Ascitis

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La ascitis es el acúmulo de líquido en la cavidad peritoneal. 
El desarrollo de ascitis suele ser el primer signo de 
descompensación del paciente cirrótico, y confiere un mal 
pronóstico, con una probabilidad de sobrevida a 5 años 
menor al 50%. 
1. PATOGENIA
A. El primer evento sería la HTP
B. Luego se produciría vasodilatación esplácnica 
dependiente de oxído nítrico
C. Aumenta con ello la PHc y la permeabilidad, con 
mayor producción de linfa, y salida de líquido al 
peritoneo. 
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A. Ascitis
D. El fenómeno se perpetúa por la hipovolemia efectiva, que activa los sistemas vasopresores de renina 
angiotensina aldosterona, el sistema simpático y la hormona antidiurética. 
2. ETIOLOGÍA DE LA ASCITIS
✴Hipertensión portal: cirrosis, hepatitis alcohólica, IH fulminante, esteatohepatitis no alcohólica, enfermedad 
venooclusiva del hígado, trombosis de venas suprahepáticas, hepatocarcinoma, metástasis hepáticas, ICC, 
pericarditis constrictiva, mixedema. 
✴Hipoproteinemia: Desnutrición, síndrome nefrótico, malabsorción
✴Ascitis linfática: linfoma, neoplasias abdominales, linfangectasias
✴Irritación peritoneal
✴Infecciosa
✴Neoplasias
✴Otras: pancreática, biliar, LES, sarcoidosis, Crohn, entre otras.
3. DIAGNÓSTICO Y EVALUACIÓN
El diagnóstico de ascitis se realiza con un cuadro compatible y evidencias al examen físico de distensión 
abdominal, matidez en flancos que varía en decúbito o signo de la ola, y a veces se requiere confirmar con 
ecografía de abdomen. 
La evaluación se realiza con pruebas de función hepática, renal, estudio por imágenes, y siempre paracentesis 
exploradora para descartar peritonitis bacteriana espontánea. Otras indicaciones de paracentesis son el 
deterioro clínico, la encefalopatía, la hemorragia digestiva, o alteración en la función renal; está contraindicada de 
forma relativa en trastornos de la coagulación. 
A. Clasificación clínica 
i. Grado I: ascitis mínima solo detectable con ecografía. 
ii. Grado II: ascitis moderada con malestar abdominal (ascitis clínica requiere de al menos 3-6 litros)
iii. Grado III: ascitis severa con distensión abdominal importante o a tensión, con malestar abdominal intenso. 
B. Estudio de líquido ascítico 
El líquido ascítico debe someterse a análisis, de modo de determinar que sea efectivamente un trasudado y no 
un exudado (secundario a otras causas y no a la hipertensión portal). Se requieren de al menos 20 mL. 
1. Proteínas totales, de baja sensibilidad para HTP: (1) Exudado: > 2,5 g/dl, (2) Trasudado: < 2,5 g/dl, (3) Bajo 
1,5 g/dl: mayor riesgo de PBE
2. Gradiente albúmina suero/albúmina líquido ascítico, de alta sensibilidad (97%) para HTP: (1) Gradiente > 
1,1 presente en cirrosis hepática, hepatitis alcohólica, IC, metástasis hepáticas masivas, IHA. (2) Gradiente < 
1,1: en carcinomatosis peritoneal, TBC peritoneal, causa pancreática, biliar, infarto intestinal, síndrome 
nefrótico, enfermedad del tejido conjuntivo.
3. Glucosa: disminuye por el consumo de leucocitos o bacterias (PBE o PBS)
4. LDH líquido/plasma: > 0,4 en PB y neoplasias
5. Amilasa: aumenta en ascitis pancreática y perforación
6. Recuento celular: (1) Predominio de PMN en peritonitis bacteriana espontánea o secundaria (2) 
Predominio de linfocitos: en TBC peritoneal, carcinomatosis peritoneal. 
7. Microbiología: estudio con tinción de gram, cultivo corriente u otros agares en caso de ser necesario. 
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5. TRATAMIENTO
A. Grado I: Disminuir la ingesta de sodio (< 2 gramos al día), disminuir la ingesta de líquidos a <1L diario solo 
en caso de hiponatremia dilucional, Espinorolactona 50 mg/día por 7 días en ciertos casos, seguimiento 
evolutivo. 
B. Grado II: Espinorolactona 100 mg al día sola o asociada a furosemida 40 mg/día. La titulación del 
tratamiento diurético se realiza con la evolución del peso corporal, la diuresis de 24 horas, la excreción 
urinaria de sodio y la función renal. El máximo de dosis de diuréticos a utilizar son 400 mg de 
Espironolactona y 160 mg de Furosemida. 
C. Grado III: Paracentesis total con diuréticos de mantención y expansores sintéticos (8 g por litro de ascitis 
extraída desde los 5 litros drenados) o albúmina endovenosa (6-8 g por litro drenado sobre los 5 litros) 
para evitar disfunción circulatoria.
➡Respuesta diurética insatisfactoria: si la pérdida de peso es <200 g/día
➡Respuesta diurética excesiva: si la pérdida de peso es > 500 g/día
➡Retirar diuréticos en caso de encefalopatía, hiponatremia o creatinina > 2mg/dl. 
➡Para ascitis resistente a diuréticos (no cede con dosis máximas) o intratable con diuréticos (si no pueden 
utilizarse dosis máximas de diuréticos o recurre tempranamente): paracentesis evacuadora con 
administración de albúmina, derivación porto sistémica transyugular intrahepática (TIPS) o transplante 
hepático.
Tratamiento diurético Ascitis I y II, ascitis a tensión con compartimentalización 
por adherencias, solo edema, prevención de recurrencia 
con paracentesis evacuadora
Paracentesis total + albúmina endovenosa Ascitis a tensión, ascitis refractaria
TIPS Ascitis refractaria con parecentesis ineficaz
Trasplante Tras el 1º episodio de ascitis, ascitis refractaria
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