GUIA GEOGRAFIA - TANIA LÓPEZ ESCOBEDO

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GUIA GEOGRAFIA 
¿Quién es el padre de la geografía? 
 
Alexander von Humboldt 
El geógrafo y naturalista alemán nació en Berlín el 14 de septiembre de1769. Hijo de 
un oficial prusiano de la corte de Federico II El Grande, y hermano del filósofo 
Wilhelm von Humboldt, fue un hombre con una increíble personalidad. 
fue un polímata, geógrafo, astrónomo, humanista, naturalista y explorador prusiano, 
hermano menor del lingüista y ministro Wilhelm von Humboldt. Está considerado como 
cofundador de la geografía como ciencia empírica. 
Adelantado a su tiempo, fue pionero del pensamiento ecológico, y la primera persona 
que escribió sobre el cambio climático 
 
 
 
 
 
Historia de la geografía 
 
Geografía Antigua 
La geografía en la antigüedad está asociada, principalmente, a las observaciones 
realizadas por los griegos y romanos. El método de estudio en este periodo está 
caracterizado por la observación de los fenómenos naturales, en donde se da inicio a la 
medición del mundo y al recuento del mismo, generando una relación recíproca entre 
relatos de viaje, historia y geografía. Así podemos mencionar la importancia del 
trabajo de Aristóteles (siglo IV a.c.) quien daría las primeras aproximaciones para 
asegurar que la tierra era redonda, basado en la observación de los astros, los eclipses 
y la gravedad. Posteriormente tenemos a Eratóstenes quien realizó intentos por 
calcular la circunferencia de la tierra. Y por último tenemos a los „compiladores‟ 
quienes al escribir tratados puntuales de geografía recopilan el conocimiento, tal como 
lo hizo Estrabón, quién en su "geografía", obra conformada por más de 15 volúmenes, 
describió palmo a palmo el imperio romano; o Tolomeo quien recopila todos los 
conocimientos de los griegos, realizó interesantes mapamundis y elaboró una obra 
llamada Guía Geográfica. En esta línea también debemos mencionar los trabajos de 
Hecateo de Mileto quien recopila las noticias que recibe de esta ciudad puerto y 
narrará en su obra descriptiva de los lugares de la tierra, y Herodoto quien siguiendo 
una tradición literaria e histórica desarrolla textos geográficos alrededor de sus 
relatos de viaje y la descripción de las inundaciones en el Nilo. (Carreto et.al, 2000). 
Por su parte la geografía romana se concentra en las descripciones comerciales 
enfocadas en el comercio marítimos, privilegiando las descripciones de las “costas y 
puertos”, dejando como principales autores a Marco Tenencio de Varrón (militar) quien 
enfoca sus estudios geográficos con el desarrollo de enfermedades; y Pomponio Mela 
quien escribirá un compendio geográfico llamado De Chorographia en donde su 
descripción del mundo obedece a las siguientes regiones: Hispania, la Galia, Germania, 
África, Asia, Britania y Arabia. 
 
Geografía Medieval 
Durante este periodo la geografía occidental estuvo ceñida por el oscurantismo 
cristiano que gobernó por más de diez (10) siglos. Fue hasta el descubrimiento de los 
textos de los antiguos griegos, en su mayoría traducciones del árabe realizadas en 
monasterios, que la ciencia geográfica se inserta en grandes debates científicos 
conllevando a una confrontación entre ciencia y fe. Será Alberto Magno uno de los 
primeros en utilizar los textos de Aristóteles para fundamentar su descripción de la 
tierra (Carreto, 2000). También en este periodo es relevante el rol de los 
comerciantes y de las repúblicas italianas, principalmente Venecia en la construcción 
de conocimiento geográfico (descripciones de la tierra) y el desarrollo cartográfico. 
De esta manera surge uno de los textos más importantes en la literatura de viajes, los 
Viajes de Marco Polo, texto que describía el reino Mongol, sin embargo el documento 
no fue bien recibido en Europa al ser calificado como „fantástico‟ (Carreto, 2000). 
 
Geografía pre-Moderna 
El re-descubrimiento de los textos geográficos antiguos, complementado con el 
descubrimiento europeo de América da inicio a una nueva etapa. Por un lado surge la 
necesidad de recopilar los nuevos descubrimientos, en lo que serán las crónicas y 
noticias de las indias, y por el otro la construcción de nuevos mapas que faciliten la 
exploración marítima y la descripción de los nuevos territorios. Surgen entonces los 
mapas de Juan de la Cosa, los Portulanos, y es creada en el siglo XVI por Mercator la 
proyección Mercator que será la base para la construcción de mapas en este periodo. 
 
