Hoz Correa Generalidadesdecomerciointernacional

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Generalidades de 
Comercio Internacional
Generalidades de 
Comercio Internacional
Andrea Paola de la Hoz Correa
Generalidades de Comercio Internacional
© Andrea Paola de la Hoz Correa
ISBN 978-958-8599-74-8
Centro Editorial Esumer, 2014
Rector
John Romeiro Serna Peláez
Decano Facultad de Estudios Internacionales
José Albán Londoño Arias
Editora
Diana Alejandra Londoño Pulgarín
diana.londono16@esumer.edu.co
Entidad Editora
Centro Editorial Esumer
Portada
Anderson Echavarría Severino
Diagramación
Facultad de Estudios Internacionales
Impresión
Editorial L.Vieco S.A.S.
comercial@lvieco.com
Publicado y hecho en Colombia
Printed in Colombia
Institución Universitaria Esumer
Calle 76 No. 80-26, Carretera al Mar
Teléfono: (57) (4) 4038130
www.esumer.edu.co
Medellín, Colombia
De la Hoz Correa, Paula Andrea
Generalidades de Comercio Internacional.
Paula Andrea de la Hoz Correa. 
 Medellín: Centro Editorial Esumer, 2013
 92 p.
 ISBN 978-958-8599-74-8
1. COMERCIO EXTERIOR 2. CONTROL DE LA PRODUCCIÓN 
3.REGULACIONES DEL COMERCIO EXTERIOR 3.INDUSTRIA 
Y ESTADO. 5 ENSEÑANZA COMERCIAL. 6. INSTITUCIÓN 
UNIVERSITARIA ESUMER 
SCDD 343.087 Biblioteca Esumer
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Reservados todos los derechos.
Prohibida la reproducción total o parcial de este libro, por cualquier medio, sin permiso 
escrito de la Facultad de Estudios Internacionales de la Institución Universitaria Esumer
Las opiniones expresadas en esta publicación son responsabilidad directa de los autores y 
no necesariamente representan los puntos de vista de la Institución Universitaria Esumer.
Contenido
INTRODUCCIÓN 11
CAPITULO 1: POR QUÉ LOS PAÍSES COMERCIAN 15
 1.1 Definición de Comercio Internacional 15
 1.2 Historia del Comercio Internacional 15
 1.2.1 Comercio internacional del siglo XVI al XVII 16
 1.2.2 Revolución Industrial: Siglo XIX 16
 1.2.3 Comercio durante la Gran Depresión y la II Guerra Mundial 17
 1.2.4 Época Actual 18
 1.2.5 Mapa del Comercio Mundial actual 19
CAPITULO 2: TEORÍAS DE COMERCIO INTERNACIONAL 21
 2.1 La escuela neoclásica y sus antecedentes 23
 2.1.1 Los mercantilistas 23
 2.1.2 La ventaja absoluta 24
 2.1.3 La ventaja Comparativa 25
 2.1.4 El modelo de Heckscher-Ohlin 28
 2.1.5 La Corriente Heterodoxa 29
 2.1.6 La Teoría de la Disponibilidad 29
 2.1.7 Teoría De La Demanda Representativa 30
 2.1.8 Teoría del desfase tecnológico 30
 2.1.9 Teoría del ciclo del producto 31
 2.1.10 Mitos en el Comercio Internacional 32
CAPITULO 3: EL COMERCIO INTERNACIONAL Y LA GLOBALIZACIÓN 35
 3.1 El contexto global 35
 3.1.1 Cambio tecnológico 36
 3.1.2 Adelantos en comunicaciones y transporte 36
 3.1.3 Liberalización del comercio 37
 3.1.4 Desarrollo de servicios que facilitan los negocios internacionales 37
 3.1.5 Presiones de los consumidores 37
 3.1.6 Negociaciones comerciales multilaterales 37
 3.1.7 Desarrollo de mercados financieros multilaterales 37
 3.2 ¿Por qué la Globalización es importante? 38
 3.3 Conceptos básicos de Comercio Internacional 40
 3.3.1 Sector externo de la economía 40
 3.3.2 Exportación 40
 3.3.3 Importación 41
 3.3.4 Balanza de pagos 41
CAPITULO 4: Organismos que intervienen en el sistema de Comercio Internacional 43
 4.1 La Organización Mundial de Comercio 43
 4.2 El Fondo Monetario Internacional 46
 4.3 El Banco Mundial 49
CAPITULO 5: EL COMERCIO INTERNACIONAL Y LAS POLÍTICAS 
COMERCIALES 53
 5.1 Las ganancias del Comercio 53
 5.1.1 Efectos de un arancel en una nación pequeña 57
 5.1.2 Efectos de un arancel en una nación grande 58
 5.1.3 El arancel de convierte en una carga para los exportadores 60
 5.2 Argumentos para la intervención gubernamental 61
 5.2.1 Argumentos Económicos 61
 5.2.2 Argumentos No económicos 64
 5.3 Instrumentos de Control del Comercio 65
 5.3.1 Obstáculos arancelarios 66
 5.3.2 Barreras no arancelarias 67
CAPITULO 6: LOS INCOTERMS COMO PARÁMETROS EN EL COMERCIO 
INTERNACIONAL 69
 6.1 Aspectos Generales de los Incoterms 72
 6.1.1 Exw – Ex Works 72
 6.1.2 FCA – Free Carrier 73
 6.1.3 FAS – Free Alongside Ship 73
 6.1.4 FOB – Free on Board 74
 6.1.5 CFR – Costo y Flete 74
 6.1.6 CPT – Transporte Pagado Hasta 75
 6.1.7 CIF – Costo, Seguro y Flete 75
 6.1.8 CIP – Costo y Seguro Pagado Hasta 76
 6.1.9 DAT – Entrega en Terminal 77
 6.1.10 DAP – Entrega en Lugar Acordado 77
 6.1.11 DDP – Entregada Derechos Pagados 78
CAPITULO 7: PAPEL DE LA LOGÍSTICA EN EL COMERCIO INTERNACIONAL 81
 7.1 ¿Por qué la logística es importante en el Comercio Internacional? 83
 7.2 Eslabones de la cadena logística 85
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 89
Lista de figuras
Figura 1. Mapa del Comercio Mundial 20
Figura 2. Interrogantes de las teorías de Comercio Internacional 22
Figura 3. Factores explicativos del comercio internacional 23
Figura 4. Exportaciones según la teoría de la demanda representativa 30
Figura 5. Teoría del ciclo de vida del producto 32
Figura 6. Exportaciones + Importaciones de Bienes y Servicios como un porcentaje del PIB 36
Figura 7. Fuerzas que impulsan la globalización 38
Figura 8. Efectos positivos de la globalización 39
Figura 9. Ventajas y Desventajas de la globalización 40
Figura 10. Organigrama de la OMC 45
Figura 11. Organigrama del FMI 48
Figura 12. Organigrama del Banco Mundial 50
Figura 13. Excedente del Consumidor 55
Figura 14. Excedente del productor 56
Figura 15. Bienestar Total de un país 56
Figura 16. Arancel óptimo 59
Figura 17. Efectos del arancel en el sector exportador 60
Figura 18. Argumentos económicos y no económicos para la intervención gubernamental 62
Figura 19. Argumento económico: Desarrollo de una base industrial 63
Figura 20. Argumentos no económicos 65
Figura 21. Tipos De Aranceles 66
Figura 22. Elementos principales en la Logística Comercial Internacional 83
Figura 23. Por qué globalizar la logística 85
Lista de tablas
Tabla 1. Armando un HP Pavillion – Características de un mundo globalizado 38
Tabla 2. Componentes de la balanza de pagos 41
Tabla 3. Disposiciones claves del GATT en la OMC 44
Tabla 4. Información general de la Organización Mundial del Comercio 45
Tabla 5. Datos básicos del Fondo Monetario Internacional 47
Tabla 6. Evolución Incoterms 70
Tabla 7. Denominación Incoterms 2010 71
Tabla 8. Grupos de Incoterms 2010 72
• 11 •
InTroDuCCIón
Bienvenidos al módulo de Comercio Internacional, guía que contiene 
los elementos necesarios para comprender las razones de por qué co-
mercian los países, quienes son los actores en el nuevo orden interna-
cional y cuáles son las características de este nuevo mundo globalizado. 
Colombia no ha sido ajena a los procesos recientes de globalización que 
han generado una creciente interdependencia entre los países, elimi-
nación de fronteras y convergencia de personas, idiomas y culturas. Es 
importante capacitar a los futuros logísticos de la Institución Universi-
taria Esumer en todos estos temas con el fin de que generen un aporte 
significativo para la internacionalización de las empresas antioqueñas, 
de la región y del país. 
Estructura Didáctica del Módulo
Problema
Gracias al proceso de globalización las operaciones de comercio inter-
nacional se han vuelto cada vez más comunes entre los distintos países,individuos y organizaciones. Estas operaciones se explican a través de 
un complejo sistema de categorías y teorías cuyo dominio es necesario 
para comunicarse técnicamente, entender el proceso y administrar de 
manera eficiente actividades de importaciones, exportaciones, logística 
y distribución física internacional. 
objeto
Sistema de categorías, modelos, teorías, principios y fundamentos que 
explican las operaciones de comercio internacional entre países, indivi-
duos e instituciones. 
objetivo
Dotar al estudiante de las herramientas conceptuales, analíticas y me-
todológicas necesarias para que comprenda los fundamentos, teorías y 
categorías de comercio internacional y sus tendencias.
• 12 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
Contenidos
Sistema de Conocimientos
• El conocimiento del comercio en la economía mundial, teorías y le-
yes generales que explican la evolución del comercio internacional, 
la globalización e internacionalización. 
• El conocimiento del Comercio Internacional en Colombia
• Conocimiento de las operaciones de comercio internacional
Sistema de habilidades
• Análisis e interpretación de las diferentes teorías económicas que 
han explicado el comercio internacional y su evolución en el tiem-
po.
