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ECOS UASD, Año XXVIII, Vol. 2, No. 22, julio-diciembre de 2021, pp. 67-88. / 67
María Amelia Finke Brugal 
Licenciada en Administración de Empresas en la Universidad Católica Madre y Maestra (UCMM). “Maîtrise 
en Economie Apliquée” en la Université Dauphine, París IX, Francia. Postgrado y maestría en “Administra-
ción de Centros Educativos” en la PUCMM de Santiago. Realiza el Doctorado en Historia del Caribe en la 
PUCMM, recinto Santo Tomás de Aquino, Santo Domingo. bebafinke@gmail.com
ORCID: https://orcid.org/0000-0001-5615-0727
Historia de la provincia Puerto Plata 
History of the province of Puerto Plata
Revista ECOS UASD, Año XXVIII, Vol. 2, No. 22, julio-diciembre de 2021. ISSN Impreso: 2310-0680. ISSN Electrónico: 2676-0797 
DOI: https://doi.org/10.51274/ecos.v28i2.pp67-88
Resumen
Este trabajo trata de presentar la historia de la provincia 
Puerto Plata desde sus inicios, con el establecimiento 
de la primera ciudad del Nuevo Mundo en la Isabela, 
las devastaciones, su renacer e importancia durante el 
siglo XIX, problemas enfrentados durante el siglo XX y 
la nueva oportunidad que disfruta en el presente siglo 
XXI. Da a conocer informaciones sobre los primeros 
pobladores de las comunidades, sus medios de vida, 
cultura, acontecimientos, personalidades más impor-
tantes, sus retos, necesidades y las oportunidades que 
enfrentan en la actualidad, basándose en informacio-
nes bibliográficas, testimonios orales e investigaciones 
inéditas. También trata de dar a conocer la trayectoria 
seguida por este grupo humano que se asentó en la 
Costa Norte de la isla Española. Además, intenta con-
tribuir a mantener la memoria histórica.
Palabras claves: Puerto Plata, cultura, problemas im-
portantes, turismo, renacer.
Abstract
This article traces the history of the province Puerto 
Plata from its beginnings, with the establishment of 
the first city of the New World in La Isabella, through 
subsequent devastations it endured, through its rebir-
th and importance during the 19th century, through 
challenges during the 20th century and finally to the 
new opportunities it is currently enjoying. The study 
provides information about the first settlers of the com-
munities, their means of livelihood, culture, significant 
events, important personalities and it also provides 
information about the problems, needs and opportu-
nities faced by residents today. Based on bibliographic 
information, oral history and unpublished research, 
the study seeks to illuminate the trajectory followed by 
the people who settled the north coast of this Spanish 
island. Beside, to keep the historical memory. 
Key words: Puerto Plata, culture, challenges and pro-
blems, tourism, rebirth
Introducción
Localizada al sur de la Florida, límite norte del 
Archipiélago de las Antillas, Puerto Plata ha juga-
do un papel muy importante en la historia de la 
República Dominicana y de América, debido a su 
ubicación geográfica en la Costa Norte de la Es-
pañola. Pertenece a la región Cibao y forma parte 
de los extensos llanos costeros del Atlántico. Sus 
límites son: al norte el Océano Atlántico, al sur las 
provincias Santiago y Valverde, al este la provin-
cia Espaillat y oeste la provincia Montecristi. Su 
Recepción: 7 de agosto 2021 • Aprobación: 24 de agosto 2021
Esta obra está bajo licencia internacional 
Creative Commons-No Comercial-Compartir Igual
Cómo citar: Finke Brugal, María Amelia. 2021. «Historia de la provincia Puerto Plata». Revista ECOSUASD 28 
(22):67-88. https://doi.org/10.51274/ecos.v28i2.pp67-88
María Amelia Finke Brugal
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extensión superficial alcanza los 1,805.63 km2, 
divididos en nueve municipios, doce distritos 
municipales, setenta secciones y quinientos cin-
cuenta y seis parajes.1 El municipio cabecera es 
San Felipe de Puerto Plata. Sus principales fuen-
tes hidrográficas son el río Bajabonico y el Yásica, 
los cuales poseen gran cantidad de afluentes, 
también el río Camú, el Sosúa, el San Marcos, 
el Pérez, entre otros. Posee extensos kilómetros 
de playas a lo largo de su amplia costa, entre las 
que se encuentran Sosúa, Playa Dorada, Maimón, 
Cafemba, Playa Grande (de Luperón), Cabarete, 
Long Beach, y Punta Patilla.
A la llegada de los españoles ocupaba un es-
pacio al lado de Macorix de abajo.2 Durante la 
colonia formaba parte de la Banda Norte de la isla 
y para 1822, bajo el gobierno haitiano de ocupa-
ción, pasó a ser distrito del departamento Cibao. 
El 11 de julio de 1842 fue declarada cantón en el 
departamento de Cibao. Proclamada la república, 
el decreto del 24 de julio de 1844 la declara como 
común de Santiago;3 la Constitución de 1866 elevó 
a Puerto Plata a cabecera de distrito independien-
te4 y la de 1907, a provincia, con las comunes de 
Altamira, Bajabonico y Blanco.5 Su población ha 
ido aumentando progresivamente a través de su 
historia desde 1950 en adelante. En ese año la po-
blación era de 133,652; en 1970 tenía 191,814; en 
1981 un total de 206,7576 y en 2010, 321,597 habi-
tantes en toda la provincia.7
Existían en la isla de Santo Domingo diferen-
tes etnias, culturas e idiomas; taínos, macorises y 
ciguayos compartía un origen común arauac. El 
1 Oficina Nacional de Estadísticas. https://www.one.gob.do/
provinciales-y-municipales/tu-municipio-en-cifras
2 Bartolomé de Las Casas. Apologética historia sumaria, Tomo 
I. (México: Universidad Nacional Autónoma de México, 
1967), 18.
3 Margarita Noboa Warden. Puerto Plata, Reina del Océano 
Atlántico (Santo Domingo: Editora Búho, 2000), 117-118.
4 Emilio Rodríguez Demorizi, Noticias de Puerto Plata (Santo 
Domingo: Editora Educativa Dominicana, 1975), 66.
5 Enciclopedia Dominicana (Santo Domingo: Editora Alfa y 
Omega,1986), 78.
6 Enciclopedia Dominicana, 81.
7 Oficina Nacional de Estadísticas, https://www.one.gob.do/
provinciales-y-municipales/tu-municipio-en-cifras.
grupo de “los macorises habitaron la parte norte 
de la isla de Santo Domingo”, o sea el espacio que 
hoy ocupa Puerto Plata, y fueron estos quienes 
junto a los españoles fundaron la Isabela.8
Las naves españolas tocaron nuestra isla el 
5 de diciembre de 1492, en el puerto que Colón 
bautizó como San Nicolás. Instalado el Fuerte La 
Navidad, emprendió el almirante viaje de regreso 
a España. El 10 de enero de 1493 llegó al Río de 
Gracia, hoy municipio Luperón. Al día siguiente, 
el 11 de enero, divisó el primer asentamiento de 
Puerto Plata del cual tenemos noticias. Las Casas 
da testimonio de su impresión: “vido una sierra, 
que porque siempre está llena de nubes, en lo 
alto como plateada, púsole nombre el Monte de 
Plata, al pie del cual está un buen puerto que se 
llama hoy, desde entonces, Puerto de Plata; ... y 
así es tierra muy hermosa…, ...y dice ser tierra 
muy poblada”.9 A su regreso de España, luego del 
desastre del fuerte La Navidad, de acuerdo con 
Las Casas, el Almirante buscaba el Monte de Plata 
para establecer la población.
Primera ciudad del nuevo mundo
Cristóbal Colón se ve compelido a desembarcar 
en un pequeño puerto, donde se fundó “la prime-
ra ciudad cristiana del Nuevo Mundo, a la cual 
dio Colón el nombre de Isabela”. Se proyectó el 
nuevo poblado con calles, casas, templo, almace-
nes y “una residencia para el Almirante”.10 El 6 de 
enero de 1494 se celebró la primera misa oficiada 
en América “con gran pompa y solemnidad”. Por 
orden del propio Colón “pronto construyeron el 
primer camino (trazado por los españoles) que 
tuvo el Nuevo Mundo y que se llamó el Puerto 
o Paso de los Hidalgos, en honor a los bizarros 
8 Marcio Veloz Maggiolo, “Las sociedades arcaicas de la 
isla”, en Historia general del pueblo dominicano. Tomo I. (San-
to Domingo: Editora Búho. 2013). 225..
9 Bartolomé de Las Casas. Historia de las Indias, Tomo I. (So-
ciedad Dominicana de Bibliófilos. Santo Domingo: 1987), 
300-302.
10 Washington Irving. Vida y viajes de Cristóbal Colón (Santo 
Domingo: Editora Santo Domingo, 1974), 235.Historia de la provincia Puerto Plata
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caballeros que lo habían hecho”.11 Otra de las pri-
micias que adornan la historia de esta provincia 
fue la constitución, por el propio Almirante, del 
primer cabildo de América, el 24 de abril de 1494, 
encabezado por don Diego Colón.12 En La Isabela 
también se cultivó por primera vez la caña de azú-
car,13 producto que ha marcado el desarrollo de 
nuestra cultura y nuestra historia, lo mismo que 
de todo el Caribe.
Primera fundación de la villa 
de Puerto de Plata
Sin olvidar su objetivo inicial, Colón volvió a 
Puerto de Plata con su hermano Bartolomé para 
ver la factibilidad de mudar el asentamiento, ya 
que los españoles empezaron a enfermarse “tanto 
del ánimo como del cuerpo”.14 Lamentablemente 
la decisión privilegió el sur, aunque las ventajas 
de poblar el norte de la isla iban desde su excelen-
te ubicación que facilitaba el ir y venir de España, 
cercanía con Santiago, La Vega y las minas del 
Cibao, hasta la necesidad estratégica de aumen-
tar las poblaciones españolas allí “donde había 
mucha multitud de indios”.15 Después de la gran 
tormenta que, en 1502, “sumió al abismo la flota” 
española, el gobernador pobló el Puerto de Plata.16 
El real privilegio del 7 de diciembre de 1508, le da 
la condición de villa y escudo de armas.17
Las antiguas tradiciones y leyendas de la villa 
destacan que Las Casas, al verse “estrechamente 
acosado” en Santo Domingo, se trasladó a Puerto 
Plata aprovechando “aquel retiro para formular 
su ardoroso expediente de acusaciones, con el 
título de Brevísima relación de la destrucción de Las 
Indias”, primer memorial producido tras haber 
11 Irving. Vida y viajes, 244.
12 Ministerio de Cultura, Primicias de América, 26.
13 Ministerio de Cultura, Primicias de América, 65.
14 Irving. Vida y viajes, 236.
15 Las Casas. Historia de las Indias, Tomo I, 229.
16 Las Casas. Historia de las Indias, Tomo I, 292.
17 Emilio Rodríguez Demorizi. Noticias de Puerto Plata (Santo 
Domingo: Editora Educativa Dominicana, 1975), 100.
ingresado a la orden de los dominicos. Comenzó 
a levantar el Convento de San Pedro Mártir cuya 
“primera piedra una cantera traída por Fray Bar-
tolomé desde la ciudad de la Isabela”.18 Se estima 
fue “terminado posiblemente en 1526, ya que en 
1527 fray Bartolomé de las Casas inició, mientras 
se encontraba como prior de dicho monasterio, la 
redacción de la Historia de Indias”.19 En 1541 se dis-
pone la construcción de una fortaleza en Puerto 
Plata.20 Más de veinte años después, en 1563 se en-
cargó a Francisco Ceballos (hijo) para construirla, 
quien, por ser parte de la red de comercio ilegal, 
mostró muy poco interés. Su terminación estuvo 
a cargo del capitán Regifo de Angulo en 158521 
y toma el nombre de San Felipe a partir de 1739 
para honrar la memoria del Rey Felipe II.22
Despoblación de la franja Norte 
de la isla en 1606
El desarrollo de la producción de jengibre y 
ganado,23 y la comercialización del cuero al dis-
minuir la producción azucarera, produjo una 
bonanza económica que atrajo comerciantes de 
diferentes nacionalidades, quienes, frente al mo-
nopolio de la Corona española, implementaron 
un comercio clandestino, iniciado por los holan-
deses24 que beneficiaba tanto a la élite social como 
a las autoridades eclesiásticas,25 pero que al final 
18 Felipe González López. Leyendas y tradiciones portoplateñas 
(Ciudad Trujillo: Impresora Arte y Cine, 1955), 26-27.
