LA FABRICACIÓN DE JÁBON

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MÉTODOS INDUSTRIALES 
PARA LA FABRICACIÓN 
DE JABÓN
SCHUMACHER, YASMIN 
MARI, IGNACIO MARTÍN 
QUÍMICA ORGÁNICA II 
¿QUE ÉS 
JABÓN?
El jabón es un producto tensoactivo que se utiliza junto con
agua para lavar y limpiar. Su presentación es variada,
desde barras sólidas hasta líquidos viscosos, y también en
polvo.
¿qué son los tensioactivos?
¿QUE HACEN LOS TENSIOACTIVOS?
Los tensoactivos o surfactantes son sustancias
anfifílicas o anfipáticas que tienen la capacidad de
influir en la superficie de contacto entre dos líquidos.
El término ‘anfifílico’ quiere decir que poseen una
porción polar o hidrofílica, y otra porción no polar o
hidrofóbica.
• Son capaces de retirar las suciedades de las 
superfícies y mantenerlas en suspensión em el medio 
acuoso. 
• Reducción de la tensión superficial 
• Las micelas pueden encapsular sustancias que no 
son solubles em el agua, como las grasas, 
aumentando así sus solubilidades.
PROCESOS DE PRODUCCIÓN DE JABÓN 
Los procesos de producción de jabón más utilizados en la industria, son los siguientes:
Saponificación de cuerpos grasos: Neutralización de cuerpos grasos: 
FABRICACIÓN INDUSTRIAL DEL JABÓN
• Nos basaremos en el proceso de saponificación para fabricar jabón, ya que es el más
utilizado en la industria y permite crear lotes de gran tamaño.
Materias primas para la fabricación del jabón
Las materias primas a utilizar para la fabricación del jabón son:
• Aceites y grasas
• Solución alcalina (NaOH, KOH)
• Salmuera en el caso de una recuperación de la glicerina
• Aditivos (colorantes, perfumes, carbonato de sodio, silicato de sodio, etc.)
Las características del jabón (capacidad de hacer espuma, solubilidad en agua, poder
limpiador, estabilidad de la espuma), vienen dadas por la calidad y la naturaleza de las
grasas o aceites utilizados en el proceso, la clave para un buena producción es realizar
mezclas de diferentes aceites, grasas y sebos hasta obtener el jabón con las propiedades
deseadas.
Los tipos de grasa disponibles para la producción de jabón son los siguientes:
Grasas duras: Estas grasas son sebo de
animal (ovino, vacuno y porcino).
Aceites láuricos: Son ácidos grasos saturados, con una
cadena de 12 átomos de carbono.
• Los ácidos láuricos son grasas que presentan la
mejor combinación de propiedades para el
jabón, e intervienen en la mayoría de las
formulaciones, ya que ofrecen un gran poder
espumante y limpiador.
• Suelen mezclarse con otras grasas para mejorar
la dureza y ralentizar la velocidad de disolución
del jabón producido.
• El sebo da lugar al seboato de sodio y a un
espesante llamado ácido esteárico. Es fuente
de lípidos, que se utiliza como ingrediente en
piensos, detergentes y jabones, cosméticos y
recientemente en biocombustibles.
• Además, el sebo animal contiene
importantes vitaminas.
Grasas blandas: Estas grasas
provienen de origen vegetal (aceite
de soja, aceite de maní, algodón,
hueso de melocotón, etc).
• Los aceites vegetales más comunes que se utilizan
para elaborar jabón y jabones artesanales son los
mismos que se utilizan en tu cocina o en las cocinas
de las industrias alimentarias.
• El aceite de palma también se utiliza en la fabricación
de productos de higiene y limpieza, farmacéuticos,
lubricantes, biocombustibles y bioenergía.
• Debido a que tienen principalmente ácidos grasos de
cadena corta, tiene características físicas específicas
y es de gran interés para la industria cosmética.
