Soil Taxonomy - Conceptos Básicos

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LA “TAXONOMÍA DE SUELOS” 
UN SISTEMA PARA CLASIFICAR E INTERPRETAR SUELOS
CONCEPTOS BÁSICOS
DEFINICIONES
RAE: Taxonomía es la Ciencia que trata de los principios, métodos y fines 
de la clasificación y se aplica, dentro de la biología, para la ordenación 
jerarquizada y sistemática, con sus nombres, de los grupos de animales y 
vegetales
Dudal (2003) la define como la “rama de la ciencia dedicada a descubrir, 
caracterizar, denominar y clasificar objetos u organismos con el fin de 
comprender las relaciones entre estos y con los factores que les dieron 
origen”. 
Las clasificaciones sirven para ordenar sistemas complejos, 
donde hay demasiados objetos como para considerarlos 
individualmente. 
Stuart Mill (1925) hizo 
especial énfasis en el 
propósito práctico de 
toda clasificación al 
permitir seleccionar y 
ordenar los objetos 
que se clasifican a fin 
de que la información 
reunida sirva para:
Predecir su comportamiento
Establecer su mejor uso
Estimar su productividad
Facilitar la transferencia de 
conocimientos a otros objetos similares
PRINCIPALES HORIZONTES Y CARACTERÍSTICAS DIAGNÓSTICAS
Epipedones
Endopedones
Características distintivas o diagnósticas
1. tienen propiedades similares 
2. se han formado como resultado de procesos pedogenéticos 
análogos. 
Pero, en lugar de definir clases basadas en las teorías de la génesis del suelo, 
las clases se basan en gran medida en la presencia o ausencia de:
Las clases taxonómicas agrupan suelos que: 
¿Es 
mineral?
¿Saturado ¿Saturado 
por + de 30 
días? 
Folístico
No No
Hístico
Si
ándicas?
¿Tiene 
condiciones 
ándicas?
Melánico
No
Si
Plaggen
No
¿más de 250 
ppm de P2O5?
¿Espesor 
> 50 cm?
Si Si
Antrópico
No
¿es oscuro 
ser ?
¿es oscuro 
como para 
ser Mólico?
No
Ócrico
¿Saturación 
con bases > a 
50%?
Si
Si
Si
Mólico Úmbrico
No
EPIPEDONES
1.EPIPEDONES
Hístico: Horizonte orgánico normalmente saturado con agua con 12 a 18% de CO y más de 
20 cm de espesor
Folístico: > 20% CO y más de 15 cm de espesor, relativamente bien drenado
Melánico capa superficial oscura, de por lo menos 30 cm de espesor, con altos contenidos 
de carbono orgánico (>6%) y origen volcánico
Mólico: horizonte mineral de más de 25 cm de espesor y más de 0,6% de CO. No puede ser 
masivo y duro cuando seco
Antrópico: un horizonte de más de 25 cm espesor, formado a partir de materiales alterados 
y o transportados por el hombre. Posee más de 250 ppm de P2O5
Ócrico: horizonte superficial mínimamente sesarrollado que no reúne las características de 
los anteriores
Plaggen: horizonte que es el resultado de la acumulación de superficial de paja y estiércol 
por períodos muy prolongados
Úmbrico: horizonte oscuro, rico en humus con baja saturación de bases (< a 50%)
Epipedon mólico vs. Epipedón ócrico
HAPLUDOL TÍPICO NATRACUALF TÍPICO
2. PRINCIPALES ENDOPEDONES
Horizonte álbicoE
A
Bn
Álbico: horizonte eluvial de color 
claro (pardo grisáceo o más 
claro), generalmente 
subsuperficial. Arcilla y los óxidos 
de hierro libres se han lixiviado 
Argílico: horizonte subsuperficial 
con incremento significativo en el 
contenido de arcillas filosilicatadas
respecto al presente en el 
horizonte suprayacente, debiendo 
mostrar evidencias de la iluviación
de éstas
Cámbico: horizonte 
subsuperficial con mínimo 
desarrollo (alteración física, 
transformación química, 
eliminación de los constituyentes 
del suelo o una combinación de 
estos procesos) 
Cálcico:acumulación iluvial
significativa de carbonato 
de calcio, tnto en forma de 
puntos o venas como libre 
en la masa del suelo
2. PRINCIPALES ENDOPEDONES
Nátrico: horizonte argílico que 
además tiene altos niveles de sodio 
intercambiable (>15%). 
