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Amnistía Internacional 
Declaración pública 
 
Índice AI: ASA 41/002/2008 
Fecha: 10 de julio de 2008 
 
Vietnam: El patriarca supremo Thich Huyen Quang, una vida al servicio de los derechos humanos 
 
El venerable Thich Huyen Quang, patriarca supremo de la Iglesia Budista Unificada de Vietnam 
(IBUV) y preso de conciencia durante muchos años, falleció el 5 de julio de 2008. Tenía 87 
años y llevaba varios meses mal de salud. Murió en el monasterio de Nguyen Thies, provincia de 
Binh Dinh, en presencia de su adjunto, Thich Quang Do, y de otros monjes budistas notables. 
 
La IBUV ha anunciado la celebración de un funeral el 11 de julio en el monasterio de Nguyen 
Thies, que fue fundado por Thich Huyen Quang. Amnistía Internacional pide a las autoridades 
vietnamitas que permitan llevar a cabo esta ceremonia, conforme a los deseos de los seguidores 
y la iglesia del difunto patriarca, sin obstáculos ni actos de hostigamiento de agentes del Estado 
contra miembros de la IBUV. 
 
Thich Huyen Quang pasó más de 30 años en prisión o bajo arresto domiciliario en el exilio 
interno por defender abiertamente los derechos humanos, en particular el derecho a practicar 
una religión libremente. Desde finales de la década de 1970, las autoridades intentaron 
silenciarlo y mantenerlo aislado de otros miembros de la IBUV, la cual es independiente de la 
Iglesia Budista de Vietnam, fundada por el Estado, y esta prohibida por el gobierno. 
 
Detenido por primera vez en 1977, cuando protestó por las medidas represivas adoptadas contra 
los miembros de la IBUV, Thich Huyen Quang fue condenado a dos años de prisión condicional. 
Se enfrentó a las autoridades por la persecución, las violaciones de derechos humanos y el 
control estatal de que eran objeto las instituciones budistas. Las fuerzas de seguridad lo 
volvieron a detener en 1982 y lo sometieron a arresto domiciliario en una remota pagoda de Hoi 
Phuoc, provincia de Quang Ngai, en el centro de Vietnam. Las autoridades locales manifestaron 
que su presencia en Ciudad Ho Chi Minh era “demasiado peligrosa para la seguridad y el 
bienestar de las personas”. 
 
En abril de 1992, Thich Huyen Quang se convirtió en el patriarca supremo de su iglesia y, a 
pesar de su arresto domiciliario, continuó criticando abiertamente la política del gobierno y 
pidiendo mayores libertades. En junio de ese año publicó una petición abierta al gobierno en la 
que instaba a que se respetaran la libertad de religión y otros derechos humanos; se dejara en 
libertad a los religiosos budistas, laicos, escritores, periodistas y políticos que se hallaban 
recluidos sin juicio o tras haber sido sometidos un juicio injusto, y se devolvieran a la IBUV los 
bienes que le habían sido confiscados. Posteriormente, en noviembre de 1993, hizo una 
declaración en la que, entre otras cosas, pedía elecciones libres y limpias, una nueva 
Constitución y el fin de la supremacía del Partido Comunista de Vietnam. 
 
Todavía bajo arresto domiciliario, en diciembre de 1994 fue puesto de nuevo bajo custodia al 
declararse en huelga de hambre para protestar por la detención de cinco miembros de la IBUV 
que habían intentado emprender una misión de ayuda humanitaria por inundaciones en el delta 
del Mekong. Las autoridades decidieron no someterlo a juicio “debido a su edad y su estado de 
salud” y lo trasladaron a otra remota pagoda en la provincia de Quang Ngai, donde las 
condiciones eran duras. 
 
Aunque la policía de seguridad le dijo en noviembre de 1997 que se le había levantado 
oficialmente el arresto domiciliario, no recibió la documentación oficial necesaria para volver a 
vivir en el monasterio de Nguyen Thies, provincia de Binh Dinh. Por consiguiente, continuó 
sometido a restricciones en la pagoda de Quang Phuoc, provincia de Quang Ngai, sujeto a 
interrogatorios, amenazas y hostigamiento. 
 
En 2003, las autoridades le permitieron por fin vivir en el monasterio de Nguyen Thies debido al 
deterioro de su estado de salud y tras recibir persistentes llamamientos en su favor de la 
comunidad internacional, incluidos miembros de Amnistía Internacional y otros grupos de la 
sociedad civil, políticos y organizaciones religiosas. No obstante, no le levantaron el arresto 
domiciliario ni el aislamiento. 
 
Información complementaria 
La IBUV se formó en 1964, y con los sucesivos gobiernos participó en proyectos sociales como 
inauguraciones de escuelas y universidades, administración de orfanatos y centros de cuidados 
diurnos y realización de actividades de ayuda. La IBUV tomó parte en las manifestaciones contra 
la guerra de Vietnam y la presencia de las tropas estadounidenses y criticó las violaciones de 
derechos humanos cometidas por las autoridades vietnamitas. Al final de la guerra, en 1975, el 
nuevo gobierno intentó restringir sus actividades y detuvo y encarceló a muchos de sus 
miembros. Tres decenios después, las autoridades vietnamitas no han autorizado aún 
oficialmente la IBUV y continúan aplicando medidas represivas contra sus miembros. 
 
En noviembre de 1981 se estableció la Iglesia Budista de Vietnam bajo los auspicios del Frente 
Patriótico de Vietnam, institución oficial con autoridad sobre todas las organizaciones de masas. 
Los seguidores de esta iglesia budista aprobada oficialmente pueden desarrollar sus actividades 
religiosas sin impedimento alguno, mientras que los miembros de la IBUV sufren hostigamiento, 
vigilancia y detención arbitraria a manos de los agentes del Estado. Thich Quang Do, adjunto de 
Thich Huyen Quang, que también es preso de conciencia desde hace mucho tiempo, continúa 
bajo detención administrativa de facto en su pagoda de Ciudad Ho Chi Minh. 
 
FIN/ 
Documento público 
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