Filosofia da Biologia - Paulo C Abrantes-88

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La clasificación biológica: de especies a genes
Natalia Pabón-Mora & Favio González∗
No hay clasificación en el universo que no sea arbitraria y conjetural. La razón es muy
simple: no sabemos qué cosa es el universo. “El universo — escribe David Hume —
es tal vez el bosquejo rudimentario de algún dios infantil, que lo abandonó a medio
hacer, avergonzado de su ejecución deficiente; es obra de un dios subalterno, de
quienes los dioses superiores se burlan; es la confusa producción de una divinidad
decrépita y jubilada, que ya ha muerto” (J. L. Borges, El Idioma analítico de John
Wilkins, en Otras Inquisiciones, 1995.)
1 Introducción
La clasificación biológica busca construir clases o conjuntos de organismos, agru-
parlos en categorías basadas en diversos criterios de similutud; es un proceso mental
que forma parte fundamental de la intuitividad, que inicia con la observación cruda y
prosigue con la percepción, la descripción, el reconocimiento y la interpretación de los
caracteres que distinguen y/o agrupan a las entidades a clasificar. Por lo tanto, consta
de un proceso de agrupación (‘grouping’) que conduce a la formación de los taxones, y
puede ir acompañada de tres procesos con mayor contenido lógico:
(a) categorización, cuando se diferencian niveles taxonómicos;
(b) jerarquización (‘ranking’), cuando se colocan los taxones en una jerarquía deter-
minada; los rangos no tienen atributos biológicos comparables en común; por
ejemplo, la familia Hominidae, la familia de insectos Membracidae o la familia
de plantas Magnoliaceae no poseen atributos biológicos en común a pesar de
compartir un mismo rango taxonómico;
∗ A tradução deste capítulo encontra-se na parte II, texto D.
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	Capítulos
	La clasificación biológica: de especies a genes 
	Introducción