LA_TEORIA_DEL_CONSUMIDOR_Y_LA_EMPRESA

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UNIVERSIDAD DE EL SALVADOR 
FACULTAD MULTIDISCIPLINARIA DE OCCIDENTE 
DEPARTAMENTO DE CIENCIAS ECONÓMICAS 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
TEMA: 
 
 
 
 
 
 
TEORIA DEL CONSUMIDOR Y TEORIA DE LA EMPRESA 
 
 
 
AUTOR: DAVID ELIÚ GONZÁLEZ ORTÍZ 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
MARZO DE 2014 
 
2 
 
INTRODUCCIÓN 
El propósito de este documento es contribuir al aprendizaje de los 
conceptos básicos del enfoque microeconómico, es decir, proporcionar los 
elementos esenciales para el análisis del comportamiento económico de los 
principales agentes económicos en un sistema de mercado, tanto de 
consumidores como productores, centrándonos en un enfoque a corto plazo y en 
un mercado de competencia perfecta. Se utilizarán diversos enfoques que 
permitan al lector y a la lectora introducirse en el estudio de las diversas teorías 
microeconómicas que explican el comportamiento de los principales agentes 
económicos del sistema: familias y empresas. 
Además, se pretende que los lectores y lectoras reaccionen de manera 
crítica ante la problemática económica nacional, generando un interés adicional 
por la lectura; particularmente por el estudio de las ciencias económicas. El texto 
es breve, claro y sencillo y busca ser un instrumento útil para el aprendizaje y 
aplicación de los conocimientos que implica el área microeconómica. Al mismo 
tiempo pretende generar cambios conductuales y actitudinales de los lectores, así 
como el desarrollo de competencias en el área de la teoría del consumidor y de la 
empresa. 
El documento se ha organizado en dos capítulos, el primero está orientado 
presentar las principales teorías que estudian el comportamiento del consumidor 
en un sistema económico de mercado. Se incluyen además, los aspectos más 
importantes de la teoría del consumidor, resumidos en el análisis de utilidad y el 
análisis de indiferencia. Finalmente en el capítulo dos, se presentan los conceptos 
básicos que involucra la teoría de la empresa, tales como: función de producción, 
costos de producción, ingresos, utilidades, punto de equilibrio, punto de cierre y 
curva de oferta. 
 
 
3 
 
ÍNDICE 
Tabla de contenido 
 Pág. 
Introducción .............................................................................................. ii 
CAPÍTULO I ............................................................................................ 2 
 
TEORÍA DEL CONSUMIDOR .............................................................. 3 
3.1 Análisis de utilidad. ..................................................................... 3 
3.2 Análisis de indiferencia. .............................................................. 6 
CAPÍTULO 2 ......................................................................................... 11 
TEORÍA DE LA EMPRESA ................................................................ 11 
4.1 Generalidades........................................................................... 11 
4.2 La función de producción. ......................................................... 12 
4.3 Etapas del proceso de produccion ............................................ 15 
4.4 Los precios de los insumos y los costos de producción. ........... 15 
4.5 Costos e ingresos, punto de equilibrio ...................................... 20 
4.6 Punto de cierre y curva de oferta .............................................. 22 
Bibliografía ............................................................................................ 26 
 
4 
 
 
CAPÍTULO 1 
TEORÍA DEL CONSUMIDOR 
3.1 Análisis de utilidad 
El análisis de utilidad lo describiremos a la luz de la escuela neoclásica del 
pensamiento económico, que asigna un papel determinante a consumidores y 
empresarios (demanda y oferta) en el sistema económico. En ese sentido, analiza 
el comportamiento del consumidor en su proceso de toma de decisiones de 
consumo en un sistema de escasez de recursos y necesidades infinitas. Es 
indispensable entonces, señalar que el análisis de utilidad, se ocupa del 
comportamiento de éste basándose en la ley de utilidad marginal decreciente, que 
señala: los consumidores hacen elecciones racionales entre los artículos posibles 
de consumo sobre la base de la utilidad o satisfacción derivada de ellos. Siendo 
esta una premisa básica de la teoría de la demanda (Pool, 1997) 
Como lo define (Avila Maceda, 2003) utilidad es la propiedad que tiene un 
objeto de satisfacer alguna necesidad. Es necesario definir también conceptos 
como utilidad total, satisfacción completa por la adquisición de un bien o servicio, 
además, es la suma de las utilidades marginales; y Utilidad marginal, es el 
aumento de la utilidad total generado por el consumo de una unidad adicional 
consumida (Avila Maceda, 2003). 
Veamos cual es el comportamiento de estas. La utilidad total aumenta a 
medida que vamos adquiriendo más unidades de determinado bien o servicio 
hasta llegar a cierto límite a partir del cual la utilidad será decreciente, en tal caso 
habrá desutilidad, mientras la utilidad marginal parte de un máximo y va 
decreciendo a medida que adquirimos unidades adicionales hasta llegar a un 
punto donde habrá desutilidad marginal (Clement, 1997). 
5 
 
