Terminología genética. Tal como mencionamos anteriormente, a Mendel se le considera el padre de la genética, disciplina que fue desarrollándose en el tiempo y que estudia las características de la herencia. Esta rama de las ciencias cuenta con un vocabulario propio. Ya en el análisis del primer experimento de Mendel surgen algunos de los conceptos más importantes para comprender el lenguaje de la genética. A continuación se definen algunos de ellos. Genes. Gen es una región del ADN que controla una característica hereditaria específica de un ser vivo. En los organismos diploides hay dos copias para cada gen, una por cada cromosoma homólogo (excepto los cromosomas sexuales) porque ambos tienen genes para los mismos caracteres. Se debe recordar que Mendel los denominó “unidades hereditarias”. Dominancia. En algunos caracteres se da la herencia por dominancia, en la que el gen alelo dominante enmascara la expresión del alelo recesivo. Es decir, si para un gen se da la combinación de alelo dominante y recesivo, se expresa fenotípicamente el rasgo del dominante. Genotipos. Cada individuo diploide presenta dos copias del mismo gen para cada carácter; por lo tanto, pueden darse tres posibles genotipos: que ambas copias del gen sean iguales (AA) o (aa), a los que se les denomina homocigotos, los que a su vez puede ser dominantes (AA) o recesivos (aa), o que las dos copias del gen tengan alelos diferentes, a los que se les denomina heterocigotos o híbridos (Aa). Fenotipos. Corresponde a la expresión del genotipo. En la herencia por dominancia, el carácter dominante se expresará cuando su genotipo sea homocigoto dominante (AA) o heterocigoto (Aa), y el carácter recesivo solo en su estado homocigoto recesivo (aa). Monohibridismo. Corresponde a los cruzamientos de dos individuos homocigotos de la misma especie que se diferencian en un solo rasgo (uno dominante y otro recesivo) para la obtención de heterocigotos (híbridos). Mendel hizo cruzamientos monohíbridos para comprobar su primera ley.