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DEVOCIONAL SOBRE 1 SAMUEL
 
POR
 
Charles Simeon
 
 
Contents
 
DISCURSO 282
 
1 Samuel 2:25
 
DISCURSO 283
 
1 Samuel 2:30
 
DISCURSO 284
 
1 Samuel 3:18
 
DISCURSO 285
 
1 Samuel 4:13
 
DISCURSO 286
 
1 Samuel 6:20
 
DISCURSO 287
 
1 Samuel 7:8-9
 
DISCURSO 288
 
1 Samuel 7:12
 
DISCURSO 289
 
1 Samuel 7:12
 
DISCURSO 290
 
1 Samuel 7:15-17
 
DISCURSO 291
 
1 Samuel 10:12
 
DISCURSO 292
 
1 Samuel 12:16-23
 
DISCURSO 293
 
1 Samuel 12:23-24
 
DISCURSO 294
 
1 Samuel 13:11-13
 
DISCURSO 295
 
1 Samuel 14:6
 
DISCURSO 296
 
1 Samuel 15:11
 
DISCURSO 297
 
1 Samuel 15:13-16
 
DISCURSO 298
 
1 Samuel 15:22-23
 
DISCURSO 299
 
1 Samuel 16:7
 
DISCURSO 300
 
1 Samuel 17:29
 
DISCURSO 301
 
1 Samuel 17:45-46
 
DISCURSO 302
 
1 Samuel 18:9
 
DISCURSO 303
 
1 Samuel 20:3
 
DISCURSO 304
 
1 Samuel 24:4-6
 
DISCURSO 305
 
1 Samuel 25:32-33
 
DISCURSO 306
 
1 Samuel 27:1
 
DISCURSO 307
 
1 Samuel 28:15
 
DISCURSO 308
 
1 Samuel 30:6
 
DISCURSO 309
 
DISCURSO 282
 
EL CANTO DE ACCIÓN DE GRACIAS DE HANNAH
 
1 Samuel 2:1-10. Ana oró y dijo: Mi corazón se alegra en Jehová, mi cuerno
se exalta en Jehová; mi boca se ensancha sobre mis enemigos, porque me
regocijo en tu salvación. No hay santo como Jehová; porque no hay otro
fuera de ti; ni hay roca como nuestro Dios. No hables más con tanta
soberbia; que no salga arrogancia de tu boca; porque el Señor es un Dios de
conocimiento, y por él se pesan las acciones. Los arcos de los valientes han
sido quebrados, y los que tropezaban se han ceñido de fortaleza. Los que
estaban saciados se alquilaron por pan, y los que tenían hambre cesaron; así
la estéril dio a luz siete, y la que tenía muchos hijos se debilitó. El Señor
mata y da vida, baja al sepulcro y resucita. El Señor empobrece, y
enriquece; abate, y levanta. Al pobre levanta del polvo, al mendigo levanta
del estercolero, para ponerlo entre los príncipes y hacerle heredar el trono
de la gloria; porque del Señor son las columnas de la tierra, y sobre ellas
asentó el mundo. Él guardará los pies de sus santos, y los impíos callarán en
las tinieblas; porque por la fuerza nadie prevalecerá. Los adversarios del
Señor serán despedazados; desde el cielo tronará sobre ellos: el Señor
juzgará los confines de la tierra; y dará fuerza a su Rey, y exaltará el cuerno
de su Ungido.
 
LA retribución que la humanidad en general hace a Dios por sus
misericordias es idolatrar el don y olvidar al Dador. Directamente opuesta a
ésta es la conducta de los que son verdaderamente piadosos: valoran el don
sólo en proporción a su valor real, y se elevan en contemplaciones
celestiales hasta el mismo Donante; haciendo así de la criatura una ocasión
de exaltar y magnificar al Creador. Observamos esto particularmente en la
historia de Ana, cuyos devotos agradecimientos acabamos de recitar. Había
estado muy afligida por no haber dado a luz a ningún hijo de su marido
Elcana, mientras que Penina, que era su otra esposa, había dado a luz a
varios. Su aflicción aumentaba cada día por el comportamiento poco
amable de Peninnah; ni toda la bondad y el amor que experimentaba de su
marido podían aliviarla. Por lo tanto, llevó sus quejas al Señor, que era el
único capaz de aliviarlas: le juró que si le concedía un hijo, lo dedicaría al
servicio del santuario y sería nazareo desde el vientre materno. Habiendo
obtenido su petición de Dios, vino ahora a cumplir su voto: tan pronto como
el niño pudo separarse de ella con alguna propiedad, se cree que a los tres o
cuatro años de edad, lo llevó consigo al tabernáculo de Silo, y allí, durante
todo el resto de sus días, "lo prestó al Señor". En el momento de entregarlo,
prorrumpió en este cántico de alabanza y acción de gracias, en el que
aprovecha la misericordia que se le había concedido para adorar la bondad
de Dios manifestada hacia toda la creación. Ella menciona,
 
I. Las perfecciones de su naturaleza.
 
A menos que seamos plenamente conscientes del deseo que sentían las
mujeres judías de que el Mesías brotara de ellas, no podremos explicar la
extrema tristeza causada por la esterilidad, ni la exultación derivada del
nacimiento de un niño. Pero a todos los motivos comunes de alegría que
Ana tenía por el nacimiento de Samuel, se añadía el de su liberación de las
burlas e insultos de su rival: y a ello tuvo especial respeto en el comienzo de
este cántico: Pero, después de esta ligera mención de su caso particular,
procede a celebrar,
 
1. El poder y la santidad de Dios.
 
Dios no siempre interviene en este mundo para manifestar su odio al
pecado, o para vindicar a los oprimidos; porque vendrá un día en que
rectificará todas las desigualdades actuales de su gobierno moral; pero no se
deja del todo sin testimonio de que es un Gobernador justo y un Vengador
poderoso. Su eficaz interposición en esta ocasión fue, a los ojos de Ana, una
prueba decisiva, sí y una gloriosa exhibición también, de su santidad y
poder; y le dio la seguridad de que, como estas perfecciones eran esenciales
a su naturaleza, e ilimitadas en su extensión, así siempre se pondrían en
actividad en favor de todos los que confiaran en él.
 
2. Su sabiduría y equidad
 
Grande fue su consuelo, que mientras ella era juzgada sin caridad por sus
semejantes, tenía a Uno a quien podía confiar su causa; Uno que estaba al
tanto de cada pensamiento de su corazón, y pondría una construcción justa
sobre el conjunto de su conducta: y, en la contemplación de esta verdad, se
regocijó sobre aquellos que tan orgullosa y arrogantemente la habían
condenado. Y verdaderamente esta es una de las fuentes más ricas de
consuelo que cualquier persona puede tener, cuando sufre bajo
tergiversaciones o calumnias de cualquier tipo: sí, es suficiente para
tranquilizar la mente, y para elevarla por encima de todos los sentimientos
que la opresión está calculada para producir 1 Corintios 4:3-5.
 
II. Las dispensaciones de su providencia
 
Aquí la piadosa Ana extiende su visión de sí misma al mundo en general, y
declara que el cambio así producido en su estado es ilustrativo de lo que
Dios hace en toda la creación. En los acontecimientos de la guerra, en el
disfrute de la abundancia, en el aumento de las familias, en la continuidad
de la vida, en la posesión de la riqueza y en el ascenso al honor, ¿quién no
ve que los mayores cambios tienen lugar, incluso cuando menos se esperan,
versículo 4-8, y quién, por lo tanto, no debe convencerse de la insensatez de
dar rienda suelta a una confianza presuntuosa, por un lado, o a temores
desalentadores, por el otro? Nadie puede decir: "Soy tan fuerte, que nunca
seré conmovido"; ni nadie debe decir: "No hay esperanza"; los afligidos
deben "llorar, como si no lloraran"; y los prósperos "alegrarse, como si no
se alegraran"; cada uno consciente de que su condición pronto puede ser
alterada, y lo será, si Dios lo ve en conjunto conducente a su bien.
 
III. Los propósitos de su gracia
 
De una visión de las preocupaciones temporales, se eleva a las que son
espirituales y eternas: de hecho aquí sus palabras son evidentemente
proféticas, y se refieren,
 
1. 1. A la Iglesia.
 
Ella había descubierto para su alegría el cuidado que Dios tiene de su
pueblo, y declaró con confianza que ese cuidado se extendería a todos sus
santos, incluso hasta el final de los tiempos. Sus adversarios podrían poner
trampas a sus pies; pero él "guardaría sus pies"; los "guardaría de caer, y los
presentaría sin mancha ante la presencia de su gloria con gran alegría Judas,
versículo 24": Por otra parte, sus adversarios serían ciertamente
confundidos por él: por mucho que se defendieran ahora, pronto "callarían
en las tinieblas"; y aunque ahora le desafiaran, por decirlo así, en su cara, él
tronaría sobre ellos desde el cielo, y los destruiría por completo, sí,
eternamente.
 
2. 2. Al Rey de la Iglesia, el Mesías mismo.
 
Todavía no había rey en Israel, ni lo hubo durante cincuenta años después;y
por lo tanto es razonable pensar que ella hablaba de Aquel, cuyo trono iba a
ser erigido a su debido tiempo en los corazones de los hombres, el Señor
Jesucristo. Esto se deduce además de que lo caracterizara con el mismo
nombre de Mesías, un nombre que nunca antes se había asignado al rey de
Israel, pero que en adelante tenía la intención de designarlo antes que a
todos los demás; el Mesías, el Ungido y el Cristo son términos que tienen
exactamente el mismo significado. Que ella hablaba de Él, lo demuestra aún
más la marcada semejanza entre esta canción, y la que la Virgen bendita
derramó ante la perspectiva del nacimiento del Salvador Lucas 1:46-55. Su
triunfo entonces ella predice firmemente. Su triunfo entonces ella predice
firmemente; y declara que su reino se extenderá incluso hasta "los confines
de la tierra". Se harán muchos esfuerzos para impedir su establecimiento en
el mundo; pero ninguno prevalecerá: "su cuerno será exaltado", y todos sus
enemigos perecerán.
 
Se preguntará: ¿Qué tiene esto que ver con la ocasión particular de la acción
de gracias de Ana? Respondo: Es esto mismo lo que constituye en gran
medida la belleza de este cántico, y lo que marca los efectos de la piedad
ardiente en el alma: una sola misericordia, como un arroyo, conduce el alma
hasta el Manantial: y entonces sólo se mejora correctamente, cuando
aprovechamos la ocasión para contemplar la plenitud que se atesora allí, y
que está difundiendo todas las bendiciones posibles, temporales y
espirituales, por todo el mundo: y, puesto que el reino universal de Cristo es
el que traerá más gloria a Dios y más bien a los hombres, debe estar
siempre en lo más alto de nuestras mentes; y toda misericordia que
disfrutemos debe conducirnos finalmente a su contemplación.
 