Geografía Moderna 
En el transcurso del siglo XIX se da la „institucionalización‟ de la geografía como 
disciplina. Este proceso se da por el auge de las exploraciones científicas alrededor 
del mundo, siendo su precursor el alemán Alejandro de Humboldt. La obra de 
Humboldt servirá como insumo para diferentes ciencias, resaltando su capacidad de 
asociación entre diferentes fenómenos (Rebok, 2003), y por otro lado su capacidad de 
integrar la observación con la rigurosidad científica, tal como se observa en sus 
relatos de viaje y en la cartografía. 
El segundo autor de mayor relevancia en este periodo es el alemán Carl Ritter, quien 
sería el precursor de la formalización del estudio de la geografía en la Universidad de 
Berlín y posteriormente con el impulso a la creación de la Sociedad de Geografía de 
Berlín (Carreto, 2000). El énfasis de Ritter estuvo en el estudio de áreas teniendo en 
cuenta los fenómenos históricos, culturales y económicos. Bajo este panorama, surge 
Friedrich Ratzel, quien estaba influenciado por el positivismo, basaría su teoría en 
tratar de demostrar que el medio físico determina los comportamientos sociales y 
demográficos de las personas, pensamiento base del determinismo geográfico. En ese 
periodo también se destacan los geógrafos Ferdinand von Richthofen y Alfred 
Hettner. A finales del siglo XIX, el geógrafo Paul Vidal de la Blache, se opuso a la idea 
de que el medio físico determina las actividades humanas. Él dedico sus estudios a 
demostrar que los aspectos sociales tienen incluso más relevancia que los factores 
físicos. 
Comenzando el siglo XX se mantuvieron los esquemas típicos de la investigación 
geográfica. Sólo hasta mediados de siglo florecieron nuevas corrientes teóricas y 
metodológicas, por ejemplo se adaptaron métodos cuantitativos a los análisis de 
localización espacial y demografía; entre los teóricos que impulsaron estas ideas se 
puede recordad a Heinrich von Thünen y Walter Christaller, quienes desarrollaron 
modelos sobre localización espacial que hoy se consideran obsoletos. 
Posteriormente los estudios geográficos se separaron en diferentes corrientes de 
pensamiento, principalmente entra las que apoyaban los métodos cualitativos y las que 
defendían los análisis cuantitativos y físicos. 
En las últimas décadas se han añadido nuevos retos a la geografía. La creación de los 
Sistemas de Información Geográfica (SIG), que permiten el análisis simultáneo de 
datos y la elaboración de cartografía y modelos espaciales, plantean nuevos caminos 
para los trabajos en geografía. 
 
Significado de la geografía 
 
Del latín geographia, y este del griego antiguo γεωγραφία (geographía), de γεω- (geo-, 
"tierra") y -γραφία (graphía, "estudios") (el nombre deriva de la diosa Geo, diosa de la 
tierra). 
La Geografía es la ciencia que estudia y describe el entorno que nos rodea y nos 
proporciona información que nos ayuda a conocerlo y entenderlo. Se basa en el análisis 
de los elementos físicos, sociales y económicos que coinciden en un lugar y tiempo 
determinados. 
Estos tres elementos (físicos, sociales y económicos) están en constante interacción y 
en continua transformación. Si se observan en conjunto, es posible analizar, 
interpretar y comprender la realidad de un espacio geográfico; por ejemplo, se puede 
estudiar el clima, el tipo de suelo y los recursos naturales de un lugar y su interacción 
con la producción agrícola o el desarrollo industrial del mismo. 
 
 
 
 
 
¿Quées la ecología? 
La ecología es la ciencia que estudia la relación de los seres vivos con el medio que 
habitan 
En particular, estudia, cómo influye el medio en su distribución, abundancia, 
biodiversidad, comportamiento, las interacciones entre diferentes especies y las 
modificaciones que pueden ocasionar en el medio. Sus niveles de estudio son a nivel de 
organismos, poblaciones y comunidades de poblaciones que conforman los ecosistemas 
y la biosfera en general. 
A diferencia de las otras ramas de la biología con las que se relaciona directamente 
(genética, evolución, fisiología, etología…), la ecología como disciplina central de la 
biología se diferencia del resto en que su enfoque se centra en la natalidad, 
mortalidad y migración y cómo afectan a la distribución de las especies, poblaciones y 
evolución de las comunidades. 
 
