¿Qué le pasa al cerebro cuando se deja de dormir una noche?

El tiempo más largo de una persona sin dormir está en el récord de 246 horas, u once días.

Fue un chico de 17 años, Randy Gardner, que fue monitorizado en un laboratorio. Antes de esto, Randy había sido un atleta excelente. La pregunta en la mente de todos era:

“¿Sobrevivirá Randy al experimento? ¿Será la misma persona?”

Día 1 sin dormir

Tras 24 horas sin dormir, Randy se sintió adormilado, irritable y estresado.

Pese a que el adolescente no consumió alcohol, sus niveles alcohol en sangre fueron de 0.10 BAC. La cantidad máxima permitida para conducir en la carretera es de 0.08 BAC.

En ese momento, el cuerpo empieza a “dormir de manera localizada”, lo cual significa que pese a que la persona esté despierta, ciertas partes del cerebro descansan, y esto puede afectar al apetito y a los niveles de hormonas.

Día 2 sin dormir

Tras 48 horas sin dormir, Randy perdió momentáneamente la conciencia durante unos segundos. Esto se conoce como “microsueño”, y es un mecanismo de protección.

Día 3 sin dormir

Tras 72 horas, el cerebro deja de funcionar correctamente. Randy perdió la capacidad de notar el sabor, de oler y de sentir el tacto de los objetos.

La mayoría de gente se suele sentir muy deprimida en esta fase.

Día 3-11 sin dormir.

Se pierde el sentido de la realidad.

La mayoría de gente que llegan a este punto, incluyendo a Randy” empiezan a alucinar y se sienten paranoicos por todo. El cerebro se “apaga” oficialmente.

Recuperación

Tras 11 días sin dormir, finalmente Randy colapsó. Durmió 14 horas, se despertó, bebió un poco de agua y se volvió a dormir.

Randy se sintió muy cansado los días siguientes. Pero el cuerpo humano es muy resistente y empezó a dormir normalmente tan solo 7 u 8 días después del experimento, cuando volvió a la escuela.

El experimento se realizó en 1963. En la actualidad, Randy tiene 79 años y está en forma y es una persona feliz. Nadie diría que estuvo 11 días consecutivos sin dormir cuando era joven.