De aquí podemos aprender,
 
1. El beneficio de la oración.
 
Veamos el éxito que tuvo, aunque no pronunció palabras, sino que sólo
importunó a Dios en su corazón 1 Samuel 1:10; 1 Samuel 1:12-13. ¿Y qué
negará Dios a los que le buscan con sinceridad y verdad? La promesa del
Salvador a todos nosotros es ésta: "Todo lo que pidiereis en mi nombre, yo
lo haré"; "Pediréis lo que quisiereis, y os será hecho".
 
Tengan esto presente todos los hijos e hijas de la aflicción. He aquí un
remedio seguro para todas sus aflicciones, y un suministro infalible para
todas sus necesidades Salmo 40:1-3.
 
2. 2. La bienaventuranza de la verdadera religión.
 
Excesivamente pesadas fueron las pruebas de Ana 1 Samuel 1:6-7; y no
poco las agravaron las conjeturas poco caritativas del mismo Elí 1 Samuel
1:13-16. Pero en qué santa alegría se convirtieron. Pero ¡en qué santa
alegría se convirtieron al fin! Así, cuando la verdadera religión ocupa el
alma, aun las dispensaciones más aflictivas serán anuladas para bien:
nuestra noche de tristeza puede parecer larga; pero pronto surgirá la mañana
de alegría: a nuestro tiempo de lágrimas seguirá una cosecha bendita.
Solamente deleitémonos en contemplaciones celestiales, y cada perfección
de la naturaleza de Dios, cada dispensación de su providencia, y cada
propósito de su gracia, hincharán, por decirlo así, nuestra marea de alegría,
hasta que llegue a ser "indecible y glorificada."
 
1 Samuel 2:25
 
DISCURSO 283
 
EL PELIGRO DE DESCUIDAR EL GRAN SACRIFICIO
 
1 Samuel 2:25. Si alguno pecare contra otro, el juez lo juzgará; pero si
alguno pecare contra Jehová, ¿quién rogará por él?
 
LA consideración de un tribunal terrenal es de gran utilidad para refrenar la
maldad de los hombres impíos. Pero como hay innumerables delitos que no
pueden ser probados por el testimonio humano, ni definidos por las leyes
humanas, es necesario que a los hombres se les recuerde la existencia de
otro tribunal, al que pronto serán convocados, y ante el cual se les pedirá
estricta cuenta. Mucho antes del diluvio, éste era un tema muy enfatizado
por los predicadores de la religión Judas, versículo 14, 15; y Elí lo
mencionó, tan bien calculado para reforzar sus exhortaciones y disuadir a
sus hijos de sus impiedades. Sus hijos no eran transgresores comunes: son
justamente reprobados como hijos de Belial. Siendo su padre de edad
avanzada, la administración del oficio sacerdotal les había sido confiada.
Abusaron de este oficio con fines de opresión y libertinaje. La interposición
de su padre se hizo sumamente necesaria: como vicerregente de Dios,
debería haber vindicado el honor de Dios y los derechos de sus súbditos.
Debería haber intervenido, no sólo con autoridad paternal, sino también
judicial. No sólo debería haber manifestado su detestación por su lascivia y
rapacidad, sino que debería haberlos castigado con la degradación. Él, sin
embargo, ya sea por la timidez y la supinación propias de la edad, o por una
vergonzosa parcialidad hacia sus propios hijos, se abstuvo de infligirles el
castigo que merecían, y se contentó con reconvenciones y reprimendas. Les
dijo: "¿Por qué hacéis tales cosas? porque oigo de todo este pueblo vuestras
malas acciones. No, hijos míos; porque no es buena fama la que oigo;
hacéis prevaricar al pueblo del Señor. Si uno peca contra otro, el juez lo
juzgará; pero si uno peca contra el Señor, ¿quién rogará por él?". Con
criminales menos endurecidos estas palabras podrían haber producido un
buen efecto: pues si es horrible ser convocado ante un juez terrenal, ¡cuánto
más ser llamado a la presencia de Dios, cargado de iniquidades y destituido
de cualquier abogado o intercesor!
 
Que nuestras mentes sean impresionadas con reverencia y temor piadoso,
mientras consideramos el significado de esta admonición, y deducimos de
ella algunas observaciones adecuadas e importantes.
 
A primera vista, las palabras del texto no parecen necesitar mucha
explicación; pero no podemos entender bien la antítesis, o ver la fuerza de
la interrogación, sin referirnos particularmente a las circunstancias que
ocasionaron la reprensión. El sentido no es que, si un hombre viola una ley
humana, será condenado por un juez terrenal; y, que si viola la ley divina,
será condenado por Dios mismo: esto está muy lejos de su verdadero
significado.
 
El pecado que los hijos de Elí habían cometido era de una naturaleza
peculiar. Ellos, como sacerdotes, tenían derecho a ciertas partes de todos los
sacrificios que se ofrecían; pero, en vez de contentarse con las partes que
Dios les había asignado, y de quemar la grasa de acuerdo con la
designación divina, enviaron a sus siervos a clavar sus garfios de tres
dientes en la olla o caldero donde hervía la carne, y a tomar lo que el garfio
sacara. Si llegaban antes de que la carne se pusiera en la caldera, la exigían
cruda, junto con toda la grasa que contenía. Si el pueblo se oponía a tales
procedimientos ilegales, o les recordaba que no debían olvidarse de quemar
la grasa, los criados recibían la orden de llevarse la carne inmediatamente, y
por la fuerza, versículo 16. A estas enormidades, los jóvenes añadieron otras
de la naturaleza más maligna: ellos, que por su oficio debían ser ministros
de justicia y modelos de toda santidad, se aprovechaban de su situación para
seducir a las mujeres, cuando venían a adorar a la puerta del tabernáculo de
reunión versículo 22. De esta manera desalentaban al pueblo para que no se
acercara a ellos. Así desalentaban al pueblo para que ni siquiera viniera a la
casa de Dios, y hacían que "aborrecieran la ofrenda de Jehová".
 
Ahora bien, debe recordarse que los sacrificios eran los medios instituidos
para la reconciliación con Dios: no había otra manera de purgar cualquier
ofensa, ya fuera ceremonial o moral, sino mediante la ofrenda del sacrificio
señalado ante la puerta del tabernáculo: sin derramamiento de sangre no
había remisión Hebreos 9:22.
 
Debe recordarse, además, que estos sacrificios eran típicos del gran
sacrificio que Cristo iba a ofrecer a su debido tiempo en la cruz. Toda la
Epístola a los Hebreos fue escrita para establecer e ilustrar este punto. "La
sangre de los toros y de los machos cabríos nunca pudo quitar el pecado":
no tenían eficacia alguna,sino como tipificaban a Aquel que había de
"aparecer en esta última dispensación para quitar el pecado mediante el
sacrificio de sí mismo Hebreos 9:25-26; Hebreos 10:1; Hebreos 10:4;
Hebreos 10:14".
 
Por lo tanto, al hacer que las ofrendas del Señor fueran aborrecidas de esta
manera, los jóvenes pecaron de una manera peculiar contra Dios mismo:
vertieron desprecio sobre los mismos medios que Dios había provisto para
que obtuvieran el perdón y la reconciliación con él. De este modo hicieron
desesperada su situación: si sólo hubieran cometido alguna ofensa atroz
contra el hombre, un juez, encargado de la ejecución de las leyes, podría
haber arbitrado entre las partes: podría haber castigado a los delincuentes, y
obtenido satisfacción para la persona ofendida; y, los delincuentes, si
estaban verdaderamente arrepentidos, podrían haber traído su ofrenda a
Dios, y así, a través de la sangre de su sacrificio y la intercesión del
sacerdote, haber obtenido la remisión de sus pecados. Pero habían pecado
inmediatamente contra Dios mismo, de modo que no había una tercera
persona para reparar el agravio o resolver la disputa. Además, habían
despreciado la única expiación que podía ofrecerse por ellos: sí, al
despreciar la expiación típica, habían renunciado de hecho a toda confianza
en la expiación real. ¿Qué esperanza les quedaba entonces? Habiendo
provocado a Dios, no tenían ninguna persona con autoridad suficiente para
arbitrar entre ellos: y habiendo rechazado el único Sacrificio, el único
Abogado, el gran Sumo Sacerdote, no tenían a nadie que hiciera expiación
por ellos, no tenían a nadie que intercediera: por lo tanto, debían ser
abandonados a su suerte, y cosechar los amargos frutos de sus iniquidades.
En confirmación de esto, Dios declaró que "su pecado no sería purgado por
sacrificio u ofrenda para siempre 1 Samuel 3:14".
 
Con esta explicación vemos de inmediato la fuerza y el énfasis de las
palabras que tenemos ante nosotros. Tenían por objeto expresar la extrema
atrocidad de los pecados que se habían cometido, y disuadir a los
infractores de persistir en tan fatal conducta. Aunque insinúan el peligro a
que nos expone la violación de las leyes humanas, insinúan el peligro
infinitamente mayor en que incurrimos al despreciar el único medio de
perdón con Dios.
 
Con la luz adicional que el Nuevo Testamento refleja en este pasaje,
podemos ver que estamos tan interesados en esta amonestación, como lo
estaban las mismas personas a quienes se les dio por primera vez: porque,
aunque no hemos llegado a su exceso de alboroto, o causado que la ofrenda
del Señor sea tan aborrecida, sin embargo, hemos despreciado demasiado el
sacrificio del Hijo de Dios. Si no nos hemos opuesto abiertamente a la
expiación de Cristo, hemos sido, y tal vez seguimos siendo, demasiado
indiferentes al respecto. Por lo tanto, la censura del texto, por severa que
parezca, es totalmente enérgica contra nosotros. Descuidar al Salvador es de
la manera más fatal pecar contra Dios: es, al mismo tiempo, provocar a la
Majestad del Cielo, y rechazar al único Abogado, al único sacrificio
expiatorio por el pecado. De ahí que el Apóstol pregunte con tan tremenda
energía: "¿Cómo escaparéis si descuidáis tan grande salvación Hebreos
2:3". La cual pregunta, tanto en su significado como en su expresión,
concuerda con la de nuestro texto: "Si pecare alguno contra el Señor, ¿quién
rogará por él?".
 
