Gonzalo Jimenez de Quesada: Conquistador Esquecido

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14/12/2022

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Este Libro fue Editado por la Biblioteca Luis Ángel Arango del Banco de la República,Colombia
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Este Libro fue Editado por la Biblioteca Luis Ángel Arango del Banco de la República,Colombia
ENSA YO '·BIOGHAFICO
GONZALO JIMENEZ DE QUESADA
POll EL P')("fOH
PEDRO M. IBANEZ
Ex~~~cret;;_rj() l' mlernbrc de nurnero de 10\ Aca demla Nacionnl de ~{t~dici:Ja.
r autl If de Jus •.JlemOi ;a~ para la Hi-toria de la Jledicin.a r;1 A')'(J'It/Oj'; de lllJq(,bi
y de L{/8 CriJnicaslie }Jo[/o/ej y de 8/1.8Inmeduiciones
lHH2
BOGOTA (COLOMBIA)
IJnprcut.a d~ LA 14t.TZ, (~alJ-:~la, uurnero 100
Ap.rtarlo 160. TelHoGQ ~to
Este Libro fue Editado por la Biblioteca Luis Ángel Arango del Banco de la República,Colombia
Este Libro fue Editado por la Biblioteca Luis Ángel Arango del Banco de la República,Colombia
Go-NZALOJIX-E1TEZ DE QUESADA
~lGUIENDO las huellas del incomparableCo16n, habi-
~ les y numerosos marinos bnscaron en las lejanas y
dcsconocidas costas de la tierra nueva-c-Ia virgen Ameri-
ea-s-renombre y fortuna. Exploradas las dilatadas costas del
desconoeldo continente, sigaiaron las conqnistae del inte-
rior de la tierra y la fundaci6n de colonias, origen de las
prosperas rapublieas americanas. Hernan Cortes domino el
imperio de lOB aztecas ; Francisco Pizarro y Diego Almagro,
el de los hijos del sol; Valdivia alcanz6 renomhre en Chile;
Seb~tian Gaboto eseribio el suyo en la prirnera pAginade
la hi&1oria de la republica Argentina; Vasco N ui'iez de Bal-
boa se hizo in mortal descubriendo el mar del Snr; Fernan-
do Magallanes vio premiados SUB esfncrzos en ~lMediodia
del continents america no, y el florentine V espueio, por un
capricho_~e lasnerte r por la injustieia hurnana, dio su
nomLre almundo americanc. Otros mnehos desenbridorcs
y conquistadores, Hernando de Soto, Jnan Diaz lie Solis,
Alonso-lie-Ojeda, Jnan de la Cosa, Ambrosio Alfillgcr, Ro-
drigo Baitidal1, Diego Nicuesa, etc. etc., se mencionan COil
frecucncia y con honor en la II istoria general de A merica,
cnando en ellaapenas figure 01 Iicenciado D. Gom:AI.o JI-
MEN!!Z PE QC-F..BADA, el mas notable entre lOG deseubridorea
y eonqnistadores do extensa region del Norte de Snr Arne·
rica, claude tenia SUB reales Ill. nacion Chibcha, lstercera. en
poderio y -civilizaci6n en America, en cuyo territorio :fando
la eindad de Bogota, hoy metr6poli de la republica de Co-
lombia.
Haeer con~..n~mbre y los merito&d"'~recon··
.~'''.
Este Libro fue Editado por la Biblioteca Luis Ángel Arango del Banco de la República,Colombia
6 PEDRO ¥. IBA~XZ
qnistador, reparando siquiera en parte tamatia iujustleia,
y honrar 8U memoria a) eelebrarse el aniversarlo 3540 de
la fundaci6n de Bogota y el IV eentenario del deseubrimien-
to de America, es nuestro proposito y el fin de este trabajo
hlstorlco-blogrdflco, pues aunqne los historiadoree y eronis-
tas que hemos eonsnltado y que eitamoa eonservaron el re-
eaerdo de sns eonquistas y relataron las principales eseenas
de su larga y azarosa vida, por deseuido () por falta de notl-
eias disienten en asuntos de positiva importancia hiatorlca.
Hoy, cnando el tiempo ha hecho gigantesca la figura del ma-
riscal JIM~NEZ DE QUESADA, y cnando pacientes investiga-
ciones y estudio de nuevos documentos, hallados en 108 ar-
chivos de Colombia y de Espana, desvanccen dudas sobre el
papel qne desempeno en Ia eonquista y eolonizacion del pais
que lIamb Nuevo Heino de Granada, es mas que justo, obli-
gatorio, tributar al rival en gloria de Cortes y de Pizarro el
honor que so mereee.
M. H. Ternanx-Compans en su .Es8ai sur i'anciet:
Oundinamarca, impreso en Paris en 1840, y desgraeiada-
mente poco conocido, Ii 10 menos en Colombia, dice 10 ai-
guiente, que traducimos para corroborar 10 que afirmamos
sobre la injusticia con qne ha sido mirada la memoria de
JrH}:NEz DE QUESADA:
"De 108 tre8 grandes centres de eivlllzao/6n que exlstfan en
Am~riea antes de que fuera descublerta, solamente dos, M~xlco y
el Perri, han Hamado la atenci6n de 108 historladores, antlgnos 6
m odern os, Cundinamarca, 611ya eonquista no produjo tanta., rl-
quezas y enyo aeeeso ha sldo dWell, ha quedado olvidada, Entre
1011 cronistas antiguos Oviedo, Acosta y el padre MarUn no la
menawnan; Gomara y Herrera aolamente Ie eonsagran alguna.
l1:neas, y entre los modern 011 el baron de Humboldt, ti coya ciencla
nada se ha eaoapado, et! el linieo que nos da algunas noticiaa 80-
bre Bochica y sobre el oalendario de 108Yni8oaB.
"La fatalidad ha perseguido lu4go los libros de hlstorla espe-
elal de este pais. Von excepelon de un Bolo libro, los demas han
quedado urannserltos. La8 Memoria8 de JrYKNKZ DB: QUESADA, su
conquistador, si aun existen, estaran enterradas en alguna bl-
blloteca de Espana; 10 mismo sucede con Ill. Historia de ta Nue-
lla Granada de los padres Medrano y Aguado, y con la euarta par-
te de los Elogi08 de los hombres ilustres del NUt'Oo Mundo, del
Ileenciado Oastellancs, parte consagrada 4 108de Oondinamaroa. ••
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l'HO~lt.\FtA DE (}O:wl:ALO .JlMBNEZ DE QUES,-\O.\ 7
I
,Donde y en que ano naci6 Goazalo Jimenez de Q.llesadIlY-Quicucs tue-
ron sus patlres.-Su familia y BUS iumediutos parientee.t--Bu carrera
Jj'craria.-Hasta cuaudo y en d6ude cjercio su profcslon de abogsdo.
A D6nde naeio GONZALO Jmi:NRZ DE QUESAIlA. '1 Existeu
dos veraiones, altamonte respetables, sobre cl sitio en que
vino al mundo el fundador de Bogota. Afirman lluO su pa-
tria fue Cordoba de Espana Fray Pedro Simon (1), eronista
que vi no a Colombia antes de eumplirse medio siglo de ha-
ber ocurrido 10$ principales sucesos de la eonquista Y ('010-
nizaci6n del Nuevo Reino de Granada, y 11110 conoci6 y
trato Ii varies descnbridores, y Juan Florez do Ocariz (2),
espanol como :Fray Pedro Simon, qnien hizo imprimir SUe
Genealoquu en Madrid, en 1674. Adoptaudo tan respeta-
bles opiniones, aseveraron 10 mismo 01 reputado literate co-
lorn biano D. JOte Maria Vergara y Vergara (3) y el eseri-
tor espanol D. Marcos Jimenez de la Espada (4), quinn estu-
dia concienzudamento parte de la vida del ilnstre conquistador
y hace valiosas rectificaclenes hlstorlcas. La opinion de que
GONZALO JrMENl;Z DE QnA'iADA nacio en Cordoba la apoya
este autor en nn interesante documento qno inserta en au
estudlo : la relacion del descubrimiento y conquista del
Nnevo Iteinode Granada, la eual debio de ser eacrita p01'
d mismo Quesada, en 1539; doeumento que termina con las
fig;uiente8 palabras :
•• EI dlcho Licenelado GONZALO XIM~NRZ DE QUESADA, mao
riscal que agora. e8 del dicho Nuevo Relno de Granada, 68 hija del
Jicenclado Gonzalo Xlm~nez y de Isabel de Quesada, en mujer;
vlven en 1&eibdad de Granada; 80 uaturaleza y de 8U8 p&811doe
es la elbdad de C6rdoba."
Aseveran quo Jl'MENEZ In.: QUESADA nacio en 01'anada
el cronista bogotano D. Juan Rodriguez Fresle (5), quien
[IJ .•.Noticia« Idstoriaie« de las conqlt/sla,' de Tserrofirmr, 7.& Notieill,
~.' parte, capitulo :,3V.
(2J Oenefl[r,;ltaS dd XIlfC.J Hdno de (,·rllliad.t, ete. v<J1. 1.", pogo 275.
[;3J Ouadro cronolojiro de I',s Ma.'//"INltI-iJ .'! Soberanos de ll~ NI/eM G'l'(J·
','lol,!. trabnjo forma-l» COlI z" colaboracion do; }). JOIi[ B. ti.tit.i».
[·IJ Juan de C,HtI','/(PI08'!1 ,Ill lll'8t,m'a dd Nueco Reine tie Granada,
[5] Conquista y dc~cubrirniento rid Nueco Reina de Granada. et«, 1."
t:uiciGn, pug. 9.
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PEDRO M. lB~SE:Z
fue hijo de UIlO de lOB descubrldores y escribio en 16313, '"!
el conoeido historiador Ilustrleimo Obispo D. Lucas Fer-
nandezde Piedrahlta, tambierr nacido en Bogota, qnien
copia el siguiente aparte del Oompendio Mstori!lZ eserito
por el rnismo D, GON7.ALO J/MEN~Z DE QUESADA, obra des-
l(raciadamente perdida 6 extra vi ada, dcsde.185!, ano en que
fallecio el historiador Praza, en ellyo poder se hallaba:
"Llevaba el Gobernadorpor Teniente general de esta gente
y de 6U gobernaelon al Lieenelado GONZUO JI~li;NKZ DB QUESA-
DA, natural de la ciudad de Grauads, hijo de honestos padres, que
fueron aslmlsmo otro letrado llamado del mlsmo nombre y bien
eonoeido en sn profeslon (el Licenclado Jimenez), y de Isabel de
Quel'lada, su mujer, que todas estas particularidades Be debeo
poner; y porque no pareelese demasiada afeetacion (hipocresfa
ereo que dljera mejor), DO va este Ilene de mil> hmnlllaelon, De
cuyas razones modestas se reconoee la eallfleada nobleaa que be-
redo y represent6 despues Ia cludad de Granada Ii su Majest~
para que 10 tltulase, y 103 norubres proplos de sus padres y Data-
raleza de aquella ciudad, doude auu pudo uacer seis llilOS antes
del dla en que naci6, pues teuieudo los treint .•.y slete de 8U edad,
fue elegido Teniente general, como lie vamos dicho."
Uan seguido la version de quo 01 Mariscal nacio en Gra-
nada los historiadores nolnmbianos doctor D. Jose Antonio
de Plaza (1), quien. tuoo a la vista, como Piedrab.ita, el
Compendio Icistorial 6 J08 Tres ratos de Suesca, originales,
oscritos de puno y letra de GoNZALO JJY.f:N~:Z DE QUgdZ\OA,
D, Jose Joaquin Borda (2), dona Soledad Acosta de Sam-
pCI' (3), Y lOB franceses :M. 'I'ernaux-Dompaus (4) y Pierro
Larouse, 6ste ell su Diccionario Universal del 6iglo XiX (5).
