La estructura biológica de los ríos utiliza el medio acuático, el medio ripario y el medio hiporreico, y depende del hábitat creado y mantenido por la dinámica fluvial. Los factores que condicionan en mayor medida su composición y estructura son el régimen de caudales y las dimensiones del espacio fluvial disponible para las interrelaciones hidrológicas y ecológicas.