Reduce costes…con cabeza Casi todas las empresas deben, tarde o temprano, reducir costes para sobrevivir. Por desgracia, no todos estos recortes se meditan lo suficiente. Ten siempre en cuenta estas tres recomendaciones antes de aplicar cualquier reducción de gastos: Diseña una estrategia. Los recortes generalizados rara vez (o nunca) generan buenos resultados. Tener una estrategia te ayudará a decidir dónde aplicarlos. Además, es más probable que la plantilla acepte esas decisiones si saben que tienen sentido. Céntrate en los buenos clientes. En lugar de recortar servicios a tus mejores clientes, despréndete de aquellos que requieren un servicio complejo e innecesario: focalízate en los más rentables, quienes están contentos con tus productos y servicios tal como son. Busca la simplicidad. En una economía desarrollada es común pasar por alto procesos y actividades redundantes o demasiado complejos. Simplificarlos puede suponer un importante ahorro y, además, incrementar la satisfacción de clientes y trabajadores. Fija unos límites para la innovación Durante mucho tiempo, Google ha sido la envidia de quienes admiran su enfoque: sin apenas burocracia que obstaculice la innovación. Pero incluso Google necesita marcar ciertos límites. De hecho, esta empresa ha anunciado ya que empezará a aplicar algunas normas para asegurarse de que sus altos cargos dedican recursos y atención a las ideas adecuadas. Por tanto, no asumas que la implantación de procesos y limitaciones es un obstáculo para la innovación; al contrario, muchas veces la aceleran, al concentrar la creatividad y garantizar que la financiación se distribuye mejor entre los proyectos. Así que adelante, diseña un proceso para regular la innovación en tu empresa; pero, por supuesto, asegúrate de que no se convierta en una carga burocrática asfixiante para las ideas innovadoras. Desconfía de lo «nuevo y mejorado» A muchas empresas les encanta presentar productos o servicios «nuevos y mejorados». Pero la cuestión es que a veces esas innovaciones son útiles para la compañía y no tanto para sus clientes. Por ejemplo, instalar cajeros automáticos puede implicar un ahorro en personal de atención al público, pero complicar la vida a la clientela que no está familiarizada con estos dispositivos. Así pues, antes de lanzar un nuevo servicio o producto (nuevo o mejorado) averigua si es lo que tus clientes necesitan. En otras palabras, examina cualquier mejora con los ojos de la clientela, no solo con los de tu empresa. Las ocho íes Las alianzas estratégicas suelen aportar grandes beneficios a todas las partes implicadas, pero son vínculos frágiles. Para garantizar el éxito al forjar relaciones con otras empresas, recuerda estas ocho íes: Excelencia Individual: ambos socios han de ser fuertes y tener algo de valor que aportar a la relación. No intentes que la alianza enmascare debilidades. Importancia: la unión debe ser relevante para ambas partes desde un punto de vista estratégico. Interdependencia: los socios tienen que necesitarse mutuamente. Inversión: debes tener interés en el éxito de la otra parte. Información: la transparencia fortalece los vínculos. Por el contrario, ocultar información debilita la confianza. Integración: los socios deben desarrollar lazos y formas comunes de operar para trabajar juntos sin problemas. Institucionalización: que la alianza adquiera un estatus formal puede contribuir a la objetividad y garantizar que la asociación funcione para ambas partes. Integridad: la confianza es indispensable y la honestidad, innegociable. Crea alianzas fuertes La economía actual está obligando a muchas empresas, grandes y pequeñas, a considerar la posibilidad de llevar a cabo absorciones o fusiones. Si esta es tu situación, antes de fusionar tu empresa con otra valora la opción de forjar una alianza estratégica que permita a ambas partes una reducción de gastos y un mayor alcance en el mercado sin sacrificar la independencia de una y otra. Si tu empresa es pequeña, estas alianzas son un buen método para reducir costes de actividades duplicadas. Por ejemplo, las ONG pueden asociarse con posibles donantes. En cualquier caso, al margen de cuáles sean tus motivos, actúa con cautela, porque una alianza puede ser difícil de establecer y aún más complicada de mantener. tus clientes pueden contactar contigo de una manera fácil, y reacciona con agilidad a sus demandas. Mantén tu palabra. Respeta los compromisos que hayas asumido con tu clientela. Da una imagen de crecimiento y estabilidad. La confianza del consumidor no es constante, y la mayoría espera que las empresas en las que confía no desaparezcan a la primera de cambio. Así que transmite a tus clientes que actúas de forma responsable y sostenible desde el punto de vista financiero. Innova con menos Incluso las grandes corporaciones necesitan innovar como si fueran una empresa emergente cuando los recursos y el tiempo escasean. Te presentamos a continuación cuatro tips útiles para hacerlo: Olvídate de los grandes presupuestos. La innovación no exige enormes inversiones. Para probar tus ideas de forma barata, usa software de código abierto, herramientas online y prototipos virtuales. Haz pruebas en el mercado real. No pierdas el tiempo perfeccionando hasta el infinito las ideas antes de sacarlas al mercado: prepara un diseño «lo bastante bueno», y luego ponlo a prueba y perfecciónalo directamente en el mercado. Sáltate el plan de negocio. Céntrate en llevar a cabo la idea, no en planificar cada detalle. Toma decisiones y avanza. Los tiempos difíciles requieren agilidad en las decisiones. No tengas miedo de descartar ciertas ideas cuando veas que no funcionan; haciéndolo dejarás disponibles valiosos recursos que se podrán emplear en desarrollar la siguiente buena idea. tribuya al crecimiento de la organización y, sin embargo, la directiva no le preste atención. Por ejemplo, Kodak desoyó durante mucho tiempo a uno de sus ingenieros, que quería fabricar una cámara sin carrete (es decir, digital), y lo hizo precisamente porque gran parte de su negocio se basaba en la venta de carretes. Lo que ocurre es que las mayores o