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I l l 3 186 adecuados, los otros si se usan abusivamente denuncian y hacen manifiesto que es poesía; a veces es preciso servirse de ellos porque cambian el uso ordinario y hacen la dicción 15 extraña. Pero es necesario guardar la medida, pues resulta un daño mayor que el hablar al buen tuntún, ya que esto último carece de belleza, mas-lo otro es feo. Por eso los de Alcidamas (31 a) parecen fríos, pues se sirve de los epítetos no como condimento, sino como manjar, de tan frecuentes, exagerados y obvios; por ejemplo, no dice sudor, sino hú- 20 medo sudor, ni tampoco a los juegos ístmicos, sino a la so lemne concentración de los juegos ístmicos, ni leyes, sino las leyes, de la ciudad reyes, y tampoco a la carrera, sino con el veloz impulso a correr del alma, y no dice escuela de las mu sas, sino la escuela de las musas, que ha heredado de la na tura; y llama sombría a la preocupación del alma; y el ora- 25 dor no es sólo artífice de la gracia, sino de la pública gra cia, y administrador del placer de los oyentes, y no [cubre] con ramos, sino con los ramos de la selva, y no dice: envol vió con el manto el cuerpo, sino el pudor del cuerpo; y del alma la pasión contraimitadora (lo cual es a la vez un com puesto y un epíteto, de manera que resulta’ tono poético), 30 y del mismo modo exultante exceso de maldad. Por eso los que hablan poéticamente con esa inconveniencia prestan a sus obras ridiculez y frialdad, y oscuridad a causa de la palabrería, porque cuando para el que ya se ha percatado se añaden más palabras, la claridad se pierde con el entre tenimiento; los hombres se sirven de compuestos cuando 35 se tra ta de algo sin nombre, o la palabra compuesta resul ta bien, como pierdetiempo; pero si se abusa, es poético uoe b completamente. Por eso la palabra compuesta les es sobre todo útil a los poetas ditirámbicos, que son retumbantes; y las inusitadas a los épicos, porque este género es solem ne y elevado; y la metáfora a los yambos, de los cuales se sirven ahora como se ha dicho [1404 a 13], Hay una cuarta causa de frialdad, las metáforas; por- s I ll 4 187 que también hay metáforas inadecuadas, las unas por su ridiculez (puesto que también los poetas cómicos se sirven de metáforas); las otras por su excesiva solemnidad y tono de tragedia; si se sacan demasiado de lejos son obscuras. Por ejemplo, Gorgias, que habla de asuntos pálidos y san grientos; o dice tú sembraste para tu vergüenza y has cose- 10 chado para tu desgracia; lo cual es poético en exceso. O como dice Alcidamas, la filosofía, muralla de las leyes, y la Odisea bello espejo de la vida humana, y no aplicando nin gún juguete semejante a la poesía, pues todos estos procedi mientos son impropios para persuadir, por lo dicho. Lo que dijo Gorgias a la golondrina cuando volando dejó 15 caer sobre él su excremento, es lo más propio del estilo trá gico, pues exclamó: —Vergonzoso por cierto, Filomela.— Para un pájaro no es vergonzoso lo que la golondrina hizo, para una doncella sí. El reproche estaba bien refiriéndose a lo que había sido antes, no a lo que era actualmente. L a. i m a g e n . 4 La imagen es también metáfora, ya que la diferencia es 20 pequeña; porque si se dice que Aqu.iles [cf. Iliada X X 114]. «saltó como un león», es una imagen, mas cuando se dice que saltó el león, es tina metáfora, pues, por ser ambos va lientes, llamó león en sentido traslaticio a Aquiles. La ima gen es útil también en el discurso, mas pocas veces, porque es de poesía. Hay que aplicarlas como las metáforas, por- 25 que son metáforas que difieren en lo que hemos dicho. Son imágenes, por ejemplo, la que hizo Androtión (32) contra Idrieus diciéndole que era semejante a los perritos que quedan sueltos de su atadura, porque aquéllos muer den al que acierta a pasar, y también Idrieus libre de la prisión era agresivo. Y también según Teodamas (33) com- paraba a Arquidamo con un Euxeno que no supiera geo metría; y por lo contrario (34), Euxeno también sería un
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