¿En qué especies animales la hembra tiene que atraer al macho?

Realmente no son tan pocas, pero sí que son menos que las otras. Esta situación en la que la hembra quiera atraer a un macho e inicie el cortejo, o lleve a cabo la mayor parte de la exhibición, e incluso compita con otras hembras por el macho se da -sobre todo- en uno de estos casos:

• Es una especie promiscua; principalmente poliándrica -pero no siempre.

Más cuando los machos llevan a cabo tareas de la reproducción que generalmente recaen sobre las hembras. Esto es más fácil en las especies que ovíparas, en las que cosas como hacer el nido, cuidar de los huevos y de los jóvenes se pueden transferir. Por eso se da en varias especies de aves como las jacanas y farolopos rojos;

Arriba la jacana, reconocible por los largos dedos de los pies. Abajo los farolopos rojos. Ambas fotos cortesía de Wikipedia.

Por esta misma razón se pensó que esto sería común en caballitos de mar y peces aguja (en las que como es sabido los machos incuban los huevos en su propio cuerpo); lo cierto es que ocurre en las especies de este género que son poliándricas que son poliándricas (en las monógamas, no suele ocurrir).

En algunas especies de mariposas cuando las hembras se crían en determinadas condiciones ambientales(When it's cool, female butterflies chase males in sex role reversal) son ellas las que buscan a los machos.

Pero también tenemos ejemplos entre los mamíferos. Los topis, son unos antílopes de la sabana africana.

Cortesía de wikipedia.

Resulta que la hembra sólo son fértiles durante un día, más o menos, por temporada de cría. Imaginaos el problema, de pronto deseas aparearte con un macho pero todas las hembras de tu rebaño también. Y también eres un poco selectiva, tú quieres ese macho con los cuernos tan bonitos con el que ramoneas a menudo, qué atractivo…pero no eres la única que se ha fijado en él. Se ha documentado que las topis pelean por los macho, y que incluso van más allá, una buena topi que se precie es muy capaz de atacar a una pareja que está copulando para llevarse al macho. De hecho ellos acaban extenuados en estos días de gran actividad. (Sex Role Reversals Common in Wild Kingdom)

• Las hembras desean a un macho, y son ellas las que dan el paso.

Él es tan, pero tan atractivo… Que sí, que sí, que desde fuera las cosas parecen otras diferentes, que los investigadores cuentan que las bonobas hembras han apaciguado a los machos haciendo del sexo algo constante, que todos los machos tienen iguales probabilidades de acceder al sexo y a ser padres…pero viene un gracioso, examina el ADN de las heces de las crías, y descubren que él -suspiros- es el padre del 60% de las crías en un plazo de 12 años. Visto en el Congo.

Pero se dan otros casos en los que es la hembra la que toma la iniciativa para el sexo, no sé hasta qué punto con un cortejo muy elaborado. Por ejemplo una loba que tiene territorio, crías juveniles y no tiene machos adultos que puedan defender el territorio tiene muy buenas razones para buscar un macho para aparearse.

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Lo cierto es que se está realizando una revolución muy silenciosa en la biología, y la etología no es la excepción. Los biólogos se han dado cuenta de que nuestra interpretación de los hechos parte de nuestra mentalidad, nuestros esquemas sociales y nuestros propios cuerpos y que a partir de ahí elaboramos un relato inconscientemente antropocéntrico. Se juzga si un animal es más evolucionado que otro en función de si tiene un sistema neurológico semejante a otro, en el campo de la evolución. Por su parte, los investigadores de la conducta animal, han juzgado sus observaciones bajo el principio de Bateman (seguro que algunos reconocerán esto: "dado que el coste de los gametos femeninos es mayor que el de los masculinos, las hembras son más selectivas", resulta muy interesante cómo se han olvidado de todos los costes de la crianza en esta ecuación) y esperan -o esperamos todos- que los machos sean más "activos", "peleones" y agresivos que las hembras. Sin embargo, incluso entre especies en las que los machos son claramente polígamos, como los topis, hay presiones ecológicas, fisiológicas y ambientales que hacen que esto no sea así. Intentar ver las cosas con una mente más abierta es la revolución silenciosa, y lenta -muy, muy lenta- que se está llevando a cabo en el mundo de la divulgación de la biología.