Memòria_NonesClaudio Ernesto

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TRABAJO FINAL DE MÁSTER 
 
 
 
 
Gestión y técnicas de reciclaje 
polimérico: 
Estudio del escenario actual, 
aplicaciones y nuevas tendencias 
 
 
 
 
 
 
Titulación: Máster en Construcción Avanzada en la Edificación 
Autor: Claudio Ernesto Nones Faria 
Tutora: Laia Haurie Ibarra 
Barcelona, septiembre de 2019
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
“Si fuéramos a bautizar a nuestra edad por los materiales que la caracterizan, como 
ocurrió con las edades de piedra y de bronce, podría llamársele la edad de los plásticos” 
Dr. Giulio Natta (1963) 
 
Químico y profesor universitario italiano galardonado con el Premio Nobel de Química 
del año 1963.
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
 
 
 
UNIVERSIDAD POLITÉCNICA DE CATALUÑA 
ESCUELA POLITÉCNICA SUPERIOR DE EDIFICACIÓN DE BARCELONA 
MÁSTER EN CONSTRUCCIÓN AVANZADA EN LA EDIFICACIÓN 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas 
tendencias 
Autor: Claudio Ernesto Nones Faria 
Tutora: Laia Haurie Ibarra 
RESUMEN 
El presente Trabajo Final de Máster documenta la investigación realizada durante la 
participación en el Recircula Challenge 2019, reto promovido por la Escuela de Ingeniería de 
Barcelona Este (EEBE), de la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC), que consistió en un 
concurso que buscaba propuestas a retos reales y urgentes de la economía circular. El reto de 
esta 1ª Edición, desvelado en la 3ª Jornada UPC Recircula de 2018, estuvo patrocinado por el 
Área Metropolitana de Barcelona (AMB) y giró, específicamente, alrededor del film y bolsas de 
plástico. 
Por medio de investigaciones documentales y de campo, se estudia el escenario local actual de 
gestión y reciclaje de este tipo de residuos para concluir con una propuesta que potencialmente 
impulse la economía circular y disminuya el impacto ambiental. 
El sistema integrado de gestión de residuos y su método de recogida selectiva actual tiene años 
estancado en torno al 35% de participación cívica, y, donde cabe destacar, nunca ha superado 
el 37.2%. Por tanto, el AMB, ha formalizado un acuerdo donde se contempla una estrategia cuyo 
objetivo primordial es dar cumplimiento a los mandatos de la Unión Europea: una tasa de 
reciclaje del 55% en 2025 y del 60% en 2030. Este programa determina que en el 2025 toda la 
población deberá participar en el sistema de individualización de recogida de residuos que 
permitirá identificar los usuarios, y vincular el tipo y cantidad de residuos producidos, así como 
también, la calidad de separación con el fin de establecer tarifas, tal y como se paga cualquier 
otro servicio: por uso. 
Por otro lado, el Real Decreto obliga a los fabricantes incluir cada vez más material reciclado en 
sus mezclas poliméricas destinadas a bolsas, además, todo envase tendrá que ser reciclable para 
el 2030. Los fabricantes demandan cantidades de material reciclado con especificaciones que 
terminan no encontrando en su totalidad localmente e importando. Por ello, los recicladores de 
materia prima esperan que el nuevo sistema de residuos les permita optimizar sus procesos y 
aumentar producción. 
A lo largo de esta investigación se observó que, los involucrados dentro del sistema dependen y 
carecen de la cooperación y comunicación necesaria para alcanzar las metas previamente 
mencionadas. Con esto en mente, se plantea una herramienta que integre las diferentes partes 
del sector facilitando las especificaciones demandadas y genere intercambios comerciales que 
potencien la economía circular. 
Palabras clave: economía circular, reciclaje, plástico, AMB, Recircula Challenge.
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
 
 
 
Índice 
 
1 CAPÍTULO I: INTRODUCCIÓN ________________________________ 1 
1.1 Introducción _____________________________________________________________ 1 
1.1.1 Descripción del reto: “Recircula Challenge 2019” ______________________________ 1 
1.1.2 Evolución de la propuesta _________________________________________________ 2 
1.2 Justificación _____________________________________________________________ 3 
1.3 Alcance _________________________________________________________________ 3 
1.4 Objetivos _______________________________________________________________ 3 
1.4.1 Objetivo general ________________________________________________________ 3 
1.4.2 Objetivos específicos _____________________________________________________ 3 
2 CAPÍTULO II: MARCO TEÓRICO _______________________________ 1 
2.1 Problemática de los residuos plásticos ________________________________________ 1 
2.1.1 Origen y evolución del plástico _____________________________________________ 2 
2.1.2 Población, producción de plástico y generación de residuos _____________________ 3 
2.1.2.1 Generación de residuos: panorama mundial ________________________________ 5 
2.1.2.2 Generación de residuos: Área Metropolitana de Barcelona _____________________ 9 
2.2 Vías de reciclaje de este tipo de residuo _____________________________________ 11 
2.2.1 Técnicas de reciclado ___________________________________________________ 11 
2.2.1.1 Primario – Re-extrusión ________________________________________________ 11 
2.2.1.2 Secundario - Mecánico _________________________________________________ 12 
2.2.1.3 Terciario - Químico ____________________________________________________ 12 
2.2.1.4 Cuaternario – Recuperación de energía ___________________________________ 14 
2.3 Identificación y separación de polímeros _____________________________________ 14 
2.3.1 Escalas de separación ___________________________________________________ 15 
2.3.1.1 Macroselección de componentes ________________________________________ 15 
2.3.1.2 Microselección de componentes _________________________________________ 15 
2.3.1.2.1 Triturado __________________________________________________________ 15 
2.3.1.3 Selección molecular ___________________________________________________ 17 
2.3.2 Tipos de separación _____________________________________________________ 17 
2.3.2.1 Sensores de separación empleados en la tecnología líder _____________________ 19 
2.4 Usos del plástico reciclado ________________________________________________ 20 
2.5 Transformación de plástico reciclado: principales métodos empleados en España ___ 21 
2.5.1 Moldeado por Extrusión _________________________________________________ 22 
2.5.2 Moldeado por Inyección _________________________________________________ 24 
2.5.3 Moldeado por Soplado __________________________________________________ 25 
2.6 Gestión de los residuos plásticos ___________________________________________ 26 
2.6.1 Disposición de residuos __________________________________________________ 26 
2.6.2 Reciclaje en el Àrea Metropolitana de Barcelona _____________________________ 29 
2.6.3 Sistemas de gestión de residuos ___________________________________________ 30 
2.6.3.1 Sistemas Integrados de Gestión (SIG) _____________________________________ 30 
2.6.3.2 Sistema de Deposito, Devolución y Retorno (SDDR) __________________________ 33 
2.6.3.3 Transición de sistemas de gestión ________________________________________ 36 
3 CAPÍTULO IV: PROPUESTA _________________________________ 37 
3.1 Hilo de ideas: camino hacia la plataforma ____________________________________ 37 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
 
 
 
4 CAPÍTULO V: CONCLUSIONES _______________________________ 40 
BIBLIOGRAFÍA ______________________________________________ 41 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
 
 
 
Índice de figuras 
 
Figura 1 Logotipo del reto “Recircula Challenge 2019” _________________________________1 
Figura 2 Cronología del concurso Recircula Challenge 2019. [2] _________________________ 1 
Figura 3 Evolución de la producción global de plástico. [7] _____________________________ 2 
Figura 4 Evolución de la acumulación de la producción de plásticos global. [7]______________ 3 
Figura 5 Evolución de Población vs. Producción de plástico mundial _____________________ 4 
Figura 6 Evolución de Población vs. Producción de plástico per cápita (kg/persona.día) ______ 4 
Figura 7 Evolución de Población vs. Producción de plástico acumulada ___________________ 5 
Figura 8 Generación de residuos per cápita. [11] _____________________________________ 5 
Figura 9 Definición de niveles económicos. [11] _____________________________________ 6 
Figura 10 Registros y proyecciones en la generación de residuos: 2018, 2030, 2050. [11] ____ 6 
Figura 11 Composición de residuos según niveles económicos. [11] _____________________ 7 
Figura 12 Porcentajes de generación de residuos por región. [11] _______________________ 8 
Figura 13 Generación de residuos por región. [11] ___________________________________ 8 
Figura 14 Evolución de la generación de residuo. [12] _________________________________ 9 
Figura 15 Evolución Toneladas de residuos vs. Población [11] __________________________ 9 
Figura 16 Composición de residuos. [3] ___________________________________________ 10 
Figura 17 Cantidad de plásticos en el AMB. [3] _____________________________________ 10 
Figura 18 Técnicas de reciclado [15] ______________________________________________ 11 
Figura 19 Valores caloríficos de varios polímeros disponibles. [17] ______________________ 14 
Figura 20 Codificación de plásticos. ______________________________________________ 15 
Figura 21 Trituradora de gran tamaño ____________________________________________ 16 
Figura 22 Trituradora pequeña __________________________________________________ 16 
Figura 23 Productos reciclados artesanales ________________________________________ 17 
Figura 24 Esquema de separación óptica [21] ______________________________________ 19 
Figura 25 Separación a chorros, Planta de reciclaje Circularis, Les Franqueses del Vallès. [22] 19 
Figura 26 Cintas transportadoras, Planta de reciclaje Circularis, Les Franqueses del Vallès. [22]
 ___________________________________________________________________________ 20 
Figura 27 Granza, Escamas y Balas de plástico ______________________________________ 20 
Figura 28 Aplicaciones de plástico reciclado en España. [23]___________________________ 21 
Figura 29 Esquema de extrusor. [17] _____________________________________________ 22 
Figura 30 Máquina de inyección de plásticos. [17] ___________________________________ 24 
Figura 31 Esquema moldeo por soplado. [17] ______________________________________ 25 
Figura 32 Métodos de disposición de residuos. [11] _________________________________ 27 
Figura 33 Evolución de las exportaciones de plástico. [25] ____________________________ 28 
Figura 34 Evolución exportaciones de plástico a China. [24] ___________________________ 28 
Figura 35 Recuperación de plásticos en el AMB. [3] __________________________________ 31 
Figura 36 Esquema Sistema Depósito Devolución y Retorno [31] _______________________ 34 
Figura 37 Países y regiones SDDR. [32] ____________________________________________ 35 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
 
