Introducción a la herencia

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3.er grado: Ciencia y Tecnología
Introducción a la herencia
SEMANA 18
Iniciaremos el contenido de este primer recurso con la siguiente situación:
Educación Secundaria
Hoy es un día de fiesta familiar en la casa de Fernando, pues se celebra el 
cumpleaños de la bisabuela y vendrá toda su familia a casa. Él y sus padres están 
muy contentos porque vienen todas las generaciones de la familia: abuelos, 
abuelas, tías/os, hermanas/os, hijas/os, nietas/os de parte de padre y madre. 
Fernando piensa que en esta reunión familiar podría encontrar a una persona 
que tenga mayor parecido a él, observa detenidamente a todos y encuentra 
rasgos similares como el color de cabello, forma de labios, entre otros. No se 
suele encontrar dos personas idénticas en una familia, excepto si se habla de 
gemelos; todas y todos somos diferentes y tenemos que sentirnos orgullosos de 
esa diversidad. Pero ¿somos diferentes en verdad? ¿Cómo se explica el hecho 
de que algunos hijos no se parecen a sus padres, pero sí a sus tíos, abuelos, 
bisabuelos o a algún otro familiar, y que algunas características aparezcan en 
algunos miembros de la familia, pero no en otros? ¿Por qué es importante valorar 
nuestra diversidad genética y sentir emoción por lo que somos y cómo somos?
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Pares de bases nucleotídicas:
Guanina
Citosina
Cromosoma
Célula
Núcleo
Histonas
ADN
Gen
Nucleosoma
Timina
Adenina
Ahora establece relaciones entre los diferentes conceptos vinculados a las estructuras 
celulares, como gen, alelo, ADN1, cromosomas, genotipos, fenotipos, que ayudarán a 
explicar conceptos y definiciones esenciales sobre la herencia. 
Continuemos con este estudio, pues las siguientes definiciones te ayudarán a tener 
una idea clara de cómo se transmiten los caracteres hereditarios y podrás absolver 
preguntas como: ¿A qué se debe la gran diversidad morfológica que hay entre los 
seres vivos? ¿Cómo es posible que, teniendo una estructura similar de composición, 
hay tantas diferencias entre los organismos? La respuesta la encontramos en los 
ácidos nucleicos: el ADN (ácido desoxirribonucleico) y el ARN (ácido ribonucleico). 
Así, el ADN guarda y transmite con fidelidad la información hereditaria y el ARN 
ejecuta instrucciones que contiene esa información.
1 El físico Francis Crick y el biólogo James Watson recibieron el Premio Nobel de Medicina en 1962 junto al físico Maurice Wilkins, pero mucho antes, en 1952, la científica 
Rosalind Franklin fotografía con un difractómetro de rayos X la cara B del ADN hidratado, lo que reveló la forma helicoidal del ADN.
Gen. Porción de ADN. 
Contienen información 
codificada para formar 
proteínas o ARN. Forman 
estructuras como huesos 
y también funcionamiento 
metabólico del cuerpo. Se 
heredan y pasan de padres 
a hijos. El locus es el lugar 
que ocupa cada gen a lo 
largo del cromosoma.
ADN. Molécula que, contiene la 
información genética. Codifica todas las 
características y el funcionamiento de 
un individuo. Transmite la información 
de padres a hijos. Es la molécula de la 
herencia.
Un cromosoma es una estructura 
nuclear que corresponde al 
empaquetamiento del ADN 
donde se encuentra una 
cantidad de genes.
La información 
genética es el código 
de la secuencia de 
bases del ADN. Estas 
bases nitrogenadas: A 
(adenina), T (timina), C 
(citosina) y G (guanina), 
que junto a un azúcar 
y un fosfato forman los 
nucleótidos, forman la 
hélice doble del ADN.
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Cualquier ser vivo se parece a los de su misma especie porque hereda de sus 
progenitores un conjunto de instrucciones o información genética contenidas en 
los cromosomas de las células reproductoras que le dan origen. Estos cromosomas 
son portadores de los factores hereditarios de los organismos, pues contienen los 
genes que determinan diferentes características. Los cromosomas están constituidos 
por proteínas y ácidos nucleicos. 
¿Cómo se hereda la información genética?
La reproducción sexual tiene el potencial para producir la variación genética en la 
descendencia, (meiosis) responsable de la diversidad que hay entre los seres vivos.
En la especie humana el número normal de cromosomas en el núcleo de las células 
somáticas es de 46 (serie diploide = 2n), con 44 autosomas y dos cromosomas 
sexuales. Todos tenemos dos copias del mismo cromosoma en nuestras células 
somáticas, es decir, dos copias del mismo gen. Así, cada nuevo ser tiene un juego de 
cromosomas que proviene del padre (gameto masculino = espermatozoide) y otro 
de la madre (gameto femenino = óvulo), 23 cromosomas de cada progenitor (serie 
haploide = n).
MEIOSIS
FERTILIZACIÓN
MEIOSIS La meiosis se lleva a cabo 
en los gametos (células 
reproductoras masculinas 
o femeninas)
El óvulo y el 
espermatozoide 
contienen 23 
cromosomas 
cada uno.
El bebé se 
desarrollará y 
crecerá como 
hombre o mujer 
adulto.
MUJER 
DIPLOIDE 
(2n)
HOMBRE 
DIPLOIDE 
(2n)
Haploide (n)
Diploide (2n)
ÓVULO
HAPLOIDE (n)
CIGOTO
DIPLOIDE
(2n)
EMBRIÓN
BEBÉ
ESPERMATOZOIDE
HAPLOIDE (n)
46 cromosomas
 (2n)
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Este número haploide o diploide debe mantenerse constante a lo largo de la vida del 
individuo y vamos a ver de qué se trata: 
• Haploides. Son aquellas que tienen todos sus cromosomas diferentes (no existe 
ninguno repetido). Al número de cromosomas de un individuo haploide se le llama 
número haploide y se representa como n.