19 Amadeo Julián. “Fundación de Puerto Plata, las Devas-
taciones de 1605-1606 y su repoblación con inmigrantes 
canarios en el siglo XVIII”, (Revista Clío, no. 188, año 83. 
Julio-diciembre 2014), 26.
20 Julián, “Fundación de Puerto Plata”, 28.
21 Rafael Brugal P. Puerto Plata siglo XVI y otros ensayos (Santo 
Domingo: Editora Alfa y Omega, 1984), 196, 199.
22 Brugal P., Puerto Plata siglo XVI, 213.
23 Genaro Rodríguez Morel. “El contrabando y la decadencia 
de las relaciones de producción esclavistas” en (Historia 
general del pueblo dominicano. Tomo I. Santo Domingo: Edi-
tora Búho. 2013), 613.
24 José Augusto Puig Ortiz. Puerto Plata. Breves apuntes históri-
cos y datos sobre el litoral (Puerto Plata: s/e, s/f.), 2.
25 Rodríguez Morel, “El contrabando y la decadencia”, 615.
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favoreció principalmente a los franceses, quie-
nes obtuvieron la colonia de Saint Domingue. La 
realidad fue que el contrabando constituyó para 
Puerto de Plata y la Banda Norte el renglón más 
importante de su economía.26 Juan de Echagoyan, 
oidor, estimaba que su población en 1568 “oscila-
ba entre 30 o 40 vecinos”.27
En 1594 el arzobispo fray Nicolás Ramos alertó 
al rey sobre los peligros del contacto con “france-
ses e ingleses luteranos”, tanto para “la autoridad 
del Rey” como para la fe católica. Denunciaba las 
relaciones que se sostenían con “los herejes a vista 
de todo el mundo”, se emborrachaban juntos, los 
elegían padrinos de sus hijos “y leían Biblias re-
formadas”.28 La orden de eliminar las poblaciones 
de Puerto Plata, La Yaguana (Leogane) y Bayaha 
(Fort Liberté), para terminar con el contrabando, 
fue totalmente desafortunada, infructuosa, muy 
traumática, afectó negativamente todo el país y 
al final, no impidió las incursiones de los piratas 
franceses, quienes llegaban hasta Santiago. Por 
alguna razón desconocida, aún cuando Monte-
cristi no estaba incluida en la orden, al momento 
de ejecutarla fue devastada también.29 En 1715 y 
en 1732, el Cabildo de Santiago solicitó volver a 
poblar Puerto Plata, considerado vital tanto “para 
el servicio del rey y conservación de su dominio 
en la Isla Española”.30
Puerto Plata es fundada por segunda vez
En julio de 1736 se reportó que partió de San-
tiago “el Capitán Tomás Lorenzo de Abreu a dar 
principio a la población de Puerto de Plata, lle-
vando consigo 34 morenos de los venidos de las 
colonias, 6 del Cotuí, 11 de La Vega y 17 de los que 
habitan en esta ciudad”. Una carta al gobernador 
26 Brugal P., Puerto Plata siglo XVI, 170.
27 Julián, “Fundación Puerto Plata”, 33.
28 Carlos Esteban Deive. “Las devastaciones de 1605 y 1606” 
en (Historia general del pueblo dominicano. Tomo II. Santo 
Domingo: Editora Búho. 2018), 39-40.
29 Rodríguez Morel, “El contrabando y la decadencia”, 619.
30 Julián, “Fundación Puerto Plata”, 46.
de la Colonia reporta “haber dado principio a los 
trabajos de la nueva población de Puerto Plata, 
desde el día 22 del mes de julio próximo pasa-
do”.31 Durante los años de 1737 y 1738 llegaron a 
la nueva población de Nuestra Señora de la Can-
delaria de Puerto Plata más de cien personas por 
año32 procedentes de las Islas Canarias, además 
de “criollos de la tierra”.33
Era necesario un mayor empuje a la nueva villa 
de Puerto Plata, tanto poblacional como comercial, 
ya que persistía la piratería. En 1780 a Puerto Plata 
se le concedió la facultad de comerciar libremente 
por diez años, lo que enriqueció y aumentó su po-
blación.34 La apertura de este puerto contribuyó a 
la expansión de la producción de la zona y en el 
Cibao, además permitió la ruptura del monopolio 
del puerto de la capital.35 En el siglo XVIII tanto 
en Puerto Plata, como en otros puntos del Cibao, 
se desarrolló una sociedad rural basada en la pro-
ducción ganadera, cultivo de maíz, yuca, tabaco, 
cebolla y ajo para exportar a Saint- Domingue.36
Siglo XIX: un periodo de cambio importante
En 1802, el Sr. Lyonnet, agente del gobierno 
francés, establece que la población de la ciudad 
era de 3,500 personas. En 1820, el poblado esta-
ba localizado “al pie del cerro llamado Morro de 
Agua”, cerca de donde estuvo ubicado el antiguo 
convento. En 1821, parte de los pobladores de la 
ciudad se habían adherido a la posición de Santia-
go y decidieron “enarbolar el pabellón haitiano”. 
31 Julián, “Fundación Puerto Plata”, 54.
32 Emilio Rodríguez Demorizi, Nuevafundación de Puerto Plata 
(22 de julio de 1786). (Santo Domingo: Editora Arte y Cine. 
1975).
33 Rodríguez Demorizi, Nueva fundación de Puerto Plata, 217.
34 Rodríguez Demorizi, Noticias de Puerto Plata, 62.
35 José Chez Checo y Mu-Kien Adriana Sang, “El tabaco du-
rante los siglos XVII y XVIII” en (Historia general del pueblo 
dominicano. Tomo II. Santo Domingo: Editora Búho. 2018), 
421-422.
36 Manuel Hernández González. “Migraciones y cambios de-
mográficos” en Historia general del pueblo dominicano. Tomo 
II. Santo Domingo: Editora Búho, 2018), 228, 230.
Historia de la provincia Puerto Plata
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Este periodo pasó sin grandes inconvenientes 
en esta villa.37 Una carta de 1835 refiere haber 
encontrado en el puerto “buques americanos y 
extranjeros anclados”, que comerciaban caoba y 
tabaco; también se cultivaba la “caña de azúcar, 
café, naranjos, mangos, maíz, ñames, patatas, yuca 
y toda clase de productos de comestibles de lujo 
para las necesidades del mercado y para el abas-
tecimiento del pueblo”.38 Habitaban aquí ingleses, 
norteamericanos, alemanes, italianos y otros. Se 
comerciaba libremente con Saint Thomas, mante-
niéndose la plaza estaba siempre abastecida.39
La primera República, según Alejandro Llenas, 
“fue un período de tranquilidad y de adelanto 
para este pueblo; varias casas de comercio alema-
nas dieron gran importancia al puerto, que de este 
modo vino a ser el emporio del Cibao”.40 En 1861, 
Santiago Moreno estimó la población en 4,000 a 
5,000 personas, destacando la gran actividad de 
su comercio, en su mayoría extranjero, con “su-
cursales en Santiago, Moca y otros puntos”.41 Los 
hombres y mujeres puertoplateños abrazaron la 
causa restauradora con vehemencia y convicción. 
El 4 de octubre de 1863, el poblado ardió en lla-
mas, solo se libraron la Fortaleza, algunas casas 
en sus alrededores, paredes de varias casas de la 
ciudad y algunos pozos de agua y aljibes.42
A mediados de 1865 inició la tercera fundación 
de Puerto Plata, con más belleza, actividad comer-
cial y desarrollo cultural que antes. José Augusto 
Puig, citando las memorias inéditas de Ricardo 
Limardo, informa sobre “la febril actividad de 
las construcciones al partir los españoles y que 
los carpinteros formaban legiones”,43 afirma que 
el auge económico de la oligarquía terratenien-
te y la fuerte burguesía comercial esencialmente 
37 Rodríguez Demorizi, Noticias de Puerto Plata, 62-63.
38 Rodríguez Demorizi, Noticias de Puerto Plata, 7-8.
39 Puig Ortiz, Emigración de libertos norteamericanos, 21-22.
40 Rodríguez Demorizi, Noticias de Puerto Plata. 65.
41 Rodríguez Demorizi, Relaciones geográficas Santo Domingo, 
76-77.
42 Carlos Manuel Finke. “Puerto Plata en la gesta restaurado-
ra” (Clío. n° 170, año 74. julio-diciembre 2005), 135-136.
43 Robert S. Gamble y José Augusto Puig, Puerto Plata: La 
conservación de una ciudad, inventario. Ensayo histórico arquitec-
tónico (2.ª ed. Santo Domingo: Editora Nacional, 2011), 193.
extranjera, provocó un proceso de transcultura-
ción por imitación que afectó diferentes niveles de 
la vida, el más visible, el legado arquitectónico,44 
catalogada por Robert Gamble como “la ciudad 
‘gingerbread’ de la República”.45
La segunda mitad del siglo XIX realzó el papel 
de Puerto Plata en la vida nacional y del Caribe; 
Hoetink la calificó como “el centro de la actividad 
libertaria del Caribe”.46 La guerra por la libertad de 
Cuba y la insurrección de Puerto Rico, provocó un 
flujo migratorio, tanto de capitales, intelectuales 
y revolucionarios, que encontraron buena acogi-
da, protección para sus negocios, empatía con sus 
ideas y sentimientos revolucionarios, además de 
suelo fértil para el desarrollo de la educación y la 
cultura. Figuras como Eugenio María de Hostos, 
Antonio Maceo, Máximo Gómez y Ramón Eme-
terio Betances encontraron protección en esta 
ciudad y algunos fueron parte importante de mo-
vimientos como la “Evolución de Enero” en 1876, 
iniciado en Santiago, de cuna puertoplateña, que 
reclamaba el respeto de los derechos ciudada-
nos.47 En 1872, el progresista Ayuntamiento de la 
ciudad decidió iluminar las calles instalando 24 
faroles.48 El censo del año 1881-1882 reporta que 
en este distrito marítimo existían quince insti-
tuciones de instrucción para ambos sexos, entre 
ellas por lo menos dos internacionales, el Institu-
to Guttemberg y The English School.49 Además de 
asociaciones como el Club del Comercio, Fe en el 
Porvenir, Unión Puertoplateña y Club Recreativo 
de Damas, entre otras.50
44 Gamble y Puig, Puerto Plata: La conservación, 141, 143.
45 Gamble y Puig, Puerto Plata: La conservación, 59.
46 H. HoetinkEl pueblo dominicano: 1850-1900 Apuntes para su 
sociología histórica (Santiago: Universidad Católica Madre y 
Maestra, 1971), 59.
