Francia entre 1935 y 1938 Reino Unido Al finalizar la I Guerra Mundial la recuperación económica británica se vio lastrada por la fuerte competencia en los mercados internacionales de industrias tan vitales para su economía como el carbón, textil, siderurgia y naviera. Así, a finales de 1929: – Reducción de las exportaciones – Caída de los precios – Aumentó el déficit comercial – Disminución de los reservas de oro del banco de Inglaterra – Aumento del paro a 3.000.000 de personas en 1931. Aún así el paro no alcanzó los niveles de otros países europeos. Los trabajadores disfrutaban de un seguro obligatorio de desempleo que les permitía cobrar parte del salario de algunos meses. El laborista Ramsay Macdonald al frente de un gobierno de unidad nacional con mayoría conservadora: – Utilizó el sistema de relaciones preferenciales con los países de la Commonwealth para reactivar el comercio internacional. – Otras medidas de la política económica fueron la renuncia al patrón-oro y medidas de concentración de empresas así como la incentivación de la producción agrícola. El resultado fue que el Reino Unido se recuperó más rápidamente que otros países industriales similares. Puede afirmarse que, para Gran Bretaña, ni los años veinte fueron claramente de prosperidad, ni los treinta fueron netamente de depresión. Glosario: Bolsa (10) Deuda pública (32) Liberalismo (52) Marxismo (57) Nación (66) Nacionalismo (67) Pangermanismo (70) Partido políico (72) Ramsay Macdonald, dos veces Primer Ministro Expulsado del Partido Laborista por facilitar un Gobierno de Concentración Nacional con los Conservadores durante la crisis del 29
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