No obstante la respetabilidad de las opiniones de FJ'aY
Pedro Simon, Florez de Ocariz, Vergara y Vergara y Jimc-
ncr, de Ill. Espada, j" tcniendo en ellen til.que el dccumcnto ci-
tadu por e3te pudo ser eserito por 01 fundador de Bogota,
---------_ ... _.---------- ----_.- _._._._._.-,_.-~. _._ .. ~-_. __ ._.
t l) J[emoriab para la Llistoria de 1<1Nuer» Granndn, pag. GO.
(2) Ilistoria de Colombia coniada d lOB 11il1os, 1 • edition, pug. 55.
(il) llingl'afias de hombres ·tlU/;tl'f.; ((;'l1Iza/<) Jtiatnc» de Qlte.~ada).
(4) Jo:ssai sur I'ancien. Oundinamarra.
(5) Los hi8iori<ldores colomManos General D, Joaquin Acost<l y doctor
D. Jose ltl. Quijano Otero !JUllrdan lm/denie TCSeT'/!a sobr» el debatido punt»
de "1 llatria de Jimenez de Quesada.
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BIOG RA1<'fA DE GOSZA LO JIllEN EZ DE QUESA DA 9
pero tambien pudo no serlo, nos inclinamoa a creer, can Juan
de Castellanos, soldado de la conqllista y 01 mas antiguo de
los eron istas, con R,)ddgll('Z Fresle, Plaza, Borda, el Obispo
Picdral.ita, doi1a Soledad Acosta de Samper, 'I'ernaux-Com-
pans y Larouse, qne GON:t.ALO Jud::-l EZ DE QC1':~I\DA. nacio
en Granada.
Piedrahita afirma qne cl aparte del mannscrito que trans-
cribe file copiado del Cumpendio Idstorial de QUESADA.;
LJlaza, que tnvo en sn poder aquelmamotreto de inapreeia-
ble valor, hasta Btl rnuerte, ocurrida on 1851-, asevera 10
mismo que el Obispo hlstor iador ; 01 voto de Rodriguez
Fresle, voeino de Bogota poco tiempo dC~PlH~S de la eonqnia-
til, vale t anto C0ll10 cl de euulquiera otr» cronista, y cl de
Castellanos es rC6petabHit:;imo. Adenuia hay una razon mo-
ral de gran peso para erecr que Ia patria de QUESADA Iue la
eiudad de Granada; cl llam» Nuevo R(:iiLO de 6'i'a71arla el
vasto y reo territorio qne lc toe') dC:6CUOl'il', y fundI) la ciu-
dad do S'lntafe de Bogobi. en lin sitio de reereo del Zipa 6
Rey de 108 Chibchas, portlnc 01 paisajo <Ine encontr6 en la
fertil sabana andina, hoy centro de Ja civilizacicn colombia-
na, Je recordaba BlI patria.
•• La serrezuela de Suba queda al Noroeste, como la sierra de
Elvira: 1f~eludad do Saotafe, en Ia Vega, ocupa exactalUente Ill.
poeici6n<}lle el pueblo de Fontib6n en nuest ra aitipianloie: 1&8
eolinas de Soacha 89n como las del Susptro del Moro; '1 Sll.QtafO
eftli situada al pie de los cerros de Monaerrate y Guadalupe, como
Granada. al pie de IHiS collados " (I).
POl' 'as razones expuestus, creernos que la patria del
Oonquistador QOI{.SADA fue la oiudad de Granada, annque es
de la mentarse 'lllC no so haya cOllservado ni en Colombia IIi
en Espana un documento 'pie barre ell el espiritu la llgera
duda que conser va 01 del investigador do antiguallas y de
nsbulosidades hist.'Jric<ls,
Ma~ facil es resol vel' otro problema sobre la vida del con-
quistador del pais de los Ohibchas, annql1e tam poco existe,
6 pOl' 10 menos no se ha exliibido, doeumento alguno sabre
(1) Vy-n,uBA v GAl'rAli, lib. cit.
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10 P!;DRO M. 11l..i~.EZ
e1 particular: t En que ano lJaci6Jnd:NEZ DE QUESADA~
:EI mismo dice en su Oompendio Material (en el aparte-
transcrito por Piodrahita, que hemoa reprodncido en la
pag. 8),. que fne nombrado Teniente general de la expe-
dicion de Logo, de la cual tratarernos despnes, teniendo
flreinta y eiete aitos de edad ; y como aqnella expedicion S8
organiz6 en 1536, es indndable que el Licenelado conquista-
dor naci6 en el ultimo ano del siglo xv. Ademas, enando fa.
Uecio, en 1579, ten ta md« de ochenta 'anos,dato que conener-
da eon el dado por el Mariscal en el citado'documento. De 10
expuesto se desprcnde, easi do manera indudahle, que JI.
lolENI':Z DI'~QUESADA naeio en Granada el aflo de 1499.
Sobre el nom bra de los padres del General licenciado
tam bien existen dudas y difieultades. Dijo el conquistador
(en ,el docnmento Y8 citado) que fncron sus padres el
"Ietrado lIamado del mismo norr.bre " que el, os deCir
Gonzalo Jimenez de Quesada, 0' solamente Jirncne:t de
Quesada, porque la frase es aufibologica, y dona Isabel de
Quesada. De aeuerdo con 10 copiado llaman Gonzalo al
padre del vencedor de los Ohlbchaa al historiador Piedrahi-
ta (lib. cit., pag. 69), y ., Franclseo Jimenez de Que-
sada, hermano carnal del conquistador, quien al pasar al
Peru en 2 de Marzo de 11.24, EO registr6 como hijo del Li.
cenciado Gonzalo Jimenez ...• "(1), Y Ocaria, Plaza, Vergar&
y Vergara, dona Soledad Acosta de Sam por, etc. ete., 10
llarnan Luis Jimenez de Quesada. A dona Isabel de Que-
sada la apellidan Isabel Rivera de Quesada varies eroniatas,
y simplemente Isabel de Qnesada otros. POt fortuna, estas
. discordancies, rna,S que diflciles, irnpoaibles de aclarar, sino
se eonservan en los archives parroquiales de sus ciudades
natales las respectivas fees de bautismo, no tienen mayor
importaneia. L,) cierto es que los padres del conquis-
tador eran parientes y gentes honorables, y que D. Luis 0
D. GONZALO In.IENEZ DE QUF.BADA nacio en Cordoba (2), y
------ .. _ ... '-~--'-'--'--------.-. __ . __ -4.
(1) JUUI:NEZ DE LA ESPADA.. lib. cit.
(2, F.s muy poslble que por haber nacldo el Licenciado Jimenez de
Queeada, padre del conquistador del Nuevo Reino, en hi ciudad de Cor-
doba, lOB hiatoriadores Simon y Octiriz. slnestudtar detenidamento el
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BIOGRA.FIA IJK GONZALO JIMENEZ DE QUESADA 11
qne su familia fuo Dri~inaria de Baeza. A vecindado en Gra-
nada el licenciado padre, obtuvo plaza do juez en tribunal
crcado para jllzgar a los moras flue en aquella ciudad resi-
dian, el cual estaba farmado pOI' 01 Reverendo Arzobispo
de Granada, par el Conde de Tendilla)' Marquee de Mon
dejar y por el Liceneiado Jimenez de (~lle6ada_ Suprlrnida
esta Corte, par liaberse creado real Chancilleria, mercci6 el
,J ncz QIll'flada que se le deaignasen cargos en ella.
EI Liceneiado Luis 6 Gonzalo Jimenez de Quc8'lda tnvo
seis hijos en su espoFa dona Isabel de Rivera Quesada, a
saber : .
D. G'JNZALO, primog{'nito de In. familia;
D. Hermite j'el'i'z, de (jue'\'(lfia, eompanero de D. CiON-
ZALO en la eonquista J colouizaci6n del N uevo Reino de Gra-
nada, en la cual desempeno, como luego veremos, impor-
tante papel.
D. Francisco Jimenez de (Juesada, soldado de Piza-
rro enla conquistadel Peru, de quien tarnbien volveremos a
tratar, por haber venido luego Ii Bogota;
D .. JJelclwr de Quesada, presbitero, quien DO paso a
Indies.
Donu Andrea Jimene: de (l.w78adaj J
Dona .Jiagilalma JilN/IlI'Z de (Jue~(/d;1 (1)
asunto, nflrrnnran que c~l,. ciu.lad fut' patriu del Licenciado que ulc:anzQ
tan alto ronornhrc ('11 Arnel'ie,.. La couf usiun soda auu mR8 r,ieil si en
realidad Sl- lI11mo Gonzalo .Jilllbl'l. de Ql1cS:ICh <J padre del vcncedor
del pueblo Chihchn.
(1) DOlla Andrea caso con II Coronel Hernando de Oruna, servidor
de Carlos v en Ius campafias de Italia, y IUt'g,) soldado de D. Juan do
Austria en III guerra que c;;te dirigio ('11 (Iranada contra los mores.
FU('f!)11 padres de dona Murin de Orufia, esposa del capitan Autonio de
Berr io, conquistador de III isla de Tenerife y de las rilw.ras del Orinoco,
el cual " fue Hamad I) del Adelllntado D. GO:\Z4.LO JnolENEZ DE QUEilADA
a suceder en sus servicios Y eneomiend.is de indios, can acrecenta-
miento de otra vida." (Ociiriz, lib. cit., p'.g. 277). Gozaron, pues, de 1"
herencia del Mariscal QUESADA. los Berrios y Orufias, que fueron D.
Fernando, Gobernudor de Guayana, dcstino que hubiu tenido su padre;
D. Frnncisco, (:o!JcrDador de Caracas,.Y dona Autoniu ""pOSll de D.
Martin de MClldoz:., Administrlldor de la Salina de Chita.
Doris. J/U[jdlliella Jimene: de Quesada cas6 en Granada CUll cI Licen
ciudo Luis de Berrfo, y fueron padres de D. Francisco y dol'la Cutaliaa
tic Berrro. D. l"l'anclsco vi no Ii III conquista de El Dorado como Te-
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12 PEDRO M. IBA~EZ
D. GONZALO JIMENEZ me QUESADA aigni6 en Granada
la cancra do las letras, y, como Ell padre, estudio Derecho,
profesion quo para (;1 autos de sus dias habia sido honrosa y
lucrati va, y la qne terrain» D. GONZALO, alcanzando titulo
de Licenciado, con derecho Ii ejercer Gil profosion ante la
real Chaneilleria, recientemente establecida, en 10 q no se
ocnpo hastael ano do 1536, tiempo en cl eual fue llarnado
por el Adelantado de Canarias, D. Pedro Fernandez de
Lugo, y por an hijo D. Alonso Luis, a ocupar diBtingllido
cargo en la expedieion que preparaban para liacer rumbo Ii
la colonia espanola de Santa Marta, inmediata a las bocas
del rio Magdalena, en Ia cosh ecptcntrioua I de In A merica
del Sur.
II
Goberaadorcs de Santa Marta.-Armada de los Lugos.- Puesto que ocu
paba Quesada en ella.i--Los expediclonarlos en Santa. MI\rta.-Quc-
sada es nombrado jefe de cxpedici6n.-lIIarclla 0.1interior del pals.
8ufrimientos de los conquistadores.
Habian gobernado la eiudad y colonia de Santa Marta 611
fundador Rodrigo Hast i.las ; ROdrigo Alvarez Palomino,
como Teniento de Bastidas ; el mismo Palomino y el Gobel"
nador Pedro Badillo, con igual autoridad, y luego Badillo
solo j Garcia de Lerma, con titulo de Gobernador y Cdpit:in
general, para todo 10 deseubierto entre la laguna de Maracai-
bo y el rio Magdalena; por muerte do Lerma, e interiuameu-
te, el doctor Lnfante, Oidor de la Audiencia de Santo Do-
mingo, quien dejo el Goliierno a cargo de Antonio Bezos,
cuando !legu ii Ia eiudad uombrada una armada de mas de
mil hombres, comandada por D. Pedro Fermiudez de Lngo, .
ex-Gobernador de las islas Uanar ias, el cual arribo provisto
niente de su tio carnal, D. Antonio de Berrio, Capitan general de ella.
