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La logística como profesión Raúl López Domínguez * RESUMEN El presente trabajo es una reflexión acerca de la formación de profesionales en el área de la logística, que si bien es cierto, es una disciplina a la cual nuestro país no ha sido indiferente; han sido las organizaciones con recursos las que mejor han aprovechado sus ventajas. Es así que, partiendo de una serie de preguntas lógicas, se hace un análisis, partiendo desde la conceptualización de la logística, hasta llegar a los temas que requieren de investigación y generación de conocimientos. Es necesario mencionar, que se han identificado elementos clave, presentes en cualquier sistema logístico y que sirven de guía para que, a partir de ellos se pueda abordar el estudio, análisis y aplicaciones de la logística; siendo estos: el objeto material de la logística (personas, bienes, insumos, productos, documentos, dinero e información); el objeto formal de la logística (flujos y disponibilidad). Finalmente, cabe destacar que aunque la orientación del trabajo es hacia la parte académica y de investigación, las premisas planteadas puedan servir de referencia para abordar temas logísticos relacionados con: la parte operativa, financiera, ambiental, social y política. I. INTRODUCCIÓN De una u otra manera a todos nos afectan los acontecimientos derivados del desarrollo tecnológico, académico, la dinámica del entorno, el comportamiento del consumo y la madurez de las tecnologías de producción; que se suscitan diariamente en la sociedad: si los precios aumentan o disminuyen, si hay escasez de productos, mayor propensión al consumo, o si se encuentran o no los productos que necesitamos en los anaqueles, etcétera; es entonces cuando la relevancia de la logística se hace presente en muchas de nuestras decisiones, tanto en lo personal como a nivel empresarial. Es interesante uno de los primeros artículos académicos que abordan la importancia de la logística ya que en 1962, Drucker hace una reflexión sobre la logística en relación a los negocios: “mientras que en el pasado la distribución física (logística) fue considerada como la última frontera de las economías de costos, ahora es la nueva frontera de la generación de la demanda”. Ahora bien, es interesante analizar a esta disciplina desde la perspectiva de sus orígenes y desarrollo, hasta la conformación actual que se conoce de ella; pero, sobre todo, es importante qué aporta como tal al ambiente de los negocios y más aún bajo esquemas tan competitivos como los que actualmente vivimos, como debe ser el profesionista que trabaje en actividades logísticas, es decir qué habilidades, capacidades y competencias debe tener y desarrollar, para poder cumplir con sus funciones de manera eficiente. Si la logística como tal no es presentada como un “arma” estratégica, para la administración y desarrollo de negocios en ambientes altamente competitivos y se sigue teniendo de ella la apreciación de ser sólo una “moda” administrativa para algunos, material para el debate de si es ciencia o arte, de aplicación en ciertas esferas gubernamentales (defensa), círculos académicos o para empresas con todos los recursos; se estará privando a la clase empresarial y de negocios de ciertos principios de aplicación práctica, que permiten entender el por qué muchas organizaciones e individuos son motivados a invertir en tecnología de gestión, equipos, nuevos productos, alcanzar latitudes geográficas antes impensables en tiempos récords y tantos otros comportamientos y fenómenos sociales, tecnológicos y demográficos propios de nuestro tiempo; que aunque todos hablamos de ellos, poco o nada entendemos y en la mayoría de las ocasiones no sabemos qué tipo de formación profesional o conocimientos debe(n) tener quien(es) se dedique(n) a esta disciplina. Cabe la reflexión sobre si la logística tiene o no la respuesta a la agenda de ciertos problemas, tales como: la generación de empleo, equilibrar desigualdades de desarrollo entre empresas, desequilibrios regionales al generar cierto nivel de infraestructura especializada; y lo más importante su impacto en los negocios. Entremos en materia para conocer acerca de la formación, capacitación y actualización de quién(es) se dedique(n) a esta disciplina. II. DESARROLLO Comienzo con una propuesta interesante que plantea el Ing. García (García Raymundo, 2005, p.11,12) quien propone que a partir de 7 siete aspectos fundamentales: (proceso de necesidades, * Profesor Tiempo Completo Ingeniería en Logística y Transporte Universidad Politécnica Metropolitana de Hidalgo. Correo Electrónico: rlopez@upmh.edu.mx 16 requerimientos, formación, reflexión, funcionalidad, profesión y satisfacción) se llegue al conocimiento, estructuración y desarrollo de la logística; la cual surge desde el fundamento lógico siguiente: El “qué” de la logística.