• Identificación de las organizaciones internacionales e instituciones 
gubernamentales colombianas que regulan el comercio exterior.
• Identificación de los participantes en las operaciones de comercio 
exterior.
• Familiarizarse con las estrategias de exportación e importación.
Sistema de valores
• Respeto por normas de conducta
• Trabajo en equipo
• Puntualidad y responsabilidad
• Honestidad
• Innovación y creatividad
Temas
• Qué es el Comercio Internacional
• Teorías del comercio internacional
• El nuevo Comercio Internacional en un mundo globalizado
• 13 •
Generalidades de COMerCiO inTernaCiOnal
• Ordenación del Comercio Internacional multilateral, el GATT, la 
OMC. 
• Efectos del crecimiento y del desarrollo económico en el comercio 
Internacional
• Influencia gubernamental en el comercio, Aranceles y cuotas de im-
portación, proteccionismo.
• El mercado internacional, comercio internacional y logística
• Los ambientes políticos y legales que enfrentan los negocios
• Facilitadores de comercio exterior
• Estrategias de importación y exportación y plan de exportación
METoDoLoGÍA: La asignatura se desarrollará principalmente en 
forma sistemática, comenzando por unos fundamentos teóricos gene-
rales con exposición magistral por parte del profesor y además trabajo 
independiente de los estudiantes. Se desarrollarán los temas alternativos 
que se proponen en cada unidad del programa, además de otras activi-
dades propias de su proceso de aprendizaje.
• 15 •
CAPITuLo 1: Por QuÉ LoS PAÍSES 
CoMErCIAn
Existen múltiples razones que permiten explicar por qué se produce el 
intercambio de bienes entre naciones. Entre las más obvias se encuen-
tran el que los consumidores pueden adquirir productos elaborados por 
empresas extranjeras más baratas o de mejor calidad que los producidos 
en el propio país. El hecho de que Alemania sea un exportador recono-
cido de manufacturas, refleja su mundialmente reconocida capacidad 
tecnológica para producir bienes de calidad, como por ejemplo los au-
tomóviles BMW o Mercedes Benz. También China es mundialmente 
reconocida por su producción de bienes a un costo menor que la mayo-
ría de los países industrializados. 
Todas estas diferencias en producción, recursos y mano de obra barata 
permiten explicar porque se presentan los intercambios entre países. 
1.1 Definición de Comercio Internacional
El comercio internacional estudia las causas y leyes que gobiernan los 
intercambios de bienes y servicios entre los habitantes de los diferentes 
países en su interés por satisfacer sus necesidades de bienes escasos. 
En esta definición es importante destacar una cualidad que hace dife-
rente al comercio internacional de cualquier otro tipo de comercio y es 
que para poder realizar este intercambio de bienes se debe atravesar las 
fronteras de un país. Usualmente esta frontera que se cruza está contro-
lada por una aduana que se encarga de controlar la entrada y salida de 
recursos. 
1.2 Historia del Comercio Internacional
El surgimiento del comercio internacional fue uno de los hitos más 
importantes en la historia mundial actual pues trajo consigo cambios a 
nivel económico, político y social que aún hoy permanecen. 
El comercio internacional tiene su origen en el intercambio de espe-
cies, oro y piedras preciosas que iniciaron los mercaderes en el antiguo 
• 16 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
Egipto, pero no fue hasta la Revolución Industrial con todas las inno-
vaciones en maquinaria, formas de producción y por consiguiente en el 
cambio de estilo de vida que se logró obtener un efecto y trascendencia 
continental y mundial. 
1.2.1 Comercio internacional del siglo XVI al XVII
A comienzos del siglo XVI surgen una serie de pensadores ingleses in-
teresados en explicar cómo obtener ventajas en el comercio exterior. La 
pregunta fundamental que intentaban responder era ¿Cómo una nación 
puede regular su comercio doméstico e internacional para promover su 
propio interés?. Estos pensadores fueron denominados mercantilistas. 
Hubo desigualdades en el desarrollo del mercantilismo en los distintos 
países europeos. En esta época los mercaderes que emprendían grandes 
viajes en busca de abastecimiento de especias y metales preciosos se 
enriquecieron. 
Como los mercantilistas propendían por la acumulación de oro y pie-
dras preciosas y la desestimulación de importaciones para tener una 
balanza comercial positiva, muchos de los países que siguieron sus li-
neamientos terminaron aislados del escenario internacional.
Con respecto a las colonias en América, España continuó con el mo-
nopolio del comercio aunque con cambios sustanciales en el sistema 
comercial. Al principio los productos españoles llevados a América eran 
muy apetecidos, pero al comenzar la explotación agrícola en el nuevo 
mundo, estos dejaron de interesar. 
La relación en general con todas las colonias existentes se basó más en la 
adquisición de metales preciosos y la defensa de estos que en la implan-
tación de un sistema libre de comercio internacional.
1.2.2 revolución Industrial: Siglo XIX
Tal como se ha dicho, el factor impulsor del comercio internacional que 
se conoce hoy en día, fue la Revolución Industrial. 
• 17 •
Generalidades de COMerCiO inTernaCiOnal
La Revolución Industrial surgió en Inglaterra y debido a ella, este país 
mantuvo su imperio económico por mucho tiempo. Durante los pri-
meros años del siglo 19, se dieron una serie de transformaciones tanto 
técnicas como económicas potencializadas principalmente por la susti-
tución del trabajo humano por las máquinas y la aparición de una serie 
de inventos que permitieron elevar el nivel de vida de los individuos. 
Las transformaciones les permitieron a los ingleses crear una base in-
dustrial que cambió para siempre el modo de producir muchos bie-
nes de consumo como vestuario y alimentos y dio inicio a la llamada 
producción en serie. Debido a esto se pasó de métodos de producción 
artesanales a máquinas, a una mayor especialización del trabajo y por 
consiguiente una mayor productividad en la producción. Se crearon 
importantes inventos para la humanidad como la máquina de telar, la 
máquina de vapor, el barco a vapor, el telégrafo, la locomotora.
Los principales bienes comercializados en esta época fueron las materias 
primas como el carbón, acero, fibra que eran la base de los distintos 
procesos de producción; maquinaria industrial derivada de inventos o 
mejoras de máquinas existentes y los productos finales. 
En esta época el comercio entre países volvió a adquirir importancia, 
así como el transporte, por lo que se vislumbró la aparición de las pri-
meras rutas de servicios de transporte marítimo. También se consideró 
que elgobierno no debía intervenir en la economía, pues el mercado se 
regulaba sólo. 
Este nuevo pensamiento permitió una mayor apertura de los países y 
su paulatina inserción en el comercio internacional tal como lo cono-
cemos hoy en día. 
1.2.3 Comercio durante la Gran Depresión y la II Guerra 
Mundial
La gran depresión fue una crisis económica mundial que empezó en 
1929 originada, influenciada y potencializada principalmente por tres 
razones:
• 18 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
• La especulación del mercado de valores que originó en consecuen-
cia el colapso del mercado de acciones en 1929 en Estados Unidos. 
• Decisiones políticas de los países europeos derivadas de reparacio-
nes para el mundo impuestas luego de la primera guerra mundial. 
• Rezagos de la primera guerra mundial que originó medidas pro-
teccionistas a bienes de otros países y en últimas un aumento en la 
pobreza a nivel mundial. 
La Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial trajeron consigo con-
secuencias desastrosas para el comercio mundial y efectos negativos tan-
to para países desarrollados como para países en desarrollo. El intercam-
bio entre países se vio afectado, así como los ingresos de las personas y 
estados y la continuidad de las empresas existentes. 
Todos los países se vieron afectados en especial los que dependían de la 
industria pesada, los precios de los productos agrícolas cayeron, además 
de la demanda y los puestos de trabajo. 
Este período trajo consigo además aislamiento de los países, interven-
cionismo estatal y proteccionismo. Sin embargo, también propició un 
ambiente para la creación de varios de los organismos más importantes 
de comercio internacional hoy en día. 
Luego de la II Guerra Mundial se firma el acuerdo de Bretton Woods 
(1944) que se creó como un sistema de manejo monetario donde se 
establecieron las reglas para las relaciones comerciales y financieras entre 
los países más industrializados del mundo. 
También ser creó el FMI (Fondo Monetario Internacional) y el BIRD 
(Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo) hoy el 
Banco Mundial. 
1.2.4 Época Actual
Luego de las dos guerras mundiales, el comercio internacional empezó a 
crecer sin precedentes hasta el día de hoy. El crecimiento empezó en los 
años cincuenta con Estados Unidos como abanderado. Latinoamérica 
por su parte se encierra en sus políticas de industrialización a través de 
• 19 •
Generalidades de COMerCiO inTernaCiOnal
la sustitución de importaciones y no cambia esta modalidad hasta los 
años 90`s. 
Una de las características de esta nueva época de comercio internacional 
es la continuidad de los esquemas de fabricación y fabricación origina-
dos en la revolución industrial. A comienzos de siglo XX en Estados 
Unidos se lograron armar patrones de producción en serie debido a 
innovaciones en los procesos de producción. Gracias a esto se lograron 
producir grandes cantidades de bienes de consumo a bajo costo que 
resultaron accesibles a la mayor parte de los hogares estadounidenses y 
luego a hogares en todo el mundo. 
Esta serie de innovaciones cambiaron la forma de vida de la población 
mundial, el nivel de vida, la forma como se comercializaban los produc-
tos y los modos de transporte. Debido a la revolución post-industrial 
y cultural se hizo necesario e importante el abastecimiento de materias 
primas derivadas de los hidrocarburos. Tendencia que continúa hoy en 
día. 
Para el comercio internacional, la producción en línea trajo economías 
de escala y la posibilidad de suplir las necesidades de un mercado mun-
dial en unas cuantas fábricas. Para poderlo hacer se armaron complejos 
entramados de comercialización con el fin de abastecer necesidades en 
el lado opuesto del mundo y debido a esto las necesidades de transpor-
te, también aumentaron. 