Los aceites son componentes importantes en la fabricación de la base para jabones
sólidos. Son líquidos a temperatura ambiente y ayudan a aumentar la espuma y la
suavidad del jabón. Los aceites más utilizados para hacer jabón son: aceite de semilla de
algodón, aceite de almendras dulces, aceite de babasú, aceite de canola, aceite de
soja, aceite de oliva y aceite de ricino (ricina).
ACEITE DE ALGODON
Posee espuma aceitosa, abundante y de
mediana durabilidad, con buenas propiedades
limpiadoras. Tiene una acción moderada sobre
la piel, es razonablemente fácil de saponificar y
su jabón sólido varía de suave a duro, en
términos de dureza.
ACEITE DE ALMENDRAS DULCES
Tiene una espuma aceitosa, pequeña y
persistente, con propiedades limpiadoras
regulares a buenas. Tiene una acción muy
moderada sobre la piel, es razonablemente fácil
de saponificar y su jabón sólido es muy suave.
ACEITE DE BABASÚ
ACEITE DE CANOLA
Posee una espuma consistente con grandes
burbujas, no persistente, con excelentes
propiedades limpiadoras. Tiene acción mordaz
sobre la piel, arrugando, rápida saponificación y
su jabón sólido es extremadamente duro.
Tiene una espuma grasa, pequeña y de larga
duración con propiedades limpiadoras regulares.
Tiene una acción moderada sobre la piel, es
razonablemente fácil de saponificar y su jabón
sólido es suave.
Los aceites también son diferentes en composición y producen jabones con diferentes
propiedades:
PROCESOS DE FABRICACIÓN DEL JABÓN
Proceso en discontinuo = es aquel cuyo funcionamiento se realiza en etapas; primero se
alimenta la materia prima, luego se produce algún tipo de reacción y finalmente se retira el
producto.
Proceso en continuo = es el que presenta un aporte continuo de materia prima, un
procesamiento y una salida también continua del producto final.
PROCESOS DE FABRICACIÓN DEL JABÓN
La fabricación o producción del jabón se realiza en cuatro etapas:
• Tratamiento de grasas y aceites.
• Saponificación.
• Enfriamiento y secado.
• Acabado.
Dependiendo de la calidad de las materias primas y de la tecnología seleccionada para la
fabricación, se obtendrán jabones de mayor o menor calidad.
• Tratamiento de grasas y aceites
Es una parte importante de la fabricación, ya que la calidad de las materias primas influye en
gran medida en la calidad del producto. Esta etapa se basa en una decoloración y
desodorización de los aceites y las grasas. Si estas materias primas presentan una buena
calidad, no es necesario llevar a cabo el proceso de decoloración y desodorización.
¿QUE ÉS 
DECOLORACIÓN Y
DESODORIZACIÓN? 
Es el proceso por lo cual se eliminan los ácidos grasos
libres que provocan el deterioro del producto final por
hidrólisis. Se realiza por neutralización o físicamente por
destilación. Eliminar los fosfolípidos, también llamados
gomas.
La decoloración o blanqueamiento de aceites y grasas se hace
generalmente:
 Por trituración en caliente del aceite, seguida de una filtración y una
elevación de la temperatura para eliminar la humedad.
 Por oxidación, realizada por calentamiento del aceite y paso de
una corriente de aire caliente a alta temperatura.
Planta de reciclaje de
aceite (decoloración y
desodorización).
triglicéridos
hidróxido 
de sódio
glicerina
jabón
La saponificación es el proceso de fabricación de jabón. Consiste en la hidrólisis básica de
lípidos, más precisamente triglicéridos (aceites o grasas vegetales) mediante la adición de una
base fuerte, facilitada por calentamiento. Cada molécula de triglicéridos se descompone en
una molécula de glicerina y sus tres ácidos grasos correspondientes. El jabón resultante es una
sal de ácido carboxílico y, como tiene una larga cadena de carbono en su estructura
molecular, es capaz de solubilizarse tanto en ambientes polares como no polares.
PROCESO DE SAPONIFICACIÓN
Representación de la reacción de neutralización de un ácido graso.