Lo anteriormente expresado tiene su representación gráfica en las curvas 
de utilidad total y utilidad marginal que se muestran en la tabla 1 y figuras 12 y 13 
respectivamente. Las curvas de utilidad total miden la satisfacción total obtenida 
del consumo de unidades adicionales de un bien mientras que la curva de utilidad 
marginal mide la satisfacción marginal es decir la utilidad extra obtenida por el 
consumo de una unidad adicional. La utilidad total siempre será la suma de las 
utilidades marginales (Clement, 1997). 
Tabla 1. 
Utilidad total y utilidad marginal 
 
 
Fuente: tomada de ttp://www.monografias.com/trabajos39/demanda-prendas-
alpaca/Image10967.gif 
 
6 
 
 
Figura 12. Curva de utilidad total y marginal. 
Fuente: tomada de http://igechable.files.wordpress.com/2010/10/dibujo-3.jpg 
 
La aplicación práctica del análisis de utilidad es que a través de éste se 
puede determinar cuántas unidades de un bien va a consumir un individuo 
racional, con una renta determinada en el supuesto que su renta la distribuirá en el 
consumo de un bien; lo hace igualando precio a utilidad marginal (P=UMx). 
Cuando tenemos más de dos bienes, “los consumidores racionales distribuyen sus 
compras de tal manera que los coeficientes marginales de utilidad- precio sean los 
mismos para todas las opciones disponibles para ellos 
(Umx/px=UMy/py=UMz/pz=UMn/pn)”, (Clement, 1997, pág. 201). Dicho de otra 
forma la utilidad marginal obtenida de la última de las unidades monetarias 
gastada será igual a la que brindaría cualquier otro gasto posible. 
El análisis de utilidad nos muestra el comportamiento del consumidor 
racional con una renta limitada en el proceso de toma de decisiones de consumo 
en dos situaciones específicas: a) Su renta la utiliza para adquirir distintas 
cantidades de un producto y b) Su renta la utiliza para adquirir dos o más 
productos. 
7 
 
3.2 Análisis de indiferencia. 
A finales del siglo xix surge el análisis de indiferencia para hacer más 
integral la teoría del consumidor (Spencer, 1993) y sentando las bases para el 
análisis de la demanda pasando de un análisis cardinal asignando números a la 
satisfacción obtenida a un análisis ordinal. Este se vale de dos curvas: la curva de 
indiferencia (Ver figura 13) y la restricción presupuestaria (Ver figura 14). La 
curva de indiferencia es una curva convexa al origen que en su recorrido muestra 
las distintas combinaciones de consumo de un producto que generan el mismo 
nivel de satisfacción al consumidor. La restricción presupuestaria por su parte nos 
permite visualizar las distintas combinaciones de productos que puede obtener el 
consumidor con una renta determinada. 
De acuerdo a (Obando, 2000) lacurva de indiferencia tiene algunas 
propiedades que detallaremos a continuación: 
1. Mientras más hacia arriba y hacia la derecha esta una curva de 
indiferencia el nivel de satisfacción es mayor 
2. Las curvas de indiferencia son decrecientes hacia la derecha, refleja que 
para incrementar el consumo de un bien tiene que disminuir el consumo del otro. 
3. Las curvas de indiferencia no se cortan. Si se cortaran, en dos curvas 
diferentes se obtendría el mismo nivel de satisfacción, violándose el principio 
“mientras más arriba y hacia la derecha el nivel de satisfacción será mayor”. 
4. Las curvas de indiferencia son convexas al origen. 
Un concepto determinante en este análisis es la tasa marginal de 
sustitución TMS, es la razón entre el decrecimiento del consumo de un bien y el 
incremento en el otro como señala (Ávila y Lugo, 2004), Dicho en otras palabras, 
es la cantidad de dinero que el individuo está dispuesto a sacrificar a cambio de 
determinada cantidad de bienes. Se define también como la cantidad que se 
sacrifica de un artículo a cambio de obtener una unidad adicional de otro diferente 
que le proporciona el mismo nivel de satisfacción. Por su parte, la pendiente de la 
8 
 