1.2.5 Mapa del Comercio Mundial actual
Analizando las tendencias de comercio mundial actual podemos obser-
var la figura 1 que contiene los datos de comercio del año 2000 (el año 
más reciente para el que se cuenta con datos completos de comercio, 
migración e inversión extranjera directa). 
Vemos que las fechas más gruesas representan mayores flujos comercia-
les y los menores, mediante la línea de puntos. Se utiliza un círculo para 
representar los flujos comerciales en el interior de ciertas regiones, como 
por ejemplo Europa, y se anota el volumen de comercio total.
• 20 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
En el gráfico podemos evidenciar que los principales flujos comerciales 
corresponden a los principales bloques que son Estados Unidos con 
Europa, Canadá, América Latina y Japón. A su vez el comercio dentro 
del mismo continente europeo sigue siendo importante así como el de 
este con Asia. Se evidencian también las principales rutas comerciales 
que siguen siendo marítimas e intercontinentales.
Figura 1. Mapa del Comercio Mundial
Fuente: Datos comerciales de la ONU.
ACTIVIDAD CAPÍTuLo I
La historia actual del Comercio Internacional ha sido marcada por to-
dos los sucesos históricos mundiales que han acontecido hasta el día 
de hoy. En una extensión de dos (2) páginas realice un ensayo donde 
analice la situación del comercio internacional actual y con base en los 
hechos presentes, trate de vislumbrar cuál es el futuro del comercio 
mundial. 
• 21 •
CAPITuLo 2: TEorÍAS DE CoMErCIo 
InTErnACIonAL
Con el surgimiento del comercio internacional nacen los mercados 
mundiales y la dependencia mutua en cuanto a formas y fuentes de 
producir. Para poder competir en el nuevo contexto mundial los países 
se especializan en las actividades donde presentan una ventaja compa-
rativa. 
Este principio de ventaja comparativa sustenta todas las teorías del co-
mercio internacional y la dinámica del mundo actual así como es la 
base por medio de la cual se estructuran las políticas comerciales de los 
países. 
Las diferentes teorías de comercio internacional intentan dar respuesta 
a una serie de interrogantes relacionados con la dinámica y causas del 
comercio internacional, así como el volumen de los diferentes flujos, 
la dirección de estos, qué factores afectan los precios internacionales 
de los bienes comerciados, cómo afecta el comercio inter-países a las 
economías nacionales y de qué manera afecta la política económica al 
comercio internacional.
Básicamente se pretende resolver una serie de interrogantes. Entre estos:
• ¿Por qué los países comercian entre sí?
• ¿Quién gana y quién pierde con el comercio?
• ¿De qué manera se ve afectado el bienestar de un país al comerciar 
con otro u otros? 
• ¿Qué efectos tienen las barreras arancelarias y no arancelarias en el 
comercio y bienestar de un país?.
• ¿Hay argumentos para defender las restricciones comerciales?
Respondiendo a la pregunta de por qué los países comercian, las diferen-
tes teorías de comercio internacional exponen que existen tres factores 
explicativos. El primero está relacionado con la diversidad de factores 
• 22 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
de producción que permiten que un país se especialice en determinados 
recursos y obtenga ganancias sobre ellos.
Figura 2. Interrogantes de las teorías de Comercio Internacional
Las referentes a la naturaleza y las causas del comercio
internacional, investigando la estructura, la dirección y el
volumen de dicho fenómeno
Las concernientes a la evolución de los precios internacionales
Las cuestiones que tienen que ver con las consecuencias del
comercio exterior para las economías nacionales
Por último, las que se preocupan por el papel de la política
económica en el comercio internacional
Fuente: Daniels, Jhon (2010)
Un segundo factor tiene que ver con la diversidad en gustos de los 
consumidores. Estas diferencias le permiten a las empresas comer-
cializar gran variedad de productos de acuerdo a sus necesidades y 
preferencias y a los países intercambiar productos realmente deman-
dados. 
Por último el comercio internacional se ve explicado por la posibilidad 
de obtener economíasde escala. A través del ofrecimiento de bienes a 
diferentes países, las empresas pueden acceder a economías de escala 
que le permiten ahorrar costes y producir una gran cantidad de pro-
ductos en cortos períodos de tiempo. Este ahorro se ve impulsado por 
la aparición de equipos, maquinaria y filosofías como la JAT (Justo a 
Tiempo). 
• 23 •
Generalidades de COMerCiO inTernaCiOnal
Figura 3. Factores explicativos del comercio internacional
DIVERSIDAD EN LAS 
CONDICIONES DE 
PRODUCCION
Los bienes y 
servicios en los que 
se especializará 
vienen 
determinados por 
las dotaciones de 
recursos. 
DIFERENCIAS EN LAS 
PREFERENCIAS Y 
GUSTOS DE LOS 
INDIVIDUOS
El intercambio de 
dos bienes entre 
dos áreas será 
beneficioso por 
diferencias en 
gustos y 
preferencias
EXISTENCIA DE 
ECONOMIAS DE ESCALA
El comercio aparece 
como una vía para 
permitir la 
producción en masa 
y así lograr 
reducciones de 
costes.
Fuente: Daniels, Jhon (2010)
A continuación se exponen las diferentes teorías y escuelas que intentan 
explicar el comportamiento del comercio internacional. 
2.1 La escuela neoclásica y sus antecedentes
2.1.1 Los mercantilistas
Los mercantilistas buscaban determinar cuáles eran las ventajas de los 
intercambios comerciales para la economía de los países y determinar 
de qué manera podían favorecerse con estos intercambios. 
Para ellos la única manera de generar una ventaja en el país era promo-
viendo al máximo las exportaciones y tratando de desalentar las impor-
taciones de productos provenientes del exterior, con el fin de mantener 
una balanza comercial positiva. 
Su visión era estática pues consideraban que para que un país ganara en 
comercio exterior, el otro debía perder. La principal fuente de financia-
ción y de riqueza se realizaría a través de la acumulación de oro y plata y 
el mantenimiento de una gran cantidad de colonias, que le permitieran 
al país mantener y garantizar el abastecimiento de metales preciosos. 
La doctrina base era la doctrina del superávit de la balanza comercial: 
X>I. Para lograr el superávit, el estado debía intervenir en la economía 
a través de mecanismos de promoción de exportaciones y barreras aran-
celarias que impidieran el ingreso de productos extranjeros. A través 
de la intervención en la economía y el mercado, se podía garantizar la 
restricción a las importaciones y la acumulación de riqueza. 
2.1.2 La ventaja absoluta
La ventaja absoluta fue proclamada por Adam Smith en el siglo XVII en 
su libro “La riqueza de las naciones” en donde se establecen los cimien-
tos del beneficio del comercio entre los países. 
La “Teoría de la ventaja absoluta” sostiene que un país poseerá una ven-
taja sobre otro al momento de producir un bien, si este es más eficiente, 
es decir, si necesita menos recursos por unidad para su producción que 
el otro país. En este sentido, un país exportará (importará) aquellos bie-
nes en los que se tenga ventaja (desventaja) absoluta de costes respecto 
a otro país.
Para Smith, la ventaja absoluta conlleva a la especialización en la pro-
ducción de mercancías y la división del trabajo, pues especializándo-
se en la producción de aquellas mercancías en las que cada país tiene 
ventaja absoluta, ambos países se beneficiarán a través del comercio de 
dichos bienes. 
En este caso, la intervención estatal debe ser mínima, pues el mercado 
se regula sólo. Hay una “mano invisible” que interviene en la economía. 
Además los intereses generales de la nación quedan asegurados por ma-
yor bienestar individual.
EJEMPLO*:
(*Ejemplo tomado del libro Negocios Internacionales, Charles W.L Hill)
unidades de mano de obra por unidad producida (1 ton)
Cocoa Arroz
Ghana 10 20
Corea del Sur 40 10
La disponibilidad es de 200 unidades de mano de obra
• 25 •
Posibilidades máximas de producción
Cocoa Arroz
Ghana 20 10
Corea del Sur 5 20
Producción y consumo sin comercio
Cocoa Arroz
Ghana 10 5
Corea del Sur 2.5 10
Producción total 12.5 15
Supuesto: Combinaciones de producción al 50%
Producción con especialización
Cocoa Arroz
Ghana 20 0
Corea del Sur 0 20
Producción total 20 20
Comercio de 6 tons de cocoa por 6 tons de arroz
Cocoa Arroz
Ghana 14 6
Corea del Sur 6 14
Aumento del consumo por comercio especializado
Cocoa Arroz
Ghana 4 1
Corea del Sur 3.5 4
2.1.3 La ventaja Comparativa
La teoría de la ventaja comparativa fue promulgada por David Ricardo 
en el siglo XIX en su libro “Principios de Política Económica” exten-
diendo los alcances y explicación de la teoría de la ventaja absoluta 
divulgada por Adam Smith. 
David Ricardo se preguntaba qué sucedería en el caso que un país tu-
viera ventaja absoluta en ambos bienes comerciados. De acuerdo con la 
teoría de la ventaja absoluta, probablemente el país que no tenía ventaja 
absoluta en ambos bienes no iba a resultar beneficiado del comercio 
• 26 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
exterior. Sin embargo para David Ricardo, aún en esta situación existía 
posibilidad de ganancia para ambos países. 
Los beneficios de comerciar se tangibilizan cuando el país que posee 
una ventaja absoluta en los dos bienes se especializa en producir aquel 
bien en donde tenga una ventaja relativa mayor, es decir en el bien en 
el que sea más eficiente producir y el que represente un menor costo de 
oportunidad. En conclusión este desarrolló su teoría del comercio in-
ternacional, estableciendo de forma explícita, que a un país le conviene 
concentrarse en elaborar aquellas mercancías en las que tiene ventajas 
comparativas.
Suposiciones:
• Un mundo de dos naciones
• El trabajo es el único output. 
• Los costos dependen del trabajo.
• Hay comercio libre entre naciones
• Los costes de transporte son cero.
