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C a p ít u lo 6 La contingencia de los patrones de organización biológica: superando la dicotomía entre pensamiento tipológico y poblacional Maximiliano Martínez & Eugenio Andrade∗ 1 Introducción Diversos autores han reconocido la existencia de una dicotomía entre el pensamiento poblacional y el pensamiento tipológico, principalmente Ernst Mayr y Elliott Sober. El primero, uno de los arquitectos de la nueva síntesis introdujo la frase ‘pensamiento poblacional’ en los cincuentas, para referirse al novedoso y original aporte que hace al conocimiento la teoría de la evolución por selección natural de Darwin. Usualmente se ha asociado al pensamiento poblacional con la corriente anglosajona, y al tipologismo con la corriente continental.1 Así mismo, en las últimas décadas, con el auge de la biología del desarrollo y de sistemas complejos, el pensamiento tipológico se ha vinculado con estas disciplinas, mientras que el pensamiento poblacional mantiene sus lazos con la genética de poblaciones y la ecología, principalmente. Podríamos decir que esta forma polarizada de ver la relación entre entidades biológicas, tipos, clases y poblaciones de individuos, es una premisa epistemológica fuertemente arraigada hoy en día. Sin embargo, dado que el proyecto Evo-Devo propone una síntesis teórica y una continuidad empírica entre Evolución y Desarrollo, la dicotomía tipo/población tiende a ser revisada, reconceptualizada y reformulada. Los nuevos descubrimientos y avances teóricos en ∗ A tradução deste capítulo encontra-se na parte II, texto E. 1 De hecho, los biólogos anglosajones de mediados del siglo XX consideraban el trabajo de sus colegas europeos ‘demasiado filosófico’ (HULL, 2008). Sin embargo, un contraste similar se observa en la Inglaterra de los años inmediatamente posteriores a la publicación del Origen, en la controversia entre Darwin y Owen. Este último, ‘víctima’ del pensamiento tipológico concebía que todas las especies animales eran variedades de una ‘forma ideal’, diseñada por el creador (cf. WUKETITS, 2005, p. 63). 194 diversas disciplinas muestran la necesidad de repensar esta tajante división conceptual, en pos de una mejor comprensión de la relación entre evolución y desarrollo.2 Nuestro texto va en esa dirección. A continuación expondremos brevemente en qué consiste la separación clásica entre pensamiento poblacional y pensamiento tipológico que defienden Mayr y Sober, seña- lando sus puntos centrales. Luego nos concentraremos en nuestra propia propuesta. La sección final la reservamos para enumerar algunas conclusiones. 2 La separación clásica entre pensamiento tipológico y poblacional Una de las ideas fuertemente arraigada en la biología contemporánea, formulada por autores como Mayr o Sober, es que Darwin postuló un nuevo marco de explicación y de investigación al introducir el enfoque poblacional en biología. Este tipo de aproxi- mación al fenómeno biológico está soportado en una visión variacional y estadística, más acorde con la naturaleza del mundo viviente, y en desmedro del enfoque tipoló- gico más tradicional (platónico/esencialista). De acuerdo a esta idea, las explicaciones biológicas predarwinianas, de corte tipológico esencialista, serían inadecuadas para explicar los hechos que le interesan a la biología evolutiva: la variación y sus frecuencias de ocurrencia en una población. Por esta razón, con Darwin se inicia una nueva manera de hacer investigación, orientada a responder un novedoso conjunto de preguntas en plena consonancia con la realidad biológica, preguntas que estaban ausentes antes de la formulación de la teoría de la evolución por selección natural. En suma, “Darwin reemplazó el pensamiento tipológico por el pensamiento poblacional” (MAYR, 2006, p. 326). ¿Sobre qué bases está construida la dicotomía? Veamos los siguientes pasajes de Mayr, usualmente citados en la literatura que trata este tema: It was Darwin’s genius to see that this uniqueness of each individual is not limited to the human species but is equally true for every sexually reproduc- ing species of animal and plant. Indeed, the discovery of the importance of the individual became the cornerstone of Darwin’s theory of natural selec- tion. It eventually resulted in the replacement of essentialism by population thinking, which emphasized the uniqueness of the individual and the crit- ical role of individuality in evolution [. . . ] And variation, which had been 2 Otro de los tópicos fundamentales que una aproximación pluralista propone reconsiderar es la popu- lar dicotomía entre causas próximas (desarrollo) y causas últimas (evolución). Esta dicotomía, según diversos autores, debe ser revisada o reemplazada por un modelo causal integracionista, el cual repre- sente de forma más fiel la co-determinación e interrelación que existe entre los factores filogenéticos y ontogenéticos en la evolución y desarrollo de la forma orgánica (AMUNDSON, 2005; LAUBICHLER; MAIENSCHEIN, 2007; MÜLLER, 2007; BRIGANDT, 2007; PLUTYNSKI, 2008, RASSKIN-GUTMAN, 2008) Concordamos en que un nuevo modelo causal no dicotómico es requerido para la EvoDevo. 195 Capítulos La contingencia de los patrones de organización biológica: superando la dicotomía entre pensamiento tipológico y poblacional Introducción La separación clásica entre pensamiento tipológico y poblacional