Normalmente posee estructura 
columnar
Óxico: extrema meteorización 
con escasos materiales 
primarios meteorizables. 
Fracción arcilla dominada por 
caolinita y sesquióxidos de Fe 
y Al, de muy baja CIC 
Kándico: horizonte con 
contenido de arcilla 
siginificativamente superior al de 
los horizontes supradyacentes, 
pero con muy baja CIC.
Petrocálcico: el carbonato de 
calcio secundario se ha 
acumulado y cementado o 
endurecido, con o sin sílice u 
otros agentes cementantes
Btn
A
Sálico: horizonte slino en el que se 
han acumulado sales más solubles 
que el yeso. Puede ser superficial o 
subsuperficial
Spódico: acumulación iluvial de 
materiales amorfos activos (MO 
con Al y Fe)
2. PRINCIPALES 
ENDOPEDONES
Az
3. CARACTERÍTICAS DIAGNÓSTICAS
A. Plintita: es una masa firme y rojiza que consiste 
en la acumulación de óxido de hierro. Puede ocurrir 
como masas individuales o como una fase continua. 
Con el tiempo se transforma hierro (metal)
B. Planos de fricción o Slikensides: son pulidas 
pulidas en superficies estructurales de subsuelo que 
se producen cuando una masa de suelo se desliza 
sobre otracomo producto de ciclos de expansión y 
contracción en suelos con arcillas expandentes
C. Duripan: capa subsuperficial restrictiva para las 
raíces que está cementada principalmente por 
sílice iluvial. También pueden estar presentes otros 
agentes cementantes, tales como carbonato de 
calcio. 
D. Fragipán: El fragipán es un horizonte restrictivo 
para las raíces que se caracteriza por ser firme, 
duro y quebradizo, aunque no se encuentra 
cementado. Al humedecerse, por lo menos un 50% 
en volumen del total de agregados se desmorona.
A B
D
C
3. CARACTERÍTICAS DIAGNÓSTICAS
Permafrost: cementación 
de suelo con hiel que 
ocurre cuando la T°C se 
mantiene por debajo de 
0°C por 2 o más años 
sucecivos
Limite textural abruptoConciones ácuicas: se 
caracterizan por la saturación hídrica 
por períodos suficientemente largos 
como para provocar el agotamiento 
del oxígeno por la respiración 
microbiana, generándose así estados 
de anaerobiosis
Incremento considerable en el 
contenido de arcilla entre un epipedón
ócrico o un horizonte álbico y un 
horizonte argílico, nátrico o kándico
dentro de una distancia vertical muy 
corta
3. CARACTERÍTICAS DIAGNÓSTICAS
Régimen de humedad
• Arídico
• Xérico
• Ústico
• Údico
• Perúdico
• Ácuico
Muchos de los subórdenes y algunos grandes 
grupos se definen por el régimen de humedad 
del suelo. Se mide en la sección de control
La SCH se encuentra 
aproximadamente entre:
1. 10 y 30 cm debajo de la 
superficie para suelos de 
textura fina
2. 20 y 60 cm para texturas 
medias
3. 30 y 90 cm para suelos 
gruesos
La SCH se encuentra 
aproximadamente entre:
1. 10 y 30 cm debajo de la 
superficie para suelos de 
textura fina
2. 20 y 60 cm para texturas 
medias
3. 30 y 90 cm para suelos 
gruesos
El límite superior de la misma es la profundidad a la
que un suelo seco es humedecido por 2,5 cm de
lluvia en un período de 24 horas. El límite inferior
es la profundidad a la que el mismo suelo se
humedece tras 7,5 cm de precipitación en un
período de 48 horas.
