Objetivo: El alumno identificará las hormonas relevantes para el control reproductivo, sus características y el uso clínico de las mismas. Introducción: La endocrinología es la ciencia que se encarga del estudio del sistema endocrino: un sistema de comunicación entre las células de un organismo; esta labor de comunicación se comparte con el sistema nervioso porque ambos sistemas tienen características distintas que les permiten complementarse para lograr una adecuada coordinación de las funciones. En algunas ocasiones el sistema nervioso y el sistema endocrino interactúan directamente en la transmisión de un mensaje, por lo que se habla del sistema neuroendocrino. Hormona: La endocrinología es la ciencia que se encarga del estudio de las hormonas y sus efectos. De manera tradicional las hormonas se han considerado como “substancias secretadas hacia la circulación por glándulas especializadas, y que ejercen una función sobre un órgano blanco”. Esta definición, sin embargo, es limitada e imprecisa. Es necesario ser más puntual, ya que las hormonas no son producidas en cualquier célula de la glándula, sino en células específicas. Por ejemplo, la hormona luteinizante (LH) es producida por los gonadotropos de la adenohipófisis y no por cualquier otro tipo de célula hipofisiaria. De la misma manera, hablar de un “órgano blanco” no es exacto, ya que las hormonas actúan solamente en las células que tengan receptores específicos para esa hormona, y no en otras células del mismo órgano; de ahí que hablar de una “célula blanco” es más apropiado que hablar de un “órgano blanco”. Las células blanco de la LH en el testículo son las células de Leydig y las células blanco de la FSH en el mismo órgano son las células de Sertoli. Por lo anterior, una definición más apropiada de hormona es la siguiente: “Las hormonas son reguladores biológicos, producidos y secretados en cantidades muy pequeñas por células vivas, que después de viajar en el medio extracelular actúan sobre células blanco, en donde ejercen una acción específica”.