En esta aplicación del pasaje nos apoya un pasaje paralelo de la Epístola a
los Hebreos, Hebreos 10:26-29: "Si pecáremos voluntariamente después de
haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda más sacrificio por
los pecados, sino una horrenda expectación de juicio y de hervor de fuego
que ha de devorar a los adversarios". Aquí el escritor declara la razón por la
cual un apóstata de la verdad no tiene nada que esperar sino ira y ardiente
indignación; la razón es la misma que en nuestro texto; ha dado la espalda
al sacrificio de Cristo, y no habrá otro sacrificio por el pecado por toda la
eternidad: por lo tanto no hay esperanza de salvación para él. El Apóstol
añade a continuación: "El que despreció la ley de Moisés, murió sin
misericordia, bajo dos o tres testigos: ¿de cuánto castigo más grave,
suponed vosotros, será considerado digno el que ha pisoteado al Hijo de
Dios, y ha tenido por impía la sangre de la alianza, con la que fue
santificado, y ha despreciado al Espíritu de gracia?". Así pues, podemos
preguntar, en referencia al texto: Si la infracción de las leyes humanas,
cuando está justificada por pruebas suficientes, se castiga siempre con la
pérdida de la vida, ¿cuánto más la negligencia y el desprecio de Cristo
recibirán la debida recompensa de un Dios santo y omnisciente?
 
Explicado así el texto, podemos deducir de él algunas observaciones
importantes.
 
La solemnidad de la presente ocasión, un sermón sobre el juicio en
Cambridge, requiere que tomemos nota de los juicios humanos; sin
embargo, no restringiremos nuestras observaciones a ellos: hay un juicio
futuro al que debemos esperar; y no satisfaceríamos vuestras expectativas
más que nuestra propia conciencia, si no nos refiriéramos principalmente a
él. El texto nos ofrece una oportunidad adecuada para cumplir con nuestro
deber en ambos aspectos.
 
Observemos, pues,
 
I. Que la impartición de justicia por personas debidamente calificadas y
autorizadas es una bendición indecible para una nación.
 
La institución de los jueces es una parte necesaria de todo gobierno bien
ordenado. Cuando Dios llamó a su pueblo Israel, y lo formó en una nación
distinta por medio de su siervo Moisés, le dio este mandamiento: "Jueces y
oficiales te harás en todas tus ciudades que Jehová tu Dios te da en todas tus
tribus; y juzgarán al pueblo con justo juicio Deuteronomio 16:18". Cuando
Josafat se propuso restaurar el bienestar político y religioso de su reino,
prestó atención inmediata a este punto: "Puso jueces en la tierra por todas
las ciudades fortificadas de Judá, ciudad por ciudad; y dijo a los jueces:
Mirad lo que hacéis; porque no juzgáis por los hombres, sino por Jehová,
que está con vosotros en el juicio 2 Crónicas 19:5-6." También después del
cautiverio en Babilonia, cuando el monarca persa dio el mandamiento
respecto al restablecimiento de los judíos en su propia tierra, ordenó
particularmente a Esdras que tuviera presente este asunto: "Tú, Esdras,
según la sabiduría de tu Dios que está en tu mano, pon magistrados y jueces
que juzguen a todo el pueblo que está al otro lado del río; y cualquiera que
no cumpla la ley de tu Dios y la ley del rey, que se ejecute prontamente
juicio sobre él, ya sea con muerte, destierro, confiscación de bienes o
prisión Esdras. 7:25-26." De hecho, sin tal institución, las leyes mismas
serían totalmente vanas e inútiles: los débiles se hundirían bajo la opresión;
y los fuertes tiranizarían con impunidad. Los lazos de la sociedad se
romperían y prevalecería la anarquía universal. Hemos presenciado la
destrucción de todas las autoridades constituidas y la aniquilación total de
todas las leyes establecidas. Hemos visto al libertinaje acechando con la
gorra de la libertad, y al despotismo feroz, bajo el nombre de igualdad,
sembrando la desolación con mano indiscriminada En la época de la
Revolución Francesa. Pero, bendito sea Dios, no es así con Gran Bretaña:
Ruego a Dios que nunca lo sea. Las leyes, con nosotros, son respetadas; y
ellos, que supervisan la ejecución de ellas, son reverenciados. Si un hombre
peca contra otro, tenemos jueces que son competentes y no temen juzgarlo.
Si las leyes existentes no son suficientes para detener el progreso de la
conspiración y la traición, tenemos una legislatura que deliberará con
frialdad y promulgará leyes con sabiduría. Si las restricciones necesarias
son violadas por demagogos presuntuosos, tenemos magistrados que
llamarán a juicio a los infractores; jurados que emitirán su veredicto con
verdad concienzuda; y jueces que, aunque declaren la sentencia de la ley
con firmeza, sabrán atemperar eljuicio con misericordia. Sí, a sus esfuerzos
unidos, bajo el cuidado de la Providencia, debemos que la facción y la
sedición hayan sido desarmadas del poder, y a Dios debo añadir también, de
la inclinación a perturbar el reino.
 
Por mucho que las opiniones de muchos se hayan visto sacudidas durante
un tiempo por argumentos engañosos y cavilaciones infundadas, es de
esperar que en este momento sean pocos aquellos cuyos ojos no se hayan
abierto para discernir la excelencia de nuestra constitución. Quien, que ha
visto a la insultada majestad proclamar el perdón al motín y a la sedición;
quien, que, cuando los despreciadores de ese perdón fueron llevados a
juicio, ha visto a los mismos jueces convertirse en abogados de los
acusados; quien, que ha visto hasta qué punto se ha llevado la indulgencia
(no por parcialidad o supinacia, como bajo la administración de Elí, sino
por amor a la misericordia, y un deseo de ganar a los infractores al sentido
del deber) quien, que refleja cómo se ha ejercido la indulgencia, hasta el
punto de que ni siquiera una sola ejecución de los traidores más atrevidos
tuvo lugar, hasta que las medidas indulgentes derrotaron absolutamente sus
propios fines; ¿quién, digo, que ha visto estas cosas, no debe reconocer la
equidad y la suavidad de nuestro gobierno? ¿Y quién, que conozca el valor
de tal gobierno, no lo sostendría hasta el límite de sus fuerzas?
 
Mientras hablamos de este tema, es imposible omitir la mención de alguien
que, con una fortaleza sin parangón, ha frenado el torrente de iniquidad en
este país y ha hecho saber a los más opulentos que si quieren tentar la
castidad de las personas y destruir la paz de las familias, lo harán por su
cuenta y riesgo. No dudo en afirmar que todos los padres de familia y todos
los amantes de la virtud de este reino están en deuda con él y tienen motivos
para bendecir a Dios por el hecho de que tal integridad y poder se combinen
en una sola persona. Concedió 10.000 libras por daños y perjuicios en un
caso de adulterio.
 
Hay otro punto digno de mención en las judicaturas de este país; me refiero
a la ausencia de prejuicios políticos o religiosos. Si se sabe que un hombre
desaprueba las medidas del gobierno, no por ello tiene menos
probabilidades de obtener justicia en cualquier causa en la que pueda estar
involucrado; si disiente del modo de culto establecido, no por ello está
menos protegido en el derecho de servir a Dios según su conciencia; ni, si a
causa de un celo y una piedad superiores, se le marca con un nombre
ignominioso, se permitirá que el prejuicio incline las decisiones de nuestros
tribunales en su contra. Cada miembro de la comunidad, de cualquier
denominación o descripción, está seguro de que su causa será escuchada
atentamente y resuelta imparcialmente.
 
Estas cosas no pueden sino crear un amor a nuestra constitución en la mente
de todo hombre que aprecie correctamente las bendiciones de la libertad
civil y religiosa. Y ruego a Dios que las leyes de nuestro país sigan siendo
respetadas y aplicadas de esta manera.
 
La observación que ahora hacemos ha sido sugerida por la primera parte de
la admonición de Elí. Podemos ofrecer otra observación, que surge de la
conexión obvia que existe entre ese y el último miembro del texto; a saber,
 
II. Que hay muchas cosas, no cognoscibles por las leyes humanas, que serán
llevadas a juicio ante el Juez de vivos y muertos.
 
El tribunal del hombre se erige principalmente para juzgar cosas que
afectan particularmente al bienestar de la sociedad; y, en las causas
criminales, se respetan las acciones más que los pensamientos, o al menos
las acciones como evidencias de nuestros pensamientos. Pero en el tribunal
de Dios se juzgará todo lo que afecte al gobierno divino, los pecados contra
Dios, así como los pecados contra nuestros semejantes; los pecados de
omisión, así como los de comisión; los pecados de pensamiento y deseo, así
como los de propósito y acto. No hay acción de nuestra vida que no sea
pesada en la balanza del santuario; no hay palabra de nuestros labios que no
lleve su sello de piedad o de transgresión; no hay pensamiento de nuestro
corazón que no reciba su justa señal de aprobación o de desagrado. Se nos
dice expresamente que "Dios juzgará en aquel día los secretos de los
hombres; que sacará a la luz lo oculto de las tinieblas, y manifestará los
designios del corazón"; y que "entonces pagará a cada uno según lo que
haya hecho, sea bueno o sea malo"; "a los que, perseverando en el bien,
buscaron gloria, honra e inmortalidad, les dará la vida eterna": pero a los
que fueron contenciosos y no obedecieron a la verdad, indignación e ira,
tribulación y angustia sobre toda alma de hombre que hace lo malo. " En
aquel día, se nos informa, "el Juez vendrá en las nubes del cielo con poder y
gran gloria;" y enviará a sus ángeles con gran sonido de trompeta, aun "con
voz de arcángel y trompeta de Dios." "Entonces el mar entregará los
muertos que había en él, y la muerte y el infierno entregarán los muertos
que había en ellos, y todos, pequeños y grandes, estarán delante de Dios".
"El Anciano de días, cuyo vestido es blanco como la nieve, y el pelo de su
cabeza es como lana pura, se sentará en su trono de fuego; y mientras un
torrente de fuego sale de delante de él, y diez mil veces diez mil le sirven,
abrirá los libros Daniel 7:9-10; el libro de la vida Apocalipsis 20:12, donde
están escritos los nombres de su pueblo; el libro de su memoria Malaquías
3: 16, donde están inscritas las imaginaciones más secretas del corazón de
los hombres; el libro de la conciencia también Mateo 22:12, que, aunque
ilegible ahora por nuestra ignorancia y parcialidad, se encontrará que
corresponde con sus registros en todos los detalles; y por último, el libro de
su ley Romanos 2:12, según el cual dictará su sentencia. ¿Quién puede
reflexionar sobre las solemnidades de ese día y no llenarse de temor?
¿Quién de nosotros puede soportar un escrutinio tan estricto? "¿Quién podrá
soportar el día de su venida? Podemos concebir fácilmente los sentimientos
de un prisionero que, al ser juzgado por un delito capital, oye la trompeta
anunciando la llegada de su juez. Intentemos comprender el pensamiento y
aplicarlo a nuestro propio caso. Estamos seguros de que tal criminal no
perdería tiempo en preparar su defensa. Contrataría a su abogado,
convocaría a sus testigos y emplearía todos los medios para obtener una
sentencia favorable. Vayamos y hagamos lo mismo: nuestro "tiempo es
corto; el Juez está a la puerta", y si no estamos preparados para
encontrarnos con él, ¡ay de nosotros! Nuestra sentencia será realmente
terrible: los mismos términos en que se expresará ya nos han sido dichos:
"Apartaos, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles
Mateo 25:41". En un aspecto ciertamente diferimos ampliamente de tal
criminal: si él escapa, debe ser por falta de evidencia para condenarlo;
mientras que la única manera de escapar para nosotros es, confesar nuestra
culpa, y alegar la expiación ofrecida por nosotros por el Hijo de Dios.
 