Las diferencias en la productividad del trabajo representan la causa 
del comercio internacional
EJEMPLo
Considerando los mismos países que en el ejemplo anterior, vemos que 
Colombia ahora presenta una ventaja absoluta en cacao y en arroz que 
Estados Unidos. También vemos que Colombia tiene ventaja compa-
rativa sólo en cacao porque es más eficiente en su producción que en la 
producción de arroz.
unidades de mano de obra por unidad producida (1 Ton)
Café Arroz
Colombia 10 13.3
Estados Unidos 40 20
La disponibilidad es de 200 unidades de mano de obra
• 27 •
Generalidades de COMerCiO inTernaCiOnal
Posibilidades máximas de producción
Café Arroz
Colombia 20 15
Estados Unidos 5 10
Producción y consumo sin comercio
Café Arroz
Colombia 10 7.5
Estados Unidos 2.5 5
Producción total 12.5 12.5
Supuesto: Combinaciones de producción al 50%
Producción con especialización
Café Arroz
Colombia 15 3.76
Estados Unidos 0 10
Producción total 15 13.76
Colombia utiliza una combinación de 75% café y 25% arroz. Estados 
Unidos se dedica exclusivamente a producir arroz.
En el cuadro resultante se pueden observar los beneficios de la especia-
lización para los países participantes en el comercio internacional. Los 
dos países obtienen ventajas pues al especializarse por la misma canti-
dad de trabajo que emplea el país puede obtener un mayor volumen de 
mercancías gracias al comercio. 
Por esta razón se puede afirmar que la especialización permite la po-
tenciación de la capacidad de producción así como de la capacidad de 
consumo de los países, por lo que se convierte en fuente de desarrollo y 
en última en un factor que contribuye al bienestar general.
Comercio de 4 tons de cocoa por 4 tons de arroz
Cocoa Arroz
Ghana 11 7.76
Corea del Sur 4 6
Aumento del consumo por comercio especializado
Cocoa Arroz
Ghana 1 0.26
Corea del Sur 1.5 1
• 28 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
La principal contribución de la obra de David Ricardo al comercio in-
ternacional fue la elaboración de principios lógicos al comercio inter-
nacional basándose en las ventajas comparativas en donde dos países 
podrían encontrar reciprocidad en los beneficios recibidos. 
También logró demostrar que era beneficioso concentrar la producción 
británica en productos industriales pues eraen donde se encontraba su 
ventaja comparativa debido a su historia y recursos y comerciar produc-
tos agrícolas en países económicamente más atrasados. De esta manera 
la economía británica cambiaría en función de una nueva división in-
ternacional del trabajo y se convertiría como así fue en un centro pro-
ductor de bienes manufacturados. 
Los aportes de las teorías de ventaja absoluta y ventaja comparativa 
fueron invaluables para el desarrollo del comercio internacional. Los 
dos autores demostraron que las naciones pueden acceder a una amplia 
variedad de productos si se eliminan las restricciones comerciales. Ade-
más que la producción potencial del mundo va a ser mayor con libre 
comercio que con un comercio limitado. 
Aunque los supuestos en los que se basaron los autores son poco realis-
tas, sentaron las bases para las denominadas “nuevas teorías del comer-
cio internacional” que vamos a explicar a continuación. 
2.1.4 El modelo de Heckscher-ohlin
Surge en el último tercio del siglo XIX y hace parte de lo que se cono-
ce como la escuela neoclásica, escuela con importantes aportes para el 
comercio internacional. Esta teoría también se conoce como la teoría 
pura del comercio internacional o teoría de las proporciones factoriales. 
Estos dos economistas de origen sueco Heckscher y Ohlin plantean 
que las diferencias en los factores de producción generan diferencias 
en la productividad de los países. Para explicarlo formulan un modelo 
matemático de equilibrio general del comercio internacional utilizando 
como base y referencia el modelo de la ventaja comparativa de David 
Ricardo.
• 29 •
Generalidades de COMerCiO inTernaCiOnal
La idea central del modelo es que los factores de producción disponibles 
en una economía dan origen a las diferencias de productividad entre los 
países. Para los autores, el valor de los bienes debe medirse en función de 
la utilidad que proporcionan en vez del trabajo que llevan incorporado. 
2.1.5 La Corriente Heterodoxa
La corriente heterodoxa de pensamiento fue liderada por Carl Marx 
quien puso en entredicho la teoría defendida por los autores clásicos. 
Según Marx existía una relación entre el mercado mundial y el fortaleci-
miento del capital y uno de los resultados derivados de este capitalismo 
eran las crisis o desigualdades sociales. 
Para este autor no todos los países se benefician del comercio mundial, 
pues el intercambio entre países genera un impacto en las estructuras 
internas. De igual manera son los países industriales que centran su 
producción en bienes manufacturados los más beneficiados y los países 
agrícolas exportadores de materias primas, los que presentarían meno-
res oportunidades de beneficiarse del comercio internacional. 
La razón de esta desigualdad es la diferencia en los precios de los dos 
bienes que genera desequilibrios. Además la baja elasticidad de los pro-
ductos primarios con respecto a la renta y los factores tecnológicos que 
han permitido reducir el uso de las materias primas y han creado bienes 
sustitutos a los bienes primarios tradicionales. 
2.1.6 La Teoría De La Disponibilidad
Esta teoría fue planteada por Kravis en 1956. La teoría afirma que el 
comercio surge por las diferencias que se presentan en los países dada 
la existencia o carencia de recursos naturales junto con la aparición y 
difusión de innovaciones tecnológicas. La cantidad y tipo de bienes que 
se intercambian dependerá de estas diferencias entre la oferta nacional 
y extranjera y el progreso técnico que posea el país. 
Un país debe importar bienes que no es capaz de realizar porque la ofer-
ta es rígida o la producción es insuficiente, pues la oferta es inelástica lo 
que hace que los costos de producción sean elevados. 
• 30 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
Por otro lado los países deben exportar aquellos bienes en donde se pre-
sente una oferta elástica que sobrepasa las necesidades locales. 
2.1.7 Teoría De La Demanda representativa
Fue expuesta por Linder (1961). Intenta explicar por qué existe co-
mercio entre países con demandas similares y que comercian bienes no 
homogéneos. 
La teoría no alcanza a explicar qué tipo de estructura subyace en este 
comercio. Sin embargo demuestra que un bien se exportará si antes en su 
país de origen ha sido sujeto a una fuerte demanda interna que le permi-
tan a la empresa obtener economías de escala y cierto nivel de innovación. 
La exportación del bien dependerá entonces de la demanda interna 
fuerte que presente y de la existencia de mercados que presenten carac-
terísticas similares al mercado nacional. 
Figura 4. Exportaciones según la teoría de la demanda representativa
Un bien será 
exportado si: 
Tiene una 
fuerte 
demanda 
interna 
Los mercados 
presentan 
similaridad en 
cuanto a niveles 
de ingreso y a 
gustos y 
preferencias. 
Tiene 
mercados de 
exportación 
con 
características 
similares.
Fuente: Elaboración propia con base en Hill (2007)
2.1.8 Teoría del desfase tecnológico
También llamada la teoría de la brecha tecnológica. Esta teoría parte del 
supuesto de que los bienes y la producción cambian con el tiempo y no 
se presentan en el mismo momento del tiempo en los países. 
• 31 •
Generalidades de COMerCiO inTernaCiOnal
A diferencia de los que dice el modelo de Heckscher-Ohlin, estos au-
tores argumentan que aunque en todos los países existen industrias y 
factores productivos, el nivel y tipo de producción es diferente depen-
diendo del grado tecnológico alcanzado por los países. Teniendo en 
cuenta esta idea, plantean que el comercio internacional se da por las 
diferencias tecnológicas entre ellos.
En este sentido, los países con más innovaciones tienen ventajas com-
parativas en la producción de aquellos bienes que son intensivos en in-
vestigación. En consecuencia exportan estos bienes e importan aquellos 
que son menos avanzados técnicamente. 
Como la empresa que innova puede cobrar un mayor valor por el pro-
ducto y obtener beneficios extraordinarios se dice que la innovación 
alienta las situaciones monopolísticas. 
2.1.9 Teoría del ciclo del producto
Esta teoría intenta explicar por qué algunas industrias se desplazan de 
un país a otro que tenga menor costo. Supone que las innovaciones tec-
nológicas le permiten a un país mantener una ventaja competitiva que 
permanece siempre y cuando dichas innovaciones no se propaguen in-
ternacionalmente. Se establecen tres fases en la vida de un producto que 
van a determinar el lugar de producción de éste y que son nacimiento, 
madurez y por último estandarización. 
En las etapas iniciales de producción la demanda inicial limitada en 
otros países que no son productores hace que las exportaciones sean 
más atractivas que la distribución interna y que los costos sean altos. 
Luego cuando en estos países la demanda por el bien aumenta se em-
piezan a crear joint ventures y nuevas empresas para satisfacer la de-
manda. La innovación sufre una difusión tecnológica que propicia la 
propagación de la distribución en otros países con nivel de desarrollo 
intermedio.
En la etapa final, la demanda del producto se desplaza a países en vía de 
desarrollo y la producción se vuelve estandarizada, las empresas empie-
• 32 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
zan a buscar lugares donde puedan producir a menor costo por lo que 
buscará trabajo no cualificado y barato para poder producir en masa y el 
país que al principio era exportador del producto se vuelve importador. 
Figura 5. Teoría del ciclo de vida del producto
•País con alta
renta per cápita y
costos
1fase: Nacimiento
•Difusión
tecnológica,
aumento de
demanda y
exportación
2 fase:
Madurez
•Producto y
método
productivo
estandarizado.
Producir a
menor coste.
3 fase: 
Estandarización
Fuente: Elaboración propia con base en Hill (2007)
2.1.10 Mitos en el Comercio Internacional
El comercio internacional no existe sin críticas. Estos son algunos de los 
mitos que actualmente persisten:
•	 Mito 1: El libre comercio solo es beneficiososi un país es suficientemente 
productivo para resistir la competencia internacional.