Cas6 en Bogota, entonces Santaf'e, con doda Catalina de Caicedo, y fue
Oobernador de Tirnanii, Popayiin, Antloqula y Cartagena. visitador de
Merida y encomendero de Tocarema y Siquima. (Los inmediutos des-
I!endientes de los Berrios y Orunas, y de los Berrios y Caieedos, los re-
gistra D. Juan Fl6r"z de Ocariz en el libro de GeMalogiaa y8. citado).
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BlOQRAFiA DE GONZALO JIMENEZ DE QUESADA 13
con titnlo de Adelantado, eoncedido por Carlos v en Febr e-
ro do 1035, y con derecho a que Ie sucediese en el Gobierno
de Santa Marta, al cual perteuecia todo el rio grande 0 de [a
Magdalena, su hijo D. Alonso Luis de Lngo, caballero del
habito de Santiago.
En aquella Armada, que habin salido del puerto tie San-
Iucar Ii ordenes de D. Alonso Luis de Lugo, y (PIC 80 habia
detenido en 'I'enerife, puerto de las islas Canarias, donde re-
sidia el Adelantado D. Pedro Fernandez de Lugo, vino al
Nuevo Mundo cl licenciado D. (}O:-lULO Jnu:;:-lEZ D1~ QUE-
IlADA.
Desde Ii salida de la Arlllada del puerto (~8paiiol ocu pa-
lia en ella el ele vado cargo de Teniente general el Liecneiado
QUESADA, seglw 10 refiere 61 mismo en el a parte del Com-
pendio transer ito pOl' Picdrahita, uun1lue este historiador afir-
ina que 10 reel hi(, en Teneri f\.l (1).
En aquella epoea fne comun en Espana el deseo de
pasar a las nuevas rcgionee, piles se creia IluO en elias se reco-
gian con abundancia y sin esfuerzo rices metales y perlas,
por 10 eual se dijo entonces que "Iwsta los sastres querian
descubrir y rescatar."
JIMKNEZ DE QCii:SAD.\. acepto gnstoso la propuesta que
le hizo D. Pedro Fernandez de Lllgo (Oeariz, lib. cit., pag.
275), de venir ,1 America ell la expedicion eompuesta de
"mil doscieutos hombres cscogidoe, entre qnienes iban mu-
chos y muy ilustres caballeros."
La Armada I1egu a Santa Marta ,i mediados de Dicieui-
bre de 153G, segun algunos h istorindores (Ocar iz, Acosta
(1) Vease plig. 1!, Ocliriz like que venia como Auditor, y que :l su
llegada 0. Santa lIlarta SlJ le dill cl t itulo <l1~ Tcnleute, y mas tarde el de
General de In genre que mW. ,i <le8,'uIH'ir; li!l. Iii., p,ig. 2,;»; Presle, lib.
eit., p~g. 9, que fue nomhrado 'I"~ni';nl(' ti,· (;u1ICnll\flnr en 1~a7. es decir,
al aiio sigulente de J1('~lllla la expedk-ion ,i ""Ilt,\ :'[I\rlo; Fray Pedro 81-
mou, loco cit., dice 'lue fue lIom1JnHI" AuJi\llrc;encral en 1i}3;), nates de
salir de Espuna, etc. Los hlstoriudo res 1ll<)(!clllllS tambieu e~tiin en des-
acuerdo, como es natural, sieudo di"tillt"" las opiniones de 108 uutlguos
croniatas , ejemplo: 1'Ih7.11ill IIlim a Tenie n:« ~clleral y Auditor, Jib. cit .•
pag, 34-, Y Quijano Otero .. Iusticia MHyOr. Huhiendo aflrmad» el mismo
QURllAOA quo venia como 'I'eniente General de Ja Armada, no es aceptable
teJ confusion,
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14 PEDRO 1I. IBA!i;n
ete.), yen Enero de 1536, Ecgun otros (Zamora, Piedrahita,
Ternaux-'-Compans, Plaza, ete.), cuando el centro ycabeza de
Ii colonia era una miserable aldea, formada por casas cnbier-
taB de paja, de mezquino aspecto, cuyos habitantes, easi des-
nndos, se hallaban enferrnos, a cansa de las influencias de
aquel clima ardiente y malsano, y porque carecian de nu-
tritiva alimentaei6n. Castellanos refiere la desilusion sufri-
da por Logo Y SUB companeros, haciendoles exhalar lae si-
guientes qnejas :
t D6nde l'stA la ciudad rica por flimB
Que Banta Marta dicen que te llama!
Y vosotros veelnos Bin provecho,
tC6mo podels vivir de esta msnerat
En ehozuelas cubiertas con helecho
De que el viento menea I. madera,
Una pobre hamaea vuestro Ieeho,
Una India bestIal par compaiiera,
Curtido eada eual, seeo, amarillo
Como los que eastlga Peralvtlto t
La tropa de Lugo levanf6 tiendas de eampana para alo-
jarse, pnes las casas de Ia aldea eran insufieientee para abri-
gai-los; pronto aument6 18 aflictiva situaeion de los colones
por haberse desenvuelto violenta epidemia de disenteria,
que ea \lSO la mnerte a muclios de los desilusionados y des-
contentos soldados. Los jefes de la expedieion con laudable
prndencia movilizaron las tropas, en busca de m~s sanas
localldades, deseosos tambien de Iibrar a Santa Marta de las
eontinnas arnenazas de las tribus indigenas denorninadas
Ilondas, Taironas, Gerigocas J Bodiguas, y esporansadoa en
recoger abundante botin de oro en aqnellas campanas, que
110 es nuestro proposito relatar, pues se ignora el papeI que
en elias desempenara el Teniente general JIMENEZ DE Q(J.Jt..
SADA, Y en las cuales sufrieron gran des eontratiempoa 18&
tropas espanolasy fueron poCOB los provechos que alcanza-
ron. EI eseaso oro recogido con tantas dificultades se 10 apro-
pi6 D. A lonso Luis de Lugo, y con el parti6 para Espana,
manchando su nombre y dejando a BU padre en aprietos '1
amargurae. La fuga de D. Alonso hiso ocupar a JUUiNEZ DB
QUKMDA el segundo puesto entre 108 jefes de la hasta en ton-
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- ,r
DlOGRA FlA DE GONZA.Y' J IMBNEZ DE QUESAD.\ 15
ees mal aventurada expedieion; fortuna que, como veremoa,
snpo aprovechar.
Descontento el Adclantado Lngo con el mal resultado
de las correrias hechas en las ceroanias de Santa Marta, y
teniendo en mira adquirir r iq uezas y renombre, penso em
enviar una fuerte expedieion a descubrir las eabeceras del
rio Magdalena, idea que fue aprobada par sus capitanes.
Can tal fin hizo construir algunas embareaeiones para que
rernontason el rio 108 expedicionarios, yean tino y pruden.
chi dignos de encomia, nornbro, el 1.0 de A bril de 1536,
General de la fucrza al Licenciado D. GO:iZA(,O JmtNEz m:
QUESAD,\., evitando con tan acertada eleecion las cmulacio
lIC!' y r ivulida.des entre lOBoficiales que e rau capaces de di
rigirla (1).
El dia 6 de Abril de 1536 salio de Santa Marta, a las in-
mediatas ordenes de JIMf:NEZ DE QUESADA, parte de la expe-
dlcion, la que marchaba por tierra (2). Seiscientoa veinte
[L] "D. Pedro Fernandez de Lugo, Adelantado de lag Islas Cana-
rtas, y Gobernador perpetuo de la ciudad de Santa Marta y su Provin-
cia, por su Majestad: .
" Por las presentee nombro por mi 'I'euiente general al Llcenclado
Jimenez, de la gente esi lie Ii pie como de Ii caballo que esta aprestada
para salir al descubrlmleuto de los uacimlentos del rio grande de la Mag·
dulena, al cual rilcho Licenciado doy todo poder curnplido segtin yo 10
he y tengo de 811l\lILjestlld. y Ie m-m.lo <jll" no vaya ni pase en cosa al-
guna de los capitulos susodichos, sino que en todo y por todo 80 cum-
plan por III forma y man-ra susod ir-h:i. so pcna de III villa y perdimiento
de todos sus blenes para la Camara y F'iioo de 811 Majestnd ; y mando Ii
tl)UUS los cnpitanes, caballeros y u t"ch h, otru gcnte de guerra que fuc-
re Ii la dlcha entrada, que Ie obczc.m y acaten como u mi Toniente ge-
neral de mi Armada so III dicha l"'na al que 10 contrarlo hlcieae. EI
cual dicho porler vas doy, con totl,,,; sus incidencles y dependencias.
Fecho en Santa :Marta ii primero I.lP Ahril dc mil qulnlentos treinta y
siete anos." Nt A.delan/ado. (Aunque (,I cronistu Fr. Pedro Sim611, que con
servo este documento, dice que II) vi.. oril'iual y que la fecha es la citada,
sin duda alguna se equivoc6 al escr iblr lu, como 10hace notal' el hi$toriador
Acosta en las pdgs. 155-6 del Jib. "it, de una znauera evldeote. Igual
equlvocaci6n sufr ieron Fresie y Ociiriz. Juan de San Martin y Antonio
de Lebrija, eompanero« de QUESAll.\. I,,~ cronisu s Juan de Castellanos y
Antonio de Herrera y Zamora, Piedruh ita. Plaza, Groot, Quijano Ote
ro, etc., notables hiatorladorcs, crecn , corn o Acosta, que el allo en que
!1l1l6 III expodici6n fue eJ de 1536).
[2] Aseverlln que la expcdiclou sali6 el 5 de Abril Zli.mpra, Piedra.
hits, Groot, etc., y que sllHli ('I 6, Ocariz, Plaza, etc.: per fortuna en esta
vez 11\ Iecha precisa no tiene mayor importancia.
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16
hombres de infanteria y ochenta y cinco de caballeria, ale
gunos caballos con carga, y. considerable mimero de indige-
nap, que prestaban el servicio de acemilas, oficio miserable
que se les Imponia por {uerza, componian la expedieion.
Los capitanes Gonzalo Suarez Rondon, Pedro Fernandes
de Valenzuela y Lazaro Fonte, lIegados con Lugo Ii Santa
Marta, Juan de I Junco, J nan de Cespedes, Juan de San
Martin y J nan de Madrid, quien muri6 en la jornada, man-
daban las companias de infanteria, y Gonzalo Garda Zorro
comandaba la gente de a caballo. Antonio Lebrija obtnvo
la plaza de Tcsorero del ejercito (1). Fr. Domingo de Las
Casas, primo hermano del celebre prelado del mismo apelli-
do, y Fr. Pedro Zambrano, regulares dominicos, y dos cle-
rigo", Antonio Lescanes uno de ellos, capellanes del ejereito,
se dividieron con los expedicionarios, signiendo Las Casas
y el Presbltero Lcscanes Ii QOEilADA. Tomando linea casi
recta al Snr, paralela a la Sierra 'I'airona, entre moutanas
habitadas por los Chi milas, marcho la expediciou, buseando
las tierras altas para. evitar e1 paso de los nnmerosos rios que
desaguan en la Oienaga de Santa Marta 6 en el Magdalena
y 108 esteros y lagnnaa abundantes en aquel territorio.
Buseaba el General QuESADA, pasadas las tierras de los
Ohimilas, las del Cacique Tamalameque, tarnbien Ilamadas
Tamalaizaque, punto do reunion convenido con la flotilla
que debia remontar hasta aquel punta el Magdalena, tierras
en parte vlsitadas por el aleman A mbrosio Allinger algun
tiempo antes.