Esto me lleva a mi última observación, a saber,
 
III. Que el descuido de Cristo será encontrado en ese día como la más fatal
de todas las ofensas.
 
Los pecados de cualquier otra clase, por atroces que hayan sido, sí, aunque
nos hayan llevado a un fin ignominioso, pueden ser perdonados por nuestro
Dios, siempre que nos volvamos a él con sincero dolor y contrición, y
confiemos en la expiación que Cristo ha ofrecido. Las Escrituras son
extremadamente completas y fuertes sobre este tema. Declaran que "todo
aquel que creyere, será justificado de todo"; que "la sangre de Jesucristo nos
limpia de todo pecado"; que "aunque nuestros pecados fueren como la
grana, vendrán a ser como blanca lana; aunque fueren rojos como el
carmesí, vendrán a ser blancos como la nieve". Tan indudable es esta
verdad, y tan adecuada a la condición del hombre caído, que ha sido
proclamada a menudo y bien en nuestros mismos tribunales de justicia;
proclamada, digo, a los criminalescondenados, en el mismo momento de la
condena, y eso también, por las mismas personas que pronunciaron la
sentencia de muerte contra ellos. Sí, gracias a Dios, hay jueces, incluso en
esta época degenerada, que no se avergüenzan de unir el bálsamo del
consejo cristiano con la severidad de una sentencia penal.
 
Pero supongamos que no hemos violado las leyes del hombre, ni, en ningún
caso flagrante, las leyes de Dios; ¿seremos por lo tanto absueltos en el
tribunal de Dios? ¿Necesitaremos que nadie ruegue por nosotros, que nadie
defienda nuestra causa en ese día? ¿Podemos descuidar con seguridad el
sacrificio de Cristo, porque nos hemos abstenido de graves iniquidades? No
nos engañemos con tan peligrosa imaginación: "Todos pecamos, y estamos
destituidos de la gloria de Dios"; "es necesario, pues, que toda boca sea
tapada, y que todo el mundo sea hecho culpable delante de Dios". Nadie
puede sostenerse sobre la base de su propia justicia. Habiendo transgredido
la ley, somos malditos por la ley; como está escrito: "Maldito todo aquel
que no permaneciere en todas las cosas escritas en el libro de la ley, para
hacerlas". Por tanto, todos, sin excepción, debemos buscar la liberación en
Aquel "que nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros
maldición". Dios ha declarado que "en ningún otro hay salvación; que no
hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser
salvos, sino en el nombre de Jesucristo": si no "entramos por esa puerta",
nos excluimos incluso de la posibilidad de obtener misericordia por toda la
eternidad.
 
Sé que, en oposición a esto, se alegará que hemos estado libres de toda
ofensa grave y que hemos observado puntualmente muchos deberes civiles
y religiosos. Que así sea; pero ¿cómo sonaría tal alegato en un tribunal de
justicia? Que un criminal, acusado de rebelión contra un monarca terrenal,
alegue su lealtad al Rey de reyes; que diga: "Consideré su sacrificio, confié
en la expiación, busqué un interés en Cristo". ¿Sería válido su alegato? ¿No
se le diría de inmediato que, en efecto, debería haber hecho estas cosas y no
haber dejado de hacer las otras? Así, pues, respondemos a los que tratan de
establecer su propia justicia en vez de someterse a la justicia de Dios:
"Estuvo bien que te abstuvieras del pecado grave, y cumplieras muchos
deberes; pero también debiste haber buscado la redención por medio de la
sangre de Cristo; debiste haber 'huido para refugiarte en la esperanza puesta
delante de ti'; y porque lo has descuidado, no tienes parte ni suerte en su
salvación". ¿Qué puede ser más claro que las propias afirmaciones de
nuestro Señor: "Nadie viene al Padre sino por mí"; y: "Si no os lavo, no
tenéis parte en mí"? o ¿qué puede ser más terrible que aquella interrogación
de Pedro: "¿Cuál será el fin de los que no obedecen al Evangelio de Dios?".
Podemos aventurarnos a plantear la pregunta a la conciencia de todo
hombre considerado: Si pecas contra Dios al descuidar y despreciar a su
amado Hijo, ¿qué expiación le ofrecerás? Si menosprecias el sacrificio
ofrecido en el Calvario, ¿dónde encontrarás otro sacrificio por el pecado? Si
desprecias la mediación e intercesión de Cristo, ¿dónde encontrarás otro
abogado? Si pecáis así contra Dios, ¿quién rogará por vosotros?
 
Aquí, pues, el tema reviste un aspecto muy serio y solemne. Todos nos
apresuramos al "tribunal de Cristo, donde hemos de dar cuenta de nosotros
mismos a Dios". Allí, altos y bajos, ricos y pobres, jueces y criminales,
todos deben comparecer para recibir su sentencia de condenación o
absolución; no habrá acepción de personas con Dios: incluso el criminal
que murió a manos del verdugo, siempre que sus circunstancias
vergonzosas le llevaran a la reflexión, y le hicieran implorar misericordia
por medio de la sangre de Jesús, será un monumento de la gracia redentora:
mientras que sus superiores en moralidad, sí, incluso el juez que lo
condenó, si murieron en impenitencia e incredulidad, oirán la sentencia de
condenación pronunciada contra ellos, y serán condenados a esa "segunda
muerte en el lago que arde con fuego y azufre". "
 
Indaguemos, pues, diligentemente en el estado de nuestras almas:
"juzguémonos a nosotros mismos para no ser juzgados por el Señor".
Examinemos qué atención hemos prestado, y seguimos prestando
diariamente, al sacrificio de Cristo; preguntemos si "Él es toda nuestra
salvación y todo nuestro deseo". Y recordemos que si queremos que él
ruegue por nosotros en aquel día, debemos rogarle ahora por nosotros
mismos, "procurando ardientemente ser hallados en él, no teniendo nuestra
propia justicia, sino la justicia de Dios que es por la fe que es en él."
 
1 Samuel 2:30
 
DISCURSO 284
 
LA INFIDELIDAD DE ELI REPRENDIDA
 
1 Samuel 2:30 Yo honraré a los que me honran, y los que me desprecian
serán menospreciados.
 
Cualquiera que sea la forma en que se expresen las promesas de Dios,
nunca deben entenderse así, como si se nos cumplieran mientras estamos en
un estado de pecado deliberado: siempre hay en ellas una condición
implícita, que nos apartemos de la iniquidad, y nos esforcemos fielmente
por servir al Señor. A Aarón se le hizo la promesa de que el sacerdocio
continuaría en su familia y en la de Eleazar, su hijo; sin embargo, por
alguna maldad de sus descendientes, fue transferido de la familia de
Eleazar, su hijo mayor, a la de su hijo menor, Itamar, de quien descendía
Elí. Nuevamente se hizo la promesa de que continuaría en la línea de Elí;
pero, por una razón similar, después fue quitada a Abiatar, su descendiente,
y dada a Sadoc, que era de la rama mayor. Que las promesas debían
entenderse con tales limitaciones, Dios mismo lo declara en este discurso a
Elí; en el cual le dice a Elí, que había rescindido la promesa que le había
hecho, y había determinado actuar con él sobre la amplia base de la
equidad, precisamente como lo haría con toda la humanidad: "En verdad
dije que tu casa, y la casa de tu padre, andarían delante de mí para siempre;
pero ahora el Señor dice: Aléjate de mí; porque yo honraré a los que me
honran, y los que me desprecian serán menospreciados".
 
Aquí podemos ver,
 
I. Qué conducta requiere Dios de nosotros.
 
Esto se aprenderá mejor de una revisión del contexto. Siendo Elí de edad
muy avanzada, sus hijos desempeñaron el oficio sacerdotal en su lugar. Pero
abusaron de su poder a tal grado que "hicieron aborrecibles las ofrendas de
Jehová". Elí se enteró de lo que hacían, y los reprendió por su maldad; pero
descuidó ejercer la autoridad con que Dios lo había investido, y manifestó
más consideración por los sentimientos de sus hijos que por el honor de su
Dios. Esta fue la falta de Elí, y la causa del gran desagrado de Dios contra
él. De aquí, pues, vemos lo que Dios exige de nosotros: espera de nosotros,
 
1. 1. Que tengamos una consideración suprema por su gloria.
 
El honor de Dios debe ser querido por cada uno de nosotros, porque aunque
no podemos aumentar o disminuir su gloria esencial, podemos afectar en
gran medida las consideraciones de los hombres hacia él, y ser una ocasión
de que sea honrado o blasfemado por multitudes a nuestro alrededor. En
verdad, no hay nada que hagamos que no tenga una influencia considerable
de este tipo. ¡Cuán cuidadosos debemos ser, y cuán vigilantes, para no hacer
nada que pueda rebajarle en la estima de los hombres! El pensamiento que
debe prevalecer siempre en nuestras mentes es éste: "¿Qué aspecto tendrá
tal o cual conducta sobre la religión, y qué efecto producirá en el progreso o
en el retraso de su influencia en el mundo?
 
2. 2. Promoverla en la medida de nuestras posibilidades.
 