El primer investigador en darle este nombre fue Haeckel en 1869. Algunos eminentes 
ecólogos han sido Ramón Margalef el más importante ecólogo español y Eugene P. 
Odum considerado el padre de la ecología moderna. 
 
 
 
 
 
 
¿Qué es la geomorfología? 
La geomorfología es la rama tanto de la geología como de la geografía, que estudia las 
formas de la superficie terrestre, para comprender su origen, transformaciones y 
comportamiento actual. 
Para ello, acude a menudo a otras ciencias en busca de herramientas y conocimientos. 
Su objetivo es construir modelos geomorfológicos que detallen, a lo largo del tiempo, 
los procesos destructivos y constructivos que arrojaron como resultado el paisaje 
terrestre observable. 
Dichos procesos se clasifican, de acuerdo a los intereses de la geomorfología, en 
cuatro categorías, según su naturaleza: 
Geográficos. Cuando intervienen en ello los elementos de la geografía como el clima, el 
suelo, la gravedad, la acción fluvial, marítima o los vientos. 
Bióticos. Cuando son consecuencia de la acción de diversas formas de vida no humana, 
como la vegetación, los microorganismos o los animales que intervienen en numerosos 
procesos erosivos. 
Geológicos. Cuando son los propios de la dinámica de la Tierra, como las placas 
tectónicas, el vulcanismo, la orogénesis, etc. 
Antrópicos. Cuando son fruto de las actividades humanas, ya sea a favor o en contra 
de los procesos erosivos. 
 
 
¿Qué es la Geotecnia? 
 
La geotecnia es la rama de la geología que trata de la aplicación de los principios 
geológicos en la investigación de los materiales naturales -como las rocas- que 
constituyen la corteza terrestre implicados en el diseño, la 
construcción y la explotación de proyectos de ingeniería civil, como autopistas, vías 
férreas, puentes, presas, oleoductos, acueductos, unidades habitacionales, sitios de 
confinamiento y edificios en general. 
El conocimiento preciso de las propiedades mecánicas del suelo donde se pretende 
edificar y de las condiciones físicas del ambiente, constituyen el mejor medio de 
prevención ante desastres naturales que pueden causar graves daños a las obras 
civiles y a los seres humanos que las habitan. 
¿Qué es la edafología? 
Ciencia que estudia la naturaleza y propiedades de los suelos con relación a la 
producción vegetal. Proviene del griego "edaphos" suelo y "logos" tratado. En general 
se toma como sinónimo de pedología, pero la diferencia entre pedón y edafón es que en 
el primero es el suelo en el sentido de piso y en el segundo suelo que se cultiva. 
La Edafología (del griego edafos, "suelo", logía, "estudio", "tratado") es la ciencia que 
estudia la composición y naturaleza del suelo en su relación con las plantas y el entorno 
que le rodea. Dentro de la edafología aparecen varias ramas teóricas y aplicadas que 
se relacionan en especial con la física, la química y la bioquímica. 
¿Por qué crece una población? 
 
¿Qué es el crecimiento poblacional? 
Se denomina crecimiento poblacional o crecimiento demográfico al cambio en el 
número de pobladores de una región geográfica determinada en un cierto plazo. Se 
suele utilizar este término para hablar de humanos, pero también puede emplearse en 
el estudio de poblaciones animales (por parte de la ecología y la biología). El 
crecimiento poblacional es, entonces, el incremento (o decrecimiento, si es negativo) 
en el número total de individuos a lo largo de un lapso de tiempo establecido. 
Tipos de crecimiento poblacional 
En principio existen dos tipos de crecimiento poblacional, uno positivo y uno negativo. 
Se habla de crecimiento positivo cuando la población de la región analizada ha 
aumentado durante el período observado, es decir, hay más pobladores. Y, 
lógicamente, el crecimiento será negativo cuando la población haya perdido 
pobladores, es decir, se haya achicado. 
Las causas del crecimiento poblacional pueden ser diversas, tales como: 
 
