¿Por qué el universo es oscuro, si hay tanta luz?

¡Ah, pero qué pregunta tan excelente! Además de jugar un poco con nuestra intuición, esta presenta una mayor complejidad a la que podría suponerse.

Comencemos, entonces, por pensar un tantico por qué la aparente oscuridad del Universo (al menos la vista desde el cielo terrestre de noche) es un hecho sin sentido.

Fotografía de un cúmulo estelar en la oscuridad del Universo.

Pese a que nuestra posición dentro de la Vía Láctea solo oscurece una porción mínima de la totalidad del Cosmos, al vivir en un Universo infinito tendríamos que ser capaces de ver un punto brillante de luz en todas las direcciones.

Después de todo, nuestras investigaciones apuntan que contamos con una cantidad exorbitante de galaxias, estrellas y demás cuerpos brillantes; haciendo que sea razonable asumir que tales objetos serían capaces de iluminar la totalidad del vacío espacial.

Asimismo fue la acertada deducción de un físico alemán del siglo XIX llamado Heinrich Olbers, quien estipulo que:

Si el Universo es realmente infinito con un número infinito de estrellas que brillan, sin importar en qué dirección mirásemos, nuestros ojos eventualmente se fijarían en la superficie de una estrella.

Suposición mejor conocida hoy en día como la paradoja de Olbers.

Gif que ejemplifica la paradoja de Olbers.

Pero, dada la premisa anterior, hemos de realizar una pregunta muy importante: ¿es acaso el universo que conocemos un espacio infinito?

Bajo nuestro entendimiento actual de la cosmología, he de admitir que la respuesta es un no. Una negación que posee sus bases en el comienzo de las cosas. Es decir, el Big Bang.

Ha sido, pues, gracias al modelo del Big Bang que aceptamos que el universo observable no ha estado aquí por siempre (ergo, este no es infinito). En consecuencia, esto nos indica que solo podemos observar objetos espaciales que se sitúan a una distancia finita, recibiendo una cantidad igualmente finita de luz, calor y energía por parte de ellos.

A su vez, los puntos de luz procedentes de las galaxias y estrellas que conocemos están limitados por la velocidad de la luz y la física del Universo en expansión. Por lo que, sin importar la probable presencia de otros cuerpos luminosos, no contamos con el suficiente tiempo, desde el acontecimiento del Big Bang, como para ser afectados por la energía que de ellos provenga.

Representación gráfica de la extensión del universo observable desde el Big Bang (sin contar con la radiación de fondo cósmica de microondas).

Sin embargo, dicha condición no es la única razón detrás de este fenómeno, puesto que hemos de tomar en cuenta la forma en que los humanos miramos.

Nuestra percepción visual de las cosas es un proceso que se ve confinado a las barreras sensoriales de nuestros ojos, quienes están restringuidos al espectro de la luz visible. Mas esta visibilidad solamente comprende una pequeña porción del espectro electromagnético, el cual goza de múltiples de ondas visuales.

Entre ellas encontramos las ondas radiales y de microondas, las cuales solo hemos sido capaces de "observar" por medio de instrumentos especializados. No obstante, de estar nuestros ojos equipados con dicha habilidad, nuestra visión del Universo sería muy distinta a la actual, pues miraríamos un cielo de luminosidad uniforme, carente de puntos oscuros.

Representación gráfica del espectro de luz visible en conjunto al resto de espectros electromagnéticos.

En conclusión, la oscuridad universal es el producto de dos factores:

1. la cantidad finita de tiempo en que ha existido el Universo y
2. nuestra restricción visual al espectro de la luz visible.

Mas es tal clase de condicionamiento lo que nos empuja a continuar explorando el Cosmos, sintiéndonos maravillados de lo mucho que desconocemos e ignoramos del mismo.

Muchas gracias a por su solicitud. ♥