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38 MEDICINA NATURISTA, 2000; N.º 2: 92-95 I.S.S.N.: 1576-3080 S iempre se ha considerado la deficiencia dehierro como un problema de salud importante,debido a su papel en la anemia (Food and Nutrition Board). Sin embargo muchos profesionales, médicos, bioquímicos, nutricionistas ortomoleculares, conside- ran y han probado que el exceso de hierro realmen- te puede ser fatal y que la anemia por deficiencia de hierro es una de los diferentes tipos de anemia fácil- mente solucionables y que generalmente no atenta contra la vida. Cuando se fuerza el metabolismo del hierro o se abusa de los suplementos enriquecidos con Fe es difícil que el cuerpo pueda deshacerse de la canti- dad extra que absorbe; y después de que la ferritina se ha saturado, el resto extra se almacena en forma de hemosiderina; esto conduce a una enfermedad fatal llamada hemosiderosis (excesivos depósitos de hemosiderina en el hígado y en el bazo) y hemo- cromatosis (excesivos depósitos de Fe en los tejidos corporales). Parece ser que algunas perso- nas pueden tener una debilidad genética que las predispone a este tipo de enfermedades, que son activadas generalmente por una ingesta excesiva de hierro. El hierro sérico puede estar permanentemente elevado por el uso prolongado de suplementos orales o inyecciones con hierro, por enfermedades destruc- toras de glóbulos rojos o por excesivas transfusiones sanguíneas. Efectos del exceso de hierro sobre la salud Manuel Amatriain Elcinto Ortomolecular Nutricionist. Miembro de la Sociedad Internacional de Medicina Ortomolecular ISOM. Toronto. Canadá RESUMEN: El exceso de hierro en el organismo puede provocar hemosiderosis (un aumento de hierro en el tejido sin alteración de su estructura o función), o hemocromatosis (en la cual se daña el tejido). Una abundancia de hierro en el tejido indicaría un defecto de la capacidad del organismo para excretarlo. La absorción excesiva de hierro ingerido puede ocurrir en dos situaciones: 1) Cuando existe una anormalidad en el mecanismo de control de la absorción intestinal del hierro y se absorbe más de lo que el organismo requiere (hemocromatosis) 2) Cuando un individuo normal tiene una ingesta de hierro tan grande que sobrepasa el sistema de regulación de la absorción (hemosiderosis). Palabras clave: Hemosiderosis, hemocromatosis, exceso de hierro, medicina naturista. Effects of the excess body iron on the health ABSTRACT: Excess body iron may result hemosiderosis (an increase in tissue iron without alteration of tissue structure or function), or hemochromatosis (in wich tissue is demaged). An abundance of iron in the tissue indicate in excess of the capacity of de body to excrete. Excessive absorption of ingeste iron can take place in two situations. 1) It can occur when there is an abnormality of the control mechanism for the intestinal absorption of iron, and far more is asorbed than the body requires. (Hemochromatosis). 2) Excessive absorption can also occur when an otherwise normal individual has an iron intake so great that it overwhelms the regulation system of absortion. (Hemosiderosis). Key words: Hemosiderosis, hemochromatosis, natural medicine. 92 MEDICINA NATURISTA, 2000; N.