Ejemplificar la religión en nuestra propia conducta debe ser nuestra primera
labor, y mostrar todo el respeto posible a todo lo que se relaciona con Dios.
Su palabra, su sábado, su nombre, su Evangelio, su causa y su interés en el
mundo, deben estar muy en alto en nuestra estimación. Pero no debemos
contentarnos con honrar a Dios en nuestras propias personas; debemos
ejercer toda nuestrainfluencia para que sea honrado por todos los que nos
rodean. Algunos están investidos de poder magisterial; y deben usarlo para
Dios, y no llevar la espada en vano. A otros se les confía el ministerio del
Evangelio; y deben reprender con denuedo el pecado de toda clase, y
recomendarse a la conciencia de todo hombre a los ojos de Dios. A otros se
confía la patria potestad; y no deben contentarse con reprender suavemente
la maldad de sus hijos, sino que deben esforzarse al máximo para refrenarla.
Aquí estaba el defecto de Elí. Hizo bien en comenzar con una reprensión
suave; pero debió haber procedido con medidas más severas, cuando vio
que no iban a ser reprendidos por medios más suaves. En una palabra,
debemos estar tan empeñados en hacer progresar el honor de Dios en el
mundo, que nada nos parezca demasiado que hacer, ni nada demasiado
grande que sufrir, para la consecución de nuestro objeto: las relaciones, los
intereses, o la vida misma, no deben tener importancia para nosotros en
comparación de esto Lucas 14:26 con aquella expresión del versículo
anterior al texto: "Honráis a vuestros hijos más que a mí".
 
Siendo tal la conducta que Dios requiere, considerémosla,
 
II. A qué luz la verá.
 
Se considerará "honrado" por nuestra observancia de la misma.
 
A menudo nos habla en este sentido, y ya hemos explicado en qué sentido
debemos entender la expresión. Aunque "nuestra bondad no puede
extenderse a él" o beneficiarlo, si él se considera glorificado por ella, es
suficiente para nosotros: ni podemos tener mayor estímulo para el esfuerzo
que una consideración como ésta. Para formarnos una justa estimación de
ella, reflexionemos solamente en el celo que manifiestan todas las huestes
del cielo para honrar a Dios: ¡cómo compiten todas entre sí en sus cantos de
alabanza! Y si se les ofreciera la oportunidad de promover su honor
mediante cualquier oficio en la tierra, ¡con cuánta facilidad dejarían sus
benditas moradas y volarían hasta aquí para ejecutar sus elevadas órdenes!
Se les representa "cumpliendo sus mandamientos y escuchando la voz de su
palabra", para obedecer a la primera insinuación de su voluntad. Tal es el
celo que debe animarnos, y Dios se considerará ciertamente glorificado por
ello: en efecto, es glorificado, en la medida en que nuestra obediencia
proclama a todos los que nos rodean que él es, al menos en nuestra
estimación, digno de todo el amor que podamos manifestar y de todo el
servicio que podamos prestarle.
 
Pero donde falta tal conducta, Dios se considera tratado con desprecio.
 
¿No hay medio entre honrar a Dios y despreciarlo? Respondo que no: si no
se le honra, se honra a otra cosa por encima de él, y la criatura se coloca por
encima del Dios Altísimo. Se dice de Elí que "honró a sus hijos por encima
de Dios", y esto fue considerado por Dios como un ejemplo de desprecio
directo y absoluto. Lo mismo es cierto con respecto a todo acto de
desobediencia y todo descuido del deber, que implica necesariamente una
atención a nuestra propia facilidad, interés o placer, con preferencia a la
voluntad de Dios. ¡Qué desprecio de la Majestad divina se manifiesta
cuando nos resistimos a su voluntad! ¡Qué desprecio de su amor y
misericordia, cuando descuidamos su salvación! ¡Qué desprecio de su
justicia, de su santidad y de su verdad, cuando pensamos que semejante
conducta puede ser impune! Esta es la misma interpretación que Dios
mismo da a tal conducta: "¿Por qué desprecia el impío a Dios, mientras dice
en su corazón: Tú, Dios, no lo exigirás?".
 
Si, pues, nosotros, pobres criaturas ignorantes y culpables, sentimos tan
vivamente cuando se nos trata con desprecio, consideremos con cuánta
indignación resentirá el Altísimo Dios tal conducta de nuestras manos.
 
Él mismo nos lo ha dicho,
 
II. Lo que él tendrá en cuenta
 
Honrará a sus siervos fieles y obedientes.
 
Esto lo ha prometido Juan 12:26; y lo cumplirá. Los hombres pueden
tratarlos como si fueran "la inmundicia de la tierra y el desecho de todas las
cosas" (aunque no pueden evitar reverenciarlos en sus corazones Marcos
6:20;) pero Dios los honrará con las muestras más distinguidas de su amor.
Les "dará un nombre mejor que el de hijos e hijas", y los enriquecerá con
las inestimables bendiciones de la gracia y la paz. A lo largo de toda su vida
los admitirá en la más íntima comunión consigo mismo, y ¿qué no hará por
ellos en la hora de la muerte? Sin embargo, todo esto queda infinitamente
por debajo de la gloria que les conferirá en el mundo futuro. Lee qué
testimonios de su aprobación les dará ante el universo reunido, y con qué
honores los investirá a su propia diestra Mateo 25:34; Malaquías 3:17;
verdaderamente nunca tendrán razón para quejarse de que su fidelidad a
Dios no ha sido recompensada adecuadamente.
 
Pero los que lo han despreciado serán despreciados por él-.
 
Aunque sean exaltados entre los hombres, Dios los tendrá en el mayor
desprecio. No les concederá ni siquiera una mirada bondadosa, sino que,
por el contrario, en la hora de su mayor extremo, "se reirá de su calamidad,
y se burlará cuando llegue su temor". No les administrará consuelo alguno
en la hora de su agonía, sino que ocultará su rostro de ellos y cerrará su oído
a la voz de su clamor. Y cuando se presenten ante su tribunal, les ordenará
que "se vayan malditos al fuego eterno", sin considerarlos más que la paja
que se echa en el horno: Entonces sí que "serán tenidos en poca estima",
pues "despertarán a la vergüenza y al desprecio eterno".
 
Aquí entonces podemos ver,
 
1. Qué estimación debemos formar de la religión tibia.
 
La religión que más agrada a los hombres es la que se rige por las opiniones
del mundo; pero la única aceptable para Dios es la que está de acuerdo con
la norma de su voluntad revelada. Apocalipsis 3:15-16: No nos
contentemos, pues, con servir a Dios en nuestros aposentos, sino
confesémosle en el mundo; y no sólo le sirvamos nosotros, sino que usemos
toda nuestra influencia para que otros también se sometan a su voluntad. Sí,
si todos los demás rechazaran decididamente su yugo, digamos: "En cuanto
a mí y a mi casa, serviremos al Señor."
 
2. Lo único que debemos considerar como el gran objeto de nuestro deseo...
 
"La honra que proviene del hombre" no debe tener más importancia para
nosotros que la que pueda aumentar nuestra influencia en el servicio a Dios.
Es el honor que proviene de Dios lo único que merece nuestra atención.
Tener el testimonio de su Espíritu y el testimonio de nuestra propia
conciencia de que agradamos a Dios, es digno de nuestra búsqueda más
diligente. Eso nos consolará, cuando todas las demás fuentes de consuelo
estén cortadas. Además, la aprobación de Dios continuará millones de años
después de que el aliento del aplauso del hombre se haya desvanecido.
Actuemos, pues, para Dios, y vivamos para Dios, y esforcémonos por
caminar con él, para que podamos gozar de la luz de su rostro: porque "en
su favor está la vida, y su bondad es mejor que la vida misma".
 
1 Samuel 3:18
 
DISCURSO 285
 
LA SUMISIÓN DE ELI A LAS REPRENSIONES DIVINAS
 
1 Samuel 3:18. Y Samuel se lo contó todo, y nada le ocultó. Y él dijo: Está
en Jehová; haga él lo que bien le pareciere.
 
La naturaleza del pecado consiste en endurecer el corazón e impedir que las
declaraciones de Dios ejerzan su debida influencia en la mente Hebreos
3:13. El pecado actúa de esta manera, dondequiera que se encuentre. Los
justos, lo mismo que los impíos, experimentan los mismos efectos en la
medida en que el pecado se impone sobre ellos. Elí había descuidado
ejercer la autoridad que, como sumo sacerdote de Dios y como padre,
debería haber ejercido sobre sus hijos abandonados: y Dios le envió un
profeta, "varón de Dios", para reprenderle y advertirle de los juicios que su
pecado acarrearía tanto sobre sí mismo como sobre su posteridad 1 Samuel
2:27-35. Pero este mensaje no parece haber producido ningún efecto en él.
Pero parece que este mensaje no produjo ningún buen efecto. Por lo tanto,
Dios utilizó otrométodo para despertar su conciencia: se reveló a Samuel
por medio de una voz audible, y le renovó las declaraciones que antes le
había hecho en vano. La voz era nueva para Samuel; y, tomándola por la
voz de Elí, acudió repetidas veces al anciano sacerdote; pero cuando, de
acuerdo con las indicaciones de Elí, hubo solicitado la ulterior
manifestación de la voluntad divina, recibió de Dios la comunicación que
deseaba. No parece que por sí mismo hubiera comunicado a Elí la
información que había recibido, pero cuando Elí mismo le instó a hacerlo,
no pudo abstenerse.
 
Los puntos que debemos considerar ahora son,
 
I. La fidelidad de Samuel.
 
Las noticias eran de la naturaleza más espantosa, y darlas debió haber sido
un oficio angustioso para Samuel. Pero Samuel no se exaltó por la
revelación que se le había hecho; ni se apresuró a denunciar los juicios que
se le había encomendado declarar Jeremías 17:16; sin embargo, por otra
parte, cuando se le pidió solemnemente que revelara todo, no disimuló ni
ocultó nada, sino que relató a Elí cada detalle minucioso.
 
En esto tenemos un excelente modelo para los siervos de Dios de todas las
épocas. Deben entregar sólo lo que ellos mismos han recibido de Dios: ni,
al entregar eso, deben deleitarse en denunciar los juicios de Dios, o exultar
sobre aquellos a quienes se ven obligados a condenar: sin embargo, deben,
con fidelidad apropiada, "declarar todo el consejo de Dios": no deben
"retener nada que pueda ser provechoso" para aquellos a quienes son
enviados; sino que deben "recomendarse a la conciencia de todo hombre
ante los ojos de Dios".
 
La conciencia de su propia juventud o debilidad no debe impedirles cumplir
correctamente con su deber: deben declarar toda la verdad a todos, sean
viejos o jóvenes, profesantes o profanos: "Habiendo recibido la palabra de
Dios, deben hablar su palabra fielmente Jeremías 23:28".
 