• Diploides. Son aquellas que tienen dos veces de cada cromosoma, ya que un par 
viene de la madre y otro del padre. Este par que recibe constituye los cromosomas 
homólogos. Al número de cromosomas de un individuo diploide se le llama 
número diploide y se representa como 2n.
Por tanto, cada par de cromosomas contiene una pareja de genes (o alelos) 
en posiciones análogas para cada carácter. Estos dos genes portadores de la 
información para el mismo carácter se denominan alelos (gen de color de ojos, color 
de pelo, tamaño de dientes, etc.), contenidos en los cromosomas homólogos. Los 
alelos no tienen por qué llevar la misma información; son formas alternativas del 
mismo gen y ocupan la misma posición en los cromosomas homólogos.
Cromosoma
paterno
Gen color de ojos
Gen color de cabello
Gen de texura de cabello
Gen lóbulo de la oreja
Gen color de piel
Cromosoma
materno
Por ejemplo, para el carácter color de ojos, existen dos alelos: el que procede del 
padre y el de la madre.
Cada gen también está dos veces, uno en cada cadena, por lo que realmente cada 
carácter está determinado por la acción de dos alelos, que pueden ser iguales o 
diferentes; por ejemplo, para el caso del color de ojos, el fenotipo “color claro” se 
debe a la acción de un alelo, y el fenotipo “color oscuro” se debe a la acción de otro 
alelo que es diferente. Un individuo determinado puede tener los dos alelos iguales 
o diferentes en el mismo par. 
Se le llama homocigoto cuando los 
dos alelos de un par son iguales al 
individuo en cada cromosoma, por 
ejemplo, AA o aa. También se le llama 
puro para ese carácter.
Se le llama heterocigoto cuando los 
dos alelos del par son diferentes en 
cada cromosoma, por ejemplo, Aa. 
También se le llama híbrido para ese 
carácter.
Cromosomas homólogos
Genotipo. Conjunto de 
genes que contiene un 
organismo heredado 
de sus progenitores. En 
organismos diploides, 
la mitad de los genes se 
heredan del padre y la otra 
mitad de la madre. Los 
haploides se representan 
con “n” y los diploides, con 
“2n”.
Fenotipo. Expresión 
externa del genotipo, 
resultado de la interacción 
del genotipo y el ambiente.
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El presente documentotiene fines exclusivamente pedagógicos y forma parte de la estrategia de educación a distancia 
gratuita que imparte el Ministerio de Educación.
Esta es una terminología mendeliana2 
que estudiarás en el próximo 
encuentro, pero que ayuda a entender 
los fenómenos relacionados con la 
herencia. 
En la imagen podemos evidenciar 
“alelo para ojos azules” (recesivo) y 
“alelo para ojos cafés” dominante.
Los alelos pueden ser dominantes o 
recesivos. Donde el alelo para ojos 
azules es recesivo y se necesitan 
dos copias para que el individuo 
tenga los ojos azules y para tener 
ojos cafés, basta que solo uno de los 
cromosomas tenga dicho gen alelo3.
Existen distintos tipos de herencia, dependiendo de la predominancia fenotípica de 
los alelos.
En el caso de la herencia dominante, uno de los alelos tiene más “fuerza” que el otro 
para manifestarse en el fenotipo. Al más “fuerte” se le denomina alelo dominante 
(representado por una letra mayúscula) y al más “débil”, alelo recesivo (representado 
por una letra minúscula), de manera que cuando los alelos dominantes y recesivos 
están juntos, el dominante se manifiesta mientras que el recesivo se inhibe y no se 
expresa en el fenotipo.
En el caso de la herencia intermedia, ambos alelos se expresan simultáneamente en el 
fenotipo, por lo que ningún gen domina sobre el otro (alelos codominantes). En este 
caso, aparece un nuevo fenotipo que es intermedio entre los otros. Gráficamente, 
ambos alelos se nombran con letras mayúsculas.
Hasta aquí hemos intentado explicar por qué tenemos tanta variedad de caracteres. 
Ahora, te invitamos a repasar todos los conceptos y definiciones relacionadas con la 
herencia, pues te servirán mucho para comprender los aprendizajes de la siguiente 
semana.
2 Monge austríaco Gregor Mendel, considerado “el Padre de la Genética Clásica”, formuló las leyes que explican la herencia de los carácteres de una generación a otra. 
3 Arbiza, María Jesús. Revista para profesores de educación básica. (Consultado 08.07.2020)
4 Real Academia Española. Tomado de https://dle.rae.es/ (Consultado 08.07.2020)
Individuo 
heterocigoto
Individuo 
homocigoto
Individuo 
homocigoto
Alelo para ojos azules (recesivo)
Alelo para ojos cafés (dominante)
A B C
Glosario científico
Ácidos nucleicos. Son dos; uno es el ácido desoxirribonucleico. Son moléculas biológicas cuyas 
unidades son desoxirribonucleótidos, que constituyen el material genético de las células y 
contienen en su secuencia la información para la síntesis de proteínas. Se lo conoce más por 
sus siglas ADN o DNA. El segundo es el ácido ribonucleico, biomolécula cuyas unidades son 
ribonucleótidos y que, según su función, puede ser mensajero, ribosómico o de transferencia.4
Meiosis. f. Biol. Sucesión de dos divisiones celulares en la reproducción sexual de la que resultan 
cuatro células con el número de cromosomas reducido a la mitad.