restricción presupuestaria es el costo de oportunidad del bien “x” en función del 
bien “y” (Vargas Sanchez, 2006). 
 
 
Figura 13. Curva de indiferencia. 
Fuente:http://4.bp.blogspot.com/_iAo-
d9b9pIg/TULnyJVnnQI/AAAAAAAAAGQ/WQ3VXoZnoYk/s1600/mimnh.gif 
 
La grafica anterior nos muestra la curva de indiferencia, en donde los 
puntos A, B y C presentan los mismos niveles de satisfacción, lo que cambia son 
las cantidades preferidas de chocolates y galletas, claramente se puede observar 
que al pasar de A hasta B para incrementar el consumo de chocolates necesito 
de manera obligada disminuir la preferencia al consumo de galletas 
 
9 
 
 
Figura 14. Restricción presupuestaria. 
Fuente:http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c5/Recta_de_balanc
e.png/633px-Recta_de_balance.png 
 
En la gráfica de la restricción presupuestaria podemos identificar algunos 
puntos importantes. a) La restricción presupuestaria corta al eje de las “x”, en el 
punto “A” todo el presupuesto es destinado al consumo únicamente del bien “x” 
(entradas al cine); b) La restricción presupuestaria corta al eje de las “y”, en el 
punto “Z” todo el presupuesto estará destinado al consumo únicamente del bien 
“y” (entradas a la discoteca). 
10 
 
Al sobreponer estos dos gráficos (curva de indiferencia y restricción 
presupuestaria) podemos establecer el punto óptimo del consumidor, es decir, 
donde el consumidor alcanza el máximo nivel de satisfacción con el consumo de 
dos bienes y una renta determinada. Este punto será donde la restricción 
presupuestaria es tangente a la curva de indiferencia más alta (Ver figura No. 
15).En este punto un consumidor racional asignaría el ingreso para maximizar su 
utilidad total (Mankiw, 2001). 
 
 
Figura 15. Equilibrio del consumidor. 
http://www.laeconomia.com.mx/wp-content/uploads/curva-indiferencia.png 
 
En la gráfica anterior podemos identificar principalmente el punto 3, donde 
el consumidor obtiene el consumo optimo (equilibrio del consumidor) con una 
renta o ingreso determinado, hay que destacar que en este punto las pendientes 
de la curva de indiferencia y de la restricción presupuestaria se igualan, en los 
puntos 1 y 2 (en éstos no hay equilibrio) las pendientes correspondientes son 
diferentes. 
11 
 
En conclusión, podemos afirmar que el análisis de utilidad y de indiferencia 
son modelos hipotéticos a través de los cuales podemos explicar en alguna 
medida el comportamiento de un consumidor racional en su proceso de toma de 
decisiones que lo conduzcan a obtener el máximo nivel de satisfacción o utilidad 
con un presupuesto limitado al adquirir bienes y/o servicios. 
 