 
 
Antes de empezar… y de manera muy básica… 
Según su estructura, existen dos grandes tipos de plásticos: termoplásticos y termoestables. 
Los termoplásticos son maleables sometidos a calor y al enfriarse, vuelven a endurecer 
manteniendo sus propiedades iniciales. 
La naturaleza de las fuerzas que mantienen unidas sus cadenas poliméricas puede desarmarse 
fácilmente con calor, y así, deslizar unas sobre otras, es decir, pueden fundirse y moldearse 
muchas veces, teniendo entonces, buena capacidad para el reciclado. 
Los termoestables también pueden moldearse sometidos a calor, pero, sólo la una vez. 
El calor comienza una reacción química donde las moléculas se enlazan permanentemente a 
partir de cierta temperatura creando enlaces cruzados, puentes de átomos que unen entre si las 
cadenas poliméricas e impiden que el material se ablande de nuevo; una vez moldeado, si se 
calienta no se ablanda, se descompone.
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
1 
 
1 CAPÍTULO I: INTRODUCCIÓN 
1.1 Introducción 
Este Trabajo Final de Máster (TFM) está netamente vinculado a la participación en el Recircula 
Challenge 2019, reto promovido por l´Escola d´Enginyeria de Barcelona Est (EEBE) de la 
Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), que consistió en un concurso que buscaba 
propuestas a retos reales y urgentes de la economía circular. El reto de esta primera edición, 
desvelado en la 3ª Jornada UPC Recircula de 2018, estuvo patrocinado por el Àrea Metropolitana 
de Barcelona (AMB) y giró, específicamente, alrededor del film y bolsas de plástico. [1] 
 
Figura 1 Logotipo del reto “Recircula Challenge 2019” 
El TFM nace de la voluntad de proteger el medio ambiente e impulsar el desarrollo sostenible, 
formalizando y presentando, con carácter académico, una síntesis de la información recolectada 
de investigaciones y visitas a profesionales y empresas involucradas en la gestión y/o reciclaje 
de plástico; con la finalidad paralela, de estudiar la aplicación del plástico reciclado en la 
economía circular del sector construcción. 
1.1.1 Descripción del reto: “Recircula Challenge 2019” 
El concurso inició diciembre 2018 con la fase de inscripción, se desarrolló en 5 fases y culminó 
en julio 2019. 
Fases: Trabajo en equipo, Descubierta y definición, Desarrollo, Propuesta de valor y Preparación 
demo. 
 
Figura 2 Cronología del concurso Recircula Challenge 2019. [2] 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
2 
 
El reto planteado fue muy grande en el sentido de opciones, pues el abanico abarcaba desde un 
producto hasta un sistema de gestión, pasando por métodos, técnicas, maquinaria, o, en 
general, cualquier propuesta que aportara positivamente a la economía circular; ambigüedad 
que complicó la focalización de las propuestas, y en general, dilató la formalización de estas. 
Las primeras cuatro fases consistían en dar a conocer los progresos para luego recibir apoyo de 
profesionales involucrados en el área (contactos facilitados por la EEBE-UPC y el AMB) para 
afinar su viabilidad, pero, sin riesgos ni repercusiones de avanzar a las siguientes fases, o sea, 
todos pasaban. En pocas palabras, todas las propuestas fueron asesoradas a la medida que los 
interesados pedían asistencia; los contactos y la voluntad de los asesores estaban sobre la mesa; 
ya quedaba por parte de los interesados pautar las citas y visitas. 
Cabe resaltar que, de las 21 propuestas inscritas, la presentada a continuación quedó entre las 
últimas 5 propuestas, es decir, llegó a la final, que consistió en dos días continuos de retos 
(desvelados en el primero de ellos) donde, desafortunadamente, no logró quedar entre las dos 
primeras premiadas; quedando desconocido el puntaje final de las otras tres finalistas. 
Durante todo el proceso se mantuvieron los siguientes criterios: 
 Sostenibilidad de la propuesta 
o Mercado potencial y viabilidad económica 
o Diseño, calidad y viabilidad técnica 
o Circularidad, visión sistemática y eficiencia del uso de recursos 
o Responsabilidad social e inclusión 
 Innovación colaborativa 
o Comunicación del proyecto, innovación y creatividad 
o Colaboración del equipo 
o Colaboración y soportes del entorno 
 Apoyo de las redes sociales 
o Publicar avances en las redes y blog del “UPC Recircula Challenge 2019” 
o Cantidad de: vistas, “compartidas” y “me gusta”. 
1.1.2 Evolución de la propuesta 
El progreso de las propuestas fue lento, reiterativo,y con asertividad limitada; no fue hasta la 
“Prueba del vídeo” de 3 minutos en junio 2019, cuando las propuestas tenían una estructura 
con potencial de presentación, o por lo menos, así lo hicieron ver los integrantes y sus 
estrategias de revelar sus propuestas. 
El apoyo y asesoría por parte de los promotores y mentores (en mi caso, la misma tutora de este 
TFM: Laia Haurie) estuvo siempre presente. Además del contacto directo, hubo varias vías de 
apoyo, entre las más destacadas, el blog del UPC Recircula Challenge 2019, donde publicaron 
varios “Granulat de Notícies” que contenían información, actualizaciones y novedades de 
interés, pero, por lo menos en mi opinión, lo que más impulsó el reto fueron las jornadas 
puntuales donde citaban a todos los integrantes para fortalecerlos. 
Jornadas: 
 “Jornada Connexions”: contactos de profesionales involucrados en el área. 
 “Jornada d´Innovació”: técnicas de creatividad e innovación. 
 “Jornada de Comunicació”: como comunicar las ideas. 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
3 
 
1.2 Justificación 
Como mencionado anteriormente, la investigación está vinculada a la participación en el 
concurso de reciclaje y economía circular “Recircula Challenge 2019” donde se propuso una 
solución potencial pensada para ser aplicada a nivel local, sin embargo, el resultado (la 
propuesta) fue más allá y se referenció a nivel mundial, focalizando el escenario general, incluso 
abarcando el tema del tráfico de residuos plásticos. 
La gestión de residuos abarca diferentes etapas, todas ellas mejorables; considerando su 
complejidad y extensión, estas se desarrollan detalladamente en el Capítulo II de este TFM 
donde se explica la situación de los residuos plásticos; su generación, gestión y técnicas de 
reciclado, tanto de un enfoque global como local, resaltando que, según la Organización de 
Naciones Unidas (ONU) a nivel mundial solo el 14% de los desechos plásticos se recolectan para 
reciclaje, y, de todos los desechos plásticos producidos en nuestra historia, solo el 9% se ha 
reciclado [3]. Por otro lado, a nivel local, el AMB comparte cifras que reflejan aproximadamente 
un 40% de plásticos reciclados en el 2018 [4]. 
Los daños ocasionados por la producción de plásticos y la gestión inadecuada de los mismos se 
proyectan en aumento, generando un tópico de gran interés y un problema de carácter urgente. 
1.3 Alcance 
 Análisis del escenario local actual de gestión y reciclado de plásticos 
 Recopilación de investigaciones y técnicas de gestión y reciclaje de plástico 
 Usos y aplicaciones de plástico reciclado 
 Propuesta para minimizar el impacto del plástico incluyendo usos en el sector 
construcción. 
1.4 Objetivos 
1.4.1 Objetivo general 
Documentar la información estudiada para abordar el reto del “Recircula Challenge 2019”, y así, 
proporcionar una visión general de la gestión y técnicas de reciclado polimérico a nivel local, 
para proponer una mejora que impulse la economía circular y su intrínseca disminución al 
impacto ambiental. 
1.4.2 Objetivos específicos 
 Estudiar el escenario actual de los residuos plásticos a nivel local 
 Investigar los niveles y tipos de reciclado, con el estado del arte involucrado 
 Investigar la gestión de residuos aplicados actualmente a nivel local 
 Usos de plástico reciclado a nivel local 
 Proponer una mejora que potencialmente impulse la economía circular y el 
aprovechamiento de recursos
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
1 
 