Si bien aprobamos la fidelidad de Samuel, también debemos
necesariamente admirarla,
 
II. La resignación de Elí-.
 
Si las noticias fueron dolorosas para Samuel al pronunciarlas, mucho más
debieron serlo para Elí al oírlas: aun para personas mucho menos
interesadas que él, fueron suficientes para hacer "que les hormigueasen los
oídos". Sin embargo, Elí no se opuso a ellas, aunque fueran dadas por un
niño; al contrario, se sometió al decreto divino con humilde resignación.
Sabía que Dios era demasiado sabio para equivocarse, y demasiado bueno
para infligir un castigo sin causa. Sabía también que él mismo había pecado
contra el Señor, y que bien merecía los juicios que se habían denunciado
contra él. De ahí que el lenguaje de su corazón fuera: "Soportaré la
indignación del Señor, porque he pecado contra él Mic. 7:9."
 
Esto muestra cómo debemos recibir todas las denuncias de la ira de Dios
contra el pecado. No debemos "resoplar contra ellas", ni endurecernos
contra ellas, ni pensar mal de los que las exponen ante nosotros; no
debemos exclamar con orgullo farisaico: "Al decir así nos reprocháis"; sino
que todo lo que Dios dice en su palabra, por quienquiera que sea
pronunciada, debemos "recibirlo, no como palabra de hombre, sino como
palabra de Dios", exactamente tanto como si nos hubiera sido dicho por una
voz audible desde el cielo. Los juicios eternos podemos deplorarlos, sí, y
debemos deplorarlos, con todas nuestras fuerzas; e incluso las calamidades
temporales podemos deplorarlas sometiéndonos a Dios: podemos suplicarle
que nos quite el cáliz amargo, tan fervientemente como queramos, siempre
que añadamos: "Sin embargo, no se haga mi voluntad, sino la tuya": Pero
debemos reconocer la justicia de Dios aun en sus juicios más severos, y
contentarnos con que nuestra felicidad temporal sea destruida, con tal de
que "nuestros espíritus sean salvos en el día del Señor Jesús" (1 Corintios
5:5). "
 
De este tema podemos aprender además,
 
1. La importancia de ejercer nuestra influencia en favor de Dios.
 
Elí había descuidado castigar a sus hijos por sus grandes impiedades: los
había reprendido ciertamente; pero cuando descubrió la ineficacia de las
reprensiones indulgentes, había descuidado adoptar medidas más severas.
Este fue el pecado que provocó el desagrado de Dios contra él, y ocasionó
la ruina total de toda su familia. ¡Cuán fuertemente se aplica esto a cada
individuo entre nosotros, y cuán urgentemente nos llama a ejercer nuestra
influencia, cualquiera que sea, en favor de Dios! No digamos: "¿Soy yo
acaso guarda de mi hermano?". Si otros son audaces en el servicio del
diablo, nosotros debemos ser audaces en el servicio de nuestro Dios:
"Debemos en todo reprender a nuestro hermano, y no permitir que el
pecado caiga sobre él". Nuestra influencia es tanto un talento como nuestro
tiempo, o dinero, o cualquier otra cosa; y debemos usarla para Dios. No
debemos contentarnos con ir solos al cielo, sino esforzarnos por llevar con
nosotros todo lo que podamos.
 
2. 2. El consuelo de interesarse por el Evangelio de Cristo.
 
Hubo muchos pecados para los cuales la dispensación mosaica no proveyó
ningún sacrificio: y Dios mismo advirtió a Elí, que "la iniquidad de su casa
nunca sería purgada por sacrificio u ofrenda, hasta el fin de los tiempos."
Pero no se nos hace tal declaración bajo el Evangelio: no hay una palabra
en toda la Biblia que siquiera insinúe la insuficiencia del sacrificio de Cristo
para expiar la mayor culpa, o la duda de la aceptación de cualquier persona,
siempre que alegue ese sacrificio como fundamento de sus esperanzas. Se
nos dice, en efecto, que "si un hombre peca voluntariamente (rechazando
ese sacrificio) después de haber recibido el conocimiento de la verdad, no le
queda otro sacrificio, sino una horrenda expectación de juicio y de ardiente
indignación Hebreos 10:26-27;" pero para aquellos que penitentemente
confían en ese sacrificio no hay motivo de desaliento. Cualesquiera que
hayan sido nuestros pecados, recordemos que la muerte de Cristo fue "un
sacrificio expiatorio por los pecados de todo el mundo"; que "su sangre
puede limpiarnos de todo pecado"; y que "aunque nuestros pecados sean
rojos como el carmesí, por él serán emblanquecidos como la nieve". Que
esto nos conforte bajo toda aprensión desalentadora; y mientras, con Elí,
encomendamos la entera disposición de todos los acontecimientos en las
manos de un Dios justo, arrojémonos con confianza en su misericordia
prometida, y "mantengamos firme hasta el fin el regocijo de nuestra
esperanza."
 
1 Samuel 4:13
 
DISCURSO 286
 
LA ANSIEDAD DE ELI POR EL ARCA DE DIOS
 
1 Samuel 4:13. He aquí Elí estaba sentado en una silla junto al camino,
velando; porque su corazón temblaba por el arca de Dios.
 
Ciertamente, a su debido tiempo se cumplirá la palabra de Dios, sea cual
fuere el asunto a que se refiera; ciertamente puede parecer que se ha
perdido, como la semilla debajo de los terrones; pero tan pronto como
llegue el tiempo señalado, veremos que ni una jota ni una tilde de la palabra
de Dios puede faltar jamás. Algunos años antes se había anunciado a Elí
que Dios traería tales juicios sobre su casa que harían "estremecerse los
oídos de todos los que oyeran hablar de ellos". Ahora se acercaba el tiempo
para la ejecución de la amenaza; y la manera en que se ejecutó se nos
presenta. Los filisteos habían obtenido una victoria sobre Israel, y habían
dado muerte a unos cuatro mil hombres. Los ancianos de Israel, asombrados
ante tal acontecimiento, idearon un medio para asegurar, como esperaban, el
éxito de la contienda. Enviaron a Silo por el arca de Dios, que fue llevada al
campamento por Ofni y Finees. Elí, a la avanzada edad de noventa y ocho
años, al ser informado de la medida que se había adoptado, anticipó en su
mente los males que se avecinaban; y lleno de ansiedad, "se sentó junto al
camino, velando; porque su corazón temblaba por el arca de Dios".
 
Nos proponemos considerar,
 
I. Los motivos de su ansiedad.
 
Elí no dudaba si Dios era capaz de proteger su arca; pero tenía motivos
justos para dudar si la protegería.Conocía el estado perverso del pueblo en general, y de sus hijos en
particular: Sabía que la medida que se había adoptado no había sido
ordenada ni autorizada por Dios: Sabía que si el arca era tomada, la pérdida
sería incalculable: Sabía que en caso de tal desgracia, los filisteos se
exaltarían profanamente sobre el Dios de Israel.
 
Y si por estos motivos tembló por el arca, ¿no hay razón para temblar por la
causa de Dios en muchas partes del mundo cristiano?
 
Es casi superfluo hablar de la maldad de los cristianos meramente
nominales. Dirijamos más bien nuestra atención a aquellos cuyo oficio es
llevar el arca y ministrar ante ella; ¡cuántos de ellos, por desgracia, caminan
indignamente de su alto llamamiento! O miremos a los que profesan
considerar el arca de Dios, y esperar la salvación de un Dios de Alianza en
Cristo: ¿no vemos entre ellos a muchos por quienes Dios es habitual y
gravemente deshonrado? ¿No hay también muchos que, bajo el sentido de
su culpa y peligro, idean expedientes que nunca fueron sancionados por el
Señor, y recurren a ellos para la salvación, en un descuido absoluto de los
medios que han sido revelados por Dios? ¿Qué razón tienen todas estas
personas para esperar, sino que Dios, que hace mucho tiempo se ha alejado
de las Iglesias de Asia, y de innumerables otras Iglesias que una vez
disfrutaron de la luz de su Evangelio, "quite su candelero" de ellas? ¿Y si tal
juicio nos fuera infligido a nosotros? ¡Cómo se alegrarían los que odian la
luz y triunfarían las hijas de los incircuncisos! En verdad, si viéramos
correctamente el estado del mundo cristiano, apenas habría un pueblo por el
que no tuviéramos motivos para temblar, no sea que perdieran los
privilegios que tan retrasados están en mejorar, y fueran entregados en
manos de sus enemigos espirituales. Y "ay de ellos cuando Dios se aparte
de ellos Oseas 9:12 con Josué 7:6-9 y Nehemías 1:3-4".
 
Por encomiable que fuera la ansiedad de Elí, no podemos sorprendernos,
 
II. El resultado.
 
Los israelitas fueron derrotados: no menos de treinta mil de ellos
perecieron; los hijos de Elí, los sacerdotes que llevaban el arca, fueron
muertos; y el arca misma fue tomada. Las terribles noticias llegaron pronto
a oídos de Elí. Oyó la derrota de Israel y se inclinó con mansa sumisión,
como lo hizo también cuando le informaron de la muerte de sus dos hijos;
pero cuando le dijeron que el arca de Dios había sido tomada, se desmayó,
cayó y murió.
 
Ahora bien, en esta muerte puede parecer que se asemejó a los malvados
israelitas, pero en realidad había una gran diferencia entre ellos. Su muerte,
en efecto, fue en parte judicial, y hasta aquí puede compararse con la de
ellos; pero la de ellos fue acompañada de manifiestas señales del desagrado
divino; y tenemos razones para temer que no sólo ellos, sino también Ofni y
Finees, fueran cortados en sus pecados. Pero Elí mostró su suprema
consideración por Dios; y en cierto sentido murió mártir de su amor a Dios.
La esposa de Finees también manifestó la misma piedad. Se sintió tan
afectada por la noticia, que sus dolores de parto se aceleraron
prematuramente; y cuando sus ayudantes se esforzaron por consolarla con
la noticia de que había dado a luz un hijo, no hizo más que darle el nombre
de Icabod, que significa ignominioso, atribuyendo como razón de ello que
"la gloria se había apartado de Israel, y el arca de Dios había sido tomada,
versículo 19-22". Así manifestaron ella y Elí que la preocupación por el
honor de Dios estaba profundamente arraigada en sus mentes, más
profundamente que cualquier otra consideración, ya fuera de interés público
o de los lazos de consanguinidad.
 
Felicitamos, pues, a este anciano sacerdote por el resultado de su ansiedad:
y nos regocijamos de que, cuando sus errores en vida le habían sometido al
desagrado divino, demostró en su muerte que había obtenido la misericordia
del Señor. Si no hubiéramos sido informados de esta escena final,
podríamos haber dudado de hasta qué punto los juicios de Dios podrían
venir sobre él en el mundo eterno: pero, con este conocimiento de su último
fin, no sentimos ninguna duda de su aceptación con Dios, y su exaltación a
los reinos de la bienaventuranza.
 
