¿Por qué los orientales tienen ojos en forma de almendra? ¿Cuál es la explicación científica?

Si escuchamos las sabias palabras de Caballi Sforza, considerado el genetista más importante hoy día, la forma distintiva de los párpados que caracteriza a los asiáticos se relaciona principalmente con el clima en el que evolucionaron, sí….

Pero puede que el asunto sea mucho más complejo e interesante de lo que se creía.

Los asiáticos son denominados "altaicos" debido a que se supone que una linea divergente de los humanos evolucionó en las inmediaciones de la cordillera de Altai.

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Se trata de una zona con un clima bastante extremo y difícil paisaje, lo que condiciona cierto grado de aislamiento genético a las poblaciones animales y vegetales, y que a su vez ha propiciado gran biodiversidad. En este momento, google me dice que están a unos 19º bajo cero solamente, Digo solamente porque durante las glaciaciones debía ser habitual llegar a los 40º bajo cero con un viento intensísimo. Se supone que estas condiciones influyeron en la aparición de adaptaciones: disminución de pigmentación respecto a la población original procedente de África, menor talla por extremidades inferiores más cortas y adaptación de los párpados para evitar la intensa radiación solar reflejada en la nieve, así como la congelación de la película lacrimal sobre córnea y conjuntiva. Este es un problema que nos suena a los aficionados a la montaña; todo el mundo conoce a alguien que conoce a alguien a quien le pasó. En aquella época debió de ser algo bastante más frecuente. El pliegue del epicanto es más acentuado en grupos asiáticos del norte que en los del sur y en los primeros contiene un incremento de tejido adiposo que lo engruesa y disminuye el surco interpalpebral. Es lógico suponer que se trata de un rasgo adaptativo al clima frío, nevado y ventoso, en los humanos de entonces.

Aunque también cabe la posibilidad de que este rasgo existiera previamente. Por una parte, sabemos hoy día que los asiáticos, además de con los neanderthales, se cruzaron con otra especie homínida, los denisovianos. Ambos grupos llevaban miles de años en la región adaptándose a ese duro clima para cuando los humanos llegamos. Quizás algunos de estos rasgos consistan en la incorporación de genes alógenos. Además, Caballi Sforza añade otros factores más sutiles. Según afirma, a lo largo de sus estudios por todo el mundo, se percató de que los ojos rasgados son bastante frecuentes en grupos humanos diversos. De hecho, muy abundantes en algunos grupos africanos de zonas áridas como los Xam entre otros cuya genética posee determinantes que podríamos colocar en el arranque de la rama de la especie humana moderna.

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En ellos se ha postulado que proporcionan una ventaja frente a las partículas que el viento podría introducir en los ojos, así como frente a la intensa irradiación solar.

Pero el sabio italiano señala que esta forma de los ojos es considerada en general bonita o atractiva y también abunda, aunque menos acentuada, en cualquier condición climática por todo el mundo. De hecho es muy frecuente en bebés de todo el mundo y persiste de forma normal hasta varios meses de edad. En base a esto se postula un posible fenómeno de neotenia y selección sexual de un rasgo preexistente, sobre el que actuó el clima haciendo que persistiera y se acentuara en los adultos. Es decir, se trataría de un fenómeno de exaptación