Fecundidad y condiciones de salud. Cuando una población alcanza condiciones de 
salubridad óptimas, que le permite vivir más allá de la edad reproductiva y ampliar las 
familias, generalmente las tasas de natalidad aumentan, la población se muestra 
fecunda y se reproduce cuantiosamente. En cambio, cuando las condiciones son 
hostiles, los individuos prefieren no reproducirse o hacerlo poco, o simplemente no 
reúnen las condiciones mínimas para superar la edad reproductiva. Otro elemento 
importante es la tasa de muerte infantil, que deberá ser baja para permitir a los 
nuevos individuos crecer, formarse y eventualmente reproducirse también. 
Aumento de la longevidad. Si las personas viven más tiempo, podrán reproducirse más 
y además vivirán para ver a sus descendientes alcanzar la edad adulta, generando así 
una población anciana. 
Migraciones. Las llegadas y salidas de individuos que deciden hacer su vida en otros 
lados (emigrantes) o que vienen de otras regiones a la estudiada (inmigrantes), no solo 
contribuye al enriquecimiento cultural y genético, sino que además puede añadir 
nuevos pobladores o sustraer individuos que se marcharon. 
Cambios en la calidad de vida en general. Una economía pujante, una política estable, 
una gran demanda de trabajadores o un gran mercado de consumo de servicios suelen 
ser factores que generan inmigración y un crecimiento poblacional positivo, ya que los 
pobladores poseen un nivel de vida que les garantiza un futuro. 
¿Qué es la curva logarítmica? 
Una escala logarítmica es una escala de medida que utiliza el logaritmo de una cantidad 
física en lugar de la propia cantidad. 
 
Un ejemplo sencillo de escala logarítmica muestra divisiones igualmente espaciadas en 
el eje vertical de un gráfico marcadas con 1, 10, 100, 1000, …, en vez de 0, 1, 2, 3, … 
La presentación de datos en una escala logarítmica puede ser útil cuando los datos 
cubren una amplia gama de valores - el logaritmo los reduce a un rango más manejable. 
Algunos de nuestros sentidos funcionan de manera logarítmica (ley de Weber-
Fechner), lo que hace especialmente apropiadas a las escalas logarítmicas para 
representar estas cantidades. En particular, nuestro sentido del oído percibe 
cocientes iguales de frecuencias como diferencias iguales en el tono. Además, los 
estudios en niños pequeños y en tribus aisladas han demostrado que las escalas 
logarítmicas pueden ser la manera más natural de representar los números por parte 
de los seres humanos. 
¿Qué es una base? 
Base de un sistema de numeración es el número de objetos que forman una unidad de 
orden superior. 
Base de una potencia es el número que se multiplica a sí mismo repetidamente. 
Base, en geometría, línea o superficie inferior de una figura geométrica. 
Base natural, en geometría diferencial, tipo de base vectorial. 
Base, en álgebra lineal, conjunto de vectores linealmente independientes que forman el 
sistema generador de un espacio vectorial. 
Cambio de base, aplicación lineal que permite relacionar las coordenadas de dos bases 
distintas. 
Base, en topología, una colección de conjuntos abiertos quepermite obtener mediante 
uniones e intersecciones todos los conjuntos abiertos de un espacio topológico. 
Base de entornos de un punto, una familia de entornos del punto que mediante uniones 
e intersecciones permite obtener cualquier entorno del punto. 
 
 
 
 
¿Qué es un exponente? 
 
El exponente o potencia es una operación matemática que indica cuantas veces 
debemos multiplicar un número por sí mismo. Entre los exponentes que destacan 
encontramos el 2 y 3, los cuales tienen un nombre especial, el 2 como la segunda 
potencia o cuadrado de un número y es el resultado de tomarlo como factor dos veces, 
el 3 como la tercera potencia o cubo de un número y es el resultado de tomarlo como 
factor tres veces. 
Partes de la potenciación 
La potenciación consta de dos partes básicas: 
Base (b): Es el factor que se repite. 
Exponente (n): Indica la cantidad que se repite la base. 
Se representa de la siguiente forma: 
bn 
Suponiendo que se tiene 24, la base sería 2 y el exponente sería 4, b =2 y n = 4. 
 
 
 
 
¿Qué es un logaritmo? 
 
La etimología de logaritmo nos lleva a dos vocablos griegos: lógos (que se traduce como 
“razón”) y arithmós (traducible como “número”). El concepto se emplea en el terreno 
de las matemáticas. 
Un logaritmo es el exponente al cual se necesita elevar una cantidad positiva para 
obtener como resultado un cierto número. Cabe recordar que un exponente, en tanto, 
es el número que denota la potencia a la cual debe elevarse otra cifra. 
De este modo, el logaritmo de un número es el exponente al cual tiene que elevarse la 
base para llegar a dicho número. Muchas veces un cálculo aritmético puede realizarse 
de manera más simple apelando a los logaritmos. 
Líneas y puntos de la tierra 
 
La rejilla está compuesta por líneas de longitud llamadas meridianos, las cuales corren 
de norte a sur o de polo a polo y constituyen bases para la medición del tiempo. El 
Meridiano de Greenwich es, por convención internacional, el meridiano a partir del cual 
se basa el sistema actual de zonas horarias. 
 