º 2: 92-95 93 MANUEL AMATRIAIN ELCINTO, Efectos del exceso de hierro sobre la salud 39 FISIOPATOLOGÍA DE LA HEMOSIDEROSIS Los síntomas de la hemosiderosis incluyen: Dolores de cabeza, dificultad de respiración, fatiga, mareo, pérdida de peso e incluso una coloración gri- sácea de la piel una vez que el hierro se ha deposi- tado en los tejidos. Una dosis de 900 mg de hierro puede ser fatal, aún con ingestas menores del orden de 250 a 300 mg al día, una deficiencia de vitamina B6 puede hacer que se absorba y almacene el hierro 18 veces más que en condiciones normales. Cantidad que puede llevar a la muerte si no tomamos medidas para deshacernos del exceso de hierro. Los pacientes que sufren anemia aplásica o anemia hemolítica, reciben numerosas transfusiones a lo largo de su vida que pueden causar acumulación tóxica de hemosiderina en el hígado hasta destruir al final todo el órgano (cirrosis). Curiosamente la cirrosis hepática pue- de causar depósitos excesivos de hierro en el hígado y el bazo, de tal forma que se convierte en un círculo vicio- so. Las alteraciones del páncreas, pueden también hacer que se deposite mucho hierro en el hígado y en el bazo, por lo que se debe cuidar la ingesta de carbohi- dratos refinados, especialmente el azúcar blanco y los productos de harina refinada, los cuales pueden inducir a un agotamiento del páncreas y producir diabetes. Una excesiva cantidad de hierro puede dañar el páncreas produciendo diabetes. Después de que la hemosidero- sis ha “plagado” de hierro todo el hígado y el bazo, cual- quier exceso posterior se deposita en los tejidos de todo el cuerpo y la piel adquiere el color bronce de la hemo- cromatosis. En esta enfermedad el paciente también puede desarrollar diabetes (diabetes bronceada) y fallo cardiaco, así como daño severo al músculo cardiaco. Si se ingiere mucho hierro en el embarazo, se destruye la vitamina E; esto disminuye el aporte de oxígeno a la madre y al feto quien ya tiene problemas para conseguir suficiente oxígeno a través de la pla- centa, lo cual puede resultar en un aborto, un parto con problemas, malformaciones del feto o defectos mentales en el bebé. La ironía es que el bebé nazca con una susceptibilidad a la anemia, para la cual se estaría tomando suplementos de hierro. (Recordemos que sistemáticamente se le dan suplementos de hierro a la mujer embarazada). La gran cantidad de hierro almacenada en la hemosiderosis o en la hemocromatosis puede causar escorbuto, ya que destruye inmediatamente la vitami- na C por oxidación, en cualquiera de los tejidos donde se deposita. Cuando estos depósitos se acumulan en las articulaciones, pueden producir artritis y si se encuentran en el cerebro, pueden causar esquizofre- nia. Los depósitos de hierro del bebé pueden hacer que se vuelva hiperactivo o autista. Por último pode- mos producirnos nosotros mismos un cáncer por tomar suplementos de hierro. El experto en oligoele- mentos y minerales, el Dr. Henry Schoerder, explica que es probable que los suplementos de hierro pro- duzcan un notable porcentaje de muerte por cáncer de estómago e intestino. Se ha probado que los com- puestos de hierro (generalmente el cloruro y sulfato ferroso) pueden causar el desarrollo rápido del cáncer en animales experimentales a quienes se les da carci- nógenos. Una de las formas de evitar los acúmulos de este mineral es mejorar su absorción en nuestro organis- mo. Otros minerales y vitaminas muy relacionadas entre sí y con el metabolismo del hierro, afectan a la cantidad de hierro que el organismo es capaz de absorber y utilizar, de la misma forma que lo hacen ciertos elementos naturales que el organismo sintetiza, como se especifica a continuación. ◗ Minerales: El cobre se necesita para que el hie- rro se absorba, sea transportado y utilizado por el orga- nismo, pero el