12 
 
TEORÍA DE LA EMPRESA 
4.1 Generalidades 
Existen diversas teorías de la economía de la empresa, entre otras se 
puede mencionar la teoría neoclásica, basada en los elementos de los property 
rights y la economía basada en los costos de transacción. (Garcia Echeverria, 
1994), derivándose de estos dos enfoques principales: el enfoque unidimensional 
y el enfoque multidimensional. Al final los dos enfoques son convergentes y se 
orientan al análisis de los costos e ingresos es decir a las utilidades. Como el 
objetivo de este documento no es profundizar sobre estos enfoques, el análisis se 
limitara a los aspectos más elementales de la teoría de la empresa, la producción, 
costos, ingresos, utilidades entre otros. 
Las empresas por definición son concebidas como un sistema que implica 
un proceso de producción que absorbe insumos (capital, recursos naturales y 
trabajo) y crea un producto, además, es dirigida por una administración única o 
empresario, encaminada a la obtención de objetivos entre los cuales uno de los 
principales es obtener la máxima ganancia o beneficio y puede ser individual o 
sociedad anónima, trust, grupo financiero, etc. (Lopez Jurado Gonzalez, 2011) 
Actuando como agentes económicos que participan en el flujo circular de la 
economía contratan factores productivos que se convierten en productos que 
llevarán al mercado de bienes y servicios con el propósito final de obtener 
ingresos y maximizar sus utilidades. En nuestro país, existen varios tipos de 
empresas que se pueden clasificar por su tamaño, número de empleados, su 
capital, participación en el mercado, total de ventas anuales, pueden ser grandes, 
medianas, pequeñas y microempresas. Adoptando el criterio número de 
empleados en nuestro país se pueden clasificar así: 
 
 
13 
 
 
Tabla 2 
Clasificación de las Empresas 
Clasificación de las empresas según número de empleados 
FUNDAMYPE 
Micros Hasta 4 
Pequeñas Hasta 49 
Medianas Hasta 99 
Grandes Más de 99 
Fuente: Elaboración propia en según datos de FUNDAMYPE 
 
En un mercado de competencia perfecta todas las empresas se consideran 
tomadoras de precios (Taylor, 1999), es decir, participan en un mercado donde los 
precios son establecidos por el libre juego de las fuerzas de oferta y demanda, y 
no pueden hacer un manejo de estos para obtener ganancias extraordinarias, 
dado que su participación en el mercado es mínima, considerando la gran 
cantidad de productores existentes en este tipo de mercado. Se supone también 
que en este mercado todas las empresas venden la totalidad de sus productos 
La utilidad total de una empresa se calcula restando de los ingresos totales 
los costos totales. Mientras que los ingresos totales son el total de entradas como 
producto de las ventas de los bienes y servicios, el ingreso total depende entonces 
de la cantidad producida (Taylor, 1999). Los costos totales constituyen el pago que 
hace el empresario por el uso de los recursos productivos de la siguiente manera 
por el uso de los recursos naturales paga renta, por el uso del capital paga 
intereses y por el uso del trabajo paga salarios (Lapidus, 1971). 
4.2 La función de producción. 
En la actualidad, el sistema económico de mercado se ocupa de la 
satisfacción de las necesidades de bienes y servicios de casi la totalidad de la 
población del planeta, producidos por empresas, que se definen como un proceso 
de producción que absorbe insumos (capital, recursos naturales y trabajo) y crea 
14 
 
un producto, y es dirigida por una administración única o empresario, encaminada 
a la obtención de la máxima ganancia o beneficio y puede ser individual o 
sociedad anónima, trust, grupo financiero. 
El propósito último de una empresa en un sistema de mercado dentro de un 
mercado de competencia perfecta y en el corto plazo es la maximización de las 
utilidades (Tucker, 2002). La empresa decide una cantidad de producción que 
hará que sus utilidades sean tan altas como sea posible, es conocido que los dos 
determinantes principales delas utilidades (costos totales e ingresos totales) 
dependen de la cantidad producida, en ese sentido, es importante profundizar en 
el análisis del proceso de producción. 
En el proceso de producción vamos a identificar distintos tipos de recursos, 
estos pueden ser: insumos variables, (se puede modificar su cantidad utilizada en 
el corto plazo), por ejemplo el trabajo, la materia prima. Insumos fijos, se puede 
modificar su cantidad utilizada únicamente en el largo plazo por ejemplo plantas, 
maquinaria y equipo. A la relación directa entre factores productivos fijos y 
variables respecto a la producción le llamaremos función de producción. O dicho 
en palabras de (Tucker, 2002, pág. 125) “Una función de producción es la relación 
entre las cantidades máximas de productos que una empresa puede fabricar 
mediante el uso de diversas cantidades de insumos” (figura 16) 
15 
 
 
Figura 16. La función de producción, producto total, medio y marginal. 
Fuente: http://www.fao.org/docrep/003/v8490s/v8490s3s.gif 
 