1.:1 flotilla, eornpuesta de cinco bergantines, una cara-
bela y nn barco, salio de Santa Marta 01 miereoles santo,
sci" dias despues que lOBexpedicionarios que marchaban pOT'
tierra, y no pudo entrar en el rio por las fnertes brisas, 10-
grando hacerlo solo dos buques con e1 capitan Juan Chamo-
rro. Otros dos buqnes se perdieron, y las otras embareaeio-
(1) Lebrija y JUlin de San Martin esctlbieron. asoclados, CD 1540, II\.
H.elaci6n de aquella memorable campana, publicada mas tarde en el
/{fl,Ilayo de la antigrtr£ Cu ndinamarca, colecciou Ternaux-Compans, que
yii hemos citado.
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BIOGRAFiA DE GONZALO JUIENEZ DE Qt"ESAD.o\. 17
nes se dirigieron a Oartsgena. Los Ospitancs Ortun Velas·
quez, Antonio Diaz Cardoso J Luis Manjarres volvieron
desde Cartagena a Santa Marta a dar enenta al Adelantado
Lugo de 10 ocurrido, y este, con enterez a de animo no co-
mun, habillto dos viejas embarcaciones, nornbro jefe do la
flotilla al Licenciado Jnan Gallegos, dio el man do de 108 bar-
cos Ii los eapitanes Gomez del Corral y J uan de Albarracin,
y con presteza los despacho en busea de QUESADA. Reunie-
rouse Gallegos y el Capitall Chauiorro ell Malambo, y re-
montando 01 1'10 si II mayor contratiem po, arri lraron a Ta-
uialarneque, punto de reunion convenido COli cl General
QU~:5AIIA, desdc antes de la salida de Santa Marta (1).
L:l5 tropas qne habian llegado a Som pal lou pOl' tierra,
recorr-ieudo eonsiderable extension de las lluirgcne5 derechas
del Magdalena, tnvicron grandea sufr imientos, Ilabiun reco-
rrido aquel inculto terrene, sufrieudo durante (.J dill. los ra-
yos del sci de los tro picos y nor las noches Iluvias torreneia-
lee, en uu.o io de bosques secular cs, euya extension formaba
horizonte en torno de los atrevidos conquistadores, Muehos
dias no uvauzaba la expcdiolon sino cuatro \) cinco kilometres,
pues el tr ahajo de romper el monte virgen, donde se les des-
t rozaban los vostidos y las camel', era ernpresa ardua, Encon-
t raban a cada paso reptiles y sabundijas ponzouosas, y csts-
hall rodeados dia y neche pOl' nuhes de zaucudos y mosquitos,
IluC los atormentaban - iu cesar .'- <pIC les hacian intolerable
Ill. vida, pllCS no les dejahan hora de reposo. Faltos de hasti-
mentes, vivian eom iendo Irut.u- .y raicos silvestres, que con
frecueucia erau causa de cnfel''l\"t1adcs d~H'(lno\~itlas par:\ d
europeo, Algllua H';': LI j,lgn:n nmerieano les arrebataba un
compaflero , () cl cai m a u, rival del cocodri!o del Nilo, hacia
prcsa en el nHigido expedicionnrio <JI1C ntravesaba a nado
[1J t>cguu l'i~dmhila, :t quieu ~igll(, PIUI.:I, la tlotilla Be reuni6 COli
Quesada en 'I'amulamcque, situu!o (':t l.is sab.mus de Chingale, frcn te
li. Ia cludad de M.lmpus: SC~lin Oc:iriz r Zamora, :i quienes siguen AC08
til Y Quijallo Otero, se reunicrou ell cl pueblo de Sompall6u, situado en
las mfirgenes del MHglhlcna, quince lcguus ul Sur de Tamalameque, a
doude se lJ:lIJia trusluludo Ql'E3AD.\ y desde donde envlo una partida ,',
cucoat rur los !':I'IU";paru que aprcsurnseu la llegada.
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18 PEDRO M. IRA1hz
las cabeceras do un rio acrecido por las frecnentes Iluvias 6
quo entraba en las estancadas aguas do alguna laguna, donde
por millaree de millones se desprendian los germenes do las
fiebres paltidieas, endemleas en aquella region; 6 atravesa-
ban Iugares desiertos 6 bosques poblados por Indigenes, 108
lIue, cnbiertos con los arboles, lea disparaban flechas envene-
nadas, que causaron la muerta de muchos, en medio de terri.
bles eonvulsiones. De continuo trabajaban por buscar piso
enjnto para que transitasen 108 caballos, con la esperanza de
que Jes fnesen utiJes en el porvenir ; y sin embargo de tan-
tas dificnltades y peligros, gniaban siempre al Sur, explo-
rando Ia tierra que tan ingratll les era y donde mnehos de
ellos qnedaron sepultados,
Los indios eargueros desertaban aproveehando toda oea-
sion, no obstante que, segun 10 refleren los cronistas, QUE.
SADA los trataba con mayor benevolencia que otros jefee de
expediciones, y faltos de brazos para coudueir loa equipajes,
tenian qne Iuchar con las tribns indfgenas para hacer prislo-
Heros que reemplazasen a lot; indios que habian huido (1)•
. (1) Copinmos de Ins Biogroj'ia,de hombre« ilustres , cit., el pasaje 'ai-
guiente, que comprueba In benevolencin con que QUESADA tratnba' 108 in.
digenas: "A poco andar se presento una india desgrenada y afligido, yatra-
vesando por en mcdio del ejercito, sin manifestar temor, Be fue a arro-
jar llorando en brazos de un moceton recien cautivlluo. Pregunt6 el Ade.
lantado <QUE8&DA) Ii los interpretes que slgoitlcaba aquello, y Ie centes-
taron quo la india Ilorosa era una madre que venia a constitufrse p.rislO-
nera para ir en compafiia de su hi]o, Enternecldo el caudillo, mando que
desataran al momento, no solo al indio reclen apresado, sino a todos 10&
que habian cogido en el pueblo, en premio de In noble ncci6n de la bse-
na madre. 'Aseguraba el Licenciado (aftade Acosta) que en el curso de su
larga vida, llena de vlcisltudes, jamlis pudo olvidar la mirada expresiva
de gratitud profunda que nquella sencllla mujer le habia dirigido a1 des-
aparecer con los suyes en las sel .•.as.'·'
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BIOGRAF!A DE GONZAW JIMENEZ DE QUESADA 19
III
Oq~llonizaciOl1 de la cxptllieioil.-l\Jr.l.-Ex:plora~io:lll; Y descubrimlen-
tos.-Ticrras de los Cuip~tae;.-'I1archas.-Suplicio de Juan GOT·
do.s--La Saban" de Bogota.-Cajic::i.-Ch'ia.-}{uequeta.-Expedi·
cioues.i--Bojacx.c--En busca de las minas de esmeraldas de Somon-
doco.-Los Lla[1os.-Tunja.-Sogl~moso.-}<'usl~gasug,i..-En via del
Valle de Neiva.-EI Valle de las Tristezas.
QUESADA dispuso en Sompallon, deapues de haber logra-
do ccnvencer a los expedleionarlos quo continuasen la em-
presa, apoyado por Fray Domingo do 1-1s Oasas, la manera
como debia dividirso Ill. Iucrza para contiuuar la marcha.
Hizo cmbarcar los enfermos, creo una compania <IQO llamo
de maoheteros, ;, ordenes do .Ieroni.no de Inzd, compuesta
de los hombres mas sanos y m,i:l fuertes, para que abriesen
camino en el bosque virgen, pues los indios no transitaban
en los contornos sino en cauoas, y hasta alli solamente habia
lIegado el espanol Pedro de Lerma, y ordeno que se llevasen
canoas para faeilitar el paso de los rios y esteros,
Emprendida la mareha, los que navegaban descubrieron
una poblacion en la ribera dereeha del rio, oculta para 108 de
Ii pie por la montana; sabiendolo el General, se embarco jun-
to con su hermann Hernan Perez de Quesada), Antonio Le-
brija, Baltasar Maldonado, Hernan Veuegas, Domingo do
Aguirre, Antonio de Olalla y Pedro Velasco, Pronto divisa-
ron el poblado llamado Tara par 108 Indigenas y Barranca-
berrneju por lOB espanoles, a causa del color rojo de las mar-
genes del rio, situado entre las bocas de los rios Sogamoso y
Opon. A rrib6 (~U1<;SA;)A al pueblo, con la flotilla, en Noviem-
bre de 1536, oeho mescs deepues-de haber salido de Santa
.Marta, y alii espero la llegada de los que marchaban a pic.,
luehando con las mismus dificultades quo antes de su llegada
Ii Tamalameque. Las llu vias habian aumentudo tanto las agna8
del Magdalena y de 811" afluentes, (lue la marcha de la expe-
dicicn se hizo imposible, par estar anegndas 1a3 tierras cir-
cun vecinas al pueblo de 'fora, .v portal moti vo resol vi6
el General, de acuerdo Call BUS capitanes, detenerse algun
tiempo en aquel sitio con la gente de Ii pic, y que la flotilla
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20 PEDRO M. IBA~EZ
cxplorase el rio aguas arriba. Mas de veinte leguas subieron
los bnques, y trece dias despues del de su partida regresaron
con la mala nueva de que las riberas del rio estaban despobla-
das )' eran maa agrestea que las conocidas. Las partidas que
habian recorrido las tierras cercanas a Tora, vol vieron tam bien
dando malas noticias, las que aumentaron el deseontento de la
fuerza, enferma J harnbreada, basta el extreme de que fue en-
viado el Ca pitsn Sanmartin en eomision para hacer presente al
General que descontenta la tropa y afligida can tantas mise-
rias, queria volver a Santn :M:lrtay abandonar aquella conquis-
ta tan dificil y tan poco provechosa, pnes s610 habian recorrido
montanas ardientes y malsanas, dondeabnndaban los peligroa
.y los riesgos, sin Iograr descanso ni alcanzar proveeho. QUE'
SA VA, con varonil entereza y rara energia, rechazo la idea de
volver a la Costa, y, apoyrindose en la influeneia del capellan
Las Oasas y en la cnergia de sua adletcs, entre 108 cuales so
distingui6 aquclla vez cl Capitan Miguel de Morales Valeri-
suela, logro apagar el alzarnionto (1).
Entrctanto QUESADA bacia explorar las inmediaciones
de La Tora por los Capitanea Cardoao y Albarracin, qnienes
encontraron el rio Op6n, y a sns orillas una senda liollada
por plantas humanas, y nna peqnel1a casa donde hallaron
sal en panes: diferente a la sal de mar; noticias que se apre-
snraron n comunicar a su General y qne causaron gran con-
tento en el ejercito. QUESADA no quiso a venturar nada en
aquella ocasion, y para cerciornrse del provcclio qne podia
obtener en segnir aquel rumbo, apartandose del rio Magda-
lena, envio at Capitan Juan de Sanmartin, con algunos
hombres eseogidos. para gnp subiese en barcas el rio desen-
bierto j' Ie diese uotieiaa exactas y circunstnnciadas. San-
martin Iue afortunado en el desempeno de su cornision : al
segundo dia de rernontar el rio encontro una canoa qne fue
abandonada por los indios que la tripulaban, la cual logr()
apresar Bartolome Camacbo. En ella encontraron mantas
(1) Expe<liente original en el cua.l se alegan meritos de capitanes de la
Couquista (citado per Groot, 1.' edition. volumen I, pogo 24). que se con,
serva en el Archivo hiwlrico y que hemos consultado.
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BIOGRAFiA DE GONZALO JIlIENEZ DE ~UESADA 21
rojas de fino tejido, y panes de sal, ignales 9.los que habian
recogido Cardoso y Albarracin, y mas adelante casas con
deposito considerable de sal, donde qnedaron do guardia
Antonio Rodriguez CazaUa, Diego Romero y Juan Gordo.