47 Rodríguez Demorizi. Noticias de Puerto Plata. 35-36.
48 Ana Marina Méndez, Miladys Marmolejos de Carbajal y 
Ana N. Pichardo de los Santos. Años de luz, Historia de la 
iluminación y de la electricidad en la República Dominicana 
(Santo Domingo: Amigo del Hogar, 1994), 29.
49 Alejandro Paulino Ramos. Censos municipales del siglo XIX 
y otras estadísticas de población, Santo Domingo: Archivo 
General de la Nación, 2008), 222.
50 Enrique Deschamps. La República Dominicana: Directorio y 
Guía General (Santo Domingo: Editora Búho, 2003), 264-265.
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Una entrevista a la profesora doña Elvia Miller 
recrea la vida de finales del siglo XIX e inicios del 
siglo XX y resalta algunas de las mujeres valiosas 
de la comunidad. Explica que las bellas artes al-
canzaron un desarrollo notable y que a pesar de 
estar “la mujer demasiado recluida en su casa, se 
ocupaba de estas, sobre todo la música”. Desta-
ca a doña Luisita Luperón, quien estudió piano 
en París; Enriqueta Zafra, quien acompañaba a 
los grandes maestros cuando se presentaban en 
la ciudad y fue maestra de Vicente Grisolía. Las 
hermanas Stamers, una de ellas madre de Juan 
Lockward. Las hermanas Nicolás tocaban man-
dolina, existía una orquesta de mandolina. Ya 
iniciado el siglo XX, recuerda que “un paseo era 
ir a un concierto”. Si se tomaba “la calle 12 de Ju-
lio, por ejemplo, en cada casa sonaba un piano”51. 
Mercedes Cocco fue la primera arpista del país. 
Mary Lithgow dirigía la Escuela de Niñas, por 
mencionar solo algunas. Manolito Pla fue profe-
sor de música y director de la banda municipal. 
En la pintura se destaca Jaime Colson, Luis Oscar 
Romero, Rafael Arzeno, quien además era profe-
sor de música. En el presente hay que mencionar 
los desaparecidos Jorge Severino y Danilo de los 
Santos. Entre nosotros, Rafi Vásquez y muchos 
otros.
La idea del ferrocarril fue muy atractiva para 
el país, pero sobre todo de mucha utilidad en la 
parte norte y el Cibao, debido a la mala situación 
de los caminos. El tramo ferroviario que unía 
Puerto Plata con Santiago fue inaugurado el 16 
de agosto de 1897. Estos trenes propiciaron el ini-
cio del turismo interno. Durante el gobierno de 
Cáceres se dispuso trenes expresos los sábados y 
los domingos activando el intercambio turístico y 
comercial entre Santiago, el Cibao y Puerto Pla-
ta. Los unos venían a tomar las brisas yodadas, 
paseos en bote, excursiones, alquilando casas u 
hospedándose con familiares; y los otros iban a 
Santiago por negocios.52
51 Entrevista a doña Elvia Miller por la autora el 6 de diciem-
bre 2018.
52 Rodríguez Demorizi, Noticias de Puerto Plata, 225, 227.
Siglo XX: progreso económico 
y umbral de una dictadura
A inicios del siglo XX el puerto era “visi-
tado periódicamente por vapores mercantes 
americanos, franceses, alemanes, españoles, etc., 
y constantemente por buques de vela y pequeñas 
embarcaciones de cabotaje”. 53 Había un muelle 
de pasajeros y otro se utilizaba para la carga. Los 
impuestos del puerto constituían el grueso de los 
ingresosdel gobierno, de ahí su importancia y de 
sus empresarios, quienes servían de prestamistas 
al gobierno.54
El censo realizado en 1919 informa que la pro-
vincia de Puerto Plata contaba con un total de 
55,615 habitantes, de los cuales 24,849 residían en el 
municipio cabecera. Su economía se basaba en ga-
nadería, siembra de caña, tabaco, plátanos, guineos, 
maíz, frutos menores, naranjas, coco, una industria 
apícola bastante extendida y se iniciaba en esa épo-
ca el cultivo de café y cacao. Funcionaban diversas 
industrias: Brugal & Co., (licores, finca de ganado y 
caña), Fábrica Nacional de Fósforos, Bentz Herma-
nos (licores y azúcar), además, fábricas de quesos, 
calzados, curtidos de cueros y pieles, hielo, velas, 
paraguas, tabaco, ebanistería, entre otros.55
El ascenso al poder de Rafael Leónidas Trujillo, 
en 1930, marcó un cambio dramático en la historia 
de Puerto Plata; después de un siglo de progreso 
y crecimiento, inició un proceso de aislamien-
to y retroceso. El hecho conocido en la ciudad 
como “la madrugada trágica”, cuando el 8 de 
noviembre de 1930, se apresó a Luis Batlle Mena, 
a Ricardo Limardo siendo Gobernador y se asesi-
nó frente a este sus dos guardaespaldas, produjo 
un repudio tal a la dictadura56 que la “ciudad era 
53 Tulio M. Cestero, Por el Cibao (Santo Domingo: Imprenta 
Cuna de América. J. R. Roque, 1901), 101.
54 Hoetink. El pueblo dominicano, 115, 121.
55 Ayuntamiento de Puerto Plata, Censo de la común de Puerto 
Plata conteniendo otros datos relativos a la misma y a la provin-
cia. 1919.
56 Manuel Brugal Kunhardt. Conferencia “Frente Interno de 
Liberación: una historia de sueños, heroísmo y traición”, 
(Conferencia: Academia Dominicana de la Historia, 25 de 
agosto de 2018), 3.
Historia de la provincia Puerto Plata
 ECOS UASD, Año XXVIII, Vol. 2, No. 22, julio-diciembre de 2021, pp. 67-88. / 73
reconocida… como bastión del antitrujillismo”;57 
por esa razón la misa fue condenada al abandono. 
Se desmanteló el Ferrocarril Central Dominicano, 
las industrias y casas de comercio se vieron pre-
sionadas casi hasta su desaparición o apropiación. 
Los diferentes “grupos y personas que luchaban 
en el país contra la dictadura” eran conocidos 
como Frente Interno, la facción puertoplateña fue 
llamada Frente Interno de Liberación y extendió 
sus redes en el país y en el exterior.58 Padres e hi-
jos participaron en esta lucha antitrujillista; don 
Pedro Spignolio asesoraba a su hijo Fernando, 
cabeza del Frente Interno; Fernando Suarez tam-
bién era parte del frente y su hijo Fernando Cueto 
del 14 de Junio; el artista Rafael Arzeno y su hijo 
Roberto, lucharon en el 14 de Junio, 59 entre otros. 
Además, participaron activamente en el Frente 
Interno de Liberación: César, Diego y José Bordas, 
Luis Ortiz, Rafael Del Valle, Vicentico y Guillermi-
to Brugal, José Augusto Puig y Félix Lahoz, quien 
se distinguió por ser el único integrante del Frente 
Interno que luchó también en el 14 de Junio.60
De acuerdo con Roberto Cassá, la participa-
ción en el movimiento 14 de Junio abarcó todas 
las clases sociales, Fernando Cueto, Juan Carlos 
Morales, Gerónimo Escaño, Odalis Cepeda, Ger-
mán Silverio, este último participó en la reunión 
de creación del grupo en Mao, siendo elegido 
vocal.61 La mujer puertoplateña se integró tam-
bién a la lucha contra la dictadura en diferentes 
maneras. Miriam Morales estuvo presa en la 40, 
también participaron Melesia Victoria, Ana Val-
verde Vda. Leroux, Argentina Capobianco, Italia 
57 Roberto Cassá, Los orígenes del Movimiento 14 de Junio (San-
to Domingo: Editora Búho, 2007), 210.
58 Brugal Kunhardt. Conferencia “Frente Interno de 
Liberación”.
59 Roberto Arzeno contactó a Lourdes Brugal, quien vivía en 
la vecindad y era amiga de la familia, esta le conseguía pie-
zas en la Ferretería Brugal para hacer bombas. Aun cuando 
era una operación aparentemente secreta, solo ellos dos 
lo sabían, Trujillo se enteró y en una ocasión que vio a su 
padre Plácido Brugal le dijo: “Dígale a su hija que no se 
busque problemas”.
60 Cassá, Los orígenes del Movimiento 14 de Junio, 216.
61 Fernando Cueto, entrevistado por la autora el 7 de diciem-
bre de 2018.
Villalón, Elena Abreu, Carmen Jane Bogaert, entre 
otras; algunas “tenían por encomienda conseguir 
dinero y medicinas y confeccionar mochilas para 
la proyectada guerrilla”.62 Además, Puerto Plata 
fue el escenario del horrible acontecimiento que 
precipitó la caída de la dictadura, el apresamiento 
y posterior asesinato de las hermanas Mirabal.
El 4 de julio de 1963, durante el gobierno de 
Juan Bosch, la ley 38 creó la Zona Franca Indus-
trial de Puerto Plata y no fue hasta el 11 de marzo 
de 1983 cuando inició formalmente sus operacio-
nes, con cinco empresas que elaboraban zapatos, 
textiles, abrigos de piel y joyería. En la actualidad 
operan catorce compañías que, además, producen 
cigarros a máquina y para Hookah, compotas or-
gánicas y servicios, entre otros. Es manejada por 
un Consejo de Directores escogido por decreto 
presidencial desde el año 2007.63
El turismo en Puerto Plata y el país viene dado 
por la promulgación del decreto no. 2125 del 3 
de abril de 1972, que designó el Polo Turístico 
de Puerto Plata o Costa de Ámbar como demar-
cación turística prioritaria, la construcción del 
proyecto turístico de Playa Dorada y la apertura 
del Aeropuerto Internacional Gregorio Luperón 
en 1979. Uno de los atractivos turísticos más im-
portantes lo constituye el Teleférico, inaugurado el 
19 de julio de 1975; su sistema electromecánico fue 
construido por la compañía italiana Ceretti e Tan-
fani; la obra civil por el ingeniero Gilberto Pagán y 
el ingeniero Benjamín Paiewonski a cargo de la jar-
dinería en la cima. El teleférico es manejado por un 
Patronato que, además, participa en un co-manejo 
con el Ministerio de Medio Ambiente y represen-
tantes de la comunidad, para cuidar y preservar 
el Monumento Natural Loma Isabel de Torres. Se 
destaca la presencia del reptil Lucio Gigante de La 
Hispaniola (Celestus warreni), endémico de la isla 
y que se encuentra en peligro grave de extinción.64
62 Cassá, Los orígenes del Movimiento 14 de Junio, 217.
63 Karina Abbott, (Directora Ejecutiva ZFPP) mensaje por co-
rreo electrónico a la autora el 16 de enero de 2019.
64 Rafael Núñez (Administrador del Teleférico de Puerto 
Plata), mensaje por correo electrónico a la autora el 21 de 
enero de 2019.
