Qué es la biología

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La biología
La Biología es la ciencia que estudia la vida desde diferentes puntos de vista: La estudia desde un enfoque ecológico, sistemático, evolutivo, molecular y genético, mediante los cuales puede establecer diferencias y relaciones entre los distintos tipos de formas de vida.
La palabra biología está formada por el «bios» o término griego que designa la vida, y «logos» que es el término griego para designar la ciencia. Por tanto, la biología es la ciencia que estudia la vida tan fácil de escribir y tan complicado de definir.[/box]
La biología, como otras ciencias, se basa sobre un modelo experimental: reproducción de los fenómenos observados para poder comprender los mecanismos que están en la base.
Origen e historia de la biología
La primera vez que se utilizó el término «biología» fue en 1800 en Alemania. Como curiosidad fue utilizado de manera por tres naturalistas de la época de forma independiente: Karl Friedrich Burdach, Gottfried Reinhold Treviranus y el más famoso de ellos, Jean Baptiste Lamarck. 
Los primeros estudios sobre biología se remontan al Ayurveda (medicina del Antiguo Egipto), a Aristóteles (en gran medida) y a Galeno (uno de los más famosos médicos de la historia de la humanidad). Pese a la oscuridad de la Edad Media la biología continuó estudiándose gracias a grandes médicos musulmanes como Avicena.
Es a partir del Renacimiento y la Edad Moderna cuando la biología empieza a ser la ciencia que es hoy en día. La biología comienza a basarse en hechos empíricos y observaciones de la naturaleza de una forma más experimental, de esta época es Linneo uno de los biólogos naturalistas que inventó el sistema de clasificación de las especies y nombró a muchísimas de ellas junto con Buffon.
Se puede hablar de biología como ciencia moderna, autónoma de la medicina, desde finales del siglo XVII cuando se inventan los primeros microscopios y así pueden estudiar los organismos extremadamente pequeños, más información en este post sobre la historia del estudio de la célula.
De hecho en el siglo XIX se empezó a hablar de la teoría celular, de los organismos, su estructura, la teoría evolutiva de Darwin, las leyes de la genética de Mendel, que a lo largo de los siglos darán origen a las distintas ramas de la biología moderna y que son la base de lo que es la biología hoy en día.
En el siglo XX la biología se enfocó más en los componentes químicos de la materia viviente y su observación a través de microscopios electrónicos. Una de las razones por las que este enfoque ha prevalecido durante mucho tiempo como base de estudio fue el desarrollo del concepto de homeostasis por Claude Bernard:
Un recorrido por la ciencia biológica
Después de explicar la evolución y qué es la biología, empezamos desde el principio y podemos decir con cierta seguridad que las sustancias presentes en el sistema primordial (o caldo primordial) dieron origen a la energía necesaria, a los primeros organismos en un proceso espontáneo que dio paso a los primeros organismos unicelulares vivos.
El estudio de la biología de los microorganismos y de la bioquímica de los procesos, lleva a los biólogos a plantear hipótesis sobre cómo fueron estos primeros organismos. Una de ellas plantea que los primeros organismos fueron fotosintéticos transformando en masa la atmósfera, hacia una rica en O2 donde se pudieron desarrollar otro tipo de organismos heterótrofos con una biología cada vez más compleja.
Un ejemplo de organismo heterótrofo y uno de los más estudiados dentro de la biología y la microbiología es la bacteria Escherichia coli. Esta bacteria puede crecer y multiplicarse absorbiendo desde el exterior solo glucosa y oxígeno pero solo una parte, devolviendo al ambiente elementos de degradación como el CO2 y el agua, además de la energía degradada en forma de calor a la temperatura del ambiente mismo. El resto de la glucosa la utiliza para poder crecer y multiplicarse.
Hemos visto como a lo largo de millones de años, los primeros organismos tenían que ser fotosintéticos y solo en un segundo momento aparecieron los organismos quimioautótrofos, capaces de poder recibir energía desde las reacciones de óxido-reducción. Todos estos procesos llevaron a organismos cada vez más complejos como por ejemplo el caso de la bacteria Escherichia coli.
El descubrimiento más importante y que luego dio origen a todas las ramas de la biología ha sido la TEORÍA CELULAR que es una de las bases del estudio de biología, aquí te la explicamos con detalle.