2 CAPÍTULO II: MARCO TEÓRICO 
2.1 Problemática de los residuos plásticos 
La problemática de los residuos plásticos, ha sido y es, una cuestión creciente puesto que está 
directamente ligada a la producción y las costumbres de consumo que, aun cuando se han 
dedicado numerosos esfuerzos y estrategias, si lo miramos desde una perspectiva global, 
ninguna de las tendencias ha disminuido; por un lado, cada día se produce más plástico, y por el 
otro lado, cada día se descarta más y en menos tiempo, depreciando el valor del material y sus 
repercusiones medioambientales. 
A lo largo de la historia la gestión de residuos (de todo tipo, no solo plástico) ha sido unos de los 
temas más importantes de las poblaciones debido a las implicaciones con la salud y todas las 
repercusiones negativas que puede tener la mala gestión de residuos y su potencial de 
contaminar fuentes de agua, zonas agrícolas, hábitats naturales y demás. Muchas ciudades han 
cambiado en función de la gestión de residuos, y lo han hecho, de acuerdo a sus necesidades, 
empezando por aquellas que han cambiado sus vías de transporte para facilitar la recolección, 
transporte a tratamientos, y demás; pero más allá de los cambios urbanos sutiles, hay ciudades 
como Tokio, Londres, Paris, y muchas otras, que han cambiado morfológicamente ganando 
territorio sobre sus masas de agua contiguas; pero claro, las ciudades con más historia que han 
crecido sobre rellenos, lo han hecho con una composición de residuos muy diferente a la que se 
genera hoy en día, entonces, considerar soluciones antiguas para problemas actuales están (o 
deberían estar) descartadas, es decir, considerar resolver el tema del plástico utilizándolo como 
relleno tiene que ver muy poco con los rellenos de residuos antiguos. 
Los plásticos se han permeado formando una parte crucial en el estilo de vida global cambiando 
radicalmente la economía y sociedad. Gracias a los avances industriales que han hecho de la 
fabricación algo relativamente sencillo, se puede aprovechar fácilmente su: procesado, bajo 
coste, versatilidad, baja conductividad eléctrica y térmica, resistencia, y alta estabilidad química; 
dando lugar a que, cada vez más, las “soluciones” sean consideradas en plástico, incluso 
imponiéndose sobre soluciones que originalmente no eran de plástico, tales como: la mayoría 
de los productos que se han consumido toda la vida y no fueron empacados en plástico hasta 
hace pocas décadas. 
El sistema actual de plástico aporta retos económicos significativos con un estimado anual de 
entre 70-105 billones de euros en pérdida de valor del material y daños medioambientales, 
incluyendo la fuga de entre 75.000 - 300.000 toneladas de micro plásticos hacia los habitantes 
europeos. [5] 
El plástico es muy resistente y no se degrada fácilmente en condiciones ambientales normales. 
Los plásticos permanecerán en el paisaje durante cientos de años y una vasta mayoría contiene 
aditivos altamente tóxicos como: pigmentos, estabilizadores UV, etc. Como resultado, los 
residuos plásticos sintéticos han sido identificados como una gran molestia a nivel mundial. 
Para enmarcar la magnitud del reto es necesario comprender: cuando surge el problema, lo 
rápido que ha evolucionado y su amenazante proyección. Por tanto, este segundo capítulo 
pretende sintetizar el despliegue que ha tenido la producción de plástico, contextualizando y 
revelando, la situación a nivel global, para luego llegar a la escena local del Área Metropolitana 
de Barcelona y sus 36 municipios. 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
2 
 
2.1.1 Origen y evolución del plástico 
El primer plástico fue la parkesina, inventada por el químico inglés Alexander Parkes en 1862. 
En esencia, es nitrocelulosa ablandada con aceites vegetales y alcanfor. La parkesina no se 
comercializó hasta 1868, cuando el estadounidense John Wesley Hyatt, adquirió la patente 
británica, descubrió el papel fundamental del alcanfor en la plastificación y llamó a la sustancia 
celuloide. Su producto se utilizó para fabricar diferentes objetos como: placas dentales, mangos 
de cuchillos, armazones de lentes, cuellos de camisa, y, su aplicación más famosa que dio inicio 
a una gigante industria: film de cinematografía. [6] 
Pocas décadas después, en 1.907, apareció el primer plásticototalmente sintético compuesto 
de fenol-formaldehído fue nombrado Baquelita (o Baekelita) en honor a su creador 
estadounidense, de origen belga, Leo Baekeland, quien lo empieza a comercializar en 1909. [6] 
Se dice que la baquelita marcó el inicio de la industria del plástico, pero en realidad, no fue hasta 
los años 50 cuando los avances de la petroquímica junto a la popularización del material 
intensificaron notablemente su ritmo adoptando la tendencia mundial que 
desafortunadamente no hemos podido contener, ni mucho menos revertir. 
Acotando… En 1.950, se produjeron 2 millones de toneladas de plástico y la tendencia ha ido 
incrementando hasta alcanzar unas 381 millones de toneladas en el 2.015; esto representa casi 
dos tercios de la masa de la población mundial. En dicho intervalo, 1.950-2.015, se ha acumulado 
una producción que alcanza las 7.800 millones de toneladas de plástico; más de una tonelada 
de plástico por cada persona viva hoy. [7] 
Considerando que el promedio de vida humana es de casi 80 años [8] y el promedio de años en 
los que tarda el plástico en descomponerse está entre 100 y 1.000, es decir, en promedio 500 
años, podemos deducir que la tonelada de plástico que hay por cada uno de nosotros durará 
mucho más allá de nuestros nietos, y si la tendencia de producción creciente nunca absorbe los 
materiales reciclados que admiten sus mezclas, se seguirán explotando los recurso naturales 
para extraer el virgen, y, en pocas palabras, entre la comodidad y el interés colapsará el planeta. 
Que de por sí, ya está colapsando hábitats naturales y extinguiendo especies. 
 
Figura 3 Evolución de la producción global de plástico. [7] 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
3 
 
El declive de producción en 2009 y 2010 se debió, predominantemente, a la crisis financiera del 
2008; esta tendencia puede apreciarse en otros cómputos de producción tales como la energía. 
[7] 
 
Figura 4 Evolución de la acumulación de la producción de plásticos global. [7] 
Es importante resaltar que la comparación entre la producción de plástico anual y la generación 
de residuos de plástico anual, es un tema muy complejo ya que la durabilidad de estos 
materiales distorsiona el balance producido-(utilizado)-descartado; por un lado, hay productos 
que se emplean en la construcción, transporte, mobiliario y otros sectores donde, por su 
naturaleza, perduran útiles sin ingresar al flujo de residuos por años, pero, por otro lado, la gran 
mayoría de productos plásticos tienen vidas útiles demasiado cortas, incluso de un solo uso que, 
al unirse con aquellos de mayor vida útil que, tarde o temprano terminan siendo descartados, 
pueden sorprender las estadísticas. Un buen ejemplo de esto último se presentó en el 2.010 
cuando se registraron más toneladas en la generación de residuos plásticos (275 millones de 
tons.) que no en las toneladas producidas (270 millones de tons.) sugiriendo que productos de 
larga vida útil fabricados en años anteriores fueron descartados, coincidencialmente, ese mismo 
año, ilustrando claramente como se pueden cruzar los ritmos de producción de plásticos y 
generación de residuos plásticos. [7, 9] 
2.1.2 Población, producción de plástico y generación de residuos 
El 55% de la población mundial actual reside en áreas urbanas y se prevé que para el 2050 llegará 
al 68%, según datos de un informe difundido por la Organización de Naciones Unidas. La 
proyección muestra que la persistente preferencia de la gente por mudarse de áreas rurales a 
otras urbanas, en combinación con el crecimiento de la población, añadirán 2.500 millones de 
personas a la población urbana para el 2050. [10] 
Al hablar del crecimiento de población mundial es lógico pensar paralelamente en el aumento 
de producción de plástico, puesto que esto sugiere un aumento de producción para un aumento 
de población, pero la realidad no es proporcional; el uso de plásticos se ha intensificado, y lo 
que es aún peor, el descarte per cápita también, significando que cada vez se produce más, por 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
4 
 
consiguiente el material es más popular, y esto lamentablemente, termina como más descartes 
con más desinterés. 
El desarrollo económico y la migración a zonas urbanas están intrínsecamente vinculadas a la 
producción de plástico y su eterna búsqueda de productos y empaques más atractivos, y por 
ende, al incremento de generación de residuos per cápita. Adicionalmente, la rápida 
urbanización y crecimiento de poblaciones generan núcleos más grandes que complican cada 
vez más la recolección y procura de espacio para tratamiento y disposición de residuos. 
El mundo genera anualmente alrededor de 2.010 millones toneladas de residuos municipales, 
con 33% gestionado inadecuadamente, siendo extremadamente conservadores, esta cifra es 
aún mayor. Se proyecta que incremente a 3.400 millones de toneladas para el 2.050. [11] 
Esta sección del trabajo ilustra y compara el ritmo de: crecimiento poblacional, aumento de 
producción de plástico y generación de residuos; para seguir silueteando la escena actual y 
seguir avanzando hacia una idea general más detallada, para luego pasar, de la generación de 
residuos, al reciclaje. 
 