REGÍMENES DE TEMPERATURA
• Gélico: T° media anual < 0°C
• Críico: T° media anual < 4°C
• Frígido: T° media anual < 8°C
• Mésico: T° media anual entre 8 
y 15°
• Térmico: T° media anual entre 
15 y 22°C
• Hipertérmico: T° media anual 
superior a 22°C
Están definidos por la temperatura 
media anual a una profundidad de 
50 cm desde la superficie del suelo, 
o has una capa limitante a la prof.
de las raíces
Mapa de 
regímenes de 
humedad y 
temperatura del 
suelo
Fuente: Wambeke y Scoppa
1980
Fuente: Wambeke y Scoppa
1980
NOMENCLATURA
1. Cada taxón requiere un nombre que debe ser 
corto y fácil de pronunciar; 
2. Este nombre debe ser distintivo en significado 
3. Además, debe ser connotativo de sus principales 
características y propiedades y, en consecuencia, 
capaz de fijación nemotécnica
4. El nombre de cualquier taxón por sobre la 
categoría de Serie debe indicar su posición 
dentro de la clasificación
5. Los nombres de los taxones no deben diferir 
significativamente en distintos idiomas
El nombre de una serie de suelo indica sólo la categoría de serie. Así, un nombre de la
serie puedeser reconocido como una serie, pero no indica el orden, suborden, gran
grupo, subgrupo o familia al que pertenece.
NOMENCLATURA
Orden: El nombre de cada orden puede ser reconocido debido a que 
siempre finalizan en sol (L. Solum, suelo). Además contiene un 
elemento formativo que comienza en vocal y termina en consonante
Subórdenes: tienen 2 sílabas. La primera, connotativa de las 
características diagnósticas del suelo. La última, es el elemento 
formativo del nombre del orden
Grandes Grupos: nombre del Suborden más un prefijo que consiste en 
uno o dos elementos formativos que sugieren algo acerca de las 
propiedades de diagnóstico
Subgrupos: nombre del gran grupo que le da origen y uno o más 
adjetivos modificadores:
Típico: el que se supone representa mejor al subgrupo
Intergrado: cuando poseen una o más propiedades de otro orden, 
suborden o gran gran grupo 
Extragrado: cuando poseen propiedades importantes que no 
implican transiciones hacia ninguna otra clase de suelos.
Familias: consiste en el nombre del subgrupo y 3 o más términos 
descriptivos que indican clases por tamaño de partícula, mineralogía, 
actividad de intercambio catiónico, clases por calcáreo y reacción del 
suelo, temperatura del suelo, entre otras
Serie: nombre de los lugares geográficos donde los suelos considerados 
se encuentran más difundidos y/o su existencia es más visible
NIVELES 
JERÁRQUICOS 
(SOIL TAXONOMY)
Entisoles
Fluventes
Torrifluventes
Torrifluventes xéricos
T. xéricos, franca gruesa, mixta, térmica 
Serie Colonia Josefa
CATEGORÍA
Nº DE
TAXA
NATURALEZA DE LA CARACTERÍSTICA DIFERENCIADORA
Orden 12
Presencia o ausencia de horizontes diagnósticos principales como impronta de procesos
pedogenéticos.
Suborden 79
Homogeneidad genética. Subdivisión de los Órdenes en función de la presencia o ausencia de
propiedades asociadas con exceso de humedad, régimen de humedad del suelo, material
original principal, estado de descomposición de la materia orgánica (Histosoles)
Gran grupo >300
Subdivisión de Subórdenes de acuerdo con similar disposición y grado de expresión de
horizontes con énfasis en el sequum superior del suelo; nivel de bases; régimen de humedad y
temperatura del suelo; presencia o ausencia de horizontes diagnóstico (plintita, fragipán,
duripán)
Subgrupo 2.500
Concepto central del gran grupo (subgrupo típico) y propiedades que indican intergrados hacia 
otros órdenes, subórdenes o grandes grupos. Extragrados.
Familia 8.000 Clases por tamaño de partícula en la sección de control. Mineralogía. Temperatura del suelo
Serie >20.000
Tipo y disposición de horizontes: color, textura, estructura, consistencia y reacción del suelo.