- ¿Qué se debe investigar, qué comprender, y qué aplicar como logística?. El objeto material de la logística (personas, bienes, insumos, productos, documentos, dinero e información); el objeto formal de la logística (flujos y disponibilidad). El “para qué” de la profesión logística.- Para proponer soluciones integrales a problemas de eficiencia y rentabilidad en cadenas de suministro; para hacer frente a los desafíos de las próximas décadas en distribución urbana, modelización, logística verde, etc.; para generar nuevos conocimientos y; para llevar a las organizaciones mexicanas a otros niveles de competencia; entre muchas más. El “cómo” de la logística.- (¿Cómo se debe adquirir formación personal, cómo reflexionar y cómo aportar nuevos conocimientos en logística y muchas otras disciplinas conexas?); el quién, el cuándo, el dónde, el por qué y los demás “para qué” de la logística quedan al descubierto en la obra de García (2005). A partir de lo arriba expuesto, doy algunas respuestas a dichos planteamientos desde la perspectiva de los “factores que impulsan el desarrollo de la logística” (Ballou y Jhonson, 1985,1990). ¿Qué se debe investigar en logística? De las personas: los cambios en sus actividades y en la distribución espacial. De la producción: el redespliegue espacial y la reconstrucción de sistemas productivos, acerca de productos sustitutos o intercambiables (ingeniería del producto); producción para mercados globales. Tecnologías de gestión: progreso y accesibilidad de los sistemas informáticos para operaciones; desarrollo de telecomunicaciones. Dinámica del entorno: desarrollo de esquemas para comercializar y distribuir a niveles mega (hipermercados, centros de distribución y en zonas metropolitanas); nuevos enfoques de atención a problemas de protección al ambiente y de ayuda a comunidades afectadas por desastres. ¿Qué comprender en logística a nivel conceptual y práctico? Conceptos tales como: logística, cadena de transporte, cadena de distribución, cadena de abastecimiento, cadena de valor (Supply Chain), cadena de suministro, cadena logística, cadena de demanda, cadena de abastecimiento, logística de abastecimiento, logística de planta, logística de distribución, logística inversa, cross dock entre otros; sus diferencias, similitudes , alcances y significado que encierran dichos conceptos. Es decir, mientras para la Association des Logisticiens d´Enterprises (ASLOG) Francia, comprenden a la logística de la siguiente manera: “El conjunto de actividades que tiene por objetivo la colocación, al menor costo, de una cantidad de producto en el lugar y en el tiempo donde una demanda existe”; el Council of Supply Chain Management de los Estados Unidos; establece su definición en los siguientes términos: “Es la parte de la cadena de suministros que planea, implementa y controla el eficiente y efectivo flujo y almacenamiento de bienes, servicios e información del punto de origen al punto de destino para satisfacer las necesidades del cliente”. Partiendo de las dos visionesanteriores, se puede observar que los dos organismos conceptualizan a la logística de diferente manera. El concepto cross dock, literalmente un cruce de andén; asociado principalmente a una operación logística propia de un centro de distribución (recepción, preparación y envío de pedidos), sin embargo el término es en ocasiones asociado únicamente a actividades de manejo de inventario dentro del proceso logístico. Habrá personas u organizaciones, que pueden establecer definiciones propias como parte de una reflexión; y es válido, sin embargo es importante incluir principios que vayan más allá de las posturas individuales. Relaciones entre: proveedores, abastecimiento, producción, distribución y clientes; así como con organismos e instituciones. Implicaciones en el desplazamiento de: las personas, los bienes, los