•	 Mito 2: La competencia exterior es injusta y perjudica a otros países 
cuando se basa en bajos salarios.
•	 Mito 3: El comercio explota a un país y lo hace más pobres cuando los 
salarios de sus trabajadores están muy por debajo a los salarios de los 
trabajadores de los otros países. 
• 33 •
Generalidades de COMerCiO inTernaCiOnal
ACTIVIDAD CAPÍTuLo 2
1) Completar el siguiente cuadro
Teoría objetivo Política Gubernamental
Efectos en 
el Comercio
Mercantilistas
Adam Smith – Ven-
taja Absoluta
2) ¿Qué sugiere la teoría de la Ventaja Comparativa de David Ricardo?
3) Teniendo en cuenta la siguiente tabla de producción. 
País (Producción/hora) Vino ropa
Estados Unidos 40 botellas 40 metros
Colombia 20 botellas 10 metros
Responder:
• ¿Qué país es más productivo en vino
• ¿Qué país es más productivo en ropa?
• ¿En qué productos debería especializarse cada país?
• 35 •
CAPITuLo 3: EL CoMErCIo 
InTErnACIonAL Y LA GLoBALIZACIón
3.1 El contexto global 
El análisis de la dinámica del comercio internacional actual está supedi-
tado y por ende no puede desconocer el contexto global en donde estas 
relaciones de intercambio se desenvuelven. 
Sin lugar a dudas el concepto de referencia obligada en todos los dis-
cursos, estudios y análisis de la realidad mundial actual es “globaliza-
ción”. Con este término se pretende abarcar las tendencias, las diná-
micas y procesos, pero también interpretaciones de la realidad actual. 
Aunque en esencia su intención es explicar los procesos económicos y 
técnicos de los países, se ve hoy en día que sus implicaciones van más 
allá del ámbito económico para adentrarse en lo cultural, social hasta 
moral. 
Hemos visto un aumento casi exponencial desde 1950 tanto en los ni-
veles de importaciones como exportaciones de los países como se puede 
observar en la figura 7. Analizando la gráfica vemos que el tamaño de 
un país influye en su nivel de comercio. Japón, un país con una exten-
sión mucho menor a la de Estados Unidos presenta un mayor nivel de 
exportaciones e importaciones como porcentaje del PIB pues debe sa-
tisfacer una demanda interna creciente y el área que posee no le permite 
abastecer los bienes primarios necesarios. Por eso este país es exportador 
de productos intensivos en tecnología e importa masivamente bienes 
agrícolas.
• 36 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
Figura 6. Exportaciones + Importaciones de Bienes y Servicios como 
un porcentaje del PIB
0
5
10
15
20
25
30
35
40
1890 1910 1930 1950 1970 1990 2000 2006
World
USA
Japan
Fuente: Datos de la Oficina del Censo de EE.UU, División de Comercio Exterior, Comercio 
EE.UU. de Bienes y Servicios
Pero ¿qué factores han contribuido al mayor crecimiento de la globali-
zación en las últimas décadas?. Diversos autores coinciden en mencio-
nar 6 fuerzas o factores: 
3.1.1 Cambio tecnológico
Que ha permitido elevar el nivel de vida de la población. Hoy en día es 
mucho más grande el porcentaje de la población que interviene en el 
desarrollo y creación de nuevos productos, más que en la producción y 
compra. 
3.1.2 Adelantos en comunicaciones y transporte
Estos adelantos nos han permitido conocer y demandar productos y 
servicios provenientes de otras partes del mundo. Además los costos de 
transporte han disminuido lo que ha permitido exportar más fácilmen-
te a otros lugares, pero también ha aumentado la competencia por la 
llegada de empresas extranjeras. 
• 37 •
Generalidades de COMerCiO inTernaCiOnal
3.1.3 Liberalización del comercio
Se ha visto la tendencia en los últimos años de la reducción de restric-
ciones a los movimientos internacionales de productos y servicios por 
parte de los gobiernos. Esta tendencia se debe principalmente a que los 
consumidores se encuentran más informados y desean recibir una ofer-
ta variada de bienes y servicios. Además la competencia conlleva a una 
mayor eficiencia por parte de los productores nacionales. 
3.1.4 Desarrollo de servicios que facilitan los negocios 
internacionales
 Se han desarrollado servicios como la venta de moneda extranjera, se-
guros, pagos por medios electrónicos que han permitido que el inter-
cambio se realice de una manera más fácil
3.1.5 Presiones de los consumidores
Los consumidores quieren más productos, nuevos y mejores y evalúan 
la competencia en búsqueda de la mejor opción. Ya es posible adquirir 
bienes que antes se consideraban un lujo y el aumento en el nivel de 
renta también ha permitido que las empresas inviertan en investigación 
y desarrollo y creen más y mejores productos. 
3.1.6 negociaciones comerciales multilaterales
Se evidencia una tendencia de los países de abandonar el escenario mul-
tilateral y enfocarse en establecer preferencias y relaciones bilaterales 
entre países para aprovechar exenciones arancelarias.
3.1.7 Desarrollo de mercados financieros multilaterales
La consolidación de los mercados y las crecientes transacciones finan-
cieras entre entidades bancarias de diferentes países han consolidado la 
interdependencia e impulsado los procesos de globalización. 
• 38 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
Figura 7. Fuerzas que impulsan la globalización
Cambio 
tecnológico
Negociaciones 
Comerciales 
Multilaterales
Liberalización del 
comercio 
transfronterizo
Desarrollo de 
Mercados 
Financieros 
Internacionales
Desarrollo de 
servicios que 
facilitan los 
negocios 
internacionales
Presiones 
crecientes de 
los 
consumidores
Incremento de 
comunicaciones y 
transportes
Fuente: Daniels (2010) 
Tabla 1. Armando un HP Pavillion – Características de un mundo 
globalizado
Componente País de Fabricación principal
Disco duro Singapur, China, Japón, Estados Unidos
Fuentes de Energía China
Carcasa de Magnesio China
Chips de memoria Alemania, Taiwán, Corea del Sur, Estados Unidos
Pantalla de cristal líquido Japón, Taiwán, Corea del Sur, China
Microprocesadores Estados Unidos
Procesadores Gráficos Diseñado en Estados Unidos y Canadá y producido en Taiwán. 
Fuente: De “The laptop trail” The Wall street Journal, Junio 9, 2005
3.2 ¿Por qué la Globalización es importante?
La globalización se vuelve un proceso importante porque las empresas 
tienen la posibilidad de especializarse dependiendo de los que recursos 
con los que cuenten y realizar lo que mejor hacen. Este concepto está 
• 39 •
Generalidades de COMerCiO inTernaCiOnal
derivado de la ley de la ventaja comparativa: los ciudadanos de cada 
nación pueden ganar al gastar más de su tiempo y recursos en aquellas 
bienes donde tengan una ventaja comparativa.
Los defensores de la globalización argumentan que el aumento de la 
competencia derivada de la apertura de las fronteras nacionales genera 
un efecto positivo en el bienestar de un país pues beneficia al consumi-
dor. Además debido al aumento de eficiencia por parte de las empresas 
se evidencia un incremento en las tasas de crecimiento económico y au-
mento del nivel de vida de los habitantes. Un último efecto del aumen-
to de eficiencia es la reducción de costos lo que en últimas se traduce en 
estabilidad por parte de las empresas productoras. 
Figura 8. Efectos positivos de la globalización
La 
globalización 
alienta
Competencia
Incremento en las tasas de 
crecimiento económico
Estabilidad para 
los productores 
al reducir costos
Fuente: Elaboración propia
Otras de las ventajas de la globalización es que alienta la innovación y 
el desarrollo de mejoras en los procesos de producción, además al dis-
minuir las barreras el acceso a multinacionales es alentado. También se 
argumenta que gracias a la especialización, las empresas se vuelven más 
eficientes y productivas y los precios de los productos se mantiene esta-
ble y con tendencia a la baja por el aumento de la competencia. 
Por otro lado, se enumeran también una serie de desventajas que trae 
consigo la globalización en especial para la fuerza laboral. Entre otros 
está el temor a ser despedidosy en realidad perder el empleo por la 
entrada de productos extranjeros y empresas multinacionales además 
de pérdida de competitividad. Otras de las críticas es que aumenta la 
• 40 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
pobreza y la desigualdad, es insostenible ambientalmente y carece de 
gobernanza efectiva. 
Figura 9. Ventajas y Desventajas de la globalización 
Ventajas Desventajas
Fuente: Elaboración propia a partir de Daniels (2010)
3.3 Conceptos básicos de Comercio Internacional
3.3.1 Sector externo de la economía
 Integra todo tipo de transacciones que trascienden las fronteras de un 
país. Incluye tanto las exportaciones como importaciones de bienes y 
servicios, movimientos de dinero y capitales y los pagos derivados de las 
transacciones. 
3.3.2 Exportación
Incluyen el valor de los bienes y servicios producidos internamente, 
adquiridos por no residentes durante el período de referencia. La 
importancia de observar esta variable reside en el hecho de que las 
exportaciones generan divisas para el país, lo cual incrementa sus te-
nencias. Además, implican un aumento de la producción nacional. 
También es un elemento para evaluar el grado de competitividad 
del país. 
• 41 •
Generalidades de COMerCiO inTernaCiOnal
3.3.3 Importación
Son los bienes comprados a residentes en el resto del mundo. El estudio 
de esta variable sirve para ver cuál es la cantidad de divisas que salen 
del país y cuáles son los sectores que reciben competencia extranjera. 
Además, teniendo en cuenta que un importante componente de las 
importaciones lo constituyen los bienes de capital, el análisis de las im-
portaciones permite visualizar las posibilidades de incrementar la tecno-
logía y, por tanto, la producción.