Toda esta historia es muy instructiva: nos enseña,
 
1. 1. La ineficacia de las ordenanzas.
 
Así como los israelitas idolatraban el arca, y la miraban como un Salvador
en lugar de Dios, así muchos miran a las ordenanzas de la religión (como si
hubiera en ellas un poder para salvar), en lugar de mirar a través de ellas al
Dios de las ordenanzas. Pero, aunque Pablo plante o Apolos riegue, sólo
Dios puede dar el crecimiento: y si ponemos la palabra, o los ministros, o
los sacramentos, o cualquier otra cosa en lugar de Dios, encontraremos que
son una lámpara sin aceite, y "una fuente sellada."
 
2. El peligro de la presunción
 
Los israelitas esperaban la protección divina, aunque no se humillaban por
sus iniquidades, ni siquiera imploraban seriamente su ayuda; sí, gritaban de
alegría como si ya hubieran obtenido una victoria. Pero es en vano albergar
una esperanza como ésta. Si no nos apartamos de nuestros pecados, no es
posible sino que seamos alcanzados por los juicios divinos. Para
comprobarlo, Dios mismo nos remite a la historia que tenemos ante
nosotros: "Id", dice, "y aprended lo que hice a Silo, por su maldad
Comparad Salmo 78:58-64 con Jeremías 7:12."
 
3. 3. La necesidad de andar en el temor de Dios.
 
No sabemos cuán pronto, o cuán repentinamente, puede sobrevenirnos la
muerte. Aunque nuestra vida se prolongue hasta una edad avanzada,
podemos ser arrebatados sin previo aviso. Cuán deseable es, pues, que
todos, y especialmente los que se acercan al tiempo del parto, estén
preparados para la muerte y el juicio. No es necesario, ni tampoco deseable,
que vivamos bajo un temor servil a la muerte, sino que "trabajemos en
nuestra salvación con temor y temblor". Deberíamos estar "temblando por
el arca de Dios"; anhelando oír de las victorias de Cristo en el mundo, y
temiendo oír de los triunfos de sus enemigos. Deberíamos particularmente
"velar" para ver el progreso de su gracia en nuestras propias almas, y temer
que por cualquier medio sea deshonrado por medio de nosotros. Si ese es
nuestro estado de ánimo, seremos aceptados por Dios tanto en la vida como
en la muerte: porque la declaración del mismo Dios es ésta:
"Bienaventurado el hombre que teme siempre."
 
1 Samuel 6:20
 
DISCURSO 287
 
EL ARCA REGRESÓ A BET-SEMES
 
1 Samuel 6:20 Y los hombres de Bet-semes dijeron: ¿Quién podrá estar
delante de este santo Señor Dios?
 
HASTA que contemplamos alguna interposición extraordinaria de la
Deidad, tenemos en general un sentido muy leve de su majestad y grandeza;
pero cuando vemos cualquier despliegue notable de su poder, somos
propensos a olvidar todas sus otras perfecciones, y a pensar en él con un
terror insoportable. Tenemos un ejemplo sorprendente de esto en los
israelitas, cuando vieron la decisión de Dios en su controversia con Aarón
sobre el tema del sacerdocio: "Dijeron: He aquí, morimos, perecemos, todos
perecemos; cualquiera que se acerque al tabernáculo del Señor morirá;
seremos consumidos por la muerte Números 17:12-13". Así, en el pasaje
que nos ocupa, los hombres de Bet-semes, que poco antes habían
manifestado tan poco respeto por el Señor como para tratar su arca con
impía irreverencia, apenas sintieron las muestras de su desagrado
exclamaron: "¿Quién es capaz de estar delante de este santo Señor Dios?".
 
Nos proponemos considerar,
 
I. Los motivos y las ocasiones de esta pregunta.
 
Para entenderla bien, debemos consultar todo este capítulo y el precedente.
 
Dios había vencido a los filisteos idólatras.
 
Dios, para castigo de su pueblo ofensor, había entregado el arca en manos
de sus enemigos; y habiendo triunfado los filisteos, como imaginaban,
sobre el Dios de Israel, colocaron el arca, como trofeo, en el templo de
Dagón su Dios. Antes habían "ofrecido un gran sacrificio a Dagón, cuando,
como suponían,había entregado a Sansón en sus manos Jueces. 16:23-24;"
y ahora se esforzaban por rendirle un honor aún mayor, poniendo, como
imaginaban, al Dios de Israel a sus pies. Pero he aquí que su Dios, sin
ninguna causa visible, cayó postrado ante el arca; y, cuando lo volvieron a
colocar en su lugar, de nuevo, la noche siguiente, cayó ante el arca, con la
cabeza y las manos rotas desde el tronco. ¿No habrían aprendido de esto
que su ídolo no tenía sabiduría ni poder para hacer nada? 1 Samuel 5:1-5.
 
Pero como no quisieron comprender por esta señal la superioridad del Dios
de Israel, Jehová hirió a multitud de ellos con una peste, de la cual
murieron; y a multitud también con tumores (que se supone eran de un tipo
muy penoso. Véase Salmo 78:65-66.); de tal manera que se vieron
obligados a reconocer que "su mano estaba gravemente sobre ellos, y sobre
Dagón su Dios 1 Samuel 5:6-7; 1 Samuel 5:11-12". Cansados de sus
sufrimientos, enviaron el arca a Gat; pero allí los mismos juicios fueron
infligidos al pueblo, tanto pequeños como grandes: de modo que la hicieron
trasladar a Ecrón; donde el pueblo estaba aterrorizado ante la perspectiva de
experimentar las mismas calamidades, y pronto se unieron en el deseo
general de que fuera despedida de su país. Otro castigo que Dios les infligió
también contribuyó a hacerlos ansiosos por restaurar el arca sin demora, y
para apaciguar la ira de aquel cuyo símbolo era: su país fue invadido
repentinamente por ratones, que destruyeron todos los frutos de la tierra.
Por lo tanto, todos los sacerdotes y adivinos celebraron una consulta para
determinar el mejor método de testificar su pesar por las indignidades
ofrecidas a Jehová: el resultado fue enviar de vuelta el arca, con
representaciones en oro tanto de los ratones como de los tumores, cinco en
número, uno por cada uno de los señores que gobernaban el país y que eran,
por lo tanto, representantes idóneos de todo el pueblo.
 
Pero en su modo de ejecutar esto mostraron cuán reacios eran a separarse
del arca, o a reconocer el poder de Jehová. Pusieron el arca en un carro, y le
uncieron dos vacas lecheras, y las dejaron ir adonde quisieran; teniendo
cuidado, sin embargo, de encerrar a sus terneros en casa, para que, si en
contra de todas sus inclinaciones naturales, se dirigían directamente al
camino de Beth-semesh, fuera evidente, más allá de toda posibilidad de
duda, que estaban obligados a hacerlo por el poder invisible de Jehová 1
Samuel 6:1-11.
 
En todo esto, sin embargo, Dios se glorificó a sí mismo, y mostró que toda
la creación estaba sujeta a él, y que sólo él era "Dios sobre toda la tierra 1
Samuel 6:12".
 
Había castigado también a su propio pueblo presuntuoso.
 
Los hombres de Bet-semes recibieron el arca, como era propio de ellos, con
alegría y gratitud, e inmediatamente ofrecieron las vacas en holocausto al
Señor. Pero pronto perdieron la reverencia que siempre se les había
enseñado a sentir hacia ese símbolo de Jehová, y con impía curiosidad
miraron dentro del arca, que no podía ser vista sino por el sumo sacerdote, y
por él sólo una vez al año. Por esta conducta profana Dios hirió a los
hombres de Bet-semes, "cincuenta mil sesenta hombres", o, como
probablemente debería leerse, "cincuenta de cada mil, sesenta hombres".
Aterrorizados por esta sentencia, especialmente por estar relacionada con
todos los juicios que se habían infligido a los filisteos, los hombres de Bet-
semes estaban tan deseosos de deshacerse del arca como lo habían estado
nunca los propios filisteos. En vez de humillarse ante él por su pecado, sólo
pensaban en su castigo; y estaban más dispuestos a separarse del mismo
Jehová que a conciliar su favor con una humillación adecuada.
 
Tales eran los motivos de esta desalentadora pregunta. Procedemos ahora a
exponerlos,
 
II. La respuesta que se le debe dar.
 
Cualquiera que fuese la razón para el desaliento en su aprehensión, no había
ninguna en realidad.
 
Sin duda, los impíos nunca podrán estar delante de Dios.
 
Dios es un Ser santo, que "no puede mirar la iniquidad" sin aborrecerla en
grado sumo. El pecador profano, por más que "desprecie a Dios" y "se burle
de sus juicios", tendrá pensamientos muy diferentes de Dios cuando
comience a sentir, ya sea en su cuerpo o en su mente, los efectos de su
desagrado. Mirad cuán cambiada estaba la voz de Nabucodonosor cuando
se recuperó de la enfermedad que Dios le había infligido Daniel 4:30;
Daniel 4:34-35. Y qué "Dios" tan despreciable parecía Herodes cuando los
gusanos le devoraban las entrañas Hechos 12:21-23. O mirad a Belsasar,
cuando "se jacta de sus juicios", tendrá pensamientos muy diferentes de
Dios cuando comience a sentir los efectos de su desagrado, ya sea en su
cuerpo o en su mente. O mire a Belsasar, con sus rodillas golpeándose al
ver la escritura en la pared Daniel 5:6; o a Félix, cuando Pablo "le hablaba
de justicia, de templanza y del juicio venidero Hechos 24:25;" ¡qué poco
podían estas personas estar de pie ante la Majestad del Cielo! ¿Y se creerá
que cuando sean llamados ante su tribunal en el día postrero, podrán hacer
valer su causa? No: desearán que caigan sobre ellos rocas y montañas que
"los cubran de la ira del Cordero". Ahora pueden justificarse a sí mismos, y
condenar a los justos; pero en aquel día, se nos asegura, "No estarán los
impíos en el juicio, ni los pecadores en la congregación de los justos
Salmos 1:5." Tampoco el profesor presuntuoso y desobediente se presentará
ante Dios: porque "no todo el que dice a Cristo: Señor, Señor, entrará en el
reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de nuestro Padre que está en
los cielos." Los hombres pueden alegar que han comido y bebido en su
presencia, y que han hecho muchas obras maravillosas en su nombre; pero
el Señor Jesús les dirá: "Apartaos de mí; nunca os conocí, hacedores de
maldad Mateo 7:21-23; Lucas 13:25-27."
 
Ojalá que todo pecador considerara esto; y que todo profesor de religión
escudriñara y probara sus caminos.
 
Pero el verdadero creyente no tiene por qué temer su presencia.
 