exceso de cobre produce disminución de los niveles de hierro y causa anemia. Una deficien- cia de molibdeno, manganeso, o zinc, puede elevar los niveles de cobre y producir una deficiencia de hierro. Una ausencia de zinc o manganeso conduce a un excesivo almacenamiento de hierro. Un exceso de zinc o manganeso puede limitar su absorción. Los alimen- tos procesados ricos en fósforo bajo la forma de fosfa- tos limitan la absorción del hierro. El calcio combina con el fósforo y mantiene el hierro libre para su absor- ción y utilización. Para que el calcio pueda ser utilizado se necesita ácido clorhídrico en el estómago; éste no puede producirse sin las vitaminas del grupo B. ◗ Vitaminas: Para que se sintetice ácido clorhídri- co en el estómago se necesita vitamina B1, B2, B3, B5 (ácido pantoténico) y colina. La vitamina B12 no podría prevenir la anemia perniciosa sin el ácido clorhídrico. El azúcar, el pan blanco, las pastas, las galletas, los pas- teles, el arroz blanco o las bebidas alcohólicas,hacen que se pierda zinc, magnesio, manganeso, las vitami- nas del complejo B y la vitamina C y se puede producir anemia por deficiencia de estos nutrientes. MANUEL AMATRIAIN ELCINTO, Efectos del exceso de hierro sobre la salud 94 MEDICINA NATURISTA, 2000; N.º 2: 92-95 40 La vitamina C incrementa la absorción del hierro (hasta cuatro veces si se toma en la misma comida con nutrientes ricos en hierro) y la tasa de hemoglobina; asi- mismo, la vitamina C, interviene en el cambio que se produce en los alimentos ricos en vitamina B9 (ácido fólico) en una forma que nuestro organismo es capaz de utilizar. La vitamina C ofrece protección contra meta- les pesados y tóxicos que reducen la absorción del hie- rro, como el plomo, el cadmio, el aluminio y el cobre en exceso, ayudando a su eliminación del cuerpo. CÓMO ELIMINAR EL HIERRO ALMACENADO Si se toman medidas a tiempo podemos hacer desaparecer estos depósitos tóxicos de hierro y repa- rar los tejidos que han sido dañados, al grado que queden células sanas que se puedan multiplicar, los tejidos dañados pueden regenerarse. Existen elementos nutricionales que reducen el hierro almacenado en una forma en que los emunto- rios corporales pueden eliminarlo quelándolo. Un ami- noácido azufrado llamado L-cisteína es capaz de que- lar el hierro y eliminarlo, la cual parece ser una de las razones de su utilidad para tratar también ciertas cla- ses de esquizofrenia. Su radical azufrado protege y desintoxica el hígado. ◗ Alimentos ricos en Cisteína: 1. Ajo. 2. Cebolla. 3. Jengibre. 4. Copos de Avena. 5. Queso. 6. Requesón. 7. Huevo. 8. Chocolate. 9. Yogurt. 10. Aguacate. Varios minerales también pueden ayudar a eliminar los excesos de hierro almacenados, el manganeso y el zinc disminuyen los excesos serios de hierro. El zinc se piensa que extrae el hierro de las articulaciones artríticas y reduce la toxicidad del hierro acumulado. ◗ Alimentos ricos en Manganeso y Zinc: En orden decreciente: 1. Germen de trigo. 2. Frutos secos. 3. Cacahuetes. 4. Quesos semi curados 5. Harina de soja. 6. Legumbres. 7. Gofio de trigo. 8. Quesos curados. 9. Cereales. Estos alimentos se recomiendan introducir en la dieta de los pacientes con estos problemas y retirar los alimentos proteicos animales por su riqueza en hierro. El magnesio y la vitamina B6 juntos reducen el hierro almacenado y han demostrado una gran acti- vidad y eficacia incluso en enfermedades serias pro- ducidas por acumulo de hierro. Las vitaminas del grupo B, la vitamina C y E y una dieta rica en pro- teínas de origen vegetal pueden defender al orga- nismo en contra del envenenamiento por los depó- sitos de hierro y la vitamina E puede aún prevenir el cáncer que estos depósitos pueden producir. ◗ Alimentos ricos en Magnesio: En orden decreciente: 1. Frutos secos. 