Los paralelos son líneas de latitud perpendiculares a los meridianos que rodean el 
globo de este a oeste. La latitud se mide con base en el ecuador y abarca hasta los 90° 
hacia el norte y hacia el sur. 
 
Los llamados “grandes círculos” son líneas circulares que se extienden alrededor del 
planeta hasta su punto más abultado. En realidad, todos los paralelos son grandes 
círculos completos, de los cuales el Trópico de Cáncer, el Trópico de Capricornio, el 
ecuador, el Círculo Polar Ártico y el Círculo Polar Antártico son los más importantes. 
El ecuador es el círculo máximo que divide la Tierra en el hemisferio norte y el 
hemisferio sur y es al mismo tiempo la línea de latitud cero, la base para la medición 
de la latitud así como el meridiano de Greenwich lo es para la longitud. 
 
Por otra parte, cada meridiano es una semicircunferencia, la mitad de un gran círculo. 
Los polos geográficos, Polo Norte y Polo Sur, constituyen los puntos de la Tierra. Se 
localizan a 90° de latitud norte y sur, y son el sitio en donde concurren los meridianos. 
 
El eje terrestre es una línea imaginaria sobre la que el planeta gira, es decir, ejecuta 
su movimiento de rotación. El sistema de referencia que conforma la unión de estos 
elementos es clave para la elaboración de un buen mapa. 
 
 
 
 
Paralelos y meridianos 
 
Estas líneas son imaginarias y nos sirven para saber dónde esta un punto en la Tierra. 
Las líneas que van del Polo Norte al Polo Sur se llaman meridianos. Las líneas que van 
de este a oeste y que son paralelas al Ecuador se llaman paralelos. El Ecuador también 
es un paralelo. 
Trópicos 
 
