No existe consenso sobre el origen de la feijoada, pues si bien la versión más común señala que fue creada en las senzalas (habitaciones de los cau...

No existe consenso sobre el origen de la feijoada, pues si bien la versión más común señala que fue creada en las senzalas (habitaciones de los cautivos) por los esclavos, esa explicación es rechazada en la actualidad. Cualquiera que sea su origen, el antiguo hábito de mezclar frijoles con tocino y carne seca acompaña a los brasileños desde hace largo tiempo. Una de las referencias más antiguas al plato así denominado data de 1881, cuando el francés Louis Couty escribió: “la comida nacional brasileña, la feijoada, tiene por base la carne desecada” (Couty 2000: 36). Una feijoada (también llamada feijoada completa) lleva frijoles negros cocidos con varios tipos de carne: carne seca, pata, oreja, rabo y piel de cerdo, tocino, chorizo y paio (especie de embutido), y se sirve con arroz blanco y harina de yuca. Aunque también tenga otros acompañamientos tales como col, naranjas y pimienta, el plato se basa en los tres elementos fundamentales ya mencionados. La diferencia no está determinada sólo por los ingredientes. Está también el significado que se atribuye al plato. No se trata solamente de frijoles con arroz, es una feijoada, un plato especial, que exige mucho más tiempo de preparación (y de digestión), y en general se reserva para las ocasiones especiales, como invitaciones a los amigos. En fin, la feijoada implica comensalía. Se ha clasificado a la feijoada como un plato pesado. En Brasil, al arroz y a la harina se les considera livianos y a los frijoles, fuertes (Canesqui 1976: 50). El agregado de carne (en especial grasas, como el tocino) hace que más que fuerte, el plato sea considerado pesado, por lo que requiere un tiempo especial para ser comido y digerido. Si vemos lo “típico” como una forma estereotipada de mostrar una cultura, podemos pensar en lo emblemático como una manera de marcar una identidad, que interviene en el reconocimiento del grupo, en cómo se le representa y cómo se le desea representar. En Brasil, el plato representativo nacional es una transformación de los elementos tradicionales que constituyen la comida cotidiana. Transformación que se da, sobre todo, en el significado. Es cuando la metáfora de lo cotidiano –los frijoles con arroz– se transforma en especial –la feijoada–.