Figura 5 Evolución de Población vs. Producción de plástico mundial 
 
Figura 6 Evolución de Población vs. Producción de plástico per cápita (kg/persona.día) 
2
52
102
152
202
252
302
352
2.536
3.036
3.536
4.036
4.536
5.036
5.536
6.036
6.536
7.036
1.
95
0
1.
95
5
1.
96
0
1.
96
5
1.
97
0
1.
97
5
1.
98
0
1.
98
5
1.
99
0
1.
99
5
2.
00
0
2.
00
5
2.
01
0
2.
01
5
M
IL
LO
N
ES
M
IL
LO
N
ES
Población (personas) prod.plast.mundial (Tons)
0,79
10,79
20,79
30,79
40,79
50,79
2.536
3.036
3.536
4.036
4.536
5.036
5.536
6.036
6.536
7.036
1.
95
0
1.
95
5
1.
96
0
1.
96
5
1.
97
0
1.
97
5
1.
98
0
1.
98
5
1.
99
0
1.
99
5
2.
00
0
2.
00
5
2.
01
0
2.
01
5
M
IL
LO
N
ES
Población (personas) prod.plast/pers. (Kgs/Persona)
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
5 
 
 
Figura 7 Evolución de Población vs. Producción de plástico acumulada 
2.1.2.1 Generación de residuos: panorama mundial 
La generación mundial de residuos (de todo tipo) por persona se promedia en 0,74 kg/día, pero 
este se bandea drásticamente entre 0,11 kg/día y 4,54 kg/día, dependiendo del nivel económico 
del lugar. Esta generación de residuos no solo varía en proporción, sino además en composición, 
resaltando que mientras más elevado sea el nivel económico, más plástico consume. [11] 
Los países que menos plástico consumen son aquellos con bajo nivel económico señalando 
como su cotidianidad está menos envuelta en empaques y productos plásticos, pero, desde el 
2.012 la composición ha cambiado sus patrones resaltando como la porción orgánica disminuyó 
de 64% en 2.012, a 56% en 2.019; sugiriendo que cada vez ingresan más materiales de empaques 
y demás flujos con los que antes no se contaba, es decir, el plástico está llegando hasta donde, 
hasta ahora, no se utilizaba tanto en consumo básico. [11] 
 
Figura 8 Generación de residuos per cápita. [11] 
2
1.002
2.002
3.002
4.002
5.002
6.002
7.002
1.
95
0
1.
95
5
1.
96
0
1.
96
5
1.
97
0
1.
97
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1.
98
0
1.
98
5
1.
99
0
1.
99
5
2.
00
0
2.
00
5
2.
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0
2.
01
5
M
ill
on
es
Población (personas) prod.plast.acum (Tons)
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
6 
 
 
Figura 9 Definición de niveles económicos. [11] 
 
Figura 10 Registros y proyecciones en la generación de residuos: 2018, 2030, 2050. [11] 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
7 
 
 
Figura 11 Composición de residuossegún niveles económicos. [11] 
Todos los países, independientemente de su nivel económico, proyectan aumento en la 
generación de residuos. Los países con alto nivel económico representan el 16% de la población 
mundial y aun así producen el 34% (683 millones de toneladas) de los residuos a nivel global. 
Aunque, por otro lado, estos mismos son quienes proyectan el menor incremento en la 
generación de residuos marcando una tendencia del 19% para el 2.050, lo cual igual suena 
elevado, pero contrastado con los países de medio y bajo nivel proyectando un 40%, y 
considerando lo muy superiores que son en población, y las dificultades a las que esto conlleva, 
esto cambia el panorama de quienes son los que más perjudican y perjudicarán. Cabe destacar 
que la generación de residuos total en los países de bajo ingreso económico está proyectada a 
triplicarse para el 2050, y su vez, son los que poseen la gestión de residuos más deficiente 
llegando incluso a dejar zonas sin recolección alguna, obligando a los habitantes a deshacerse 
de sus desechos de manera descontrolada. [11] 
En líneas generales, el ritmo de generación de residuos marca patrones más acelerados en los 
países que avanzan económicamente, de bajos y medios niveles hacia niveles superiores, a 
diferencia de aquellos con altos ingresos donde se estima una desaceleración por concienciación 
educativa o impuesta a través de tasas o cualquier otro mecanismo. 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
8 
 
Si analizamos la generación de residuos por regiones, y no por niveles económicos, denotamos 
como la región de Asia del Este y Pacífico son la que actualmente producen la mayor cantidad 
posicionándose con 23% del total. 
 
Figura 12 Porcentajes de generación de residuos por región. [11] 
 
Figura 13 Generación de residuos por región. [11] 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
9 
 
2.1.2.2 Generación de residuos: Área Metropolitana de Barcelona 
El Àrea Metropolitana de Barcelona encaja perfectamente en el perfil sugerido por el World 
Bank Group en su informe What a Waste 2.0 [11]. 
Como localidad de alto nivel económico, su generación de residuos se estima entre 1 y 1,49 
kg/hab.día, efectivamente, según data del AMB, en 2018 la localidad registró 1,26 kg/hab.día; 
cifra corroborada por operario durante visita a la planta de revalorización de Sant Adrià de 
Besòs. 
 
Figura 14 Evolución de la generación de residuo. [12] 
Hay una estadística que contradice al informe del Banco Mundial [11], esta estadística reta la 
teoría que sugiere más generación de residuos por más población. Hay que tomar en cuenta el 
desarrollo económico como parte fundamental de las variables, ya que, estas indican que 
durante la depresión económica que, según el Instituto Nacional de Estadística, inició 2008 y 
concluyó en 2014 [13], se observa una disminución en la generación de residuos, sugiriendo que 
puede haber población creciente, pero si esta se encuentra estancada económicamente la teoría 
no se cumple. 
 
Figura 15 Evolución Toneladas de residuos vs. Población [11] 
3.100.000
3.150.000
3.200.000
3.250.000
3.300.000
3.350.000
3.400.000
1.350.000
1.400.000
1.450.000
1.500.000
1.550.000
1.600.000
1.650.000
 Tones Población
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
10 
 
En cuanto a la composición de residuos, el perfil sugerido por World Bank Group, también está 
bastante afinado, resaltando como la porción de materia orgánica se diferencia sutilmente de 
32% a 34% y como la porción de plástico coincide perfectamente en 13%. [4, 11] 
 
Figura 16 Composición de residuos. [3] 
Aun cuando esta sección del TFM está dedicada a la generación de residuos y no a la gestión de 
estos; se adelanta un detalle de los tipos de plásticos recolectados con la intención de dar 
continuación ininterrumpida de la porción plástica detallada, por tanto, esta gráfica se repetirá 
una vez más en la sección correspondiente a gestión de residuos. 
 
Figura 17 Cantidad de plásticos en el AMB. [3] 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
11 
 
2.2 Vías de reciclaje de este tipo de residuo 
El reciclaje de polímeros está creando nuevos retos; aumenta en cantidad y complejidad, que, 
en el escenario actual, representa un gran compromiso en el área de investigación. 
Negativamente, se han observado incrementos en la producción de materiales plásticos 
diferentes, más complejos y/o más difíciles de reciclar, y, positivamente, las industrias se 
interesan e involucran cada vez más en la mejora de la fabricación de productos plásticos más 
reciclables. 
Indiferentemente, sea más fácil o difícil de reciclar por composición o por facilidad de tratado; 
el reciclado de plásticos tiene una cantidad máxima de veces que puede ser reingresado al ciclo 
ya que pierde propiedades, entre ellas la resistencia. Esto se debe principalmente a la 
degradación térmica a las que son sometidos durante los procesos, en especial, cuando hay 
solventes con capacidad de donar hidrogeno se ven mayormente afectados en su distribución 
de hidrocarburos. [14] 
2.2.1 Técnicas de reciclado 
 
Figura 18 Técnicas de reciclado [15] 
2.2.1.1 Primario – Re-extrusión 
Reciclaje primario, mejor conocido como re-extrusión o proceso de ciclo cerrado, es un reciclado 
de material de un solo tipo de polímero que; se podría decir que son puros, manteniendo 
propiedades muy cercanas al material virgen. Este tipo de reciclaje se aplica en procesos donde 
las especificaciones de calidad son tan elevadas como las de los productos para los que fueron 
pensados originalmente. [15] 
La manera más fácil de lograr el reciclado primario consiste en recolectar las mermas y descartes 
de procesos industriales, también conocidos como subproductos; que nunca llegaron a 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
12 
 
concretarse como productos, dándoles una segunda oportunidad casi inmediata de formar un 
producto. 
2.2.1.2 Secundario - Mecánico 
Este tipo de reciclaje es el más utilizado convirtiendo el plástico recolectado en artículos con 
propiedades inferiores a las del polímero original, puesto que provienen de plásticos 
recuperados, en su mayoría del posconsumo, lo que implica una pureza de material difícil de 
alcanzar. 
Este proceso disminuye, o incluso elimina, la calidad de separación y limpieza de los plásticos, 
en ocasiones mezclándolos con otros polímeros, aluminio, papel, etc. 
Las etapas usualmente empleadas son: corte o triturado, separación de contaminantes y 
separación de escamas. Adicionalmente, hay quienes remueven todo tipo de partículas de 
pegamento a través de lavado exhaustivo, incluso añadiendo químicos como soda caustica. 
Este proceso se puede realizar en diferentes órdenes de sucesión, dependiendo del grado de 
contaminación de los plásticos y de la calidad del producto reciclado. La preparación final del 
producto empieza con el lavado y la separación de sustancias contaminantes, proceso que se 
puede repetir si es necesario. Después, el material pasa por una centrifuga y secadora, y se 
almacena en un silo intermedio. En el caso ideal, este silo sirve también para homogeneizar más 
el material, al fin de obtener una calidad constante. 
Luego, el producto triturado, limpio, seco y homogenizado, es fundido en una extrusora, 
normalmente con pigmentos y aditivos, y, tras el proceso de granceado, se obtiene la granza 
lista para ser procesada por diferentes técnicas de transformación. Generalmente, se emplea la 
mezcla de granza reciclada con polímero virgen para alcanzar las prestaciones requeridas. 
2.2.1.3 Terciario - Químico 
El reciclado primario y secundario son comúnmente vistos como procesos difícilesya que 
contemplan la identificación, separación y adaptación de materiales por diversidad de métodos. 
En el reciclado primario la descontaminación de los polímeros, cuando provienen de residuos 
posconsumo, es una etapa muy difícil, ya que son recolectados en mezclas heterogéneas. 
Es importante destacar que tanto el reciclado primario como secundario no contribuyen hacia 
el principio de sostenibilidad energética, mientras que el reciclaje terciario ha probado su 
contribución hacia el principio de sostenibilidad energética, ya que se dirige hacia la generación 
de material crudo del cual originalmente están hechos los plásticos, levantando mucho interés 
por parte de los recicladores. [15] 
El reciclaje terciario degrada los polímeros a compuestos químicos básicos y combustibles, 
implicando varios métodos como: termólisis, pirólisis, craqueo, gasificación y quimiólisis. Se 
diferencia sustancialmente de los dos primeros porque involucra, además de un cambio físico, 
un cambio químico. Básicamente, toda recuperación de monómeros de los residuos plásticos a 
través de la despolimerización se denomina reciclaje terciario. 
Según investigaciones las técnicas principales de este tipo de reciclaje difieren sutilmente; 
algunas investigaciones encabezan su lista de métodos con quimiólisis y termólisis, mientras 
otras investigaciones, sugieren pirólisis y gasificación. Indiferentemente, hay investigaciones 
que las reúnen a todas, y además, clasifican la pirólisis y gasificación como termólisis si se llevan 
a cabo en ausencia de aire y ambientes controlados. 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
13 
 