María Amelia Finke Brugal
74 / ECOS UASD, Año XXVIII, Vol. 2, No. 22, julio-diciembre de 2021, pp. 67-88. 
El 16 de diciembre de 1996 Puerto Plata fue 
erigida sede de una diócesis de la Iglesia Católi-
ca. Su primer obispo fue Gregorio Nicanor Peña 
Rodríguez. A partir del 2005, Julio César Corniel 
Amaro65 ha representado su grey dignamente, 
siendo propulsor de las Fiestas Patronales San 
Felipe de Puerto Plata, que con gran esplendor se 
celebran del 27 de abril al 3 de mayo de cada año. 
La apertura del puerto Ámbar Cove, el 2 noviem-
bre de 2015 en Maimón, ha traído un renacer al 
turismo de Puerto Plata. Se adoquinaron las calles 
del centro histórico, se construyó el Anfiteatro en 
la puntilla del Malecón, se remodelaron algunos 
hoteles en Playa Dorada y se convirtieron otros 
en segundas residencias, aumentando considera-
blemente el número de visitantes, el movimiento 
comercial de la ciudad y aportando nuevas pers-
pectivas de futuro. La unión de los diferentes 
sectores en asociaciones como el Clúster y las aso-
ciaciones de hoteles, ha sido de vital importancia 
para la recuperación de Puerto Plata y para su 
desarrollo futuro.
Municipio Altamira
Con una superficie territorial de 177.4 km2 y una 
densidad de población de 106 hab/km2, el munici-
pio de Altamira posee un Distrito Municipal, Río 
Grande. Localizada en las inmediaciones de la 
Cordillera Septentrional, era conocida como Los 
Ranchos, ya que las primeras familias asentadas, 
los Álvarez, Rodríguez, Parra, Francisco y Vargas 
eran agricultores que llegaron atraídos por la ferti-lidad de sus suelos haciendo conucos y ranchos.66
Los primeros testimonios escritos datan de 1780 
y son los libros parroquiales llevados por el cura 
Josep Pérez, los cuales subrayan la existencia de 
la comunidad rural de Río Grande, Altamira, en 
65 Conferencia del Episcopado Dominicano, https://www.
ced.org.do/jurisdicciones/arquidiocesis-santiago/dioce-
sis-puerto-plata/ .
66 Yolanda Sosa (directora de la Casa Cultura Altamira) en-
trevistada por la autora el 12 de diciembre de 2018.
Puerto Plata.67 Emilio Rodríguez Demorizi deta-
lla ese padrón, registrando que poseía unas 150 
personas.68 En 1826, el inglés Charle Makenzie 
informó que “El pueblo de Altamira consta de 50 
bohíos, y ocupa una hermosa situación en medio 
de las alturas, y allí se goza de un aire agradable; 
las cercanías parecen bien cultivadas”.69
Altamira fue elevada a Puesto Cantonal duran-
te la ocupación haitiana, en 1843,70 siendo Puerto 
Plata, común de Santiago. Nombrada Común por 
el decreto del 27 de julio de 1889, instalándose las 
nuevas autoridades el 29 de octubre del mismo 
año.71 En 1882 se formó una “Comisión de la fá-
brica de la iglesia de Altamira” y nueve años más 
tarde, el 31 de octubre de 1891, se bendecía la igle-
sia. Los festejos iniciaron el día anterior, con una 
salve interpretada por el joven sacerdote Carlos 
F. Morales L., acompañado por músicos de San-
tiago y Puerto Plata. A las 8 de la mañana inició 
la ceremonia, celebrada por el párroco Juan Albi-
no, asistido por el Pbro. Morales Languasco.72 El 
pueblo mostraba su regocijo, interpretando en las 
calles, vals y danzas, seguido de diversiones como 
“palo encebado, pollo enterrado y otras”.73
Al inicio del siglo XX su industria cafetalera 
contaba con “las mejores factorías de la provin-
cia”.74 Se producía también café, guineo, tabaco y 
maní. En la actualidad se cultiva aguacate y cacao; 
y en La Escalera y Río Grande, gandules, guineos 
y tayota. El censo de 1919 estimó la población de 
Altamira en 10 mil personas”.75
El Convite es una tradición cultural conocida 
en la actualidad como Junta. En vista de que los 
pisos eran de tierra, las mujeres invitaban sus 
67 Julián, “Fundación Puerto Plata”, 76-77.
68 Rodríguez Demorizi, Noticias de Puerto Plata, 111.
69 Alejandro Llenas, Apuntes históricos sobre Santo Domingo 
(Santo Domingo: Editora Búho, 2007), 252.
70 Fernando Arturo Meriño. Elementos de geografía física, polí-
tica e histórica de la República Dominicana (Santo Domingo: 
Imprenta de García hermanos, 1898), 157.
71 Rodríguez Demorizi, Noticias de Puerto Plata, 179-180.
72 Rodríguez Demorizi, Noticias de Puerto Plata, 166.
73 Rodríguez Demorizi, Noticias de Puerto Plata, 187.
74 Rodríguez Demorizi, Noticias de Puerto Plata, 82.
75 Ayuntamiento de Puerto Plata, Censo de la común, 20-21.
Historia de la provincia Puerto Plata
 ECOS UASD, Año XXVIII, Vol. 2, No. 22, julio-diciembre de 2021, pp. 67-88. / 75
enamorados para pisotearlos, quienes ayudados 
por una tierra especial y yaguas no descansaban 
hasta ponerlos parejos. “De ahí nace el Machacó, 
que es un baile romántico donde las mujeres ga-
lanteaban a los hombres”.76 Para las fiestas de San 
José Obrero, Santa Ana y Las Mercedes, se cele-
bran velas y para el patrón San José se hace una 
novena, procesiones y presentaciones culturales. 
En las comunidades hay grupos de música típica 
y de atabales.
Altamira tiene personajes que han trascendi-
do el ámbito nacional como son Bartolo Colón, 
Wilfrido Vargas, Alberto Ulloa, Francisco Ulloa 
y Agliberto Meléndez. Además, Rubén –Nico-
demo– Arias y mujeres, como Socorro Montán, 
educadora; María Concepción y doña Marta, 
quienes eran las comadronas de la comunidad. La 
Casa de la Cultura fue fundada en el año 2017 por 
el Ayuntamiento Municipal. Para incentivar la 
producción artesanal y cultural, con el programa 
de cooperación japonesa JICA, se capacitó a las 
mujeres para trabajar el crochet, crearon un collar 
que identifica el municipio en homenaje a Bartolo 
Colón (pelotero) y un personaje carnavalesco vin-
culado al cacao.
Para 1981, Altamira contaba con una población 
total de 28,142 habitantes, mayoritariamente ubi-
cada en la zona rural (con 25,388 personas) y una 
cantidad mucho menor en la zona urbana (2,759 
personas).77 El Censo Nacional de Población y 
Vivienda del 2010 registró un total de 18,868 per-
sonas, lo que representa una disminución en sus 
habitantes; esto, probablemente, es debido a la 
creación del Municipio Guananico y también a las 
pocas oportunidades laborales. En la actualidad 
las principales dificultades de la comunidad son 
las vías de comunicación y la falta de fuentes de 
empleo. Su síndico, Fidencio Colón, aunque vis-
lumbra un futuro promisorio por la laboriosidad 
de su pueblo, deplora la falta de fuentes de em-
pleo que hace emigrar sus jóvenes.
76 Yolanda Sosa (directora Casa de la Cultura Altamira) en-
trevistada por la autora el 12 de diciembre de 2018.
77 Enciclopedia Dominicana, Tomo VI, 86.
Municipio Imbert (Bajabonico)
Antes de la llegada de los españoles, el lugar 
se conocía como Bahabonito o Bajabonico, nom-
bre nitaíno del río que dio nombre al poblado. Sin 
embargo, desde 1925 se llama Imbert, “en honor 
del prócer José María Imbert héroe principal de 
la batalla de Santiago, librada el 30 de marzo de 
1844”.78 Erigido Puesto Cantonal por Decreto del 
22 de junio de 1899 y Común por resolución del 16 
de mayo de 1900.79
Un suelto en el periódico El Porvenir del prime-
ro de diciembre de 1894 lamentaba que, a pesar de 
haberse levantado un plano para el incipiente po-
blado, en la práctica se hacía “de una manera tan 
irregular que es por demás triste el aspecto que 
presenta”; señalaba la “poca solidez del caserío 
que se levanta”.80 Si bien el poblado fue iniciado 
fruto de la construcción del Ferrocarril Central 
Dominicano por las personas que trabajaban en 
él, en los campos circundantes existían fincas con 
una producción muy variada. El Porvenir, en 1885, 
reportaba el expendio en los almacenes del señor 
Heinsein, en Puerto Plata, de “nabos y remola-
chas cosechadas en su posesión de Bajabonico, …. 
excelentes … tan buenas ó mejor que las que vie-
nen de los E.U. de América”, además informaba 
sobre sus planes de cosechar papas de calidad.81 
Proyecto que muy probablemente fracasó por la 
granizada que cinco meses más tarde afectó el 
lugar dejando las cosechas “como si los hubiera 
pasado por encima el fuego”.82
Federico Lithgow, en su Memoria como go-
bernador de Puerto Plata, informaba que, en 
diciembre de 1890, el tramo de ferrocarril Puerto 
Plata-Bajabonico estaba ya terminado.83 En 1898 
78 Mario Concepción. “Nombres primitivos de pueblos do-
minicanos”, Revista Eme Eme, no. 16, vol. 3, enero-febrero 
1975), 101.
79 Ayuntamiento de Puerto Plata, Censo de la común, 19.
80 Rodríguez Demorizi. Noticias de Puerto Plata, 189.
81 Periódico El Porvenir, 31 de enero de 1885, núm. 593, año 
XIV.
82 Periódico El Porvenir, 6 de junio de 1885, núm. 611, año 
XIV.
83 Gaceta Oficial, 15 de abril de 1893, núm. 985, año XX.
María Amelia Finke Brugal
76 / ECOS UASD, Año XXVIII, Vol. 2, No. 22, julio-diciembre de 2021, pp. 67-88. 
se proyectaba construir una ermita que según la 
Memoria del gobernador Cordero, ayudaría a 
aumentar la población.84 Para finales de 1898, el 
crecimiento del poblado requirió de autoridades 
nombrando un “Alcalde Constitucional y sus dos 
Suplentes”.85 El 12 de agosto de 1902, los señores 
Augusto y Rodolfo Bentz, Juan Martínez y Juan 
N. Folch, ratifican la sociedad fundada para de-
sarrollar el ingenio “Amistad”, de Pérez.86 Esta 
empresa ayudó al rápido desarrollo de la pobla-
ción,87 luego pasó a ser propiedad de Trujillo. 
Funcionó también a partir de 1913, el Ingenio y 
la Hacienda Cuba de Andrés Brugal Montané, 
en Hojas Anchas.88 De 1925 a 1930, se incrementó 
el comercio gracias a la siembra de maíz; se cul-
tivaba café en los lugares más altos y se crearon 
industrias para su preparación; se producíatam-
bién cacao, plátano y frutas variadas.89
Familias tanto del país como del exterior, se 
trasladaron a vivir al lugar. En agosto 1929, Geor-
ge Nicolás Heinsein Pickwood, alemán, creó la 
industria de quesos GEO, símbolo de esta co-
munidad y que todavía funciona exitosamente.90 
La familia Pucheu, procedente de Francia; Luis 
González, llegó de España antes de 1912 y formó 
familia con Malvina Canahuate, procreando a 
María, a Gonzalo y a Almanzor. Del país, Tomás 
Martínez instaló una estación de gasolina. Andrés 
Cortiña y el señor Cantizano, padre del doctor 
Rafael Cantizano, trabajaban en ‘la Yuquera’ que 
funcionaba en esa localidad. Mario Collado inició 
los prestigiosos Laboratorios Dr. Collado mien-
tras vivía en Imbert.