Propiedades químicas y mineralógicas de los horizontes
Entisoles
(Recientes)
Histosoles
(Orgánicos)
Gelisoles 
(Permafrost
Andisoles
(Volcánicos)
Inceptisoles
(B incipiente)
Aridisoles
(Secos)
Vertisoles
(arcillas 
expandentes)
Alfisoles
(Arcillas mod. ácidas)
Molisoles
(oscuros y 
mullidos)
UItisoles
(Arcillas fuertemente 
ácidas)
Spodosoles
(Horizonte spódico)
Oxisoles
(horizonte 
óxico)
Selvas tropicales húmedas. 
Meteorización extrema
Grado de meteorización y desarrollo del suelo
Débil Intermedio Fuerte
Arcilla de baja actividad. Óxidos de Fe y Al
Suelos con permafrost dentro de los 
100 cm
Suelos con permafrost dentro de los 
100 cm
Suelos con materiales orgánicos hasta 
una capa impermeable o con un 
horizonte orgánico de más de 40 cm de 
espesor
Suelos con materiales orgánicos hasta 
una capa impermeable o con un 
horizonte orgánico de más de 40 cm de 
espesor
Suelos con horizonte spódico dentro de 
los 2 m
Suelos con horizonte spódico dentro de 
los 2 m
Suelos con propiedades ándicas (baja 
DA, vidrio volcánico, pomez, etc.
Suelos con propiedades ándicas (baja 
DA, vidrio volcánico, pomez, etc.
Suelos con horizonte óxico dentro de 
los 150 cm
Suelos con horizonte óxico dentro de 
los 150 cm
Suelos con 30% o + de arcillas 
expandibles hasta los 50cm
Suelos con 30% o + de arcillas 
expandibles hasta los 50cm
No
No
No
No
No
No
Si
Si
Si
Si
Si
Si
Suelos con con régimen arídico y la 
presencia de un endopedón
diagnóstico como cámbico, sálico u otra
Suelos con con régimen arídico y la 
presencia de un endopedón
diagnóstico como cámbico, sálico u otra
Suelos con horizonte argílico o kándico, 
o con fragipan y saturación con bases < 
35% a 2 m de prof o 75 cm por debajo 
de un fragipán
Suelos con horizonte argílico o kándico, 
o con fragipan y saturación con bases < 
35% a 2 m de prof o 75 cm por debajo 
de un fragipán
Suelos con epipedón mólico y sat con 
bases > a 50% has una capa 
impermeable o hasta 150 cm
Suelos con epipedón mólico y sat con 
bases > a 50% has una capa 
impermeable o hasta 150 cm
Suelos con horizonte argílico, kándico o 
natrico o con fragipan con clay skins
Suelos con horizonte argílico, kándico o 
natrico o con fragipan con clay skins
Otros suelosOtros suelos
Suelos con horizonte cámbico, calcico, 
gípsico, petrocálcico o petrogípsico o 
con epipedón mólico, úmbrico o hístico 
Suelos con horizonte cámbico, calcico, 
gípsico, petrocálcico o petrogípsico o 
con epipedón mólico, úmbrico o hístico 
GelisolesGelisoles
HistosolesHistosoles
SpodosolesSpodosoles
AndisolesAndisoles
OxisolesOxisoles
VertisolesVertisoles Si
Si
Si
Si
Si
Si
AridisolesAridisoles
UltisolesUltisoles
MolisolesMolisoles
AlfisolesAlfisoles
InceptisolesInceptisoles
EntisolesEntisoles
Características diagnósticas principalesCaracterísticas diagnósticas principales Orden de sueloOrden de suelo
No
No
No
No
No
Distribución de los Órdenes de suelo en el mundo. 
Fuente: Illustrated guide to soil taxonomy. USDA – NRCS. National Soil Survey Center, Lincoln, Nebraska.2015
Mapa de órdenes de 
suelos dominantes
de la República
Argentina
Fuente: G. Moscatelli, I. 
Puentes, 1998. Instituto 
de Suelos, INTA Castelar