insumos, los productos, los documentos, el dinero y la información. Estructuras organizativas de las actividades clave: (servicio al cliente, transporte, gestión de inventarios, procesamiento de pedidos) y de las actividades de soporte: (almacenamiento, manejo de materiales y mercancías, compras, planeación del producto, empaque y gestión de la información). ¿Qué aplicar como logística? Métodos cuantitativos y cualitativos, procesos, software y conocimientos interdisciplinarios que garanticen la disponibilidad de bienes y servicios en la cantidad deseada, en el lugar adecuado, al mínimo costo y al tiempo exacto. Además que permitan el análisis, toma de decisiones y control de los diferentes flujos identificados en un sistema La administración, el medio ambiente y la competitividad 17 18 logístico (flujo tecnológico, flujo de información, flujo financiero y flujo de bienes). ¿Para qué de la profesión logística? Para contar con cuadros técnicos en las áreas de operación, administración y gestión de la logística; con la capacidad de planear y diseñar estrategias en función de los objetivos de las organizaciones, pero más importante es para hacer de esta disciplina un elemento de competitividad de las organizaciones; y de nuestro país en los mercados globales. ¿Cómo se debe adquirir formación personal? Islas (Islas Víctor, 2000, p. 559-594) hace una propuesta interesante de lo que puede ser la formación profesional a nivel bachillerato partiendo de una formación interdisciplinaria y puntual en transporte y logística; proponiendo dos programas de capacitación: técnico en operación del transporte urbano y técnico en administración del transporte urbano. Dichos programas atienden la necesidad de formar recursos humanos capaces de tomar decisiones ligadas a la operación diaria o a un esquema de corto plazo. Además plantea que en “la estructuración de un sistema de capacitación integral…se debe reconocer al menos tres tipos de factores condicionantes, a saber: el horizonte del que se piensa obtener resultados, los niveles jerárquicos a los que se desea capacitar, y finalmente, los recursos disponibles” (Islas, 2000, p. 564). También es cierto que actualmente diversas instituciones ofrecen estudios especializados en transporte y logística a nivel licenciatura y postgrado y que se hacen esfuerzos para vincular a dichas instituciones en relación con las empresas que realizan prácticas logísticas. Por lo tanto, quienes diseñen la estrategia global de capacitación deben: primero, tener conocimiento de los conceptos, principios, y herramientas que nutren a esta disciplina; segundo, contar de ser posible, con la experiencia y sensibilidad en el campo de la atención y solución de problemas que enfrentan las organizaciones y, tercero, que no solo existe una logística, sino que se pueden presentar los siguientes escenarios para esta disciplina, como a continuación se ejemplifica: Logística internacional y logística nacional, logística para aprovisionamiento y logística para distribución, logística de suministros y logística de productos; logística para producción y logística de producción; logística para fabricación; logística para construcción; logística para minas y yacimientos; logística postal; logística para valores; logística comercial, logística militar, logística policíaca; logística de seguridad; logística en prevención de desastres; logística de emergencias ambientales; logística de rescates; logística medica; logística de ayuda humanitaria; logística para donativos; logística de eventos; logística de residuos y desechos peligrosos; logística para alta sensibilidad, logística para flora y fauna entre otros campos de aplicación. ¿Cómo reflexionar y aportar nuevos conocimientos en logística y otras disciplinas conexas? Cabe hacer mención que aún existen áreas y temas que requieren de coordinación no sólo entre las instituciones mismas que tienen ya, de alguna manera, dicha responsabilidad, sino también con las entidades o empresas que requieren dichos cuadros profesionales, algunas de las cuales cuentan con valiosas experiencias y recursos para dicha formación. Así, tenemos instituciones académicas como: la UNAM, el INP, la Universidad Veracruzana, el ITESM, la Universidad Anáhuac, la UANL, la Universidad de Monterrey, la UPAEP, la BUAEP, la UAQ, el ITSON, la UAEM; por mencionar, que ofrecen estudios