Uno de los personajes más importantes que 
ha tenido la comunidad es el doctor Ansel Hart, 
84 Gaceta Oficial, 21 de mayo de 1898, núm. 1239, año XXV.
85 Gaceta Oficial, 3 de junio de 1899, núm. 1293, año XXVI.
86 Rafael Brugal P. “La producción de la azúcar en la zona de 
Puerto Plata: 1520-1919” (Revista Eme Eme, no. 39, volu-
men VII, noviembre-diciembre 1978), 130-131.
87 Rodríguez Demorizi, “Provincia de Puerto Plata”, 89.
88 Ayuntamiento de Puerto Plata, Censo de la común, 19, 21.
89 Alonso Rodríguez Demorizi, “Provincia de Puerto Plata”, 
en “Noticias de Puerto Plata”, 89.
90 María Heinsein (nieta del fundador de GEO), entrevistada 
por la autora vía telefónica el 11 de enero de 2019.
quien poseía una clínica; tenía como asistente al 
doctor Luis Plácido Mendoza y atendían pacientes 
de campos vecinos, como Guananico.91 Sirvieron 
a la educación de esta comunidad, Marina San-
tos de Suazo, doña Mascota, José Lithgow, Teresa 
Gómez, Lilian Henríquez y Consorcia Cabrera. 
La Bajabonico Comercial, propiedad de Plácido 
Brugal y Luis González, vendía ropa, zapatos, ali-
mentos, compraban café y cacao; además el señor 
González elaboraba tabaco. En la década de los 70 
Plácido Brugal donó una biblioteca a la comuni-
dad, la cual ya está en desuso. Los acontecimientos 
que más han marcado la memoria colectiva fue-
ron: la crecida del río el 11 de diciembre de 1962, 
que se llevó el puente y dejó incomunicado no 
solo a Imbert, sino también a Puerto Plata, y el 
cierre del Ingenio Amistad, que era el centro de la 
vida del pueblo.92 Existía un grupo antitrujillista 
en Imbert que estaba dirigido por el doctor Virgi-
lio Reyes.93
En Imbert, la población en 1981 era de 19,838, 
de las cuales 5,315, vivían en la zona urbana y 
14,523 en la rural.94 En 2010 residían en la locali-
dad 22,058 personas. Su territorio abarca 60.9 km2, 
con una densidad poblacional de 137 hab/km2. La 
ley 4803 del 9 de septiembre de 1907 lo elevó a la 
categoría de municipio.95 La patrona de la comu-
nidad es la Virgen de Las Mercedes. Cuenta con 
el Monumento Natural Salto de la Damajagua, 
explotado en un co-manejo entre el Ministerio de 
Medio Ambiente y la comunidad, con excelentes 
resultados; es una de las atracciones más aprecia-
das y utilizadas por los turistas que nos visitan. 
Existe también un grupo de artesanos que traba-
jan la madera petrificada y la piedra.
El reto más importante de esta comunidad está 
relacionado con el agua; para José Ignacio Pali-
za, ex Senador de la provincia y actual Ministro 
91 Enrique Disla. “Historia de Guananico”. Inédita. 1998.
92 María González Canahuate, entrevistada por la autora vía 
telefónica el 13 de enero de 2019.
93 Cassá, Los orígenes del Movimiento 14 de Junio, 216.
94 Enciclopedia Dominicana, Tomo VI, 86.
95 Oficina Nacional de Estadística, https://www.one.gob.do/
provinciales-y-municipales/tu-municipio-en-cifras.
Historia de la provincia Puerto Plata
 ECOS UASD, Año XXVIII, Vol. 2, No. 22, julio-diciembre de 2021, pp. 67-88. / 77
Administrativo de la Presidencia, lo más urgente 
es construir un muro de gaviones, ya que la pobla-
ción ha crecido alrededor de los ríos Bajabonico y 
Obispo, por lo que se inunda con las crecidas.96 
Lo mismo opina la señora González Canahuate, 
quien alerta, además, sobre la situación del su-
ministro de agua y el deterioro de los ríos. Luis 
Carvajal, Secretario Municipal, considera que se 
requieren fuentes de empleo, un politécnico para 
preparar a los jóvenes y la explotación del ecotu-
rismo.97 El ex Senador Paliza destacó también la 
necesidad de un proceso de titulación que provea 
documentos de propiedad a las personas que ocu-
pan los terrenos del Consejo Estatal del Azúcar.
Municipio Luperón
El 10 de enero de 1493 llegó el Almirante de la 
mar océana al puerto y río los cuales nombró de 
Gracia.98 Así inicia la historia de esta comunidad 
luego de la llegada del europeo, hoy conocida 
como Puerto de Gracia o Puerto Caballo. En la de-
marcación de este municipio se encuentra el sitio 
arqueológico de La Isabela, en el Distrito Muni-
cipal de La Isabela Histórica; el Refugio de Vida 
Silvestre Bahía de Luperón y el Parque Ecológico 
Municipal Laguna Puerto Caballo.99 Sus fiestas 
patronales se celebran en mayo, en honor a San Isi-
dro Labrador. También se conmemora el natalicio 
de Gregorio Luperón con una semana cultural.100
Ya residían agricultores que trabajaban la tie-
rra para subsistencia, cuando oficialmente fue 
fundada la villa de Blanco, durante la época de la 
96 José Ignacio Paliza (ex Senador de la Provincia), entrevista-
do por la autora el 11 de enero de 2019.
97 Luis José Carvajal (Secretario Municipal), entrevistado por 
la autora vía WhatsApp el 11 de enero de 2019.
98 Las Casas, Historia de las Indias, 300.
99 Carlos Finke y Roberto Gómez. Espacios naturales protegi-
dos de la provincia de Puerto Plata. (Puerto Plata: Editora de 
Revistas. Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Natu-
rales. 2014) 22, 52, 66.
100 Luis Alberto Morrobel (profesor), conversación telefónica 
con la autora el 11 de enero de 2019.
Restauración.101 Las personas buscaban protección 
al peligro de la guerra, nuevas oportunidades eco-
nómicas y también sirvió “de foco al comercio de 
contrabando que se hacía con las Islas Turcas”.102 
José María Padilla, citando a Hoetink, informa 
que fue elevada a Puerto Cantonal por la impor-
tancia de los servicios ofrecidos durante la gesta 
restauradora, cuando clandestinamente comer-
ciaban “pertrechos de guerra, manteca, cera, miel 
y maderas preciosas por aguas del Caribe y del 
Atlántico.”103 Mantuvo esa denominación de 1880 
a 1891, cuando cambió a común de San Isidro de 
Blanco. 104 Ya para 1898 contaba con “3000 habitan-
tes poco más o menos”.105 Padilla da testimonio de 
que los primeros en instalarse en el área fueron 
“la señora Filomena Morales, Félix María Eche-
varría, Cayetano Morrobel, Elías Cueto, Isidro 
Polanco, Bernabé de la Cruz y Francisco Morro-
bel”, quienes dieron el nombre de Blanco, por un 
comerciante español con ese apellido que nego-
ciaba con los aldeanos.106 Conservó este nombre 
hasta que la ley no. 846, de fecha 4 de noviembre 
de 1927,107 en justo homenaje estableció que se le 
diera el nombre de Gregorio Luperón.
El periódico El Porvenir, en 1872, reseñó el viaje 
a Blanco del gobernador de la provincia, Igna-
cio María González, a bordo del barco de guerra 
Montecristi. Describe “un caserío, que sobre ella 
sirve de puerto de depósito y embarque á los 
cortes de madera vecinos, habitado por una corta 
población, …llamado á transformarse en un produc-
tivo mercado”.108 En 1883, Luperón y unos socios, 
101 José María Padilla. “Oligarquía y subdesarrollo en Lu-
perón, región Norte, República Dominicana: 1900-1930”. 
(Tesis de Maestría, Universidad de Río Piedras, Puerto 
Rico, 1995), 5, 45, 60, 63, 172. De acuerdo con Luis María 
Echevarría entrevistado por Padilla, su abuelo Féliz Ma-
ría Echevarría, llegó al lugar en 1863 como cortador de 
madera.
102 Meriño, Elementos de Geografía, 157.
103 Padilla, “Oligarquía y subdesarrollo”, 46-47.
104 Padilla, “Oligarquía y subdesarrollo”, 172.
105 Meriño, Elementos de Geografía, 157.
106 Padilla, “Oligarquía y subdesarrollo”, 60.
107 Padilla,“Oligarquía y subdesarrollo”, Apéndice no. 2.
108 Periódico El Porvenir, 21 de diciembre de 1872, núm. 49, 
Año 1.
María Amelia Finke Brugal
78 / ECOS UASD, Año XXVIII, Vol. 2, No. 22, julio-diciembre de 2021, pp. 67-88. 
establecieron en la localidad la finca azucarera La 
Aurora, pero por falta de capital no se pudo poner 
a producir.109 Al debutar el siglo XX, la villa poseía 
“una plaza, la Alcaldía, el mercado, algunas ca-
lles, las casas de las personas más importantes de 
la Común, algunas oficinas (correo, comisaría de 
policía, registro civil, etc.) y el cuartel militar”.110
El Censo Nacional de Población realizado en 
1920 registró 13,345 personas en toda la común 
de Blanco; en 1935, cuando ya se llamaba Lupe-
rón, contaba en total con 21,945 habitantes, lo 
que muestra el rápido crecimiento experimen-
tado.111 Oficialmente, la primera escuela de la 
común abrió sus puertas el 1 de abril de 1902.112 
Para 1908 existían planteles separados para ni-
ñas y niños y para 1912 la cabecera de la común 
contaba con cinco escuelas.113 En ese año se ins-
taló un sistema de iluminación de las calles con 
faroles que funcionaban con gas kerosén, el cual 
se encendía de las 6 de la tarde hasta las 6 de la 
mañana.114
En 1933 se recibían veleros que trasportaban la 
producción y fue inaugurado un aeródromo,115 
cuyo “campo de aterrizaje” estaba ubicado en 
los terrenos de la antigua hacienda cañera “La 
Aurora”.116 En la zona se producía tabaco, café, 
cacao, frutos menores, cera, miel, cueros y cáscara 
de mangle. También existían grandes bosques de 
“pino, caoba, guayacancillo, roble y cedro”, trans-
portados al muelle en carretas y bueyes; luego en 
goletas y balandros a Puerto Plata.117 Blanco era 
el centro de la red de mercadeo que iba del pro-
ductor al intermediario, y de estos hasta las casas 
109 Brugal, “Producción azúcar”, 128.
110 Padilla, “Oligarquía y subdesarrollo”, descripción de Ma-
riano Morrobel, nacido en 1906 y entrevistado por Padilla, 
79.