Incluso la remoción de los juicios de los filisteos arrepentidos es suficiente
para mostrar que Dios se deleita en la misericordia, y que "el juicio es su
acto extraño", al cual tiene gran aversión. Pero hay innumerables promesas
hechas al creyente, promesas que pueden "animarle a entrar en el santísimo
con la sangre de Jesús" en su mano, así como el sumo sacerdote, en el día
de la expiación anual, entraba con la sangre de sus sacrificios dentro del
velo. Aunque en sí mismo es una criatura culpable y corrupta, en Cristo se
presenta ante Dios sin mancha ni defecto Efesios 5:27; sí, "aunque sus
pecados hayan sido rojos como el carmesí, han sido lavados, y él ha
quedado blanco como la nieve". Que sólo esté firme en la fe, y no tiene
nada que temer Hebreos 3:6; 1 Juan 2:28. Mientras muestre su fe por sus
obras, puede esperar gozar de esa "paz de Dios que sobrepasa todo
entendimiento Hebreos 6:11; Isaías 32:17;" y especialmente, mientras esté
lleno de amor, y en él lleve la imagen de su Dios, puede esperar el día del
juicio con confianza y gozo 1 Juan 3: 18-21; 1 Juan 4:16-17; Sepa, pues,
creyente, que "en Cristo puede tener confianza y acceso con seguridad a la
espuma por la fe de Cristo Efesios 3:12;" y que a su debido tiempo "será
presentado sin mancha delante de él con gran gozo Judas, versículo 24. "
 
Observa, pues, a partir de este tema
 
1. 1. ¡Cuán grande enemigo de nuestro bienestar es el temor servil!
 
¿Qué no habrían obtenido los filisteos y los betsemitas si, en vez de alejar el
arca de ellos por un terror servil, se hubieran humillado ante ella y buscado
la misericordia del Señor? Pero lo mismo sucede con las personas que están
llenas de temor servil; desean desterrar lo que les inspira terror, antes que
separarse de su pecado, que es lo único que convierte a Dios en objeto de
temor. De ahí que recurran a cualquier cosa para conseguir la paz, antes que
a Dios mismo, que es el único que puede dársela. Pero que esto sea unprincipio fijo en nuestras mentes; que, cualesquiera que sean los juicios que
sintamos o temamos, no tengamos pensamientos duros de Dios. Tengamos
presente que él está infinitamente más dispuesto a dar que nosotros a pedir;
y que a los que "vienen a él en el nombre de Jesús, de ningún modo los
echará fuera."
 
2. 2. ¡Qué consuelo para el alma es el conocimiento de Cristo!
 
La disolución del mundo y la venida de Cristo al juicio no tienen nada de
terrible para el verdadero creyente. Tiene un refugio y un escondrijo; sí,
"Cristo mismo es para él un santuario", donde está escondido del temor del
mal Isaías 45:17; ¡ojalá cultiváramos más este conocimiento! Cristo es el
arca verdadera, que contiene la ley que él cumplió, y está cubierta por el
propiciatorio, desde donde se dispensa la misericordia a todo su pueblo
creyente. En esa arca podemos mirar; no ciertamente con curiosidad
profana, sino con el humilde deseo de comprender todos los misterios de la
redención. Los querubines que cubren el propiciatorio nos indican no sólo
lo que hacen los ángeles en el cielo (pues se esfuerzan constantemente por
comprender este misterio, 1 Pedro 1:12), sino también lo que debemos
hacer nosotros. Pablo, después de predicar a Cristo durante veinte años,
seguía esforzándose por conocerlo mejor; y con el mismo propósito
nosotros también debemos "escudriñar las Escrituras que dan testimonio de
él". Este es un conocimiento en comparación con el cual todas las demás
cosas son como estiércol y escoria Filipenses 3:7-10; y cuanto más lo
alcancemos, tanto más seremos transformados a su imagen 2 Corintios
3:18, y seremos hechos aptos para la gloria que él ha preparado para
nosotros Colosenses 1:12.
 
1 Samuel 7:8-9
 
DISCURSO 288
 
LA EXITOSA INTERCESIÓN DE SAMUEL
 
1 Samuel 7:8-9. Y los hijos de Israel dijeron a Samuel: No ceses de clamar
por nosotros a Jehová nuestro Dios, para que nos salve de mano de los
filisteos. Y Samuel tomó un cordero lechal, y lo ofreció en holocausto
enteramente a Jehová; y clamó Samuel a Jehová por Israel, y Jehová le oyó.
 
Apenas hay un ejemplo más sorprendente de reforma que se encuentre en
todas las Sagradas Escrituras, que en el capítulo que tenemos ante nosotros.
El pueblo de Israel había estado durante mucho tiempo en un estado de
terrible alejamiento de Dios. Habían confiado presuntuosamente en el arca
en un período anterior, como si su sola presencia bastara para asegurarles la
victoria sobre los enemigos más poderosos 1 Samuel 4:3-5; pero ahora,
aunque había sido restaurada en su país hacía veinte años, nadie había
mostrado ningún respeto justo hacia ella. Bien podemos suponer, sin
embargo, que Samuel no había estado ocioso: de hecho, presumimos que la
reforma general que tuvo lugar en este tiempo, fue el fruto de sus labores.
Aprovechando la profunda impresión que había causado en la mente de
toda la nación, propuso reunir a todos los ancianos de Israel en Mizpa, con
el fin de ayunar en honor del Señor. Esta medida fue adoptada; pero los
filisteos, imaginando que la reunión de tantas personas en un solo lugar
tenía por objeto combinarse con fines militares, se alarmaron y decidieron
atacarlos antes de que pudieran organizar sus planes y prepararse para la
batalla. La aproximación de los filisteos produjo gran consternación en
Mizpa, y obligó a los israelitas a defenderse. Pero, conscientes de su
incapacidad para resistir a sus enemigos, suplicaron a Samuel que
intercediera ante Dios por ellos. Su intercesión es el tema que proponemos
para nuestra consideración actual; y lo notaremos,
 
I. Como fue solicitada por ellos
 
Ahora habían aprendido por experiencia que sólo Dios podía ayudarlos.
 
No recurrieron, como antes, al arca en busca de ayuda, ni confiaron en un
brazo de carne: Jehová mismo era ahora su esperanza, y lo buscaban de una
manera verdaderamente apropiada: "se lamentaban en pos de él",
entristecidos por haberle provocado a alejarse de ellos; "sacaban agua y la
derramaban delante de él", expresando así la profundidad de su dolor
Salmos 22:14; y "ayunaban", para despertar en ellos un sentido más
penitente de todas sus transgresiones. En este estado de ánimo, se
encomendaron a Aquel cuyo poder había resultado tan eficaz para
sostenerlos.
 
Pero, conscientes de su propia indignidad, buscaron con toda seriedad la
intercesión de Samuel.
 
Muy llamativo es lo que le dicen: "No dejes de rogar a Dios por nosotros".
Estaban persuadidos de que "la oración eficaz y ferviente de un justo puede
mucho". Por eso suplicaron a Samuel que intercediera por ellos. Pero
recordaron que la intercesión de Moisés contra Amalec no tuvo más éxito
que mientras sus manos estaban levantadas en oración; y por lo tanto
importunaron a Samuel para que no suspendiera ni por un momento sus
clamores a Dios en favor de ellos. Dichosos ellos de tener tal intercesor; y
dichosos de tener un corazón para reconocer su valor y buscar su ayuda.
 
Pasemos ahora a la intercesión,
 
II. Como fue ofrecida por él
 
Ofreció al Señor un holocausto.
 
Aunque Samuel no era sacerdote, ofició como tal en esta ocasión, y sin
duda fue aceptado por Dios en ese servicio. La presentación de un cordero
lechal sobre el altar daba a entender que ni el pueblo ni él mismo podían
acercarse a Dios, ni esperar misericordia alguna de sus manos, sino por
medio de ese gran sacrificio que un día sería ofrecido, ese Cordero de Dios
que quitaría los pecados de todo el mundo. Al mismo tiempo, como
holocausto, se pretendía honrar a Dios, que tan a menudo los había
socorrido en la hora de la necesidad. Esto nos da una pista importante en
todos nuestros discursos ante el trono de la gracia: debemos implorar
misericordia únicamente a través del sacrificio de Cristo, y reconocer las
perfecciones de Dios como glorificadas, en todas sus dispensaciones, ya
sean de misericordia o de juicio, de providencia o de gracia.
 
Acompañó este sacrificio con una ferviente oración.
 
Samuel sabía muy bien que así como la oración sin sacrificio sería inútil,
tampoco lo sería un sacrificio sin oración. Por eso "clamó a Jehová". ¡Qué
humildad, qué fervor, qué importunidad! Tal es la oración que Dios
requiere; y tal oración, ofrecida en dependencia de nuestro gran Sacrificio,
nunca saldrá en vano Salmo 50:15. La eficacia de su intercesión no será en
vano.
 
La eficacia de su intercesión se verá, si nos fijamos en ella,
 
III. Como aceptada por el Señor
 
Dios le concedió respuesta al instante
 
Antes de que terminara la ofrenda del cordero, se manifestó la aceptación
de la oración por parte de Dios. Los filisteos se acercaron a la batalla; pero
fueron tan intimidados y confundidos por los truenos y relámpagos, que
cayeron presa fácil de aquellos a quienes esperaban destruir por completo.
De este modo, la intervención de Dios se vio a la luz más clara. Si la
victoria hubiera sido obtenida únicamente por la espada de Israel, podrían
haberla atribuido a su propia habilidad y destreza; pero cuando surgió de
causas que estaban enteramente fuera del alcance de los hombres, no
pudieron sino reconocer que Dios mismo había intervenido en respuesta a la
oración de Samuel. Por señalada que haya sido esta gracia, podemos esperar
una aceptación semejante de nuestras oraciones, con tal que pidamos con
humildad y fe. Josafat obtuvo una respuesta similar en circunstancias
precisamente parecidas 2 Crónicas 20:21-22; y con igual rapidez fue
respondido Daniel, cuando oraba por sí mismo Daniel 9:19-23; y nosotros
también seremos escuchados de igual manera, si nos acercamos a Dios,
como es tanto nuestro privilegio como nuestro deber hacerlo Isaías 65:24.
 
Respondió también hasta el extremo de las peticiones ofrecidas
 
La misericordia pedida fue la liberación de las manos de los filisteos; y tan
completa fue esta liberación, que los filisteos no volvieron a entrar en la
tierra de Israel mientras Samuel vivió.
 
También nosotros podemos esperar que Dios supere nuestras mayores
peticiones. Si estamos en apuros, no es por él, sino