Sanmartin continuo EUmareha basta encontrar una amplia
senda, por la eual andnvo maBde treinta leguas, hasta que
encontr6 una poblaeion indigene. Con tan plausibles nne-
TaS volvi6 Sanmartin a Tora, llevando enhaetadas, a guisll
de banderaa, las man tas Indigenes.
QUESADA qUiBOreconocer por si mismo 10 descubierto
por Sanmartin, y unido con su hermano Hernan Perez y
COD sesenta hombres escogidos, y dcjando las tropas Ii orde-
nes de Gonzalo Suarez Rondon y de Juan Sanmartin, sigui€>
el mismo camino quc este habia recorrido, hast a 1Iegar al
pobJado, que llarnaron Barbacoas. Alii enferm6 el General
gravemente, 10 qne no le impidio disponer que Antonio de
Lsbrija, Jnan de Cespedes y .A I1t6n de Olalla eontinuaseu
avanzando .. Al llegar a lacumbre de la serrania vieron
estos a sus pies las ricas y pobladas tierras de Velez (1).
Sabido por QUESAD.\ el buen exito de la exploraci6n,
y repnesto de eu enfermedad, dejo a sus companeros en Bar-
bacoes, Ii ordenes de Hernan Perez de Quesada, alguacil
mayor del ejercito, y con seis espanoles volvi6 a Tora. AIH
fue reeibido con verdadera alegria. Apenas llegado a 8U
eampamento, enfcrm6 el General de fiebres intermitentes,
achaque que no le impidio disponer con acierto 10 nece-
sario para continuar la eonquista. Orden6 que el General
J nan Gallegos volviese a Santa Marta con la flotilla y los
enfermos (2), y con doscientos hombres principi6 a cami-
nar las agrias y etnpinadas sierras de A tun, en muchas par-
tes intransitables para los caballos, y sin tener 01 auxilio de
la flotilla que apenas llego {L los aledarios de Barbacoas.
_.~ w_.,.-_ ._~---- .----
(1) ZUlOBA, lib. cit., pag. st;. PIEDHAlIITA, lib. cit., pag. 74, relacion
seguida por Plaza. Acostll y QUijl\IlO Otero no rclatan esta expediciun
de Quesada.
(2) Pledrahita dice, lib. cit., pfig. 84, que orden6 Ii Gallegos quit
esperase en La 'I'ora con los buques; orden que este no cumpli6, apre-
surandese a regresar i Santa Marta.
2
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22 PBDRO )I. IBI~EZ
El tiempo era lluvioso y faltaban baatimentoa para las
tropas ; energico y previsor, resolvio el General adelan-
tarse en busca de alimentos que enviar a Ia retaguardia, Ill.
mas numerosa y mas desfallecida del ejercito, que no so
mantenia sino con corta racion de maiz crude. Pronto core-
naron Ia cnmbre do la sierra, y con inexplicable gozo se vie-
ron todos reun idos, descubriendo tierras limpias, de suave
clima, con carninos trillados, con grandee poblaeiones y
abnndantes semen teras.
Solamento 166 hombres (62 de eaballeria, 77 rodeleros,
15 ballesteros J' 12 arcabuceros) llegaron a aqnella tierra de
csperanza y promisi6n. Pequena fuo la resistencia que pre-
sentaron los indfgenas Chipataes, do quienes lograron buena
provision de viveres. Gozando de buen clirna y abundante
y nutritiva alimentaci6n, contentos con QUF..8ADA, a quien
proclamaron Jife icnico y.8upremo de la expedici6n,\y Ilenos
de confianza en el po-venir, descansaron aquellos conquista-
dores en las suaves y fertilea tierras de Velez, en los meses
de Enero ~j Febrero de 1537.
Es digna do natarse la circnnstancia de que fue en
Ubaza, pueblo separado de Chipata par el rio Saravita £>
Suarez, frontera Norte del poderoso imperio Ohibeha 6
Muisca, donde 80 dijo la primera misa en las altiplanicies
andinas colombian as ; de alll pasaron a Sorocota, poblaci6n
que hallaron desierta, porqne lOBindios hnian de lOBes?a.
noles y especialmento de los caballos, animal para ellos des-
conocido y que juagaban era de una pieza con el jinete.
Encontrando abundante alimentaci6n y delicioso elima, via-
jaban sin apnro y sin encontrar otro enernigo que las ni-
guas (1) animalito qlle los inutiliz6 para carninar, hasta que
una india les enseno el modo de salvarse do la enferrnedad,
extrayendoles algunas COli un alfiler de oro. Recorriendo
campos lip-nos de habitaeiones y sernbrados, desarnparados
do habitantcs, porqno los indios, amedrentados, huian a los
bosqnes, llvgaron a Turca, poblado donde encontraron
abnndantes provisiones, como luego en Sorocota, y chicha,
------------ -----_ .._--_._--- •....._ .. ".- ------
(1) Pulex penetrana.
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BIOORAFIA VE GONZALO JIYE;NEZ DE' Qt'E3.ADA 23
Jicor indigena mny alimenticio, cnya base ee eJ mais, ann-
que poco agradable al paladar del europeo. En Turea, Ingar
que llamaron Pueblo-hondo, pOl' estar aituado CII el foudo
de un valle, cncontraron tam bien algun 01'0, mantas de al-
gOUllll Y noticia de la riqucza y fertilidad de los pueblos de
la Sabana de Bogota, entonces 13ac:\ta, adonde so dirigioron
por fllciles caminos, seguidos de indios cargucros, (iUC ha-
bian lograclo reunir, pue8 y(~se habian cOllvclwiuo de qne
los espanoles lIO ICB haciau nillgun mal.
Siguicndo a 108 indios cargueros, que les son'lan de
gnlas, llcgal'on a Guacheta, despues de huber pasado 10;; P?:
blados dc Moniqllira, Susa y 'I'injaca, aldeas de tempera-
mento sane y delieioso. EI12 de Marzo de 1 iJ37 se hallaban
ell Guncheta, pueblo que llamaron San Gregorio, per ser el
dia de aquel santo, el Cine comer va, como los otros, 8U nornbre
indigene. Alii paso QCES.~IJ.\ segunda rev ista a 811 fuerza Y
Ie prev ino gnardase conducta pacifica con los indigenas. Es-
tos «reian que los espunoles eran antropofugos, y para con-
vencerse les entrrgaron atado Ii nil indio viejo y les arroja-
ron, desde las alturas intncd ia tas 31 poblado, algunos nines.
Vier do que el primero fUB puesto 011 libcrtad y agasajado,
y que 108 ninos no fueron sacrificndos, perdieron el rccelo
que Irs inspiraban los conql1istadores, volvieron al pueblo
y IOf trataron con el respeto qno rnerecian 10s hijos del Sol,
astr« ,i. qnien adoraban los Ohibchas. Ellos hicieron pre-
sentcs a QUESADA de tOjOB de oro y de algunas esmeraldas de
rico COI01' verde, muy super iores {t las de Oeilan, y fueron
ficles aliados do los espufJ()le~, ereyendose honrados con In
amistad oe aquellos seres su periores, que d isponian, a su
voluntad, del rayo, pOl' medic de HIS arcabuees, y que se ser-
vian de caballos y de perro~', auimales tarnbieu dcsconoeidoi
co el pueblo Cutbcha.
Ell Gnuchcta dejaron los capellunea Las Casas y Legancs
la cruz, signo de In redencion er ist ianu, ell el templo del Sol,
y aiguicrl)o {t Lellgllazuqllc, adondc llegar JlI de paz y doude
recibicron obsequios de lOB moradores ; lll':'go paE"ron n Cn-
eunnba y Suesuea, hoy Suesen, siendo sa marcha un verda-
dero triunfo,
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24 PEDRO M. IBA~EZ
AW, un csforzado soldado espanol, Joan Gordo, reeo-
gio unas mantas que un indlgena llevaba al poblado y que
dej6 en el camino al divisar Ii Gordo; qnejose el indio
ante QUltSADA.dol despojo, y 68te, siguiendo la sana poll-
tica de proteccion a los naturales, que tan buenos frutos
prodneia, hizo seguir juicio a Gordo, el cual fue eondeaado
a muerte ;sentencia que, confirmada por QUESADA.,no obs-
tante los empenos dirigidos al General, fue ejecntada de-
lante de la tropa espanola y de gran concurso de iudlgonas.
QUEBADA,enmplido aqnel penoso deber de jefe, pro-
siguio marcha hacia Nemocon <> poeblo de Is sal, pero antes
de 11egar al poblado eneontro al Zipa de Muequets 6 Ba-
eats, deepues Bogota, y hoy Funza, comandando seiscientos
guerreros escogidos, Tisquesnsa, senor de Bogota y sobe-
rano de la nacion Chibcha, habia tenido informes enviad08
de Snesea, del corto numero de soldados que seguian a QUE-
SADA,Y habia resuelto defender BU trono y Sl18 dominios con
las armas, Sacrezasi pa, guerrero afortunado, que acampo
con sus tropas en una llanura Hamada Tivit6, en las cerca-
nias del pueblo do N emocon, mandaba las fnerzas del
Zipa. La vanguardia espanola habia pasado, con direceion a
Zipaquirs, mandada por QUESADA,cuando atac6 Sacrezazipa
la retaguardia, que custodiaba los enfermoa. Supo el Gene-
ral oportunamente 10 que ocurria- para enviar refuerzo Ii
lOB eombatientes, y con &1lograron triunfo esplendido los
espanoles. LOB indigenas, llorando la mnerte de muchos de
lOB 8UyOS, Y perseguidos de cerea por los veneedores, se re-
fugiaron en Busongote, fortaleza que tenia el Zipa en Oa-
jica (1), Bin quo este permaneciesc en ella aquella noche,
pues Bigui6 camino para 8U capital. QUEBADA.impuso cas-
tigo a lOBcapitancs y soldados que se habian separado del
(1) La fortificaci6n de Busongote estsb n coustruida de fuertes rna-
deros de cinco metros de altura, y de caflas entretejidas; el todo cu.
bier to con telas de atgodon de gran longitud. Alii eneontraron los es-
panoles macanas, flechas, hondus y demas instrumentos de guerra usa-
dos por los Chibchas, y considerable dep6sito de bastimentos.Llamo
su atencion cl adorno de los techos, forma do de buenas canas y tlque e
henequen, pintado COil dlversos y vivos colores,
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BIOGRAFh. DE QONZ~I.O JIKjNEZ OK QUESADA 25
gruesode la tropa, persigniendo 8. 108 indigenes. Estos sa-
Heron de la fortaleza al siguiente dia, y despues de corta
resisteucla 86 dieron por vencidos en nuevo encuentro con
las fuerzas espanolas. Detuvose QUESADA. una semana en el
eercado de Bnsongote, hoy Cajica, descanaando do tantas y
tan eontinuas fatigas, y am recibio de paz Ii rnuchos indio
genas que ibau a tribntar homenaje al jefe de los hijos
del Sol .
••Lu~go slgnieron 8U mareha-e-dice Plildrahita-descubrlen-
do por aqnellas f~rti1ee dehesae tantas oiudades, que se les repre-
sentaban Innumerables 108editlcios de ella8; porque Ii los de 1M
pobtaeloaes se anadtan las casas de campo, qulutas y retiros que
al contorno de los pueblos 118antener 108 indios mAs principales.
Divirti6108 mucho el eonsiderar Ia compllllada fii.brica de 108
gr andes cereadosque tentan 108caciques 6 Gobernadore8 puestos
por el Zipa; pues ademas de la curlosidad con que se habfan 10.-
brado, proeedla de eada eual de los eereados una earrera 6 ealle
de cinco varas de ancho y media legua mAs, 'I menos de longltnd,
tan nivelada 1dereeha, que aunque sublese 6 bajase por alguna
eolina 6 monte, uo dlsorepaba del compas de la rcctitnd un solo
punto ; de 108 euales hay rastros hasta nuestros tiempes, anaque
1A DO las Ulan."