111 Padilla, “Oligarquía y subdesarrollo”, Apéndice no. 1.
112 Padilla, “Oligarquía y subdesarrollo”, Acta del Ayunta-
miento de las sesiones ordinarias del 16 de enero, 4 de abril 
y 27 de agosto de 1902 citada por Padilla. 98.
113 Padilla, “Oligarquía y subdesarrollo”, 100, 102.
114 Padilla, “Oligarquía y subdesarrollo”, 83-84.
115 Rodríguez Demorizi, “Provincia de Puerto Plata”, 94.
116 Padilla, “Oligarquía y subdesarrollo”, 93.
117 Padilla, “Oligarquía y subdesarrollo”, 68.
comerciales de Puerto Plata. Francisco Morrobel 
(Pancho) era un buen ejemplo de esta red; po-
seía una tienda que abastecía la población, tenía 
almacenes para comprar la producción a los cam-
pesinos y embarcaciones para llevar la mercancía 
a Puerto Plata.118
El magisterio era ejercido, en su mayoría, por 
mujeres. De 1900 al 1930, según consta en los libros 
de acta del Ayuntamiento citados por Padilla, Ma-
rina Santos y Carmela Rodríguez eran profesoras 
en Blanco (Luperón); Eva Ortea y María Polanco 
en Martín Alonso, entre otras.119 Luperón contaba 
con dos comadronas, Ambrosia Rivera y Domitila 
Cueto. Existían también “médicos prácticos” que 
al parecer tenían buenos aciertos, ya que recibían 
pacientes hasta de Guananico, entre ellos, Pepe 
Paradís en el Ranchito de los Vargas y un ciu-
dadano alemán conocido como don Juan, quien 
vivía en Caridad, cerca de Saballo.120
El acontecimiento más importante ocurrido 
en esta comunidad fue la fallida invasión por la 
Bahía de Luperón, el 19 de junio de 1949. Orga-
nizada en Guatemala, bajo la dirección militar 
de Juan Rodríguez. Hombres de diferentes na-
cionalidades llegaron a la Bahía de Gracia en el 
hidroavión Catalina, pero no lograron contactar 
con los dirigentes del Frente Interno en Puerto 
Plata Fernando Spignolio y Fernando Suarez.121
El Censo realizado en 1950 citado por Padilla 
revela un total de 33,790 personas,122 incluyendo 
todas las comunidades. Luperón tenía en ese mo-
mento 1,039 habitantes. El censo de 1981 refleja 
un total de 18,233 habitantes, con 2,500 viviendo 
en la zona urbana y 15,733 personas en la rural.123 
Fue elevado a municipio el 18 de junio de 1945 
mediante la ley 925, posee una superficie de 255.8 
km2, con una densidad poblacional de 64 hab/km2 
118 Padilla, “Oligarquía y subdesarrollo”, 77, 128-129, 151-152.
119 Padilla, “Oligarquía y subdesarrollo”, 108.
120 Disla, “Historia de Guananico”, Inédita.
121 Luis Gómez Pérez. “La resistencia a la tiranía trujillista”, 
en (Historia general del pueblo dominicano, Tomo V, Santo 
Domingo: Editora Búho, 2014), 641.
122 Padilla, “Oligarquía y subdesarrollo”, Apéndice No. 1.
123 Enciclopedia Dominicana, 86.
Historia de la provincia Puerto Plata
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y una población total de 16,464 (8,717 hombres 
y 7,747 mujeres).124 José Ignacio Paliza, actual 
Ministro Administrativo de la Presidencia, con-
sidera de suma urgencia la recuperación de La 
Isabela Histórica, la terminación de la planta de 
aguas residuales y el mejoramiento de los ser-
vicios y las facilidades portuarias de la bahía de 
Luperón.
Municipio Sosúa
Existen varias versiones sobre el origen del 
nombre de Sosúa, la mayoría tienen en común 
relacionarlo con el nombre de su río, que, según 
Rufino Martínez, es un nombre vasco; destaca 
además que, desde la fundación de Puerto Pla-
ta, Sosúa ha sido utilizada para la vigilancia del 
territorio. Vivían de la crianza de animales que 
comercializaban con Puerto Plata, en bohíos bas-
tante separados unos de otros. El tronco familiar 
más antiguo en esta comunidad es el Martínez. 
Después llegaron los “Castaños, Castillo, Mena, 
Pelegrín…, Poliné;… Céspedes, Kingsley, Rojas, 
Estévez, Villa, Lagombra, Canó, Farrington y Es-
trada.”125 En el siglo XIX, los Llibre y los Quintana, 
se establecieron motivados por las plantaciones 
de guineo. El primer líder, representante de la co-
munidad, fue Pedro Gregorio Martínez.126
Cabarete sirvió “de asiento a colonos traídos 
del Sur de los Estados Unidos”.127 Se destaca la 
presencia en 1835 de Zephaniah Kingsley, quien 
aprovechó los incentivos ofrecidos por Boyer 
para adquirir tierras que abarcaban, entre otras, 
el Puerto de Cabarete,128 por el que exportaba 
grandes cantidades de madera de caoba en barcos 
124 Oficina Nacional de Estadística, https://www.one.gob.do/
provinciales-y-municipales/tu-municipio-en-cifras.
125 Martínez, Rufino, De Sosúa a Matanzas (Santo Domingo: 
Editora Educativa Dominicana, Publicaciones Cetec, 1983), 
13, 22.
126 Martínez, De Sosúa a Matanzas, 24.
127 Martínez, De Sosúa a Matanzas, 14.
128 Castaños, Sosúa origen, fundación y desarrollo (Santo Domin-
go: Editora Búho, 2002), 28.
de vela.129 Este puerto continuó utilizándose en 
años posteriores para la exportación de madera, 
en 1885 “la barca alemana Europa” en medio del 
proceso de carga de madera no resistió los fuertes 
vientos y las marejadas partiéndose en dos.130
La mayoría de los terrenos de Kingsley fueron 
adquiridos por la United Fruit Company, en la 
última década del siglo XIX, para producción y ex-
portación de guineos, haciendo cambiar el paisaje 
urbano. Se construyeron “casas para empleados, 
oficinas, muelle, taller para locomotoras y pana-
dería y una tienda bodega”. Además del sistema 
de trenes, la propiedad estaba comunicada por 
caminos, por teléfono y por mar.131 La Primera 
Guerra Mundial (1914) provocó la disminución 
de los negocios de la empresa. La belleza de Sosúa 
atrajo la atención del invasor yanqui y se referían 
a “su playa como un hallazgo”.132 El censo de 1919 
establece que su población era de 1,131 habitan-
tes.133 Con el caballo siempre listo para fiestear, 
el sosuero era muy aficionado al baile y a la di-
versión; los bailes eran amenizados por el famoso 
tocador de cuatro José Ramón Castaño. Luego de 
introducirse el acordeón, el merengue cautivó su 
preferencia y era “bailado suelta y donosamente, 
ya a la redonda, ya de empalizada”.134
En1940 James N. Rosenberg, quien presi-
día la DORSA (Dominican Republic Settlement 
Association, Inc.), firmó un convenio donde el 
dictador Rafael Trujillo traspasaba, “donaba”135 
por cincuenta mil dólares (U$50,000.00), veinti-
séis mil acres de tierra para el establecimiento de 
129 Martínez, De Sosúa a Matanzas, 32.
130 El Porvenir, 25 de abril de 1885, Año XIV, núm. 605.
131 Martínez, De Sosúa a Matanzas, 25-26.
132 Martínez, De Sosúa a Matanzas, 27, 30, 33.
133 Ayuntamiento de Puerto Plata, Censo de la Común, 52.
134 Martínez, De Sosúa a Matanzas, 33, 35-36, 39.
135 Eichen, Josef David, Sosúa una colonia hebrea en la Repúbli-
ca Dominicana (Santiago: Universidad Católica Madre y 
Maestra, 1980), 20. El autor utiliza la palabra donar en su 
preámbulo, con seguridad por ser escrito durante la Era 
de Trujillo, pero José Luis Castaños Morales afirma que el 
dictador compró por 50,000 dólares a la United Fruit Com-
pany, en 1938, año de la Conferencia de Evian y transfirió 
a la DORSA, mediante la entrega de cien acciones de mil 
dólares cada una las parcelas compradas.
María Amelia Finke Brugal
80 / ECOS UASD, Año XXVIII, Vol. 2, No. 22, julio-diciembre de 2021, pp. 67-88. 
una comunidad judía. Mediante una organiza-
ción comunitaria propiciaron el progreso a nivel 
agrícola, ganadero, industrial, turístico, social y 
económico de la región. El primer administrador 
de la DORSA fue Mr. Peristein. Los pioneros de 
este asentamiento fueron Jakob Weinberg y Max 
Sichel. Se desarrolló una vaquería, que produ-
cía mantequilla y quesos. Además, cultivaron 
tomates, melones, sandías y pepinos, que indus-
trializados, vendían en el país y el exterior.136
En 1941 se dio apertura a la primera escuela, 
cuya primera profesora fue la señora Fefita Ro-
lan,137 más adelante se fundó la escuela Cristóbal 
Colón,138 dirigida por el profesor Luis Hess, donde 
también aportó mucho su esposa, la dominicana 
Ana Julia Hess. En 1942 se constituye la Coopera-
tiva Industrial Lechera C. por A. (CILCA). Con la 
llegada de Mayerstein “experimentado carnicero 
y salchichonero comenzaron a fabricar embutidos 
y especialidades”.139 La compañía ganadera pasó 
a ser la Cooperativa Ganadera Sosúa C. por A. 
que más tarde dio lugar a los famosos Productos 
Sosúa.
El turismo inicia en esta comunidad con el Ho-
tel Garden City y el restaurant Oasis.140 Citando 
a Rafael Emilio Yunén, Castaños Morales recuer-
da que luego don Poppy Bermúdez construyó 
una casa frente a la playa. Así “Sosúa pasó a ser 
el lugar de descanso… no solamente de Santiago 
sino de todo el país”; en el invierno acogía turistas 
extranjeros y en verano era lugar de moda de la 
clase alta cibaeña y capitaleña.141 Existe en el pue-
blo una sinagoga, un cementerio y un museo, que 
plasma la historia de la importante comunidad 
judía.
En Sosúa operó una célula del movimiento 14 
de Junio, coordinada por el doctor Alejo Martínez, 
asesinado allí junto a Pedro Clisante a mediados 
de 1961. Las reuniones eran realizadas donde 
136 Eichen, Sosúa una colonia, 28-30.
137 Eichen, Sosúa una colonia, 58, 60-61.
138 Castaños, Sosúa origen, fundación y desarrollo, 76.
139 Castaños, Sosúa origen, fundación y desarrollo, 70.
140 Castaños, Sosúa origen, fundación y desarrollo, 101-104.
141 Castaños, Sosúa origen, fundación y desarrollo, 96-97.
Victoria Vda. Arzeno.142 Otras mujeres que partici-
paron en la conspiración fueron las hermanas Sara 
y Ana Clemen Puig. César de los Santos actuaba 
como contacto con el grupo de Puerto Plata, quien 
era el ingeniero de la compañía Conte y Alasia.143
Sosúa fue elevada a Distrito Municipal el 1 de 
enero de 1949.144 El 12 de agosto de 1978, la ley 
no. 917 la elevó a Municipio.145 Contaba en 1981 
con un total de 16,891 personas, con una mayoría 
rural de 11,872 y una población urbana de 5,019.146 
En 2010 el total de habitantes ascendía a 49,593, 
distribuidos en 267.7 km2, con una densidad de la 
población de 185 hab/km2. El Ministerio de Me-
dio Ambiente identifica como Parque Nacional el 
Monumento Natural Laguna Cabarete y Goleta, 
además del Parque Temático de Atracciones Sub-
marinas de Sosúa.147
Por 22 años el Dominican Republic Jazz Festi-
val presenta los mejores grupos de jazz latino del 
mundo. Organizado por Fedujazz, fundación sin 
fines de lucro, realiza un aporte inestimable al de-
sarrollo cultural de los niños y jóvenes de la zona, 
ofreciendo educación musical gratuita. También 
se realizan en Cabarete competencias internacio-
nales de surf y kitesurf. En 2005, Omar Messón, 
Ramón Gil y el español Óscar Zazo, fundaron el 
grupo “Jueves Literarios de Sosúa”. En el 2013 el 
Ayuntamiento creó la Casa de Cultura de Sosúa, 
dirigida por el pintor Adolfo Farington; fruto de 
este esfuerzo esta casa tiene una orquesta juvenil 
y un coro municipal.