Los jabones son una mezcla de ácidos grasos y sales. Estos provienen generalmente de 
la reacción de saponificación de cuerpos grasos (triglicéridos) los cuales pueden tener 
un origen animal o vegetal, aunque, los jabones también pueden obtenerse mediante 
la neutralización de ácidos grasos.
jabón glicerinahidróxido 
de sódio
Ácido graso
Esta sal es soluble en agua y es conocida como jabón. La molécula de jabón cuenta
con una parte polar (hidrófila) que es afín al agua, y otra parte apolar (hidrófoba)que
hace al jabón soluble en aceites o grasas. Cuando el jabón entra en contacto con el
agua, la molécula se polariza orientando su parte hidrófila hacia el agua, y la
hidrófoba hacia la grasa, encapsulándola. De esta manera, la grasa queda en el
interior de la cápsula y puede ser eliminada por el agua.
• Saponificación por procesamiento en frío
Diagrama del proceso de saponificación en frío
Se trata de un proceso discontinuo.
Consiste en añadir gradualmente a las grasas en la cuba de
saponificación la cantidad de solución alcalina necesaria para
realizar la reacción completa.
La mezcla se mantiene bajo un proceso mecánico continuo
durante aproximadamente dos horas.
En este punto se añaden los aditivos. Este proceso no incluye la
separación de la glicerina ni la eliminación de impurezas que
puedan presentarse.
Al finalizar el mezclado (cuando se presenta gran espesor), el
jabón bruto es retirado y se vierte en moldes donde estará por
varios días. Luego, el jabón bruto (58% de ácidos grasos) es
desmoldado, se corta en bloques y es enviado a realizarle los
últimos acabados.
Se recomienda filtrar las grasas antes de la mezcla para evitar
impurezas.
• Saponificación por semi-ebullición
Se trata de un proceso parecido con el anterior, sólo que
incluye un proceso de calentamiento. Mediante un sistema de
intercambio de calor por tuberías se mantiene la mezcla a
saponificar a una temperatura entre 70 y 90 grados Celsius, de
este modo, se puede acelerar la reacción de saponificación.
Los aditivos como colorantes, perfumes se adicionan al finalizar
el proceso para evitar que se evaporen.
Este proceso permite añadir la sosa durante todo el proceso de
saponificación, antes de extraer el jabón bruto.
Permite igualmente el reciclaje de desechos de producción,
una mejor incorporación de los aditivos y una buena selección
de materias primas.
La semi-ebullición permite obtener una saponificación más
completa y disminuir el tiempo que el jabón bruto permanezca
en los moldes de enfriamiento. Obtiene menores impurezas.
Estas diversas ventajas, combinadas con el ciclo de producción
más corto y los costos de producción razonable, hacen de un
proceso por semi-ebullición un proceso flexible.
Diagrama del proceso de saponificación por 
semi-ebullición
• Saponificación por ebullición completa
Se distingue del proceso por semi-ebullición por las diversas
operaciones posteriores al proceso de saponificación, como la
extracción de la glicerina, la recuperación de la salmuera, etc.
La temperatura a la cual la mezcla se mantiene bajo fuerte
agitación es superior a 80 grados Celsius, permitiendo la
utilización de una gama más amplia de grasas.
Es añadida la concentración de electrolitos (disolución de sosa),
la agitación se realiza con vapor y se mantiene a uno 85 grados
Celsius.
La masa es sometida al lavado con salmuera para eliminar las
impurezas de la masa jabonosa y recuperar la glicerina
obtenida como subproducto.
Se deja reposar y madurar la mezcla durante unos 45 minutos.
Se forma una fase superior constituida de jabón suave que
constituye Τ3 4 de la mezcla, 30% de agua y 63% de ácidos
grasos.
Se forma una fase inferior constituida de jabón negro que
constituye Τ1 4 de la mezcla, 60% de agua y 35% de ácidos
grasos.
Diagrama del proceso de saponificación por
ebullición completa
• Saponificación por proceso continuo
Permite la fabricación de jabón liso en continuo, con
recuperación de la glicerina.