El descubrimiento de las células es del siglo XVII, durante la época de los microscopios más sencillos y fueron necesarios alrededor de 200 años para comprender su difusión en todos los seres vivientes. El primer científico que observo una célula fue un inglés, Robert Hooke (1635 – 1703), el cual en el 1665 identifico en una sutil línea de madera numerosos poros vacíos. Hooke no conectó estos poros a una posible organización de seres vivientes, si no que dio un nombre, la célula.
Gracias a la teoría celular, llegamos a lo largos de los siglos a algunas de las conquistas más innovadoras en el campo de la biología aplicada, y en particular en la farmacología, el descubrimiento de las sulfamidas y el paso sucesivo han sido los antibióticos, como las bases para la biología moderna.
La genética y la evolución
Si un aspecto de la biología ha marcado un antes y un después en este ciencia, fue el descubrimiento y el estudio de la genética. El descubrimiento de los genes, de las leyes de la herencia y de su implicación en el funcionamiento de todo ser vivo ha sido fundamental para el desarrollo, no sólo de la biología como ciencia sino también de la medicina.
El descubrimiento de los genes marcó un antes y un después en el estudio de la biología de los organismos y en el tratamiento de enfermedades humanas. La reciente tecnología CRISPR de edición de ARN es un gran avance que se debe a los descubrimientos realizados anteriormente.
Otro aspecto muy importante es la rama de la evolución, que en el fondo es un problema genético, ha sido introducido sobre todo en los últimos años en el campo de la investigación experimental.
Una rama importante en la genética es la dinámica de las poblaciones o fisiología de las poblaciones en continuo desarrollo; problemas como la concentración de genes en poblaciones distintas en distintas condiciones ambientales, la selección, la concentración de los genes, es decir todas las variaciones genéticas que son la base de la componente hereditaria de una población, que debe constituir la base de cada proceso evolutivo.
De hecho, los mecanismos de la selección son dos, la selección natural y la selección genética. La natural favorece a los genes del ADN que mejoran la capacidad de supervivencia y reproducción del organismo. La deriva genética es el cambio aleatorio en la frecuencia de los alelos, provocado por muestreo aleatorio de los genes de una generación a la siguiente. La deriva genética permite la variabilidad de los genes y por tanto es fundamental para la supervivencia de las especies.
Uno de los más importante en el campo de la selección natural es el científico que cambio la visión de la biología por completo, Charles Darwin. Él fue el precursor del método científico aplicado a esta rama de la biología y desde entonces se empezó a aplicarlo también otras ramas, como la ecología, la etología y la biogeografía que durante muchos años han sido solo ramas descriptivas, se han englobados en los métodos científicos.
Por lo que concierne la morfología en los últimos años esta rama se ha convertido de ser descriptiva a basarse en el método científico. De hecho se pasa de estudiar los aspectos morfológicos a entender si hay correlación entre los aspectos exteriores a nivel molecular y fisiológico y así se comienza a estudiar aspectos como la fecundación. La bioquímica es clave en la función molecular del interior de la célula.
Se empiezan a descubrir nuevas sustancias específicas que intervienen en la unión entre esperma y huevo y también en los primeros pasos de la activación.La embriología estudia las sustancias químicas que permiten buscar la base del proceso fundamental del desarrollo: la diferenciación. Los genetistas saben que los genes intervienen en un momento muy determinado durante una serie de reacciones químicas, con la capacidad de hacer posible o bloquear un determinado proceso metabólico, por ejemplo la síntesis de una sustancia.
La biología es la clave
Creo que la biología como la conocemos y la entendemos a día de hoy ha evolucionado mucho como ciencia y campo de estudio en los dos últimos siglos, mientras que su objeto de estudio lo ha hecho a lo largo de millones de años y lo sabemos gracias a algunos descubrimientos que nos han llevado a entender otras ramas relacionadas entre sí.
En realidad la biología y sobre todo su funcionamiento es la base para que cada organismo pueda vivir y desarrollarse. Sin ella nada hubiera sido posible la vida. Dicho eso, los biólogos, aún estamos muy lejos de entenderla perfectamente y por ese motivo es importantísimo seguir estudiándola, investigarla porque conocemos solo una mínima parte de nuestro organismo, por no hablar de las millones de especies que existen y no conocemos o no tenemos los medios para poder estudiarlas y conocer su biología o funcionamiento.