Ilanna Newman, ex síndica municipal, expli-
có que el principal desafío de la comunidad es 
la prostitución y su presencia en la calle princi-
pal, cerca de escuelas y colegios, “eso nos afecta 
muchísimo, tanto a nivel visual como el concepto 
142 Cassá, Los Orígenes del 14 de Junio, 216.
143 Fernando Cueto, entrevistado por la autora el 14 de di-
ciembre de 2018.
144 Castaños, Sosúa origen, fundación y desarrollo, 124.
145 Oficina Nacional de Estadísticas, 2016. https://www.
one.gob.do/provinciales-y-municipales/tu-municipio-en 
-cifras.
146 Enciclopedia Dominicana, Tomo VI, 86.
147 Finke y Gómez. Espacios naturales Puerto Plata, 36, 62.
Historia de la provincia Puerto Plata
 ECOS UASD, Año XXVIII, Vol. 2, No. 22, julio-diciembre de 2021, pp. 67-88. / 81
que tiene la gente de Sosúa como destino sexual”. 
Otro reto importante es la arrabalización de la 
playa, atractivo principal del destino, la falta de 
un hospital y las malas condiciones de las vías de 
comunicación.148
Municipio Los Hidalgos (Mamey)
El nombre de este municipio conmemora otra 
de las Primicias de América, la apertura del primer 
camino dispuesto por Cristóbal Colón en 1494.149 
De acuerdo con la tradición oral, este municipio 
debe su nombre a la flor de la amapola. Ya para 
1863 esta comunidad había producido un líder, 
el general Juan Nouesit (Laffitte) quien reunió los 
famosos rancheros, que combatieron las tropas 
españolas en esta ciudad. El primer encuentro se 
produjo en lo que se llamaba la Cuesta Amarilla, 
haciendo recular a los españoles; y el segundo fue 
en el Puente de la Guinea, quienes se retiraron a 
la Fortaleza al ser perseguidos por los patriotas.150
Los libros de actas del Ayuntamiento de Lu-
perón, 1900-1930, citados por Padilla, registran 
varias personas que ejercieron el magisterio en la 
comunidad de Mamey, tales como Eusebia Gómez 
en Los Hidalgos, Dolores González en Navas, José 
Mercado en El Ranchito y Emelinda Villamán en 
Unijica151 También registra a Ramón Vargas, boti-
cario, dueño de una farmacia en Los Hidalgos y 
a Rolando Ericksson de igual profesión y con far-
macia en la sección de Ranchito, la cual fabricaba 
algunas medicinas y jabón; Ericksson era terrate-
niente y maestro, promovía la cultura prestando 
sus libros a los jóvenes.152
Fue elevado a Distrito Municipal de Mamey el 
10 de julio de 1928, a solicitud de los señores Ra-
món Vargas, Tomás González y Manuel de Jesús 
148 Ilanna Newman (ex síndica de Sosúa) entrevistada por la 
autora el 28 de diciembre 2018.
149 Concepción, “Nombres primitivos pueblos dominicanos”, 
102.
150 Finke, “Puerto Plata, gesta restauradora”, 126.
151 Padilla, “Oligarquía y subdesarrollo”, 108.
152 Padilla, “Oligarquía y subdesarrollo”, 09, 110, 202
Peralta.153 La ley 917 del 8 de diciembre de 1978 
la convirtió en Municipio Los Hidalgos. Cuenta 
con una extensión territorial de 97.5 km2 y una 
densidad poblacional de130 habitantes por km2.154 
Su población, de acuerdo con el censo de 2010, era 
de 12,639, mostrando una disminución, ya que en 
1981 era de 15,152, con una mayoría rural de 13,077 
y 2,075 habitaban en el municipio cabecera.155
Un informe de la provincia hecho por AlonsoRodríguez Demorizi establece que, en los pri-
meros años de la década de 1930, en Navas, se 
cultivaba mucho maíz.156 Una de las primeras fa-
milias que se estableció en el Mamey fueron los 
Brito, en 1861, en la persona de Ramón,157 quienes 
ocuparon el Cerro de Navas. También la familia 
Vargas, cuyo primer antecesor fue otro Ramón.158
Cassá califica el grupo del 14 de Junio en esta 
comunidad como uno de los más sólidos, aun 
cuando solo identifica su dirigente como “unos 
mellizos primos de Luis Gómez”.159 José Ignacio 
Paliza califica la comunidad como muy laborio-
sa y productiva, señalando que es paradójico que 
a pesar de tener el recurso agua en abundancia, 
el suministro es deficiente, por eso el acueducto 
debe ser reacondicionado a la mayor brevedad 
posible.
Municipio Villa Isabela
En sus orígenes esta comunidad era conoci-
da por Las Lagunas y pertenecía al Municipio 
Luperón hasta 1929, cuando en carta dirigida a 
ese Ayuntamiento del 10 de mayo, José Eugenio 
Kunhardt solicitó su cambio de nombre.160 A partir 
153 Padilla, “Oligarquía y subdesarrollo”, 92. Acta de Sección 
Ordinaria Ayuntamiento Luperón del 10 de julio de 1928.
154 Oficina Nacional de Estadísticas, https://www.one.gob.do/
provinciales-y-municipales/tu-municipio-en-cifras .
155 Enciclopedia Dominicana, Tomo VI, 86.
156 Rodríguez Demorizi, “Provincia de Puerto Plata”, 110.
157 Gómez, Historia Villa Isabela, 148.
158 Padilla, “Oligarquía y subdesarrollo”, 148.
159 Cassá, Los orígenes del Movimiento 14 de Junio, 217.
160 Padilla, “Oligarquía y subdesarrollo”. 91. Acta del Ayunta-
miento Luperón, sesión ordinaria 10 de mayo de 1929,
María Amelia Finke Brugal
82 / ECOS UASD, Año XXVIII, Vol. 2, No. 22, julio-diciembre de 2021, pp. 67-88. 
del 6 de julio del mismo año se elevó a Distrito 
Municipal y a Municipio mediante la ley 23-89 del 
16 de mayo de 1989. Cuenta con una extensión te-
rritorial de 211.7 km2 y una densidad poblacional 
de 81 hab/km2.161
Luego de las devastaciones de 1606, las tierras 
de esta demarcación permanecieron deshabita-
das, hasta que los hermanos Camilo y Eugenio 
González, en la segunda mitad del siglo XVIII y 
procedentes de San José de las Matas, se estable-
cieron en Gualete, dedicándose al corte de caoba 
y guayacán, siembra de café y la crianza de ani-
males. Los Abreu también llegaron de San José de 
las Matas; Román Acevedo procedía del Limón, 
Puerto Plata.162 La zona urbana de este municipio 
comenzó a poblarse a partir de la segunda mitad 
del siglo XIX, en su mayoría venían atraídos por 
el corte de madera. Hacia 1846 Lorenzo Rojas 
aserraba madera para una compañía francesa. Sil-
vano Reynoso Rojas y su hermana Julia, llegaron 
en el año 1860.163 Santiago Pascual llegó de Puerto 
Plata también para aserrar madera para la com-
pañía francesa. Y muchas familias más, tanto en 
el siglo XIX como en el siglo XX, se han instalado 
en esta comunidad. En 1940 la compañía alemana 
Yuquera, compraba yuca amarga para comerciar 
en Europa; la Manicera incentivó al campesinado 
a sembrar maní y en 1958 el Consorcio Algodo-
nero Dominicano, luego Instituto Nacional del 
Algodón, pusieron a producir estas tierras.
Los profesores de la comunidad entre 1900 y 
1930, fueron los señores Silvano Reynoso, en Las 
Lagunas, hoy Villa Isabela, y Pablo Tamayo en 
Gualete.164 Para 1936, Susana Burroughs daba cla-
ses en esta comunidad.165 En 1940, Olimpia Reyes 
fundó el Colegio Adventista. El profesor Andrés 
161 Oficina Nacional de Estadísticas, https://www.one.gob.do/
provinciales-y-municipales/tu-municipio-en-cifras.
162 Gómez, Historia Municipio La Isabela, 14-16, 25.
163 Gómez, Historia Municipio La Isabela, El señor Silvano Rey-
noso escribió cartas a las que tuvo acceso el autor y que 
proveen muchas de las informaciones de este libro, ade-
más de sus investigaciones.
164 Padilla, “Oligarquía y subdesarrollo”. 108. Libros de acta 
del Ayuntamiento de Luperón.
165 Dr. Carlos Burroughs (sobrino de Susana Burroughs), con-
versación telefónica con la autora el 11 de enero de 2019.
Reyes, quien fue secretario de Educación durante 
el Gobierno de Antonio Guzmán, procede de esta 
tierra. Entre los personajes que se han destacado 
se encuentran Julián Brito, padre de Eduardo Bri-
to; Agapito Pascual, músico típico; Jenny Berenice 
Reynoso, actual Procuradora Adjunta; doña Fi-
lomena Quiñones de Cordero, apodada “Madre 
Teresa de Calcuta isabelina” por su talante carita-
tivo. Juana Cabrera ejerció el oficio de comadrona. 
También procede de Villa Isabela el Mayor Gene-
ral Edilio Polanco Gómez, ex Jefe de la Policía. El 
doctor Rafael Cantizano, excelente médico, histo-
riador y luchador, propulsor de la preservación 
de los restos de La Isabela.
Uno de los hechos más importantes ocurridos 
en este municipio fue el desembarco de los ex-
pedicionarios en Estero Hondo en junio de 1959, 
para tratar de derrocar al dictador Trujillo; fueron 
llamados por la población ‘los barbuses’ y aunque 
fallida, no puede negarse que contribuyó a la caí-
da de la dictadura.166
En el 1981 Villa Isabela contaba con 16,357 ha-
bitantes, de los cuales 2,622 pertenecían a la zona 
urbana y la mayoría, 13,735 en la rural.167 En el 
último censo de 2010, residían en el municipio 
17,169 personas.168 En la actualidad, una gran par-
te de la población vive de la ganadería, también 
se produce maíz, plátano, yuca y algo de tabaco. 