Estos procesos tienen como fundamento, un sistema de bombas
dosificadoras que alimentan, en continuo, el reactor de
saponificación de materias primas (grasas, disolución de sosa,
electrolitos, agua) en proporciones determinadas.
Es seguida de un lavado a contracorriente y de una separación
(normalmente por centrifugación) de jabón negro
(parcialmente reciclado) y de jabón suave o liso.
Son procesos automatizados y emplean técnicas de
vaporización.
Los procesos continuos aportan rapidez de ciclo de producción,
ahorrando espacio y energía, disminuyendo las pérdidas y
reduciendo la necesidad de personal cualificado.
Diagrama del proceso de saponificación por
proceso continuo
• Enfriamiento y secado
Una vez la saponificación ha concluido, hay que
convertir el jabón obtenido, bruto y suave, en jabón
comercial. Esto se produce en la etapa de enfriamiento
y de secado, donde se da al producto final la
consistencia y la dureza requerida.
El jabón bruto da lugar a un jabón barato de uso
doméstico de calidad inferior, esto es porque no es
necesario someterlo a ningún proceso de secado.
Tienen 35% de humedad, tiene la consistencia
adecuada para que en la extrusión, se mantenga en la
forma deseada.
El jabón suave necesita secado previo, tiene una
porcentaje de humedad inferior a 30%, sufre un secado
hasta que solo contenga un 14% de agua. Obtiene un
88% de ácidos grasos.
El enfriamiento y el secado forzado son generalmente utilizados para el acabado de jabón
suave. Dos métodos son comúnmente empleados:
ENFRIAMIENTO POR RODILLOS ENFRIADOS ENFRIAMIENTO POR PULVERIZACIÓN
El enfriamiento haciendo pasar el jabón
proveniente de la cuba o del reactor de
saponificación a una serie de rodillos
enfriados; a continuación, el jabón solido
es arrastrado a un siguiente rodillo en
forma de viruta que son secadas en una
cámara o túnel de aire caliente.
El secado al vacío por pulverización del
jabón líquido es una cámara de expansión.
Esta alternativa permite el enfriamiento y el
secado simultaneo del jabón líquido hasta
la concentración deseada de ácidos grasos
y de agua. Esta técnica tiende a suplantar
los otros métodos de secado en las
industrias de producción de jabón
modernas.
• El enfriamiento y secado forzado reducen radicalmente los ciclos de producción.
• Constituyen sin embargo una etapa costosa que sigue siendo opcional.
• Su relevancia depende de la disponibilidad y del coste del agua de enfriamiento y la
energía, y de la repercusión posible de estos costes en el precio de venta, teniendo en
cuenta el tipo de jabón comercializado y el mercado al que va dirigido el producto.
• Los jabones de tocador necesitan, siguiendo el método elegido, un secado repetido
para poder responder a las normas de calidad.
• En las industrias de jabón modernas, el jabón de limpieza sigue generalmente el mismo
circuito que le jabón de acabado tocador, pero el secado sin embargo es acortado.
• Acabado
Una vez secado, el jabón obtenido en
forma de bloques, virutas, copos o
lentejuelas tras el modo de enfriamiento y
secado utilizado, es dirigido hacia la línea
de acabado que conferirá al jabón
comercial su aspecto final. Distinguiéndose:
 El jabón de limpieza es sometido a un
baño de perfume concentrado. Las
virutas procedentes de los rodillos o de la
máquina de extrusión se hacen pasar
por un baño de aditivo antes de ser
empaquetadas.
¿Cuáles son los aditivos más 
utilizados?
ADITIVOS
La mayoría de los productos de limpieza tienen aditivos que mejoran su efectividad o reducen
su costo. El aditivo más común que se encuentra en cualquier jabón son los aromatizantes.
• Productos muy utilizados como aditivos para eliminar olores desagradables y como
antisépticos son el bórax (tetraborato de sodio hidratado) y el óxido de zinc.