EI General espanol, que admiraba desdo Nemoc6n la
fertilidad y belleza de la Sabana de Bogota S la slmetria de
las eonstrneciones Indigenes que por todas partes divisaba,
llam6 Ii la extensa y magnlfica meseta andina cl Valle de
los Alcazare8.
A poco andar, despnes de all salid •• de Busongote 6 Oa-
jica, eneoutraron otro gran poblado: Chiao Alli vivia el
heredero de la corona chibcha mientras le tocaba ocnpar 01
trono, El Cacique de Chia huyo e hizo esconder sus teso-
ros ; sus vasallos no hicieron nso de las armas contra la re-
dncida fuerza espanola. En Ohia se detuvieron los Conquis-
tadores otra seman a : la Mayor de 1537, que celebraron de-
votamente. Los Caclquea de Suba y Tuna visitaron de paz
a los conqnistadores, y el primero obsequi6 en eo residen-
cia, hoy Suba, a los expcdieionarios durante ocho dias que
alii pcrmauecieron, al cabo de los cuales falleeio el Suba,
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26 PEDRO If. JB.H'tEZ
habiendo recibido las aguas del bantismo de man os de los
capellanes Las Casas y Leganes, quienes hicieron pompoBas
honras ftinebres al primogenito de la Iglesia colombiana.
Para entonees ernn freeuentes las embajadas que envia-
ba el Zipa a QUESADA y que este tornaba, valiendose de un
indio lIamado Perieon, que entendia ya el eastellano. Mas
viendo el General que la via diplomatiea no 10 condueia Ii
resultado practico, alz6 el campo de Suba y se dirigio Ii
Muequeta 0 Bacata, hoy Funza, capital del imperio Ohib-
eha (1).
Difienltades tuvieron los espanoles para vadear dos veces
el 1'10 Funza, coyo caudal de aguas era abundante pOI' las
lluvias de Abril j en cuyas riberas encontraron alguns, hosti-
lidad de los indigcnas.Derrotados estos, llegaron a Mucque-
tli, sin hallar resisteneia, pues dicha capital habia sido abau-
donada par Tisquesusa y sus vasallos, qnienes trataron de
inceudiarla antes de partir, sin haber logrado BU intento. Mue-
qneta excedia en belleza, magnificencia y extension Ii todas
las poblacioncs chibchas ; el palaclo del Zipa, mansion magni-
fica, fue oeupado pOI' los espanoles sin resistencia, pnes estaba
abandonado, A Ili se alojaron can Ill. desilusion de no hallar
los tesoros del senor del pueblo quo conquistabau, qnedando
engai1ada su eodicia.
QCESADA, Ii Ill. vez que atendia Ii defenderse de los indio
genas que rodeaban aquella poblaeion, una de las mejores
de Indias, segun la opinion de los Capitanes Sanmartin y
Lebrija, y a haeer gnardar moralidad en Ell! fnerza, dispnso
que Ima partida buscase al Zipa, y que los Capitanes San-
martin y Cespedes marehasen, el primero al Occidente, a
tierras habitadas por los Punches; y el segundo haeia el Sur,
----------_._--------------_._--
[1] EI historindor Acos~a elogia el proceder ue Quesada en aquellsa
circunstnncias, en verdad dtfielles, pues s610 160 hombres se hallaban
en el carazdn de un poderoso imperio. cuyos habitantcs se contaban POl'
miles de miles .. La politiea de Quesaua y la falta de unanimidad en In
defcnsa del imperio salv6 Ii.los expedicionarios. Dice Acosta: "La con-
ducta del jef'e espatiol era In mas prudente y moderada que podia de.
searse , el mismo recibia los mensajeros que venian de los diferentes
pueblos, los abrazaba, acariciaba y despedia con los pecos regales de
COB&8 de Castilla que nun le quedaban." (Lib. clt., psg. 217).
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BIOGRAFU. DE GONZALO JU1ENEZ DE QUESADA 27
en direeeion a I08 paramo8 de Sumapaz, extcndieudo asi el
dominio de las arrnas del Rey en nuevos y desconocidos terri-
tori os. Sanmartin, semiderrotado pOl' los belicosos Pan-
ches, regreso a Mucqueta, de donde salio de nuevo ardor
zar Ii Cespedes, con quien sc unio en Tibacuy. Reunidos, en
traron en territorio de los Panches, con quienes til vieron tan
refiido encuentro, que se convencieron de la imposibilidad
de vencerlos con la corta fuerza que llevaban, pOI' 10 cual
rcsolvieron volver a Muequeta, doride los reciIJi\! QCESADA
con especialee atcnciuncs y mucho a~rado, pill", ('rela per-
dida aquella fuerzu y ruuertos ,1.SUB val ientes .ict'(;~.
En Mucqueta hizo rcpartimiento QC!':~AJ)A de! (11'0 y
las esrnural dus rccogidus en tan larga cam paila , y, 'III it.ada Ia
parte del Rey, lao del Adelantado Lugo, y la septima <JlIC eorres-
poudia al General, alcauzo el botin para dar ~ ['l~ de 01'0 a
cada soldado de a pic, 1,02-1 {~ los de a caballo y :3,0-18 a los
oficiales. En igual proporcion se repartieron las cSlIleraldas
y las mantas de algodon.
Sabedor (.lUESADA, porIa indiscrecion de un indigena
adolescente, de que Ia m inu de csmeraldas se encontraba en
Somondoco, resolvio, de acuerdo can sus eapitanes, marchar
nl Norte en busca de ella, sin perder truis tierupo en Mue-
queta, donde liabian permanecidu tres meses. Pero antes de
em prendcr C8t1 jornada paso a Bojac:l, par;1 sujvtar el Caci-
que de aquel nombre, que no lla!l!a visitudo {\ 11)" ospanoles,
como 10 habian heche los demris de lu Sabana. Bojuca huyo
al aproximarse a RIl rnsiduncia los extranjeros, los que entra-
ron ul poblado de este Hombre COli aparato urilitur y con
espir itu de humillar II sus habitautes, 10 que hicieron , aun-
<Itle estos no les presentaron resistcncia.
Vol viendo al centro de la sabana atra vesaron las pobla-
clones de Techo, Engativs, Usuquen (situado una legua mas
al Oriente qne el pueblo actual), 'I'cusaca, Guasuea, hoy
Guasca, Gnatafita, hoy Guatavita, Sesquile y Ohoeonta, In-
gal'es en qne fueron reeibidos de paz (1),
(1) Ell ChOCODtll perdieron el juicio 40 espafioles, locura que
se utribuyo ii. III lJ,ccion de uaa plante. Hamada borrachero (Datura arbo
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PEDRO X. IB.UtI!:Z
De Ohoconts, poblacion que llarnaron eindad del Espi.
ritu Santo, sitnada en 108 Hmites de los dominlos del Zipa
de Bogota y dEll Zaque de Tonja, pasaron Ii 'I'urmeque,
" tan grande eiudad, que eontaba por millones SUBnatura-
Ies," dice Zamora, donde tambien fnaron reclbidos con fies-
taB y obeequios. Desde Turmeqns, que apellidaronel poe.
blo de las Trompetas, porque fabricaron alii algunos de e8toe
instrnmentos, despacho QURBA.D.4. al Oapitan Pedro Fernan-
dez de Valenzuela, comandando 40 hombres, a busear
las minas de esmeraldas, objeto primordial de la espedi-
ci6n. Valenzuela volvio a Turmeque con muestras de esme-
raId as, halladas en las sierras inmedlatasIi Somondoeo, y
con la nueva de que desde aquellos lugares habia desenbier-
to extensas llanuras que se dilataban al Oriente. Oon el
deseo de Hegar a. las Ilanuras deja ron Ii 'I'urmeque y paea.
ron al pueblo de Icabueo, donde pernoctaron el 23 deJu-
nio; al eiguiente dia IIega ron Ii Tenisuca, hoy Tenza, pueblo
extenso que lIamaron la cindad ria San J nan, y de alii pasa-
ron a Garagoa y Obeita. Lo delieioso del clima y la abun-
dancia de viveres movieron al General Ii detenerae alii. En-
vio desde aquel cuartel general Ii los Capitanes Valenzuela'
y Oardoso a reeorrer de nuevo las minas de esrneraldas, y al
Capitan Sanmartin Ii descubrir los Llanos, diviaados por
Valenznela. Afortnnados estnvieron 68te y Cardoso, puea
volvieron al campamento con abundantes y ruagniricaa es-
----------------------------- --_._-
rea) que habla sido mezclads Ii. los slimentos por las indias que hsclan,
furzadamente, el oficio de coelua, algunas de las cuales fugaron, •• Pero
10que hay de mas notable, dice Acosta, es II' retlexi6n con que el Licen-
r ciado Que~ada acempafia el relate de este hecho:-' Oobraron el juicio
luego, pew quednron mas locos que antes, pues andaban entendiendo en
haeer tan grande locura como era arrebatar las haciendas que no lea per-
tenecian y despojnndo gentes que vivian dos mil leguas de Espalia.'_ Lo
que prueba que este jefe era verdaJeramente humane y que reprobaba
Iss rapil'lss y ,violenclas de sus eoldados. La historla no le ha hecho to-
davis justicia; pero espero que he de lograr persuadlr Ii mis lectores que
este caudillo fue muy superior eo 108 dem's eoaquistadores en respeto y
consideraciones por la raza indigena, y que ei cedl6 vanas veces al irre-
elst1ble impulso de la epoca en que vivia, en las mas mostrd entral'lu de
cristiano y de hombre culto." (Lib. cit., pig. 222).
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BIOGRAFfA DE G01UALO JIKmtn DE QUESADA 29
meraldas; no ha1l6 tanbnena veattira Sanmartin, pnes tuvo
varies encuentros con los indios en los valles de Lengups,
Baganique, Siachoque y Tocavita hasta llegar a Iza, donde
tuvo noticia de qno existia nn poderoso senor, el Caeiqne
'l'undama.
QUEUDA, entretanto, habia sentado sn campo en Cienll-
ga, y de alii habia marchado sabre Tunja, mandando en per-
sona la vanguardia. En Hunsa 0 Tunja gobcrnaba un pode-
rosa principe, Quirnuinchatecha, con titulo de Zaque, de
cuya existencia dio noticia al General QU~;8ADAun indio a
quion aprisiono et Capitan Hernan V eno~a!:l.
En la tarde del 20 do Agosto de 1537 !logo QUKSADA
ilia eindad de Tunja, donde entraron precipitadamente en
media de gran concnrso de indigen:.s, qnienes, no obstante
estur arrnados, no hicieron resisteneia. Cortadas las cnerdas
de la puerta del palacio del Zaque por el Alferea Anton do
Olalla, penetraron los espattolea en la rica mansion del po-
deroso soberano de Hunsa, siguiondo Ii ,JIXE:'iEZ DE QUESA-
DA, quien a pie, y empuf'iando la espada, se dirigi6 al inte-
rior dei palaeio. El Zaque cstaba sentado en nn sillon bajo
y rodeado de numerosa servidumhre que ostentaba diferea-
tes adornos de oro. QUESADAqniso abrazar al Zaque, accion
que so le impidio y que fue desaprobada con ruidosa grite·
tcria por los 8ubditos ; Olalla trato de poner rnanos violentas
sobre Quimninchatecha, y, dofendido este, se trab6 combate.
Vencedores los espanoles, como de eostumbre, en aquella
sangrienta jornada, so ocuparon en recoger los teseros del
Zaqne, gran parte de los euales sal varon los indios durante
el com hate. Fue tan abu ndante 01 botin, qne alcanzo a sa-
eiar la eodicia de 102.expedicion:ll'io:l, quienes, locos de con-
tento, gritaban entusiasmados : "Porll, Peru, se i"i 01' Ge-
ueral."