Los trópicos son líneas paralelas al Ecuador, 23ª 27′ del Ecuador en ambos 
hemisferios. Tenemos el Trópico de Cáncer al norte y el Trópico de Cáncer al sur. 
El ecuador es la línea de mayor diámetro. Es perpendicular al eje de la Tierra en su 
punto medio. El círculo más grande de la tierra, perpendicular a su eje, divide la tierra 
en dos partes iguales llamadas hemisferios: norte o norte (hemisferio norte) y sur o 
sur (hemisferio sur). Las longitudes terrestres forman grandes círculos 
perpendiculares al ecuador terrestre y pasan por los polos. 
Perpendicular al ecuador, se puede dibujar un círculo imaginario infinito alrededor de 
la Tierra, cuyo diámetro coincide con el eje polar. Estos círculos están formados por 
dos semicírculos llamados meridianos y antimeridianos, respectivamente. Las 
características de los meridianos son las siguientes: 
 Todos tienen el mismo diámetro (eje terrestre). 
 Son perpendiculares al ecuador. 
 Contienen el centro de la tierra. 
 Convergen en los polos. 
 Junto con sus correspondientes anti-meridianos dividen la Tierra en dos 
hemisferios. 
Trópico de Capricornio 
El trópico de Capricornio se llama así porque el Sol está en Capricornio durante el 
solsticio de diciembre. El nombramiento tuvo lugar hace unos 2000 años, cuando el sol 
ya no estaba en estas constelaciones. En el solsticio de junio, el Sol está en Tauro, y 
en el solsticio de diciembre, el Sol está en Sagitario. Se llama Capricornio porque en la 
antigüedad, cuando se producía el solsticio de verano en el hemisferio sur, el sol 
estaba en la constelación de Capricornio. Actualmente se encuentra en la constelación 
de Sagitario, pero la tradición aún acepta el nombre de trópico de Capricornio por 
tradición. 
Las características son las siguientes: 
 Las diferencias estacionales en los trópicos son mínimas, por lo que la vida es 
generalmente cálida y soleada en los trópicos de Capricornio. 
 Los picos fríos de los desiertos de Atacama y Kalahari, Río de Janeiro y los 
Andes se encuentran en el trópico de Capricornio. 
 Aquí es donde se cultiva la gran mayoría del café en el mundo. 
 Esta es una línea imaginaria que determina el punto más al sur que el sol puede 
alcanzar al mediodía. 
 Es responsable de delinear los límites del sur de los trópicos. 
 El primer lugar donde comienza es en la costa desértica de Namibia, en 
Sandwich Harbour. 
 Los trópicos cruzan el río Limpopo, un gran canal que atraviesa Sudáfrica, 
Botswana y Mozambique y desemboca en el Océano Índico. 
 El trópico Capricornio solo toca la provincia más septentrional de Sudáfrica, 
pero incluye el Parque Nacional Kruger. 
Trópico de Cáncer 
El Trópico de Cáncer es la línea de latitud que rodea la Tierra a unos 23,5° al norte de 
la latitud ecuatorial. Este es el punto más septentrional de la Tierra. Además, es una 
de las cinco medidas principales tomadas en unidades de latitud, o círculos de latitud, 
que dividen la Tierra, recuerda que las otras medidas son Capricornio, Ecuador, Círculo 
Polar Ártico y Círculo Polar Antártico. 
El Trópico de Cáncer es muy importante para la rama de la geografía que estudia la 
Tierra, pues además de ser el punto más septentrional que muestra directamente los 
rayos del sol, también tiene la función de marcar el extremo norte de los trópicos, 
extendiéndose hacia el norte desde el ecuador al Trópico de Cáncer y zona sur a norte 
de la línea de regresión. El Trópico de Cáncer es la línea de latitud que rodea la tierra 
a 23,5° al norte de la latitud ecuatorial, es el punto más septentrional del Trópico de 
Cáncer y uno de los grados utilizados para dividir la tierra. 
Durante el solsticio de junio o verano, el sol apunta a la constelación de Cáncer, por lo 
que la nueva línea de latitud se llama Trópico de Cáncer. Pero hay que mencionar que el 
nombre se le dio hace más de 2000 años, y el sol ya no está en Cáncer. Actualmente se 
encuentra en la constelación de Tauro. Sin embargo, para la mayoría de las 
referencias, la posición de latitud del Trópico de Cáncer en 23,5°N es más fácil de 
entender. Sus características son: 
 Es la latitud más septentrional donde el sol puede aparecer directamente sobre 
su cabeza, y ocurre durante elfamoso solsticio dejunio. 
 Al norte de esta línea, podemos encontrar zonas subtropicales y templadas del 
norte. 
 Al sur del Trópico de Cáncer y al norte de Capricornio es tropical. 
 Sus estaciones no están marcadas por la temperatura, sino por una combinación 
de vientos alisios que extraen la humedad del océano y producen lluvias 
estacionales llamadas monzones en la costa este. 
 Se pueden distinguir diferentes tipos de clima en los trópicos porque la latitud 
es solo uno de los muchos factores que determinan el clima tropical. 
 Contiene la mayor área de bosque tropical húmedo del mundo. 
 Se encarga de delimitar el límite norte de la línea vertical entre el sol y la 
tierra durante el solsticio de verano del hemisferio norte. 
Latitud 
 
La latitud es la distancia angular entre la línea ecuatorial y un punto determinado de la 
Tierra, medida a lo largo del meridiano en el que se encuentra dicho punto. Según el 
hemisferio en el que se sitúe el punto, puede ser latitud norte o sur. 
Altitud 
 
Se denomina altitud a la distancia vertical que existe entre cualquier punto de la 
Tierra en relación con el nivel del mar. Para calcular la altitud, se toma como 
referencia el nivel del mar, y por eso la altitud se expresa con una cifra en metros 
seguida de la abreviatura s. n. m., es decir, m s. n. m. 
 
 
 
Cartografía 
 
La cartografía es la ciencia aplicada que se encarga de reunir, realizar y analizar 
medidas y datos de regiones de la Tierra, para representarlas gráficamente con 
diferentes dimensiones lineales escala reducida. 
La cartografía (del griego χάρτης, chartēs = mapa y γραφειν, graphein = escrito) es la 
ciencia aplicada que se encarga de reunir, realizar y analizar medidas y datos de 
regiones de la Tierra, para representarlas gráficamente con diferentes dimensiones 
lineales escala reducida.1 Por extensión, también se denomina cartografía a un 
conjunto de documentos territoriales referidos a un ámbito concreto de estudio.2 La 
Asociación Cartográfica Internacional define la cartografía como la disciplina 
relacionada con la concepción, producción, diseminación y estudio de mapas. 
Capas de la tierra 
 
 Atmósfera: es la gran capa de aire que rodea el planeta y, por tanto, la capa 
más externa de la Tierra. 
 Hidrosfera: es una gran capa de agua que se encuentra en la superficie 
terrestre. 
 Geosfera: así conocemos a la capa sólida y rocosa del planeta, es decir, desde 
la superficie hasta la parte más interna de la Tierra. 
Capas de la atmósfera 
La atmósfera es la capa gaseosa que rodea el planeta y, por tanto, la capa más externa 
de la tierra y la menos densa. Está compuesta por una mezcla de distintos gases que 
varían en cantidad, dependiendo de la presión que hay a diferentes alturas. Los 
principales son el oxigeno (21%) y el nitrógeno (78%), además de otros gases 
minoritarios como el argón, el dióxido de carbono y el vapor de agua. 
 
