Existen otras aplicaciones del marco de la elección racional a la política, como, por ejemplo, la teoría de juegos. La inclusión de modelos basados en la teoría de juegos empezó durante la guerra fría cuando la colaboración de expertos como Morgenstern y Von Neumann (1947) o Nash (1950, 48-49) fue requerida por el gobierno de Estados Unidos para establecer escenarios posibles ante cada decisión tomada por la Unión Soviética. Esta situación de «equilibrio del terror» entre los dos bloques (capitalista y comunista) estaba motivada por la posesión del arma nuclear por ambos. A partir de entonces, el uso descontrolado de la bomba atómica podía aniquilar a los dos contrincantes en cuestión de horas. Esta situación generó un gran número de estudios prospectivos, intentando prever el comportamiento del adversario y las mejores estrategias para lidiar con cada escenario.