Existen 33 fábricas de queso.169 En este municipio 
el Ministerio de Medio Ambiente identifica un 
área protegida: el Santuario de Mamíferos Mari-
nos. Estero Hondo constituye la zona de mayor 
refugio de Manatí (Trichetus manatus) del país, 
está catalogada como un área de protección estric-
ta.170 Como en la mayoría de los nueve municipios 
de esta provincia, el problema más importante es 
el estado de las vías de comunicación.
166 Armando Lora. Invasión, la verdad sobre el holocausto de 
Constanza, Maimón y Estero Hondo, el 14 de junio 1959. (San-
tiago: Offset Cibao). 15.
167 Enciclopedia Dominicana, tomo VI. 86.
168 Oficina Nacional de Estadísticas, https://www.one.gob.do/
provinciales-y-municipales/tu-municipio-en-cifras .
169 Gómez (presidente de la Sociedad Ecológica), conversación 
telefónica con la autora el 10 de enero de 2019.
170 Finke y Gómez, Espacios Naturales Puerto Plata,16.
Historia de la provincia Puerto Plata
 ECOS UASD, Año XXVIII, Vol. 2, No. 22, julio-diciembre de 2021, pp. 67-88. / 83
Municipio Guananico
Antigua común de Altamira, fue elevada a Dis-
trito Municipal de esa localidad el 27 de febrero 
de 1975;171 a partir del 30 de noviembre de 1992, 
la ley 37-92 lo integró a los municipios de esta 
provincia. Cuenta con una extensión superficial 
de 59.7 km2 y la densidad de la población de 106 
hab/km2.172
El profesor Enrique Disla, autor de una historia 
inédita del municipio, utilizando testimonios de 
personas añosas y datos recopilados, sostiene que 
el nombre de esta comunidad proviene del río que 
lleva ese nombre, el cual es un nombre indígena. 
Establece que las primeras familias que pobla-
ron esta comunidad llegaron entre 1865-1870 y 
fueron Escolástico Hiraldo y su esposa Fabiana 
Ulloa, procedentes de Bajabonico; Agustín Ulloa 
y la familia Núñez de Jacagua. Además, Octavia-
no Francisco y Silveria Núñez; Olegario Ortega 
y Alejandrina Francisco se establecieron por la 
entrada de Rincón Caliente; Isaías Ulloa y Rafael 
Domínguez fundaron por Agua Larga; Blas Po-
lanco fundó en Hoyo Grande y Clemente Silverio 
en la Sabana.173
Rincón Caliente es una de las comunidades 
más características de Guananico, su nombre tie-
ne que ver con la música de la tambora, ya que 
regularmente amanecían tocándola. La familia 
de artistas, de la cual Isabelo Trejo es uno de 
sus exponentes, viene de este lugar. Folcloris-
ta y artesano, reclama para Guananico “la cuna 
del merengue de la República Dominicana”, 
ya que según afirma, “vienen aquí en busca de 
composiciones, arreglos musicales, afinación de 
acordeones, transportación de tonosy clonación 
de notas, imprescindibles para hacer merengue 
típico”.174 Este oficio es practicado en su familia 
171 Ayuntamiento de Guananico, acta no. 1 del 27 de febrero 
de 1975.
172 Oficina Nacional Estadísticas. 2016, https://www.one.gob.
do/provinciales-y-municipales/tu-municipio-en-cifras.
173 Disla, “Historia de Guananico”, inédita.
174 Isabelo Trejo (artesano, investigador), entrevistado por la 
autora el 11 de diciembre de 2018.
por tres generaciones. Su abuelo era compositor, 
afinaba acordeones, construía tamboras, aparejos 
y sillas de caballos. Su padre, Ramón Antonio 
Trejo (Monchi), también componía, era arreglista, 
afinaba y transportaba los acordeones175 a Tatico 
Henríquez, Ñico Lora y otras muchas agrupacio-
nes típicas. Nicol Peña, reconocido músico típico, 
pertenece a esta familia. Otro músico destacado 
de la comunidad fue el gran compositor, acor-
deonista, saxofonista, arreglista y afinador de 
acordeones Miro Francisco.
Al comenzar a poblarse, se comunicaban 
gritando a todo pulmón; los mensajes a larga dis-
tancia requerían animales. Los hombres poseían 
uno o más revólveres y se especializaban en tiro 
al blanco. Cada casa tenía previsto un espacio 
bajo tierra que se utilizaba para esconderse y así 
evitar las balas perdidas.176 Buscaban salud en 
médicos curanderos y remedios caseros con plan-
tas medicinales,177 y las mujeres daban a luz con 
comadronas. A falta de un sistema bancario el 
ahorro se hacía en oro, “las famosas onzas amari-
llas y blancas”, las cuales se enterraban “en tinajas 
y potizas” conocidas como botijas. Según la creen-
cia popular el difunto no descansaba en paz hasta 
que la botija no era desenterrada y entregada a las 
personas queridas, quienes se comprometían a 
cumplir la voluntad del finado.178
La principal actividad económica era la crianza 
de ganado, la cual se realizaba en terrenos comu-
nes, por lo que cada criador los estampaba para 
distinguirlo. También se cultivaban frutas, frutos 
menores, miel silvestre, café, cacao y se cortaba 
madera. Años más tarde se producía maíz, pláta-
no, leche, carne, frutas y maní. A partir de 1940 
se plantaba abundante yuca, tanto dulce como 
175 Facundo Trejo (músico y compositor), entrevistado por la 
autora el 11 de diciembre de 2018. Es transportador de to-
nos, explica que esto consiste en agregar notas al acordeón 
para que suene en la clave musical que pida el músico.
176 Disla, “Historia de Guananico”, inédita.
177 Isabelo Trejo destaca a Ramona Francisco como curandera, 
que recibía pacientes de Mao, Puerto Plata, hasta de San 
Cristóbal, al parecer tenía muy buenos aciertos, le decían 
‘la médica’.
178 Disla, “Historia de Guananico”, inédita.
María Amelia Finke Brugal
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amarga, para una fábrica de almidón de expor-
tación, localizada en Quinigua. La producción 
agrícola se transportaba en recuas que debían sa-
lir al final de la tarde para llegar a Puerto Plata a 
las 3 ó 4 de la madrugada; en la época de lluvia era 
especialmente difícil. En 1950 aproximadamente 
se inició la construcción de la carretera Guana-
nico-Imbert vía Cabía; y para 1955 la compañía 
Conte y Alacia estaba construyendo la carretera 
Guananico-El Mamey-La Isabela. El primer mé-
dico en establecerse en Guananico fue el doctor 
Octaviano Estrella Madera. En 1930, la educación 
no era una prioridad, había algunas maestras 
particulares alfabetizadoras y las familias acomo-
dadas enviaban sus hijos a estudiar a las ciudades 
más próximas. Laureana Espinal fue la primera 
maestra a nivel privado y Ana Julia Díaz a nivel 
público.179
La Iglesia Católica inicia su actividad con las 
visitas del padre Emilio Santelise quien, a caballo 
o en mula, hacía la ruta desde Altamira los días 
21 de cada mes. Su llegada era anunciada con tres 
toques de campana, confesaba, celebraba la euca-
ristía y realizaba bautizos. La primera iglesia fue 
construida con el ahorro mensual de los feligreses 
de 25 centavos, e inaugurada en 1943. El 22 de no-
viembre de 1986, coincidiendo con la festividad 
de Santa Cecilia, el obispo de Santiago, Monseñor 
Roque Adames, elevó a Parroquia la Iglesia de 
Guananico con el nombre de nuestra Señora de 
La Altagracia. La Iglesia actual se edificó en un 
terreno donado por la familia Hiraldo Núñez.180
En 1956 se instaló la luz eléctrica proveniente 
de una planta en Altamira, lo que cambió la vida 
de la comunidad; entre otras cosas, se iniciaron 
las fiestas de salón. Grecia Hiraldo apunta que la 
vestimenta para estas fiestas se confeccionaba en 
la localidad y sus elegantes trajes estaban a la úl-
tima moda. 181 La población se conectó con la red 
nacional de la CDE en 1966, en ese mismo año se 
instaló el acueducto. Una clínica rural, un club 
recreativo y cultural comenzaron a funcionar en 
179 Disla, “Historia de Guananico”, inédita.
180 Disla, “Historia de Guananico”, inédita.
181 Grecia Hiraldo, La villa eslabón perdido, 55.
1967 y en 1990 se instaló el sistema telefónico.182 El 
primer bar y discoteca, famoso en la región, fue el 
Sahara Bar.
Una de las tradiciones eran las corridas, que 
consistían en velas con fiestas, en las que se ama-
necía tocando. Había corridas para Santa Ana y 
Las Mercedes. En la actualidad, en los últimos 
nueve días de septiembre, se celebra en Rincón 
Caliente la fiesta de palos en honor a San Miguel. 
También para Navidad se dan las mañanitas; van 
cantando de madrugada hasta las 6 de la mañana, 
terminando en una casa donde brindan un té de 
jengibre y el último día se hace un asopao.183
Para Ramón Alberto Dorrejo Calvo, ex Síndico 
Municipal y actual Diputado, la necesidad más ur-
gente es la reparación de las vías de comunicación, 
tanto el asfaltado de las calles como la carretera 
Guananico-Imbert. Además, el acueducto solo sir-
ve aproximadamente al 70% de la población, no 
tiene sistema de filtración ni tratamiento. Reclama 
por la falta de fuentes de empleo para la juventud. 
Según el Censo Poblacional de 1981 Guananico 
contaba con un total de 6,738 habitantes, que en 
su gran mayoría vivía en el campo.184 El último 
censo publicado en 2010185 registró 6,333 personas, 
mostrando una disminución en la población. La 
economía del municipio descansa en el cacao y la 
ganadería. Considera necesario procesar el cacao, 
para que sus beneficios lleguen a más personas.186
Municipio Villa Montellano
Félix Aramis Ciriaco Green, activista cultural, 
perteneciente a una familia que por cuatro gene-
raciones ha residido en la Villa de Montellano, 
establece que estas tierras eran los potreros donde 
descansaban los animales del Ingenio San Carlos, 
182 Disla. “Historia de Guananico”. Inédita.
183 Isabelo Trejo, entrevista.
184 Enciclopedia Dominicana, Tomo VI, 86.
185 Oficina Nacional de Estadística, https://www.one.gob.do/
provinciales-y-municipales/tu-municipio-en-cifras .
186 Ramón Alberto Dorrejo Calvo, entrevistado por la autora 
el 11 de diciembre de 2018.
Historia de la provincia Puerto Plata
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instalado en Boca Nueva y propiedad de la com-
pañía Divanna Grisolía & Co.187 El censo de 1919 
establece que se producían 160 quintales de azúcar 
diaria, poseía además 2,200 tareas de potreros y 
facilidad de usar el puerto de Bergantín. Después 
de 1920, la caída en los precios del azúcar llevó a 
la quiebra este ingenio, el cual fue adquirido por 
el grupo bancario National City.188 En 1918,189 los 
hermanos Bentz fundaron el Ingenio Montellano. 
Esperaban comenzar a moler en 1920,190 pero la 
moderna maquinaria ordenada llegó con retraso, 
cuando ya se habían desplomado los precios del 
azúcar, lo que impidió que los dueños pudieran 
realizar ninguna molienda para recuperar su in-
versión.191 La empresa fue adquirida por el Chase 
National Bank.192
Los primeros pobladores de Montellano fueron 
los Almonte, los Ciriaco, los Mateo y los Pérez. 
Los primeros braceros