Guia-Octavo-Biologia2-SistemaNerviosoAutonomo

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SECRETARÍA DE EDUCACIÓN 
COLEGIO DISTRITAL FANNY MIKEY I.E.D. 
Énfasis en Ciencia y Tecnología 
 
CAMPO DE CIENCIA Y TECNOLOGIA 
CICLO III: GRADO 8 
SISTEMA NERVIOSO AUTONOMO 
 
 
A lo largo de nuestra vida realizamos una gran cantidad de acciones. Corremos, saltamos, hablamos… 
Todos estos actos son elementos voluntarios que hacemos de forma voluntaria. Sin embargo, 
también hacemos una gran cantidad de cosas de la que no somos siquiera conscientes, muchas de 
las cuales de hecho son las que nos mantienen con vida y con la posibilidad de hacer las voluntarias, como 
el control del ritmo cardíaco y respiratorio, la aceleración o desaceleración de los sistemas fisiológicos o la 
digestión. A nivel neurológico, estos dos tipos de actuaciones son llevados a cabo por dos sistemas 
diferenciados, llevándose a cabo las acciones conscientes por el sistema nervioso somático y las 
inconscientes por el sistema nervioso autónomo. 
 
¿Qué es el sistema nervioso vegetativo? 
El sistema nervioso autónomo, también llamado sistema nervioso vegetativo, es una de las dos 
divisiones que se han realizado del sistema nervioso a nivel funcional. Este sistema se encarga 
de conectar las neuronas del sistema nervioso central con las del resto de sistemas corporales y 
órganos, formando parte tanto del sistema nervioso central como del periférico. Su función básica es el 
control de los procesos internos del organismo, es decir de las vísceras, siendo los procesos regidos por 
este sistema ajenos a nuestra voluntad. Las conexiones con los diferentes órganos diana de este sistema 
son tanto motores como sensitivos, habiendo tanto eferencias como aferencias. Se trata pues de un 
sistema que envía información desde las partes del encéfalo hasta los órganos, provocando en ellos una 
reacción o actuación específica mientras que a la vez recapta información sobre su estado y la envía el 
encéfalo, donde podrá ser procesada y actuar en consecuencia. 
A pesar de esto, en el sistema nervioso autónomo predomina la presencia de eferencias, es decir, que 
mayoritariamente su función es la de emitir señales en dirección a los órganos. Las neuronas del sistema 
https://psicologiaymente.net/neurociencias/via-aferente-eferente-fibras-nerviosas
https://psicologiaymente.net/neurociencias/partes-cerebro-humano
nervioso autónomo que conectan con los diversos órganos del cuerpo lo hacen por norma general a través 
de los ganglios, habiendo neuronas pre y postganglionares. La actuación de la neurona preganglionar 
se debe siempre a la acción de la acetilcolina, pero en la neurona que interactúa entre el ganglio y el 
órgano diana la hormona liberada variará según el subsistema (acetilcolina en sistema nervioso 
parasimpático y noradrenalina en el sistema nervioso simpático). 
 
Función principal. El sistema nervioso autónomo es uno de los sistemas más vitales para mantenernos 
con vida, debido principalmente a la función que realiza. La principal función de este sistema es el control, 
como ya hemos indicado anteriormente, de los procesos inconscientes e involuntarios, como la respiración, 
la circulación sanguínea o la digestión. Se encarga de mantener en forma y activados los procesos 
propios de los órganos internos y las vísceras, a la vez que permite la detección y el control de 
problemas internos. También nos prepara para hacer frente a situaciones concretas mediadas por el 
entorno, como la secreción de saliva o enzimas digestivas ante la visión de alimentos, la activación ante 
posibles amenazas o la desactivación y regeneración del sistema a través del reposo. 
 