Gasificación 
Los plásticos son calentados con aire u oxígeno. Así se obtienen gases de síntesis como monóxido 
de carbono e hidrógeno, que pueden ser utilizados para la producción de metanol o amoníaco, 
o incluso como agentes para la producción de acero en hornos de venteo. 
Hidrogenación 
En este caso los plásticos son tratados con hidrógeno y calor. Las cadenas poliméricas son rotas 
y convertidas en un petróleo sintético que puede ser utilizado en refinerías y plantas químicas. 
Pirólisis 
La pirolisis se lleva a cabo bajo condiciones de reacción severs (T>450⁰C y elevados tiempos de 
residencia) ya que es necesario aportar grandes cantidades de calor para romper el enlace 
carbono-carbono. La ruptura de las cadenas tiene lugar a través de una reacción primaria con 
una velocidad suficiente. Ademas, se forman radicales a partir de reacciones secundarias menos 
selectivas que dificultan el control de esta reacción primaria. [16] 
En el craqueo de las moléculas por calentamiento se recuperan las materias primas de los 
plásticos, de manera que se puedan rehacer polímeros puros con mejores propiedades y menor 
contaminación. Este proceso genera hidrocarburos líquidos o sólidos que pueden ser luego 
procesados en refinerías. En el caso del PET, su pirólisis genera carbón activado. [17] 
Este proceso permite obtener los monómeros (etileno o propileno) pero en presencia de 
numerosos subproductos y con bajos rendimientos, por lo que se están dedicando grandes 
esfuerzos para poder emplear catalizadores en estas reacciones. Si no se aplican estas 
condiciones los polímeros se transforman en materias químicas de tipo petroquímico como el 
gas de síntesis o parafinas. [17] 
Solvolisis 
Consiste en la aplicación de procesos solvolíticos como glicólisispara, hidrólisis o metanólisis, 
reciclarlos y transformarlos nuevamente en sus monómeros básicos para la repolimerización en 
nuevos plásticos. Este proceso se aplica a poliésteres, poliuretanos, poliacetales y poliamidas. 
Requiere altas cantidades separadas por tipo de resinas. 
Glicolisis 
Se realiza con etilenglicol y en condiciones menos severas que la hidrólisis y metanólisis, lo que 
reduce los costes, aunque es menos eficaz para el tratamiento de desechos coloreados y 
mezclados. Los productos de la reacción pueden utilizarse para recuperar PET o como 
precursores de espumas de poliuretano y poliésteres insaturados. 
Hidrólisis 
Normalmente se realiza en medio básico (saponificación), lo que facilita el proceso, pero 
nescesita una etapa de post-tratamiento para transformar el producto en monómeros 
utilizables. Este proceso permite tratar los desechos coloreados y mezclados. [16] 
Metanólisis 
Es un avanzado proceso de reciclado que consiste en la aplicación de metanol en el PET. Este 
poliéster (PET), es descompuesto en sus moléculas básicas, incluido el dimetiltereftalato y el 
etilenglicol, los cuales pueden ser luego repolimerizados para producir resina virgen. Varios 
productores de polietileno tereftalato están intentando desarrollar este proceso para utilizarlo 
en las botellas de bebidas carbonatadas. Las experiencias llevadas a cabo por empresas como 
Hoechst-Celanese, DuPont e Eastman han demostrado que los monómeros resultantes del 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
14 
 
reciclado químico son lo suficientemente puros para ser reutilizados en la fabricación de nuevas 
botellas de PET. [16, 17] 
2.2.1.4 Cuaternario – Recuperación de energía 
Después de un número de ciclos de reciclaje el material pierde propiedades y las opciones se 
limitan al descarte a vertederos o incineración. 
Verter los desechos a los rellenos sanitarios termina contaminando la superficie, entonces, la 
forma más eficiente de disponer del material pasa a ser la recuperación de energía por 
incineración, también denominada reciclaje cuaternario. Algunos recicladores excluyen el 
reciclaje cuaternario como técnica dentro de la misma clasificación que las tres anteriores 
puesto que discriminan argumentando que se recupera energía y no material. De igual forma, 
con más o menos apoyo por parte de los recuperadores de material, esta técnica está siendo 
implementada cada vez más gracias a la eficiencia de las nuevas incineradoras y sus avances 
tecnológicos. 
Consiste en aprovechar el alto poder calorífico de los derivados del petróleo con el objetivo de 
usar la energía térmica liberada para llevar a cabo otros procesos, es decir, el plástico es usado 
como combustible para reciclar energía. 
 
Figura 19 Valores caloríficos de varios polímeros disponibles. [17] 
Entre las ventajas resaltan la disminución de espacio ocupado en los vertederos, la recuperación 
de metales y el manejo de diferentes cantidades de desechos. Sin embargo, las desventajas en 
la generación de contaminantes gaseosos como CO2, NOx y SOx, despiertan mucha 
preocupación. Adicionalmente, la combustión de plástico genera compuestos orgánicos 
volátiles, humo, partículas de metales pesados, hidrocarburo aromático policíclico, 
dibenzofuranos policlorados y dioxinas. Esto puede ser controlado por diferentes métodos 
como: adición de carbono activado, enfriamiento de gases de combustión, neutralización de 
ácidos, adición de amoníaco a la cámara de combustión y/o filtración. 
2.3 Identificación y separación de polímeros 
El reciclaje de plástico depende mayoritariamente del tipo de plástico. La recolección de 
plásticos no garantiza el tipo de plástico; antes de empezar a reutilizar los materiales, primero 
hay que resolver su compatibilidad. La separación de plásticos tiene que llevarse a cabo 
segregando varios materiales, y esto depende de la experiencia del personal. [18] 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
15 
 
La mezcla de diferentes tipos de polímeros puede conducir a la desmejora de propiedades 
esperadas del material reciclado, debido, más específicamente, a la diferencia de temperaturas 
de fusión. Por ejemplo: mezclar polipropileno (PP) con polietileno de alta densidad (PEAD) 
incrementa la fragilidad. [19] 
2.3.1 Escalas de separación 
2.3.1.1 Macroselección de componentes 
Es aquella labor primaria que permite seleccionar y agrupar manualo automáticamente los 
artículos desechados de acuerdo con su naturaleza y destino. Un ejemplo es la separación de las 
botellas PET (utilizadas para refrescos) de las PEAD (empleadas en el envasado de leche). 
La selección de polímeros, con el fin ser reutilizados, se realiza, en parte, empleando la 
codificación y recomendaciones dadas por la Sociedad de la Industria del Plástico (SPI), que 
clasifica a los polímeros en siete categorías. 
 