QUESADAmismo, 011 sn Compendia historial (1), ha-
blando de las riqueaas eneontradas en Tunja, escribio 10 que
signe:
•• Era de ver saear oargas de oro' 108 erletiauoa en las espal-
daB, Hev.odo tafubl~ola cristtltndad t\ lu e8paldll8, poolendo lu
(1) Lib. 1.", cap. 9.·, citado por Plaza, lib. cit., pag 73.
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30 PEDRO M. IB.Bl'EZ
eargae en 1&mitad de aquel patio, y 10 mismo de las esmeraldaa
que entre las joyas de oro se hallaban, De todo se hizo un mon-
t6n de 0 ,'0 tan erecido, que puestos los infantes en torno de 61,
no se vetau los que estaban de frente, y los de Ii caballo apenas
Be dlvisaban."
Y al fin del mismo capitulo dice:
" .. , Que si los nuestros hubieran guardado las mantas de
algod6a floas y 18 infinldad de sartas de cuentas que hallaron para
rescatar en ellas despues entre los indios, es cierto que lea hubiera
valldo mas oro que cuanto vieron junto en el mont6n del ceroa-
do, por ser aquellos dos gIJneros tan estirnados de los senore8
Muiscas para el aseo de sus personas, que los tentan por IlU prin-
cipal tesoro; pero lgnorantss de ello entouees los espafiolas, 10
repartieron todo despues entre los indios amlgos."
QUESADA hizo que se gnardasen consideraeiones al Za-
que y a los indios y rnujeres que 10 acompaliaban en su des-
gracia. En Tunja adquirio noticia de que en Suamos, hoy So-
.gamoso, existia un rico templo, dedicado al sol; y, movido por
el deseo de au men tar el territorio conquistado, y recoger ma-
yor cantidad de oro, unido ya con el Capitan Sanmartin y
con algunos espanoles que habian quedado en Oienaga, a
quienes envio orden de reunirsele en Tunja, partio en direc-
cion Norte en los primcros dias de Septiembre de 1537, de-
jando en Tunja una guardia para qne cnstodiase al Zaque.
Buscaban las tierras de Iraca, cuyo Cacique, Ham ado Dnga-
muxi, era el Pontifico maximo del pueblo Chibcha, Paso la
fuerza espanola por Pai pa y por Duitarna, Ingar que hallarcn
desierto y sin oro, pues el Cacique Tundama que alii gober-
uaba supo salvarlo, y antes de lIegar a Iraca tuvieron que In-
char, con buen exito, con numerosa multitud indigena, que
defendia el principal santuario de au religion. Dispersados
los indigoenae por la caballeria, entraron al anochecer al de-
sierto y sagrado pueblo: la Roma Ohibcha. L1egada la noche,
resol vieron csperar Ia luz del dia para penetrar en el templo,
poro dos soldados mas arnbieiosos, Miguel Sanchez y Juan
Rodriguez Parra, lograron introdncirse en el interior del
grandioso edificio, lIevando aendos hachones, a cuya luz ad-
miraron la persona del Pontifiee, que no habia abandonado
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BIOGh:AFfA DE GONZALO JIMENEZ IYE QUESADA 31
el santnario )' la inmensa riqueza de oro alii depositada, Al-
gunos cronistas aseguran que UTI descuido de 101' soldados
origino un incendio ; la tradicion Chibcha hunra d nornbre
de Sugamuxi, asevorando que el prendio fuego al profanado
tern plo. Aquel ineendio destruyo el mejor adoratorio de los
indigenas y sepulto on sus minas muchos tesoros arnbicionados
por la eodicia del conquistador (1).
Reoogidos el oro que hubo en Sogamoso, que se cEtim()
en cincuenta mil castellanos, yalgullas esmeral das, QLE:'An~·
levanto el campo con el objeto de vol ver al pa lucio del Zaque
de 'I'unja, A IIi resolvio tornar a las tier rus del Zipa de Bogota,
y visitar, en busca de m.is oro, el valle de Neiva , donde Be
dccia que ex istia en una isla Ull tem plo tall rico, que las co-
lurnnas que 10 sostenian eran de oro, Emprendida la marcha,
concedio libertad al Zaque de Tunja, paso :i Paipa, desvian-
dose del camino recto, con el objeto de castigar al Cacique
Tundama 6 Duitama. Este valeroso jefe no espero a los cs-
panoles en su residencia, sino que los busco en Paipa, despues
de hacerselo saber, ala cabeza de 12,000 soldados, quecoman-
daba en persona, ordeuados en hataJlones que dirigian 108
Cuciques Onzaga, Cor inza, ~;\ti va, Susa, Soata y Uhitagoto,
foudatarios de Tundama.
La lucha se trabo en la f"~l·til llanura de llouza ; y Qug-
"ADA dio d isposiciones tan af'crtatl:l~, 'ille ol eombatc fue
hreve y favorable :1 sus banokl'ap. En :lll\lelb refriega "es·
tuvo lIluyIi pique df~ ser m uert.o 01 nellel'al QUESADA, por-
que, empenado en osearamuzur solo contra una tropa de
Duitamas, y sirviendole de cmharaz o 01 caballo al romper-
los, pOl'que Ie hurto 01 cuerpo ;\1 ticm po de aeudir al reparo
de un macanazo que Ie d ieron en nn muslo, eay6 en medio
de sus contraries ; y aunque "'J .lofendia con S\1 acostumbrado
valor Ii brazo partido con el gandul que 10 derribo, hubiera
irnportado poco para que no 10 matasen los demas Dnitamas
que iban cal'gando, li TlO SCI' socorrido de Baltasar Maldona-
(1) EI cronista Castellanos dice que el Iuego duro cinco anos, duran-
te loe CUBIcs, Bun en los tiempos lIuviosos, no dejaba de salir humo de las
ruinas, por ser inmensa la cantidad de madera alii acumulada. Catnblen-
do el cronista los afios por semanas, 'luizii hublera dicho verdad.
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32 PEDRO){.IBA~JZ
do, que a laozadas 10saco de todo el batallon, y can su ayuda
reeobro el caballo, para que juntos saliesen eon victoria de
aqnel empeno " (1).
Recogido el botin de los Duitamas, qne fne abnndante,
y ajustada la paz can lOBCaciques de Sogamoso y Duitama,
por intermedio del de Paipa, que era aliado de los eapanoles,
emprendieron estes marcha a Suesea, donde sentaron an euar-
tel general. Alli dej6 el campo el GENERALal enid ado deen
hermano Hernan Perez de Quesada, s can 50 hombres
eseogidos atra vesel la Sabana de Bogota de, Norte Ii Sur, ra-
pidamente, y baj6 81 pueblo de Pasca, en tierras del Oacique
Fusagasugd. En aqnel poblado dej6 al Capitan Albarracin con
algunos soldados, para que Ie gnardasen la retaguardia, yea-
minando sin gnias, par asperos caminos, paso las montanas de
Tocaima y las ardientas regiones del valle del alto M~dalena,
luchando diariamente cou lOBSutagaos, careciendo de alimea-
tos y llevando con trabajo algunos enfermos, Llegados a la
orilla del rio Magdalena, que hallaron desierta par haber pa-
sado los habitautes a la ribera izquierda huyeudo de los ex-
pedieionarios, se alojaron en las humildes casas de lOBindige-
nas, donde recibieron Ja visita de uno de ellos, que les dio
eonsiderable cantidad de oro, y al que regalaron algunas bn-
jeries can la esperanea de que volviese, 10 que no sucedio.
Yiendo el General que era imposible continuar la marcha",
por haber enfermado todos BUBsoldadoe, resolvio volver a
Paeea, donde el Capitan Albarracin los esperabs con acopio
de viveres, QUESADA llamo la ingrata tierra descubierta el
Valle de las Tristezae, y con su disminuida fnerza, piles falle-
cieron cinco espanoles en la expedici6n, volvio en demanda
delcercado del Zipa de Mueqneta.
(1) PIEDBAllITA, lib. cit., pags. 121 y 122.
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BIOGRAFIA DE GONZALO JIMENEZ DE QUESADA . 33
IV
A!l\lto a 11\ residencia de Ti8que8u~a.-Bosa.-Sajipa.-Lucha con los
Panches.-Prisi6n del ultimo Zipa.-Juicio escandaloso.-Tormento
y muerte de Sajipa.-Fl1udl\ciou de Santafe de Dogotii..-El Dorado.
Causa criminal segulda Ii Lazaro Fonte. -Llegan Ii la Sabana de Bo-
gota Beualcazar y Federman. -Ordena Quesada que se funden las
eiudades de Velez y Tunja.-Renueva 11\ f uudacion de Bogota.-Se
embarcs en el Ml\gdalena.-l'arten los jefes conquistadores para Es
pana.-Quintos del Rey.
En el palacio del Zi pa 80 reunio QUEaADA. con las fuerzas
que habia dejado en Suesca Ii ordenes de 811 hermano. Obtuvo
alli el General noticia del sitio donde residia 'I'isquesusa con
8U Corte, que era en una fortaleza en las iumediacionee de
Facatativli, y resolvio, despnes de haccr el repartimiento
de las riquezas adquiridas, ir en persona, con soldados eseogi-
dos, a Ja nueva eampana (1).
La noche cubrio la mareha de los conquistadores, quienes,
llegados al cercado dol Zipa, hoy llamado piedras de Tunja,
asaltaron la fortaleza. Ell la confusion del combate quiso es-
eaparse 01 desgraciado 'I'isqnesusa, pero el pasador de la ba-
llesta del soldado Alonso Dominguez, Is priv6 Inatantanea-
mente de la vida. Fue sepultado, ocultamente, por los U zaqnes
de su servicio, sin que de ello tuvieran notieia los esparto-
les (2). Duenos estos del cercado, encontraron, como botin,
abnndantes mantas de algod6n, ncopio de viveree, pero escasa
eantidad de oro, pues 01 Zi pa habia logrado esconder sus te-
soros,
Vuelto QUE8ADA a Muequeta, tuvo qU(l ateuder a conti-
nuos aaaltos de los enconados y afligidos subditoa de 'I'isque-
susa, por 10 cual resolvio abandonar el palacio del Zipa y
acarnparse en lugar abierto y limpio, donde pudiese manio-
brar la cuballeria : el sitio escogido file Bosa, al Sur de la sa-
bana, a las orillas del rio 'I'unjuelo.
(1) Algunos Iristor iudores aseveran que ohtu vo Ia noticiu del lugar
adonde se habin retirndo el Zlpa, arrancando cl secrete tl un ind io joven.
por medio del tormen to.
(2) La tumba del Zipa Tisquesusa fue hallada algrin tiempo despues 1'01
el soluado Gaspar Mendez, quien encontr6 en ella una Iortuua.
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34 PEDRO M, IBA1il'EZ
Debia ocnpar el trono Chibcha, por muerte de Tisque-
susa, el Cacique de Ohia, Ohiarzaque; pero los indigenas pro-
clamaron li Sacrezazipa 6 Sajipa, sin que fuera uuanime la
opinion que Ie daba el Gobierno, 10 que produjo el deseonten-
to entre los indios, A la sazon los temibles Panches invadian
el territorio ehibeha, aumentando el desconcierto que entre
elias reinaba, 01 cnal lleg6 al punto de buscar anxilio Sajipa
en los espanoles para defenderse de sus vecinos. Sajipa envio
mensajeros Ii QUESADt\. Y luego se presento en Hosa con rega-
los, donde fue bien acogido pOl' el General, y despuee de so-
meterse a Carlos v, pidio auxilio a los espailoles para ven-
garse de los ranches, sus mas ternidos e implacables enemi-
gas. QUESADA, sigulendo la misma politics que Hernan Cor-
tt~s en Mexico, acept6 la alianza de loa Ohibchss, y con cnaren-
ta espafioles y veinte mil indios marcho contra los Panehes
pOl' el territorio del Cacique 'I'ocarema, hoy Tocaima. Recia
fue la refriega, y al cesar, ya entrada la neche, apenas logro
el ejercito lrispano-chibcha hacer rctirar a los aguerridos y
vulientes cnemigos (1).