¿Qué controla el sistema nervioso autónomo? 
Como parte del sistema nervioso encargado de controlar el correcto funcionamiento visceral inconsciente, 
el sistema nervioso autónomo o vegetativo se encuentra inervando la mayoría de órganos y sistemas 
corporales, con la excepción de los músculos y articulaciones que rigen el movimiento voluntario. 
Concretamente, podemos encontrar que este sistema controla la musculatura lisa de las vísceras y de 
diversos órganos como el corazón o los pulmones. También participa en la síntesis y expulsión la 
mayor parte de secreciones hacia el exterior del cuerpo y parte de las endocrinas, así como en los 
procesos metabólicos y los reflejos. Algunos de los órganos y sistemas en los cuales tiene participación 
este sistema son los siguientes. 
1. Visión. El sistema nervioso autónomo rige la apertura de la pupila y la capacidad de enfocar la 
mirada, conectando con los músculos del iris y del conjunto del ojo. 
2. Corazón y vasos sanguíneos. El latido del corazón y la presión sanguínea son elementos 
fundamentales para el ser humano, que se rigen de forma inconsciente. De este modo, es el sistema 
nervioso vegetativo quien se encarga de regular estos elementos vitales que nos mantienen con vida 
segundo a segundo. 
3. Pulmones. Si bien somos capaces de controlar la respiración hasta cierto punto el hecho de respirar 
de forma contínua no es consciente, así como por norma general tampoco lo és el ritmo con el que 
necesitamos inhalar. Así, la respiración también está parcialmente controlada por el sistema nervioso 
autónomo. 
4. Tubo digestivo. A través de la alimentación el ser humano es capaz de adquirir los diversos nutrientes 
que necesita el organismo para continuar funcionando. Si bien la conducta de comer es controlada 
conscientemente el proceso por el cual el tubo digestivo transforma el alimento y adquiere de él los 
componentes necesarios no, siendo el conjunto de actuaciones que el organismo realiza durante la 
digestión involuntario y regido por parte del sistema nervioso autónomo. 
5. Genitales. Si bien el acto sexual en sí se realiza de forma consciente, el conjunto de elementos y 
reacciones fisiológicas que permiten su realización son controlados fundamentalmente por el sistema 
autónomo, que rige procesos como la erección y la eyaculación. Además, estos procesos se complican 
cuando se experimenta una sensación de miedo o ansiedad, algo que lo vincula con varios estados 
fisiológicos. 
6. Secreción de enzimas y de residuos. Las lágrimas, el sudor, la orina y las heces son algunas de las 
sustancias que el organismo expulsa al medio. Su secreción y expulsión se debe y/o puede alterarse en 
parte debido al funcionamiento del sistema nervioso autónomo. Lo mismo ocurre con la secreción de 
enzimas digestivas y saliva. 
 
Partes del sistema nervioso autónomo 
Dentro del sistema nervioso autónomo podemos encontrar una serie de subdivisiones de gran 
importancia, que realizan funciones diferenciadas. Concretamente destacan el sistema nervioso 
simpático y el parasimpático, que realizan funciones opuestas con el fin de permitir la existencia de un 
equilibrio en la actividad del organismo. También se puede encontrar un tercer sistema, el sistema 
entérico, que se encarga principalmente del control del tracto digestivo. 
https://psicologiaymente.net/neurociencias/sistema-nervioso-parasimpatico
https://psicologiaymente.net/neurociencias/sistema-nervioso-parasimpatico
https://psicologiaymente.net/neurociencias/noradrenalina-neurotransmisor
https://psicologiaymente.net/neurociencias/sistema-simpatico
 
1. Sistema nervioso simpático. Siendo una de las divisiones del sistema nervioso autónomo, el sistema 
simpático se encarga de preparar al organismo para la acción, facilitando la respuesta de lucha o huida 
ante estímulos amenazadores. Para ello produce una aceleración de algunos sistemas del organismo e 
inhibe el funcionamiento de otros, realizando un gran gasto de energía en el proceso. La misión de esta 
parte del sistema nervioso autónomo es preparar al organismo para responder de forma ágil ante 
situaciones de riesgo, restando prioridad a ciertos procesos biológicos y otorgándoselos a aquellos que nos 
permiten reaccionar con agilidad. Es por eso que su función es de características ancestrales, aunque no 
por eso es menos útil; se adapta a las situaciones de la vida moderna y puede ser activadopor ideas 
relativamente abstractas, como la certeza de que llegaremos tarde a una reunión de empresa. 
2. Sistema nervioso parasimpático. Esta rama del sistema nervioso autónomo es la que se encarga de 
volver a un estado de reposo tras un período de gran gasto energético. Se encarga de regular y 
desacelerar el organismo, permitiendo recuperar energía a la vez que permite el funcionamiento de 
diversos sistemas. Dicho de otra forma, se encarga de la regeneración del organismo, aunque también 
interviene en la generación del orgasmo, algo que no parece tener mucho que ver con el resto de funciones 
con las que comparte raíz biológica. 
 
 
Referencias bibliográficas 
• Kandel, E.R.; Schwartz, J.H. & Jessell, T.M. (2001). Principios de neurociencia. Cuarta edición. McGraw-Hill 
Interamericana. Madrid. 
• Guyton, A. C. & Hall, J. (2006). Tratado de Fisiología Médica. Elsevier; 11th edition. 
• Snell, R.D. (1997). Sistema nervioso autónomo. En: Neuroanatomía clínica, (pp 449-478). Buenos Aires: 
Panamericana. 
 
Taller: 
1. ¿Qué es el Sistema Nervioso Autónomo? ¿Cómo se organiza? 
2. ¿Qué funciones desempeña el Sistema Nervioso Autónomo? 
3. ¿Qué controla el Sistema Nervioso Autónomo? ¿Cómo lo hace? 
4. ¿Qué estructuras forman parte del Sistema Nervioso Autónomo?