a nivel licenciatura y de postgrado en las áreas de logística y transporte. A continuación se enlistan algunos de los temas que requieren de investigación y generación de conocimiento (García, 2005) y a consideración personal: • Planteamientos de estrategia logística y las alianzas globales. • Tácticas para establecer cadenas de suministro/ distribución. • La organización del negocio internacional y de la negociación. • Tratamiento de barreras comerciales. • La gestión aduanal y gubernamental. • Tecnologías de información y telecomunicaciones. • Tecnologías de seguridad y protección logística. • Administración de riesgos y compañías aseguradoras. • Aplicaciones y desarrollos de tecnología. • Estructuras de costos. • Inversiones y financiamientos. • Técnicas: “operations on board”, “in house two edged” “follow up” “full fiment”. • Selección modal y diseño de rutas. Ciencia Administrativa 2009-2 IIESCA • Administración y operación de sistemas de transporte. • Administración de flotas, técnicas de selección de vehículos y administración del mantenimiento Estos temas, son importantes, tanto para las empresas como para las autoridades; debido a su impacto en: las estrategias de operaciones (orientadas a costos, entregas, calidad y flexibilidad), las políticas de abastecimiento, la localización (vías de acceso existentes, infraestructura de transporte y servicios disponibles), las políticas de distribución, las políticas referidas al cuidado del medio ambiente, el grado de automatización de operaciones, las características del manejo de materiales, el tipo y frecuencia de transportes hacia y desde los centros de distribución, la cantidad de personal necesario en cada centro de trabajo, volumen de operaciones; que permiten la diferenciación a partir de un nivel de servicio superior para los clientes, que cada día son más exigentes. III. CONCLUSIONES Lo más importante de la logística como disciplina, es que no sólo es una moda administrativa como algunos detractores piensan en círculos empresariales y académicos; por el contrario representa, por un lado, un área de oportunidad para cientos de organizaciones en diferentes actividades y, por otro, que puede aportar muchos elementos y experiencias para la disciplina de la planeación regional. No es de extrañarse que muchos países hayan apostado a la logística como elemento detonante de proyectos nacionales y regionales de infraestructura; con lo que van más allá de los planes aislados y buscan soluciones integrales y dinámicas a su desarrollo. Por lo pronto, quedamucho por investigar y aplicar en esta disciplina, para poder establecer teorías, principios de aplicación universal y leyes. Y de esta manera la logística sea considerada una ciencia con todos los atributos que requiere: racional, exacta, verificable y con conocimientos sistematizados y estructurados. Queda el reto para las instituciones educativas y las autoridades, para poder hacer de la logística una disciplina que puede hacer la diferencia en un país que requiere hacer frente a una serie de retos y promesas por cumplir; así como el de formar personas: con ideas innovadoras para resolver problemas, de mentes analíticas al momento de plantear y resolver situaciones complejas, de acciones lógicas basadas en procesos y procedimientos bien diseñados, disciplinados en su diario actuar: ordenados y tenaces; de instinto económico en el entendido de que van a administrar bienes y recursos escasos, los cuales deben ser optimizados y, sobre todo, intuir aquellas áreas de oportunidad en los mercados. IV. BIBLIOGRAFÍA Ballou, R.H. (1985). Bussines Logistics Management: plannning and control, Prentice Hall, New Jersey, U.S.A Drucker, Peter F. (1962) The Economy´s Dark Continent, Fortune pp. 103, 205-207. García Barrientos, Raymundo J. (2005). Oportunidades y retos para la investigación y la capacitación en logística, cadenas de suministro/distribución y gestión del transporte internacional, proyecto No. 0I 04/05, IMT, México, pp. 11 - 12. Islas Rivera, Víctor (2000). Llegando tarde al compromiso: la crisis del transporte en la ciudad de México, El Colegio de México, México, pp. 559-594. Johnson, J.C y Wood, D.F. (1990). Contemporary Logistics, Mc Millan Publishing Co, New York, p. 579. La administración, el medio ambiente y la competitividad 19
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