Ya se mencionó que la función de producción expresa una relación directa 
entre insumos (fijos y variables) y producto total. También implica el principio o ley 
de productividad marginal física decreciente, conocida también como ley de 
rendimientos marginales decrecientes (Tucker, 2002) a medida que incrementos 
adicionales iguales de un insumo variable se a agregan a una cantidad constante 
de un insumo fijo a partir de cierto punto los incrementos adicionales del producto 
16 
 
total disminuirán, otra forma de reflejar este principio económico es la forma de la 
curva de producto marginal. 
4.3 Etapas del proceso de producción 
En el gráfico se pueden distinguir claramente tres etapas: 
a) Etapa I, rendimientos crecientes, en esta etapa el producto 
total crece a un ritmo muy acelerado hasta llegar al punto donde se 
cortan el producto total y producto medio. 
b) Etapa 2, rendimientos decrecientes, a partir del punto donde 
se cortan el pme y pma la producción sigue creciendo pero a una tasa 
menor, hasta que la producción llega a un punto máximo. 
c) Etapa 3, los rendimientos decrecientes continúan, esta fase 
inicia cuando la producción alcanza su máximo hasta llegar a infinito. La 
producción total decrece. 
4.4 Los precios de los insumos y los costos de producción. 
Los gastos totales en que incurre la empresa en el proceso de producción 
constituyen los costos totales y pueden ser variables y fijos. Los costos fijos son 
todos los gastos en factores productivos fijos como maquinaria, equipo, edificios- 
por su parte los costos variables son aquellos gastos en factores productivos 
variables como materia prima, trabajo y varían de acuerdo a como cambia el nivel 
de producción (Vargas Sanchez, 2006). Son todos los pagos que hace el 
empresario por los insumos que utiliza en el proceso de producción. 
 
17 
 
 
Figura 17. Curvas de costo fijo, variable y total. 
Fuente: tomada de http://www.uco.es/~p42abluj/web/imagen/4imagen1.gif 
 
La curva de costos de producción es la relación entre el producto de una 
empresa y su costo total de producción y tiene la forma inversa de la función de 
producción, que también refleja el principio de rendimientos marginales 
decrecientes. Experimentando en una primera etapa costos decrecientes, una 
segunda etapa de costos crecientes y una tercera de costos aún más crecientes. 
Otros tipos de costos también importantes en el análisis son los siguientes: 
a) Costos fijos medios, se calculan dividiendo los costos fijos entre la 
cantidad producida y a medida que se aumenta la producción se vuelven 
insignificantes. 
b) Costos variables medios, disminuyen en las etapas iniciales de la 
producción, alcanzan un mínimo y luego comienzan a subir. Debido a que los 
costos por unidad de producción se reducen mientras cada trabajador adicional 
genere más producción (ley de rendimientos marginales decrecientes). Se 
calculan dividiendo los costos variables entre la producción. 
18 
 
Para completar la gama de costos útiles para nuestro análisis definimos: los 
costos totales medios: Son iguales a la división de los costos totales entre el nivel 
de producción y es la combinación de ambas curvas (CFM y CVM) dicho en otras 
palabras es la suma de ambos tipos de costos; y los costos marginales: son 
iguales a la variación en el costo total dividido entre la variación en el nivel de 
producción. Los distintos tipos de costos los podemos visualizar en la tabla 3 y 
figura 18. 
 
Figura 18. Distintas medidas del costo. 
Fuente: http://www.monografias.com/trabajos39/costos-de-produccion/cos1.gif 
 
 
 
 
 
19 
 
 
 
Tabla 3 
Diferentes medidas del costo de producción 
 
Producto 
total 
Costo 
fijo 
Costo 
Fijo 
Medio 
Costo 
Variable 
Total 
Costo 
Variable 
Medio 
Costo 
Total 
Costo 
Total 
Medio 
Costo 
Marginal 
1 10 10 4 4 14 14 - 
2 10 5 7.5 3.75 17.5 8.75 3.5 
3 10 3.33 10.75 3.58 20.75 6.92 3.25 
4 10 2.5 13.8 3.45 21.8 5.95 3.05 
5 10 2 16.7 3.34 26.7 5.34 2.9 
6 10 1.67 19.5 3.25 29.5 4.92 2.8 
7 10 1.43 22.95 3.18 32.95 4.61 2.75 
8 10 1.25 25.1 3.14 35.1 4.39 2.85 
9 10 1.11 28.3 3.14 38.3 4.26 3.2 
10 10 1 32.3 3.23 42.3 4.23 4 
11 10 0.91 38.3 3.48 38.3 4.39 6 
12 10 0.83 47.3 3.94 57.3 4.78 9 
13 10 0.77 60.3 4.64 70.3 5.41 13 
14 10 0.71 78.3 5.59 88.3 6.31 18 
15 10 0.67 102.3 6.82 112.3 7.49 24 
http://www.google.com.sv/url?q=http://www.angelfire.com/bc3/valle/capitulo
6.htm&ei=2WyVUvDNBY22kQeA4oGQBA&sa=X&oi=unauthorizedredirect&ct=targ
etlink&ust=1385526241094273&usg=AFQjCNES_6vW_XW1R5F8y-9bm1-
Q54Go7w 
 
