Tener o ser de Erich Fromm (EXTRACTO)

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88 LOS DOS MODOS DE EXISTENCIA
de inmortalidad. El anhelo de fama no es sólo vanidad secular:
tiene un carácter "religioso" para los que no creen en el tradicio­
nal más allá. (Esto es particularmente notable en los dirigentes
políticos.) La publicidad le allana el camino de la +nmortafidad,
y los agentes de relaciones públicas se han convertido en los nue­
vos sacerdotes.
Pero quizá más que nada, poseer propiedades constituye la rea­
lización del deseo de inmortalidad, y por ello la orientación de tener
ha adquirido tal potencia. Si mi yo está constituido por lo que
tengo, si las cosas que tengo son indestructibles, entonces soy in­
mortal. Desde el Antiguo Egipto hasta nuestros días (desde la
inmortalidad corporal, por medio de la momificación del cuerpo,
hasta la inmortalidad espiritual, por medio del testamento) la gente
ha continuado viviendo más allá de su existencia física y mental.
Con el poder legal del testamento determinamos el reparto de
nuestras propiedades entre las generaciones futuras; con las leyes
de la herencia, yo (siempre que sea dueño de un capital) me vuelvo
inmortal.
EL MODO DE TENER y EL cARÁCTER ANAL
Un enfoque útil para comprender el modo de tener, es recordar
uno de los hallazgos más importantes de Freud: después de pasar
por su fase infantil de mera receptividad pasiva, seguida por una
etapa de receptividad y explotación agresiva, todos los niños, antes
de alcanzar la madurez, pasan por una etapa que Freud denominó
anal-erótica. Freud descubrió que esta etapa a menudo continúa
dominando el desarrollo de una persona, y que cuando esto sucede
se desarrolla el carácter anal, o sea el carácter de una persona
cuyas energías vitales están dirigidas principalmente a tener, aho­
rrar y acumular dinero y cosas materiales, y también sentimientos,
gestos. palabras y energías. Este es el carácter del avaro, que gene­
ralmente se relaciona con otros rasgos como el orden, la puntua­
lidad, la terquedad, que se manifiestan en grado extraordinario.
,Un aspecto importante .del concepto de Freud es la relación lii~­
bélica entre el dinero y las heces (el oro y el excremento}, de Ia
que cita muchos ejemplos. Su concepto del carácter anal como el
del individuo que no ha alcanzado la madurez de hecho es una
aguda crítica a la sociedad burguesa del siglo XIX, en que los rasgos
del carácter anal constituían las normas de la conducta moral y
eran considerados como una expresión de "la naturaleza humana".
La ecuación de Freud: dinero - heces es una crítica implícita,
¿ QUr. ES EL MODO DE TENER?
aunque no intencional, al funcionamiento de la sociedad burguesa
y a su posesividad, y puede compararse con el estudio del dinero
hecho por Marx en los Manuscritos econ6mico-filosóficos.
No importa mucho en este contexto el que Freud creyera que
una fase especial del desarrollo de la libido era primaria, y la for­
mación del carácter secundaria (pero en mi opinión esto es pro­
ducto de la constelación interpersonal en la primera etapa de la
vida y, sobre todo, de las condiciones sociales que la forman). Lo
que importa es la opinión freudiana de que la orientación pre­
dominante en la posesión ocurre en el periodo anterior al logro
de una plena madurez, y se vuelve patolágica si continúa perma­
nentemente. En otras palabras, Freud considera que la persona ex­
clusivamente preocupada por tener y poseer es neurótica: mental­
mente enferma; por consiguiente, si la mayoría de los miembros
de una sociedad tiene carácter anal, se trata de una sociedad
enferma.
ASCETISMO E IGUALDAD
Gran parte de la discusión moral y política se ha centrado en la
pregunta: ¿Tener o no tener? En el nivel moral-religioso esto
significa una alternativa entre la vida ascética y la vida no ascética;
esta última incluye el gozo productivo y el placer ilimitado. Esta
alternativa pierde la mayor parte de su sentido si no se hace hin­
capié en un hecho aislado de la conducta, sino en la actitud sub­
yacente. La conducta ascética, con su constante preocupación por
no gozar, puede ser tan sólo la negación de los poderosos deseos
de tener y de consumir. El asceta puede reprimir estos deseos; sin
embargo al intentar suprimir el tener y el consumir, puede estar
igualmente preocupado por tener y consumir. Esta negación por
sobre compensación es, como lo muestran los datos psicoanalíticos,
muy frecuente. Ocurre en casos como los de los' vegetarianos faná­
ticos que reprimen sus impulsos destructivos, en los fanáticos ene­
migos del aborto que reprimen sus impulsos asesinos, en los
fanáticos de "la virtud" que reprímea sus impulsos "pecaminosos",
Aquí no importa la convicción en si, sino el Ianatismo que la apoya.
Esto, como todos los fanatismos, nos hace sospechar que sirve para
ocultar otros impulsos, generalmente los opuestos.
En el campo económico y político, hay una alternativa igual­
mente errónea entre la desigualdad sin limitaciones y la absoluta
igualdad de ingresos. Si las posesiones de todo el mundo son fun­
cionales y personales, entonces si alguien tiene más que otro, esto
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