Figura 20 Codificación de plásticos. 
2.3.1.2 Microselección de componentes 
La microselección implica separar los polímeros en función de sus tipos, después de haber sido 
cortados y triturados en pequeños trozos. Actualmente la microseparación comercial se aplica, 
más comúnmente, a las botellas PET de refrescos y bebidas, ya que tiene un gran flujo de ingreso 
a la corriente de residuos, y resulta viable triturar botellas y separar los trozos de PET, PEAD y 
PP para obtener un producto de alta calidad. 
2.3.1.2.1 Triturado 
El triturado de plástico es un proceso básico en el reciclaje ya que permite reducir el volumen 
de los productos al material que los conforman en formato de escamas u hojuelas, facilitando: 
el transporte, almacenamiento y, en microescala, la separación. 
Puede ser realizado a nivel industrial con trituradoras de gran tamaño, o a pequeña escala con 
trituradoras muy pequeñas, llegando incluso a trituradoras fabricadas por aficionados del 
reciclaje, posibilitando la acumulación de material para la venta o fabricación artesanal de 
productos. 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
16 
 
 
Figura 21 Trituradora de gran tamaño 
 
Figura 22 Trituradora pequeña 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
17 
 
 
Figura 23 Productos reciclados artesanales 
2.3.1.3 Selección molecular 
Este método de reciclaje consiste en separar los polímeros, por ejemplo, algunos embalajes 
modernos que tienen uno o más de ellos, mediante sus disoluciones. El procedimiento se basa 
en la temperatura de disolución que tiene cada polímero que al final permite recuperarlos en 
capas. 
Otro tipo de separación molecular consiste en despolimerizar el polímero en su monómero 
original. Algunos ésteres de polímeros, como por ejemplo el tereftalato de polietileno (PET) y 
los metil – metacrilatos, se prestan a esta aproximación. 
2.3.2 Tipos de separación 
Existen varias vertientes de identificación de polímeros según su aproximación, donde cabe 
destacar, que la identificación óptica lidera con ventaja debido a su capacidad de clasificación 
continua y eficiente. Todas las aproximaciones tienden a avanzar tecnológicamente, sin 
embargo, el alto coste, incapacidad de separación a grande escala, discontinuidad, ineficiencia 
y demás; hacen que algunas tecnologías queden rezagadas y sus progresos no sean tan 
acelerados. 
Cada una de las técnicas de identificación tiene una serie de limitaciones, algunas de ellas no 
son capaces de identificar plásticos oscuros, otras son lentas y no pueden ser aplicadas a un 
sector concreto, otras son suficientemente rápidas y pueden trabajar en un ambiente industrial 
pero no son capaces de identificar aditivos o determinados polímeros; por ende, suelen 
combinarse para tratar de superar todas estas limitaciones. Las técnicas de identificación han 
contado con un gran desarrollo en los últimos años puesto que el proceso de reciclado requiere 
que la etapa de identificación no sólo sea precisa sino rápida [18]. Las más destacadas se 
presentan en la siguiente tabla: 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
18 
 
Aproximación Técnica 
Electrostática y 
Magnetismo 
Acelerador de velocidad 
Densidad magnética 
Eddy current 
Mesas densimétricas 
Separadores magnéticos 
Triboeléctrica 
Física 
Cribado 
Flotación 
Imagen 
Espectroscopía infrarrojo cercano (NIR) 
Espectroscopía infrarrojo medio (MIR) 
Espectroscopía infrarroja transformado de Fourier (FTIR) 
Espectroscopia plasmas inducidos por láser (LIBS) 
Espectroscopía Raman (RMS) 
Imágenes hiperespectrales 
Termografía infrarroja 
Fluorescencia con Rayos-X 
Química 
Calorimetría diferencial de barrido 
Trituración criogénica 
Tabla 1 Técnicas de separación de polímeros 
Con la intención de hacer un proceso ininterrumpido, y si la técnica lo permite, los sistemas de 
identificación deben ir acoplados a sistemas de separación automáticos, como pueden ser los 
sistemas de separación basados en chorros de aire (soplado) o en expulsores accionados 
neumáticamente. 
No todas las técnicas tienen aplicación viable a nivel industrial, por tanto, en este TFM, solo se 
mencionan las más involucradas en el sector. Como referencia, se consideran las técnicas 
empleadas por la marca de maquinaria más utilizada en España, dedicada específicamente a la 
clasificación automática con tecnología de punta, combinando varias de las técnicas. Se trata de 
TOMRA (antiguamente TITECH), pioneros mundiales en la clasificación basada en sensores, 
continuamente impulsando el desarrollo de nuevos sensores; despliegan más de 141 plantas de 
tratamiento y 357 equipos instalados en la península ibérica. [20] 
Los sensores de alta resolución que se emplean en la tecnología de TOMRA funcionan a una 
velocidad de hasta 320.000 puntos de escaneado por segundo. Esto significa, que incluso el más 
pequeño de los objetos queda siempre dentro del patrón de detección, mientras que los objetos 
de mayor tamaño pueden explorarse con más precisión que antes. 
Todas las máquinas funcionan en base al mismo principio básico. El material de entrada se 
desliza por una rampa o se conduce mediante una cinta transportadora a través de la zona de 
sensores. La información obtenida se procesa electrónicamente de modo que, dependiendo del 
ajuste de criterios de clasificación, los materiales detectados se expulsan selectivamente del 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
19 
 
flujo de materiales mediante chorros de aire a presión con alta precisión, hacia una cámara de 
separación. 
 
Figura 24 Esquema de separación óptica [21] 
 
Figura 25 Separación a chorros, Planta de reciclaje Circularis, Les Franqueses del Vallès. [22] 
2.3.2.1 Sensores de separación empleados en la tecnología líder 
 Infrarrojo cercano (NIR): Reconoce los materiales sobre la base de las propiedades 
espectrales específicas y únicas de la luz reflejada. 
 Rayos X de transmisión (XRT): Reconoce los materiales en base a su densidad atómica 
específica. 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
20 
 
 Sensor electromagnético (EM): Reconoce los metales por su conductividad y 
permeabilidad. 
 Espectrometría visible (VIS): Reconoce todos los colores del espectro visible, tanto de 
objetos transparentes como opacos. Puede emplearse para el reconocimiento de la 
prensa impresa realizando un análisis espectral de las tintas CMYK. 
 Tecnología de rayos X de fluorescencia (XRF): Reconoce los materiales por sus 
características atómicas. 
 Detección de color (COLOR): Reconoce los materiales basándose en su color. Su 
capacidad llega mucho más allá que el espectro visible e incluye infrarrojos, ultravioletas 
y otros espectros. [22] 
 
Figura 26 Cintas transportadoras, Planta de reciclaje Circularis, Les Franqueses del Vallès. [22] 
2.4 Usos del plástico reciclado 
Después de la etapa de identificación y separación de tipos plásticos, donde cabe destacar, 
puede ser un proceso reiterativo con la intención de purificar lo más posible las mezclas de 
residuos, y, donde puede tener varias fases de lavado previas y posteriores a la separación; este 
es almacenado en diferentes formatos: gránulos/granza, molidos/escamas/hojuelas o 
aglomerados/balas. 
 
Figura27 Granza, Escamas y Balas de plástico 
Para que el material adquiera estos formatos (a excepción de las balas que no son más que la 
compactación de productos en cualquier formato), es necesario someterlos a procesos de 
adaptación y transformación, los cuales serán desarrollados más adelante con la intención de 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
21 
 
agrupar, tanto los procesos de adaptación para la venta de materia prima reciclada, como la 
transformación a productos. 
2.5 Transformación de plástico reciclado: principales métodos empleados en España 
La industria de transformación de plástico ha avanzado, y sigue avanzando, creando cada vez 
más técnicas y métodos de transformación. Para tener una idea general de la cantidad de 
procesos se presentan los más destacados: 
Extrusión: simple, soplada, película soplada, lámina y película colada, tratamiento de corona, 
etiquetado en el molde (IML), ram o de pistón, etc. 
Inyección: soplado, etiquetado (IML), asistida por gas, asistida por agua, compounder (IMC), Co-
inyección, Co-inyección twinshot, microproyección, etc. 
Otros: termoformados de laminados, botellas termoformadas, calandrado, rotomoldeo, 
sintetizado rotacional, compresión, moldeo por transferencia, laminación manual (hand lay up), 
aspersión (spray lay up), SMC (Sheet Molding Compound), BMC (Bulk Molding Compound), 
moldeo por inyección reactiva (RMC), inyección de caucho de silicona líquida (LRS), infusión de 
resina (SCRIMP), bobinado de filamento (filament winding), recubrimiento por lecho fluidizado, 
mecanizados de plástico, cromado de plástico, deshumidificación de materiales plásticos 
higroscópicos, vulcanización, impresión 3D, inmersión, etc. [17] 
Considerando la extensa cantidad de procesos de transformación de plástico se focalizarán 
aquellos más empleados en la industria del reciclaje en España. Según lo expuesto por la 
Asociación Nacional de Recicladores de Plástico (ANARPLA), en el Seminario “Reciclado de 
plásticos: datos estratégicos y barreras a su aplicación” realizado el 5 de abril de 2019 en el 
Centro Español de Plásticos (CEP) de Barcelona, de la cual se extrajeron los datos directamente; 
los usos más comunes se exhiben en la siguiente figura: 
 
Figura 28 Aplicaciones de plástico reciclado en España. [23] 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
22 
 
2.5.1 Moldeado por Extrusión 
La palabra extrusión proviene del latín "extrudere" que significa forzar un material a través de 
un orificio. La extrusión consiste en hacer pasar bajo la acción de la presión un material 
termoplástico a través de un orificio con forma más o menos compleja y continua, de manera 
tal, que el material adquiera una sección transversal igual a la del orificio. En la extrusión de 
termoplásticos el proceso no es tan simple, ya que, durante el mismo, el polímero se funde 
dentro de un cilindro y posteriormente, es enfriado. Este proceso de extrusión tiene por 
objetivo, usarse para la producción de perfiles, tubos, películas plásticas, hojas plásticas, etc. 
[17] 
 
Figura 29 Esquema de extrusor. [17] 
Ventaja 
Presenta alta productividad y es el proceso más importante de obtención de formas plásticas en 
volumen de producción. Su operación es de las más sencillas, ya que, una vez establecidas las 
condiciones de operación, la producción continúa sin problemas siempre y cuando no exista un 
disturbio mayor. El costo de la maquinaria de extrusión es moderado, en comparación con otros 
procesos como inyección, soplado o calandrado, y con una buena flexibilidad para cambios de 
productos sin necesidad de hacer inversiones mayores. 
Restricción 
La restricción principal es que los productos obtenidos por extrusión deben tener una sección 
transversal constante en cualquier punto de su longitud (tubo, lámina) o periódica (tubería 
corrugada); quedan excluidos todos aquellos con formas irregulares o no uniformes. La mayor 
parte de los productos obtenidos de una línea de extrusión requieren de procesos posteriores 
con el fin de habilitar adecuadamente el artículo, como en el caso del sellado y cortado, para la 
obtención de bolsas a partir de película tubular o la formación de la unión o socket en el caso de 
tubería. [17] 
 