Según su presión y composición, diferenciamos diferentes capas en la atmósfera: 
 Troposfera: es la primera capa de la atmósfera y abarca desde la superficie 
terrestre hasta los 10-12 km, medidos desde el nivel del mar. Aquí se producen 
movimientos de aire y otros fenómenos atmosféricos, como cambios de 
temperatura o la formación de nubes y lluvia. 
 Estratosfera: se sitúa entre los 10 km y los 50 km de altura y en ella se 
encuentran diversos gases que se separan formando distintos estratos, según 
su peso. El más conocido es la capa de ozono, que tiene la función de proteger a 
la Tierra de los rayos solares. En la estratosfera, la cantidad de oxígeno y 
dióxido de carbono es inexistente y la proporción de hidrógeno se incrementa. 
 Mesosfera: desde los 50 km hasta unos 80 km de altura se encuentra la 
mesosfera, una capa donde las temperaturas caen en picado (hasta los -90ºC). 
 Termosfera: entre los 90 km y los 400 km de altura se encuentra la 
termosfera, una capa formada por iones (átomos cargados eléctricamente), por 
lo que es una capa conductora de electricidad. En ella se reflejan las ondas 
electromagnéticas que permite las transmisiones de radio y televisión. Las 
temperaturas de la termosfera oscilan entre los -76ºC y los 1.500ºC. 
 Exosfera: se trata de la última capa de la atmósfera y en ella los gases se 
dispersan hacia el espacio exterior. Se ubica desde la termosfera hasta unos 
580 km de altitud. Está contenida en la magnetosfera que representa el campo 
magnético de la Tierra y donde se concentra el polvo cósmico. Además, en la 
exosfera se encuentran los satélites artificiales. 
Capas de la hidrosfera 
La hidrosfera es la capa de agua que rodea el planeta Tierra. Está continuamente en 
movimiento y va variando su estado físico siguiendo el ciclo del agua, que ayuda a 
transformar la superficie terrestre. Esta capa de agua ocupa tres cuartas partes de 
la superficie de la Tierra, siendo el 97% agua salada (mares y océanos) y solo el 3% 
agua dulce (ríos, lagos, acúiferos, nubes, etc.). 
Capas de la geosfera 
La geosfera es la capa de rocas que forma nuestro planeta y se caracteriza por su 
enorme profundidad y sus altas temperaturas. Según sus características, podemos 
diferenciar varias capas de la geosfera que forman la estructura interna de la Tierra. 
Son las siguientes: 
 Corteza terrestre: es la capa externa de la Tierra y tiene una profundidad que 
va desde la superficie hasta los 70 km, aproximadamente. Dentro de la corteza 
terrestre encontramos la corteza oceánica, la parte más delgada sobre la que 
se sitúa el océano; y la corteza continental, la más gruesa. 
 Manto: se trata de la capa más gruesa de la tierra, con una profundidad de 
hasta 2.890km. El manto se divide en dos partes, la superior y la inferior. Está 
formado por rocas que lo hacen sólido y, a la vez, dúctil debido a las altas 
temperaturas de su interior. 
 Núcleo es la parte más interna del planeta y se encuentra en el centro de la 
estructura interna de la Tierra. Se caracteriza por sus altas temperaturas y 
todavía a día de hoy se sigue estudiando su composición. 
Relieve 
 
El relieve es el conjunto de formas que puede tomar un terreno. Algunas de estas 
formas son elevadas como las montañas, o planas como las llanuras. El relieve de 
interior es aquel que no está en contacto con el mar. En los paisajes de interior 
podemos encontrar formas de relieve montañoso y formas de relieve llano. 
Población 
 
En Geografía humana y Sociología, una población es un conjunto de personas que 
habitan un lugar determinado en un tiempo específico. Puede ser pequeña, grande o 
mediana, y componerse de varias personas relacionadas genéticamente o no. En este 
sentido, la composición genética no tiene tanta relevancia como en la Biología, a menos 
que el objeto de estudio lo contemple. Las poblaciones comparten tiempo y espacio y 
se establecen en asentamientos como pueblos, ciudades, aldeas y suburbios. 
 