Vencidos los Panches al aiguiente dia, merced Ii habit
estrutegia, trataron la paz COil el jefe espanol, a quien en-
viaron presentee, y pOl' CH.P inflnencia se sujetarou l1. Saji-
pa, Los vencedores vol vierou a la sabana y en Bojaea cole-
braron Celli variados regocijos publicos elOtri unfo obtenido,
Deseosos los espanoles de apoderarse de los tesoros del
Zipa, acordaron exigir a su aliado Sajipa la entrega de ell os,
aprovcehando la ocasion de saber quo este no era el legi-
tirno sucesor de 'I'isquesusa, Hernau Perez de Quesada,
asociado con otros, pidio al General, pOl' escrlto, que exi-
giesc Ii Sajipa la entrega de! tesoro real, que pertenecia al
Roy de Espana. Oegado QCI-:dADA poria codicia, como su
hermano y sus tenien tes, como 10 eonfeso on au citado Oom-
pendio historial (2), ordeno en Bojaca la priaion de! Zipa, cl
eua! fue conducido al cuartel general de Bosa, custodiando-
--------- -_. --_ ..-----_. --_._----- ._._---_ .•..
[1) ,. La situaeion de QUESADA, en la noche que sigui6 III diu del COlll·
bate, f ue muy cr itlcu, tcniendo que precaverse de amigos y euemigos-"
(Acosta, lib. cit., pug. 237].
[2] l'L"zA, lib. cit., piig. 79.
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BIOGRAFIA DE GONZALO .JlMENl<:Z In: QUESADA 35
10 el Capitan Gonzalo Garda Zorro. QUESADA dijo a BTh
prisioncro, cl dia anterior "II arnigo y su nliado, qlla como
representante del Papv y del a ~y,hrhia venido a someter
a las naciones americanas a!:l fe eristiana y al dom inio del
Emuerador Carlos v; qlle 10-; bienes de 'I'isquesusa perteno-
C clan :i 103 «onquistadores, eo mo huen h.itiu de gllerra, y que
si Sajipa los entregvba, quo.lnria l ihro y arllig') de los eapa-
noles. EJ 7.ipa pidio cuareutu dias de termin o paralienal'
de oro y esmeraldas la pi eza cn que se liallaba, 10 que no
pudo () no quiso cumplir, (~(;F:S.\J)'\ hizo entonces dar tor-
mento ados ITZ;lrjlWS, cncllligos del Zipa, para qllc decla-
rasen donde estaban los tesoros de la corolla. y no habiendo
tenido resultado favorable el b.irharo procedl m ionto, los
hizo perecer en la horea, e rcyen do 'llle el Z'pa qucdaria
contento de la muerte de sus ellclllig'Js. El silencio qlle
guardaba 01 inf.rrtu nado S.lji p.l uhri» cun p o i los e3p~lii,)les
para a pelar :i la er.iel.la.I. F.Jrm:lt"Jll expedience contra el
Zipa, en el cuaI Jig-lll'O como demaud.mts y Fiscal Jeroni-
rna de In~:l, .y COlllO defensor, nombra.io pOl' GONZ.u.O J 1-
MENRZ In: QC'ESAl>.\, 81~ Iw/'//wllO Ll ernrin Perez de Qllesada,
el qne presto juramento de «umplir bien eon au oficio.
"y otdas las partes, -diee el eronlsta Antonio de Herrora,-
lIeg6 8.1tormeuto, y a llt b,1.rlnrllwente Ie mataron sin que descu-
brie,;;" nada,.' '
Y QUI<;SADA mismo, begiin 10 refiere Z:1I110ra, escr i-
bio que cl Zipa perdio La »id« COH calenture» extraordi-
narias (I;.
; I) Rellere Pie.lr.rhltu. lib. cit., p.ig; l:l~l.'jlle de lu informacion que
hizo mas tarde el Goheruador Jer,)uim,) Lt'br6n contra los Quesadas,
que ." guardaba ell el archivo de Siuiaucu-s, 'e desprende quo" Ie fuc-
rou duudo Iuego a dOH herradura«, 1I11e Ie teuian puestas en Iss plantas
de los pies, Iiasts que murio." Hiz» QUICS.\V.\ exuctuuiente 10 ruismo que
Hernan Cortes COil el H('Y de ~[e.\ic(), d,~ c·u}" tormento, dado tam bien
pam que declarase do.ide estaban la~ inrnuusas riquezus de III Corte azte-
ca, dicc Clavijero 10 siguicute : .. EI t ormeut» que se diu Ii Quauhte
motz!n, fue el queuiarle poco :i p:w" los pies, despues de huberselos un-
tad a de aceite." QUESADA, cscr ibio ya arrepcotido, 10 siguiente: .. En-
tonces IUf e spatioles pedian muy auincsdamente que Ie tornasen de nue-
vo ii reiterar los tormentos, pedido can tantn porfia, que el Licenciado se
10 entreg6:r que allli se 10 hubiesen; 10 cual visto par ellos le dieron.
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36 PEDRO M. IBA~EZ
Lastima y grande es para la memoria del Liccnciado
General esta mancha irnborrable ; el dolor con que la refi-
rio en su Oompendio, no disroinuye ante la posteridad la
responsabilidad que aquel asesinato ofieial Ie apareja (1).
Deseaba el General QUESADA ir a la Corte con el fin de
hacer presentee S\18 servieioa; perc.antes de partir crey6 con-
venieate fun dar una ciudad que sirviese de eabeza y cen-
tro Ii los vastos y fertilea territorioe descubiertos. Con
tal fin nornbro comisiones que eligiesen, en la bella Sabana
de Bogota, el sitio mas apropiado para sa iutento. Despuee
de discntir las ventajas e incon venieutes de los lugares visi-
tados, so decidi6 por el sitio indicado por el Capitan Pedro
Fernandez de Valenzuela, localidad situ ada al extremo
oriental de 1& Sabana, al pic do hermosa serraaia, donde
nacian varias fnentes cristalinas, y en el cual Be cn<JQ[lil'a·
ban variados materiales de eonstruceion. Los indlgen •• 11&·
maban Teusaquillo Ii la localidad cscogida, donde existia
una easa de recreo de los Zipas de Bogota. Qnesada y au
tropa se trasladaron de Bosa Ii Teusaquillo, y el 6 de Agosto
de 1538 el General se apeo de S\1 caballo, arraneo yerbas, y
y8. caballero, desenvaino 1& espada, raquirio Ii quien Ie MO,
tradijese la posesion que tomaba del terrene eo nombre del
Emperador Carlos v, la que el defendia. Como todos guar-
dasen silencio, envaino la espada y ordeno al escribano del
cjercito diese testimonio, por ioatrumento publico, de 10
sucedido. Antes de inaugurar la ciudad oyo misa el ejerci-
to, y terminada esta, el General fundo la ciudad de Santafe
de Bogota y llamo todo el pais descnbierto por el y porsus
subalternos, Nuevo Reino de Granada. Nombr6 QUESADA
buenos torrnentos, sin los dados por el Licenciado: y yo fio que debie-
ron de ser buenos, porque 10 volvieron maltratado al Real, donde de alii
fI dos meses, segun la mas comun opinion, acabo de los tormentos."
(1) EI Consejo de Indias eondeno Ii QUESADA, por este y otros aten-
tados de que se Ie acuso, 8.destierro perpetuo del Nuevo Reino y 8.una
mulla de :I; 1,600 de oro, •• Despues de pasados algunos anos se leslevan-
to el destierro, y volvi6 al Reino que habia conquistado, sin mas premio
ni cargo que el do Rcgidor del cabildo de Santaf'e, ni mas titulo que el
de Mariscnl porpetuo.' [.r. M, Groot, Hutorio ecle8id6ticay ci~il de Nue-
lla G1'allada, etc, vol. I, Cap. IV].
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BIOGRAFfA DE GONZALO JIMENEZ DE QUESADA 37
por Teniente de la 11l1eVavilla, hoy capital de la republica
de Colombia, It su herrnano Hernan Perez de Quesada, y dis-
puso que desempenase la cura de almas Fray Domingo de
Las Casas. La conquista termino can tan solemue acto, con
el cual principi6 la tarea de colonizacion, qlle terrnino al na-
cer la Republica el 20 de Julio de 1810.
Apenaa fundada III nueva villa, marcho el infatigable
General QUESADA al Norte, aeguido de treinta companoros, en
dernanda del Rio del Oro y de E! Dorado, nuevo vellocino
del cual dieron noticia vaga los indigenas a los conquistado-
res, quiza para exaltar au codicia y alejarlos de RIlS tierras,
J'n con vencidos de que no pod ian veneerlos CUll las armas.
Pensaba QUESADA buscar luego el rio Magdalena con el ob-
jeto de pasar a la costa y de alii a Espana Ii solieitar el pre-
mio de BUB servicios. En esta expedicion uada adelantaron loa
espanoles, y durante ella supo Qt;l'."ADA, pOl' un soldado, que
el Capitan Lazaro Fonte pensaba dar cnenta al Hey de que
el General llevaba or" .y esmeraldas, sin huber pagado quin-
to al fiseo ni lube)' curuplido 10 pactado con el Adelantudo
Lugo, euyo falleeimiento ignoraban. Qn;sADA, abandonau do
la empresa aeometida, vol vio Ii. Santafe, doude coudeno a
muerte Ii Lazaro Fonte, contra quieti llll soldado declare
haberle viato tomar una esmeralda valiosa, cosa prohibida
en el ejercito ; soldado qtli:l declare, scgun Pie.lrahlta, " per-
suadido del mismo General, y pOl' industria sIIY;I." Refieren
los cronistas que la causa se termino aeelerau.unente, sin
cumplir las formulas legales, y que la apelacion (l\w iuterpu-
BO Fonte, negada una vcz, B010 la coneedio el General te-
mien do el deseontento de la tropa, toda ella iuteresnda en
salvar {l Fonte, y a condicion de 'Illc esto marehase destorra-
do a Pasca y 110 saliese de alii hasta tuner noticia del resul-
tado de la revision de su causa. Ouentan tam hieu que la
primera localidad design ada pOl' el General pal'.l rcsideucia
de Fonte, fne la tierra de los Punches, tr ibu uutro pofagu y
cnemiga de lOB espunoics, doude la muertc tll,l Capitan era
segura, y que pOl' gran fa VOl' eonsiguierou los companeros
de este que escogiese para resideneia del eonfinado el puc-
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38 PEDRO AI. IBA~EZ
blo de Pasea, donde 10 aeompano nna india cliibeha, 'pOI'
cnya intercesi6n aleanzo favorable acogida del Oaciqne Pas-
ca y de sus subalternos,
Vino a intranquilisar el campo espanol la notieia, lie-
vada por algunos indigenas de 'I'ena Ii Santafe, de que una
expedicion de espanoles avanzaba por el valle de N eiva
hacia la cordillera. QUESADA, alarmado con aquella nueva,
envio Ii su hermano Hernan Perez con diez jinetes a tomar
noticia de qnienes cran los invasores y cuales sus proposi-
t08. Perez de Quesada diviso e1 camparnento de Sebastian
de Benalcazar Ii los cinco dtas despnes de su salida de San-
tafe, en la orilla isqnierda del rio M:\gdalcna. Benaleazar con-
ferencio con Perez, a quien aseguro que sn mareha no tenia
otro objeto lJue bnscar El Dorado. Apenas lIegado Perez a
Santa fe, y mientras Benalcdzar avanzaba haeia 1a Sabana, se
presento a QUESADAun indio de Pasea, enviado por e1 Capi-
tan Lazaro Fonte, para avisarle que por los paramos de Sn-
mapaz se acereaba una expedicion espanola.