La gestión pública es sustantivamente [Albi et al 1997] gestión, como conjunto de reglas y decisiones dirigidas a coordinar las acciones, y es pública porque persigue metas colectivas y se desenvuelve de las restricciones jurídico-políticas. Los nuevos marcos de actuación y responsabilidad, implican:

Cambios de cultura organizativa. Aplicando los conceptos de gestión pública que suponen una responsabilidad en cuanto a la obtención de resultados de economía, eficacia y eficiencia.
El reconocimiento de la legitimidad de la función gerencial administrativa entendida como instrumento profesional al servicio del programa de gobierno. Esto implica la aparición de un nuevo concepto de directivo público profesionalizado.
Un nuevo concepto de control. Entendiendo ésta como una actividad directiva y cuyo fin es contribuir a que la organización alcance sus objetivos, lo cual implica el control estratégico y el control de la gestión.
La utilización de nuevos instrumentos de gestión. Los programas de modernización ponen énfasis en la aplicación de técnicas con un marcado carácter gerencial, como pueden ser la dirección por objetivos, la gestión por procesos o el modelo de calida total.
Orientación a la calidad. Las Administraciones Públicas no se orientaban a la calidad de los bienes y servicios proporcionados ni de los procesos desarrollados [Siegel 1996], sino que se centraban más en la cantidad producida que en la calidad de los servicios y productos ofrecidos a los ciudadanos.