 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
23 
 
Descripción del Proceso 
Dentro del proceso de extrusión, deben identificarse varias partes con el fin de aprender sus 
funciones principales, saber sus características en el caso de elegir un equipo y detectar en 
donde se puede generar un problema en el momento de la operación. 
La extrusión, por su versatilidad y amplia aplicación, suele dividirse en varios tipos, dependiendo 
de la forma del dado y del producto extruido. 
Así la extrusión puede ser: 
 Tubo y perfil 
 Película tubular 
 Lámina y película plana 
 Recubrimiento de cable 
 Monofilamento 
 Granza y fabricación de compuestos 
Independientemente del tipo de extrusión que se quiera analizar, todos guardan similitud hasta 
llegar al dado extrusor. Básicamente, una máquina de extrusión consta de un eje metálico 
central con alabes helicoidales llamado husillo o tornillo, instalado dentro de un cilindro 
metálico revestido con una camisa de resistencias eléctricas. 
En un extremo del cilindro se encuentra un orificio de entrada para la materia prima, donde se 
instala una tolva de alimentación para la materia prima, generalmente de forma cónica; en ese 
mismo extremo se encuentra el sistema de accionamiento del husillo, compuesto por un motor 
y un sistema de reducción de velocidad. 
En la punta del tornillo, se ubica la salida del material y el dado que forma finalmente al plástico. 
Aplicaciones 
A continuación, se enlistan productos que encuentran en el mercado, transformados por el 
proceso de extrusión: 
Película tubular 
 Bolsa (comercial, supermercado) 
 Película plástica para uso diverso 
 Película para arropado de productos 
 Bolsa para envase de alimentos y productos de alto consumos 
Tubería 
 Tubería para condición de agua y drenaje 
 Manguea para jardín 
 Recubrimiento 
 Alambre para uso eléctrico y telefónico 
Perfil 
 Hojas para persiana 
 Ventanería 
 Canales de flujo de Agua 
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24 
 
Lámina y Película Plana 
 Rafia 
 Manteles para mesa e individuales 
 Cinta Adhesiva 
 Flejes para embalaje 
Monofilamento 
 Filamentos 
 Alfombra (Filamento de las alfombras) 
2.5.2 Moldeado por Inyección 
La inyección es un proceso en el que se funde la materia prima en una máquina que inyecta 
dentro de las cavidades huecas de un molde, con una determinada presión, velocidad y 
temperatura. Transcurrido un cierto tiempo, el plástico fundido en el molde va perdiendo su 
calor y volviéndose sólido, copiando las formas de las partes huecas del molde donde ha estado 
alojado. El resultado es un trozo de plástico sólido con las formas y dimensiones de las partes 
huecas del molde. 
El diseño actual de la máquina de moldeo por inyección ha sido influido por la demanda de 
productos con diferentes características geométricas, diferentes polímeros y colores 
involucrados. Además, su diseño se ha modificado de manera que las piezas moldeadas tengan 
un menor costo de producción, lo cual exige rapidez de inyección, bajas temperaturas, y un ciclo 
de moldeo corto y preciso. 
Generalidades de las máquinas de moldeo por inyección 
Las máquinas de moldeo por inyección tienen tres módulos principales: 
 La unidad de inyección o plastificación. 
 La unidad de cierre. Soporta el molde, lo abre y lo cierra además de contener el sistema 
de expulsión de la pieza 
 La unidad de control. Es donde se establecen, monitorean y controlan todos los 
parámetros del proceso: tiempos, temperaturas,presiones y velocidades. En algunas 
máquinas se pueden obtener estadísticas de los parámetros de moldeo si así se desea. 
Básicamente todas las máquinas de inyección están formadas por los mismos elementos. Las 
diferencias entre una máquina y otra radican en su tamaño, la unidad de cierre y el diseño de la 
unidad de plastificación. 
 
Figura 30 Máquina de inyección de plásticos. [17] 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
25 
 
2.5.3 Moldeado por Soplado 
El moldeo por soplado es un proceso discontinuo de producción de recipientes y artículos 
huecos, en donde una resina termoplástica es fundida e inyectada para ser transformada en una 
preforma hueca y luego llevada a un molde final en donde, por la introducción de aire caliente 
a presión en su interior, se expande hasta tomar la forma del molde, luego, es enfriada y 
expulsada como un artículo terminado. 
 
Figura 31 Esquema moldeo por soplado. [17] 
Prácticamente el moldeo de cualquier recipiente se puede lograr por medio del proceso de 
soplado, siendo el único para la producción de recipientes de cuello angosto de alto consumo 
en industrias como la alimenticia, cosmética y química, aunque en envases de cuello ancho, 
puede encontrar cierta competencia en el proceso de inyección y quizás con el termoformado, 
mientras que, en contenedores de gran tamaño y boca angosta, observa una gran competencia 
con el moldeo por rotación. El proceso se encuentra en franco crecimiento, bajo la necesidad de 
abastecer a un mercado de alimentos también en constante auge. 
Ventaja 
El proceso tiene la ventaja de ser el único proceso para la producción de recipientes de boca 
angosta; solamente comparte mercado con el rotomoldeo en contenedores de gran capacidad. 
Otra ventaja es la obtención de artículos de paredes muy delgadas con gran resistencia 
mecánica. Operativamente permite cambios en la producción con relativa sencillez, tomando 
en cuenta que los moldes no son voluminosos ni pesados. 
Restricciones 
Como restricciones del proceso se puede mencionar que se producen artículos huecos que 
requieren de grandes espacios de almacenaje y dificultan la comercialización a regiones que no 
estén próximas a la planta productora. Por otra parte, en el proceso de cada ciclo se tiene una 
porción de material residual que debe ser molido y retornado al material virgen para su 
recuperación, lo que reduce la relación producto obtenido/material alimentado, y que se debe 
adicionar al precio del producto. 
 
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26 
 
Sector Cosméticos - Farmacéutico 
 Envases de tratamiento tipo ampolletas 
 Envases pequeños para muestras médicas 
 Recipientes para medicamentos en pastillas 
 Recipientes para jarabes, soluciones y suspensiones 
 Recipientes grandes para suero 
 Recipientes para shampoo y cremas 
 Recipientes para lociones y perfumes 
Sector de Alimentos 
 Botellas para aceite comestible 
 Botellas para agua potable 
 Botellas para bebidas alcohólicas 
 Envases pequeños para golosinas o promocionales 
 Envases para bebidas refrescantes no carbonatadas 
 Envases para condimentos 
 Envases para bebidas en polvo 
 Botellas para bebida carbonatadas con o sin retorno 
2.6 Gestión de los residuos plásticos 
Para abordar el tema de la gestión local actual se focalizó el tema de manera global con la 
intención de comparar y contrastar los tipos de gestiones aplicadas a nivel global. 
2.6.1 Disposición de residuos 
Antes de adentrar en el tema de gestión como tal, se analizó que sucede en los recorridos de los 
residuos y si son o no aprovechados, es decir, si tienen un recorrido lineal o cíclico. 
Indiferentemente, si es recolectado y transportado con una u otra metodología, es 
imprescindible comprender: cual es el resultado final, si es lo deseado y que modificaciones se 
tienen que adaptar para lograr una configuración donde el material siga en el ciclo de vida útil 
sin salir del sistema por la mayor cantidad de tiempo posible. 
Como se puede observar en la siguiente figura, aproximadamente el 75% de los residuos a nivel 
mundial terminan en vertederos; de este total, aproximadamente un 60% de manera 
descontrolada, y un 40% con sistemas de recolección y tratamientos de lixiviados. También se 
puede observar cómo apenas un 10% es reciclado y un 8% es incinerado. Considerando que los 
porcentajes representan todos los tipos de materiales y anualmente se producen alrededor de 
400 millones de toneladas de plástico, esto eleva la preocupación a nivel mundial. [11] 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
27 
 
 
 
Figura 32 Métodos de disposición de residuos. [11] 
Adicionalmente, el porcentaje de reciclado de los países con frecuencia es calculado 
considerando las exportaciones de balas compactadas de plástico a otros países que proponen 
reciclarlo, como si este material será 100% reciclado, lo cual se aleja bastante de la realidad. Por 
un lado, las balas de plástico contienen materiales impropios, lo cual de por sí ya empieza a 
deducir del porcentaje absoluto, y, por otro lado, hay materiales plásticos en tan mal estado que 
imposibilita su reciclado, deduciendo aún más del porcentaje. [24] 
La porción de balas plásticas que contienen materiales impropios y plásticos irrecuperables es 
tan grande que los principales países importadores interesados en recuperar esos materiales ya 
no las admiten, causando un gran problema para los países exportadores que consideraban la 
exportación como solución. Entre los países que consideran la exportación de balas plásticas 
como solución está España. 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
28 
 
 
Figura 33 Evolución de las exportaciones de plástico. [25] 
Como se puede observar en la gráfica anterior, China, el mayor importador, refleja una 
disminución significativa a partir del 2016; esto se debe al incremento progresivo de 
especificaciones de importación hasta llegar a la prohibición total de importaciones de plástico 
el 1 de enero de 2018, por la cual España se encuentra bastante afectada. El país asiático ha 
recibido desde 2010 alrededor del 35% de los residuos plásticos. [26] 
 