3.3.4 Balanza de pagos
Es la diferencia entre el valor total de sus exportaciones y el valor total 
de sus importaciones (en general se incluyen tanto los bienes como los 
servicios). De la balanza de pagos se obtiene:
• Excedente Comercial: Los países que exportan más de lo que im-
portan, como China en los últimos años.
• Déficit Comercial: países como Estados Unidos, que importan más 
de lo que exportan. 
La balanza de pagos internacionales de un país está compuesto por tres 
cuentas: La cuenta corriente que representa los flujos reales en la econo-
mía, la cuenta de capital y las reservas internacionales.
Tabla 2. Componentes de la balanza de pagos
Cuenta Corriente
Balanza Comercial ExportacionesImportaciones
Servicios Reales
Transporte
Viajes
Comunicaciones
Seguros y otros
Servicios Financieros
Intereses
Ganados
Perdidos
Utilidades y dividendos GanadosPagados
Transferencias corrientes
• 42 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
Cuenta Capital
y Financiera
Sector bancario Banco CentralOtras entidades financieras
Sector público
no financiero
Gobierno nacional
Gobiernos locales
Empresas y otros
Sector privado
no financiero
Otros movimientos
de capital
Variación de reservas
internacionales
Fuente: Ledesma (2005)
TALLEr CAPÍTuLo 3
¿Es el Comercio Internacional una oportunidad o una amenaza para los 
trabajadores?
Tom trabaja como contable para una compañía de zapatos en Estados 
Unidos. Después de 10 años, fue despedido porque la compañía fue a 
la bancarrota debido a importaciones de calzado con precios bajos de 
México. Ahora trabaja para una compañía que exporta maquinaria a 
México. Responda con argumentos si la globalización representó una 
amenaza para Tom o una oportunidad para mejorar sus ingresos y nivel 
de vida.
• 43 •
CAPITuLo 4: organismos que intervienen 
en el sistema de Comercio Internacional
Desde la antigüedad el comercio entre las naciones ha estado organiza-
do por diferentes pactos y tratados. Aunque se han presentado perío-
dos de retroceso en el comercio mundial, como por ejemplo durante 
el mercantilismo cuando se desarrollaron fuertes protecciones y tarifas 
arancelarias para maximizar el superávit comercial de una nación. 
Luego durante el siglo XIX el libre comercio ganó muchos seguidores 
deseosos de amasar fortunas y desde la segunda posguerra, mediante el 
acuerdo de Bretton Woods, los países acordaron crear una estructura 
que regulara el comercio internacional y evitara nuevas guerras. 
Actualmente la regulación del comercio mundial se realiza a través de 
la Organización Mundial de Comercio (OMC) y a través de diversos 
acuerdos regionales como la UE, el Mercosur, el Nafta, la Asean, etc. 
Además existen otros organismos de apoyo al comercio Internacional 
como son el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial. 
4.1 La organización Mundial de Comercio
Página web: http://www.wto.org
La OMC surgió de las negociaciones que se llevaron a cabo en el perío-
do comprendido entre 1986 a 1994 con la famosa Ronda de Uruguay 
(ver tabla 4). Sus lineamientos actuales provienen a su vez del GATT 
(Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio) y en este 
momento se encuentra en el período de negociaciones derivado del 
“Programa de Doha para el Desarrollo” que comenzó en el 2001.
Los acuerdos que se firman dentro del marco de la OMC constituyen 
el núcleo central del comercio internacional y se convierten en nor-
• 44 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
mas jurídicas para los países. Son ante todo contratos en los cuales 
los gobiernos se comprometen a mantener sus políticas comerciales 
dentro de lo acordado. Son negociados y firmados por los gobiernos, 
pero su finalidad es ayudar a los productores de bienes y servicios, a 
los exportadores y a los importadores a desarrollar sus actividades, 
si bien permitiendo que los gobiernos alcancen objetivos sociales y 
ambientales.
La principal función del sistema multilateral de comercio encabezado 
por la Organización Mundial de Comercio (OMC) es1:
• Promover la liberalización del Comercio
• Crear un conjunto de reglas, basadas en una serie de principios y 
promover las concesiones para evitar las llamadas “guerras comer-
ciales”
• Promover la cooperación en política comercial entre los estados y 
garantizarle a todos los miembros una adecuada inserción en el sis-
tema de comercio mundial. 
Tabla 3. Disposiciones claves del GATT en la OMC
Disposiciones claves del GATT en la oMC
La cláusula de la Nación más favorecida
Se pueden imponer aranceles en respuesta a prácticas comerciales 
injustas como el dumping
Los países no deben mantener cuotas de importación
Los países deben hacer públicos los subsidios a la exportación otor-
gados a empresas, sectores o industrias concretas
Los países pueden de manera transitoria aumentar los aranceles de 
ciertos productos
La OMC autoriza la firma de acuerdos comerciales regionales
Fuente: OMC (2012)
1 http://www.wto.org
• 45 •
Generalidades de COMerCiO inTernaCiOnal
Tabla 4. Información general de la Organización Mundial del Comercio
Datos básicos de la organización Mundial del Comercio
Sede en: Ginebra, Suiza
Establecida el: 1º de enero de 1995
Creada por: Las negociaciones de la Ronda Uruguay (1986-94)
Miembros: 159 países al2 de marzo de 2013 
Presupuesto: 196 millones de francos suizos (2011)
Personal de la Secretaría: 640 personas
Director General: Roberto Azevêdo
Funciones:
• Administra los acuerdos comerciales de la OMC
• Foro para negociaciones comerciales
• Trata de resolver las diferencias comerciales
• Supervisa las políticas comerciales nacionales
• Asistencia técnica y cursos de formación para los países en desarrollo
• Cooperación con otras organizaciones internacionales 
Fuente: OMC (2012)
Estructura de la oMC
Todos los Miembros de la OMC pueden participar en todos los conse-
jos, comités, etc., con excepción del Órgano de Apelación, los grupos 
especiales de solución de diferencias, y los comités establecidos en el 
marco de los acuerdos plurilaterales.
Figura 10. Organigrama de la OMC 
Fuente: OMC (2012)
• 46 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
La situación que enfrenta el sistema multilateral actual hace que sea 
difícil alcanzar acuerdos satisfactorios dentro de este tipo de instancias.Esto debido entre otras cuestiones porque la cobertura de este régimen 
ha alcanzado instancias propias e internas de cada país que hasta hacer 
poco estuvieron exentas de intervención internacional. 
Otra de las dificultades por las que atraviesa el sistema multilateral de 
comercio están relacionadas con la multiplicación de sus miembros y su 
creciente heterogeneidad que ha hecho más difícil identificar intereses 
comunes y realizar transacciones que arbitren satisfactoriamente los in-
tereses en conflicto. 
Se evidencia en el estado actual del régimen multilateral la dificultad 
para alcanzar entendimientos y en la urgencia por nuevos espacios de 
negociación y creación de reglas internacionales. 
Hay una pregunta que se debe contestar ¿Cuándo los acuerdos prefe-
renciales de comercio crean regiones compatibles con la OMC y cuan-
do simplemente, establecen un régimen de comercio bi/plurilateral in-
compatible con el principio básico de la OMC de no discriminación 
entre terceros países (principio de la nación más favorecida – NMF)?.
4.2 El Fondo Monetario Internacional 
Página web: http://www.imf.org/external/spanish/index.htm
El Fondo Monetario Internacional (FMI) se ocupa de mantener la es-
tabilidad financiera y fomentar la cooperación monetaria internacional. 
También entre sus funciones se encuentra fomentar el comercio inter-
nacional a través de la promoción de empleo y reducción de la pobreza. 
Fue fundado en 1945 y es administrado por los 188 países miembros a 
los cuales les rinde cuentas.
El FMI nace en 1944 en una conferencia de la ONU celebrada en Bret-
ton Woods, Nuevo Hampshire (Estados Unidos), cuando los diferentes 
gobiernos acordaron celebrar acuerdos de cooperación que evitaran que 
• 47 •
Generalidades de COMerCiO inTernaCiOnal
el mundo entero volviera a sentir el flagelo de la Gran Depresión ocu-
rrida en los años 30. 
La principal responsabilidad del FMI es asegurar la estabilidad del sis-
tema monetario internacional, es decir el sistema de pagos internacio-
nales y tipos de cambio que permite a los países (y a sus ciudadanos) 
efectuar transacciones entre sí. Además entre sus funciones enmarcadas 
en el Artículo I del Convenio Constitutivo están2:
• Fomentar la cooperación monetaria internacional.
• Facilitar la expansión y el crecimiento equilibrado del comercio in-
ternacional.
• Fomentar la estabilidad cambiaria.
• Coadyuvar a establecer un sistema multilateral de pagos.
• Poner a disposición de los países miembros con dificultades de balanza 
de pagos (con las garantías adecuadas) los recursos de la institución.
Este sistema es esencial para fomentar un crecimiento económico soste-
nible, mejorar los niveles de vida y reducir la pobreza. Recientemente, 
el FMI ha clarificado y actualizado su cometido a fin de cubrir toda la 
problemática de la macroeconomía y del sector financiero que incide en 
la estabilidad mundial.
Tabla 5. Datos básicos del Fondo Monetario Internacional
Datos básicos del FMI
Número actual de países miembros 188
Sede Washington, DC, Estados Unidos
Directorio Ejecutivo 24 Directores, en representación de países o grupos de países
Personal Aproximadamente 2.670 funcionarios pro-cedentes de 154 países
Total de cuotas US$360.000 millones (al 6-IX-13)
Recursos adicionales prometidos o 
comprometidos US$1 billón
Préstamos comprometidos (al 6-IX-13) US$233.000 millones, de los cuales US$162.000 millones permanecen sin girar 
2 Fuente: FMI (2012)
• 48 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
Datos básicos del FMI
Principales prestatarios (monto acor-
dado al 6-IX-13) Grecia, Portugal, Irlanda
Principales préstamos de carácter pre-
cautorio (monto acordado al 6-IX-13) México, Polonia, Marruecos, Colombia.