Tasas de mortalidad 
La tasa de mortalidad general es la proporción de personas que fallecen respecto al 
total de la población en un período de tiempo, usualmente expresada en tanto por mil 
por año. 
Tasas de natalidad 
 
La tasa bruta de natalidad, tasa bruta de reproducción o tasa de natalidad, en 
demografía, sociología y geografía de la población, es el número de nacimientos vivos 
de una población por cada mil habitantes en un año 
Relaciones tróficas 
 
La cadena trófica describe el proceso de transferencia de sustancias nutritivas a 
través de las diferentes especies de una comunidad biológica, en la que cada una 
se alimenta de la precedente y es alimento de la siguiente. 
 
 
 
Emigración 
 
La emigración consiste en dejar el país o lugar de origen para establecerse en otro 
país, especialmente por causas económicas o sociales 
Migración 
 
La migración es el desplazamiento de una población que se produce de un lugar a otro y 
lleva consigo un cambio de la residencia habitualen el caso de las personas o del 
hábitat en el de las especies de animales migratorios. 
 
 
 
 
Inmigración 
 
 
La inmigración es la entrada a un país o región de personas que nacieron o proceden de 
otro país o región. 
Problemas ambientales 
 
1) Desaparición de fuentes hídricas 
Las altas temperaturas han provocado la sequía de ríos, lagos, lagunas y otras fuentes 
hídricas que durante siglos fueron indispensables para la supervivencia y el desarrollo 
de pueblos enteros. Muchos de los que quedan están contaminados, igual que los 
océanos y las costas. Esto también podría explicar el abandono progresivo de algunas 
zonas por parte de millones de familias, la ampliación de los desiertos y la creciente 
migración hacia los grandes centros urbanos. El agua es fuente de vida y de 
prosperidad. 
 
2) Contaminación 
Ni la tierra, ni el aire, ni el resto de recursos tienen la misma calidad que hace unos 
años. Los gases de efecto invernadero han deteriorado dichos recursos y han obligado 
a que muchas personas abandonen las actividades relacionadas con la agricultura y la 
producción de alimentos de forma natural. 
3) Deforestación 
Cada año desaparecen miles de kilómetros de bosques en el mundo. Se calcula que, 
desde 1990, se han destruido más de la mitad de los que observamos ahora. Además, 
los árboles mueren a un ritmo acelerado debido a la contaminación del aire, la sequía 
de fuentes hídricas aledañas y los cambios bruscos de temperatura. En muy pocos 
casos existen programas alternativos de siembra, repoblación y protección de las 
tierras cultivables. 
 
4) Sobreexplotación de los recursos naturales 
Los recursos naturales pronto serán insuficientes para la supervivencia de las 
personas que habitan la Tierra. La sobreexplotación de los recursos, el consumo 
irresponsable y el aumento de la población mundial, que se ha triplicado en los últimos 
60 años y continúa creciendo a un ritmo acelerado, son las principales causas de este 
agotamiento. El agua y la energía disponibles no darán abasto para suplir tales 
necesidades. Además, la explotación de dichos recursos sigue en manos de empresas 
de países desarrollados que generan escasos beneficios en los sitios donde las 
extraen, lo que aumenta la desigualdad y obliga a muchas personas a abandonar su sitio 
de residencia en busca de zonas más aptas para la supervivencia. 
 
5) Uso de fertilizantes químicos y métodos artificiales de cultivo 
Las sequías, los huracanes y otros fenómenos ambientales impiden la producción y el 
cultivo de alimentos en condiciones normales. Con el fin de enmendar estos efectos y 
multiplicar la producción, se han sustituido los métodos de producción natural por 
otros de tipo artificial y en los que predomina el uso de sustancias químicas. Estos 
métodos de cultivo hacen que los alimentos sean de peor calidad y afectan 
negativamente a nuestra salud y la del medioambiente, pues contaminan los alimentos, 
la tierra y el aire. 
Geografía ambiental 
 
La geografía ambiental (también conocida como geografía integradora, geografía 
integrada o geografía del entorno humano) es la rama de la geografía que describe y 
explica los aspectos espaciales de las interacciones entre individuos o sociedades 
humanas y su entorno natural, estas interacciones se denominan sistemas entorno 
humano acoplado