En lo que corresponde a la curva de ingreso total, esta no es una curva en 
lo absoluto, sino una recta con pendiente positiva creciente de izquierda a derecha 
pues las cantidades se incrementan y el precio es una constante. Si podemos 
calcular los costos totales y los ingresos totales, al encontrar la diferencia entre 
estas dos variables estamos calculando el nivel de utilidad total. Como sabemos 
toda empresa pretende maximizar las utilidades, su objeto será producir en un 
nivel donde sea máxima la diferencia entre ingresos y costos totales (Ver figura 
19) 
20 
 
 
Figura 19. Curva de ingreso total, ingreso total y determinación de utilidades 
Fuente: tomada de http://3.bp.blogspot.com/-ihM-
8dcEbCc/UEvdkLuc3mI/AAAAAAAAADY/etCJ4ClAS4c/s640/GRAFICA+UTILIDAD.bmp 
 
Es importante recordar que el análisis actual se limita a una situación de 
una economía de mercado, en el corto plazo en un mercado de competencia 
perfecta. Bajo estos supuestos, el ingreso sostenido por cada unidad es igual a su 
precio. Puesto que la compañía puede vender a precio de mercado todo lo que 
produce (tanto empresas y consumidores son precio-aceptantes), su curva de 
ingreso marginal o sea el ingreso adicional que recibe vendiendo una unidad más 
es una línea horizontal paralela al eje de las “x”. Lo cual refleja la elasticidad 
perfecta de la demanda. 
21 
 
 
Figura 20. Ingreso marginal, medio igual al precio. 
Fuente: tomada de http://www.auladeeconomia.com/competenciaperfeta1.GIF 
 
4.5 Costos e ingresos, punto de equilibrio 
 Ya establecido como determinar el nivel de producción que maximiza 
los beneficios a través del costo e ingreso total, también podemos determinar este 
nivel, comparando costo marginal (Cma) por unidad de producción con el ingreso 
marginal (Img) por unidad de ventas. En competencia perfecta la empresa no 
ejerce control sobre los precios sino que se limita a vender sus bienes al precio 
fijado por el mercado, por ello son idénticos el precio del producto y el ingreso 
adicional obtenido con la venta de una unidad (Mankiw, 2001). 
La relación entre estas dos curvas es tal vez la información más importante 
que una firma puede tener, pues le permite a la compañía determinar con bastante 
certeza el nivel de producción que generará la máxima utilidad, con cierto precio,http://www.google.com/url?sa=i&rct=j&q=&esrc=s&frm=1&source=images&cd=&cad=rja&docid=bvHnGDPdLs6V-M&tbnid=vdmOEtSjn1N5OM:&ved=0CAUQjRw&url=http://www.angelfire.com/bc3/valle/capitulo6.htm&ei=VzlmUqaqD8rD4APIxoDADA&bvm=bv.55123115,d.dmg&psig=AFQjCNFlSxCrURYRs-ytwQ4_Xk90opdW5A&ust=1382517434937585
22 
 
es el punto donde ingreso marginal es igual a costo marginal, situación que se 
aprecia claramente en la figura 21. 
 