Fuente: FMI (2012)
Un país miembro puede solicitar asistencia financiera al FMI si tiene una 
necesidad (real o potencial) de balanza de pagos, (por ejemplo, importa-
ciones, amortizaciones de la deuda externa) y al mismo tiempo mantener 
un nivel adecuado de reservas para hacer frente a necesidades futuras. 
El préstamo del FMI brinda un margen de seguridad que da más flexibi-
lidad a las políticas de ajuste y a las reformas que debe realizar cualquier 
país para corregir problemas con la balanza de pagos y para impulsar el 
crecimiento de la economía. 
Figura 11. Organigrama del FMI
Fuente: FMI (2012)
• 49 •
Generalidades de COMerCiO inTernaCiOnal
4.3 El Banco Mundial 
Página web: http://www.bancomundial.org
El Banco Mundial se encarga de ofrecer ayuda financiera y de carácter 
técnico dirigida a países en vía de desarrollo. Nació en 1944 en Was-
hington de otra organización con una misión parecida que era el Banco 
Internacional para la Reconstrucción y Fomento (BIRF) que era un 
facilitador para la reconstrucción de los países luego de la posguerra. 
En la página web del Banco se establece que este organismo tiene dos 
objetivos primordiales. Terminar con la pobreza extrema en el curso de 
una sola generación y promover la prosperidad compartida. 
Para cumplir el primer objetivo la meta del Banco es disminuir el nú-
mero de individuos que viven con menos de US$1,25 al día a al 3% 
antes de fines de 2030. Por otro lado para fomentar la prosperidad 
compartida, la meta es promover el crecimiento de los ingresos de la 
población de todos los países que se sitúa en el 40% inferior de la dis-
tribución del ingreso.
El Banco Mundial está compuesto por cinco instituciones3:
 El Banco Internacional de reconstrucción y Desarrollo 
(BIrD), encargado de otorgar préstamos a países en vías de desarro-
llo con capacidad de pago.
 La Asociación Internacional de Fomento (AIF), realiza dona-
ciones y préstamos a los países pobres sin interés.
 La Corporación Financiera Internacional (IFC), proporciona 
préstamos en dinero y capacitaciones para promover inversiones del 
sector privado en los países en desarrollo.
3 Fuente: Banco Mundial (2012)
• 50 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
 La Agencia Multilateral de Garantía (MIGA), Encargada de emitir 
seguros para riesgos políticos y ayuda a inversores en los países de desarrollo.
 Centro Internacional de Arreglo de Diferencias relativas a 
Inversiones es un centro de conciliación y también presta servicios 
de arbitraje para resolver diferencias entre las partes. 
En conjunto el Grupo del Banco Mundial es:
• Una fuente de financiamiento importante para la educación
• Fuente para combatir enfermedades como el SIDA
• Promotor de la erradicación de la corrupción.
• Ayudante en la disminución de la deuda externa. 
• Financia proyectos relacionados con el medio ambiente, agua, edu-
cación, etc. 
Figura 12. Organigrama del Banco Mundial
Fuente: Banco Mundial (2012)
• 51 •
Generalidades de COMerCiO inTernaCiOnal
ACTIVIDAD CAPÍTuLo 4
Escriba una síntesis que explique lo que es la OMC, sus funciones, 
principios y principales retos en la actualidad. Incluya en su informe 
las siguientes palabras: GATT, Sistema Multilateral de Comercio, Re-
gionalismo o Integración Económica, Comercio Sin Discriminación o 
Cláusula de la NMF, Sistema o Mecanismo de Solución de Disputas, 
Ronda de Uruguay, Ronda de Doha. 
• 53 •
CAPITuLo 5: EL CoMErCIo 
InTErnACIonAL Y LAS PoLÍTICAS 
CoMErCIALES
Frente a la economía globalizada hay dos opciones de política econó-
mica. La primera opción es cerrar la economía y apoyar el desarrollo de 
los sectores productivos y luego, cuando estén preparados, ingresar a 
los mercados internacionales. Esta opción sería la opción proteccionista 
que en Colombia se implementó desde la década de los años 50 con el 
mecanismo de sustitución de importaciones. 
Sin embargo esta opción trae una serie de consecuencias pues el mun-
do de hoy ha cambiado y esta política podría generar retaliaciones por 
parte de otros países. Además no negociar tratados induce un desplaza-
miento de las exportaciones colombianas en terceros mercados. 
La segunda opción sería Insertarse activamente en los mercados globa-
lizados para sacar provecho de los mercadosmás libres. Utilizar escena-
rios multilaterales como la OMC, realizar apertura unilateral y múlti-
ples acuerdos comerciales. Esta opción que se denomina de inserción 
activa en la economía globalizada tiene las siguientes características: 
• Exposición paulatina a la competencia
• Se pueden aplicar políticas de apoyo acordes con las prácticas del 
comercio internacional
• Se logra una institucionalidad y reglas de juego claras que incenti-
van la inversión nacional y extranjera
• Hay evidencia empírica que demuestra que esta política puede aumen-
tar el crecimiento económico (requiere políticas complementarias)
• Muchos países del mundo, incluidos los del vecindario, han optado 
por este tipo de políticas
5.1 Las ganancias del Comercio
En la nueva economía globalizada los gobiernos deben analizar cons-
tantemente cuáles son los efectos del comercio y si efectivamente las ac-
• 54 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
tividades de intercambio se traducen en una ganancia para la economía 
nacional. Por lo tanto debe analizar el papel de las partes interesadas o 
afectadas por el comercio (accionistas, empleados, sociedad) versus el 
papel de los consumidores.
Uno de los mecanismos para identificar las ganancias del comercio es 
determinar cuáles son los excedentes de los consumidores, de los pro-
ductores y la ganancia total de un país. 
Excedentes del consumidor: Se define como la diferencia entre el pre-
cio máximo que estaría dispuesto a pagar un consumidor y el precio que 
realmente paga.
Para ilustrar esta situación, supongamos que el precio de un lapi-
cero es de $2.000 pesos. Si necesita uno para escribir usted estaría 
dispuesto a pagar hasta $3.000 por el lapicero. El excedente como 
consumidor entonces en esta compra es de $1.000 pesos ($3.000-
$2.000=$1.000). 
El excedente del consumidor se puede representar de forma gráfi-
ca, como vemos en la figura 13. Como se ve en la gráfica, la altu-
ra de la curva de demanda nos permite descubrir el precio máximo 
que los consumidores están dispuestos a pagar y pueden pagar. 
Suponiendo que el mercado está en equilibrio, entonces los consu-
midores sólo pagan el precio de equilibrio para todas las unidades 
ofrecidas. 
El excedente del consumidor estaría representado entonces por el 
área bajo la curva de demanda y por arriba del precio de mercado 
del producto. En el gráfico vemos que el precio de mercado de la 
gasolina es de $2/galón. Si los compradores adquieren cuatro ga-
lones a este precio, gastan $8 que se ve reflejado en el área ACED. 
Sin embargo para esos cuatro galones, los consumidores estarían 
dispuestos y podrían pagar $12 que correspondería al área AB-
CED. 
• 55 •
Generalidades de COMerCiO inTernaCiOnal
El excedente sería entonces $4 que correspondería al área ABC.
Figura 13. Excedente del Consumidor
Fuente: Daniels (2010)
Excedentes del productor: El precio al que estarían dispuesto a ofrecer 
los productores cada unidad de mercancía ofertada comparada con el 
precio que realmente perciben. El ingreso que reciben debe cubrir los 
costos variables totales del productor. 
En la figura 14 el excedente del productor se encuentra en el área por 
encima de la curva de oferta y por debajo del precio de mercado del 
producto. La altura de la curva de oferta representa el precio más bajo 
al que los productores están dispuestos a ofrecer sus productos. Supo-
niendo que el precio de mercado de la gasolina es de $2/galón y que se 
ofrecen cuatro galones. Los productores recibieron ingresos por $8 que 
se representan en el área ACDB. El ingreso mínimo debería ser igual 
al costo variable que es $4 ($8-$4=$4) que está representado en el área 
ABC.
• 56 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
Figura 14. Excedente del productor
Fuente: Daniels (2010)
Bienestar de un país: El bienestar total de un país resulta de la suma de 
los excedentes del consumidor y del productor. 
Figura 15. Bienestar Total de un país
Fuente: Elaboración propia a partir de Daniels (2010)
El bienestar total de un país se puede determinar en una gráfica suman-
do las áreas de los triángulos y rectángulos resultantes, de esta manera:
Aumento del excedente del consumidor: + (b+d)
 Disminución del excedente del consumidor: -b 
Efecto neto sobre el bienestar del país: d
• 57 •
Generalidades de COMerCiO inTernaCiOnal
5.1.1 Efectos de un arancel en una nación pequeña
Los gobiernos utilizan el excedente del consumidor y productor, para 
medir el bienestar total de un país y el efecto que tiene la imposición de 
un arancel en la nación. 
En el caso de una nación pequeña, es decir, una nación cuyas importa-
ciones no representan un porcentaje considerable en la demanda mun-
dial. Esta nación se considera una nación tomadora de precios, pues no 
tiene capacidad para influir en el precio externo del producto. 
El arancel genera los siguientes efectos en un país pequeño: 
•	 Efecto ingreso: Representa la recaudación gubernamental. Lo que 
el gobierno obtiene al cobrar el impuesto por el arancel. Para hallar 
este efecto se multiplican las importaciones (en unidades) por el 
valor del arancel sobre cada unidad. Vemos entonces que el exce-
dente que antes era del consumidor se cambia del sector privado al 
público.
•	 Efecto redistribución: Con el arancel se transfiere el excedente del 
consumidor en términos monetarios a los productores nacionales 
debido al arancel que eleva el precio del producto y los productores 
pueden cobrar más por el mismo bien. 
•	 Efecto proteccionista del arancel: Es la pérdida de la economía 
nacional. Esta pérdida se origina por todos los recursos desperdicia-
dos por producir un bien donde no se tiene ventaja comparativa. 
