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34 díasiete “Los amigos imaginarios personifican los ideales del niño, es decir todas esas cosas que no puede satisfacer por sí mismo”, enfatiza la especialista. Por ejemplo, si el niño dice que su amigo tiene hambre, sueño, está aburrido o quiere salir a pasear de seguro es él quien está expe- rimentando estas necesidades. “Los padres deben estar atentos a lo que ex- presan sus hijos sobre esos seres incondicio- nales, porque a través de ellos manifiestan sus propios deseos”, recomienda Domínguez. En la mayoría de casos, esos personajes irreales surgen como resultado del alto grado de creatividad de los pequeños y de una inte- ligencia superior a la promedio. Y aunque a veces esos amigos invisibles generen más de una preocupación en los pa- dres, lo cierto es que traen más de un benefi- cio en el proceso de desarrollo de sus hijos. Creatividad sin fronteras Es posible que los padres consideren anormal la existencia de los amigos imaginarios en la vida de los chicos, incluso pueden asociarlos a fenómenos sobrenaturales. Para Marisol Domínguez esa angustia ex- cesiva debe ser borrada de la mente de los adultos. “Deben entender que esas fantasías forman parte de un proceso normal durante el crecimiento en algunos niños”, comenta. Por lo general, esos amigos inventados des- aparecen a medida que los pequeños crecen y pierden el interés por los juguetes y apren- den a diferenciar la fantasía de la realidad. Sin embargo, antes de que esos seres incon- dicionales abandonen la vida de los chicos se encargan de aportar grandes beneficios a quienes los crearon. Uno de ellos es la alimentación de su imagi- nación, lo que favorece el crecimiento cogniti- vo y emocional. Además, prepara a los niños a superar la barrera de lo imaginario e introdu- cirse a la cotidianidad de manera natural. Además, este mundo de fantasía se convier- te en un ensayo general para adaptarse mejor a la vida real, ya que les permite interactuar con todo tipo de personajes y aprender a so- lucionar conflictos. “Convivir con los esos seres fantásticos se convierte en el principal medio elegido por los niños para aprender y asimilar el complicado mundo exterior”, enfatiza la especialista. También, al convertirse en adultos es más probable que los pequeños que como Calvin, el niño de las tiras cómicas, tuvieron un ami- go imaginario se inclinen por las artes, sean más creativos y sensibles. Que los niños tengan un ami- go imaginario es un fenómeno Común en todas las familias, pero a pesar de su frecuencia mu- chos padres no saben cómo abordar esa circunstancia. Lo ideal es tomarlo con naturalidad y entender que se trata de una eta- pa esencial para el desarrollo del pequeño, con múltiples beneficios si se maneja de la forma adecuada. Aquí te damos unos consejos para que ese mundo de fantasías e imagi- nación sin límites de los niños no se salgan de tus manos. • Acepta la existencia del amigo imaginario y trata de involucrarte en los juegos de tu hijo con ese per- sonaje invisible. Además de estimu- lar su creatividad, es una excelente manera de estrechar los lazos afecti- vos con el pequeño y de mantenerlo conectado con la realidad. • Evita los regaños y las correccio- nes sobre su manera de actuar. Esta actitud sólo desanimará al pequeño y lo empujará a mantener en secre- to ese mundo de fantasía, perderá la confianza en ti y puede convertirse en el primer paso hacia la timidez y la idea errada que sus pensamientos y emociones no son importantes. Cómo manejar los amigos imaginarios amigos problemátiCos A pesar que el juego simbólico con figuras invisibles reportan más beneficios que daños en la vida de los chicos, algunos casos se tor- nan preocupantes con el paso del tiempo. Por esa razón debes estar atento al compor- tamiento de tus hijos y así puedas distinguir sus cambios de conducta. Una de las principales señales de alerta es el abuso de la presencia de sus compañeros misteriosos para evadir sus responsabilida- des y deberes. Según la doctora Marisol Domínguez, esta ac- titud se refleja cuando el niño se rehúsa a ir al colegio porque su amigo no quiere ir o cuando se vuelve desobediente sin ninguna razón. Otro indicador es el aislamiento. “Los niños que prefieren estar con su amigo imaginario en lugar de sus amigos de verdad están en- viando una mensaje de alerta a sus progeni- tores”, dice la siquiatra. Si el niño se torna violento, agresivo, no aca- ta las reglas del hogar o quiere vivir encerra- do en su mundo de fantasía todo el tiempo, también son indicios de que algo anda mal. Lo más importante es que los padres estén pendientes del comportamiento de sus hijos, de sus juegos y que traten de involucrarse en todas sus actividades. Recuerda que además de estrechar los vínculos afectivos con tu pequeño, tu acer- camiento le permitirá convertir a su amigo imaginario en una de las experiencias más gratificantes de su infancia. • Pregunta con naturalidad sobre su amigo imaginario, cómo se siente, qué han hecho, lo que piensa de un tema en general o lo que le gusta- ría hacer. A través de las respuestas puedes descubrir los sentimientos de tu pequeño y que a lo mejor no se atreve a decirte. • Distribuye tu tiempo de manera que compartas el máximo posible en com- pañía de tu pequeño para estrechar su relación. De esta forma evitarás que el niño trate de encontrar en su amigo imaginario el afecto que necesita de sus padres. Lo más importante es la calidad del tiempo y no la cantidad. • Observa con atención y de forma discreta las actividades de tu hijo y las conversaciones que entabla con sus juguetes o sus compañeros invisi- bles, esto te ayudará a conocer mejor su comportamiento cuando está solo y evitará que el pequeño sienta inva- dido su espacio. • Consulta a un especialista si tu hijo prefiere compartir con su ami- go imaginario que con otros niños, si su mundo de fantasía le roba la atención o si se convierte en un obs- táculo para su desarrollo social y emocional.
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