Origen del cartón

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Origen del cartón: la 
historia del cartón 
corrugado 
31 de agosto de 2019 
 
Paso horas y horas entre cartones. Aunque tengo clara la historia 
del cartonaje y de dónde vienen las cartoneras, me he dado 
cuenta de que no soy consciente de cuál es el origen del 
cartón. Así que me he puesto a investigar para dar respuesta a 
esta pregunta. 
El cartón (ya sea cartón gris, corrugado o de otro tipo) es, 
básicamente, un tipo de papel pesado y duradero, así que 
podríamos decir que, en cierto modo, el papiro fue el tatarabuelo 
del cartón. El papiro tenía la cualidad de ser rígido y estirado, 
aunque en el antiguo Egipto generalmente se utilizaba en su 
forma flexible. 
El origen del cartón va muy ligado a la historia del papel, el cual 
se gestó en China bajo la dinastía Han y cuya invención se 
atribuye a Cai Lun y data del siglo I. 
Las primeras cajas de cartón propiamente dichas se produjeron 
por primera vez en Inglaterra en 1817. No sabemos exactamente 
como eran, pero con toda seguridad no tenían nada que ver con 
las cajas de cartón plegable que conocemos hoy en día, las 
cuales fueron inventadas por Robert Gair en 1890. 
 
 
https://www.rusketa.com/materiales-para-cartonaje/carton-gris/
El origen del cartón y la invención 
del papel 
 
Me resulta imposible hablar del origen del cartón sin mencionar 
los del papel. Para ello debemos remontarnos al año 3000 a. 
C. en Egipto. 
Para escribir, los egipcios empleaban el papiro, el cual se 
fabricaba a partir de una planta del mismo nombre que 
abundaba en las orillas del Nilo. Siglos más tarde, el pergamino 
sustituyó al papiro como medio favorito de escritura. 
El pergamino, a diferencia del papiro, estaba fabricado con pieles 
de animales que podían ser cordero, ternera o cabra, y se utilizó 
abundantemente durante la época romana. 
Se considera que la historia del papel propiamente dicho 
comienza con Cai Lun en el año 105 en China, 
aunque descubrimientos recientes sugieren que el papel 
podría ser, en realidad, bastante más antiguo. Con los años, 
se fue perfeccionando la técnica de fabricación del papel y este 
se difundió por Corea, Vietnam y Japón. 
En el siglo VIII, los árabes “se toparon” con el papel: en el 
año 751, en una batalla, unos árabes capturaron a una fuerza 
expedicionaria china en la que había unos fabricantes de papel. 
Este incidente contribuyó a que su uso se difundiese aún más. 
Los árabes trasladaron las fábricas de papel de Samarcanda —
sede cultural del Asia musulmana, que tuvo el monopolio de la 
fabricación de papel durante más de un siglo— a Bagdad, y más 
tarde a Damasco y el Cairo. 
https://worldarch.org/blog/enewsletter-volume11/
https://worldarch.org/blog/enewsletter-volume11/
En 1150, Játiva pasa a ser la primera ciudad europea donde se 
fabrica papel, el cual llega a Italia en el siglo XIII y a Inglaterra en 
el siglo XVI. 
 
La historia del cartón y los 
embalajes 
 
¿Cuál es la materia prima del 
cartón? 
 
Propiedades del cartón 
 
Vas a terminar pensando que estoy enamorada del cartón, y es 
posible que tengas algo de razón, o tal vez simplemente creas 
que estoy algo “loca” por este material. 
En los párrafos siguientes voy a intentar justificar por qué me 
gusta tanto el cartón: te voy a citar algunas de las 
principales ventajas del cartón, ¡a ver qué opinas después de 
leerlas! 
 
Resistencia. 
 
La resistencia innata del cartón tiene su origen en sus fibras. No 
obstante, el cartón puede llegar a ser todavía más resistente 
gracias a los ensamblajes entre cartón y cartón, así como a la 
https://www.rusketa.com/ventajas-y-desventajas-del-carton/
disposición de las ondas entre el papel kraft; fíjate, por ejemplo, 
en el cartón de abeja utilizado para hacer muebles ¡e incluso 
vigas y paredes! 
Efectivamente, aunque parezca increíble, el cartón puede 
utilizarse en la construcción de casas. Si quieres saber más, te 
recomiendo que leas sobre el arquitecto Shigeru Ban y su 
sistema de construcción de casas sostenibles en base a tubos de 
cartón. Fíjate también en el ingenioso sistema Wikkelhouse (a 
mí me parece fascinante). 
En Rusketa también hay varios proyectos basados en la 
resistencia del cartón (como el estante de cartón, por ejemplo). 
 
Durabilidad. 
 
Debido a su resistencia, el cartón es muy duradero. Aplicando 
diferentes tratamientos, el cartón puede resistir mucho tiempo. 
Existen resinas que pueden impermeabilizar el cartón, y si se le 
hace un tratamiento contra hongos se obtiene un material 
sorprendente. 
Rigidez. 
 
La rigidez del cartón consiste en la capacidad de mantener su 
forma al sostener su contenido por uno de sus bordes, pero 
también es la oposición a la flexión o al doblez cuando se aplica 
una fuerza en una de sus caras. 
Esta propiedad está muy relacionada con el espesor y el gramaje: 
a mayor espesor, más rigidez; en cuanto al gramaje, depende de 
la relación entre la superficie y el peso del cartón. Esta cualidad 
es muy importante para los fabricantes de cajas de cartón, y es 
estudiada meticulosamente. 
https://es.wikipedia.org/wiki/Shigeru_Ban
https://wikkelhouse.com/
https://www.rusketa.com/estante-de-carton-reciclado/
Adaptabilidad. 
 
El cartón es un material que permite doblarlo y cortarlo de forma 
sencilla y segura. También permite las impresiones de tinta, y se 
pueden emplear diferentes disciplinas a la hora de los acabados, 
lo cual facilita cualquier tipo de decoración externa. Por si esto 
fuera poco, es también un material muy liviano. 
Aislamiento. 
 
Debido a su estructura, el cartón permite un aislamiento térmico 
que favorece el ahorro de energía. También es un excelente 
aislante acústico. 
Sostenible y reciclable. 
 
El cartón es 100% reciclable y biodegradable. Su fabricación 
reduce un 60% la emisión de CO₂ respecto a otros materiales de 
envasado. Debido a su poco peso, el cartón disminuye el 
consumo de carburantes a la hora de transportarlo. 
 
 
La mayor parte del cartón se fabrica con material reciclado. Sin 
embargo, incluso cuando el cartón no se hace con material 
reciclado, desde un punto de vista medioambiental es más 
sostenible que cualquier otra opción de embalaje. 
En el plazo de un año, el cartón se ha degradado totalmente en 
condiciones meteorológicas adversas. Además, el proceso de 
reciclado se puede llevar a cabo varias veces. Fabricar el cartón 
con material reciclado no altera su rigidez ni su durabilidad, pero 
sí que reduce su coste de producción.