•	 Efecto consumo: Es el costo real para la sociedad por la disminu-
ción del consumo debido al aumento en el precio del bien. 
Para la nación pequeña, el arancel a un producto que se importa se 
traslada directamente al consumidor por medio de un precio más alto. 
El bienestar del consumidor cae y el bienestar de la nación cae en una 
cantidad igual al efecto proteccionista porque no hay un efecto de bien-
estar favorable que compense los otros efectos.
Habría que preguntarnos entonces. Si un país pequeño sufre una pér-
dida al imponer un arancel…. ¿Por qué entonces son tantos los que 
• 58 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
usan aranceles como parte de sus políticas comerciales?. Es una pre-
gunta para reflexionar. Algunas de las razones radican en que el aran-
cel muchas veces constituye la única fuente de ingresos para el estado. 
Adicionalmente muchas de estas medidas se rigen por motivos políticos 
para proteger a grupos de interés. 
5.1.2 Efectos de un arancel en una nación grande
Una nación importadora cuya demanda sea tan grande que los cambios 
en la cantidad del bien importado puede influir en el precio mundial 
del producto. 
A diferencia de Colombia que se considera una nación pequeña, toma-
dora de precios, ¿qué pasaría si Estados unidos decide imponer un 
arancel sobre importaciones provenientes de Costa Rica?.
El efecto inmediato de esta medida es que los precios aumentan para los 
consumidores estadounidenses. Debido al aumento del precio, disminu-
ye también la cantidad demandada y puede ser tanta la disminución que 
puede forzar a las empresas de Costa Rica a disminuir sus precios de expor-
tación para contrarrestar la disminución de las ventas en Estados Unidos. 
De esta manera el aumento en el precio se comparte entre los consumi-
dores estadounidenses que pagan un precio más alto y las empresas cos-
tarricenses que reciben menos ingresos por cada producto exportado. 
Para el país grande, la imposición de un arancel genera los siguientes 
efectos:
•	 Efecto ingreso nacional: La cantidad del ingreso de arancel que se 
recoge de los consumidores. El efecto ingreso del arancel difiere de 
la nación más pequeña porque el ingreso ahora proviene de produc-
tores extranjeros como consumidores nacionales. 
•	 Efecto distribución: La cantidad transferidade los consumido-
res a los productores. 
•	 Efecto de los términos de intercambio: La porción de arancel 
que cae en los productores extranjeros. 
• 59 •
Generalidades de COMerCiO inTernaCiOnal
En consecuencia se puede identificar que el bienestar estadounidense 
aumenta cuando Estados Unidos puede trasladar parte del arancel a las 
empresas costarricenses por medio de reducciones de los precios de ex-
portación. Los términos de intercambio mejoran para Estados Unidos 
a costa de Costa Rica. 
Una nación que importe en grandes cantidades un producto puede uti-
lizar su política arancelaria para mejorar los términos de intercambio y 
en consecuencia su bienestar nacional. 
Derivado de este análisis también encontramos la teoría del arancel 
óptimo, que sostiene que una nación puede optimizar su bienestar 
económico si impone una tasa arancelaria que maximice la diferen-
cia positiva entre la ganancia que obtiene al mejorar los términos de 
intercambio y la pérdida por la disminución en el volumen de impor-
tación. 
Figura 16. Arancel óptimo
Fuente: Feenstra (2011)
Sin embargo imponer un arancel óptimo es una política de empobre-
cimiento al vecino que puede generar posibles represalias de los países. 
Además en el largo plazo no es una salida viable pues cuando todos los 
países imponen aranceles óptimos, es probable que el bienestar econó-
mico de todos disminuya. 
• 60 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
5.1.3 El arancel de convierte en una carga para los 
exportadores
La imposición de un arancel genera ciertos beneficios a los productores 
nacionales a través de un incremento en la producción, generación de 
empleos y utilidades. 
Sin embargo también genera costos a otras áreas de la economía y como 
se ha visto, pérdida de bienestar en la sociedad. Aunque el objetivo princi-
pal es ayudar a los importadores, se ha visto que tiene efectos en otros sec-
tores, como por ejemplo el sector exportador. La carga del arancel recae 
inicialmente en los importadores pues estos deben pagar los impuestos al 
gobierno nacional. Sin embargo los importadores a su vez trasladan este 
impuesto a los compradores por medio de aumento de precios. 
Los precios más altos dañan a los exportadores nacionales de 3 formas. 
Primero los exportadores deben muchas veces comprar insumos del ex-
terior para producir y al importar estos insumos se ven afectados por el 
arancel. Debido a esto y como los exportadores no tienen influencia en 
el mercado mundial, deben vender estos productos a un precio más alto 
y por lo tanto se enfrentan a una menor demanda. 
Por último se ve incrementado el costo de vida de una nación al au-
mentar el precio de las exportaciones de un país, lo que al final va en 
detrimento del bienestar general de los habitantes de una nación. 
Figura 17. Efectos del arancel en el sector exportador
Se incrementa el 
costo de vida al 
aumentar el 
precio de las 
exportaciones
Se disminuyen los 
ingresos por 
exportación de otras 
naciones. 
Aumento en el 
costo de los 
insumos que 
deben importar 
los exportadores
Fuente: Feenstra (2011)
• 61 •
Generalidades de COMerCiO inTernaCiOnal
Una pregunta que debemos hacernos es si hay indicios de que las em-
presas exportadoras nacionales son dañadas por los aranceles sobre la 
importación. Por qué no son más vigorosas las protestas en contra de 
dichas políticas?. Existen dos posibles respuestas a estos interrogantes. La 
primera tiene que ver con que los aumentos en costos para las empresas 
exportadoras son sutiles e invisibles. Otra posible respuesta es que las em-
presas exportadoras se afectan tanto por el costo que no son capaces de 
desarrollarse y no tienen una base tangible para una resistencia política.
5.2 Argumentos para la intervención gubernamental
Todos los gobiernos emplean su política comercial para intervenir en la 
economía y proteger los intereses nacionales. Se ha comprobado que estas 
políticas pueden afectar la capacidad de los productores extranjeros para 
competir en el mercado interno y afectan el entorno competitivo donde 
actúan las empresas ya sea fortaleciendo o restringiendo su actividad. 
Para aplicar estas políticas los gobiernos argumentan razones económi-
cas y no económicas como las expuestas a continuación. 
5.2.1 Argumentos Económicos
Evitar el desempleo
Los desempleados son un grupo de presión muy eficaz para restringir las 
importaciones pues disponen de suficiente tiempo para hacer lobby y or-
ganizar protestas contra el gobierno de turno. Sin embargo por otro lado 
es desventajoso fijar el pleno empleo como objetivo económico pues estas 
medidas pueden generar acciones contrarias por parte de otros países.
También hay que tener en cuenta que cuando se disminuyen las 
importaciones de un producto, también se afectan los empleos re-
lacionados con el manejo, venta, distribución, etc de esas impor-
taciones. 
La restricción también puede generar altos costos en otras industrias, 
por lo que el gobierno debe analizar muy bien los costos del desempleo 
versus unos precios más altos y cómo afecta esto a otros sectores. 
• 62 •
INSTITUCIÓN UNIVERSITARIA ESUMER
Figura 18. Argumentos económicos y no económicos 
para la intervención gubernamental
Argumentos 
económicos
Argumentos no 
económicos
Mantener o 
extender esferas 
de influencia
Tratar con países 
hostiles
Mantener las 
industrias 
esenciales
Conservar la 
identidad nacional
Proteger las 
industrias 
nacientes
Evitar el 
desempleo
Mejorar la posición 
comparativa
Promover la 
industrialización
Fuente: Elaboración propia a partir de Daniels (2010)
El argumento de la industria naciente
Este término fue acuñado por Alexa Hamilton, secretario del tesoro de 
Estados Unidos en 1972. Él consideraba que unos de los papeles del go-
bierno se centra en proteger de la competencia extranjera a las industrias 
que surgen localmente hasta que esta sea capaz de valerse por sí misma. 
Esto es debido a que las industrias nacientes presentan unos costos de 
producción elevados por empezar a producir a pequeña escala lo que le 
impide ser competitiva. Para poder llegar a un adecuado nivel de com-
petitividad se necesita tiempo para desarrollar economías de escala en 
los procesos y es por eso que el estado debe intervenir para garantizar 
que la nueva empresa sobreviva hasta este punto. 
Los problemas con este argumento radican en dos puntos. Primero que 
el gobierno debe identificar la probabilidad de éxito de las industrias y 
esto es algo que difícilmente se puede determinar. 
En segundo lugar incluso si se puede determinar la probabilidad de 
éxito dentro de una industria, esto no implica que las empresas de esta 
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Generalidades de COMerCiO inTernaCiOnal
industria van a recibir la ayuda gubernamental. En nuestro país vemos 
muchos casos de empresarios que al empezar con una empresa, tuvieron 
que soportar muchas pérdidas iniciales con el fin de obtener beneficios 
futuros sin la ayuda gubernamental. 
Desarrollo de una base industrial
Los gobiernos tratan de usar la política comercial para restringir las 
importaciones y estimular la industrialización local. Esto con el fin de 
tener una base manufacturera amplia y que llegar a alcanzar ingresos per 
cápita mayores. Este argumento se basa en una serie de supuestos como 
que los trabajadores agrícolas pueden trasladarse fácilmente a la pro-
ducción manufacturera; se puede fomentar el crecimiento sustentable; 
a diferencia de los precios agrícolas, los precios de bienes industriales 
no tienen tantas fluctuaciones; los mercados de estos productos crecen 
con mayor rapidez y la actividad industrial ayuda al proceso de cons-
trucción nacional. 
También supone que la importación no regulada de productos de pre-
cios bajos impide el desarrollo de una industria nacional. Sin embargo a 
diferencia del argumento de industria naciente, supone que la produc-
ción industrial local aumentará aunque los precios internos no lleguen 
a ser competitivos globalmente. 
Figura 19.