2. Germen de trigo. 3. Harina de soja. 4. Legumbres. 5. Cereales. 6. Cacao en polvo. 7. Gofio de trigo o de maíz. 8. Pan integral de trigo. 9. Higos secos. 10. Acelgas. 11. Leche de almendras. 12. Dátiles. 13. Espinacas (forman sales insolubles de hierro). 14. Pastas integrales. 15. Coco fresco. 16. Queso. ◗ Alimentos ricos en vitamina B6: 1. Acerola. 2. Germen de trigo. 3. Queso manchego semi curado. 4. Cereales. MEDICINA NATURISTA, 2000; N.º 2: 92-95 95 MANUEL AMATRIAIN ELCINTO, Efectos del exceso de hierro sobre la salud 41 1. Gornall, A. G. Applied Biochemistry of Clinical Disor- ders. 2ª Ed. Editorial. JB. Lippncott Company. 2. Mataix Verdú, J. y Mañas Almendro, M. Tabla de Com- posición de Alimentos Españoles. 3ª Edi. Edit. Monográfico. Uni- versidad de Granada, 1998. 3. Phiffer`s, C. C. Zinc & other Micro-nutrients. Ed. Pivot Original. Health Book 1978. pág. 58-65. 4. Randolph, M. Curso de Terapia Ortomolecular. Centro de Medicina Biológica Dr. O`byrne. Colombia. Sociedad Interna- cional de Homotoxicología de Alemania. Curso dictado en Bar- celona (España) en 1994. (Material no publicado). 5. Salas-Salvadó, J. y otros. Nutrición y dietética clínica. Ed. Masson. Barcelona, 2000. 6. Wyngaarden y Smith. Cecil. Tratado de Medicina Inter- na. 18ª. Edi. Ed. Interamericana. Mc-Graw-Hill. Vol I y II. México, 1991. 5. Legumbres. 6. Plátano. 7. Patatas. 8. Pimientos. 9. Aguacates. 10. Espinacas. 11. Judías verdes. 12. Huevos. ◗ Alimentos ricos en vitamina C: 1. Soja fresca. 2. Guayaba. 3. Pimientos verdes. 4. Brécol, coliflor, berro, col de Bruselas. 5. Fresa, kiwi, papaya. 6. Naranja, pomelo, limón, mandarina. 7. Colinabo, grelos, nabizas. 8. Espinacas. 9. Grosella, melón, mango. 10. Frambuesa, litchi. 11. Tomate. 12. Habas, judías verdes, nabos. 13. Rábanos, acelgas, puerros. 14. Chirimoya, piña. 15. Patata. 16. Lechuga, escarola, endivia. 17. Plátano. 18. Melocotón, nectarina, cerezas. 19. Sandía, granada. 20. Manzana, aguacate, uvas, higos. 21. Legumbres. 22. Yogur. ◗ Alimentos ricos en vitamina E: 1. Aceite de germen de trigo. 2. Pipas de girasol. 3. Aceite de girasol. 4. Avellanas, almendras. 5. Aceite de cacahuete. 6. Mayonesa. 7. Harina de maíz. 8. Germen de trigo. 9. Aceite de soja. 10. Nueces, pistachos, cacahuetes. 11. Aceite de oliva. 12. Batatas, boniato. 13. Legumbres. 14. Aguacate. 15. Cereales. 16. Espárragos, grelos y nabizas. 17. Mantequilla. 18. Huevos. Hay una prueba casera aconsejada por el British Medical Journal. Comer remolacha: Al comer este tubérculo, nuestra orina debería volverse roja si tene- mos una deficiencia de hierro. Ortomolecularmente se recomienda no tomar suplementos de hierro en altas dosis, salvo que se esté supervisado por un profesional y se tenga un buen diag- nóstico referente al tipo de anemia. Recordemos que hay algunas anemias en las que está prohibido el uso de hierro. En caso de necesidad recomendamos utilizar pequeñas cantidades de hierro que no superen la dosis diaria recomendada y que sea acompañado de las vita- minas y minerales necesarios para el metabolismo, la absorción y la excreción del hierro. Siempre existe una cantidad suficiente de hierro en los alimentos. Hay escasas circunstancias en que una per- sona sana necesita suplementos de hierro. BIBLIOGRAFÍA