Figura 34 Evolución exportaciones de plástico a China. [24] 
Las circunstancias actuales deberían favorecer a los recicladores locales que suponen un 
aumento de ingreso de material plástico a sus plantas de tratamiento, pero, estos tienen el 
mismo problema; el material que ingresa a sus instalaciones lo hace en mezclas heterogéneas y 
difíciles de aprovechar. ANARPLA, expone que es necesario desacelerar, y si es posible frenar, 
las tecnologías insostenibles por falta de diseños reciclables, a su vez, recomiendan una mejora 
en el sistema de clasificación de los materiales con una corriente separada para materiales 
biodegradables. [23] 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
29 
 
2.6.2 Reciclaje en el Àrea Metropolitana de Barcelona 
El 26 de febrero de 2019, se formalizó el acuerdo metropolitano para el residuo cero. Este gran 
pacto a escala metropolitana entre la AMB, la Generalidad de Cataluña, a través de la Agencia 
de Residuos de Cataluña (ARC), y los 36 ayuntamientos metropolitanos ha dado como fruto una 
estrategia conjunta para la gestión de los residuos municipales con un horizonte hacia el 2025. 
El acuerdo metropolitano para el residuo cero está incluido dentro del Programa metropolitano 
de prevención de residuos y gestión de recursos y residuos municipales 2017-2025 (PREMET25), 
el nuevo plan estratégico de gestión de residuos redactado por la AMB. 
La redacción de este plan ha sido una de las prioridades de la AMB en el mandato 2015-2019, 
para salir del estancamiento en torno al35% de la recogida selectiva metropolitana. Este índice 
alcanzó su máximo histórico en 2010, con un 37,2% y ha ido disminuyendo progresivamente 
hasta el nivel actual del 35,5% tras un repunte en 2018. 
El PREMET25 tiene como objetivo último dar cumplimiento a los mandatos de la Unión Europea: 
una tasa de reciclaje del 55% en 2025 y del 60% en 2030. Durante la presentación, Eloi Badia, 
vicepresidente de Medio Ambiente de la AMB, destacó que "el modelo actual, basado en 
contenedores abiertos las 24 horas del día, ha tocado techo. Desde la AMB queremos liderar un 
verdadero pacto de sociedad, que implique todas las administraciones, la industria, el comercio 
y la ciudadanía, y hacerlo desde un punto de vista municipalista ". 
Nuevo paradigma de gestión de residuos 
El nuevo programa determina que en 2025 toda la población, los comercios y los negocios de la 
AMB deberán participar en la implementación de un sistema de individualización de la recogida 
de residuos, que permite identificar a los usuarios, y vincular el tipo y la cantidad de residuos 
producidos en nivel individual. Los sistemas elegidos para ser implantados en los municipios 
metropolitanos son la recogida puerta a puerta, los contenedores inteligentes y las recogidas 
comerciales específicas. 
En 2025 también se establecerán tarifas en función de los residuos que se generen y que tan 
bien separados estén, del mismo modo que hoy cada uno paga en función de su consumo en 
cualquier otro servicio. Este pago por generación incluirá tanto los residuos generados en el 
ámbito doméstico, que representa un 60% del total de residuos generados, como los del ámbito 
comercial, que supone el 40%. 
El futuro de las plantas de tratamiento de la AMB 
Otro fundamento del PREMET25 es el abandono progresivo del actual modelo basado en los 
ecoparques, donde sólo es posible recuperar un 10-12% de los materiales reciclables de forma 
mezclada (y que si se separaran adecuadamente se podría recuperar el 90 %). Estas instalaciones 
se reconvertirán progresivamente en plantas de tratamiento más especializadas, sobre todo 
dedicadas a la materia orgánica. 
También está prevista la reducción de la incineración de residuos. La planta integral de 
valorización energética, situada en Sant Adrià de Besòs, clausurará uno o dos de sus hornos 
(entre uno y dos tercios de la planta) de cara al año 2025, y disminuirá así el porcentaje total de 
residuos destinados a vertedero. En paralelo, disminuirá la cantidad de residuos que terminan 
en un depósito controlado, con la consiguiente reducción del impacto ambiental que suponen 
las últimas fases de la gestión de residuos. 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
30 
 
Impactos del PREMET25 
El cumplimiento de los objetivos del nuevo programa generará una serie de impactos positivos: 
 Impactos ambientales: se reducirán las emisiones de gases de efecto invernadero entre 
160.000 y 250.000 toneladas cada año, disminuirá en un 8% de la toxicidad producida y 
la demanda de energía será un 32% menor. 
 Impactos en el terreno económico: la Administración ahorrará 20 millones de euros 
anuales respecto a la situación de estancamiento de la recogida selectiva. También 
habrá una distribución más justa de lo que paga la ciudadanía y alejará la posibilidad de 
incurrir en multas y sanciones por parte de la Unión Europea. 
 Impactos en el ámbito laboral: el cambio de modelo generará un aumento del empleo 
prevista para 2025 en temas de gestión de residuos en el área metropolitana, donde se 
crearán entre 1.047 y 1.650 puestos de trabajo, que significan entre un 12,8% y un 20,1% 
con respecto al empleo de 2017. 
Casos de éxito 
Algunos municipios metropolitanos ya aplican los nuevos sistemas de individualización y 
demuestran la efectividad con aumentos importantes de la recogida selectiva municipal. 
Tiana y Torrelles de Llobregat, con la implantación del sistema puerta a puerta, se han situado 
como los dos municipios con mayores índices de recogida selectiva, con un 76% y un 63% 
respectivamente. Estos municipios continúan aplicando mejoras, como en el caso de Torrelles, 
por ejemplo, con los cubos con chip para optimizar la frecuencia de recogida y el control con 
cámaras y tarjeta de acceso al punto de emergencia. 
Asimismo, Sant Boi de Llobregat, Castelldefels y el núcleo antiguo de Sarrià (Barcelona) también 
han aplicado cambios en el sistema. En Sarrià se ha pasado del 19% de recogida al 60% en un 
solo año. Otros municipios metropolitanos como L'Hospitalet de Llobregat, Cornellà de 
Llobregat o Esplugues de Llobregrat también prevén acciones como la implantación de 
contenedores inteligentes o de recogidas específicas comerciales. [27] 
2.6.3 Sistemas de gestión de residuos 
Los sistemas de gestión de residuos son esenciales para el reciclado ya que de ellos depende la 
calidad y eficiencia del sector reciclador y por consiguiente la economía circular. Por ejemplo, 
hay sistemas en donde los residuos se clasifican en más categorías, y así, el trabajo de separación 
se facilita y optimiza. 
2.6.3.1 Sistemas Integrados de Gestión (SIG) 
Los Sistemas Integrados de Gestión (SIG) tienen como finalidad la recogida periódica en el 
domicilio o proximidades del consumidor, transporte, almacenamiento y reciclado de los 
mismos, además de la vigilancia de estas operaciones y de los lugares de descarga. En concreto, 
está relacionado con los productos que las empresas ponen en el mercado, para que estos, una 
vez terminada su vida útil, o más comúnmente, cuando el consumidor ya no hace uso de ellos y 
los desecha, sean gestionados correctamente. 
 
 
Gestión y técnicas de reciclaje polimérico: estudio del escenario actual, aplicaciones y nuevas tendencias 
31 
 
Principios: 
 Optimización del uso de los recursos 
 Previsión y prevención de impactos ambientales 
 Control de la capacidad de absorción del medio de los impactos, o sea, control de la 
resistencia del sistema 
 Ordenación territorial 
Este es el sistema implementado actualmente en el Área Metropolitana de Barcelona, pero no 
funciona del todo bien; como mencionado anteriormente está estancado en torno al 35% de 
participación cívica y esto genera un problema en la captación de materiales a recuperar. En el 
caso del plástico, la gran mayoría ingresa mezclado al contendor “Restos” (contenedor gris) 
donde la identificación y separación de los mismos es complicada, y por ende, solo se logra 
recuperar entre el 10-12%, y lo demás, termina en incineradoras o vertederos. 
En el caso del Recircula Challenge, centrado en el tema específico de bolsas y film, esto era un 
punto crucial ya que la gran mayoría entra a los contenedores incorrectos de donde es muy 
complicado recuperarlos puesto se mezcla con demasiados residuos. Es necesario resaltar que 
los residuos recuperados se venden por peso y en el caso de la bolsa y film no es para nada 
rentable; extraerlo y adaptarlo supone demasiado esfuerzo para poca acumulación de peso. [28] 
 
Figura 35 Recuperación de plásticos en el AMB. [3] 
El origen y funcionamiento del SIG es frecuentemente criticado por profesionales del sector que 
han dedicado numerosos artículos levantando preocupación, señalando que este sistema fue 
implementado a raíz de la aplicación de la Directiva 94/62/CE relativa a los envases y sus 
residuos, donde se concretaron medidas para que los estados miembros de la Unión Europea 
alcanzaran unos objetivos mínimos de valorización y reciclaje de los materiales contenidos en 
los residuos de envases. Persiguiendo esos objetivos, España aprobó una legislación [29] para 
que los agentes participantes en la cadena de comercialización de productos envasados 
(envasadores, importadores, mayoristas y minoristas) garantizaran que los envases no acabaran 
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abandonados. Entre las opciones