 
Figura 21. Nivel de producción que hace máximo el nivel de beneficio. 
Fuente tomada dehttp://www.monografias.com/trabajos58/mercados-perfectamente-
competitivos/Image22195.gif 
 
Mientras el ingreso marginal sea mayor que el costo marginal, a la empresa 
le resultara rentable incrementar la producción, puesto que el rendimiento sobre la 
unidad vendida más reciente es mayor que el costo de elaborarla. Aquí hemos de 
recordar que la utilidad se maximiza cuando Img=Cmg. Pero en cualquier punto 
más allá de este nivel, se incurre en un costo por cada unidad adicional que se 
genera, suponiendo que el precio de mercado no aumentó. 
23 
 
En conclusión, las empresas maximizan las utilidades cuando el ingreso 
marginal es igual al costo marginal (Clement, 1997). 
 
4.6 Punto de cierre y curva de oferta 
Es importante destacar que en un sistema económico de mercado (en el 
corto plazo y en un mercado de competencia perfecta) existirán situaciones en las 
cuales habrá pérdidas, por tanto, existe la posibilidad de un cierre temporal de la 
empresa. El criterio a aplicar para determinar si se cierra temporalmente la 
empresa consiste determinar si los ingresos totales alcanzarán o no a cubrir los 
costos variables (Case, 1997), es decir, si el ingreso total que se proyecta es 
menor que el costo variable (IT CV). Esta situación también se puede establecer 
cuando el costo variable medio está en su punto más bajo; dicho en otras 
palabras, cuando el precio de mercado desciende más allá del costo variable 
medio (P CVMe). Ante esta situación, la empresa deja de funcionar y asume 
perdidas equivalentes a sus costos fijos (Mankiw, 2001). 
24 
 
Por otra parte, sabemos que la empresa competitiva maximizará sus 
beneficios en el nivel de producción en donde P= IM=CMa, y determinamos que 
dejará de producir en el punto en donde la curva de costo marginal corta a la curva 
de costo variable medio (en este punto CVMe es mínimo). Además, el precio será 
menor que el costo variable medio (P CVMe), por lo tanto, podemos afirmar que 
la sección de la curva de costo marginal arriba del punto de cierre, se convierte en 
la curva de oferta de una empresa en un mercado de competencia perfecta y a 
corto plazo (Case, 1997). En la figura 22 sería la parte de la curva de CMa del 
punto B hacia arriba. 
 Es importante reiterar que la empresa competitiva solo produce a partir del 
punto donde la curva de costo variable medio alcanza su punto más bajo, en este 
punto los ingresos totales no permiten cubrir los costos variables y se empieza a 
perder los costos fijos, por lo que es conveniente para la empresa su cierre 
temporal, en dicho punto la curva de Cma interseca a la de CVme en su punto 
más bajo (Case, 1997). 
 
 
 
 
 
25 
 
 
Figura 22. Curva de oferta de la empresa en el corto plazo 
Fuente: tomada de http://www.monografias.com/trabajos58/mercados-
perfectamente-competitivos/Image22195.gif 
 
 Luego de hacer un recorrido por los principales conceptos 
introductorios para el análisis microeconómico, tales como: sistema económico, 
oferta y demanda, equilibrio de mercado, elasticidad. Asimismo, las principales 
teorías que explican el comportamiento de consumidores y productores: análisis 
de utilidad, análisis de indiferencia y teoría de la empresa. Se finaliza el presente 
documento dando a conocer las siguientes conclusiones de manera provisional. 
Inicialmente se puede afirmar que, para conocer el funcionamiento de un 
sistema económico de mercado libre y sus principales agentes es básico y 
necesario la comprensión y análisis de la teoría de la oferta y la demanda con sus 
respectivos instrumentos y herramientas analíticas, de esta manera, podremos 
estudiar y explicar muchos de los acontecimientos y medidas más importantes que 
26 
 
configuran la economía, en ese sentido el presente documento pretende aportar 
de manera accesible para el lector estos elementos. 
En segundo lugar se concluye que el presente documento nos ha permitido 
el repaso de las modelos, teorías, principios, conceptos, y todos los elementos 
básicos del análisis microeconómico, lo cual nos ha proporcionado la posibilidad 
de tener mayor claridad de la actuación de los principales agentes de un sistema 
económico de mercado: consumidores y empresas. Además ha sido posible 
facilitar al lector elementos teóricos que le permitan la toma de decisiones en el 
ámbito de un sistema económico de mercado libre, posibilitando así, la generación 
de cambios conductuales que permitirán la consecución de niveles óptimos de 
satisfacción en el caso de los consumidores y utilidad para las empresas. 
 
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